El problema no eres tú, soy yo. Esta cotidiana frase, que parece sacada de un conflicto marital, bien refleja el escenario que hoy enfrentamos con la variedad Lapins, tras la que probablemente haya sido la temporada de cerezas más difícil de nuestra historia como productores y exportadores.

En la gran mayoría de los casos, los resultados comerciales no hacen otra cosa que plantear la polémica respecto de qué es lo que nos depara el destino como productores y exportadores de Lapins, tan preciada variedad en los últimos quince años de historia productiva.

Originaria de Canadá, desde la estación experimental de Summerland, Lapins es el resultado del cruce de Stella y Van, registrándose como año de obtención allá por 1983. Es de floración temprana y con la conformación genética en alelos S1-S4’; este último alelo (S4’) le confiere el don de ser autofértil y dador universal de polen compatible genéticamente con todas las variedades. No así en el grupo de época de floración.

De época de cosecha de media estación, con características para poder adaptarse a distintas zonas agroclimáticas y con compatibilidad con distintos portainjertos. Todo esto da como resultado que productivamente nunca nos deja al debe, incluso en plantaciones más antiguas a densidades bajas (<800-900 plantas/ha).

 Su requerimiento de frío es bajo/medio (<800- 900 plantas/ha). Su requerimiento de frío es bajo/medio (>< 600 HF en base a 7,2ºC según muchos autores). Se trata de una planta de hábito de crecimiento vigoroso, árbol fácil de construir, buena respuesta a los distintos métodos de ramificación y buena “relación de amistad” con los distintos sistemas de conducción ofrecidos, sobre todo en el último tiempo.

Su condición de autofertilidad, acompañado de un gran potencial de cuaja (considerando que ser autofértil no es sinónimo directo a alta cuaja), y su conformación de estructuras de madera y protección de yemas con brácteas fuertes y bien formadas, la hacen una variedad bastante tolerante a eventos de heladas de invierno y de inicio de temporada desde yema hinchada a caída de pétalos.

Con buen desempeño en tamaño de fruta, se caracteriza por tener una distribución de calibres hacia las categorías de mayor tamaño cuando la planta tiene un equilibrio reproductivo/vegetativo óptimo y en colores de cubrimiento rojo caoba y caoba oscuro. Buen dulzor, generalmente por sobre los 18º ºBrix en sólidos solubles, buena materia seca, considerando que el límite bajo para este tipo de variedades debiera ser >18%.

En eventos de lluvias previo a cosecha, claramente considerando el contenido de azúcar y el tamaño de frutos, se ha mostrado bastante tolerante (nunca resistente) a las partiduras. No se caracteriza por ser una variedad sensible a enfermedades fungosas que afecten a los frutos con manejos técnicos adecuados.

Si bien para muchos parece ser una característica menor, la apariencia del pedúnculo es buena, no presenta alteraciones desde el punto de vista de desórdenes fisiológicos, de tamaño medio, de buena contextura, nunca delgado y de buen anclaje con la fruta, no caracterizándose por ser una variedad que lo desprenda fácilmente, excepto en situaciones de extrema sobremadurez.

Después de este resumen de sus características vale preguntarse ¿cuál es entonces el problema?

EL CRECIMIENTO EN CHILE

Si hacemos un poco de historia, las primeras hectáreas de esta variedad en Chile fueron plantadas a principios del año 2000, quizá incluso pudo existir algo de superficie anterior a esto. Poco a poco, fue ganando espacio entre los productores de la zona central, en distintas microzonas climáticas, desde valles más tempranos a sectores más fríos y más tardíos, ofertando fruta de buena calidad en Chile desde aproximadamente el 25 de noviembre al 20-25 de diciembre.

Entrada la última década, después de 2010, ya sus características antes detalladas estaban en evidencia y había material vegetal de sobra para poder multiplicar la variedad por parte de los viveros, considerando además que ya no era una variedad protegida por su obtentor y se podría plantar sin compromisos comerciales con nadie. Sin duda se transformó en la variedad más plantada en pocos años.

Ya en el año 2020 se estima (fuente personal) que Chile tiene plantado al menos unas 55 mil hectáreas de cerezo que se extienden desde la IV Región hasta Chile Chico, e incluso Coyhaique. De esta superficie se podría estimar que al menos el 50% de la superficie se distribuye en variedades como Santina, Lapins y Regina, siendo Lapins aún la protagonista.

Durante la temporada que recién pasó, vivimos un evento productivo que al parecer ya comienza a transformarse en un ciclo, en donde reconocemos altas productividades cada tres temporadas. Ya sucedió el 2014, 2017 y 2020, sin embargo en diferentes magnitudes de producción según nuestra historia. Tengamos en cuenta que las producciones a nivel país en estos años fueron 6.800 kg/ ha, 8.700 kg/ha y 9.500 kg/ha respectivamente, considerando sólo la superficie mayor a cuatro años (fuente personal).

¿DE QUIÉN ES LA CULPA?

La variedad, según sus características, ¿tiene o debe asumir la real responsabilidad del resultado comercial de esta última temporada? Mi respuesta definitiva es ¡no! ¿Por qué responsabilizar de estos resultados a la variedad que probablemente ha sido la más exitosa, regular en producción y consistencia en otros parámetros en al menos las últimas diez temporadas en Chile? ¿Dónde está el ajuste de la industria aquí?

Mi análisis personal va en dos frentes: A. Alta productividad y manejos inadecuados de regulación de carga, nutrición y manejos que determinan mala calidad y condición de fruta. B. Ajustada capacidad de proceso por disponibilidad de líneas de embalaje en la época peak de cosecha.

¿Es entonces esta última problemática la responsable? Mi respuesta definitiva también es ¡no! La capacidad de proceso en Chile no puede evolucionar en términos de inversión para poder consumir el gran volumen de Lapins (y además de otras variedades cercanas en tiempo de cosecha) en las dos semanas peak de cosecha en Chile, correspondiente a la segunda, tercera y quizá parte de la cuarta semana de diciembre.

Creo más que es nuestra responsabilidad en el campo, con manejos agronómicos adecuados poder llegar con un muy buen producto a todos los procesos posteriores, industriales y comerciales.

Si hacemos un resumen técnico, hemos propuesto anteriormente poder llevar a cabo una estrategia que permita encontrar el potencial productivo, definido como la maximización de la producción en combinación con la mejor calidad/condición de fruto. Considérese que la búsqueda del potencial productivo es la gran interrogante permanente a la que nos vemos enfrentados todas las temporadas. Este potencial es puro de cada situación y está determinado por innumerables factores entre los que figura tipo de suelo, preparación previa a la plantación, calidad y tipo de planta, manejos culturales en la etapa de formación, diseño y programación del riego y nutrición, entre otros. Todos estos factores pueden determinar este potencial, que en algunos casos puede superar los 20 mil kilos por hectárea, pero en otros con suerte supera (o debiera) superar los 8 a 10 mil kilos por hectárea.

Creo personalmente que ahí estamos al debe en la lectura de los diferentes proyectos en cuanto a este indicador muy importante que puede influir en toda la cadena productiva, industrial y comercial. Los requisitos para esto se resumen en la estrategia técnico/comercial del cuadro 1.

Una buena lectura y estrategia de regulación de carga temprana, teniendo en cuenta el historial del huerto, con el objetivo en producir fruta “super jumbo up”, o concentrada por sobre los 28 mm. de diámetro, puede maximizar la producción en términos de distribución de calibres, así como también mejorar orgánicamente la composición nutricional y de calidad de esta fruta. Por su parte, esto sin duda va asociado a costos más acotados, considerando que al menos el 60% se vincula directamente a la labor de cosecha.

En un resumen concreto: Carga regulada -> + Calibre -> (+) Calidad -> (+) Condición -> (-) Costos directos -> (+) Rentabilidad.

Claramente hay otros factores que influyen en la anterior ecuación como son riego, nutrición, control de plagas y enfermedades, etc., que tienen un impacto sobre el resultado en combinación con aquello.

Si bien lo anterior ya se podría ir transformando en una frase cliché, no deja de ser verdad para considerar sin distinción en cualquier situación varietal, pero claramente se hace mucho más potente su propuesta cuando se trata de una variedad segura de producir, con las características antes detalladas, y sobre el escenario de la superficie y curva de producción con respecto a la oferta semanal y el peak de cosecha y procesos.

Sin duda, hoy enfrentar lo “malo” de una variedad como Lapins, que ha sido noble en términos productivos, amigable con el usuario, friendly y todos los adjetivos que se le asocian, es injusto cuando desde el campo no hemos planteado de mejor forma los manejos básicos para alcanzar o lograr el potencial productivo en cada caso.

Tengamos en cuenta este análisis con la evolución que vendrá a partir de esta temporada para desviar la superficie propuesta para Lapins en otras variedades de los extremos: Santina y Regina… Entonces, ¿el problema es varietal?

Es sabido que el cerezo es una de las especies frutales que más se ha plantado en la última década en Chile, y que probablemente seguirá en crecimiento a tasas importantes en al menos las próximas tres o cuatro temporadas.

El material vegetal utilizado en nuestro país proviene en general de viveros establecidos que, en su gran mayoría, se proveen de portainjertos de cultivos in vitro y de origen clonal en base a la demanda y exigencia de cada vivero.

Este material, que con manejos agronómicos base, es libre de plagas y enfermedades, que es seleccionado y entregado a cada vivero, será en base a la estrategia propia de cada uno. De esto se proyecta y programa una nueva planta a comercializar en los distintos formatos que hoy ofrece el mercado.

Las preguntas de base son: ¿Hay diferencias entre los distintos formatos de plantas de cerezo? ¿Hay un formato de menor calidad que otro? ¿Existe un formato de plantas que permita ser más precoz en el proyecto de plantación?

Analizamos cada caso en base a sus pros y contras, y nos enfrentamos a la realidad de las actuales y futuras plantaciones.

PLANTA TERMINADA

Es probablemente el formato de plantas que más seguridad da en un proyecto de plantación. Se trata de una planta criada en vivero luego de un año de establecimiento del portainjerto y otra temporada más de desarrollo de la variedad. Por lógica, es la de mayor costo. Sin duda, se trata del formato que menos administración tiene una vez plantada.

El objetivo base de las plantas terminadas es que teóricamente se puede desarrollar la ramificación en el mismo año de la plantación, sin embargo eso no siempre es así. Para que pueda ocurrir con éxito se deben cumplir varias condiciones, entre ellas: A. Tamaño de plantas mayor a 1,6 m.; B. Buen equilibrio de eje y raíces al momento de la entrega, con raíces lo más íntegras posible; C. Número, integridad, calidad y sanidad de yemas del eje, que permita una óptima brotación.

Muchas de estas condiciones están a cargo del establecimiento de plantas en el vivero en cuanto a trabajo de suelo, tipo de suelo, densidad de plantación, tipo de riego y según el procedimiento de arranca de plantas en cuanto a aprovechamiento de las raíces y manipulación. Este último punto es en el que los grandes viveros han trabajado en estos años de la mano de la tecnología. Hoy en día se utiliza maquinaria especializada y procedimientos acorde en arrancar plantas para aprovechar el máximo desarrollo de raíces.

Mucho se ha debatido por la estatura mínima para considerar en este tipo de plantas y el consenso se da desde el punto de vista de establecer procedimientos de ramificación en el mismo año de la plantación. Esto considera que plantas por sobre 1,6 m. de altura, sin importar el diámetro de tronco, serían aptas para este procedimiento, mientras que bajo esa estatura podría ser incluso causal técnico de realizarles un rebaje una vez plantadas para que vuelvan a desarrollarse en su sitio definitivo.

Es muy importante establecer esta planta temprano en el período de invierno para que las raíces puedan desarrollarse también temprano en la temporada.

Considerar que el traslado, en términos de cuidados de las plantas, es muy importante en el análisis de calidad una vez recibido el material en el campo.

Es el formato ideal para llevar a cabo procedimiento de replantes.

PLANTA DE OJO DORMIDO A RAÍZ DESNUDA

Portainjerto desarrollado en vivero para lograr diámetro mínimo de injerto en torno a 8-9 mm en su base al mes de febrero. Una vez alcanzado este objetivo se procede a realizar el injerto de yema (o parche) en la base de estas plantas de material cosechado en la temporada. En general se utilizan dos parches para asegurar el prendimiento en primavera.

Como calidad aceptable está el diámetro al momento de entrega, el cual de forma óptima debe superar los 8 mm. de diámetro de base.

