De acuerdo al último Kiwi Report publicado por el Comité del Kiwi de Chile, las exportaciones de kiwis a las semanas 14-15 de 2021 alcanzan las 15.958 toneladas, cifra que es 10% superior a los envíos realizados al mismo periodo de 2020.

En cuanto a destinos, el principal mercado es Europa, el cual ha recibido 4.386 toneladas, seguido de Norteamérica con 4.298 ton, Latinoamérica con 3.868 ton, Lejano Oriente con 2.391 ton, Rusia con 821 ton y Medio Oriente con 194 toneladas.

Dentro de Europa destacan los envíos a Holanda (1.889 ton) e Italia (880 ton). En Latinoamérica los principales países de destino son: Brasil (673 ton) y México (679 ton). En Lejano Oriente, China-Hong Kong (1.812 ton) e India (286 ton).

En términos de variedades, Hayward lidera las exportaciones con 14.288 toneladas, seguida de Dori (661 ton), Soreli (470 ton), Green Light (382 ton) y Jintao (382 ton).

Es importante destacar que las exportaciones de variedades no Hayward evidencian un alza de 7%, respecto a igual periodo de 2020, y una participación de 10% en el total de los envíos de kiwis chilenos. Mientras que los envíos de kiwis Hayward superan en 10% los envíos al mismo periodo de 2020, y representan el 90% del total exportado a la fecha.

De acuerdo a información entregada por el Comité del Kiwi de Chile, en su primer Crop Report de la Temporada, un verano muy fresco se ha reflejado en un inicio pausado de las cosechas.

Las cosechas en Hayward se han iniciado con normalidad en las zonas más norte o costeras y con buenos parámetros de materia seca. En tanto en las zonas de valle central aún faltan días para alcanzarlos y la mayor parte de los productores han esperado con calma en búsqueda de más kilos por hectárea.

La temporada de embarques 2021 dio inicio en la semana 8, misma semana que la campaña anterior, con frutas provenientes de variedades tempranas como Green Light, Dori o Soreli. Los socios del Comité han iniciado sus cosechas de Hayward en la semana 10.

El Comité destaca que, actualmente, los despachos se encuentran centrados en Latinoamérica, aunque se espera que con el avance de las semanas los envíos se distribuyan con mayor fuerza a mercados primarios como Europa, Lejano Oriente y EEUU.

“Para esta temporada se estima un volumen exportable similar a la campaña anterior, aunque este podría presentar ligeros descensos asociados a un calibre más pequeño. La pandemia continúa azotando al mundo, y poniendo en relevancia el consumo saludable y la incorporación de frutas con contenido de vitamina C. Respecto al kiwi, actualmente los mercados se encuentran abastecidos principalmente con fruta local, la cual ha tenido una buena demanda por parte de los consumidores, y cuyos volúmenes se estima duraran hasta mediados de mayo en el continente europeo”, aclaró el Comité en su Kiwi Report Nº1.

Agregó que “es de esperar que esta temporada, con la menor oferta local que se visualiza tanto en Europa como EEUU., el movimiento en estos mercados sea igual o más activo para la temporada del hemisferio sur. Por su parte China, aún con stock local y con Nueva Zelanda como principal proveedor, el cual espera un 11% de incremento en su producción exportable de Hayward y un 18% de kiwi Gold. Dentro de Lejano Oriente, no debemos perder de vista los resultados obtenidos, producto del trabajo de la industria, en países como India, el cual ha ayudado no sólo a posicionar esta especie en el mercado, por lo que es de esperar que el incremento se mantenga, sin dejar de lado la calidad. En tanto Japón mantiene un activo interés por fruta proveniente de Chile”.

Estimación

El presidente del Comité del Kiwi, Carlos Cruzat, señaló que para la temporada que recién comienza (2021), se espera que los volúmenes exportables sean similares a la campaña anterior, los cuales podrían fluctuar dependiendo del estado de los mercados de destino, así como también de la demanda que se perciba.

No obstante, la cifra podría marcar una leve disminución en comparación al año anterior (2020), que alcanzó un poco más de 146 mil toneladas.

En cuanto a la proporción de variedades exportadas, el Kiwi Reporte N º1 indica que se espera que cerca del 97% correspondan a la variedad Hayward, 2% a kiwi de pulpa amarilla y cerca del 1% a otras variedades.

