Desde que se desarrollaron las uvas de mesa en Chile, el sistema de conducción tradicional de plantación ha sido el parrón tipo español, que fue introducido por los inmigrantes italianos y españoles que llegaron a Chile en 1930.

El objetivo principal de un sistema de conducción en uvas es servir de sostén para que esta especie frutal, de características morfológicas tipo enredadera y con marcado crecimiento apical, pudiera ser manejada con fines productivos. En este sentido, lo que se busca es maximizar el área foliar expuesta a la luz. Una fotosíntesis eficiente estará directamente relacionada a la cantidad y calidad de fruta producida en un cuartel, lo que normalmente se expresa en cm2 / gr de fruta.

El parrón español contaba con ventajas para la realidad productiva de los más de 80 años de desarrollo en el cultivo de esta especie. Con variedades tradicionales de fertilidad media, este sistema permitía dejar mayor número de yemas en la poda, lo cual era una ventaja a considerar. La buena intercepción de las hojas por la luz también favorecía contar con buenas producciones. Sin embargo, las limitantes estaban asociadas al manejo de follaje en términos de lograr equilibrios adecuados de luz y ventilación, altura de trabajo y distribución radial de la fruta, lo que no siempre permitía un buen manejo de labores y aplicaciones foliares.

Los tiempos han cambiado, las demandas de los consumidores por productos cada vez más sanos y sin defectos de calidad, los estrechos márgenes de utilidad han puesto una barrera cada vez más alta en los estándares de producción y tipo de producto que llega a los mercados de destino. Hoy no existe oportunidad de buenas ventas para frutas con algún grado de problema calidad y fallas en la condición asociado a pudriciones. Un agravante adicional lo ha impuesto el cambio climático, donde las altas temperaturas y presencia de fenómenos climáticos atípicos como lluvias, granizos y heladas fuera de estación son cada vez más frecuentes.

Chile ha visto además una fuerte competencia por mano de obra en otras actividades propias de un país que avanza en desarrollo y donde la gente se aleja del campo para buscar nuevas oportunidades en las grandes ciudades. Las uvas de mesa tienen una alta dependencia del recurso humano para producirlas durante gran parte del desarrollo fenológico del cultivo, siendo las labores de arreglos de racimos, manejo de follaje y cosecha las más demandantes.

CAMBIOS

En base a todo lo expuesto se incursionó en otros sistemas de conducción que mejoraran lo que ofrecía el parrón español y desde hace más de veinte años que se comenzó a introducir y trabajar con el sistema Open Gable. Si bien en Chile se cuenta con experiencias con otros sistemas como el Gable sudafricano y el Puglia, de Italia, son las crucetas tipo Y abierta las que más han ganado espacio y hoy se cuenta con plantaciones en todas las zonas productivas de uva de mesa.

Desde la introducción de los OG, el sistema ha pasado por varias modificaciones que van desde el material utilizado para su construcción, diseño de plantación, hasta la incorporación de otras tecnologías como es el uso de plásticos en zonas donde la probabilidad de lluvias durante la cosecha es mayor.

La versión más utilizada actualmente consiste en estas crucetas de fierro galvanizado de alto contenido de carbono, lo que les da más resistencia, dispuestas cada 6 a 8 metros sobre la hilera y separadas a 3,5 metros entre hileras. Los ángulos de apertura varían de acuerdo a si se trata de variedades blancas o de color.

VENTAJAS DEL SISTEMA OG

El camino de validación de este sistema respecto del tradicional parrón español, ha sido motivo de innumerables ensayos y estudios. En el 8° Congreso de Uva de mesa de Italia, Uvanova en conjunto con Inia y Fedefruta, presentaron un estudio donde se destacaban las ventajas de los OG respecto de lograr mejor condición y calidad de la fruta.

Posteriormente se ha seguido investigando y estudiando el sistema OG y en un trabajo de investigación (Cruz, Ljubetic y Miquel) presentado en Perú el 2018 se validaron los siguientes ítems:

• Gran adaptación de las nuevas variedades al sistema, ya que al contar la gran mayoría con altos porcentajes de fertilidad respecto de las tradicionales, permiten lograr rendimientos equivalentes a un parrón incluso con podas cortas de dos a tres yemas. Existe una mayor facilidad para seleccionar cargadores en buena posición, iluminados y homogéneos respecto de los parrones.

• Permite mecanizar parte importante del manejo de follaje logrando así mayor control del vigor y favorecer el desarrollo de color. Al no contar con alambres que se cruzan entre plantas y además estar los racimos dispuestos linealmente, permite trabajar el centro de la hilera con maquinaria para el manejo del follaje (corta setos, motosierra, aspiradora de hojas o quemadores, entre otros). Esto ya es un gran aporte para disminuir costos y factibilidad de realizar los trabajos cuando falta la gente.

• Mayor rendimiento de la mano de obra y trabajos mejor logrados. En la mayoría de los campos hoy el componente de trabajadores son inmigrantes o mujeres en el caso de algunas de las principales tareas en uvas. El contar con la fruta a menor altura aumenta el rendimiento al no tener que usar pisos o zancos para llegar a los racimos, avanzan más rápido y además el hecho de poder ver el racimo desde arriba posibilita que los arreglos manuales queden mejor logrados. Además, la posición del brote durante el periodo de brote a flor favorece la dominancia apical y, por lo tanto, establece mayor competencia del brote con el racimo logrando de esta forma un mejor aborto de bayas.

• Optimiza la fotosíntesis neta al disponer el follaje en un mayor ángulo de intercepción la luz.

• Los rendimientos logrados son equivalentes a las cajas producidas en un parrón español por lograr entre otras cosas aumentos en el porcentaje de fruta exportada. Normalmente por la uniformidad lograda, la recolección de la fruta ocurre en dos pasadas como máximo.

• Mejora sustancialmente la condición y calidad. Las uvas en OG presentan menor propensión a pudriciones respecto del parrón español al favorecer sustancialmente la rápida ventilación al interior del cuartel. Los racimos cuelgan libremente y no se genera un microclima alrededor del racimo por la cercanía al follaje. Después de varios años de evaluar el sistema bajo las condiciones chilenas se puede concluir que existe una buena oportunidad de mejorar la condición de la fruta de exportación al establecer las plantaciones en sistema OG. Es un atributo que ha cobrado más fuerza este año en que, producto de las precipitaciones ocurridas a fin de enero, se ha perdido un porcentaje importante del volumen a exportar. Las diferencias observadas están reflejadas en los cuadros adjuntos.

Finalmente, en el escenario actual de las uvas de mesa, donde nos vemos exigidos a contar con un producto de alto potencial de rendimiento y que califique con niveles de excelencia en calidad y condición, es imperante plantearnos el uso de sistemas de conducción que nos aporten en estas dos áreas.

Ante las precipitaciones que han afectado nuestro país, Uvanova ha desarrollado un protocolo para tomar en cuenta cercano a la cosechas o durante la cosecha en variedades tempranas.

La presidenta de Uvanova y asesora, Carolina Cruz, señaló que «la presión de condiciones para desarrollo de enfermedades se ha estado manifestando desde hace varias semanas por la alta humedad relativa en la mayoría de las zonas productivas. Inicialmente esto comenzó por una gran incidencia de oídio, sobre todo en variedades más sensibles y aquellas que cuentan con varias generaciones de pámpanos, lo que ha obligado a una mayor cantidad de aplicaciones con intervalos menores a 7 días».

En relación a los manejos a considerar ante lluvias cercanas a cosechas o durante ellas las propuestas son las siguientes:

1. Labores culturales

• Canopias ventiladas: Es clave favorecer la ventilación y rápido secado de la fruta posterior a la lluvia. Existe una clara relación entre las horas que está la fruta mojada y temperatura sobre 15 grados en la mayor incidencia de pudriciones. Hay que recordar que en este momento estamos con temperaturas muy superiores a ese rango, por lo que el tiempo para desarrollar pudriciones puede ser menor.

En el caso de los parrones en OG, si no se ha abierto aún el túnel central, se debe realizar a la brevedad, cuidando que en variedades blancas no sea mayor a 50 cm y en rojas puede ser de 60 a 70 cm. Esta labor se puede ejecutar con maquinaria para que sea rápida con un corta césped o motosierra pequeña.

En el caso de los parrones se debe ser más cauteloso, sobretodo en aquellos que no se cuente con formaciones de tipo lineal y el túnel o ventana no debe quedar muy cercano a los racimos.