En general son plantas que fitosanitariamente son bastante sanas, ya que el procedimiento de injerto se realiza en los meses de febrero y marzo.

Como es de esperarse, los cuidados especiales están al momento del arranque de la planta, transporte y manipulación, ya que siempre está latente el daño mecánico que se puede producirse con la consecuencia en desprendimiento o eliminación de alguno o ambos de los parches de injerto. Es por esta razón que muchos viveros incluyen una protección de la zona de injerto previo al momento de la arranca y traslado.

Los cuidados más importantes, una vez establecido en el huerto, son la protección contra aplicación de herbicidas, daños de roedores y, luego del estado de yema hinchada, el rebaje del portainjerto para dar paso al desarrollo de los brotes provenientes de las yemas injertadas en verano.

PLANTA INJERTADA EN TERRENO

En los últimos años se ha ido variando la forma de establecer la plantación, y una de las buenas experiencias en la práctica ha sido la utilización de portainjertos (ya criados en vivero) e injertados en terreno mediante injerto de púa o empalme.

Las plantas deben tener al menos 8 mm. de diámetro en la base para que sea de una calidad injertable, principalmente para que el diámetro esté acorde con el material de injertación. Sobre esto, es importante el momento del control de calidad de la injertación.

Es clave establecer la plantación muy temprano en la temporada, a partir de la primera quincena del mes de junio. Este portainjerto puede ser tanto de raíz desnuda como de una planta criada en bolsa o contenedor.

A partir del 15-20 de julio, y con al menos 15 días de establecida la planta en terreno, se puede comenzar con el proceso de injertación. Este proceso debe cumplir con varias características de calidad, entre ellas: A. Diámetro de material de injertación acorde al diámetro del portainjerto; B. El número de yemas libres en la púa debe ser al menos dos, incluso podría ser más (hasta cuatro) dependiendo de qué sistema de formación realizará el productor; C. Acompañando el procedimiento de injertación, está la amarra y fijación de la púa, lo cual debe ser perfecto para que se produzca un buen desarrollo de formación de callo y su unión variedad/ portainjerto para dar paso a la brotación de las yemas; y D. En muchos casos este procedimiento de injertación va acompañado por aplicaciones preventivas para la proliferación de hongos de madera y enfermedades bacterianas, considerando la época de este procedimiento.

En cuanto al éxito, es muy importante poder seguir permanentemente la evolución de la brotación para dar paso al reemplazo de algunas púas no “prendidas” temprano en la temporada, con fecha límite 10 de octubre.

Otro punto a considerar, es que al momento de la plantación debe estar instalado el sistema de riego, ya que en años con déficit de precipitaciones de precipitaciones, la humedad de suelo en el establecimiento es fundamental para la adaptación de la planta y su futuro desarrollo en la brotación.

PLANTA DE CONTENEDOR O BOLSA

Es un formato que ha tomado fuerza en los últimos años en un sinnúmero de viveros como un buen producto en cuanto a características técnicas y operacionales.

Portainjerto establecido directamente en el contenedor o bolsa sobre un sustrato o mezcla que permite un rápido establecimiento de la plántula y posterior desarrollo. Se ha visto en la práctica que cuanto más inerte sea el sustrato, más lenta o complicada es la adaptación a suelo definitivo cuando se planta en primavera; al contrario sucede cuando el contenedor contiene suelo en mezcla con otros materiales orgánicos e inorgánicos, como capotillo de arroz, fibra de coco, turba, perlita, etc., que impiden la compactación prematura de la bolsa y el llamado “pan de raíces”.

Las plantas de bolsa tienen como objetivo alcanzar diámetro de injerto hacia fines del verano, y son una salida segura cuando se establecen las plántulas de portainjerto tarde en la temporada, incluso en el mes de diciembre.

Estas plantas se pueden injertar de ojo dormido en verano o de púa a salidas de invierno, dependiendo de la estrategia del vivero, muchas veces en común acuerdo con el productor en función al establecimiento de su huerto.

Hay que desclasificar que este tipo de formato de plantas sólo se puede plantar en primavera, sino que tiene una mayor ventana de plantación, desde inicios de invierno como ojo dormido o planta para injertar en terreno, o hasta primavera como planta brotada con actividad en desarrollo. En consecuencia, el éxito en el establecimiento y desarrollo está asociado a la época de plantación, y en la práctica se ha visto que plantaciones realizadas antes del 15 de noviembre tienen mejor resultado en la adaptación y desarrollo final.

En plantas con brote activo proveniente de bolsas o contenedores, el traspaso al suelo definitivo, muchas veces con un aumento en la temperatura ambiental hacia fines de primavera, suelen verse enfrentadas a shock de estrés térmico que puede ser causal del anormal u inadecuado desarrollo de la planta. Es por esto que el riego en cuanto a implementación, diseño y estrategia deben ser acordes para que las plantas estén en óptimas condiciones. Así también muchas veces la aclimatación previo a la plantación bajo sombra, incorporación de bloqueadores solares y un racional programa nutricional foliar, son claves para asegurar la adaptación, desarrollo inicio de raíces y elongación del brote apical en activo crecimiento.

Nadie debería quedar indiferente ante un fenómeno tan preocupante para la vida y desarrollo del país y de la agricultura como es la disminución de las precipitaciones, que se ha transformado en una sequía persistente, que ya dura más de diez años y amenaza con profundizarse y desertificar rápidamente amplias zonas del país. Esta escasez hídrica además va acompañada del alza de las temperaturas máximas en la zona central de Chile, lo que podría afectar de manera importante el normal desarrollo de diversas especies frutales, entre ellas nogales, avellanos europeos y cerezos, que son las más importantes desde la RM al sur. Por lo que planificar algunas modificaciones o adaptaciones en el riego, la fertilización y manejo en general de los huertos resultará de vital importancia.

Sin ánimo de ser catastrofista es fundamental adelantarse a dichos cambios y promover prácticas culturales que permitan sortear de mejor manera esta coyuntura mientras se implementen soluciones de fondo de mayor envergadura.

Hay tres factores importantes que se deben considerar:

1. Disminución de las precipitaciones y de la disponibilidad de agua.
2. Aumento de las temperaturas y, por ende, de las necesidades de agua de los cultivos en general. Además, esto afecta la fisiología de las especies frutales.
3. Disminución de la calidad del agua de riego, debido al aumento de la concentración de las sales y metales pesados.

CALIDAD DEL AGUA

En el “Estudio y comparación de la calidad del agua de tres cuencas de Chile: Río Choapa, Río Maipo y Río Rapel” iniciado hace seis años (CRHIAM & Joublan, 2019), elementos como boro, cadmio, mercurio y molibdeno excedían la concentración máxima en todas las estaciones de la cuenca del río Choapa, en la mayoría de las estaciones de las cuencas del río Maipo y en más del 77% de las estaciones del río Rapel. Las aguas de la cuenca del río Maipo contienen excesos de sulfato, manganeso, sodio, hierro y aluminio en un número importante de estaciones de monitoreo. Además, manganeso y sulfato presentan concentraciones mayores que las permitidas en más de 30% de las estaciones totales de monitoreo en las tres cuencas consideradas. Esto unido a problemas de cloruros detectados en predios de nogales en la V y RM durante las temporadas 2019, 2020 y 2021 ponen de manifiesto la importancia del deterioro sostenido de la calidad del agua.

El uso de agua de riego contaminada con una alta concentración, por ejemplo, de boro puede provocar daños graves. La contaminación puede ser provocada por condiciones naturales, vertidos urbanos (ricos en detergentes y productos de limpieza), vertidos industriales y productos químicos utilizados en la agricultura. Las concentraciones de boro en agua de riego menores de 0,70 µg B/ml suelen ser beneficiosas para la mayoría de las plantas, pero niveles de 1,0 y 4,0 µg B/ml producen necrosis celular. Entre los cultivos sensibles (0,30- 1,00 µg B/ml) podemos mencionar manzano, cerezo, limonero, naranjo, peral, melocotonero, pomelo, palto, nogal, vid y ciruelo.

LA NECESIDAD DE IMPLEMENTAR MEDIDAS

Es muy importante que los productores, en este caso de nueces, comiencen a planificar el trabajo de los próximos años en sus huertos. Si bien la falta de agua y la disminución de su calidad, así como el aumento de las temperaturas pueden generar importantes problemas, hay medidas a implementar para reducir algunos de los efectos más relevantes.

Un ejemplo que mejor retrata esta situación de condiciones extremas, es lo ocurrido el año 2017, durante el mes de enero, cuando las temperaturas de la zona de central se vieron fuertemente aumentadas a consecuencia de los incendios forestales más grandes de la historia de Chile. Así, este verdadero infierno —con temperaturas que muchas veces sobrepasaron los 40°C— generó que varios huertos productivos ubicados entre las regiones de O’Higgins y del Biobío, se vieran afectados por una baja humedad relativa y el consecuente estrés hídrico y térmico de las plantas.

No se debe olvidar que los incendios forestales de enero del 2017, que agravan aún más las condiciones antes descritas, se pueden volver a repetir como ocurrió en Australia recientemente. Por lo mismo, resulta fundamental que los productores organicen de la mejor forma posible las distintas tareas que vienen por delante, en especial aquellas que se relacionan con el riego, la fertilización y otros manejos relevantes.

En ese contexto, es importante que el productor tenga presente que todas las zonas del país tienen realidades diversas y necesidades particulares, por lo que no se deben buscar recetas mágicas. Y es que muchas veces lo que es efectivo para un lugar, no lo es para el resto.    

MEJOR FUNCIONAMIENTO DE LOS EQUIPOS DE RIEGO

Uno de los principales problemas en la mayoría de los huertos en producción es el mal funcionamiento de los equipos de riego por diversas razones tales como goteros tapados, emisores con problemas, filtros saturados, canales sucios y colmatados de impurezas, válvulas con problemas o goteando y otros de menos frecuencia. Una evaluación del equipo debe realizarse todos los años y corregir estos problemas para lograr un huerto más homogéneo y tolerante a estrés hídrico.

Por otro lado, existe mal manejo y dificultades para determinar las necesidades del cultivo en cada situación que permitan ser más eficientes en el uso del agua. Muchas veces se actúa automáticamente y las necesidades cambian a lo largo de la temporada y de una temporada a otra. En este punto se deben utilizar técnicas simples que permitan conocer rápido la situación del suelo y la planta. Uno de los sistemas que permiten conocer el estado hídrico de la planta en forma certera son los dendrómetros, que en complemento con calicatas periódicas debe ser una de las mejores combinaciones.

CAMBIOS PROFUNDOS EN RIEGO

Los sistemas de riego tienen distintas eficiencias en el uso del agua. Los proyectos que en zonas de escasez hídrica cuenten con sistemas de riego por goteo pueden llegar a tener un 95% de eficiencia en el uso del agua, incluso mayor si ese riego por goteo es enterrado. Sin embargo, los problemas de un riego por goteo subterráneo pueden ser mayores que los beneficios. Un riego por micro-aspersión posee una eficiencia menor, que puede llegar al 85% aproximado.

Para un huerto establecido o por establecer bajo distintas condiciones edafoclimáticas deben considerarse muy bien cuáles son los parámetros más restrictivos y proyectar las condiciones que podría enfrentar ese huerto. Uno de los factores poco considerados es la textura del suelo y las condiciones de temperaturas extremas. Así mientras más al sur se encuentre un huerto y exista una mayor disponibilidad de agua debería considerarse un riego que le permita desarrollar una planta en mejores condiciones.

Con el aumento de las temperaturas, la demanda hídrica de las plantas también será mayor, lo que a su vez llevará a que los productores tengan que ser capaces de generar las condiciones ambientales dentro del huerto para evitar los distintos problemas que podrían surgir. Esto, en la práctica, implica llevar a cabo algunas medidas como el establecimiento de coberturas vegetales en la entrehilera del huerto, las cuales permitirán generar una mayor humedad relativa; y la eventual puesta en marcha de sistemas de riego por microaspersión, los cuales debido a sus características aparecen como ideales para estas circunstancias. Las coberturas de residuos orgánicos sobre la hilera, como mulch, también pueden ser un importante aporte.

Si bien la consolidación de estas medidas significará un aporte para el huerto, el nuevo panorama climático requerirá que se hagan esfuerzos mayores, los cuales se relacionan con que los productores vuelvan a pensar y planificar sus sistemas de riego. En ese contexto, uno de los temas prioritarios pasa por aumentar la capacidad de riego de los equipos y diversificar las fuentes de agua, lo que en la práctica podría significar una importante inversión.

