El primer reporte de uso de compuestos antimicrobianos basados en cobre (CABC) en la agricultura data de 1885. El francés Pierre-Marie Alexis Millardet describió el efecto fungicida de la mezcla Bordeaux (mezcla de sulfato pentahidratado de cobre con cal hidratada) sobre el Mildiu de la vid (Plasmopara viticola).

A partir de este hallazgo, el uso y desarrollo de nuevos CABC se expandió en el mundo, lo que ayudó a sustentar la revolución agrícola del siglo XX, como factor de protección de los cultivos contra hongos y bacterias patógenos. Su alta toxicidad contra patógenos de plantas, bajo costo, reducida toxicidad en células de mamíferos, estabilidad química y prolongado efecto residual en la superficie de las plantas son las principales ventajas de los CABC.

EFECTO BIOCIDA DEL COBRE

A bajas concentraciones, el Cu⁺² es un micronutriente esencial en todos los organismos vivos, incluyendo las plantas. Sin embargo, a altas concentraciones actúa como un biocida de amplio espectro. Los productos CABC son estrictamente utilizados como protectores de contacto, es decir no tienen efecto curativo o actividad sistémica en la planta.

A la fecha, existen variadas formulaciones de cobre inorgánico que se utilizan como biocida para controlar patógenos de plantas, como bacterias, hongos, oomicetes, e incluso algunos pequeños invertebrados y algas. Los ingredientes activos más comúnmente usados para el control de diversas bacterias, hongos y oomicetes en formulaciones de aplicación foliar se presentan en la Tabla 1.

La concentración del ingrediente activo, los otros compuestos que acompañan la formulación, así como el nombre comercial, varían según el país y la empresa que los distribuye. Actualmente, una diversa gama de CABC, se utilizan ampliamente en sistemas de control de enfermedades en cultivos, frutales y forestales.

CONTROL DE ENFERMEDADES BACTERIANAS

A diferencia de las enfermedades fúngicas que cuentan con una amplia disponibilidad de moléculas y productos para su control, existen muy pocos productos disponibles para controlar las enfermedades bacterianas. Algunos de ellos son antibióticos que todavía se utilizan en la medicina humana y animal, existiendo algún grado de preocupación por su utilización en la agricultura. Por lo tanto son los CABC los más utilizados tanto por la agricultura convencional y orgánica para el control de enfermedades bacterianas.

Para control de cáncer bacterial en cerezo, en la actualidad existen alrededor de 33 productos registrados en el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). La composición de estos plaguicidas se basa principalmente en productos CABC, que representan más del 80 % de los productos con autorización vigente (www.sag.gob.cl, marzo 2020), siendo 24 productos basados en cobre, 5 basado en microorganismos, y otros 4 productos que incluyen un antibiótico.

COMPLICACIONES POR USO EXCESIVO

En muchas zonas agrícolas donde se han utilizado intensivamente los CABC se advierten complicaciones para la salud humana y la biodiversidad. Los más conocidos son fitotoxicidad y el desarrollo de cepas de bacterias resistentes al cobre. La acumulación de altos niveles de cobre en los suelos agrícolas puede causar estrés en las plantas afectando la productividad y la calidad, aunque todavía no existen reportes para el cerezo. Sin embargo, una gran limitación que se vislumbra son las regulaciones o restricciones sobre el uso del cobre inorgánico en la agricultura, lo que podría comprometer nuestras exportaciones de cerezas en el futuro.

En el marco del proyecto FIC “Transferencia control cáncer bacteriano en huertos cerezos», se colectaron muestras provenientes de diez comunas de la Región, de las cuales se obtuvieron ochenta aislamientos bacterianos. Se evaluó la resistencia a Cu+2 basados en el ensayo descrito por Cazorla et al. (2002) que utiliza distintas concentraciones de sulfato de cobre pentahidratado (CuSO4∙5H2O) entre 0 y 3,6 mM (900 ppm). Un aislamiento que crece a concentraciones menor o igual que 0,8 mM se considera sensible y aquellos que logran crecer a mayor nivel que 0,8 mM se califican como resistentes al cobre. En la Figura 1 se ejemplifican resultados contrastantes de tres cepas.

Para corroborar los resultados de resistencia a cobre en placas, se evaluó la presencia de los genes del operón cop (copABCD), que están asociados al mecanismo de resistencia al cobre más frecuente en bacterias. La acción de estos genes permite compartimentar y posteriormente eliminar del Cu+2 de la célula bacteriana (Puig et al. 2002).

Un 80% de los aislamientos evaluados presentaron un alto grado de resistencia al sulfato de cobre, con valores de CMI (Concentración Mínima Inhibitoria) entre 0,8 -3,6 mM (equivalente a 50 – 225 ppm de cobre) (Figura 2). En la mayoría de los casos la resistencia se correlaciona con la existencia de determinantes génicos pertenecientes al operón copABCD.

Un grupo de doce aislamientos correspondieron al agente causal del cáncer bacterial Pseudomonas syringae pv syringae. La identificación de las especies de bacterias se basó en la prueba de fluorescencia en medio King B, la prueba bioquímica LOPAT y un análisis MLST (Mulitlocus Sequencing Typing) basado en la secuenciación de 7 genes de referencia descrito por Gardan et al. (1999).

Los altos niveles de resistencia al Cu⁺² de las comunidades bacterianas asociadas al cáncer bacterial, incluyendo al agente causal, nos debería hacer dudar sobre la efectividad de los productos CABC en el control de la enfermedad.

SUELOS CON ALTAS CONCENTRACIONES DE CU

Un estudio realizado en la Región de O’Higgins evidenció altas concentraciones de cobre en el suelo (Burgos, 2017), con un promedio de 176 mg∙kg-1 (50 puntos muestreados). En la Figura 3, se puede apreciar que los niveles de cobre tienden a aumentar hacia la zona de la Cuenca de Rancagua. Destacan dos sitios al suroeste de la ciudad con niveles superiores al resto de la Región, que alcanzan a 675 mg∙kg-1 de cobre.

La extensa zona de color amarillo corresponde a 86,3 – 294 mg∙kg-1 de cobre y los territorios de color naranja y naranja oscuro equivalen a concentraciones entre 294 y 675 mg∙kg-1. Dado que una amplia superficie presenta estas concentraciones, se podría considerar como suelos contaminados por cobre gran parte de la Región (Burgos, 2017). Estos suelos corresponden principalmente a zonas de cultivos anuales, frutales, viñas y parronales, además de la presencia de la industria del cobre (Fundición Caletones y la División El Teniente de Codelco).

A nivel internacional, niveles elevados de cobre desde fuentes naturales e industriales también han sido reportados en varios países productores de cobre como China, Indonesia, Rusia, Zambia y Australia (De Gregori et al. 2003, Altimira et al. 2012). Para evitar estos problemas, en países de la UE los CABC se encuentran en la lista de candidatos a ser substituidos, de acuerdo a la regulación (EC) N.º 1107/2009.

ESTRATEGIAS PARA MITIGAR Y REDUCIR EFECTOS NEGATIVOS

1. Reducir el número de aplicaciones CABC considerando la dinámica poblacional del patógeno y utilizando métodos optimizados con dosis y máquinas de aplicación debidamente calibradas.

2. En zonas agrícolas con baja contaminación de cobre y con poblaciones bacterianas de Pseudomonassyringae pv. syringae susceptible a Cu⁺², probablemente el uso de CABC resulte eficiente para controlar el cáncer bacterial. Sin embargo, en zonas agrícolas con alta contaminación de cobre y poblaciones de P. syringae resistentes a Cu⁺² necesariamente deben cambiar estrategias utilizando productos alternativos de control.

 3. Alternativamente, métodos de remediación de suelos, lo cual puede consistir en inmovilizar Cu⁺² para reducir su efecto fitotóxico o removerlo a través de estrategias de secuestración o fitorremediación podrían ayudar evitar los efectos negativos del exceso de Cu+2 en los suelos de la Región de O’Higgins.

Información previamente publicada en el Informativo INIA N° 71, se incluya el nombre de los 5: María Francisca Beltrán, Paz Millas, Andrés France, Gamalier Lemus y Boris Sagredo

Sin lugar a dudas uno de los factores de mayor relevancia en cualquier especie frutal es el diseño del sistema de riego que se proyecte. El cerezo no es una excepción y, muy por el contrario, es una especie de alta exigencia debido a los factores de calidad que se requieren. El calibre y la firmeza de la pulpa son características esenciales y estos factores están influenciados por el tipo de riego, el patrón, el volumen de suelo regado, la frecuencia y el porcentaje de la ET (evapotranspiración) repuesta en cada riego, entre otros.

INFLUENCIA DEL RIEGO SOBRE LA FRUCTIFICACIÓN

En condiciones normales, la producción de la temporada está muy poco influenciada por el riego. El calibre y el contenido de azúcares del fruto se ven poco influidos por el suministro hídrico de la estación de desarrollo, principalmente porque al momento de la floración y cosecha, en condiciones normales, existe suficiente humedad en el perfil de suelo (Lichou et al., 1990). Sin embargo, el riego de la temporada anterior tiene una importancia trascendental, debido a su influencia en el desarrollo de raíces y yemas, y en el estado sanitario de la planta.

Un déficit hídrico induciría en la misma temporada una deficiencia de calcio en el fruto y en consecuencia a una menor firmeza.

La producción de la temporada siguiente requiere de un área foliar fisiológicamente activa que necesita un mínimo de agua en el verano. En portainjertos muy vigorosos incluso se recomienda disminuir el aporte hídrico para evitar el exceso de vigor e inducir una mayor producción.

Neilsen et al., (2002) citado por Ferreira y Sellés (2003), determinaron que en un suelo franco arenoso con grava, la doble línea de riego por goteo moja menos volumen de suelo que la microaspersión, lo que afecta el vigor de los árboles, pero no la producción.

Rodrigo et al., (1992) estiman que los frutales necesitan doble línea de laterales y sobre seis goteros por árbol, la adaptabillidad de los frutales al riego por goteo es deficiente, siendo ventajoso usar microaspersión, siempre y cuando no provoque daños fitosanitarios.

POTENCIAL HÍDRICO XILEMÁTICO

Este factor mide la tensión con que el agua está retenida por la planta y se expresa en unidades de presión Megapascal (MPa). Integra las condiciones de humedad del suelo y la demanda atmosférica mostrando claramente el estado hídrico de la planta, siendo usado en frutales con el fin de obtener un producto de alta calidad. Se utiliza la bomba de Scholander o cámara de presión.

En una zona con baja humedad relativa de Washington, EE.UU., el potencial hídrico foliar medio al mediodía de plantas de guindo regadas con 100% ETc fue de -1,4 MPa y con 50% fue de -1,6 MPa, correspondiente a un comportamiento productivo normal. Sin embargo, con 15% ETc el potencial fue de -2,2 MPa, causando marchitamiento de hojas, con caída prematura, retraso de floración y flores más pequeñas.