• Manejo del riego: Como la gran mayoría de las variedades desde Aconcagua al sur ya están en pinta, es factible bajar el aporte de agua durante esta semana de forma de evitar aposamientos de agua o excesivo encharcamiento del huerto producto de una mala infiltración por saturación del suelo. No se trata de eliminar el aporte de agua sino más bien dar un riego corto con fertilizante , ya sea con muriato o sulfato de potasio y/o sulfato de magnesio. Con esto se baja además la presión de partiduras o hairline en variedades que ya cuentan con Brix.
• Revisar el estado de los parrones: Hoy en día estamos trabajando con variedades de alto potencial productivo, además de la gran cantidad de pámpanos que presentan varias de ellas que aportan muchas toneladas adicionales. Por lo tanto, cualquier indicio de parrón inclinado debe ser revisado y/o apuntalado previo a la lluvia, ya que está claro que esto aumenta aún más los kg. y suelta el terreno.

2. Tratamientos con fungicidas

Es importante considerar que para que la aplicación sea lo más efectiva posible debe ser realizada en forma preventiva, es decir, previo a la ocurrencia de las precipitaciones. El producto debe estar aplicado con un lapso de 24 a 48 horas antes, de manera que ya esté incorporado a las cutículas y así evitar lavado por la lluvia.

• Productos a aplicar: Lo más indicado en estos casos es utilizar aquellas moléculas químicas consideradas como específicas o frontales para botritis y no aquellas de origen orgánico o natural , que actúan como buenos complementos en el manejo de enfermedades fungosas, pero no son esenciales.

• Los botriticidas netos a utilizar serían:

Switch : 1 lt/ ha ( Fludioxonilo + Ciprodinil ).       Contacto – Preventivo y Curativo

Frontal: 2 lts/ha ( Fenhexamida + Fludioxonilo ) Contacto – Preventivo y Curativo

Se sugieren estos dos como prioridad, sobre todo en variedades que ya presentan grados brix acumulados. Ambos productos están formulados con dos ingredientes activos de diferentes modos, lo que potencia su acción.

• En el caso de variedades que están en etapas menos avanzadas existen otras opciones de activos específicos como:

Pirimetanyl , Fenhexamid , Boscalid. La aplicación se sugiere con un volumen de 1.000 lts. con turbo, gota fina.

• Respecto del uso de adherentes, según Carolina Cruz, puede ser contraproducente, ya que no manejamos la calidad de aplicaciones de cada campo y la probabilidad de mancha puede existir.
• El uso de productos en base a fosfolípidos como Lecimip, Parka, entre otros, podrían ayudar a bajar incidencia de partiduras (actúan como barrera hidrofóbica), pero solo si se trata con tandas preventivas previo al evento climático. En el caso de Lecimip la dosis es de 3 lts/Ha.
• Si la precipitación fue importante, o fueron muchos días de ocurrencia, se debe aplicar nuevamente productos fungicidas específicos a 5 días de aplicada la primera tanda. Para esta aplicación utilizar un volumen de 800 a 1.000 lts de agua y al igual que la aplicación anterior combinar complementar con algún cobre pentahidratado.
• No se debe descuidar tampoco las aplicaciones de insecticidas, sobre todo en zonas con presencia de lobesia. Si la lluvia fue importante se debe repetir, porque incluso la acción de los difusores durante ese periodo pudo verse afectada.

3. Variedades en cosecha

Será necesario realizar una evaluación muy exhaustiva del daño en las diferentes variedades y cuarteles. Aplicar apenas se pueda ingresar a los cuarteles. Se deben realizar los tratamientos con fungicidas y luego respetar los días de carencia de ellos antes de volver a ingresar al cuartel.

Siempre se recomienda esperar a que pasen al menos 4 días desde el término de las lluvias, para reiniciar las cosechas, ya que en ese momento recién se evidenciarán posibles partiduras, hairline o desarrollo de pudriciones. Utilizar dosis máxima en gasificación de acuerdo a si es variedad blanca o roja.

4. Sensibilidad varietal

Existen variedades más sensibles que otras a partiduras y desarrollo posterior de pudriciones. Dentro de las tradicionales: Flame si quedan algunas, Superior, Thompson Seedless y de las nuevas variedades: Icon, Melody, Candy Heart, son más susceptibles. Nombro esto por la prioridad en las aplicaciones, para ordenar operativamente, sobretodo campos grandes. Sin embargo, esta lluvia nos dejará mucho aprendizaje acerca de la real resistencia o sensibilidad de las nuevas variedades a diferentes intensidades de las precipitaciones.

5. Otras medidas

Uso de helicópteros: Si bien esta es una herramienta muy eficiente para eliminar el exceso de agua desde la canopia y secar rápido, se debe calcular a qué altura debe pasar el helicóptero para que no produzca daño en los racimos por movimiento brusco. Esto no solo puede desgarrar los escobajos, sino también inducir a desgarre pedicelar si la fruta ya está madura.

Uso de hélices y turbo al interior del cuartel: También se debe constatar si efectivamente el agua pasó hasta los racimos, ya que si la lluvia fue de pocos milímetros se logra el efecto opuesto al bajar agua con barro desde las hojas hasta el racimo, dejándolos imposibilitados de exportar.

Más información: http://www.uvanova.cl/

Cada día se hacen más evidentes los cambios que ha generado en el mundo y en nuestra vida diaria la pandemia. La industria frutícola ha tenido que adaptarse rápidamente para satisfacer las nuevas exigencias del mercado y los consumidores. A pesar de los problemas logísticos presentados al inicio de este año, la uva de mesa pudo cerrar bien la temporada. Sin embargo, el escenario es incierto y es necesario detenernos a reflexionar sobre el estado de la industria.

Bajo este contexto y con el objetivo de contribuir al entendimiento del escenario mundial, se llevó a cabo el webinar “Uva de mesa bajo la pandemia: desafíos técnicos y comerciales”, organizado por Adama, para ayudar a conocer el impacto de la crisis en los principales destinos y prepararnos para los desafíos que este nuevo escenario nos plantea.

Para comenzar la jornada, el ministro de Agricultura, Antonio Walker, destacó los principales retos que tiene la industria nacional, partiendo por la búsqueda de nuevos sistemas de conducción que permitan tener huertos precoces, productivos y de buena calidad y que a la vez disminuyan el esfuerzo físico de la mano de obra mientras aumenta su rendimiento. Además, recordó la importancia de probar las nuevas variedades en Chile antes de sembrar grandes extensiones.

Por su parte, Ignacio Domínguez, presidente de Adama, indicó que la pandemia ha generado cambios en la industria, como el aumento de consumo de fruta fresca; sin embargo, también han afectado la logística, el almacenamiento y todos los demás procesos de la cadena, por lo que es necesario visibilizar estos cambios para prepararnos, adaptarnos y saber qué oportunidad existe para cada uno.

MERCADOS

En líneas generales, la uva de mesa no fue una de las frutas ganadoras durante la pandemia. El consumidor prefirió un producto con alto contenido en vitamina C, con cáscara que la protegiera y con un empaque que le diera sensación de protección al comprarlo.

En lo que respecta a nuestro principal mercado, Estados Unidos, Josh Leichter, general manager de Pacific Trellis Fruit, importadora de uva de mesa en Los Ángeles, California, señaló la importancia de dar a conocer los beneficios nutricionales de la uva de mesa. Además, consideró necesario innovar el empaque, ya que la tradicional bolsa no convence del todo al consumidor que está buscando total seguridad. Según Leichter, es importante adaptar el empaque para que resista el nuevo formato de compra en línea, que en EE.UU. usualmente está manejado por robots e inteligencia artificial.

Respecto a las nuevas variedades, Leichter señala que hay un mercado abierto y que no se trata de ninguna variedad en particular, sino que hay que pensar en una que se pueda producir a bajo costo, de buena calidad y que llegue al destino con una buena condición que logre cubrir todos los requerimientos.

En Europa, por otra parte, quedó en evidencia la importancia de mantener abierta las cadenas de suministro ya que el cierre de fronteras generó el desabastecimiento de productos en los supermercados por lo que la Unión Europea tuvo que intervenir para asegurar el suministro. Corne Van De Klundert, general manager de Origen Fruit Direct, importadora de uva de mesa para Europa, señala que esta será una medida que se mantendrá incluso después de la pandemia, por lo que advierte que hoy más que nunca es importante cumplir con el 100% de los requisitos del retail, calidad y condición del producto, el volumen y tiempo de entrega. Además, es clave contar con las acreditaciones de Global Gap y SMETA y cumplir con las regulaciones de residuo estipulados.

El experto recomienda mejorar la calidad y condición de llegada para reducir los rechazos, y señala que la incorporación de nuevas variedades incrementará el consumo de la uva en la región confiando en la “experiencia de sabor” del consumidor.