Si antes la capacidad de los equipos se fijaba para entregar entre 5 y 6 mm/ día, lo más sensato sería pensar en aumentar esa cantidad a, por lo menos, 8 o 9 mm/día. Una alternativa para lograr este objetivo es disminuir el número de sectores que riega un equipo, con el fin de aumentar la capacidad de horas de riego para cada sector.

EL BALANCE NUTRICIONAL COMO PARTE DEL MANEJO

Así como se debe cuidar el riego, también es importante que bajo estas nuevas condiciones el productor se preocupe de que la nutrición le permita a la planta estar lo más equilibrada posible. La idea es no sumarle un nuevo problema, además del potencial déficit hídrico que pueda sufrir.

Un manejo adecuado de la nutrición del árbol frutal permitirá disminuir la incidencia de problemas fisiológicos y sanitarios. Esto es especialmente importante en especies como el cerezo y, en menor proporción, nogales y avellanos. Los efectos de la nutrición y el riego en la calidad de los frutos y en el calibre, principalmente en la postcosecha en cerezos y durante la temporada en nogales y avellanos, son relevantes. En cerezo, la producción de la temporada está muy poco influenciada por el riego en condiciones normales. El calibre y el contenido de azúcares del fruto se ven poco influidos por el suministro hídrico de la estación de desarrollo. Sin embargo, el riego de la temporada anterior sí tiene una importancia trascendental, debido a su efecto en el desarrollo de raíces y yemas, y en el estado sanitario de la planta.

En nogales la tolerancia a problemas como Phytophtora sp se ven disminuidos al aumentar las dosis de nitrógeno y las altas temperaturas. Phytophtora provoca una disminución del volumen de raíces y una mayor sensibilidad al estrés hídrico, afectando la producción, el estado sanitario y la calidad de los frutos.

GENÉTICA Y ADAPTACIÓN A LAS CONDICIONES

Uno de los factores de mayor relevancia es la tolerancia al estrés de distinta índole del portainjerto y la relación variedad – portainjerto. En cerezo, el portainjerto Pontaleb, por ejemplo, tiene una buena adaptación a todo tipo de suelos y buena productividad, excepto en situación de asfixia. Ideal para suelos con pH elevado, como los de la zona norte, teniendo en cuenta la calidad de las aguas en los últimos años. En el caso de Maxma 14 se debe cubrir al menos 60 – 70% de la superficie del suelo. El riego en este patrón es muy importante. Para el caso Gisela 6, mantener las plantas en un buen estado hídrico resulta esencial, por lo que el riego por microaspersión es el más adecuado. En marcos de plantación menos intensivos, Gisela 6 tiene acceso a una mayor cantidad de recursos hídricos debido a un mayor volumen de raíces absorbentes.

En nogales, los portainjertos híbridos clonales de Paradox (Juglans regia x J. hindsii) como Vlach y RX1 disponibles en el país presentan un mejor vigor y desarrollo incluso en condiciones de mayor déficit hídrico, gracias a sus características de tolerancia a distintos problemas sanitarios y su mejor desarrollo radicular. Estos patrones permiten que la planta presente mucho mejores condiciones para tolerar el estrés y reducir uno de los problemas más importantes de los últimos años, que son los hongos de la madera. En general, el nogal ha presentado tanto en Chile como en California, Francia y España una mayor sensibilidad y presencia de hongos ascomicetos de la familia botryosphaeriaceae debido principalmente al cambio climático y a prácticas culturales inadecuadas.

El avellano en general es una especie bastante rústica y con bastante tolerancia al estrés por falta y exceso de humedad, si se la compara con las otras especies analizadas. Puede tolerar incluso una sola línea de riego humedeciendo entre el 20 y 25% de la superficie. Sin embargo, bajo estas condiciones puede presentar golpe de sol en frutos y hojas, muchas veces exacerbado por altas temperaturas en los meses de enero y principios de febrero. Ver tabla 1.

OTROS MANEJOS Y ADAPTACIONES

La utilización de cortinas cortaviento, principalmente artificiales y eventualmente naturales, pueden disminuir sustancialmente la velocidad del viento, uno de los componentes importantes de la evapotranspiración. Esto puede ser relevante e incluso puede mejorar no solo las condiciones del huerto sino también la calidad de los frutos y su calibre. Incluso en experiencias con mallas para el control de granizo y pájaros se ha logrado el incremento de calibres de las cerezas en huertos de Oregon, EE.UU.

Otro ejemplo de manejo es cómo, después del establecimiento en cerezos, una menor disponibilidad hídrica en la tercera o cuarta temporada puede adelantar la entrada en producción. Se sugiere evitar el exceso de humedad en el suelo, distanciando los riegos (menor frecuencia), sobre todo en suelos de textura más fina.

Disminuir la compactación superficial y subsuperficial del suelo también es otra práctica que se viene implementando en los huertos. Esto disminuye el escurrimiento superficial y las ineficiencias del riego para lograr un mejor aprovechamiento del agua suministrada y una menor evaporación.

Algunos tipos de coberturas vegetales en la entrehilera del huerto pueden mejorar las condiciones ambientales y reducir los efectos de las condiciones climáticas. Las coberturas bien manejadas permitirán generar una mayor humedad relativa y, si se usan como aporte de materia orgánica, incrementarán la retención de humedad del suelo. La eventual puesta en marcha de sistemas de riego por microaspersión aparece como ideales para estas circunstancias climáticas en zonas de mayor disponibilidad de riego. Las coberturas de residuos orgánicos sobre la hilera como mulch, también pueden ser un aporte muy relevante, al reducir la evaporación y conservar por más tiempo la humedad del suelo.

Así, los problemas fitosanitarios se han ido incrementando, partiendo de la base que existen muchos productores que hacen un uso indiscriminado de los productos fitosanitarios, además del incremento de los factores que estresan las plantas y las condiciones ambientales que incrementan la proliferación de patógenos nativos, naturalizados e introducidos. Ejemplos importantes de este fenómeno son Drosophila suzukii y Halymorpha halys, dos insectos muy polífagos y que atacan a un gran número de especies causando daños importantes en el mundo y ahora presentes en Chile.

También se advierte con el oídio del avellano Phyllactinia gutta, hongos de la madera cada vez más importantes como los de la familia botrýosphaeriaceae, Schizophyllum commune y otros hongos que atacan el sistema radicular como Armillaria mellea en cerezos y nogales, especialmente en el caso de las especies analizadas.

Se podría esperar que, a la larga, las resistencias de los patógenos se masifiquen. Para evitar que esto ocurra, resultará fundamental monitorear el estado nutricional del suelo y las plantas, al menos dos veces por temporada y de esa manera manejar un huerto más equilibrado. Un huerto en buenas condiciones nutricionales y, por ende, fitosanitarias podrá resistir de mejor manera el estrés provocado por la menor disponibilidad de agua y su mala calidad.

Enmiendas orgánicas y/o inorgánicas, de acuerdo a las condiciones específicas de cada huerto, son una buena alternativa para proteger la salud de los huertos. Otro tema es avanzar en el uso de productos capaces de mejorar el microambiente edáfico y ambiental, además de herramientas para propiciar la sanidad, como los productos biológicos y enemigos naturales.

Es importante reducir las intervenciones como podas y manejos de conducción que sean muy detrimentales para el desarrollo de la planta. Esto obviamente en el punto donde la disminución de la disponibilidad de agua es muy importante y las medidas para reducir el área foliar pueden ser el último recurso.

En resumen, se debe innovar y mejorar sustancialmente el manejo de los huertos de manera de retrasar y morigerar los efectos de un cambio inevitable. Las herramientas están a la mano, pero deben desarrollarse tomando en cuenta las condiciones especiales del lugar específico.

El primer reporte de uso de compuestos antimicrobianos basados en cobre (CABC) en la agricultura data de 1885. El francés Pierre-Marie Alexis Millardet describió el efecto fungicida de la mezcla Bordeaux (mezcla de sulfato pentahidratado de cobre con cal hidratada) sobre el Mildiu de la vid (Plasmopara viticola).

A partir de este hallazgo, el uso y desarrollo de nuevos CABC se expandió en el mundo, lo que ayudó a sustentar la revolución agrícola del siglo XX, como factor de protección de los cultivos contra hongos y bacterias patógenos. Su alta toxicidad contra patógenos de plantas, bajo costo, reducida toxicidad en células de mamíferos, estabilidad química y prolongado efecto residual en la superficie de las plantas son las principales ventajas de los CABC.

EFECTO BIOCIDA DEL COBRE

A bajas concentraciones, el Cu⁺² es un micronutriente esencial en todos los organismos vivos, incluyendo las plantas. Sin embargo, a altas concentraciones actúa como un biocida de amplio espectro. Los productos CABC son estrictamente utilizados como protectores de contacto, es decir no tienen efecto curativo o actividad sistémica en la planta.

A la fecha, existen variadas formulaciones de cobre inorgánico que se utilizan como biocida para controlar patógenos de plantas, como bacterias, hongos, oomicetes, e incluso algunos pequeños invertebrados y algas. Los ingredientes activos más comúnmente usados para el control de diversas bacterias, hongos y oomicetes en formulaciones de aplicación foliar se presentan en la Tabla 1.

La concentración del ingrediente activo, los otros compuestos que acompañan la formulación, así como el nombre comercial, varían según el país y la empresa que los distribuye. Actualmente, una diversa gama de CABC, se utilizan ampliamente en sistemas de control de enfermedades en cultivos, frutales y forestales.

CONTROL DE ENFERMEDADES BACTERIANAS

A diferencia de las enfermedades fúngicas que cuentan con una amplia disponibilidad de moléculas y productos para su control, existen muy pocos productos disponibles para controlar las enfermedades bacterianas. Algunos de ellos son antibióticos que todavía se utilizan en la medicina humana y animal, existiendo algún grado de preocupación por su utilización en la agricultura. Por lo tanto son los CABC los más utilizados tanto por la agricultura convencional y orgánica para el control de enfermedades bacterianas.

Para control de cáncer bacterial en cerezo, en la actualidad existen alrededor de 33 productos registrados en el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). La composición de estos plaguicidas se basa principalmente en productos CABC, que representan más del 80 % de los productos con autorización vigente (www.sag.gob.cl, marzo 2020), siendo 24 productos basados en cobre, 5 basado en microorganismos, y otros 4 productos que incluyen un antibiótico.

COMPLICACIONES POR USO EXCESIVO

En muchas zonas agrícolas donde se han utilizado intensivamente los CABC se advierten complicaciones para la salud humana y la biodiversidad. Los más conocidos son fitotoxicidad y el desarrollo de cepas de bacterias resistentes al cobre. La acumulación de altos niveles de cobre en los suelos agrícolas puede causar estrés en las plantas afectando la productividad y la calidad, aunque todavía no existen reportes para el cerezo. Sin embargo, una gran limitación que se vislumbra son las regulaciones o restricciones sobre el uso del cobre inorgánico en la agricultura, lo que podría comprometer nuestras exportaciones de cerezas en el futuro.

En el marco del proyecto FIC “Transferencia control cáncer bacteriano en huertos cerezos», se colectaron muestras provenientes de diez comunas de la Región, de las cuales se obtuvieron ochenta aislamientos bacterianos. Se evaluó la resistencia a Cu+2 basados en el ensayo descrito por Cazorla et al. (2002) que utiliza distintas concentraciones de sulfato de cobre pentahidratado (CuSO4∙5H2O) entre 0 y 3,6 mM (900 ppm). Un aislamiento que crece a concentraciones menor o igual que 0,8 mM se considera sensible y aquellos que logran crecer a mayor nivel que 0,8 mM se califican como resistentes al cobre. En la Figura 1 se ejemplifican resultados contrastantes de tres cepas.

Para corroborar los resultados de resistencia a cobre en placas, se evaluó la presencia de los genes del operón cop (copABCD), que están asociados al mecanismo de resistencia al cobre más frecuente en bacterias. La acción de estos genes permite compartimentar y posteriormente eliminar del Cu+2 de la célula bacteriana (Puig et al. 2002).

Un 80% de los aislamientos evaluados presentaron un alto grado de resistencia al sulfato de cobre, con valores de CMI (Concentración Mínima Inhibitoria) entre 0,8 -3,6 mM (equivalente a 50 – 225 ppm de cobre) (Figura 2). En la mayoría de los casos la resistencia se correlaciona con la existencia de determinantes génicos pertenecientes al operón copABCD.