Además, destacó que dentro de los principales factores que podrían afectar los volúmenes de esta temporada, se encuentran el recambio de huertos de mayor data, adicionalmente escasez hídrica que se experimentó durante el 2020 y que podría incidir en una menor producción asociada a un calibre menor. Sin embargo, el Comité observó que “las benignas condiciones climáticas que se han percibido en los diversos estados fenológicos de los huertos de kiwi proporcionan un escenario normal para alcanzar los niveles de materia seca y sólidos solubles, en línea con el Programa de Aseguramiento de Madurez (PAM)”. Asimismo, aclaró que, ” las lluvias de enero no deberían tener mayores incidencias, salvo en guardas más largas que requerirían monitoreo”

Estamos frente a una nueva temporada del kiwi chileno, y este 2021 seguirá siendo un año de grandes desafíos derivados de la pandemia.

“Prevemos una temporada, desde el punto de vista de la fruta, muy parecida a la pasada. Con volúmenes similares, además, dado un verano más suave sería una buena temporada para la condición y calidad de la fruta, donde la planta ha crecido más cómoda y con buena cantidad de materia seca. La lluvia no es un problema para el sector, si se maneja bien la ventilación de los huertos. Para guardas muy largas, la post cosecha podría representar algún tipo de desafío”, señaló Carlos Cruzat, presidente del Comité del Kiwi al portal Simfruit.

Al respecto, es importante recordar que durante la campaña 2020, la industria chilena del kiwi exportó más de 146 mil toneladas.

Si bien, el dirigente es positivo al referirse a la calidad y condición de fruta para esta temporada, puntualizó que hay preocupación respecto a la incertidumbre que aún existe en los mercados derivada de la pandemia. “Lo que nos preocupa es que el escenario mundial sigue siendo inestable debido a la pandemia. Por otro lado, la vacunación que se está produciendo podría originar un cambio en los hábitos de consumo adquiridos el año pasado, escenario en el cual el contenido de vitamina C del kiwi ha sido un factor que los consumidores han valorado”.

Asimismo, el representante del Comité destacó el trabajo de la entidad señalando las siguientes áreas de trabajo:

Covid-19 y disponibilidad de trabajadores

En el caso de la disponibilidad de trabajadores para esta temporada, Carlos Cruzat es conservador, “creemos que vamos a estar mejor que otras especies que tuvieron algunos momentos álgidos en que escaseaba la mano de obra, pues en la época que comienza la temporada de kiwis, hay varias frutas que ya han terminado o están terminando, por lo que estimamos que contaremos con la cantidad de trabajadores necesaria para llevar a cabo los procesos del kiwi”.

En cuanto a las medidas de prevención relacionadas al manejo de la fruta, y el cuidado de los trabajadores en el marco del Covid-19, Cruzat indicó que la “industria, en general, se encuentra realizando un muy buen trabajo. Se está llevando a cabo un manejo riguroso y según los protocolos definidos por a ASOEX, junto a sus socios, y nacionalmente por el Ministerio de Agricultura, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), y el Ministerio de Salud, así como también siguiendo las indicaciones internacionales de la Organización Mundial de la Salud, y los mercados de destino”.

Un kiwi cada vez más rico

No cabe duda que, el avance que ha tenido el kiwi en cuanto a su mayor posicionamiento de mercado tiene mucho que ver con el aumento del consumo de esta fruta debido al Coronavirus, pero también a que la experiencia de consumo está siendo cada vez mejor, dado que se trata de fruta más rica, más sabrosa. “Así lo vemos hoy, por ejemplo, en el mercado chileno, las personas están consumiendo más kiwi, por sus propiedades, pero a la vez, porque se trata de una fruta más rica. Por lo mismo, como industria debemos seguir trabajando en producir un kiwi de mayor calidad para Chile y el mundo. Ello, es clave para mantener la competitividad frente a otros orígenes”, indicó.

“Hoy nuestra industria tiene un mejor kiwi, porque hemos estado cosechando la fruta con mayores parámetros de madurez, y esto ha hecho que nuestros consumidores locales, y nuestros importadores también reconozcan este avance en el kiwi chileno, y lo consideren interesante para promoverlo y venderlo”, recalcó el presidente del Comité.