Bajo condiciones moderadas de estrés, los potenciales de agua de la hoja fluctúan entre -1,28 a -1,45 MPa para cinco portainjertos distintos, como se muestra en el siguiente cuadro. Esto es muy importante porque demuestra distinto comportamiento entre los distintos orígenes genéticos de los porainjertos. Sin embargo, Gisela 5 un patrón que confiere bajo vigor y a pesar de su mayor resistencia al estrés hídrico su bajo volumen de raíces, en la práctica implica problemas en zonas de mayores temperaturas y suelos de baja retención de humedad. Ver cuadro 5.

RESISTENCIA DIFUSIVA

Mide la resistencia del poro estomático a la difusión del vapor de agua hacia la atmósfera, y es función de factores como temperatura, luz solar, velocidad del viento y nutrición vegetal. Para evaluarla se utiliza el porómetro de difusión. Los valores obtenidos con buen suministro hídrico fluctúan entre 2,0 – 2,5 sec cm-1 a las 14:00 horas y 2,5 – 3,2 sec cm-1 a las 19:00 horas, como se muestra en la Figura 1.

CONDICIONES DE IRRIGACIÓN PARA DISTINTOS PORTAINJERTOS

• GISELA 6

Es una variedad de cerezo ácido  obtenida por el Doctor Gruppe, en Giessen, Alemania (importante tener en cuenta). Prunus cerasus (Guindo) x Prunus Canescens (cerezo de hoja gris). Mantener a las plantas en un buen estado hídrico resulta esencial, y en el caso de este patrón el riego más adecuado es por microaspersión.

En marcos de plantación menos intensivos, Gisela 6 tiene acceso a una mayor cantidad de recursos hídricos debido a un mayor volumen de raíces absorbentes, siendo necesaria una menor dotación de riego respecto a Gisela 5. En condiciones de mayor densidad de plantación puede considerarse riego por goteo, como una forma de manejar el vigor de la combinación patrón – injerto.

• PONTARIS

Portainjerto propagado por semilla, con vigor equivalente al cerezo silvestre con una mejor regularidad de desarrollo. Lento en entrar en producción. Buena productividad y calibre. Muy buena adaptación a todo tipo de suelos. Se lo sugiere para suelos difíciles en los que el resto de portainjertos de cerezo no se adaptan.

Es un portainjerto rústico de mayor vigor y se debería racionar el suministro de agua para disminuir el tiempo que tarda en entrar en producción. Si las condiciones del suelo son de alta retención de humedad, se sugiere considerar riego por goteo de forma de disminuir el volumen de raíces y de esa forma controlar el vigor de la planta. La utilización de goteros de entre 2 y 3 l/hora es una sugerencia a tomar en cuenta. En este tipo de portainjertos no es recomendable micro-aspersión o similares.

• PONTAVIUM. De similares características que el anterior.

• SL64

Producción de fruto media. Buena productividad. Buena adaptación a todo tipo de suelos, excepto en situación de asfixia. Ideal para suelos con pH elevado. Después del establecimiento, una menor disponibilidad hídrica en la cuarta temporada puede adelantar la entrada en producción. Se sugiere evitar el exceso de humedad en el suelo, distanciando los riegos (menor frecuencia) sobre todo en suelos de textura más fina. Es recomendable establecerlo en camellón.

• PONTALEB. Similares características que SL64 en cuanto a requerimientos hídricos.

• COLT

Presenta una densidad radicular muy importante en los primeros centímetros o estratos de suelo. Por estas características es importante el riego localizado y de mayor frecuencia. Por su tolerancia al exceso de humedad en el suelo, no presenta problemas en riego localizado y texturas finas.

Es un portainjerto con mayor versatilidad de adaptación al tipo de riego. El riego por goteo puede ser una muy buena opción para disminuir el vigor y puede utilizarse en suelos de buena retención de humedad en Lapins o Santina conducidos en KGB, como se muestra en la foto.

• MAXMA 14

Híbrido Prunus mahaleb X Prunus avium. Producción de fruto bastante precoz. Productividad excelente. Buena adaptación a todo tipo de suelos. La plantación debe estar completamente irrigada, es decir que debe cubrirse al menos el 60 – 70% de la superficie del suelo. El riego en este patrón es muy importante. Se sugiere microaspersión o microjet. La fertirrigación, debido a su sensibilidad a la deficiencia en magnesio, puede ser muy importante.

Basado en el libro “EL CEREZO: GUIA TECNICA” J. Joublan y J. Claverie.

La dormancia fisiológica se puede reconocer cuando el árbol alcanza al menos el 50% de la hoja caída, entendiendo siempre que hoja amarilla se considera hoja caída. Con esto se asegura una planta aclimatada y “endurecida” para soportar las bajas temperaturas y eventos de heladas en el periodo de dormancia, y además se maximiza la acumulación de horas de frío para así comenzar a contabilizarlas temprano en la temporada.

El objetivo principal en esta etapa de transición es tener alrededor del 1 de mayo el inicio de la dormancia fisiológica. ¿Qué se debe tener en cuenta para que las plantas puedan aclimatarse rápido y entrar en un periodo de dormancia de forma óptima? Existen varios aspectos.

NUTRICIÓN POSCOSECHA

En cuanto al manejo de la nutrición y fertilización de poscosecha, los meses de enero y febrero se consideran como los más importantes en términos de recuperación de huertos. Esto significa que tanto la prevención del estrés térmico como la fertilización de suelo y foliar en base a los resultados son vitales para asegurar reservas y comenzar una nueva temporada luego de la etapa de dormancia.

El mes de marzo ya se reconoce como un mes de transición al inicio de la etapa de letargo invernal, por lo cual es importante generar una señal a la planta desde el punto de vista nutricional y no seguir fertilizando más allá del 10 de marzo para no sobre-estimular a la planta ni mantenerla en un estado vegetativo hasta muy tarde en la temporada. Esto considera tanto fertilización de suelo como los programas foliares de poscosecha.

PROGRAMACIÓN Y MANEJO DEL RIEGO

La demanda atmosférica y el consumo de agua de la planta van en descenso hacia fines del mes de febrero e inicios de marzo. La demanda se expresa en evaporación y no en temperatura ambiental. Es importante de comprender que, aunque en esta época existan temperaturas altas, éstas se prolongan sólo algunas horas en el día y no son comparables a las mismas temperaturas máximas de pleno verano.

A su vez, las noches y mañanas tienen temperaturas bajas mucho más marcadas y con alta presencia de humedad que en los meses de enero y febrero. Esto es la base para la disminución de la frecuencia de riego hacia el mes de marzo. Es muy importante utilizar herramientas que ayuden a tomar decisiones objetivas para esto, como calicatas, sensores de humedad, tensiómetros, etc.

El cambio en la frecuencia de riego (no el tiempo) en condiciones normales debiera disminuir entre un 30% y 50% de lo establecido en verano hacia la tercera semana de marzo.

En general los riegos deben suspenderse hacia fines de marzo. Así se genera una señal que da inicio al proceso de lignificación de madera y de centros frutales para que el árbol pueda soportar de mejor forma las bajas temperaturas invernales.

Sin embargo, en condiciones de suelos de menor retención de agua, como es el caso de los suelos arenosos y además con presencia de piedras, la temporada de riego se debe aplazar hasta el 10 de abril.

En situaciones especiales se podría volver a regar ante un inicio de otoño y entrada de invierno muy seco, pero nunca antes de reconocer dormancia fisiológica, representado como al menos un 50% de hoja caída.

MOLIBDENO COMO COMPLEMENTO

Mucho se habla de la acción del Molibdeno (Mo) como un potenciador de la caída de hojas o como agente causal de la entrada fisiológica de las plantas. Sin embargo, este componente actúa por la vía nutricional, moderando y potenciando la acción de algunos nutrientes, como distribuir las distintas formas nitrogenadas que están en las plantas en pro de las reservas, y la acción de algunas fitohormonas como el etileno y el ácido abscísico, que gatilla la caída de hojas de forma natural en otoño.

Las aplicaciones de Mo vía foliar durante marzo han mostrados ser eficaces en un proceso de aclimatación principalmente de plantas jóvenes y, sobre todo, en zonas más frías para potenciar el endurecimiento y lignificación de las plantas, en pro de mejorar la adaptación para el proceso de caída de hojas y soportar de mejor forma las bajas temperaturas invernales favoreciendo la condición de las plantas desde el punto de vista fitosanitario.

Una planta adaptada al medio, muchas veces por utilización del Mo foliar, puede tener mayores opciones de poder llevar a cabo el proceso de caída de hojas de forma natural y normal en la medida que existan señales ambientales que así lo permitan. En este caso, una baja constante en las temperaturas ambientales.

En el mercado existen muchas opciones comerciales de Mo formulado para aplicar vía foliar. Siempre se deben respetar las concentraciones de uso según el fabricante.

ESTRATEGIA PARA COMPLEMENTAR CAÍDA DE HOJAS

La consideración puntual es que la dormancia fisiológica debe estar presentada idealmente a inicios de mayo. La primera señal cultural que se debe dar a la planta para que comience su entrada en dormancia es a través del riego hacia fines de marzo, complementado con el cese de la fertilización del suelo y foliar hacia fines de febrero.

Luego de esto se deberá evaluar el estado de amarillez y/o caída de hojas. Este análisis se debe hacer alrededor del 15 al 20 de abril, ya que es un tiempo razonable para que las plantas presenten cambios en función de lo realizado como estrategia primaria.

Si a esa fecha no existe esbozo de caída de hoja se debe aplicar una estrategia química para asegurar su caída. Se han realizado pruebas que permitan una rápida respuesta a botar hojas si es necesario, siendo la más efectiva aquella menos “natural”, que es por la vía de la “intoxicación” de tejidos.

En ese caso se reconoce que el ion sulfato (SO4) presente en algunos nutrientes, genera intoxicación de tejidos verdes cuando es utilizado en altas concentraciones, por lo que es la vía para cesar el trabajo de las hojas y generar abscisión. Sin embargo la mezcla con urea ha potenciado el efecto de descomposición generando una rápida caída.

De ahí la mezcla entre un sulfato “de” (sulfato de Zn, el más utilizado) junto con urea como complemento en una estrategia terminal de última instancia.

Las concentraciones de uso de ambos productos formulados son entre el 1% y 2% siempre mezclados. Se podrían hacer hasta dos aplicaciones en intervalos de 7 a 10 días si fuese necesario. Se debe utilizar cubrimiento acorde al volumen de copa y siempre privilegiando llegar hasta el último brote en altura.

El uso de cobertores se ha transformado en una necesidad para resguardar la producción y rentabilidad de los huertos de cerezos. Bajo esta nueva realidad, la empresa C. Abud & Cía., a través del Centro de Innovación Montefrutal (CIM), ejecutaron el proyecto FIA “Cerezos bajo cobertores plásticos de baja densidad” (Código PYT-2017-0226).