De acuerdo con Alan Guindi, director gerente de la empresa del grupo Richard Hochfield, en Reino Unido, el periodo de pandemia se caracterizó por menos viajes al supermercado y una conciencia de comida más saludable. Además, se privilegió la compra en línea, modalidad que también considera que continuará posterior a la pandemia. De acuerdo al especialista, las uvas muestran buena disponibilidad y crecimiento; además se vieron beneficiadas como producto sustituto debido la falta de otros productos y hasta la fecha han tenido un buen suministro.

Guindi recomienda empaques más grandes, pues es necesario simplificar la cadena de suministro; además, afirma que este momento es una gran oportunidad de trabajar colaborativamente con nuevas herramientas para generar nuevas ideas y lograr innovación.

Uno de los mercados más afectados por la pandemia fue China, de acuerdo con Lu Shaoshun, fundador de Shenzhen Trend Agricapital Company, las ventas de fruta en las tiendas disminuyeron significativamente: algunos minoristas reportaron bajas de 20-30% en las compras de frutas.

La logística se detuvo completamente debido a que no había choferes ni camiones disponibles. Sin embargo, poco a poco se está volviendo a la normalidad y según Brian Zhao, gerente general de productos agrícolas de Shenzhen OneFruit Company, con ayuda del gobierno la logística internacional está trabajando normalmente, pese a que ahora cuenta con regulaciones de importación más rigurosas y la calendarización de envíos es poco confiable.

El mercado chino tiene una preferencia por las variedades verdes sin pepa como la Shine Muscat porque son dulces y crujientes. Y a pesar de que la producción nacional de uva está en aumento, Brian Zhao señala que la demanda de fruta importada seguirá siendo importante, pero es necesario atraer la atención del consumidor con las nuevas variedades como como Sugar Crisp o Autumn Crisp. Adicionalmente se ha visto una reducción en el consumo de las variedades tradicionales como la Red Globe.

Uno de los desafíos más importante son los periodos de sobreposición de ventas de diferentes países. Las uvas de Perú están ahora disponibles desde septiembre hasta abril, lo que reduce la ventana para las uvas chilenas por lo que las importadoras chinas están solicitando un mayor intercambio de información, que incluya proyecciones de producción estimados de calidad, cifras de exportación, etc.

Respecto al packing, ambos especialistas chinos advierten sobre el incremento de pre-empaque que están solicitando los minoristas, así como empaques más pequeños de 500 grs o 1 kg, para facilitar el tratamiento de la cadena de frío y reducir costos.

ESCENARIO REGIONAL

En el escenario regional, expertos de Chile y Perú reflexionaron sobre los panoramas internacionales expuestos. El llamado principal es a adaptarnos a las nuevas necesidades, innovar y trabajar en conjunto para mejorar la calidad del cultivo. Así lo expresa Carolina Cruz, presidenta de Uvanova, quien hace un llamado a revisar todos los procesos productivos e identificar cómo podemos adaptarnos. Según Cruz, es necesario garantizar al consumidor seguridad alimentaria y eso se puede lograr a través de la profesionalización de la labor.

Asimismo, Dragomir Ljubetic, asesor técnico de uva de mesa, señala que las demandas solicitadas por los países recibidores no son nuevas sino que llevan años exigiéndolas, por lo que es momento de ponernos serios y cumplir estos parámetros. Además, señala que los principales desafíos serán las ventas online para lograr acercar al consumidor, a través de la pantalla, a las cualidades físicas del producto.

Christian Corssen, gerente general de la frutera Santa María, señala que como industria, la responsabilidad de seguridad alimentaria es muy importante: Chile debe continuar siendo un proveedor confiable y mientras lo sea los mercados van a seguir abiertos. Producir bajo la nueva normalidad será un gran desafío, pues advierte que la mano de obra puede complicarse al haber más protocolos que cumplir; así, en los packings bajará la cantidad de trabajadores por lo que aumentarán los costos. Para que crezca la demanda de consumo Corssen promueve una plataforma de marketing en conjunto con Perú y otros países en la que se pueda dar a conocer todos los beneficios y cualidades de la fruta.

Cristóbal Cilloniz, gerente agrícola de SAFCO en Perú, compartió algunas de las medidas tomadas por la compañía para mitigar los efectos de la pandemia, entre las que destacan contratación de personal de salud para capacitar y generar conciencia de autocuidado en los trabajadores, generación de tres turnos de 8 horas en el packing para reducir la cantidad de personal, y la extensión de la ventana comercial con el objetivo de que la campana de cosecha se aplane.

Gerd Burmester, director comercial de ECOSAC de Piura, Perú, señala que hay que ser flexibles en nuestros programas y estar preparados para los cambios inesperados que puedan presentarse por parte de los clientes y trabajar en el mejoramiento del empaque que dé sensación de seguridad e higiene al consumidor. Además, señala que es importante mejorar el posicionamiento de la uva, por ejemplo, destacando sus cualidades saludables, su facilidad para comer, su cualidad de ser compartida, así como explorar otros usos como decoración y su sabor rico y atractivo.

Finalmente, Luis Luchsinger, especialista en postcosecha, cadena de frío y consultor internacional, dio una charla sobre el impacto de la deshidratación en la calidad del escobajo en nuevas variedades de uva de mesa. Luchsinger recordó que el tiempo es un factor fundamental en este fenómeno y que se deben disminuir los tiempos de traslado y de enfriamiento de la fruta para disminuir la deshidratación. Idealmente, al igual que otras frutas, debería enfriarse al llegar al packing y debe hacerse a la temperatura de almacenaje o transporte. Entre los factores de la fruta que afectan la pérdida de agua, Luchsinger se refirió al daño mecánico a tejido como machucones, golpes o cortes, por lo que hizo énfasis en realizar packing de limpieza. Para la aplicación de dióxido de azufre, no se recomienda el packing americano pues el proceso de gasificación es complejo y cuesta bajar la temperatura. En el proceso de embalaje, sugiere protección a la caja para evitar deshidratación y el uso de cobertores para aumentar la humedad relativa.

Los desafíos impuestos por la pandemia se suman a los que ya imponían los consumidores y la prolongada sequía de los últimos años. Ante eso, algunas aristas destacan como el camino para fortalecer al sector, como el desarrollo de nuevas variedades, el mejoramiento del manejo postcosecha para lograr una buena condición. Adaptación, innovación y trabajo en equipo será la fórmula para dar el paso hacia adelante que requiere la industria para continuar liderando los mercados internacionales.

A medida que pasan los meses nos vamos dando cuenta cómo nos ha cambiado la manera en que enfrentábamos diversos aspectos de la vida, desde lo más importante en la valoración de las relaciones personales, nuestros afectos, las comunicaciones y por supuesto la manera en que adquirimos insumos tan necesarios como son los alimentos, medicamentos y el agua. 

En esta cruzada por mantenernos abastecidos de lo esencial, agricultores, empresarios y empresas ligadas al agro han redoblado esfuerzos por evitar que se rompa la cadena de producción y distribución de alimentos. Todo ha sido posible gracias al sentimiento de complicidad y empatía que nos ha unido durante estos largos meses. Por lo tanto mi primer llamado es a la unión, al esfuerzo compartido que ha dejado de manifiesto que aun en crisis tan graves como la que está pasando el mundo, con paz y voluntad se puede seguir avanzando.

Si bien nuestra actividad se relaciona en gran medida con las exportaciones de frutas a destinos lejanos, estamos conscientes que esto implica una larga cadena de actores, desde los trabajadores en el campo, a los involucrados en centros de embalaje y enfriamiento, transporte, exportadores, compañías de insumos, navieras y muchos otros, los que en conjunto sumarán para la reactivación tan necesaria en las economías del mundo.

Sin embargo no basta con ganas, los nuevos tiempos demandan eficiencia y para lograrla es necesario la introducción de nuevas tecnologías, innovar en procesos, reinventarse en materia de marketing que logre inspirar seguridad, confianza y fidelización con el producto final. Por lo tanto, el segundo llamado es a estar abiertos y dispuestos a cambiar, a flexibilizarnos ante los cambios y administrar de manera eficiente los recursos naturales y económicos que hoy son escasos. Aprendamos a poner nuestra apuesta donde consigamos maximizar los beneficios.