Un grupo de doce aislamientos correspondieron al agente causal del cáncer bacterial Pseudomonas syringae pv syringae. La identificación de las especies de bacterias se basó en la prueba de fluorescencia en medio King B, la prueba bioquímica LOPAT y un análisis MLST (Mulitlocus Sequencing Typing) basado en la secuenciación de 7 genes de referencia descrito por Gardan et al. (1999).

Los altos niveles de resistencia al Cu⁺² de las comunidades bacterianas asociadas al cáncer bacterial, incluyendo al agente causal, nos debería hacer dudar sobre la efectividad de los productos CABC en el control de la enfermedad.

SUELOS CON ALTAS CONCENTRACIONES DE CU

Un estudio realizado en la Región de O’Higgins evidenció altas concentraciones de cobre en el suelo (Burgos, 2017), con un promedio de 176 mg∙kg-1 (50 puntos muestreados). En la Figura 3, se puede apreciar que los niveles de cobre tienden a aumentar hacia la zona de la Cuenca de Rancagua. Destacan dos sitios al suroeste de la ciudad con niveles superiores al resto de la Región, que alcanzan a 675 mg∙kg-1 de cobre.

La extensa zona de color amarillo corresponde a 86,3 – 294 mg∙kg-1 de cobre y los territorios de color naranja y naranja oscuro equivalen a concentraciones entre 294 y 675 mg∙kg-1. Dado que una amplia superficie presenta estas concentraciones, se podría considerar como suelos contaminados por cobre gran parte de la Región (Burgos, 2017). Estos suelos corresponden principalmente a zonas de cultivos anuales, frutales, viñas y parronales, además de la presencia de la industria del cobre (Fundición Caletones y la División El Teniente de Codelco).

A nivel internacional, niveles elevados de cobre desde fuentes naturales e industriales también han sido reportados en varios países productores de cobre como China, Indonesia, Rusia, Zambia y Australia (De Gregori et al. 2003, Altimira et al. 2012). Para evitar estos problemas, en países de la UE los CABC se encuentran en la lista de candidatos a ser substituidos, de acuerdo a la regulación (EC) N.º 1107/2009.

ESTRATEGIAS PARA MITIGAR Y REDUCIR EFECTOS NEGATIVOS

1. Reducir el número de aplicaciones CABC considerando la dinámica poblacional del patógeno y utilizando métodos optimizados con dosis y máquinas de aplicación debidamente calibradas.

2. En zonas agrícolas con baja contaminación de cobre y con poblaciones bacterianas de Pseudomonassyringae pv. syringae susceptible a Cu⁺², probablemente el uso de CABC resulte eficiente para controlar el cáncer bacterial. Sin embargo, en zonas agrícolas con alta contaminación de cobre y poblaciones de P. syringae resistentes a Cu⁺² necesariamente deben cambiar estrategias utilizando productos alternativos de control.

 3. Alternativamente, métodos de remediación de suelos, lo cual puede consistir en inmovilizar Cu⁺² para reducir su efecto fitotóxico o removerlo a través de estrategias de secuestración o fitorremediación podrían ayudar evitar los efectos negativos del exceso de Cu+2 en los suelos de la Región de O’Higgins.

Información previamente publicada en el Informativo INIA N° 71, se incluya el nombre de los 5: María Francisca Beltrán, Paz Millas, Andrés France, Gamalier Lemus y Boris Sagredo

Sin lugar a dudas uno de los factores de mayor relevancia en cualquier especie frutal es el diseño del sistema de riego que se proyecte. El cerezo no es una excepción y, muy por el contrario, es una especie de alta exigencia debido a los factores de calidad que se requieren. El calibre y la firmeza de la pulpa son características esenciales y estos factores están influenciados por el tipo de riego, el patrón, el volumen de suelo regado, la frecuencia y el porcentaje de la ET (evapotranspiración) repuesta en cada riego, entre otros.

INFLUENCIA DEL RIEGO SOBRE LA FRUCTIFICACIÓN

En condiciones normales, la producción de la temporada está muy poco influenciada por el riego. El calibre y el contenido de azúcares del fruto se ven poco influidos por el suministro hídrico de la estación de desarrollo, principalmente porque al momento de la floración y cosecha, en condiciones normales, existe suficiente humedad en el perfil de suelo (Lichou et al., 1990). Sin embargo, el riego de la temporada anterior tiene una importancia trascendental, debido a su influencia en el desarrollo de raíces y yemas, y en el estado sanitario de la planta.

Un déficit hídrico induciría en la misma temporada una deficiencia de calcio en el fruto y en consecuencia a una menor firmeza.

La producción de la temporada siguiente requiere de un área foliar fisiológicamente activa que necesita un mínimo de agua en el verano. En portainjertos muy vigorosos incluso se recomienda disminuir el aporte hídrico para evitar el exceso de vigor e inducir una mayor producción.

Neilsen et al., (2002) citado por Ferreira y Sellés (2003), determinaron que en un suelo franco arenoso con grava, la doble línea de riego por goteo moja menos volumen de suelo que la microaspersión, lo que afecta el vigor de los árboles, pero no la producción.

Rodrigo et al., (1992) estiman que los frutales necesitan doble línea de laterales y sobre seis goteros por árbol, la adaptabillidad de los frutales al riego por goteo es deficiente, siendo ventajoso usar microaspersión, siempre y cuando no provoque daños fitosanitarios.

POTENCIAL HÍDRICO XILEMÁTICO

Este factor mide la tensión con que el agua está retenida por la planta y se expresa en unidades de presión Megapascal (MPa). Integra las condiciones de humedad del suelo y la demanda atmosférica mostrando claramente el estado hídrico de la planta, siendo usado en frutales con el fin de obtener un producto de alta calidad. Se utiliza la bomba de Scholander o cámara de presión.

En una zona con baja humedad relativa de Washington, EE.UU., el potencial hídrico foliar medio al mediodía de plantas de guindo regadas con 100% ETc fue de -1,4 MPa y con 50% fue de -1,6 MPa, correspondiente a un comportamiento productivo normal. Sin embargo, con 15% ETc el potencial fue de -2,2 MPa, causando marchitamiento de hojas, con caída prematura, retraso de floración y flores más pequeñas.

Bajo condiciones moderadas de estrés, los potenciales de agua de la hoja fluctúan entre -1,28 a -1,45 MPa para cinco portainjertos distintos, como se muestra en el siguiente cuadro. Esto es muy importante porque demuestra distinto comportamiento entre los distintos orígenes genéticos de los porainjertos. Sin embargo, Gisela 5 un patrón que confiere bajo vigor y a pesar de su mayor resistencia al estrés hídrico su bajo volumen de raíces, en la práctica implica problemas en zonas de mayores temperaturas y suelos de baja retención de humedad. Ver cuadro 5.

RESISTENCIA DIFUSIVA

Mide la resistencia del poro estomático a la difusión del vapor de agua hacia la atmósfera, y es función de factores como temperatura, luz solar, velocidad del viento y nutrición vegetal. Para evaluarla se utiliza el porómetro de difusión. Los valores obtenidos con buen suministro hídrico fluctúan entre 2,0 – 2,5 sec cm-1 a las 14:00 horas y 2,5 – 3,2 sec cm-1 a las 19:00 horas, como se muestra en la Figura 1.

CONDICIONES DE IRRIGACIÓN PARA DISTINTOS PORTAINJERTOS

• GISELA 6

Es una variedad de cerezo ácido  obtenida por el Doctor Gruppe, en Giessen, Alemania (importante tener en cuenta). Prunus cerasus (Guindo) x Prunus Canescens (cerezo de hoja gris). Mantener a las plantas en un buen estado hídrico resulta esencial, y en el caso de este patrón el riego más adecuado es por microaspersión.

En marcos de plantación menos intensivos, Gisela 6 tiene acceso a una mayor cantidad de recursos hídricos debido a un mayor volumen de raíces absorbentes, siendo necesaria una menor dotación de riego respecto a Gisela 5. En condiciones de mayor densidad de plantación puede considerarse riego por goteo, como una forma de manejar el vigor de la combinación patrón – injerto.

• PONTARIS

Portainjerto propagado por semilla, con vigor equivalente al cerezo silvestre con una mejor regularidad de desarrollo. Lento en entrar en producción. Buena productividad y calibre. Muy buena adaptación a todo tipo de suelos. Se lo sugiere para suelos difíciles en los que el resto de portainjertos de cerezo no se adaptan.

Es un portainjerto rústico de mayor vigor y se debería racionar el suministro de agua para disminuir el tiempo que tarda en entrar en producción. Si las condiciones del suelo son de alta retención de humedad, se sugiere considerar riego por goteo de forma de disminuir el volumen de raíces y de esa forma controlar el vigor de la planta. La utilización de goteros de entre 2 y 3 l/hora es una sugerencia a tomar en cuenta. En este tipo de portainjertos no es recomendable micro-aspersión o similares.

• PONTAVIUM. De similares características que el anterior.

• SL64

Producción de fruto media. Buena productividad. Buena adaptación a todo tipo de suelos, excepto en situación de asfixia. Ideal para suelos con pH elevado. Después del establecimiento, una menor disponibilidad hídrica en la cuarta temporada puede adelantar la entrada en producción. Se sugiere evitar el exceso de humedad en el suelo, distanciando los riegos (menor frecuencia) sobre todo en suelos de textura más fina. Es recomendable establecerlo en camellón.

• PONTALEB. Similares características que SL64 en cuanto a requerimientos hídricos.

• COLT

Presenta una densidad radicular muy importante en los primeros centímetros o estratos de suelo. Por estas características es importante el riego localizado y de mayor frecuencia. Por su tolerancia al exceso de humedad en el suelo, no presenta problemas en riego localizado y texturas finas.

Es un portainjerto con mayor versatilidad de adaptación al tipo de riego. El riego por goteo puede ser una muy buena opción para disminuir el vigor y puede utilizarse en suelos de buena retención de humedad en Lapins o Santina conducidos en KGB, como se muestra en la foto.

• MAXMA 14

Híbrido Prunus mahaleb X Prunus avium. Producción de fruto bastante precoz. Productividad excelente. Buena adaptación a todo tipo de suelos. La plantación debe estar completamente irrigada, es decir que debe cubrirse al menos el 60 – 70% de la superficie del suelo. El riego en este patrón es muy importante. Se sugiere microaspersión o microjet. La fertirrigación, debido a su sensibilidad a la deficiencia en magnesio, puede ser muy importante.

Basado en el libro “EL CEREZO: GUIA TECNICA” J. Joublan y J. Claverie.

La dormancia fisiológica se puede reconocer cuando el árbol alcanza al menos el 50% de la hoja caída, entendiendo siempre que hoja amarilla se considera hoja caída. Con esto se asegura una planta aclimatada y “endurecida” para soportar las bajas temperaturas y eventos de heladas en el periodo de dormancia, y además se maximiza la acumulación de horas de frío para así comenzar a contabilizarlas temprano en la temporada.

El objetivo principal en esta etapa de transición es tener alrededor del 1 de mayo el inicio de la dormancia fisiológica. ¿Qué se debe tener en cuenta para que las plantas puedan aclimatarse rápido y entrar en un periodo de dormancia de forma óptima? Existen varios aspectos.

NUTRICIÓN POSCOSECHA

En cuanto al manejo de la nutrición y fertilización de poscosecha, los meses de enero y febrero se consideran como los más importantes en términos de recuperación de huertos. Esto significa que tanto la prevención del estrés térmico como la fertilización de suelo y foliar en base a los resultados son vitales para asegurar reservas y comenzar una nueva temporada luego de la etapa de dormancia.

El mes de marzo ya se reconoce como un mes de transición al inicio de la etapa de letargo invernal, por lo cual es importante generar una señal a la planta desde el punto de vista nutricional y no seguir fertilizando más allá del 10 de marzo para no sobre-estimular a la planta ni mantenerla en un estado vegetativo hasta muy tarde en la temporada. Esto considera tanto fertilización de suelo como los programas foliares de poscosecha.

PROGRAMACIÓN Y MANEJO DEL RIEGO

La demanda atmosférica y el consumo de agua de la planta van en descenso hacia fines del mes de febrero e inicios de marzo. La demanda se expresa en evaporación y no en temperatura ambiental. Es importante de comprender que, aunque en esta época existan temperaturas altas, éstas se prolongan sólo algunas horas en el día y no son comparables a las mismas temperaturas máximas de pleno verano.