Los resultados de este proyecto destacan las ventajas del uso de cobertores. Sin embargo, debido a la modificación del microclima y su impacto sobre el comportamiento del cerezo, se resumen a continuación los principales manejos y consideraciones que se deben tener en un sistema cubierto, que se diferencia del tradicional.

CONTROL DE HELADAS

Dado la protección que ofrecen los cobertores frente a heladas desde yema hinchada en adelante, se recomienda cubrir a salidas de invierno, al comienzo de este estado fenológico (durante segunda quincena de agosto aproximadamente, dependiendo de la variedad y la zona). Para el caso de sectores donde se utilicen rompedores de dormancia como cianamida, que adelantan el proceso de brotación/floración, la recomendación es cubrir diez días después de la aplicación.

POLINIZACIÓN

Aunque no fue materia de estudio en este proyecto, no se vieron diferencias en el vuelo de las abejas entre los árboles con cobertor y sin cobertor, por lo que no es necesario descubrir durante este período para favorecer el trabajo de las colmenas. Incluso estas pueden verse beneficiadas bajo cobertor en días de baja temperatura.

FITOSANIDAD

Cubrir los árboles durante la primavera no afectó aparentemente el mayor desarrollo de plagas y/o enfermedades durante el estudio. Algunas experiencias mostraron menor sintomatología asociada a cáncer bacterial en primaveras lluviosas. En algunos casos, con la utilización de riego por aspersión en variedades sensibles a Alternaria como Sweet Heart, se observó una mayor incidencia de pudrición en fruta causada por este patógeno, dada la mayor humedad relativa que se generaba, por lo que se recomienda prevenir este tipo de problemas manteniendo descubiertos los cobertores durante el período de cuaja o cambiar a riego por goteo. De todas maneras, al tener árboles más “cómodos” bajo cobertor, la sanidad siempre será mejor, dada la mejor capacidad de respuesta del árbol frente a ataques de plagas o enfermedades.

MANEJO DEL VIGOR

Se deben manejar situaciones de exceso de vigor bajo cobertor, especialmente desde cuaja a endurecimiento de carozo, donde los brotes compiten por la entrada de calcio con la fruta, lo que puede afectar su firmeza. Además, se genera un mayor sombreamiento en el árbol que podría afectar el desarrollo y calidad de los dardos, comprometiendo el potencial productivo de la próxima temporada. Por último, estos crecimientos terminan dañando el plástico al “tocar” con él y lignificarse.

Para evitar esto se recomienda hacer una desbrota de crecimientos verticales y sin fruta, durante el mes de octubre, en la parte superior del árbol donde se generan los chupones o brotes de mayor vigor. También el uso de reguladores de crecimiento como Paclobutrazol en otoño, vía riego o Prohexadiona – calcio al inicio de brotación, son una herramienta efectiva que debe utilizarse solo en combinaciones variedad/portainjerto vigorosas.

CALIDAD DE FRUTA

El cobertor plástico es una herramienta efectiva para el control de partidura y daño por granizo en la fruta, por lo que es muy importante mantenerlos cubiertos desde pinta en adelante, que es el período más sensible. Problemas de menor firmeza que se describieron en este estudio están probablemente relacionados a un exceso de vigor y diseño del cobertor, ya que hay una tendencia a tener fruta más blanda cerca de la zona de cumbrera, que es donde se acumula mayormente 1,5 metros, lo cual es más fácil de lograr en huertos peatonales con árboles de 2,5 a 2,8 metros como máximo de altura.

RIEGO

Es muy importante tener una muy buena gestión de riego bajo cobertor, debido a que la menor demanda por evaporación y mejor eficiencia en el trabajo de la planta hacen que sea muy fácil caer en un sobre riego, generando estrés y debilitamiento de las plantas, además de un uso ineficiente de recursos. Es importante generar estrategias de tiempo y frecuencia con el uso de sensores de humedad, calicatas, de acuerdo con cada estado fenológico o período de demanda según coeficientes de cultivo.

NUTRICIÓN

Es importante asegurar una disponibilidad de calcio adecuada para la firmeza del fruto, desde plena flor hasta endurecimiento de carozo. Esto debe hacerse principalmente vía suelo, complementado con aplicaciones foliares y junto con el manejo de desbrota mencionado anteriormente. Para combinaciones vigorosas se recomienda reducir aporte de fertilización nitrogenada para evitar exceso de vigor. El potasio es un elemento que se debiera aumentar respecto a un cultivo sin cobertor debido al mayor calibre que se obtiene.

MANEJO DEL ESTRÉS

La estrategia de cubierta semi-permanente (desde agosto a marzo) es de gran utilidad para prevenir estrés, principalmente en verano por exceso de radiación y temperatura. Esto es especialmente beneficioso en cuarteles o sectores de bajo vigor, en patrones debilitantes o en zonas de alta radiación. Esto permitirá tener plantas más cómodas, con mejor acumulación de reservas y diferenciación de órganos florales que mejorarán la productividad durante la siguiente temporada, generando además un efecto beneficioso acumulativo, ya que plantas con menos estrés son más resistentes a daño por heladas, generan calidad de yemas y, por lo tanto, de fruta.

A pesar de que en las últimas dos temporadas se han presentado dificultades en la comercialización de cerezas de nuestro país, el rubro sigue en auge con aproximadamente 32.000 hectáreas de plantaciones productivas, más de 50.000 hectáreas plantadas y una tasa de crecimiento anual que ronda el 12%.

La cereza es considerada en Chile una de las tres especies frutales más importantes y anualmente se suman nuevos productores e inversionistas interesados en el negocio. Sin embargo, antes de incursionar en la realización de un modelo de huerto de cerezas es importante definir una serie de elementos. 

1. CONOCIMIENTO PREDIAL

Para determinar los pasos siguientes, es de vital importancia conocer a cabalidad el predio en el que se trabajará. Para ello se debe realizar un estudio completo del suelo (profundidad efectiva, impedimentos físicos y/o químicos, análisis textural, químico y biológico) y un acabado estudio agroclimatológico, de manera de tener la mayor cantidad de información para tomar las mejores decisiones de acuerdo a cada realidad y no caer en el común error de tomar como referencia proyectos vecinos.

Este proceso es de suma relevancia, pues es determinante en el potencial productivo y vida útil de un huerto. Es importante reconocer el sitio en términos climáticos con respecto, principalmente, a la acumulación de horas de frío en el período de dormancia comprendido entre los meses de mayo y julio y, por otro lado, la acumulación de grados días a partir del mes de agosto con respecto a qué tan acelerada sea esa zona para acumular temperatura, lo que determina si es una zona temprana o una zona un poco más tardía.

2. SELECCIÓN DE LA VARIEDAD/ PORTAINJERTO

La selección de la variedad/ portainjerto debe realizarse de acuerdo al clima donde estará el huerto, dado que los requerimientos de frío en sectores más cálidos, por ejemplo, y de cosecha temprana, son una buena alternativa comercial si ésta se realiza antes del 25 de noviembre. En cambio, en un área más fría convendrá enfocarse en variedades que permitan una cosecha tardía, a partir de los últimos diez días de diciembre, mientras que en zonas intermedias, se debe buscar variedades que puedan ser competitivas frente al gran volumen de fruta de la época. 

La elección de variedades se ajusta a la climatología de la zona. En zonas más calurosas vamos a privilegiar variedades tempranas de sitio corto para aprovechar la cosecha temprana en forma de primor y zonas más tardías o medias vamos a privilegiar variedades de media estación o tardías para aprovechar la zona. Sin embargo, esto no quiere decir que no se puedan implementar variedades más tardías en zonas tempranas y variedades más tempranas en zonas tardías, ya que eso no necesariamente está regido por la climatología en términos de acumulación térmica, sino que con respecto a que muchas veces está el objetivo de alargar la ventana de cosecha.

Por ejemplo, implementar Santina en una zona fría ya no parece una locura porque, si bien es una variedad que se cataloga como variedad temprana, también se adapta a media estación o a zonas tardías, lo que permite comenzar el proceso de cosecha como una especie de “marcha blanca”.

Por otro lado, Sweetheart es una variedad de cosecha tardía, sin embargo no sería un contrasentido colocarla en una zona temprana porque es una variedad que requiere poca acumulación de frío y podría alargar la cosecha o la ventana de cosecha inmediatamente después de Lapins. Entonces no necesariamente es que no se puedan implementar variedades tardías en la zona que no les corresponde, sino que es de un beneficio de alargar o adelantar las ventanas de cosecha.

Una vez escogida la variedad a plantar, es importante determinar el portainjerto que la acompañará. Éste debe ser adecuado tanto para el tipo de suelo, como para la combinación patrón/ variedad. Se debe evitar una variedad de baja cuaja (o fertilidad) sobre un portainjerto vigoroso, y para variedades más “cuajadoras”, se recomienda utilizar portainjertos de menor vigor, considerando además que a menor vigor del portainjerto, éste entrega un potencial de calibre más reducido. 

El portainjerto se rige directamente a la condición de suelo. Los diferentes portainjertos presentan características distintas de adaptación en los distintos tipos de suelo. Por un lado, por ejemplo, para suelos muy retenedores de agua y arcillosos el portainjerto Colt es el que más se le acomoda. En suelos más livianos la serie MaxMa 14 o MaxMa 60 podría ser una alternativa y en el caso de ser suelos franco a franco arcillosos la serie Gisela® condicionante a Gisela® 5, 6 o 12 también podría ser una alternativa. Sin embargo, el portainjerto Colt es que se adapta en cualquier sitio y cualquier condición de suelo. Ver figura 1.

3. ELECCIÓN DEL SISTEMA DE CONDUCCIÓN

Posteriormente se debe decidir por el sistema de conducción, el cual estará determinado por dos factores principales: uno, la forma de trabajo que más le acomode al productor, y la otra relacionada con la combinación variedad/portainjerto. Cuanto más débil sea la combinación, mayor enfoque hacia el eje central, considerando no abusar de diluir un vigor predeterminado según las características propias del sitio a plantar. Cuanto más vigorosa, mayor tendencia a sistemas de dilución de vigor, como Y-trellis o KGB, entre otros.

Sin embargo, últimamente se ha vuelto un gran desafío lograr un huerto atractivo para la mano de obra, principalmente durante la cosecha, período corto e intenso de una recolección masiva de fruta en el país.

Teniendo el portainjerto y la variedad es que uno debiera presentar la propuesta de sistema de conducción. Cuanto más vigoroso sea el portainjerto, la combinación utilizada más tendría necesidad de diluir el vigor en algún sistema de conducción que permita distribuir la fuerza de la planta, principalmente hablando de un multieje, de una Y-Trellis o KGB.

En el otro extremo, cuando un portainjerto presenta poco vigor, como en el caso de Gisela®, no tiene mucho sentido diluir el vigor porque probablemente la condición de la planta siempre va a quedar justa o al debe de la recuperación vegetativa del huerto, por lo tanto, ahí se presentan tres líneas de cómo proceder en la elección de estos materiales y a la elección del sistema de conducción con respecto a los nuevos proyectos.