En Uvanova estamos desde hace años ayudando a expandir el conocimiento en uvas, los más de 80 años de cultivar esta increíble especie en nuestro país,  han dejado un sinfín de aprendizajes, la coronamos como reina de las frutas,  pero cada vez que creíamos que teníamos el manejo apropiado ,  otro desafío aparecía en el horizonte. La apertura de mercados emergentes, nuevas variedades, replantación, la introducción y diseminación de plagas y enfermedades, es decir, el cambio ha sido nuestro norte permanente.  Nos apropiamos de la arquitectura del racimo y hemos formado un grupo misceláneo, con conocimientos en diferentes áreas pero unidos todos como las bayas un raquis central con la misión y visión de mantener el liderazgo de las uvas.

Siempre me consultan porque soy una de las pocas mujeres en el campo de la asesoría en uvas y acá nace entonces mi tercer y último llamado a integrar y convocar a más mujeres en el agro, el cultivo de la tierra se nos ha encargado desde tiempos inmemoriales y el futuro complejo nos demanda aportar no solo en el plano del conocimiento, sino con una gran cuota de inteligencia emocional tan necesaria por estos días.   

Foto: Uvanova

Chile está atravesando una de las peores sequías de varias décadas. La escasa pluviometría sumada a la falta de infraestructura óptima para acumulación del recurso, la mala distribución del agua de riego en la mayoría de las zonas productivas y el aumento de la superficie cultivada, son factores determinantes en la situación actual.

Preocupados y motivados por apoyar a la industria a través de numerosos seminarios, en Uvanova hemos impulsado medidas que puedan atenuar los efectos de la sequía en uvas de mesa con la intención de que sea un aporte en esta crítica situación.

Lo indicado en este protocolo es el aporte de investigadores, asesores y productores que han analizado y puesto en práctica diversas medidas de mitigación, basados en la experiencia de temporadas anteriores con estrechez hídrica y trabajos de investigación, cuyo principal objetivo era cuantificar y determinar los efectos de las plantas con escasa reposición de agua.

Para abordar bien el tema, hemos analizado varias instancias desde lo macro a lo micro, con sugerencias que implican desde cambios estructurales a aquellas de orden práctico, para sacar adelante la producción, no solo durante este año sino para proyectarse a los cambios que se requieren a futuro.

1. A NIVEL PREDIAL

Componentes de la eficiencia del riego:

a) Conducción externa: referida al estado y mantención de canales principales y secundarios.
b) Conducción interna: distribución del agua dentro del predio, acequias en buen estado, sin malezas, revestidas, etc.
c) Eficiencia en la aplicación del agua en el suelo o método de riego utilizado, ya sea presurizado (goteo, aspersión), donde la eficiencia de riego es 90% y 80% respectivamente, o bien gravitacional (surcos, tendido), donde este valor no supera el 45% y 35% respectivamente.

En cuanto a lo referido en el primer punto, hoy las asociaciones de canalistas pueden postular a mejoras en la red de distribución a través de proyectos que se presentan a la Ley 18.450. Hay concursos específicos para las Asociaciones de Canales y en las distintas regiones hay muchas de estas entidades que se han visto beneficiadas por estos medios. Las postulaciones se realizan a través de consultoras, las cuales aparecen en la página web de la CNR, al igual que las fechas de los diferentes concursos de riego.

Por otra parte, la CNR también tiene apoyo económico, mediante la Ley 18.450, en proyectos para personas naturales o jurídicas, que pueden presentar proyectos de riego como también de embalses acumuladores.

Respecto de las mermas en la conducción, estas pueden estimarse en base a las pérdidas por filtración de los canales, que a su vez dependen de la permeabilidad del suelo o el material del canal. Para el caso de canales sin revestir, las pérdidas se pueden estimar en 15% para suelo liviano, 10% para suelo de texturas francas y 5% para suelos pesados.

Por lo tanto, la eficiencia de conducción para canales de tierra oscila entre un 75 a 85% (Grassi 1985), mientras que revestidas o con tubería puede alcanzar el 90%. Una primera medida entonces es revestir las acequias que transportan el agua dentro del predio.

En cuanto a la eficiencia en la aplicación del agua, en el riego gravitacional inevitablemente se producen pérdidas por escurrimiento superficial y drenaje en profundidad (percolación profunda bajo la zona efectiva de raíces). El riego por surco tiene un 50 a 70% de eficiencia con un buen manejo, mientras que la del riego por goteo va del 60 a 90%.

Así, una de las medidas a largo plazo y que considera un cambio estructural en su predio es integrar riego tecnificado. Sin embargo, el riego por goteo debe estar asociado a un tranque acumulador de agua de al menos 70 m3/ha/día. Con una acción de agua de río es factible regar aproximadamente 3,5 ha, mientras que en el caso del riego por goteo la misma acción permite regar 5 ha.

2. BALANCE HÍDRICO

Realizar un balance hídrico para cada campo no es más que cuantificar la demanda de agua que existe para la cantidad de Has que se dispone.

Demanda: Lts/Seg/ha X Nº de Has (Según cálculo de evapotranspiración).

Esto se contrasta con la oferta, que es el caudal disponible de agua que viene por el canal X el Nº de acciones.

1 lt/ segundo equivale a 86 m3 / día. Entonces para una demanda de 8mm/día se gastan 80 m3/Ha.

Por esto se dice normalmente que se requiere de 1lt/ segundo/ha permanente para compensar la demanda diaria. Es de gran importancia este cálculo, ya que al intentar repartir el agua en toda la superficie, el resultado productivo es desastroso en cajas y rentabilidad. Una decisión de tipo estructural significa que, en algunos casos, probablemente tengamos que dejar de regar o abandonar algunos cuarteles. Se debe evaluar por edad, productividad, rentabilidad o estado sanitario.

¿Cuánta agua se requiere para mantener el potencial productivo en un parrón de uva de mesa?

El rango está entre 7.000 a 10.000 m3/ ha, según la zona y suelo. Así, por ejemplo, para Aconcagua este valor promedio es más bien cercano a los 8.000 m3/ha .

Lo que hemos estado observando al iniciarse las cosechas de la presente temporada, es que con aportes de un 30% menos que la temporada pasada en variedades como Superior y THS, se ha logrado llegar a término con la fruta, pero con calibres más desuniformes o directamente con bayas de menos mm respecto a la temporada anterior.

Un aporte de 4.000 a 5000 m3/ha solo permitirá que la planta realice sus procesos metabólicos básicos de supervivencia. Con un riego al 45% de la demanda real deberemos acompañar además con manejos de repodas y eliminación de la fruta, para que las plantas logren recuperarse mejor para el próximo año. La vid es una planta perenne y tiene memoria, responde a su pasado. Por lo tanto, se afectará por los manejos que hagamos hoy.

¿Todas las variedades (tempranas, de media estación o tardías) tienen los mismos requerimientos en m3?

Si bien existen diferencias en el momento de mayor aprovechamiento del agua (en tempranas el 50% del consumo del agua es en postcosecha), existe un denominador común y es que durante el periodo que va desde floración a pinta se determina el 75% del calibre final. Por lo tanto, cualquier déficit en esta etapa marcará en forma definitiva el resultado final.

Un déficit hídrico en la primera fase de crecimiento de las bayas marcará una mayor disminución del potencial productivo respecto de si la restricción se produce en envero.

¿Entonces desde cuándo me tengo que preocupar de no contar con estrés o falta de reposición de la demanda?

El agua no puede faltar desde la brotación, cuaja y pinta en todas las variedades de uva de mesa, independiente de la fecha de cosecha. Solo de pinta en adelante es posible realizar algún ajuste.
Por esta razón es tremendamente importante iniciar el periodo de cultivo con el suelo con su capacidad de estanque al máximo, esto es simular durante el invierno con riego el aporte del agua de lluvias. Esta es la primera medida paliativa en términos de riego.

¿Riegos largos según lo que permita el turno o riegos cortos para alcanzar a regar mayor superficie?

Siempre tendrá mejores posibilidades de mantener su estatus productivo una planta que ha sigo abastecida de agua, intentando llegar a la mayor cantidad de suelo con presencia de raíces. Además, logrará acumular más agua en el suelo ante la eventualidad de tener que espaciar la frecuencia de riego. El riego corto puede ser muy riesgoso al dejar expuesta la planta a un déficit hídrico si no se vuelve a reponer a tiempo.
En este sentido es muy importante, a través de la observación de calicatas,conocer dónde estánn realmente las raíces para poder llegar con el agua a esta zona. Nos hemos dado cuenta de que a veces es necesario correr la manguera de su posición inicial.

3. MANEJO PRODUCTIVO

Es importante considerar las pérdidas de agua para un sistema productivo para una determinada localidad. El Índice de área foliar o Magnitud de la intercepción de la radiación, es determinante en el cálculo del Kc del cultivo, el cual a su vez incide directamente en el valor de la demanda a reponer en la ecuación de Evapotranspiración. IAF: m2 de Hojas / m2 de suelo A mayor IAF > Kc > Rendimiento.