Promoción

En cuanto a las acciones de promoción para la nueva temporada, Carlos Cruzat puntualizó: “Estamos trabajando como Comité, junto a ASOEX, y ProChile , en definir las acciones de promoción que realizaremos y los mercados en los cuales las llevaremos a cabo. Pero sin dudas que seguir apuntando a los valores nutricionales y para mantener la salud, a través del consumo de los kiwis, seguirá siendo un mensaje clave”.

Asimismo, el directivo destacó que existe también un interés por seguir potenciando el consumo del kiwi dentro de Chile. “Estamos viendo a nivel nacional cómo se ha destacado en diversos programas de televisión los aportes para la salud de los kiwis. Además, estamos viendo importaciones desde Italia y Grecia, por lo cual, estamos frente a un abastecimiento de año completo en el país, lo que es algo muy atractivo que ocurriera, como en todos los mercados internacionales”.

Si bien, el profesional señaló que el Covid-19 es una pandemia que ha significado aspectos negativos en diversas áreas del quehacer a nivel mundial y nacional, “también ha significado el posicionamiento del kiwi como una fruta que puede ayudar a robustecer el sistema inmunológico y la salud de quienes lo consumen. Hoy, tanto en mercados que conocían y consumían kiwis, así como también en países que no eran grandes consumidores de esta fruta, ahora desean contar con ella. Con la pandemia se han reforzado los aportes del kiwi, como ser una fruta con un alto contenido de vitamina C, potasio y otras vitaminas, y los consumidores al estar más preocupados de su salud, la privilegian”, precisó.

Un mejor futuro para el kiwi chileno

Actualmente, el Comité del Kiwi está trabajando en un proyecto a 5 cinco años. Se trata de un nuevo impulso de la industria del kiwi, el cual está siendo apoyado por el Comité, a través de metas estratégicas como son: Trabajar en recuperar los huertos menos productivos, seguir mejorando la calidad de la fruta, tener huertos más uniformes, además de promover un cambio que provenga de una mejor gestión a nivel de campo.

En este marco, el Comité está trabajando en una Plataforma de Gestión Agrícola -Geomatika del Kiwi-, que estará disponible para los socios a partir de esta nueva temporada y se materializará progresivamente en los próximos 3 años.

Se trata de una plataforma web, de fácil uso, en la cual, cada productor podrá visualizar su(s) huerto(s) georreferenciado(s), disponer de información climática asociada a su caracterización agroclimática, información del PAM (Programa de Aseguramiento de la Madurez), así como también a través de imágenes satelitales de sus UMs (Unidades de Madurez), podrá conocer la homogeneidad o heterogeneidad de ellas. Todo lo anterior con el objetivo que el productor disponga de información que le permita tomas decisiones oportunas e inteligentes sobre la gestión de su(s) predio(s).

Este proyecto, definido como “Plataforma de Gestión para el Kiwi Chileno”, se ha trabajado con la Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF) y con la colaboración en áreas técnicas por parte de ANASAC.

Será una plataforma amplia, a través de la cual, el Comité del Kiwi comunicará todo a sus socios, sus actividades e información, ahí se realizarán los webinars, capacitaciones interregionales vía zoom, se dispondrá de todos los documentos técnicos online, así como de los informes de temporada. Permitirá a la industria interactuar entre sí.

Si hay una fruta que puede salir beneficiada de los nuevos hábitos de consumo que generó el Covid-19 en el mundo es el kiwi. Sus atributos benéficos a la salud humana y la actual necesidad del consumidor por una alimentación sana y protección contra enfermedades han logrado que durante la crisis su demanda se mantenga e incluso se incremente en algunos países.

Esta situación, sin lugar a duda, nos obliga a mirar a nuestra industria y saber el lugar en el que nos ubicamos para lograr posicionarnos frente a esta coyuntura. De acuerdo con Christian Abud, fundador y director gerente de C. Abud & Cía., en la industria nacional del kiwi se presentan tres grandes desafíos.