Los huertos modernos, fáciles o al menos semipedestres, competirán con ventaja para maximizar la productividad de la mano de obra. Sin embargo, la elección debe ir relacionada con una correcta combinación variedad/portainjerto/sistema de conducción y con los procedimientos correctos en la etapa de formación del huerto.

Los sistemas de conducción más eficientes van a ser los más atractivos para la mano de obra. Muchas veces el sistema de conducción se ajusta no solo a cosechar más kilos por persona, sino que también en algunos casos tienen la posibilidad de formarse de manera más simple o rápida y establecer huertos de mucha superficie; y, además, los sistemas de conducción más bajos son los más eficientes por tener mayor rendimiento en el uso de la mano de obra a la cosecha, dentro de otras labores.

4. CORRECTO ESTABLECIMIENTO Y FORMACIÓN

Luego de conocer el predio en el que se desarrollará el huerto, haber seleccionado la variedad/portainjerto y el sistema de conducción, se debe poner especial cuidado en la etapa inicial del proyecto para lograr el potencial productivo, el cual independiente del sistema de conducción o densidad de plantación, debe alcanzar un mínimo cercano a 12 Ton/ há, para ser competitivo. Para el correcto establecimiento del proyecto, se debe considerar lo siguiente: 

• La preparación correcta de suelo (física, química y biológica), la cual debe estar finalizada al 1 de mayo del año a plantar.

• Tipo y calidad de plantas, ya que se estima que al menos el 50% de la responsabilidad de fracasos de proyectos nuevos se debe a la mala calidad del material vegetal, lo cual está asociado al material de origen (portainjerto/variedad), desarrollo de la planta, problemas fitosanitarios en vivero o incluso todas las anteriores.

• Fecha de plantación para plantas a raíz desnuda: la fecha límite para la zona central es el 31 de julio, mientras que para la zona sur podría extenderse hasta el 20 de agosto. En cambio, para la plantación de plantas en bolsa para la zona central y sur, las fechas son hasta el 15 de noviembre y el 1 de diciembre, respectivamente.

 El diseño y ejecución del sistema de riego deben ser proyectados para el inicio de la plantación, ya que, con la tendencia a la baja pluviometría, será necesario regar antes y durante el proceso de plantación de un nuevo proyecto.

La formación del proyecto es tan o más importante que el establecimiento, considerando que consta de tres etapas. La primera, donde se construye la base del “esqueleto” de las plantas, ya sea uno, dos o muchos ejes. La segunda etapa será completar el “esqueleto” formado el primer año, ramificando las plantas mediante distintas estrategias para conseguir las llamadas “ramas madres”, etapa clave para el éxito del proyecto. Finalmente, en la última etapa se busca el equilibrio de las ramas dentro de la planta, analizando el escenario en invierno y efectuando la primera poda de renovación inicial, eliminando las muy vigorosas.

Cabe señalar que las etapas y procesos anteriormente descritos son fundamentales a la hora de incursionar en la realización de un modelo de huerto de cerezos, pues cada predio tiene características únicas, tanto en tipo de suelo, pluviometría, entre otros, todos aspectos determinantes para el éxito o fracaso de un nuevo proyecto de plantación.

El nuevo escenario climático afecta a manzanos y cerezos, dos especies frutales adaptadas a clima templado y de gran importancia en la fruticultura chilena. Inviernos más cálidos a los habituales, eventos meteorológicos extremos en floración y alta temperatura durante el crecimiento del fruto, tienen un gran impacto en la producción, calidad y condición de la fruta. Para enfrentarlos se requiere un monitoreo preciso de las condiciones meteorológicas y del comportamiento del frutal. Asimismo, manejos orientados a mejorar el desempeño de la planta o a modificar el microambiente pueden mitigar estas condiciones desfavorables. Decisiones productivas en el largo plazo conducirán a cambios en la distribución geográfica de cultivares y especies.

La falta de frío en invierno afecta la formación de las yemas y altera la fenología. Es reconocida la relación entre la cantidad de frío percibido en invierno y el calor acumulado por la yema para brotar y florecer. Es así que después de inviernos con poco frío, o en el requerimiento según especie y cultivar, será necesaria una mayor acumulación térmica para alcanzar floración, con lo que ésta ocurre más tarde y es más extensa. El diferente requerimiento de frío entre cultivares y tipo de yema agudiza la diacronía entre cultivares o entre crecimiento vegetativo y floral en el mismo árbol, después de inviernos cálidos. Ello provocará un limitado abastecimiento de flores y frutos recién cuajados, que puede causar su caída prematura.

Otra consecuencia de un limitado frío en invierno es una reducción en la calidad de las flores, sobre todo en su impacto en el período efectivo de polinización. Flores que han superado un invierno cálido, con una reducción de sus reservas nutricionales, tendrán óvulos con menor longevidad que las flores de temporadas con alta acumulación de frío en invierno. De esta manera, luego de inviernos de poco frío se reduce la cuaja potencial del huerto.

La plantación de nuevos cultivares en nuevas zonas de producción y frente a la actual realidad climática, requiere de un monitoreo confiable de las variables meteorológicas y el replanteo del método de estimación de frío consultado. Así también, cualquier manejo con el objetivo de modificar la fisiología del árbol en el proceso de receso debería ser ponderado de acuerdo a las condiciones ambientales predominantes, además del estado de la planta.

En floración, el predominio de temperatura (T) muy baja o alta puede afectar negativamente los procesos de polinización y fertilización de las flores. Por un lado, T sobre 15 °C será favorable para el vuelo de abejas, la germinación del polen y para un rápido avance del tubo polínico hacia el óvulo. Por otro lado, T muy alta y baja humedad relativa (HR), reducirán la receptibilidad del estigma y la viabilidad del óvulo. Por lo anterior, una floración tardía, conllevará un ambiente más cálido en una temporada con predominio de alta T, como ocurrió en octubre de 2016 y 2020 (Cuadro 1), puede tener un efecto negativo en la cuaja.

EL EFECTO DE LA RADIACIÓN SOLAR

Luego, en el verano, días de intensa radiación solar (RS), con alta T y baja HR, condiciones propias de esta estación en la zona central de Chile, tienen fuerte impacto en la producción de fruta. La T del aire regula la fotosíntesis y respiración. Días con T excesivamente alta en verano pueden reducir la fotosíntesis y priorizar carbohidratos en la mantención de los sistemas defensivos de la planta. Por otro lado, noches de alta temperatura promueven la actividad oxigenasa de la rubisco, inversa a la fijación de CO2, proceso conocido como respiración.

Los sistemas defensivos de la planta están constituidos por compuestos que en condiciones de estrés ambiental se estimula su síntesis. Estos corresponden a pigmentos y otros compuestos fenólicos, que actúan como filtro de RS nociva, tal como del rango UV; compuestos antioxidantes, asociados a la neutralización de las especies reactivas de oxígeno (conocidas como ROS por su sigla en inglés), que desestabilizan la integridad de componentes celulares; y enzimas de golpe térmico (conocidas como HSP por su sigla en inglés), que mantienen la estabilidad de las estructuras proteicas frente a su eventual desnaturalización por estrés térmico. Sin embargo, la exposición prolongada a condiciones extremas puede llegar a colapsar estos sistemas defensivos e inducir alteraciones en la piel del fruto, teniendo en el daño por sol expresión más extrema.

MADURACIÓN DEL FRUTO

El papel del ambiente en el verano sobre la maduración de la manzana está en discusión, pero estaría determinada tempranamente, en los primeros días de crecimiento del fruto, durante la etapa de división celular. Esta etapa es altamente sensible a la T ambiental, y un ambiente cálido reducirá la extensión del período de crecimiento de la manzana.

El Centro de Pomáceas cuenta con un modelo que estima el inicio de cosecha de acuerdo a las condiciones térmicas postflor (Figura 1). Según este indicador, esta temporada se estima la cosecha de Galas a los 115 días después de plena flor en la localidad de Quebrada de Agua (San Clemente). Además, alta T en división celular favorecería un mayor número de células y con ello un mayor tamaño potencial a cosecha. Sin embargo, una temperatura muy alta conduciría a un rápido avance de los índices de madurez de la manzana, una vez iniciada su maduración. Por otro lado, una primavera fría promovería una maduración paulatina, con alto potencial de guarda, pero comprometería el tamaño de la manzana a la cosecha.

En cerezos, el número de células viene determinado desde antes de floración, y no es afectado por las condiciones ambientales en la primera fase de crecimiento del fruto En cambio, en la etapa III, post endurecimiento del carozo, la temperatura tiene fuerte impacto en el avance de la maduración. Alta temperatura en precosecha, acelera la maduración de la cereza y reduce el desarrollo de color. Dicho ambiente nocivo puede cuantificarse mediante el déficit de presión de vapor o el índice de estrés. Este último relaciona T y HR, de modo que alta temperatura y baja HR genera mayor estrés atmosférico. Tal situación se observó en algunas localidades en la temporada 2019/20 tras días de alto estrés en noviembre (Cuadro 2).

El estrés ambiental promueve el cierre estomático, con lo que se limita la fotosíntesis y se derivan carbohidratos a la mantención de los sistemas defensivos, limitando el tamaño y color de los frutos en pleno crecimiento. Esta situación se agrava en condiciones de estrés hídrico. Además, una alta cuantificación de estrés ambiental tendrá un efecto negativo en la concentración de nutrientes a cosecha, lo que puede conducir a una reducción del potencial de almacenaje.

RIESGOS DE DAÑO POR SOL

La combinación de alta T, baja HR en días de intensa RS puede inducir daño por sol en la fruta, un problema importante en manzanas de cosecha tardía, por su continuada exposición a estas condiciones durante todo el verano. El fruto, a medida que crece va reduciendo su relación superficie/volumen, de manera que no es capaz de disipar la energía incidente y se produce el daño. Sin embargo, diversas prácticas han sido incorporadas en los huertos chilenos, cada vez mejor manejados, que han permitido reducir la incidencia de daño por sol. Entre ellas, destacan:

• Elección de cultivares menos sensibles. Nuevo material de alta coloración y corto período de crecimiento.

• Evitar hileras orientadas N-S o NE-SO, con excesiva exposición del lado poniente, con alta exposición a RS en momentos del día con mayor temperatura.

• Manejar sistemas de conducción de copa fija. Ello permite reducir el daño por sol en frutos que se exponen repentinamente a la RS por el movimiento de ramas.

• Evitar carga frutal excesiva y débil desarrollo foliar del árbol. Con ello, hay menos carbohidratos para los sistemas defensivos de la planta.

• Mantener el árbol en un adecuado estado hídrico. Se ha demostrado mayor daño en árboles con déficit de riego.

• Cuidar la sanidad del huerto. Cualquier estrés biótico (plagas, enfermedades, malezas) competirá por asimilados de la fotosíntesis.