Aun cuando sabemos que, a mayor evapotranspiración, es mayor el rendimiento, hay estudios que avalan que esta no es una relación lineal, por lo tanto, se podría alcanzar el 100% del rendimiento con un porcentaje menor de la reposición (70 a 75%), siempre y cuando este ajuste no sea en periodos de mayor sensibilidad (floración a pinta).

Por lo tanto existe un margen de reposición de agua, menor a la pérdida potencial del cultivo, a partir del cual es posible completar la canopia y lograr el rendimiento.

Para eso se requiere:

a) Realizar tempranamente el ajuste de la masa foliar en relación a las cajas esperadas.
b) Manejo sustancial de la luminosidad en el huerto: 50.000 brotes/Ha para cargas de 25 a 30 Ton/ha Ajustar previo a la floración un racimo/brote
c) Eliminación de toda la fruta no exportable (racimos y pámpanos)
d) Uso de mallas o cubiertas sobre el follaje. Cuidar que el porcentaje de sombra no exceda el 15 a 18%. En enero en Aconcagua hay 2.400 micromoles de fotones/m2/seg y una planta de vid se satura con 1.200. Al inicio de la temporada existe un 70% de pérdidas por evaporación directa del suelo y, luego de que el follaje se expresa, no alcanza más allá del 20%. Con follaje desarrollado son las pérdidas por evapotranspiración las que más aportan a la pérdida de agua desde el suelo.

Algunas opciones son:
– Malla para techo Raschel al 50%. Rollo de 4,2 x 100 mts (420 mt2), valor $ 69.825 + IVA. Se ocupan 24 rollos/ha.
– Malla para techo monofilamentada, cuyo costo es US$ 0,48/m2 e)Cuidar que la temperatura del racimo no exceda de 32°C, ya que a ese valor se estimula la degradación de antocianos.
f) No exceder la fertilización con nitrógeno, de manera de evitar excesos de vigor. Por cada 25 Ton de uva se incorporan 100 kg de N. Pero a esto se debe restar el aporte del agua de riego, materia orgánica, etc.
g) Tener presente los niveles de potasio, elemento que cumple un importante rol en el cierre estomático y concentración de solutos con una expresión más contenida de la planta, al disminuir los aportes nitrogenados. Al inicio de primavera los niveles no debieran bajar de 1% y desde ahí seguir aumentando paulatinamente hasta que ablande, que es donde se produce la mayor demanda por este elemento.
h) Tanto macro como micronutrientes debieran ser revisados, ya que su justo equilibrio ayudará a las plantas a defenderse mejor.

4. DISTRIBUCIÓN DEL AGUA EN EL SUELO

Esta medida hace referencia al buen manejo del agua una vez que la hemos hecho llegar al suelo.

a) Evitar la evaporación directa del agua desde el suelo. El uso de mulch tanto orgánicos como plásticos permite disminuir en un 20% las pérdidas por este concepto. La idea es cubrir toda la banda del bulbo del gotero. Se debe tener especial cuidado en verificar el correcto funcionamiento de los emisores.
b) Control de malezas, las cuales son muy agresivas en tomar tanto el agua como los nutrientes. El coeficiente de cultivo puede llegar a ser hasta un 25% más alto en un suelo enmalezado.
c) El costo de las mallas anti maleza es de aproximadamente $ 84.000 + IVA. Cada rollo es de 60cm x 400 mt (240 m2). Existen también rollos cubresuelo cuyo valor es de US$ 0,37 m2.
d) Uso de detergentes u otros agentes humectantes que mejoren la distribución y faciliten la infiltración. Hay varias opciones en el mercado y de diferente costo.
e) Uso de polímeros de Hidrogel (en base a acrilato o poliacrilato de potasio) han funcionado bien, sobre todo en plantaciones nuevas. En huertos adultos se está probando y realizando ensayos con algunos de formulación líquida. Hay que ensayar. Se utilizan dosis que van en el rango de 80 a 180 grs/ hoyo de plantación y el costo varía entre $ 7.400 a 10.000 por kilo.
f) Recordar que el guano es un muy buen retenedor de humedad, además de sus beneficios como mejorador de suelo.
g) Mantener revisión permanente con calicatas.
h) Uso de sensores de medición de humedad en el suelo a diferentes profundidades.

5. PRECAUCIONES DE MANTENCIÓN DE EQUIPOS Y OTROS

En ocasiones los esfuerzos técnicos y de manejo productivo son totalmente anulados por deficiencias en el control de operación y mantención de los equipos.

a) Disminuya pérdidas de evaporación desde el tranque acumulador protegiendo con mallas u otros. Se ha probado que se pueden evitar pérdidas de hasta el 40%.
b) Evitar contar con emisores tapados y/o desbocados.
c) Realizar lavados de cola y submatrices permanentemente.
d) Uso de decantadores.
e) Uso de retro lavados.

6. A NIVEL DE COSECHAS

a) Programar cosechas rápidas, concentradas y efectivas, que significan el menor tiempo de espera y exposición de la fruta a altas temperaturas.
b) Revisar la logística de cosecha para variedades blancas (más sensibles a pardeamiento respecto de las negras y rojas).
c) Utilizar capuchones que cubran los pallet si el trayecto de traslado al packing es largo.
d) Además de mallas con sombra, utilizar humificadores en los sectores de acopio de fruta.
e) Por lejos la medida más importante es el rápido ingreso de la fruta al prefrío para bajar temperatura. El adecuado manejo de todas estas medidas serán sin duda un aporte a mejorar la eficiencia en el uso del agua y a tomar decisiones respecto de la real capacidad productiva de su campo.

Por: Carolina Cruz, presidenta de Uvanova
Agradezco a Gabriel Selles, Claudio Pastene, Luis Luchsinger y al equipo de asesores de Uvanova que aportaron con sus conocimientos para este artículo.

¿QUÉ PRÁCTICAS AGRONÓMICAS QUE SE UTILIZAN HOY TENDERÁN A DESAPARECER?

-Carolina Cruz: Con certeza, lo que tiende a desaparecer es el riego no presurizado. El agua es un recurso cada vez más escaso tanto en Chile como en el mundo y además de un alto costo alternativo. Lo más probable es que dado el costo y disponibilidad de la mano de obra, labores como el tradicional arreglo de racimos, amarra de cargadores y labores finas (pellizque, ruleteos, cepillados y tipping) no podrán hacerse, lo que forzará a cambios varietales. Se priorizarán aquellas variedades que en forma natural logren racimos más sueltos y ventilados, como también de un mayor tamaño de bayas.

Finalmente por razones de disponibilidad y costo de mano de obra, es probable que no se siga conduciendo la uva en parrón español, sino en sistemas más amigables para el obrero agrícola y que a su vez permiten un mejor aprovechamiento de la luz, una mejor condición y calidad de la fruta, como son los sistemas del tipo Open Gable.

-Enrique Turri: En el caso de la uva de mesa, el excesivo trabajo manual del racimo, en todas sus expresiones, requiere de mucha mano de obra, la cual hoy no está disponible. La tecnología de aplicación de agroquímicos es algo que debiera cambiar mucho. La genética por una parte debiera proveer variedades resistentes a enfermedades; por otro lado, los productos son cada vez más inocuos al medio ambiente. Otra cosa importante es la tecnología de la maquinaria de aplicación, la cual considera usar volúmenes de agua cada vez menores, con el uso de gotas cargadas eléctricamente, lo cual es mucho más eficiente, y reduce la pérdida por escurrimiento. Esto ya es un hecho hoy día, y se masifica cada vez más.

¿CUÁLES SERÁN LAS EXIGENCIAS DE LOS CONSUMIDORES LOS PRÓXIMOS AÑOS?

-Carolina Cruz: La verdad es que ya lo estamos viendo, los consumidores no quieren uvas de calidad deficiente, exigen calibres uniformes, sin defectos de calidad como partiduras, pardeamientos y mucho menos aceptan problemas asociados a condición como pudriciones.

Dicho lo anterior, están preocupados de la inocuidad y respeto por el entorno. Hoy el consumidor es exigente y tiene cada vez más oferta de fruta, por lo que si no le gusta se cambia de variedad de uva o definitivamente de especie.

¿QUÉ PRÁCTICAS AGRONÓMICAS SE VAN A FORTALECER AL 2030?