A su vez, las noches y mañanas tienen temperaturas bajas mucho más marcadas y con alta presencia de humedad que en los meses de enero y febrero. Esto es la base para la disminución de la frecuencia de riego hacia el mes de marzo. Es muy importante utilizar herramientas que ayuden a tomar decisiones objetivas para esto, como calicatas, sensores de humedad, tensiómetros, etc.

El cambio en la frecuencia de riego (no el tiempo) en condiciones normales debiera disminuir entre un 30% y 50% de lo establecido en verano hacia la tercera semana de marzo.

En general los riegos deben suspenderse hacia fines de marzo. Así se genera una señal que da inicio al proceso de lignificación de madera y de centros frutales para que el árbol pueda soportar de mejor forma las bajas temperaturas invernales.

Sin embargo, en condiciones de suelos de menor retención de agua, como es el caso de los suelos arenosos y además con presencia de piedras, la temporada de riego se debe aplazar hasta el 10 de abril.

En situaciones especiales se podría volver a regar ante un inicio de otoño y entrada de invierno muy seco, pero nunca antes de reconocer dormancia fisiológica, representado como al menos un 50% de hoja caída.

MOLIBDENO COMO COMPLEMENTO

Mucho se habla de la acción del Molibdeno (Mo) como un potenciador de la caída de hojas o como agente causal de la entrada fisiológica de las plantas. Sin embargo, este componente actúa por la vía nutricional, moderando y potenciando la acción de algunos nutrientes, como distribuir las distintas formas nitrogenadas que están en las plantas en pro de las reservas, y la acción de algunas fitohormonas como el etileno y el ácido abscísico, que gatilla la caída de hojas de forma natural en otoño.

Las aplicaciones de Mo vía foliar durante marzo han mostrados ser eficaces en un proceso de aclimatación principalmente de plantas jóvenes y, sobre todo, en zonas más frías para potenciar el endurecimiento y lignificación de las plantas, en pro de mejorar la adaptación para el proceso de caída de hojas y soportar de mejor forma las bajas temperaturas invernales favoreciendo la condición de las plantas desde el punto de vista fitosanitario.

Una planta adaptada al medio, muchas veces por utilización del Mo foliar, puede tener mayores opciones de poder llevar a cabo el proceso de caída de hojas de forma natural y normal en la medida que existan señales ambientales que así lo permitan. En este caso, una baja constante en las temperaturas ambientales.

En el mercado existen muchas opciones comerciales de Mo formulado para aplicar vía foliar. Siempre se deben respetar las concentraciones de uso según el fabricante.

ESTRATEGIA PARA COMPLEMENTAR CAÍDA DE HOJAS

La consideración puntual es que la dormancia fisiológica debe estar presentada idealmente a inicios de mayo. La primera señal cultural que se debe dar a la planta para que comience su entrada en dormancia es a través del riego hacia fines de marzo, complementado con el cese de la fertilización del suelo y foliar hacia fines de febrero.

Luego de esto se deberá evaluar el estado de amarillez y/o caída de hojas. Este análisis se debe hacer alrededor del 15 al 20 de abril, ya que es un tiempo razonable para que las plantas presenten cambios en función de lo realizado como estrategia primaria.

Si a esa fecha no existe esbozo de caída de hoja se debe aplicar una estrategia química para asegurar su caída. Se han realizado pruebas que permitan una rápida respuesta a botar hojas si es necesario, siendo la más efectiva aquella menos “natural”, que es por la vía de la “intoxicación” de tejidos.

En ese caso se reconoce que el ion sulfato (SO4) presente en algunos nutrientes, genera intoxicación de tejidos verdes cuando es utilizado en altas concentraciones, por lo que es la vía para cesar el trabajo de las hojas y generar abscisión. Sin embargo la mezcla con urea ha potenciado el efecto de descomposición generando una rápida caída.

De ahí la mezcla entre un sulfato “de” (sulfato de Zn, el más utilizado) junto con urea como complemento en una estrategia terminal de última instancia.

Las concentraciones de uso de ambos productos formulados son entre el 1% y 2% siempre mezclados. Se podrían hacer hasta dos aplicaciones en intervalos de 7 a 10 días si fuese necesario. Se debe utilizar cubrimiento acorde al volumen de copa y siempre privilegiando llegar hasta el último brote en altura.

El uso de cobertores se ha transformado en una necesidad para resguardar la producción y rentabilidad de los huertos de cerezos. Bajo esta nueva realidad, la empresa C. Abud & Cía., a través del Centro de Innovación Montefrutal (CIM), ejecutaron el proyecto FIA “Cerezos bajo cobertores plásticos de baja densidad” (Código PYT-2017-0226).

Los resultados de este proyecto destacan las ventajas del uso de cobertores. Sin embargo, debido a la modificación del microclima y su impacto sobre el comportamiento del cerezo, se resumen a continuación los principales manejos y consideraciones que se deben tener en un sistema cubierto, que se diferencia del tradicional.

CONTROL DE HELADAS

Dado la protección que ofrecen los cobertores frente a heladas desde yema hinchada en adelante, se recomienda cubrir a salidas de invierno, al comienzo de este estado fenológico (durante segunda quincena de agosto aproximadamente, dependiendo de la variedad y la zona). Para el caso de sectores donde se utilicen rompedores de dormancia como cianamida, que adelantan el proceso de brotación/floración, la recomendación es cubrir diez días después de la aplicación.

POLINIZACIÓN

Aunque no fue materia de estudio en este proyecto, no se vieron diferencias en el vuelo de las abejas entre los árboles con cobertor y sin cobertor, por lo que no es necesario descubrir durante este período para favorecer el trabajo de las colmenas. Incluso estas pueden verse beneficiadas bajo cobertor en días de baja temperatura.

FITOSANIDAD

Cubrir los árboles durante la primavera no afectó aparentemente el mayor desarrollo de plagas y/o enfermedades durante el estudio. Algunas experiencias mostraron menor sintomatología asociada a cáncer bacterial en primaveras lluviosas. En algunos casos, con la utilización de riego por aspersión en variedades sensibles a Alternaria como Sweet Heart, se observó una mayor incidencia de pudrición en fruta causada por este patógeno, dada la mayor humedad relativa que se generaba, por lo que se recomienda prevenir este tipo de problemas manteniendo descubiertos los cobertores durante el período de cuaja o cambiar a riego por goteo. De todas maneras, al tener árboles más “cómodos” bajo cobertor, la sanidad siempre será mejor, dada la mejor capacidad de respuesta del árbol frente a ataques de plagas o enfermedades.

MANEJO DEL VIGOR

Se deben manejar situaciones de exceso de vigor bajo cobertor, especialmente desde cuaja a endurecimiento de carozo, donde los brotes compiten por la entrada de calcio con la fruta, lo que puede afectar su firmeza. Además, se genera un mayor sombreamiento en el árbol que podría afectar el desarrollo y calidad de los dardos, comprometiendo el potencial productivo de la próxima temporada. Por último, estos crecimientos terminan dañando el plástico al “tocar” con él y lignificarse.

Para evitar esto se recomienda hacer una desbrota de crecimientos verticales y sin fruta, durante el mes de octubre, en la parte superior del árbol donde se generan los chupones o brotes de mayor vigor. También el uso de reguladores de crecimiento como Paclobutrazol en otoño, vía riego o Prohexadiona – calcio al inicio de brotación, son una herramienta efectiva que debe utilizarse solo en combinaciones variedad/portainjerto vigorosas.

CALIDAD DE FRUTA

El cobertor plástico es una herramienta efectiva para el control de partidura y daño por granizo en la fruta, por lo que es muy importante mantenerlos cubiertos desde pinta en adelante, que es el período más sensible. Problemas de menor firmeza que se describieron en este estudio están probablemente relacionados a un exceso de vigor y diseño del cobertor, ya que hay una tendencia a tener fruta más blanda cerca de la zona de cumbrera, que es donde se acumula mayormente 1,5 metros, lo cual es más fácil de lograr en huertos peatonales con árboles de 2,5 a 2,8 metros como máximo de altura.

RIEGO

Es muy importante tener una muy buena gestión de riego bajo cobertor, debido a que la menor demanda por evaporación y mejor eficiencia en el trabajo de la planta hacen que sea muy fácil caer en un sobre riego, generando estrés y debilitamiento de las plantas, además de un uso ineficiente de recursos. Es importante generar estrategias de tiempo y frecuencia con el uso de sensores de humedad, calicatas, de acuerdo con cada estado fenológico o período de demanda según coeficientes de cultivo.

NUTRICIÓN

Es importante asegurar una disponibilidad de calcio adecuada para la firmeza del fruto, desde plena flor hasta endurecimiento de carozo. Esto debe hacerse principalmente vía suelo, complementado con aplicaciones foliares y junto con el manejo de desbrota mencionado anteriormente. Para combinaciones vigorosas se recomienda reducir aporte de fertilización nitrogenada para evitar exceso de vigor. El potasio es un elemento que se debiera aumentar respecto a un cultivo sin cobertor debido al mayor calibre que se obtiene.

MANEJO DEL ESTRÉS

La estrategia de cubierta semi-permanente (desde agosto a marzo) es de gran utilidad para prevenir estrés, principalmente en verano por exceso de radiación y temperatura. Esto es especialmente beneficioso en cuarteles o sectores de bajo vigor, en patrones debilitantes o en zonas de alta radiación. Esto permitirá tener plantas más cómodas, con mejor acumulación de reservas y diferenciación de órganos florales que mejorarán la productividad durante la siguiente temporada, generando además un efecto beneficioso acumulativo, ya que plantas con menos estrés son más resistentes a daño por heladas, generan calidad de yemas y, por lo tanto, de fruta.

A pesar de que en las últimas dos temporadas se han presentado dificultades en la comercialización de cerezas de nuestro país, el rubro sigue en auge con aproximadamente 32.000 hectáreas de plantaciones productivas, más de 50.000 hectáreas plantadas y una tasa de crecimiento anual que ronda el 12%.

La cereza es considerada en Chile una de las tres especies frutales más importantes y anualmente se suman nuevos productores e inversionistas interesados en el negocio. Sin embargo, antes de incursionar en la realización de un modelo de huerto de cerezas es importante definir una serie de elementos. 

1. CONOCIMIENTO PREDIAL

Para determinar los pasos siguientes, es de vital importancia conocer a cabalidad el predio en el que se trabajará. Para ello se debe realizar un estudio completo del suelo (profundidad efectiva, impedimentos físicos y/o químicos, análisis textural, químico y biológico) y un acabado estudio agroclimatológico, de manera de tener la mayor cantidad de información para tomar las mejores decisiones de acuerdo a cada realidad y no caer en el común error de tomar como referencia proyectos vecinos.

Este proceso es de suma relevancia, pues es determinante en el potencial productivo y vida útil de un huerto. Es importante reconocer el sitio en términos climáticos con respecto, principalmente, a la acumulación de horas de frío en el período de dormancia comprendido entre los meses de mayo y julio y, por otro lado, la acumulación de grados días a partir del mes de agosto con respecto a qué tan acelerada sea esa zona para acumular temperatura, lo que determina si es una zona temprana o una zona un poco más tardía.

2. SELECCIÓN DE LA VARIEDAD/ PORTAINJERTO

La selección de la variedad/ portainjerto debe realizarse de acuerdo al clima donde estará el huerto, dado que los requerimientos de frío en sectores más cálidos, por ejemplo, y de cosecha temprana, son una buena alternativa comercial si ésta se realiza antes del 25 de noviembre. En cambio, en un área más fría convendrá enfocarse en variedades que permitan una cosecha tardía, a partir de los últimos diez días de diciembre, mientras que en zonas intermedias, se debe buscar variedades que puedan ser competitivas frente al gran volumen de fruta de la época. 

La elección de variedades se ajusta a la climatología de la zona. En zonas más calurosas vamos a privilegiar variedades tempranas de sitio corto para aprovechar la cosecha temprana en forma de primor y zonas más tardías o medias vamos a privilegiar variedades de media estación o tardías para aprovechar la zona. Sin embargo, esto no quiere decir que no se puedan implementar variedades más tardías en zonas tempranas y variedades más tempranas en zonas tardías, ya que eso no necesariamente está regido por la climatología en términos de acumulación térmica, sino que con respecto a que muchas veces está el objetivo de alargar la ventana de cosecha.

Por ejemplo, implementar Santina en una zona fría ya no parece una locura porque, si bien es una variedad que se cataloga como variedad temprana, también se adapta a media estación o a zonas tardías, lo que permite comenzar el proceso de cosecha como una especie de “marcha blanca”.