CONTROL POR ENFRIAMIENTO EVAPORATIVO

En zonas con predominio de altas temperaturas será conveniente considerar la implementación de tecnologías de reducción de estrés, sobre todo en cultivares sensibles y de alta rentabilidad. El uso de malla sombra, enfriamiento evaporativo con riego elevado y aplicación foliar de protectores solares son los métodos más utilizados para el control de daño por sol. Sin embargo, su uso se ha extendido con el objetivo de reducir estrés ambiental y con ello mejorar el desempeño productivo del frutal.

El sistema de control por enfriamiento evaporativo se logra con la aspersión de agua sobre la copa de los árboles en intervalos mientras hay alta temperatura durante el día. El agua asperjada refrigera hojas y frutos al extraer energía circundante en su evaporación, así controla en forma efectiva el daño por sol en las manzanas, a la vez que incrementa su color rojo y tamaño. Pero hay aspectos que complejizan su uso, como la disponibilidad de agua, en cantidad y calidad; el suministro eléctrico no puede fallar mientras opera el sistema; y aumenta la presión de enfermedades y malezas. Sistemas con aspersores de bajo caudal y breves intervalos de operación, pueden reducir el consumo de agua.

USO DE MALLA SOMBRA

El uso de malla sombra, en cambio, es un sistema de control pasivo. La malla reduce la RS incidente y con ello se moderan las temperaturas máximas y mínimas diarias; además, puede reducir la ventilación con lo que aumenta la HR. En este sistema, es importante la correcta elección del material, color y porcentaje de trama de la malla a implementar, así como su disposición en el huerto. A mayor porcentaje de trama y opacidad, más control del daño por sol pero menor desarrollo de color rojo en la fruta, que es su principal desventaja. Si la sombra es excesiva y dispuesta tempranamente, puede causar abscisión de frutitos o afectar el retorno floral.

El sombreado puede compensarse con el uso de reflectantes de suelo. Por lo anterior, las recomendaciones indican el uso de malla monofilamento, con leve trama (15-25%) y de tonos blancos, de modo de maximizar la radiación difusa bajo la malla. Así, es posible extender su uso durante la temporada.

Es una tecnología que ofrece otras ventajas, como mantener el potencial hídrico de la planta, con lo que es posible reducir el aporte de riego (20-30%), aumentar la fotosíntesis y el tamaño de la fruta. La propiedad de fotoselectividad de las mallas ofrece un gran potencial en la producción agrícola. Es así que se ha aprovechado el efecto positivo de la transmisión lumínica de la región azul del espectro sobre la apertura estomática, para incluir esta característica en mallas usadas en el control de daño por sol en manzanos.

De este modo, el uso de mallas se ha consolidado en los huertos chilenos, con sus variaciones y potenciales aplicaciones. Tal es el caso de mallas sombra en postcosecha o en receso de cerezos o mallas que cubren la planta en todo su contorno, que reducen el vigor por un efecto mecánico.

BLOQUEADORES SOLARES

El uso de bloqueadores solares asperjados al follaje se ha transformado en una herramienta comúnmente utilizada para reducir el estrés de la planta, más que para controlar el daño por sol del fruto. El primer producto desarrollado comercialmente como tal, fue Surround®. Se basó en la utilización de caolina, un alumino silicato mineral (Al4Si4O10(OH)8), de grano fino, blanco, plano, no poroso, no hidratable, poco abrasivo, que fácilmente se dispersa con agua y es inerte en un amplio rango de pH. Esta tecnología se desarrolló para contrarrestar el uso de pesticidas en la agricultura tras un mandato del Congreso de EE.UU. al USDA-ARS. En el follaje se forma una película de partículas que filtra parte de la RS incidente sobre hojas y frutos. Con ello, puede llegar alcanzar una reducción de la T foliar entre 3 y 5 °C, con la cobertura lograda con dos o tres aplicaciones.

La correcta cobertura de caolina aumenta la fotosíntesis del árbol y la eficiencia en el uso del agua. El principal inconveniente era su remoción durante el procesamiento de la fruta, lo que no sucede cuando su objetivo es el follaje. Además, los productos de última generación son más refinados y de fácil lavado.

Una desventaja es que suele aumentar la población de ácaros en la hoja. Sin embargo, su uso en conjunto con algún complejo bioestimulante es una práctica muy utilizada para la reducción de estrés en la postcosecha de cerezos. Es el momento en que existe mayor riesgo de formación de frutos con doble pistilo, en los primordios florales en la yema, por T del aire sobre 30 °C. Además, se mantiene la actividad fotosintética, con la que se promueve mayor acumulación de reservas.

El alto estrés esperado en los veranos en la zona centro de Chile limitan el desarrollo de color rojo, por las altas temperaturas, tanto máximas y mínimas diarias. Con ello, hay que cuidar el momento de cosecha, para no sacrificar potencial de postcosecha de la manzana, por desfase entre madurez fisiológica y de consumo, al esperar mayor color de cubrimiento.

El impacto del nuevo escenario climático sobre la producción no debe entenderse como una serie de efectos puntuales, sino que interrelacionados a través del ciclo del frutal. Así podrán ser más efectivas las tecnologías disponibles para su mitigación.

Agradecemos el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) a través del Proyecto: Indicadores nutricionales y agroclimáticos para la producción de cerezas de alta calidad bajo cubiertas plásticas: una estrategia de adaptación microclimática (PYT2019-0352).

De la totalidad del recurso hídrico disponible en el planeta, sólo el 2,8% corresponde a agua dulce, fuente natural e irremplazable para la existencia de vida y sus actividades en la Tierra, y dentro de ellas, la agricultura. Junto a lo anterior y sumado al evidente cambio climático demostrado por el alza sostenida de las temperaturas y una tendencia marcada a la disminución de las precipitaciones año a año, es que se hace tan importante tomar un rol protagónico y de responsabilidad para con el uso del recurso hídrico y aprender a convivir con esta nueva realidad en nuestros huertos.

El manejo del agua de riego se ha caracterizado principalmente como una estrategia básica para el óptimo desarrollo de los huertos en formación y producción, siendo factor relevante durante la época estival, donde la demanda del frutal es mayor. Sin embargo, desde hace algunas temporadas también lo ha sido en la época invernal, como estrategia ante el déficit pluviométrico durante invierno y herramienta para mejorar el potencial productivo de la temporada. Lo anterior es explicado a través del balance hídrico entre la atmósfera, el suelo y la planta, buscando un equilibrio entre estos factores bióticos y abióticos.

Para realizar dicho equilibrio de demanda hídrica se deben conocer los distintos parámetros como la evapotranspiración del cultivo (ETc), compuesta por la evapotranspiración de referencia (ET0), el coeficiente de cultivo (Kc), como también apoyarse mediante revisiones de calicatas, y otros instrumentos de medición como las sondas de humedad que apoyan la estrategia de toma de decisiones en cuanto a tiempos y frecuencias de riego en un huerto. Cuando existen cambios en la disponibilidad de agua para la planta en el suelo se ve afectado el metabolismo de la planta completa, ya sea en el desarrollo foliar por limitaciones de conductancia estomática o el desarrollo de las raíces, estructura muy importante para el inicio de primavera debido a sus reservas construidas en postcosecha.

En las últimas temporadas como equipo Avium hemos desarrollado algunas investigaciones referentes a mejorar ciertos aspectos químicos y físicos del suelo, midiendo el desarrollo y tasa de crecimiento y calidad de raíces, entre otros parámetros, en distintos tipos de proyectos en huertos en establecimiento, formación y plena producción. Durante estos estudios se ha constatado que en plantas que han tenido un exceso de humedad en el suelo, sus raíces han demostrado un desarrollo bajo del óptimo, situación que vemos se repite cada temporada. Sin embargo, aquellas plantas que han tenido un suelo con bajo nivel de humedad mínimo también se ha visto afectado su sistema de raíces frente a esta condición, aunque menos detrimental al cultivo que el exceso de agua en muchos casos, sobre todo en aquellos portainjertos menos tolerantes al exceso de humedad.

¿CÓMO, CUÁNDO Y CUÁNTO REGAR?

Para facilitar la respuesta de manera simple a las tres preguntas, sólo debemos considerar nuestro tipo de riego, ya sea, por surco, microaspersión o goteo y asumir el comportamiento del agua en cada textura o realidad de huerto distinta. Por ejemplo, un suelo de textura arenosa se deberá regar con tiempos más cortos, pero más frecuentes, mientras que uno más arcilloso, necesita ser regado con tiempos más largos y menos frecuentes.

Ahora bien, para responder a cada uno de los factores y establecer el tiempo y frecuencia de riego en una plantación de cerezos, debemos conocer la demanda del cultivo y la precipitación del equipo de riego, para lo cual es importante conocer el caudal de los emisores (definido por el fabricante del sistema), el cual puede verse afectado por diferentes factores (presión, temperatura, obturaciones o fallas en el diseño). Por eso el caudal entregado por el fabricante difiere en la mayoría de los casos con lo que realmente sucede en el huerto.

Para definir el tiempo de riego que supla la demanda bruta del cultivo, es importante conocer la demanda del cultivo (Kc), caudal entregado por planta (L./hr.) y precipitación del equipo (mm./hr.) De lo anterior se desprende lo siguiente.

Determinación del tiempo de riego: Tiempo de riego (hrs) = Demanda bruta (mm) / (Precipitación del equipo (mm ⁄hr)

Demanda bruta del cultivo: Db (mm ⁄ día) = (Et0 x Kc) / (Ef. emisor x CU)

Donde:
Eto: Evaporación de referencia.
Kc: Coeficiente del cultivo.
Ef. emisor: Normalmente se utiliza eficiencia de 90% para goteo, 75% microaspersión y 30% surco.
CU: Coeficiente de uniformidad.

Es recomendable que el rango nunca sea menor que un 90% de uniformidad. Con rangos menores a este, es necesario realizar un levantamiento de información del sistema de riego para poder detectar sus fallas. En los periodos de mayor uso del sistema de riego, que es desde primavera a inicios de otoño, lo ideal es realizar como mínimo tres mediciones de CU (una al final de la temporada) en cada sector de riego, lo cual nos ayudará a corregir posibles modificaciones de los caudales, los cuales pueden ser causados por problemas en el sistema (obturación de emisores, falla de válvulas, fugas no visibles en matrices y submatrices, falla de filtros, etc.). Una vez terminada la temporada de riego, estos datos recolectados, junto a la observación del funcionamiento del sistema, ayudarán a decidir y planificar las mantenciones y mejoras antes de que comience la siguiente temporada.

Para el cálculo de emisores, se requiere usar la siguiente fórmula:

Precipitación (mm ⁄ hr) = 10.000 m2 / [Dist. entre emisores (m) x Dist. entre hilera (m) x Nº de líneas de riego]

Y para el cálculo de precipitación del equipo, la fórmula a utilizar es:

Precipitación (mm / hr) = [Emisores por ha x Caudal emisor (l / hr)] / 10.000.