En primer lugar, hay que rejuvenecer los huertos antiguos, a través de la recuperación de la rizosfera de las raíces, que es una milimétrica capa compuesta principalmente por hongos y bacterias benéficas donde se producen los intercambios con el suelo. De acuerdo con el experto, este enfoque ha dado buenos resultados incluso en huertos con edades que superan los 30 años. Sin embargo, si queremos tener éxito en este enfoque es clave poner en el centro de la ecuación, como primera condición, realizar una óptima gestión de riego. “Si en el kiwi (y en fruticultura) no hay gestión del riego, todo lo que podamos aplicar, toda la tecnología de los nuevos productos, los compost, la materia orgánica, etc. no te va a dar resultado”, señala.

El segundo de los desafíos a mediano y largo plazo es la renovación de la industria. Es decir, es necesario contar con buenas plantas. Actualmente el SAG ha hecho un decreto de ley en el cual la PSA ya no representa una plaga cuarentenaria, lo cual significa un gran paso en la industria ya que facilita e impulsa la producción de plantas, que por un lado permite pensar en nuevos proyectos y por el otro mejorar la oferta actual. Abud reafirma su importancia en estos momentos y hace un llamado a los viveros: “Hay que anticiparse porque probablemente vamos a tener algunos empresarios que van a querer plantar o renovar sus plantaciones”.

Un tercer desafío que percibe el también productor frutícola, es el que implica la obtención de nuevas variedades. Pero Abud no se refiere a mirar al extranjero, sino que, como país, es necesario mirar el propio germoplasma. “Yo creo que no podemos pensar en que todo tiene que ser a través de centros de investigación o genética exteriores. Como país tenemos que impulsar la creación de nuestras propias variedades”. Tal es así que, como compañía, Abud explicó que llevan alrededor de ocho años probando una variedad verde y pone además como ejemplo al INIA, que actualmente cuenta con una variedad de uva de mesa denominada Maylen, que ahora es patrimonio de la industria frutícola chilena.

Existen otros factores que juegan un papel relevante en la reactivación de la industria nacional. Uno hace referencia a la seguridad del agua. Abud afirma que cualquier inversionista interesado en esta industria necesita contar con la seguridad de poder ocupar el agua de forma libre, que no haya algún decreto que diga que el agua podrá ser expropiada y tener certeza de que los códigos de agua y las tenencias se van a respetar, privilegiando siempre el consumo humano, explica. El segundo factor es la correcta elección del lugar para cultivar la especie, ya que esto determina el éxito o fracaso de la producción. “Respecto al terroir frutícola o la ecozona, el kiwi es muy exigente. En cuanto a clima, no le gusta el frío, prefiere suelos profundos con abundante agua, por lo tanto, no es llegar y plantar, la elección del lugar es clave para tener un buen éxito”, explica.

En lo que se refiere a comercialización, Nueva Zelandia, el principal competidor de Chile, se ha enfocado en kiwis amarillos y ha disminuido la producción de verdes. Sin embargo, existen dos grandes productores en el hemisferio norte que se cruzan con nuestra producción, principalmente porque guardan fruta: Italia y Grecia, que tiene una producción igual o mayor a la chilena. Según Abud, este es un aspecto positivo ya que se mantiene la demanda durante todo el año, “y a diferencia de la cereza, que es una fruta que dura 40 o 50 días, el kiwi se puede guardar, lo que permite mantener la oferta durante toda la temporada y conservar viva la demanda”.

Finalmente, respecto a nuevos mercados, Abud señala que hay que mirar con atención a India, ya que ha aumentado tanto su consumo como su demanda, y obviamente seguir abasteciendo de la mejor forma los mercados del lejano oriente, que usualmente manejan los mejores precios.

De acuerdo al último Crop Report del Comité del Kiwi de Chile, elaborado por Decofrut, durante el mes de abril (semanas 14 y 15), Chile exportó 8.507 toneladas de kiwis, pero a diferencia de la quincena anterior, Europa fue el principal destino, seguido de Lejano Oriente y Latinoamérica.

A la semana 15-2020, las exportaciones acumulan poco más de 14 mil toneladas, volumen 22% inferior a la campaña anterior. Del total, el 89% corresponde a la variedad Hayward con 12.476 toneladas, el 9% lo comprenden variedades amarillas (1.277 tons) y el resto (2%) otras variedades. Dentro de las variedades amarillas, destacan Dori con 500 toneladas, Soreli con 426 toneladas y Jintao con 141 toneladas, esta última comenzando sus exportaciones la semana 14.