Por otro lado, Sweetheart es una variedad de cosecha tardía, sin embargo no sería un contrasentido colocarla en una zona temprana porque es una variedad que requiere poca acumulación de frío y podría alargar la cosecha o la ventana de cosecha inmediatamente después de Lapins. Entonces no necesariamente es que no se puedan implementar variedades tardías en la zona que no les corresponde, sino que es de un beneficio de alargar o adelantar las ventanas de cosecha.

Una vez escogida la variedad a plantar, es importante determinar el portainjerto que la acompañará. Éste debe ser adecuado tanto para el tipo de suelo, como para la combinación patrón/ variedad. Se debe evitar una variedad de baja cuaja (o fertilidad) sobre un portainjerto vigoroso, y para variedades más “cuajadoras”, se recomienda utilizar portainjertos de menor vigor, considerando además que a menor vigor del portainjerto, éste entrega un potencial de calibre más reducido. 

El portainjerto se rige directamente a la condición de suelo. Los diferentes portainjertos presentan características distintas de adaptación en los distintos tipos de suelo. Por un lado, por ejemplo, para suelos muy retenedores de agua y arcillosos el portainjerto Colt es el que más se le acomoda. En suelos más livianos la serie MaxMa 14 o MaxMa 60 podría ser una alternativa y en el caso de ser suelos franco a franco arcillosos la serie Gisela® condicionante a Gisela® 5, 6 o 12 también podría ser una alternativa. Sin embargo, el portainjerto Colt es que se adapta en cualquier sitio y cualquier condición de suelo. Ver figura 1.

3. ELECCIÓN DEL SISTEMA DE CONDUCCIÓN

Posteriormente se debe decidir por el sistema de conducción, el cual estará determinado por dos factores principales: uno, la forma de trabajo que más le acomode al productor, y la otra relacionada con la combinación variedad/portainjerto. Cuanto más débil sea la combinación, mayor enfoque hacia el eje central, considerando no abusar de diluir un vigor predeterminado según las características propias del sitio a plantar. Cuanto más vigorosa, mayor tendencia a sistemas de dilución de vigor, como Y-trellis o KGB, entre otros.

Sin embargo, últimamente se ha vuelto un gran desafío lograr un huerto atractivo para la mano de obra, principalmente durante la cosecha, período corto e intenso de una recolección masiva de fruta en el país.

Teniendo el portainjerto y la variedad es que uno debiera presentar la propuesta de sistema de conducción. Cuanto más vigoroso sea el portainjerto, la combinación utilizada más tendría necesidad de diluir el vigor en algún sistema de conducción que permita distribuir la fuerza de la planta, principalmente hablando de un multieje, de una Y-Trellis o KGB.

En el otro extremo, cuando un portainjerto presenta poco vigor, como en el caso de Gisela®, no tiene mucho sentido diluir el vigor porque probablemente la condición de la planta siempre va a quedar justa o al debe de la recuperación vegetativa del huerto, por lo tanto, ahí se presentan tres líneas de cómo proceder en la elección de estos materiales y a la elección del sistema de conducción con respecto a los nuevos proyectos.

Los huertos modernos, fáciles o al menos semipedestres, competirán con ventaja para maximizar la productividad de la mano de obra. Sin embargo, la elección debe ir relacionada con una correcta combinación variedad/portainjerto/sistema de conducción y con los procedimientos correctos en la etapa de formación del huerto.

Los sistemas de conducción más eficientes van a ser los más atractivos para la mano de obra. Muchas veces el sistema de conducción se ajusta no solo a cosechar más kilos por persona, sino que también en algunos casos tienen la posibilidad de formarse de manera más simple o rápida y establecer huertos de mucha superficie; y, además, los sistemas de conducción más bajos son los más eficientes por tener mayor rendimiento en el uso de la mano de obra a la cosecha, dentro de otras labores.

4. CORRECTO ESTABLECIMIENTO Y FORMACIÓN

Luego de conocer el predio en el que se desarrollará el huerto, haber seleccionado la variedad/portainjerto y el sistema de conducción, se debe poner especial cuidado en la etapa inicial del proyecto para lograr el potencial productivo, el cual independiente del sistema de conducción o densidad de plantación, debe alcanzar un mínimo cercano a 12 Ton/ há, para ser competitivo. Para el correcto establecimiento del proyecto, se debe considerar lo siguiente: 

• La preparación correcta de suelo (física, química y biológica), la cual debe estar finalizada al 1 de mayo del año a plantar.

• Tipo y calidad de plantas, ya que se estima que al menos el 50% de la responsabilidad de fracasos de proyectos nuevos se debe a la mala calidad del material vegetal, lo cual está asociado al material de origen (portainjerto/variedad), desarrollo de la planta, problemas fitosanitarios en vivero o incluso todas las anteriores.

• Fecha de plantación para plantas a raíz desnuda: la fecha límite para la zona central es el 31 de julio, mientras que para la zona sur podría extenderse hasta el 20 de agosto. En cambio, para la plantación de plantas en bolsa para la zona central y sur, las fechas son hasta el 15 de noviembre y el 1 de diciembre, respectivamente.

 El diseño y ejecución del sistema de riego deben ser proyectados para el inicio de la plantación, ya que, con la tendencia a la baja pluviometría, será necesario regar antes y durante el proceso de plantación de un nuevo proyecto.

La formación del proyecto es tan o más importante que el establecimiento, considerando que consta de tres etapas. La primera, donde se construye la base del “esqueleto” de las plantas, ya sea uno, dos o muchos ejes. La segunda etapa será completar el “esqueleto” formado el primer año, ramificando las plantas mediante distintas estrategias para conseguir las llamadas “ramas madres”, etapa clave para el éxito del proyecto. Finalmente, en la última etapa se busca el equilibrio de las ramas dentro de la planta, analizando el escenario en invierno y efectuando la primera poda de renovación inicial, eliminando las muy vigorosas.

Cabe señalar que las etapas y procesos anteriormente descritos son fundamentales a la hora de incursionar en la realización de un modelo de huerto de cerezos, pues cada predio tiene características únicas, tanto en tipo de suelo, pluviometría, entre otros, todos aspectos determinantes para el éxito o fracaso de un nuevo proyecto de plantación.

El nuevo escenario climático afecta a manzanos y cerezos, dos especies frutales adaptadas a clima templado y de gran importancia en la fruticultura chilena. Inviernos más cálidos a los habituales, eventos meteorológicos extremos en floración y alta temperatura durante el crecimiento del fruto, tienen un gran impacto en la producción, calidad y condición de la fruta. Para enfrentarlos se requiere un monitoreo preciso de las condiciones meteorológicas y del comportamiento del frutal. Asimismo, manejos orientados a mejorar el desempeño de la planta o a modificar el microambiente pueden mitigar estas condiciones desfavorables. Decisiones productivas en el largo plazo conducirán a cambios en la distribución geográfica de cultivares y especies.

La falta de frío en invierno afecta la formación de las yemas y altera la fenología. Es reconocida la relación entre la cantidad de frío percibido en invierno y el calor acumulado por la yema para brotar y florecer. Es así que después de inviernos con poco frío, o en el requerimiento según especie y cultivar, será necesaria una mayor acumulación térmica para alcanzar floración, con lo que ésta ocurre más tarde y es más extensa. El diferente requerimiento de frío entre cultivares y tipo de yema agudiza la diacronía entre cultivares o entre crecimiento vegetativo y floral en el mismo árbol, después de inviernos cálidos. Ello provocará un limitado abastecimiento de flores y frutos recién cuajados, que puede causar su caída prematura.

Otra consecuencia de un limitado frío en invierno es una reducción en la calidad de las flores, sobre todo en su impacto en el período efectivo de polinización. Flores que han superado un invierno cálido, con una reducción de sus reservas nutricionales, tendrán óvulos con menor longevidad que las flores de temporadas con alta acumulación de frío en invierno. De esta manera, luego de inviernos de poco frío se reduce la cuaja potencial del huerto.

La plantación de nuevos cultivares en nuevas zonas de producción y frente a la actual realidad climática, requiere de un monitoreo confiable de las variables meteorológicas y el replanteo del método de estimación de frío consultado. Así también, cualquier manejo con el objetivo de modificar la fisiología del árbol en el proceso de receso debería ser ponderado de acuerdo a las condiciones ambientales predominantes, además del estado de la planta.

En floración, el predominio de temperatura (T) muy baja o alta puede afectar negativamente los procesos de polinización y fertilización de las flores. Por un lado, T sobre 15 °C será favorable para el vuelo de abejas, la germinación del polen y para un rápido avance del tubo polínico hacia el óvulo. Por otro lado, T muy alta y baja humedad relativa (HR), reducirán la receptibilidad del estigma y la viabilidad del óvulo. Por lo anterior, una floración tardía, conllevará un ambiente más cálido en una temporada con predominio de alta T, como ocurrió en octubre de 2016 y 2020 (Cuadro 1), puede tener un efecto negativo en la cuaja.

EL EFECTO DE LA RADIACIÓN SOLAR

Luego, en el verano, días de intensa radiación solar (RS), con alta T y baja HR, condiciones propias de esta estación en la zona central de Chile, tienen fuerte impacto en la producción de fruta. La T del aire regula la fotosíntesis y respiración. Días con T excesivamente alta en verano pueden reducir la fotosíntesis y priorizar carbohidratos en la mantención de los sistemas defensivos de la planta. Por otro lado, noches de alta temperatura promueven la actividad oxigenasa de la rubisco, inversa a la fijación de CO2, proceso conocido como respiración.

Los sistemas defensivos de la planta están constituidos por compuestos que en condiciones de estrés ambiental se estimula su síntesis. Estos corresponden a pigmentos y otros compuestos fenólicos, que actúan como filtro de RS nociva, tal como del rango UV; compuestos antioxidantes, asociados a la neutralización de las especies reactivas de oxígeno (conocidas como ROS por su sigla en inglés), que desestabilizan la integridad de componentes celulares; y enzimas de golpe térmico (conocidas como HSP por su sigla en inglés), que mantienen la estabilidad de las estructuras proteicas frente a su eventual desnaturalización por estrés térmico. Sin embargo, la exposición prolongada a condiciones extremas puede llegar a colapsar estos sistemas defensivos e inducir alteraciones en la piel del fruto, teniendo en el daño por sol expresión más extrema.

MADURACIÓN DEL FRUTO

El papel del ambiente en el verano sobre la maduración de la manzana está en discusión, pero estaría determinada tempranamente, en los primeros días de crecimiento del fruto, durante la etapa de división celular. Esta etapa es altamente sensible a la T ambiental, y un ambiente cálido reducirá la extensión del período de crecimiento de la manzana.

El Centro de Pomáceas cuenta con un modelo que estima el inicio de cosecha de acuerdo a las condiciones térmicas postflor (Figura 1). Según este indicador, esta temporada se estima la cosecha de Galas a los 115 días después de plena flor en la localidad de Quebrada de Agua (San Clemente). Además, alta T en división celular favorecería un mayor número de células y con ello un mayor tamaño potencial a cosecha. Sin embargo, una temperatura muy alta conduciría a un rápido avance de los índices de madurez de la manzana, una vez iniciada su maduración. Por otro lado, una primavera fría promovería una maduración paulatina, con alto potencial de guarda, pero comprometería el tamaño de la manzana a la cosecha.

En cerezos, el número de células viene determinado desde antes de floración, y no es afectado por las condiciones ambientales en la primera fase de crecimiento del fruto En cambio, en la etapa III, post endurecimiento del carozo, la temperatura tiene fuerte impacto en el avance de la maduración. Alta temperatura en precosecha, acelera la maduración de la cereza y reduce el desarrollo de color. Dicho ambiente nocivo puede cuantificarse mediante el déficit de presión de vapor o el índice de estrés. Este último relaciona T y HR, de modo que alta temperatura y baja HR genera mayor estrés atmosférico. Tal situación se observó en algunas localidades en la temporada 2019/20 tras días de alto estrés en noviembre (Cuadro 2).

El estrés ambiental promueve el cierre estomático, con lo que se limita la fotosíntesis y se derivan carbohidratos a la mantención de los sistemas defensivos, limitando el tamaño y color de los frutos en pleno crecimiento. Esta situación se agrava en condiciones de estrés hídrico. Además, una alta cuantificación de estrés ambiental tendrá un efecto negativo en la concentración de nutrientes a cosecha, lo que puede conducir a una reducción del potencial de almacenaje.