-Enrique Turri: Toda la producción frutícola debe mejorar las productividades por hectárea, produciendo además frutas de alta calidad, por lo que las prácticas agronómicas deben ir en esa dirección. Una alta productividad permite depender en menor grado de los vaivenes de precio de fruta, de factores de tipo de cambio y además buscar tecnologías para enfrentar el cambio climático y los fenómenos climáticos. Asimismo, el uso de drones debiera ser una herramienta de mucha utilidad, y se debe masificar como una herramienta más, que permite ir viendo el desarrollo de las plantas, hacer estudios de suelo, detección de lugares del huerto con problemas de desarrollo o menor vigor. Además, los sistemas de acumulación y conducción de agua deben mejorarse a todo nivel. El Estado de Chile debe buscar formas de embalsar agua para evitar su pérdida en el mar; mientras que a nivel de asociación de canalistas, se deben mejorar los sistemas de conducción y canalización de aguas.

¿QUÉ CARATCERÍSTICAS DEBIERAN TENERLOS ASESORES AL 2030?

-Carolina Cruz: El asesor del futuro debe ser más integral aún, hoy con el desarrollo de muchas tecnologías, contar con el apoyo de datos duros y no tanto en el diagnóstico solo basado en la observación. Si bien este es necesario para lograr decisiones acertadas, hoy el margen de error debe reducirse. La pasión por la producción de uvas debe mantenerse. Los asesores deben estar comprometidos con todos los aspectos vinculados a la producción.

Con perspectivas de buenas cosechas, precios altos de la mayoría de los cultivos y mercados en expansión, el 2018 se presentaba en el horizonte como una temporada cercana a lo soñado. Pero el negocio agrícola se sostiene sobre pilares inciertos: el clima, lo que ocurra en otros países –competidores o consumidores- y, en este caso, el valor del dólar. Así, exportadores y agricultores han tomado su calculadora para tratar de estimar cómo puede afectar la actual caída de la moneda norteamericana, que es moneda de cambio para entre el 75% y 90% de las exportaciones agrícolas chilenas.

Los últimos años los productores habían navegado con viento a favor si consideramos que a enero del 2016 el dólar valía $730, valor que contrasta con los $600 promedio que se ha presentado las últimas semanas. Si bien se trata de un movimiento por el que se justifica la inquietud, los analistas coinciden en que no es para entrar en pánico ni mucho menos, más aún si se considera que el agro ha debido enfrentar situaciones más críticas no hace tanto tiempo, en enero del 2012, con un dólar a $481.

Uva: La más afectada

Con una caída en la rentabilidad que se hará sentir en todos los sectores exportadores y los que sustituyen importaciones, algunos ya señalan a aquellos cultivos que más lo sufrirán. Ricardo Ariztía, presidente de la SNA, indica que los rubros que se verán más afectados por el dólar bajo, son generalmente aquellos que ocupan más mano de obra, como “el caso de la uva de mesa y los arándanos, porque cuando las remuneraciones no tienen la variable del tipo de cambio, tienen el valor que están operando y al bajar el tipo de cambio se necesita más dólares para pagar las remuneraciones”.

La presidente de Uvanova, Carolina Cruz, califica el descenso del tipo de cambio como algo terrible para el sector. “Una merma del 8% en el valor del dólar, es decir bajar de $650 a $600, en términos de retorno campo, significa terminar con saldo neto cero, comparado con retornos de aproximadamente US$1,4/caja, luego de descontar los gastos”.

A simple vista se advierte que el sector pierde competitividad, y si se suma que esto ocurre en plena cosecha, la situación se hace más crítica. Según indica el director de Uvanova, Christian Urban, los productores de uva de mesa tienen costos de producción que se hacen más caros comparados con los países competidores. “Los elementos de la competitividad son precio, costos y tipo de cambio, y desde el 2004 los costos han subido permanentemente”.

Dado que la uva de mesa es una de las exportaciones estrellas del sector agrícola, la baja del tipo de cambio hace que se enciendan las luces de alerta. Arturo Miquel, asesor de uva de mesa, explica que de los costos totales de la producción, el 60% – 65% corresponde a mano de obra, que es pagada en pesos chilenos. “Por lo tanto cuando los productores reciben menos pesos por dólar, más alto será el costo marginal de la mano de obra”.

Una de las propuestas para los productores de uva de mesa es realizar el cambio del parrón tradicional a sistemas que permitan una mayor eficiencia en el uso de la mano de obra, como es el sistema Open Gable, que baja la altura de trabajo e independiza las hileras, con lo que se optimiza la labor del operario y permite mejorar el manejo de luz al centro de las hileras. Carolina Cruz tiene muy clara la realidad de la producción de uva de mesa: “el uso de la mano de obra es el talón de Aquiles respecto a otros frutales”.

Productividad en toda la cadena  

Si bien los agricultores se encuentran atados de manos respecto al tipo de cambio, ya que ellos no pueden intervenir en el precio internacional del dólar, sí pueden tomar algunas acciones y la principal es mejorar la productividad.

Ricardo Ariztía señala que la productividad está vinculada a reducir costos de toda la cadena de producción agrícola. “Tuvimos un periodo muy optimista cuando operábamos con un dólar a $650 y las inversiones que se hicieron en la agricultura son enormes y esperamos que se sigan haciendo. El mensaje a los agricultores es mejorar la productividad como sea, de tal manera de compensar el 8% que hemos dejado de recibir en un momento que estamos en plena cosecha y por lo tanto en pleno ingreso de dólares”.

La opinión es compartida por Juan Carlos Sepúlveda, Gerente General de Fedefruta, quien indica que la productividad pasa por mejorar la competitividad, “lo que claramente puede lograrse generando mayor inversión, que a su vez necesita de un precio de dólar alto”.

Uno de los principales gastos de la actividad agrícola se encuentra enmarcado en el uso de la energía. Para el economista de Quiroz & Asociados, Jorge Bravo, la irrupción de las energías renovables no convencionales ha generado un cambio estructural en materia de costos de energía a nivel país. “A partir de su entrada al sistema eléctrico, por medio de las licitaciones de consumos regulados, los precios de la energía han disminuido considerablemente desde un promedio de 107 US$/MWh en el año 2014 a 32,5 US$/MWh en la última licitación, con un 100% de ERNC.  Todo lo anterior ha tenido efectos directos en precio de la energía de clientes libres, motivando renegociaciones de contrato en condiciones más ventajosas. Se prevé que en los próximos años este proceso se profundice, permitiendo al sector beneficiarse directamente de los menores costos de energía a nivel país”.

La misma percepción tiene Ronald Bown, presidente de Asoex, quien indica que hoy el sector se encuentra con costos más bajos en energía y combustibles que años atrás. “Aquí lo importante no es el precio puntual del dólar, sino que el hecho de que se ubique bajo los $600 sea una condición de largo plazo o transitoria, pues si es transitoria no revestiría grandes problemas”.

Resguardos a utilizar  

Existen instrumentos financieros que algunos agricultores utilizan cuando la curva del tipo de cambio se observa a la baja. Jorge Bravo da cuenta de los forwards, “que se utilizan principalmente en el mercado local y que son contratos entre dos partes para la compra y venta de dólares a un precio fijo en una fecha determinada. A estos se suman los futuros, que son similares a los forwards pero que transan periódicamente, y otros instrumentos ofrecidos por la banca local como créditos en dólares y opciones de tipo de cambio”.

Los agricultores deben de considerar que estos instrumentos permiten cubrir riesgos cambiarios en el corto plazo, y a juicio de Bravo, “no constituyen por tanto una solución para niveles de tipo de cambio permanentemente bajos.  Para esto último, y como es tradicional, medidas que incrementen la competitividad del sector son la respuesta natural para enfrentar estos episodios”.

No todos los actores de la industria agrícola nacional observan estos instrumentos de forma tan positiva. Para Ronald Bown poseen una compleja estructura y no son para todos. “Hay que tener un departamento de finanzas adecuado a las necesidades del negocio, para saber a qué tasa de tipo de cambio obtienes la rentabilidad que deseas, y así tomar los forwards”.

Para Sepúlveda los forwards permiten anticiparse y cubrir los riesgos financieros que pueden ocurrir en el futuro. “Sin embargo, todos estos instrumentos entregan soluciones a corto plazo, lo que no permite cuidar al sector a largo plazo; pensando en que las inversiones pueden ser a diez o más años en algunos casos”.

A pesar de los elementos positivos y negativos que presentan los instrumentos financieros, el economista Jorge Bravo añade: “mi sensación es que el sector se ha sumado a la tendencia país de mayor uso de los instrumentos de cobertura de tipo de cambio”. El sector agrícola en general tiene muy claro los ciclos del tipo de cambio, que en algunos periodos favorece con un dólar que ronda los $700 o bien, llegar bajo los $500. Los agricultores esperan que esta situación se revierta y puedan obtener mayor rentabilidad por las exportaciones, pero en el caso que continúe bajado es el momento de analizar si pueden invertir en tecnología y maquinaria. De cualquier manera, para que los vaivenes cambiarios atenúen su impacto la solución pasa por mejorar de una buena vez la productividad.