La literatura habla de la disminución de los coeficientes de cultivo poscosecha, pero se ha reconocido en Chile que dichos coeficientes muchas veces pueden ser altos, incluso llegando a ser cercanos a 1.4, si se considera la eficiencia de los distintos sistemas de riego, la capacidad de la planta para tomar esta agua desde el suelo, las condiciones climáticas, el desarrollo y la condición de vigor de los árboles entre otros. Por lo tanto, no solo se debiera hablar de la importancia de postcosecha en términos de prevenir estrés con el uso de algunos agentes, como bloqueadores solares, sino también como la mejor forma de presentar la nutrición al suelo, asociado a un manejo óptimo y oportuno en este periodo.

Por su parte, cualquier anomalía desde el punto de vista del estrés en este período va directamente en desmedro de la acumulación de reservas y, en paralelo, a la formación y al desarrollo de los primordios florales en los centros frutales que participarán en la producción de la siguiente temporada.

Como parte de los mecanismos de defensa química contra el daño que ocasionan las heridas por ataque de insectos, ácaros o microrganismos patógenos en las plantas superiores, se induce la síntesis y acumulación de compuestos de bajo peso molecular, conocidos como metabolitos secundarios. De acuerdo a su composición, estos metabolitos pueden clasificarse en distintos grupos químicos, por ejemplo, como nitrogenados y no nitrogenados, incluyéndose en este último grupo a terpenoides, poliacetilenos, policétidos y fenilpropanoides. Algunos metabolitos secundarios han logrado aislarse, estabilizarse y emplearse como plaguicidas, como en el caso del producto Biomite®, que contiene como ingredientes activos geraniol (0,4195%p/v); citronelol (0,4195%p/v); nerolidol (0,4195% p/v) y farnesol (0,168% p/v).

El geraniol corresponde a un monoterpenoide, componente de las esencias volátiles de algunas flores y parte de los aceites esenciales de distintas hierbas. Es empleado como insecticida y/o repelente de distintas plagas, cumpliendo una función anti alimentaria en algunas especies de insectos y ácaros fitófagos. Algunos insectos benéficos como la abeja melífera son capaces de sintetizarlo a fin de emplearlo como marcador de flores con mayor contenido de néctar, en cuyo caso el mismo compuesto cumple una función de feromona.

Otro monoterpenoide, el citronelol (presente en plantas como la citronela, la rosa o el geranio dependiendo del isómero) es utilizado comúnmente en la industria cosmética para dar aroma a diversos productos. En ácaros y algunos insectos ha sido reportado como una feromona de alarma, que actúa como repelente.

El nerolidol y el farnesol corresponden al grupo de los sesquiterpenos. Ambos compuestos se utilizan en cosmética como agente aromatizante, y en la industria de pesticidas como un componente de defensa relevante contra insectos, ácaros y bacterias.

Todos los compuestos mencionados están clasificados como aditivos alimenticios generalmente seguros (Generally Recognized As Safe, GRAS) en el listado publicado por la FDA (2021), por lo que su perfil toxicológico es atractivo a fin de ser desarrollados como alternativas libres de residuos en el manejo de plagas. En este contexto se buscó investigar en Chile el control entregado por el uso de Biomite® en el manejo de trips de California y arañita bimaculada en cerezos.

METODOLOGÍA

Se trabajó en un huerto de cerezos variedad Santina de ocho años, plantado a 4 x2 mts, ubicado en la Comuna de Curicó, Región del Maule. Se realizó solo una aplicación por temporada, en el estado fenológico BBCH 81, correspondiente al inicio de coloración del fruto, momento en el cual se determinó un aumento de la presencia de ambas plagas.

Se calibró la aplicación a fin de lograr un cubrimiento efectivo en hojas y frutos, por lo que las aplicaciones de los distintos tratamientos se realizaron con un volumen de aplicación de 1.500 L/ha, utilizando una nebulizadora marca Rautop®.

Se incluyeron cinco tratamientos, incluyendo un control tratado exclusivamente con agua para descartar el efecto de volteo debido al lavado. La comparación incluyó también un tratamiento estándar comercial (tratamiento 5). El diseño experimental utilizado fue completamente al azar, con cuatro repeticiones de veinte plantas por cada tratamiento. Previo y siete días posterior a la aplicación (DDA) se realizaron evaluaciones a fin de determinar el promedio de hojas o frutos infestados por cada plaga, así como el promedio de ejemplares vivos en hojas o frutos según correspondiese.

Con el objetivo de establecer posibles diferencias significativas entre los resultados, los datos colectados de las variables definidas fueron sometidas a análisis de varianza (ANDEVA) y prueba de comparación múltiple de Tukey (p:0,05).

RESULTADOS

Actualmente Biomite® presenta autorización de uso en pomáceas contra Tetranychus urticae, sin incluir ningún frutal de carozo en la etiqueta. En este estudio, no se presentaron problemas de fitotoxicidad en cerezos, y la efectividad se mantuvo en esta plaga acorde a lo recomendado en manzanos alcanzando un nivel óptimo al emplear 200 mL/100L de Biomite® (tratamiento 4), el cual iguala en efectividad a los resultados obtenidos con el uso del estándar comercial Requiem® Prime (tratamiento 5).

Un hito interesante, debido a que denota efecto insecticida de la mezcla de ingredientes activos presentes en Biomite®, corresponde al control obtenido sobre las poblaciones de F. occidentalis presentes en frutos (Cuadro 3). Lo anterior respaldaría que se pueda contar con una herramienta insecticida acaricida compatible con el uso en carozos, similar al tratamiento estándar Requiem® Prime, lo que diversifica la oferta de productos fitosanitarios libres de residuos. Si bien Biomite® debe aún someterse a los estándares establecidos en la normativa de registros de plaguicidas para ser autorizado en carozos, los resultados obtenidos en esta prueba indican que su actividad insecticida es suficiente para disminuir eficientemente la población de trips vivos en frutos.

Declaración: Autor declara no recibir comisión por venta o promoción de los productos involucrados en la investigación. Investigación financiada por AgriDevelopment. Se agradece a miembros del equipo UPL, en particular a Ignacio Reyes, Jorge Lundstedt y Manuel Tarraza por brindar soporte técnico y facilitar muestra para la ejecución del estudio. Referencias: FDA. 2021. Substances generally recognized as safe. Disponible en: https://www.ecfr.gov/cgi-bin/text-idx?SID=e956d645a8b4e6b3e34e4e5d1b690209 &mc=true&node=pt21.3.182&rgn=div5

Parte muy importante del proceso anual de desarrollo y potencial productivo del cerezo dulce (Prunus avium L.), comienza por la poscosecha, etapa estival extensa y crucial para un buen inicio de la temporada siguiente en términos de acumulación de reservas carbonadas y nitrogenadas, junto al periodo de inducción (IF) y diferenciación floral (DF) (Figura 1).

La inducción floral (IF) en la etapa (Figura 2, S1), comienza al término de la primavera a mediados de diciembre en el hemisferio sur y sigue avanzando hasta el inicio de la diferenciación floral (DF) en la etapa (Figura 2, S2, S3, S4) durante el verano hasta incluso los primeros días del mes de marzo, pasando por una evolución de estructuras morfológicas y reproductivas, principalmente reconocidas al ojo humano en los dardos.

Para construir dicho potencial productivo se debe tener en cuenta que es el producto de la interacción de factores hormonales, nutricionales y ambientales, donde la hormona de mayor importancia en este proceso es el ácido abscísico (ABA), por el rol que participa regulando procesos relacionados al estrés abiótico, protegiendo a la planta al regular la apertura o cierre de los estomas frente a eventos de alta radiación UV, altas temperaturas y déficit hídrico. Dicho de otra manera, se hace muy importante mantener activo el proceso de intercambio gaseoso e hídrico en relación directa con la atmósfera, entendida como flujo hídrico desde el suelo vía xilema hasta la atmósfera mediante las hojas sin impedimento ni resistencia de los estomas para expulsar agua (transpiración), consiguiendo de esta manera captar CO2 como base principal de la fertilización carbonada y generación de azúcares de reserva mediante el proceso fotosintético (Figura 3).

El estrés abiótico se produce principalmente porque las plantas, generalmente de menor desarrollo vegetativo y/o con un riego deficitario, no tienen la capacidad de hacer intercambio gaseoso continuo a la atmósfera produciendo cierre estomático, sin captar CO2 para la generación de azúcares y malformando primordios de flores en los centros frutales, lo que genera pérdida de fertilidad y malformaciones en frutos, considerando que el periodo de inducción floral (IF) comienza aproximadamente 70 días después de plena flor (DDPF) y el periodo de diferenciación floral (DF) se inicia aproximadamente 100 DDPF, siendo ambos procesos muy dependiente de una estabilidad hídrica, lumínica y térmica en la planta en esos momentos de mayor demanda atmosférica.

Ahora, el soporte principal en función de mantener un sistema en constante equilibrio tiene mucho que ver de cómo se desarrolla y se recupera el sistema de raíces en poscosecha. Se reconoce que este proceso se extiende entre aproximadamente 90 y 120 DDPF (Figura 1), comenzando a fines del mes de diciembre en la zona central de Chile.

RECUPERACIÓN DEL SISTEMA DE RAÍCES

De todas maneras, cabe recordar que estos procesos, no solo la recu peración del sistema de raíces, sino también de la estabilidad en cuanto a flujo hídrico y la prevención de estrés, están firmemente ligados a la administración y programación del riego en esta etapa del desarrollo del cultivo, el cual se debe ir monitoreando mediante inspección de calicatas, estaciones meteorológicas, métodos de gestión como sondas de humedad, etc., y por supuesto mediante la apreciación visual en respuesta de las plantas; donde el monitoreo del correcto funcionamiento del sistema de riego y la elección de adecuados tiempos y frecuencias de riego, es clave para lograr el objetivo de mantener en equilibrio el sistema suelo-agua-planta.

En términos nutricionales, la temporada continúa con un ajuste a la fertilización primaveral y reposición del balance de los elementos en poscosecha de acuerdo al rendimiento obtenido y los análisis foliares de enero y/o de suelo para alcanzar los estándares conocidos para la especie. Cuando se trata de huertos en plena producción, y sobre todo con un alto potencial productivo, necesariamente debe ser apoyado con la incorporación de agentes que potencien la recuperación de la raíz, ya que será la encargada de acumular gran parte de las reservas carbonadas y nitrogenadas que funcionarán como el soporte del inicio de la temporada. En primavera se reconoce desarrollo inicial de raíces no antes de 25-30 DDPF (Fig. 1), generalmente respondiendo cuando la temperatura de suelo supere los 15ºC, lo que suele observarse a mediados de octubre en la zona central de Chile.

Los agentes que ayudan en este proceso específico se reconocen como enraizantes, fitohormonas que necesariamente en su composición deben contener reguladores de crecimientos, principalmente auxinas (AIB, AIA, ANA, etc.), las cuales proporcionan una señal directa para potenciar aún más la creación de nuevas raíces y del desarrollo sostenida de éstas, cuya aplicación en el segundo “flush” de crecimiento (80-90 DDPF).