RIESGOS DE DAÑO POR SOL

La combinación de alta T, baja HR en días de intensa RS puede inducir daño por sol en la fruta, un problema importante en manzanas de cosecha tardía, por su continuada exposición a estas condiciones durante todo el verano. El fruto, a medida que crece va reduciendo su relación superficie/volumen, de manera que no es capaz de disipar la energía incidente y se produce el daño. Sin embargo, diversas prácticas han sido incorporadas en los huertos chilenos, cada vez mejor manejados, que han permitido reducir la incidencia de daño por sol. Entre ellas, destacan:

• Elección de cultivares menos sensibles. Nuevo material de alta coloración y corto período de crecimiento.

• Evitar hileras orientadas N-S o NE-SO, con excesiva exposición del lado poniente, con alta exposición a RS en momentos del día con mayor temperatura.

• Manejar sistemas de conducción de copa fija. Ello permite reducir el daño por sol en frutos que se exponen repentinamente a la RS por el movimiento de ramas.

• Evitar carga frutal excesiva y débil desarrollo foliar del árbol. Con ello, hay menos carbohidratos para los sistemas defensivos de la planta.

• Mantener el árbol en un adecuado estado hídrico. Se ha demostrado mayor daño en árboles con déficit de riego.

• Cuidar la sanidad del huerto. Cualquier estrés biótico (plagas, enfermedades, malezas) competirá por asimilados de la fotosíntesis.

CONTROL POR ENFRIAMIENTO EVAPORATIVO

En zonas con predominio de altas temperaturas será conveniente considerar la implementación de tecnologías de reducción de estrés, sobre todo en cultivares sensibles y de alta rentabilidad. El uso de malla sombra, enfriamiento evaporativo con riego elevado y aplicación foliar de protectores solares son los métodos más utilizados para el control de daño por sol. Sin embargo, su uso se ha extendido con el objetivo de reducir estrés ambiental y con ello mejorar el desempeño productivo del frutal.

El sistema de control por enfriamiento evaporativo se logra con la aspersión de agua sobre la copa de los árboles en intervalos mientras hay alta temperatura durante el día. El agua asperjada refrigera hojas y frutos al extraer energía circundante en su evaporación, así controla en forma efectiva el daño por sol en las manzanas, a la vez que incrementa su color rojo y tamaño. Pero hay aspectos que complejizan su uso, como la disponibilidad de agua, en cantidad y calidad; el suministro eléctrico no puede fallar mientras opera el sistema; y aumenta la presión de enfermedades y malezas. Sistemas con aspersores de bajo caudal y breves intervalos de operación, pueden reducir el consumo de agua.

USO DE MALLA SOMBRA

El uso de malla sombra, en cambio, es un sistema de control pasivo. La malla reduce la RS incidente y con ello se moderan las temperaturas máximas y mínimas diarias; además, puede reducir la ventilación con lo que aumenta la HR. En este sistema, es importante la correcta elección del material, color y porcentaje de trama de la malla a implementar, así como su disposición en el huerto. A mayor porcentaje de trama y opacidad, más control del daño por sol pero menor desarrollo de color rojo en la fruta, que es su principal desventaja. Si la sombra es excesiva y dispuesta tempranamente, puede causar abscisión de frutitos o afectar el retorno floral.

El sombreado puede compensarse con el uso de reflectantes de suelo. Por lo anterior, las recomendaciones indican el uso de malla monofilamento, con leve trama (15-25%) y de tonos blancos, de modo de maximizar la radiación difusa bajo la malla. Así, es posible extender su uso durante la temporada.

Es una tecnología que ofrece otras ventajas, como mantener el potencial hídrico de la planta, con lo que es posible reducir el aporte de riego (20-30%), aumentar la fotosíntesis y el tamaño de la fruta. La propiedad de fotoselectividad de las mallas ofrece un gran potencial en la producción agrícola. Es así que se ha aprovechado el efecto positivo de la transmisión lumínica de la región azul del espectro sobre la apertura estomática, para incluir esta característica en mallas usadas en el control de daño por sol en manzanos.

De este modo, el uso de mallas se ha consolidado en los huertos chilenos, con sus variaciones y potenciales aplicaciones. Tal es el caso de mallas sombra en postcosecha o en receso de cerezos o mallas que cubren la planta en todo su contorno, que reducen el vigor por un efecto mecánico.

BLOQUEADORES SOLARES

El uso de bloqueadores solares asperjados al follaje se ha transformado en una herramienta comúnmente utilizada para reducir el estrés de la planta, más que para controlar el daño por sol del fruto. El primer producto desarrollado comercialmente como tal, fue Surround®. Se basó en la utilización de caolina, un alumino silicato mineral (Al4Si4O10(OH)8), de grano fino, blanco, plano, no poroso, no hidratable, poco abrasivo, que fácilmente se dispersa con agua y es inerte en un amplio rango de pH. Esta tecnología se desarrolló para contrarrestar el uso de pesticidas en la agricultura tras un mandato del Congreso de EE.UU. al USDA-ARS. En el follaje se forma una película de partículas que filtra parte de la RS incidente sobre hojas y frutos. Con ello, puede llegar alcanzar una reducción de la T foliar entre 3 y 5 °C, con la cobertura lograda con dos o tres aplicaciones.

La correcta cobertura de caolina aumenta la fotosíntesis del árbol y la eficiencia en el uso del agua. El principal inconveniente era su remoción durante el procesamiento de la fruta, lo que no sucede cuando su objetivo es el follaje. Además, los productos de última generación son más refinados y de fácil lavado.

Una desventaja es que suele aumentar la población de ácaros en la hoja. Sin embargo, su uso en conjunto con algún complejo bioestimulante es una práctica muy utilizada para la reducción de estrés en la postcosecha de cerezos. Es el momento en que existe mayor riesgo de formación de frutos con doble pistilo, en los primordios florales en la yema, por T del aire sobre 30 °C. Además, se mantiene la actividad fotosintética, con la que se promueve mayor acumulación de reservas.

El alto estrés esperado en los veranos en la zona centro de Chile limitan el desarrollo de color rojo, por las altas temperaturas, tanto máximas y mínimas diarias. Con ello, hay que cuidar el momento de cosecha, para no sacrificar potencial de postcosecha de la manzana, por desfase entre madurez fisiológica y de consumo, al esperar mayor color de cubrimiento.

El impacto del nuevo escenario climático sobre la producción no debe entenderse como una serie de efectos puntuales, sino que interrelacionados a través del ciclo del frutal. Así podrán ser más efectivas las tecnologías disponibles para su mitigación.

Agradecemos el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) a través del Proyecto: Indicadores nutricionales y agroclimáticos para la producción de cerezas de alta calidad bajo cubiertas plásticas: una estrategia de adaptación microclimática (PYT2019-0352).

De la totalidad del recurso hídrico disponible en el planeta, sólo el 2,8% corresponde a agua dulce, fuente natural e irremplazable para la existencia de vida y sus actividades en la Tierra, y dentro de ellas, la agricultura. Junto a lo anterior y sumado al evidente cambio climático demostrado por el alza sostenida de las temperaturas y una tendencia marcada a la disminución de las precipitaciones año a año, es que se hace tan importante tomar un rol protagónico y de responsabilidad para con el uso del recurso hídrico y aprender a convivir con esta nueva realidad en nuestros huertos.

El manejo del agua de riego se ha caracterizado principalmente como una estrategia básica para el óptimo desarrollo de los huertos en formación y producción, siendo factor relevante durante la época estival, donde la demanda del frutal es mayor. Sin embargo, desde hace algunas temporadas también lo ha sido en la época invernal, como estrategia ante el déficit pluviométrico durante invierno y herramienta para mejorar el potencial productivo de la temporada. Lo anterior es explicado a través del balance hídrico entre la atmósfera, el suelo y la planta, buscando un equilibrio entre estos factores bióticos y abióticos.

Para realizar dicho equilibrio de demanda hídrica se deben conocer los distintos parámetros como la evapotranspiración del cultivo (ETc), compuesta por la evapotranspiración de referencia (ET0), el coeficiente de cultivo (Kc), como también apoyarse mediante revisiones de calicatas, y otros instrumentos de medición como las sondas de humedad que apoyan la estrategia de toma de decisiones en cuanto a tiempos y frecuencias de riego en un huerto. Cuando existen cambios en la disponibilidad de agua para la planta en el suelo se ve afectado el metabolismo de la planta completa, ya sea en el desarrollo foliar por limitaciones de conductancia estomática o el desarrollo de las raíces, estructura muy importante para el inicio de primavera debido a sus reservas construidas en postcosecha.

En las últimas temporadas como equipo Avium hemos desarrollado algunas investigaciones referentes a mejorar ciertos aspectos químicos y físicos del suelo, midiendo el desarrollo y tasa de crecimiento y calidad de raíces, entre otros parámetros, en distintos tipos de proyectos en huertos en establecimiento, formación y plena producción. Durante estos estudios se ha constatado que en plantas que han tenido un exceso de humedad en el suelo, sus raíces han demostrado un desarrollo bajo del óptimo, situación que vemos se repite cada temporada. Sin embargo, aquellas plantas que han tenido un suelo con bajo nivel de humedad mínimo también se ha visto afectado su sistema de raíces frente a esta condición, aunque menos detrimental al cultivo que el exceso de agua en muchos casos, sobre todo en aquellos portainjertos menos tolerantes al exceso de humedad.

¿CÓMO, CUÁNDO Y CUÁNTO REGAR?

Para facilitar la respuesta de manera simple a las tres preguntas, sólo debemos considerar nuestro tipo de riego, ya sea, por surco, microaspersión o goteo y asumir el comportamiento del agua en cada textura o realidad de huerto distinta. Por ejemplo, un suelo de textura arenosa se deberá regar con tiempos más cortos, pero más frecuentes, mientras que uno más arcilloso, necesita ser regado con tiempos más largos y menos frecuentes.

Ahora bien, para responder a cada uno de los factores y establecer el tiempo y frecuencia de riego en una plantación de cerezos, debemos conocer la demanda del cultivo y la precipitación del equipo de riego, para lo cual es importante conocer el caudal de los emisores (definido por el fabricante del sistema), el cual puede verse afectado por diferentes factores (presión, temperatura, obturaciones o fallas en el diseño). Por eso el caudal entregado por el fabricante difiere en la mayoría de los casos con lo que realmente sucede en el huerto.

Para definir el tiempo de riego que supla la demanda bruta del cultivo, es importante conocer la demanda del cultivo (Kc), caudal entregado por planta (L./hr.) y precipitación del equipo (mm./hr.) De lo anterior se desprende lo siguiente.

Determinación del tiempo de riego: Tiempo de riego (hrs) = Demanda bruta (mm) / (Precipitación del equipo (mm ⁄hr)

Demanda bruta del cultivo: Db (mm ⁄ día) = (Et0 x Kc) / (Ef. emisor x CU)

Donde:
Eto: Evaporación de referencia.
Kc: Coeficiente del cultivo.
Ef. emisor: Normalmente se utiliza eficiencia de 90% para goteo, 75% microaspersión y 30% surco.
CU: Coeficiente de uniformidad.

Es recomendable que el rango nunca sea menor que un 90% de uniformidad. Con rangos menores a este, es necesario realizar un levantamiento de información del sistema de riego para poder detectar sus fallas. En los periodos de mayor uso del sistema de riego, que es desde primavera a inicios de otoño, lo ideal es realizar como mínimo tres mediciones de CU (una al final de la temporada) en cada sector de riego, lo cual nos ayudará a corregir posibles modificaciones de los caudales, los cuales pueden ser causados por problemas en el sistema (obturación de emisores, falla de válvulas, fugas no visibles en matrices y submatrices, falla de filtros, etc.). Una vez terminada la temporada de riego, estos datos recolectados, junto a la observación del funcionamiento del sistema, ayudarán a decidir y planificar las mantenciones y mejoras antes de que comience la siguiente temporada.

Para el cálculo de emisores, se requiere usar la siguiente fórmula:

Precipitación (mm ⁄ hr) = 10.000 m2 / [Dist. entre emisores (m) x Dist. entre hilera (m) x Nº de líneas de riego]

Y para el cálculo de precipitación del equipo, la fórmula a utilizar es:

Precipitación (mm / hr) = [Emisores por ha x Caudal emisor (l / hr)] / 10.000.