Es el mayor evento científico dentro del área, el cual se realizará con sede en Chile el año 2020, gracias a un trabajo en conjunto realizado por Uvanova, PUC y el INIA (Instituto de Investigaciones Agropecuarias). En  el Simposio de uva de mesa en Italia, nuestro país logró demostrar el nivel alcanzado tanto nacional como internacionalmente en cuanto a investigación y desarrollo. Italia es uno de los principales productores de uva de mesa de Europa, el cual durante octubre fue sede del VIII Simposio internacional de uva de mesa, lo que permitió a expertos de varios países reunirse y conocer el nivel de la industria de una de las frutas con mayor consumo a nivel mundial. Se generó además comunidad entre líderes de diversos países y también investigadores destacados, los cuales aprovecharon esta instancia para debatir y realizar intercambio de ideas para la búsqueda de soluciones a nuevos desafíos que enfrenta la industria.

Hasta Italia llegó la comisión de expertos, liderados por la ingeniera agrónoma y presidenta de Uvanova, Carolina Cruz Vargas, quien destaca el gran apoyo de las empresas que colaboraron para hacer esto una realidad: Valent, Basf, Syngenta, Agrow, Mip Agro.

La presentación oficial contó con charlas que fueron presentadas por diferentes entidades, Uvanova, INIA y PUC, lo que dejó en evidencia que en nuestro país van de la mano la academia y el mundo profesional que enfrenta a diario el rubro, algo no muy común en la mayoría de los países productores.

La presentación de Uvanova se basó en la experiencia y datos recopilados en el Estudio de nuevos sistemas de conducción, en específico Open Gable, y su aporte en lograr mejorar la calidad y condición de las uvas de exportación. La exposición estuvo a cargo de Arturo Miquel, consultor y asesor de esta comisión y también fue diseñada en conjunto con los consultores y miembros de Uvanova, Carolina Cruz y Dragomir Ljubetic.

En Italia se realizó el VIII Simposio internacional de uva de mesa, reuniendo a expertos de varios países para conocer el nivel de la industria de una de las frutas con mayor consumo a nivel mundial. En representación de Chile, se hizo presente INIA, PUC y Uvanova, quienes indicaron que participar de estos eventos se gana en aprendizaje, además permite interactuar con destacados investigadores de diferentes áreas.

Gabriel Selles, coordinador de Programa Nacional de Frutales de la INIA, comentó “este tipo de actividades permite ir visualizando  hacia dónde se mueve la tecnología, estrategias para abordar y solucionar problemas locales, y establecer contactos con otras entidades homólogas (institutos tecnológicos o universidades) para estructurar proyectos de I+D+i de carácter internacional, en algunas áreas relevantes”.

Uvanova expuso sobre la experiencia y datos recopilados en el Estudio de nuevos sistemas de conducción, en específico Open Gable y su aporte en lograr mejorar la calidad y condición de las uvas de exportación.

Durante el encuentro se expusieron distintos temas relevantes para la industria de uva de mesa a nivel mundial, uno de los mayores desafíos presentados es cómo enfrentar el cultivo de la uva en diferentes áreas del mundo y sus climas, lo que obliga a técnicas y aplicación de tecnología diferentes. Carolina Cruz, presidente de Uvanova indicó que las nuevas variedades también fueron tema expuesto en algunas exposiciones. “Sin embargo, lo más satisfactorio es saber que las uvas siguen creciendo en volumen, aceptación y demanda por parte de los consumidores”.

Selles indicó que como INIA expusieron temáticas relacionadas con el avance y enfoque del programa de mejoramiento genético de la institución, destacando herramientas novedosas el uso de marcadores moleculares para apirenia, la incorporación de genes de resistencia a enfermedades, mediante cruzamientos, al fondo genético de los próximos parentales, y las selecciones secundarias y avanzadas que se convertirán en  potenciales variedades en los próximos años.

El coordinador del Programa Nacional de Frutales de la INIA añadió que en la línea de tecnologías se presentaron trabajos relacionados con requerimientos hídricos, coeficiente de cultivo y su estimación con el desarrollo de índices vegetacionales que pueden ser determinados a partir de imágenes satelitales (Landsat por ejemplo) o a partir de imágenes capturadas por drones. También se presentaron resultados preliminares de trabajos de manejo de riego bajo cubiertas plásticas, en variedades blancas y de color.

Sede Chile 2020

Los representantes chilenos valoraron que nuestro país sea la próxima sede del IX Simposio de Uva, indicando “nos llena de alegría, pero también sabemos nos impone un tremendo desafío. La unión entre estas tres grandes entidades nos permitirá preparar con excelencia el siguiente Simposio”.

Carolina Cruz añadió “lo principal en esta ocasión es tomar este desafío con mucha responsabilidad, profesionalismo y con la confianza que haremos la diferencia para mejorar más el nivel de esta gran reunión. Debe ser una oportunidad para mostrar lo que somos: el principal país exportador de uvas al mundo, la calidad de sus investigadores y profesionales ligados a la uva, además de la experiencia, visión y perseverancia de los productores chilenos”.

Selles especificó que durante el simposio se pudo tener una buena idea de la producción y el comercio de la uva de mesa en el mundo. “En la sesión Recursos Genéticos y Nuevas Variedades, interesante resultó conocer la rica fuente de recursos genéticos que presentan países como Armenia, país cercano al centro de origen de la uva de mesa y el avance en nuevas variedades de e diferentes programas  en el mundo, incluido nuestro país”.

Otro desafíos presentados estuvieron vinculados a la protección de cultivos, técnicas en el control integrado y biológico de plagas y enfermedades; en Fisiología de la vid, temas relacionados con reservas nutricionales, manipulación de fuentes de suministro y sumidero de carbohidratos y uso de agua; en técnicas C, manejo de riego y  cultivos protegidos, y temas relacionados también con poscosecha, con temas de sabor, atmosfera modificada y envases inteligentes.

Selles añadió “creo que nuestro país enfrenta desafíos no menores, aumento de productividad, con nuevas variedades, de mayor rendimiento y fácil manejo y además de buena poscosecha. En este punto la generación de variedades locales es fundamental. El uso de sistemas de conducción que requieran menos mano de obra, en este punto no solo se trata de un cambio de estructura del sistema, sino cambio en los manejos agronómicos (carga por planta, relación hojas/fruto, fertilización, etc.), enfermedades que puedan impactar en calidad y condición de fruta y su pos cosecha; por lo tanto, hay un trabajo de investigación aplicada que hay que realizarlo”.

A juicio del investigador de INIA en tres años más, cuando se realice el simposio, será la oportunidad de presentar al mundo las innovaciones y avances en I+D de la industria de la uva de mesa en Chile.

La presidenta de Uvanova, Carolina Cruz comentó sobre el Seminario Técnico Regional 2017, que se realizará el 27 de julio en el Hotel del Inca, Los Andes. Con el objetivo de realizar una mayor difusión de información hacia los productores, Uvanova realizará tres seminarios, el 23 de agosto es el turno de Ovalle y el 5 de septiembre en el Monticello. “Son encuentros técnicos, donde se van abordar distintas temáticas muy atingentes a la realidad de hoy en día respecto a la replantación, nuevas variedades, gestión, tecnología asociada al cultivo de la uva de mesa, cómo lograr optimizar condición y calidad”.

Carolina Cruz agrega “en cada región vamos aterrizar la información en base a la realidad local, porque son muy distintos los requerimientos en las distintas zonas productoras. Buscamos llegar a la mayor masa de productores posible, técnicos, exportadoras; es dirigido a la industria en general, con una visión muy transversal”.

La experta en uva de mesa añade, que el tema de la incorporación de nuevas variedades, será central en todas las presentaciones, porta injertos, tecnologías, costo asociados a la plantación y cómo hacer una buena plantación. “Buscamos fortalecer la industria, los cambios son súper necesarios y hay realidades que debemos enfrentar como el cambio climático, disponibilidad de recursos hídricos, la optimización de la mano de obra. La idea es presentar una mirada global a lo que esta pasando en la uva de mesa hoy en día”.

En el mes de diciembre nos sorprendió con dos episodios de precipitaciones. En la primera ocasión, a principio de mes, las lluvias estuvieron presentes desde Atacama hasta la región de O’Higgins; luego las lluvias se repitieron la cuarta semana de diciembre desde Coquimbo hasta Los Lagos.