Según estudios en Chile, el uso de este tipo de herramientas, en la medida que el huerto lo justifique, otorga diferencias significativas en el aumento de masa radical expresada en gramos de raíces por m3 de suelo, reconociendo que la utilización de este tipo de compuestos en esta época potencia el desarrollo de las raíces y genera nuevos puntos de crecimiento. Si bien la acumulación de reservas carbonadas (almidón) y nitrogenadas no siempre representa un cambio en su concentración, ya con tener mayor desarrollo del sistema radical, medido en peso, sí se puede afirmar que existe una mayor cantidad de este tipo de reservas en las plantas.

Cualquier anomalía desde el punto de vista del estrés en este periodo va directamente en desmedro de la acumulación de reservas y de forma paralela a la formación y al desarrollo de los primordios florales en los centros frutales que participaran en la producción de la siguiente temporada. Por ende, es en esta etapa donde cobran importancia las aplicaciones de bloqueadores solares junto a productos en base a algas, como Ascophyllum nodosum y Ecklonia maxima.

El uso de protectores solares junto a algas y su efecto benéfico en las plantas ha sido investigado durante años, llegando a concluir que la aplicación de caolinitas a concentraciones de uso del 3%, reducen la temperatura de las hojas en comparación a un testigo sin tratamiento, ayudando a la continuidad de la fotosíntesis, lo que se traduce en mayor acumulación de reservas almidonadas en los dardos y una mejor absorción y translocación de nutrientes así como un aumento a la resistencia al estrés, e indirectamente la disminución de mal formaciones de primordios florales cuando la temperatura ambiental aumenta por sobre los 30°C.

Referencias: C., Acuña, E., and Artacho, P. 2012. Seasonal pattern of root growth in relation to shoot phenology and soil temperature in sweet cherry trees (Prunus avium): A preliminary study in central Chile. Cien. Inv. Agr. 39(1). Quero-García, J., Iezzony, A., Pulawska, J., Lang, G. 2017. Cherries: botany, production and uses. Boston, MA: CABI, 2017. Salazar, C., Hernández, C., Pino, M. 2015. Plant water estrés: Association between ethylene and abscisic acid response. Chilean J. Agric. Res. Vol.75. supl1. Agosto 2015. Chillán, Chile. Taiz, L. & Zeiger, E. 3rd. Edition, 2006. Plant Physiology, Water Balance of Plants. Sinauer Associates. Sunderland, Ma., USA. Tapia, C. 2017. Utilización, modo de acción y experiencias de distintos reguladores de crecimiento que influyen en la producción de cerezas. Revista Red Agrícola, edición agosto 2017. pp. 30-31. Santiago, Chile. Villar, L., Lienqueo, I., Llanes., A., Rojas, P., Péez, J., Correa, F., Sagredo, B., Masciarelli, O., Luna, V., Almada, R. 2020. Comparative transcriptomic analysis reveals novel roles of transcription factors and hormones during the flowering induction and floral bud differentiation in sweet cherry tres (Prunus avium L. cv. Bing). PLoS One. 2020 Mar 12;15(3).

La mosca de alas manchadas (Drosophila suzukii Matsumura) fue declarada, según la Resolución N° 1943/2019, como plaga presente con distribución restringida desde la Región de O´Higgins al sur, y ha presentado una creciente y rápida diseminación especialmente en las regiones de Ñuble y Bío-Bío.

Distintas investigaciones locales (Buzzetti, 2020a-b), (Buzzetti y Homer, 2020) han reportado que se producen daños relevantes en frutos a partir de fruto color pajizo o en pleno quiebre de color, exigiendo mantener un programa de manejo constante en distintos cultivos; respetando idealmente no sólo las carencias exigidas por los mercados de destino, sino también alternancia en grupos químicos a fin de retrasar, en lo posible, la selección de individuos menos sensibles.

En ese contexto, existen tres grupos químicos que han destacado en el control en D. suzukii, los que incluyen a spinosinas piretroides (en particular formulaciones microencapsuladas) y diamidas (entre las que destaca ciantraniliprole) (Buzzetti, 2020b), los que han sido estudiados principalmente en formulaciones de un único ingrediente activo. No obstante, en el mercado local, existen algunas opciones comerciales en mezcla que podrían contribuir en una estrategia de manejo para retrasar la resistencia de esta plaga a insecticidas.

Por lo anterior, el presente trabajo se orientó a establecer el grado de control entregado por distintas alternativas de insecticidas presentes en el mercado chileno contra D. suzukii en cerezos.

METODOLOGÍA

El estudio se llevó a cabo entre noviembre y diciembre 2019, en la localidad de Culenar, Ñuble, en una zona con alta presión de la plaga. Las aplicaciones se realizaron una sola vez en quiebre de color, ante el inicio del ataque de la plaga. A fin de determinar el diseño experimental adecuado para este ensayo se realizaron evaluaciones pre-aplicación. En base a estas, se trabajó con un diseño completamente aleatorizado con cuatro repeticiones de cuatro plantas; desde las cuales se obtuvieron muestras de 25 frutos por repetición, seleccionados al azar, desde distintas caras y altura media de los árboles. Se utilizó el mismo criterio durante las evaluaciones a los 3, 5, 7, 10, 12 y 14 días después de aplicación (DDA).

En cada evaluación se cuantificó el total de frutos atacados por la plaga y el promedio de huevos y/o larvas presentes en frutos de muestras de cien frutos, por repetición. La identificación de los ejemplares se realizó vía taxonomía tradicional, apoyado con técnicas moleculares. Los tratamientos se aplicaron vía foliar, utilizando nebulizadora convencional con un volumen de aplicación de 2.000 litros/ha.

Se verificó el cumplimiento de los requisitos del análisis de varianza (ANDEVA) utilizando test de Levene y de Homogeneidad de Varianza, con el fin de escoger la transformación estadística adecuada. Con el objetivo de establecer posibles diferencias significativas entre los resultados, los datos colectados de las variables definidas fueron sometidas a análisis de varianza y prueba de comparación múltiple de Tukey (p:0,05).

RESULTADOS

Debido al rápido desarrollo de la plaga y a su hábito de ataque, se registró infestación mixta en frutos (varios estados de desarrollo simultáneos). En ese contexto, todos los insecticidas evaluados demostraron efecto de control en cuanto a la disminución del promedio de frutos afectados por D. suzukii (Cuadro 2), como también en una menor severidad del daño (Cuadro 3). En atención a la alta severidad que esta plaga posee (alcanzando el equivalente a 21% de frutos infestados durante el período del ensayo), se registran diferencias estadísticas en los tratamientos de insecticidas, en todas las opciones evaluadas.

Considerando que un ciclo de desarrollo de la plaga se completa entre 7-14 días, el incremento en la severidad del daño (Cuadro 3) registrado en los tratamientos una vez superados los 7 DDA, sugiere la necesidad de reforzar el programa de aplicaciones en intervalos aproximados de 7-12 días. Por lo que, en el diseño de la estrategia de manejo del insecto deberán utilizarse diversas herramientas compatibles, como aplicaciones consecutivas de spinosinas, piretroides y mezclas, a intervalos y posicionamientos que permitan respetar los periodos de precosecha (carencias), para cumplir con las tolerancias respectivas en los mercados de destino.

Por ahora, la mayoría de las alternativas desarrolladas confieren algún residuo detectable en la fruta, por lo que deberá considerarse en el corto plazo investigar otras herramientas posibles, que permitan disminuir este impacto en la producción de fruta.

Declaración de los autores: Esta investigación fue financiada exclusivamente por AgriDevelopment; y forma parte de un macroproyecto en curso cuyos resultados se encuentran en proceso de análisis. Los autores declaran no recibir comisión por venta o promoción de los productos involucrados en la publicación. Referencias: Buzzetti K. 2020a. “Los primeros indicios del ataque de la mosca de alas manchadas (Drosophila suzukii Matsumura) en cerezos en Chile”. Revista MundoAgro, Marzo 2020. Buzzetti, K. 2020b. “The Spotted Wing Drosophila in the South of the World: Chilean Case and Its First Productive Impacts”. DOI: 10.5772/ intechopen.91668-Link: https://api.intechopen.com/chapter/pdf-preview/71435. Buzzetti K; Homer I. 2020. Integración de herramientas contra Drosophila suzukii: trampeo para captura masiva y uso de protectores de frutos. Revista MundoAgro, Agosto 2020. IRAC. 2020. IRAC Mode of Action Classification Scheme. Version 9.4. Disponible en: https://irac-online.org/modes-of-action/

Las fitohormonas son mensajeros químicos involucrados en un amplio espectro de procesos fisiológicos y bioquímicos de plantas superiores a concentraciones muy bajas. Convencionalmente, las fitohormonas se clasifican en cinco clases: auxinas, ácido abscísico, citoquininas, giberelinas y etileno, así como sus precursores y análogos sintetizados.

En el siglo XIX, Charles Darwin sugirió por primera vez que ciertos compuestos químicos son capaces de estimular el crecimiento de los cultivos. Desde entonces, se ha realizado un gran trabajo para estudiar el impacto estimulante de las fitohormonas en la cantidad y calidad de cultivos y hortalizas.

GIBERELINAS

Las giberelinas (ácido giberélico, GA) fueron descubiertas en estudios realizados sobre el hongo ascomicete Gibberella fujikuroi en plantas de arroz, que más tarde fueron aisladas y denominadas giberelinas А y В, y posteriormente detectadas en extractos del género de algas marinas Fucus L.

La mayoría de las giberelinas son ácidos y se indican como GA (ácido giberélico) seguido de un número correspondiente al orden en el que se lo descubrió. GA1, GA3, GA4, GA5, GA6 y GA7 son las formas más activas, mientras que el resto son sus precursoras. Además, la cantidad de giberelinas en las plantas puede llegar hasta 136 tipos, pero sólo una minoría de ellas es biológicamente activa.

EFECTO SUMIDERO Y CALIBRE EN CEREZAS

 Unas cerezas atractivas, de buen tamaño, firmes, sin partiduras, con pedicelos largos e hidratados son condiciones deseables para los consumidores y, por lo tanto, las preferidas por los productores.

El reciente aumento de la producción de cerezas en todo el mundo ha otorgado una nueva importancia a la calidad de la fruta y al mantenimiento de la calidad en toda la cadena de suministro. Sin embargo, con la adopción de portainjertos precoces que controlan el tamaño, existe una tendencia a que la relación fruta/hoja del árbol sea excesiva, lo que provoca altos rendimientos de frutos de mala calidad (Whiting y Lang 2004; Whiting et al. 2005).

Un enfoque alternativo al raleo para mejorar el equilibrio fuente-sumidero y la calidad de la fruta es manipular la actividad fuente-sumidero con reguladores exógenos del crecimiento de las plantas. En este sentido, el ácido giberélico (GA3) se utiliza para aumentar la dureza y el tamaño de la fruta, tanto en variedades autofértiles como de polinización cruzada.