La literatura habla de la disminución de los coeficientes de cultivo poscosecha, pero se ha reconocido en Chile que dichos coeficientes muchas veces pueden ser altos, incluso llegando a ser cercanos a 1.4, si se considera la eficiencia de los distintos sistemas de riego, la capacidad de la planta para tomar esta agua desde el suelo, las condiciones climáticas, el desarrollo y la condición de vigor de los árboles entre otros. Por lo tanto, no solo se debiera hablar de la importancia de postcosecha en términos de prevenir estrés con el uso de algunos agentes, como bloqueadores solares, sino también como la mejor forma de presentar la nutrición al suelo, asociado a un manejo óptimo y oportuno en este periodo.

Por su parte, cualquier anomalía desde el punto de vista del estrés en este período va directamente en desmedro de la acumulación de reservas y, en paralelo, a la formación y al desarrollo de los primordios florales en los centros frutales que participarán en la producción de la siguiente temporada.

Como parte de los mecanismos de defensa química contra el daño que ocasionan las heridas por ataque de insectos, ácaros o microrganismos patógenos en las plantas superiores, se induce la síntesis y acumulación de compuestos de bajo peso molecular, conocidos como metabolitos secundarios. De acuerdo a su composición, estos metabolitos pueden clasificarse en distintos grupos químicos, por ejemplo, como nitrogenados y no nitrogenados, incluyéndose en este último grupo a terpenoides, poliacetilenos, policétidos y fenilpropanoides. Algunos metabolitos secundarios han logrado aislarse, estabilizarse y emplearse como plaguicidas, como en el caso del producto Biomite®, que contiene como ingredientes activos geraniol (0,4195%p/v); citronelol (0,4195%p/v); nerolidol (0,4195% p/v) y farnesol (0,168% p/v).

El geraniol corresponde a un monoterpenoide, componente de las esencias volátiles de algunas flores y parte de los aceites esenciales de distintas hierbas. Es empleado como insecticida y/o repelente de distintas plagas, cumpliendo una función anti alimentaria en algunas especies de insectos y ácaros fitófagos. Algunos insectos benéficos como la abeja melífera son capaces de sintetizarlo a fin de emplearlo como marcador de flores con mayor contenido de néctar, en cuyo caso el mismo compuesto cumple una función de feromona.

Otro monoterpenoide, el citronelol (presente en plantas como la citronela, la rosa o el geranio dependiendo del isómero) es utilizado comúnmente en la industria cosmética para dar aroma a diversos productos. En ácaros y algunos insectos ha sido reportado como una feromona de alarma, que actúa como repelente.

El nerolidol y el farnesol corresponden al grupo de los sesquiterpenos. Ambos compuestos se utilizan en cosmética como agente aromatizante, y en la industria de pesticidas como un componente de defensa relevante contra insectos, ácaros y bacterias.

Todos los compuestos mencionados están clasificados como aditivos alimenticios generalmente seguros (Generally Recognized As Safe, GRAS) en el listado publicado por la FDA (2021), por lo que su perfil toxicológico es atractivo a fin de ser desarrollados como alternativas libres de residuos en el manejo de plagas. En este contexto se buscó investigar en Chile el control entregado por el uso de Biomite® en el manejo de trips de California y arañita bimaculada en cerezos.

METODOLOGÍA

Se trabajó en un huerto de cerezos variedad Santina de ocho años, plantado a 4 x2 mts, ubicado en la Comuna de Curicó, Región del Maule. Se realizó solo una aplicación por temporada, en el estado fenológico BBCH 81, correspondiente al inicio de coloración del fruto, momento en el cual se determinó un aumento de la presencia de ambas plagas.

Se calibró la aplicación a fin de lograr un cubrimiento efectivo en hojas y frutos, por lo que las aplicaciones de los distintos tratamientos se realizaron con un volumen de aplicación de 1.500 L/ha, utilizando una nebulizadora marca Rautop®.

Se incluyeron cinco tratamientos, incluyendo un control tratado exclusivamente con agua para descartar el efecto de volteo debido al lavado. La comparación incluyó también un tratamiento estándar comercial (tratamiento 5). El diseño experimental utilizado fue completamente al azar, con cuatro repeticiones de veinte plantas por cada tratamiento. Previo y siete días posterior a la aplicación (DDA) se realizaron evaluaciones a fin de determinar el promedio de hojas o frutos infestados por cada plaga, así como el promedio de ejemplares vivos en hojas o frutos según correspondiese.

Con el objetivo de establecer posibles diferencias significativas entre los resultados, los datos colectados de las variables definidas fueron sometidas a análisis de varianza (ANDEVA) y prueba de comparación múltiple de Tukey (p:0,05).

RESULTADOS

Actualmente Biomite® presenta autorización de uso en pomáceas contra Tetranychus urticae, sin incluir ningún frutal de carozo en la etiqueta. En este estudio, no se presentaron problemas de fitotoxicidad en cerezos, y la efectividad se mantuvo en esta plaga acorde a lo recomendado en manzanos alcanzando un nivel óptimo al emplear 200 mL/100L de Biomite® (tratamiento 4), el cual iguala en efectividad a los resultados obtenidos con el uso del estándar comercial Requiem® Prime (tratamiento 5).

Un hito interesante, debido a que denota efecto insecticida de la mezcla de ingredientes activos presentes en Biomite®, corresponde al control obtenido sobre las poblaciones de F. occidentalis presentes en frutos (Cuadro 3). Lo anterior respaldaría que se pueda contar con una herramienta insecticida acaricida compatible con el uso en carozos, similar al tratamiento estándar Requiem® Prime, lo que diversifica la oferta de productos fitosanitarios libres de residuos. Si bien Biomite® debe aún someterse a los estándares establecidos en la normativa de registros de plaguicidas para ser autorizado en carozos, los resultados obtenidos en esta prueba indican que su actividad insecticida es suficiente para disminuir eficientemente la población de trips vivos en frutos.

Declaración: Autor declara no recibir comisión por venta o promoción de los productos involucrados en la investigación. Investigación financiada por AgriDevelopment. Se agradece a miembros del equipo UPL, en particular a Ignacio Reyes, Jorge Lundstedt y Manuel Tarraza por brindar soporte técnico y facilitar muestra para la ejecución del estudio. Referencias: FDA. 2021. Substances generally recognized as safe. Disponible en: https://www.ecfr.gov/cgi-bin/text-idx?SID=e956d645a8b4e6b3e34e4e5d1b690209 &mc=true&node=pt21.3.182&rgn=div5

Parte muy importante del proceso anual de desarrollo y potencial productivo del cerezo dulce (Prunus avium L.), comienza por la poscosecha, etapa estival extensa y crucial para un buen inicio de la temporada siguiente en términos de acumulación de reservas carbonadas y nitrogenadas, junto al periodo de inducción (IF) y diferenciación floral (DF) (Figura 1).

La inducción floral (IF) en la etapa (Figura 2, S1), comienza al término de la primavera a mediados de diciembre en el hemisferio sur y sigue avanzando hasta el inicio de la diferenciación floral (DF) en la etapa (Figura 2, S2, S3, S4) durante el verano hasta incluso los primeros días del mes de marzo, pasando por una evolución de estructuras morfológicas y reproductivas, principalmente reconocidas al ojo humano en los dardos.

Para construir dicho potencial productivo se debe tener en cuenta que es el producto de la interacción de factores hormonales, nutricionales y ambientales, donde la hormona de mayor importancia en este proceso es el ácido abscísico (ABA), por el rol que participa regulando procesos relacionados al estrés abiótico, protegiendo a la planta al regular la apertura o cierre de los estomas frente a eventos de alta radiación UV, altas temperaturas y déficit hídrico. Dicho de otra manera, se hace muy importante mantener activo el proceso de intercambio gaseoso e hídrico en relación directa con la atmósfera, entendida como flujo hídrico desde el suelo vía xilema hasta la atmósfera mediante las hojas sin impedimento ni resistencia de los estomas para expulsar agua (transpiración), consiguiendo de esta manera captar CO2 como base principal de la fertilización carbonada y generación de azúcares de reserva mediante el proceso fotosintético (Figura 3).

El estrés abiótico se produce principalmente porque las plantas, generalmente de menor desarrollo vegetativo y/o con un riego deficitario, no tienen la capacidad de hacer intercambio gaseoso continuo a la atmósfera produciendo cierre estomático, sin captar CO2 para la generación de azúcares y malformando primordios de flores en los centros frutales, lo que genera pérdida de fertilidad y malformaciones en frutos, considerando que el periodo de inducción floral (IF) comienza aproximadamente 70 días después de plena flor (DDPF) y el periodo de diferenciación floral (DF) se inicia aproximadamente 100 DDPF, siendo ambos procesos muy dependiente de una estabilidad hídrica, lumínica y térmica en la planta en esos momentos de mayor demanda atmosférica.

Ahora, el soporte principal en función de mantener un sistema en constante equilibrio tiene mucho que ver de cómo se desarrolla y se recupera el sistema de raíces en poscosecha. Se reconoce que este proceso se extiende entre aproximadamente 90 y 120 DDPF (Figura 1), comenzando a fines del mes de diciembre en la zona central de Chile.

RECUPERACIÓN DEL SISTEMA DE RAÍCES

De todas maneras, cabe recordar que estos procesos, no solo la recu peración del sistema de raíces, sino también de la estabilidad en cuanto a flujo hídrico y la prevención de estrés, están firmemente ligados a la administración y programación del riego en esta etapa del desarrollo del cultivo, el cual se debe ir monitoreando mediante inspección de calicatas, estaciones meteorológicas, métodos de gestión como sondas de humedad, etc., y por supuesto mediante la apreciación visual en respuesta de las plantas; donde el monitoreo del correcto funcionamiento del sistema de riego y la elección de adecuados tiempos y frecuencias de riego, es clave para lograr el objetivo de mantener en equilibrio el sistema suelo-agua-planta.

En términos nutricionales, la temporada continúa con un ajuste a la fertilización primaveral y reposición del balance de los elementos en poscosecha de acuerdo al rendimiento obtenido y los análisis foliares de enero y/o de suelo para alcanzar los estándares conocidos para la especie. Cuando se trata de huertos en plena producción, y sobre todo con un alto potencial productivo, necesariamente debe ser apoyado con la incorporación de agentes que potencien la recuperación de la raíz, ya que será la encargada de acumular gran parte de las reservas carbonadas y nitrogenadas que funcionarán como el soporte del inicio de la temporada. En primavera se reconoce desarrollo inicial de raíces no antes de 25-30 DDPF (Fig. 1), generalmente respondiendo cuando la temperatura de suelo supere los 15ºC, lo que suele observarse a mediados de octubre en la zona central de Chile.

Los agentes que ayudan en este proceso específico se reconocen como enraizantes, fitohormonas que necesariamente en su composición deben contener reguladores de crecimientos, principalmente auxinas (AIB, AIA, ANA, etc.), las cuales proporcionan una señal directa para potenciar aún más la creación de nuevas raíces y del desarrollo sostenida de éstas, cuya aplicación en el segundo “flush” de crecimiento (80-90 DDPF).

Según estudios en Chile, el uso de este tipo de herramientas, en la medida que el huerto lo justifique, otorga diferencias significativas en el aumento de masa radical expresada en gramos de raíces por m3 de suelo, reconociendo que la utilización de este tipo de compuestos en esta época potencia el desarrollo de las raíces y genera nuevos puntos de crecimiento. Si bien la acumulación de reservas carbonadas (almidón) y nitrogenadas no siempre representa un cambio en su concentración, ya con tener mayor desarrollo del sistema radical, medido en peso, sí se puede afirmar que existe una mayor cantidad de este tipo de reservas en las plantas.

Cualquier anomalía desde el punto de vista del estrés en este periodo va directamente en desmedro de la acumulación de reservas y de forma paralela a la formación y al desarrollo de los primordios florales en los centros frutales que participaran en la producción de la siguiente temporada. Por ende, es en esta etapa donde cobran importancia las aplicaciones de bloqueadores solares junto a productos en base a algas, como Ascophyllum nodosum y Ecklonia maxima.

El uso de protectores solares junto a algas y su efecto benéfico en las plantas ha sido investigado durante años, llegando a concluir que la aplicación de caolinitas a concentraciones de uso del 3%, reducen la temperatura de las hojas en comparación a un testigo sin tratamiento, ayudando a la continuidad de la fotosíntesis, lo que se traduce en mayor acumulación de reservas almidonadas en los dardos y una mejor absorción y translocación de nutrientes así como un aumento a la resistencia al estrés, e indirectamente la disminución de mal formaciones de primordios florales cuando la temperatura ambiental aumenta por sobre los 30°C.

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