Lo que ambas situaciones tuvieron en común fue una lógica preocupación entre los productores de arándanos, carozos y de uva de mesa, ya que en el caso de las variedades más tempranas se encontraban ya en plena cosecha cuando sucedieron las precipitaciones.

Respecto del primer evento climático, la Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF), a través de Agroclima, elaboró un reporte que indica que en algunas zonas de la V región, como Cabildo, Petorca,  Quillota, La Cruz, Casablanca y Llay-Lay, registraron entre 1mm y 9mm. En las zonas de Putaendo, Calle Larga, Rinconada, Curimón, Santa María, San Felipey Los Andes, las precipitaciones alcanzaron entre 10mm y 21mm. En la zona pre-cordillerana de San Esteban, la estación meteorológica de agroclima.cl registró 45mm. En la zona central la comuna de Pirque registró 16mm, un volumen menor la zona de Buin, Paine, Melipilla y Huelquén, donde se observaron niveles de entre 1mm y 7mm.

De acuerdo a Luis Schmidt presidente de Fedefruta, si bien la lluvia de diciembre es una situación anómala, los agricultores ya están acostumbrados a estos temas. “La lluvia en la V región nos complicó un poco porque es una gran zona productora de uva, provocando hongos y pudrición, por lo que es necesario emplear fungicidas para controlar la botrytis”.

Si bien existieron daños, estos no fueron significativos, más aún si se tiene en cuenta que en un principio se llegó a hablar de pérdidas de hasta el 50% de la producción. Carolina Cruz, presidente de Uvanova, indica “actualmente las altas exigencias de los mercados, sumado a los malos resultados en venta de fruta con problemas, descartan de plano el enviar uvas complicadas, por lo que las medidas que se toman ante eventos de este tipo son fundamentales y a conciencia. Ningún productor está dispuesto a recibir un resultado negativo por enviar fruta que no califique”.

Para Cruz, las variedades que se vieron más afectadas por las precipitaciones fueron Flame y Superior, que son especialmente sensibles por tener cutículas más débiles. “Existe un daño de tipo físico, que consiste en la ruptura de las bayas, por exposición al agua libre, lo cual no sólo puede ocurrir por lluvias sino también por neblinas abundantes o periodos de alta humedad relativa, como sucedió el año pasado”.

Sin embargo lo que más complica a los productores son las microfisuras que se producen como consecuencia de las lluvias, las que pueden ocasionar enfermedades como botrytis y otras pudriciones. El director de Uvanova, Christian Urban, explica que la pudrición en las bayas no se puede limpiar en los packing porque es un proceso muy lento y antieconómico, por lo que provoca una merma en volumen.

Así es que los fruticultores debieron realizar aplicaciones de fungicidas frontales, ya sea botriticidas como aficidas, que son una de las herramientas que se pueden utilizar para defenderse del desarrollo de enfermedades en forma preventiva a las lluvias o lo más temprano posible una vez ocurrido el evento.

Carolina Cruz indica que “el énfasis real debe estar en tomar medidas de tipo cultural como el manejo de canopias livianas que permitan ventilación, un adecuado manejo del riego, racimos sueltos y bien descolgados, nutrición balanceada que favorezca cutículas firmes, entre otras”.

Medidas preventivas en uva

La tecnología está avanzando a pasos agigantados por lo que los agricultores hoy cuentan con equipos para predecir los eventos climáticos, como pequeñas estaciones agroclimáticas.

Junto con esto, Carolina Cruz comenta que otra medida de prevención es mantener los huertos bien limpios y sanitizados con aplicaciones invernales. “Las medidas más efectivas son los manejos culturales: tener parrones ventilados, equilibrados, con fruta suelta y bien descolgada que le permitan un secado más rápido en caso de lluvias”.

La presidente de Uvanova agrega “en un estudio reciente de Uvanova en conjunto con Inia y Fedefruta, se pudo constatar que el uso de sistemas de conducción tipo Open Gable, pueden ser un aporte ya que al ser hileras independientes, se mantiene una ventilación permanente, mejorando las condiciones que impiden el desarrollo de hongos”.

Una medida de largo plazo es la utilización de cubiertas de plásticos, especialmente para huertos de la zona sur donde la probabilidad de lluvias durante la cosecha es más alta. De este modo se evitan las micicrofisuras y además permite relizar la cosecha sin ningún inconveniente.

Otras frutas bajo la lluvia  

Respecto al daño en cerezas Ronald Bown, presidente de Asoex, indica que no se registraron daños en las exportaciones, debido a que la cosecha se encontraba terminada al momento de las precipitaciones.

Distinto es el caso de los arándanos: Felipe Jullierat, presidente del Comité de Arándanos de Asoex, indicó que en las zonas productivas donde se registraron precipitaciones se perdieron alrededor de dos días de cosecha, por lo que mucha de la fruta se envió a proceso, ya que no puede ser exportada en fresco.

Jullierat comentó que hasta la última semana de diciembre la industria presentaba un avance de un 40% de los envíos correspondientes a la temporada 2016-2017, con más de 37 mil toneladas de arándanos exportados a los diferentes mercados de destino.

En el caso de los carozos, Bown destacó que no existieron mayores daños, a excepción de los nectarines blancos, cuyo principal destino es Asia, y que podrían presentar manchas producto de la lluvia. Por eso los productores debieron reforzar la condición fitosanitaria de los carozos porsuelo y al estar en presencia del agua, como una gota que puede saltar al fruto o el polvo del huerto, contamina la fruta”. Para su prevención, los productores deben utilizar fungicidas específicos, algo que fue recurrente en las últimas temporadas.

Lemus explica que para prevenir el hongo Geotrichum, el packing debe tener una higiene completa tanto en las máquinas de proceso como en la infraestructura del packing.

“Otra práctica de prevención es que los bins de cosecha no estén en contacto con el suelo y no tengan restos de cosechas pasadas. Los que tienen hidrocooling, en el lavado previo al ingreso de la fruta se debe utilizar cloro como un desinfectante primario”.

Como una medida de largo plazo, para prevenir los daños en los nectarines producto de las lluvias, los expertos coinciden que el inóculo se encuentra siempre presente, por lo que es fundamental tener una planta limpia, vigorosa y equilibrada. Otra medida que pueden tomar los productores es evitar el exceso de polvo en el huerto y cosechar en el momento adecuado es fundamental para que la fruta tenga mayor resistencia a la enfermedad.

El sistema open gable en Chile es relativamente nuevo, pero podría ser de uso habitual ya que es una alternativa para los productores de uva, frente al problema de la falta de mano de obra. Open gable fue desarrollada por la Universidad de California y es utilizado en California, Sudáfrica, México, Australia, Brasil y Perú.

Los productores están optando por los nuevos sistemas por la facilidad que implican las labores en el campo, desde la poda hasta la cosecha; ya que los cargadores quedan a la altura del trabajador, frente a la cintura, logrando que el trabajador se canse menos debido a que tiene que realizar menos maniobras.

Los productores también han observado otra ventaja del sistema, que se produce una menor pudrición debido a la mayor ventilación que ofrece el sistema de conducción.

Arturo Campos, economista e investigador del INIA realizó un análisis del retorno sobre la inversión considerando los costos de inversión en parrón español y open gable. “Se observó una elevada variabilidad en los montos de las inversiones,  en este último,  resultó ser mayor respecto del parrón español, ya que requiere de una mayor cantidad de plantas por hectárea, crucetas y de alambre”.

El estudio detectó una baja de costos directos por hectárea del sistema open gable en relación con el parrón español, en cuanto a mano de obra y agroquímicos.

La presidenta de Uvanova, Carolina Cruz comentó que el sistema de conducción alternativo open gable permite manejar una alta densidad de plantas por hectárea y una mayor precocidad de huertos, un trabajo con mano de obra menos especializada, junto con bajar la tasa de accidentes laborales y la incidencia de enfermedades vegetales, así como un mayor rendimiento en labores como poda y arreglo de racimos. “Fue una evaluación necesaria de realizar con respecto a las bondades o dificultades de sistemas de conducción alternativos al  parrón español. Este estudio ayudó a comprender las ventajas y detectar las desventajas de optar por ese sistema de conducción para de este modo sentar estándares al respecto”.

El objetivo del sistema de conducción en uva de mesa, apuntan a maximizar la producción, facilitar trabajos en base a mano de  obra, permitir aplicaciones, distribuir adecuadamente la fruta, buena ventilación, permitir que la planta pueda crecer en forma erecta y no a ras de suelo como lo haría en forma natural.