La aplicación exógena de fitohormonas puede ser útil para devolver las actividades metabólicas a sus niveles normales. A una determinada concentración, se ha demostrado que la GA3 es beneficiosa para la fisiología y el metabolismo de muchas plantas sometidas, por ejemplo, a estrés abiótico, ya que puede proporcionar un mecanismo para regular el proceso metabólico en función de las enzimas antioxidantes y de señalización del azúcar.

Variables son las respuestas en la calidad de la fruta y las características obtenidas con aplicaciones de GA3. Cerezas tratadas con GA3 serán más firmes, de mayor tamaño, y mayor peso, en comparación con los controles, lo que fue demostrado por diversos estudios (Basak et al., 1998; Choi et al., 2002; Clayton et al., 2006; Facteau, 1984, 1986; Facteau et al., 1985a, 1985b; Horvitz et al., 2003; Kappel y MacDonald, 2002; Kupferman, 1989; Sive y Resnizky, 1988).

El crecimiento del fruto depende de la acumulación de materia seca y agua y está determinado, pero puede ser limitado por su capacidad de fuente-sumidero y la disponibilidad de metabolitos en la planta. La capacidad sumidero del fruto es considerada como el factor dominante en la competencia por fotoasimilados y está determinada inicialmente por la calidad de la flor y del número de flores formadas en el árbol (Guardiola, 1997).

Es necesario señalar adicionalmente que algunas de las respuestas de las cerezas a aplicaciones exógenas de GA3 podrían responder probablemente también a factores ambientales como temperatura, precipitación, humedad, condición hídrica, nutrición y luz (Facteau et al., 1985) o a la utilización de diferentes variedades (Usenik et al., 2005). El momento de aplicación y la dosis también pueden ser importantes.

EXPERIENCIAS EN CHILE

Diversos trabajos realizados por Avium SpA han demostrado la gran incidencia que tiene la utilización de GA3 como complemento al programa nutricional en cerezos, sobre los factores más influyentes en su potencial productivo, tales como sólidos solubles, materia seca y dureza (Durofel), donde cada uno de estos parámetros ha sido directa y positivamente influenciado por aplicaciones exógenas de GA3. (Tapia, C. 2015).

De igual manera y como muestran los Cuadros 1 y 2, respecto al tamaño y peso de la fruta, como también a la distribución de calibre, aplicaciones complementarias de GA3 han demostrado obtener un claro impacto positivo sobre los mencionados parámetros (Tapia, C. 2015), destacando mayores tamaños y peso de la fruta en promedio, como también un claro desplazamiento de la curva de calibres hacia los calibres de mayor atractivo comercial.

Los tratamientos (15, 30 y 45 ppm) fueron realizados en la variedad Lapins, con manejos culturales de un huerto para fruta de exportación y normalizando todos los tratamientos según su carga específica. La aplicación de AG3 en todos los tratamientos fue realizada en estado de color pajizo/inicio de pinta, utilizando un cubrimiento acorde al 100% del volumen de copa del huerto tratado.

En las respuestas de peso y diámetro de fruto (Cuadro 1) todos los tratamientos tienen diferencias con el testigo sin aplicación, sin importar la concentración de uso en cada uno.

Sin embargo, al analizar la distribución de calibres (Cuadro 2), existen diferencias significativas para cada tratamiento cuando se analiza cada categoría de calibre según rango de diámetro ecuatorial de fruto, pero a su vez existe una directa relación a la concentración de uso, teniendo mayor proporción de fruta por sobre el calibre Jumbo (> 26 mm) en la medida que aumenta la concentración de uso en ppm.

En conclusión, aplicaciones exógenas de ácido giberélico del tipo GA3, posterior a la etapa quiebre de color amarillo pajizo (etapa III/inicio de pinta), aumenta el tamaño y la dureza del fruto, optimizando la actividad fuente-sumidero del fruto. Finalmente, con relación a las concentraciones a utilizar, como ya se mencionó, éstas dependerán en gran medida de factores ambientales como temperatura, precipitación, humedad, condición hídrica, nutricional y luz (Facteau et al., 1985) como también, a la utilización de diferentes variedades (Usenik et al., 2005).

La producción fluctuante y su déficit de predictibilidad es un aspecto fundamental de la producción de cerezas. Esta temporada ha estado marcada por indicadores que hacen temer una cuaja final más liviana; entre estos, el verano con ataques de arañitas y con déficit de agua de riego, las temperaturas elevadas en verano y otoño y la escasez de frío invernal, son factores para tomar en cuenta cuando se plantean manejos de campo en función de lograr un potencial de producción.

Sin embargo, los análisis de yemas mostraron una situación relativamente normal en cuanto a disponibilidad de primordios florales y existen nuevamente varios casos de abundancia de primordios florales sanos (sobre 18-20 primordios por centro frutal), que invitan a revisar y plantearse las opciones de raleo del cultivo.

Considerando lo anterior, hemos considerado oportuno revisar una muy completa investigación que realizamos en conjunto con la Universidad de Washington State, representada por su extensionista Karen Lewis y auspiciada por fondos norteamericanos. Este trabajo fue presentado en la Conferencia de la IFTA (International Fruit Tree Asociation-Asociación Internacional de Árboles Frutales) en el verano de 2012, que fue organizada por nuestra querida Corporación Pomanova en Santiago de Chile.

Para la realidad de Estados Unidos, esta investigación tenía como principal objetivo evaluar el prototipo de un equipo portátil para raleo mecánico, mientras que para nuestra industria y el mundo de la cereza en general, esta temporada se realizó una investigación cuyo objetivo fue evaluar la efectividad de las distintas oportunidades de raleo ofrecidas por el cultivo en cuanto a producción, calidad, mano de obra requerida y costos.

Como sabemos, el riesgo de sobreproducción es particular de cada plantación, donde la variedad, portainjerto, polinización y el aún imponderable clima son los principales determinantes. Sin embargo, aun en años climáticos menos benignos que el actual, la experiencia ha enseñado que hay que temer más a la sobreproducción que a la falta, ya que ésta se cuida sola, sobre todo en el negocio de la cereza.

INVESTIGACIÓN Y RESULTADOS

En dos huertos con historial de raleo, uno de Lapins/Maxma 14 en Sagrada Familia, Curicó, y uno de Sweetheart/Maxma 14 en Romeral, ambos en eje central a 4,5 x 2,5 m, se estudió el raleo manual de yemas, el raleo mecánico con equipo portátil en dos oportunidades dentro de floración (20 y 80% flor), el raleo manual en floración (80%) y el raleo de frutos previo a la etapa 2 de endurecimiento de carozo, post “caída de chaqueta”, 21-22 DDPF. Todos se compararon con un testigo absoluto sin ninguna labor de regulación de carga.

Los tratamientos fueron normalizados en poda invernal y se homologaron en intensidad de raleo, adoptándose la del raleo manual de yemas como pauta para la intensidad adoptada en los tratamientos restantes. Esto significó hacer muchos conteos en las tres parcelas de dos árboles (seis repeticiones) de cada tratamiento.

El equipo para raleo mecánico portátil empleado fue el de la foto 1, cuya batería en forma de chaqueta usada por el operador se carga durante la noche anterior y dura unas horas, por lo que conviene tener doble juego de baterías para una operación en escala comercial mayor.

El cuadro 1 muestra las producciones y tamaño de frutos, ilustrando que todos los tipos de raleo fueron eficaces en estos huertos de bastante fructificidad. Se observa que el raleo de yemas fue el más eficaz, pero el raleo de frutos más retardado también fue eficaz en recuperación de calibre de estos árboles con sobrecarga. Por su parte, las curvas de distribución de calibre resultantes, hablan por sí solas (Figura 1 y 2).

Al analizar la calidad de la fruta en los distintos tratamientos, se puede demostrar que el indicador más afectado son los sólidos solubles (ºB), pero no el durofel como se suele pensar de forma lógica al tener una carga superior (cuadro 2).

Como fruto con “carrera de 100 m. planos y con vallas”, la cereza cuenta con tiempos bastante cortos para diagnosticar, decidir y ejecutar su raleo, que, además, por su pequeño tamaño es altamente intensiva en necesidad de mano de obra.

Por esto cabe recordar que la poda es el primer y más importante raleo del año y que reconocemos que la cuaja es uno de los eventos que guarda la mayor impredecibilidad en el cultivo del cerezo. Además, muchos agricultores temen justificadamente a los accidentes climáticos, argumentando también que tal o cual plantación “se pasma mucho” como para ralear. El problema surge en combinaciones variedad/portainjerto cargadoras y con sobre 18 – 20 primordios por centros frutal, como vuelven a darse este año en varios casos reportados por los análisis de yemas.

El tema cuaja da para otro artículo, pero en esta experiencia medimos de 20 a 40% de cuaja y sólo 10 a 15% de pasma post raleo y siempre menor donde se había hecho raleo que donde no se hizo. En casos como los de la investigación reportada y cualquier plantación de la especie, los plazos para ejecutar raleos en floración y en frutos cuajados son muy cortos (normalmente no mayores de siete días en cada caso) y con altos requerimiento de mano de obra y supervisores.

MIRADA A FUTURO

Los plazos breves y la escasez creciente de mano de obra para la ejecución de trabajos intensivos en el campo invitan a reflexionar sobre los nuevos proyectos. Dentro de estos, la elección de variedades y portainjertos productivos es una necesidad, que con los numerosos adelantos tecnológicos para proteger el cultivo y asegurar mejor su producción, generarán situaciones más frecuentes en que la sobreproducción amenace la calidad, que es el atributo principal de la sustentabilidad de este negocio.

El camino de los portainjertos vigorosos menos productivos no ha sido lo mejor para asegurar la productividad en la realidad de nuestro país, pero existen realidades con mayor frecuencia de exceso de producción dentro de los centros frutales, así como otras donde este problema sólo aparece en años de alta cuaja. Sin embargo, también hay que consignar que cuando se utilizan portainjertos de mayor vigor (y mayor juvenilidad) bien tratados en base a esta característica, se han logrado altas producciones, de buena calidad y condición sostenida en el tiempo.

Al respecto, cabe consignar además que las pruebas con raleo químico en cerezos han sido inconsistentes, pasando con facilidad de falta de eficacia a sobre raleo, por lo que es aún una solución técnica de desarrollo lejano.

Considerando la incertidumbre natural de cuaja y las realidades diversas en cuanto a riesgo climático, es aconsejable la adopción de un sistema de raleo progresivo, que parte con la poda con apoyo de conteos y análisis de yemas, continúa atravesando las etapas del raleo de yemas florales, el raleo de flores y el raleo de frutos, con mayor apoyo de métodos mecánicos y químicos, que permitan evitar la necesidad excesiva de mano de obra en muy breve plazo.

Aprovechamos de dejar planteado este desafío tecnológico para los próximos años en nuestra floreciente industria del cerezo, donde es probable que la elección de sistemas de conducción sencillos de intervenir, con ramas simples en sistemas 3D y/o con copas delgadas en sistemas 2D sea un ingrediente importante para esta realidad, que muchas veces no lo tenemos considerado al momento de elegir los sistemas de conducción en los nuevos proyectos de cerezos.