En lo que va de esta temporada, el principal importador ha sido Latinoamérica, abarcando el 29% con 4.003 toneladas, en segundo lugar, se ubican los envíos a Lejano Oriente con 3.362 toneladas (24%), seguido por Norteamérica con 2.781 toneladas (20%) y Europa Continental con 2.389 toneladas (17%), mientras que con participaciones inferiores se encuentran Rusia (8%) y Medio Oriente (2%), con 1.141 y 340 toneladas, respectivamente. Todos los mercados disminuyen su participación respecto la campaña 2019, con excepción de Europa que incrementa sus importaciones en un 120%.

Mercados destino

El reporte del Comité destaca que durante la última semana,  Europa ha dado señales de una pausada reactivación, tras el mejor panorama sanitario. “Pese a esto se espera que la transición sea lenta, por lo que tener una fruta con buen almacenamiento será clave para la campaña 2020. Tras la última quincena de exportaciones, la distribución en los mercados ha cambiado, siendo Europa, Lejano Oriente y Latinoamérica los principales destinos del kiwi chileno”, destacó la entidad.

El viejo continente ha tomado relevancia durante las últimas dos semanas, impulsado por la estabilización del Covid-19 y el próximo cese de las cuarentenas obligatorias y la consecuente reactivación de la zona Euro. En este último punto y producto de la pandemia, las ventas de kiwi en el mercado europeo se han visto más lentas, pese a lo anterior durante la última quincena el consumo de kiwi italiano vio un ligero repunte respecto a la quincena anterior, aunque se mantiene por debajo de las primeras dos semanas de marzo del 2019, lo cual da señales de una lenta reactivación del mercado.

Actualmente los stocks de kiwi de Italia serían un 47% más bajos respecto igual fecha del 2019, tras el descenso del 23% de la producción respecto el 2018, lo que traería consigo un respiro para la industria, dadas las condiciones del mercado actual.Por otro lado, hacia Lejano Oriente las exportaciones se han visto más lentas que la campaña anterior, con China/HK como principal recibidor.India, tal como la temporada anterior, se posiciona en segundo lugar con volúmenes por sobre el 2019. Si bien para este mercado se esperaba la reapertura tras 21 días de cuarentena, la extensión de la misma hasta el 3 de mayo podría complejizar el panorama, retrasando las exportaciones chilenas.

Mucho y poco ha cambiado la industria del kiwi chilena. Surgida a comienzos de los 80, protagonizó un boom que la situó como uno de los emblemas de la fruticultura chilena. Pero en los casi 40 años que pasaron desde entonces el rubro no supo avanzar a la par de otros cultivos, por lo cual si bien existen productores de kiwi modernos y hasta de vanguardia, otros mantienen aún sus huertos originales, con bajas productividades.

En medio de ese panorama ambiguo, conversamos con Carlos Cruzat, presidente del Comité del Kiwi, sobre las perspectivas del sector y sus posibilidades de revitalizarse. “Desde hace siete años a la fecha hemos pasado casi de 11.000 a 8.000 hectáreas. Hay una tendencia a arrancar los huertos más antiguos, que tienen bajos niveles de producción y no es razonable invertir en tratar de recuperar ese huerto porque el esfuerzo puede no dar buenos resultados”.

¿Qué se está haciendo para renovar la industria?

Como Comité estamos trabajando en determinar tipos de huerto, las plantas que poseen los productores y estamos trabajando con drones para estudiar el vigor de las plantas y la capacidad productiva como una herramienta para nuestros socios. Esperamos que con esos datos los productores puedan tener índices para mejorar su productividad o bien para hacer un análisis sobre arrancar su huerto. Están recién llegando algunas nuevas variedades, hay una o dos verdes que se están explorando cómo van a funcionar, la idea es que sean más cilíndricas, eventualmente más productivas y más dulces. Desde hace 15 años o 20 años se ha hecho un esfuerzo, que no ha sido tan exitoso, por incorporar variedades amarillas. Han tenido dificultades por distintas razones: adaptación al suelo, al clima, y son manejos bastante distintos.

En una primera etapa se creyó que era copiar lo que se hacía con el verde y avanzar, y la verdad es que en algunos casos requieren malla, en otros casos requieren de condiciones climáticas especiales, son más susceptibles a algunas enfermedades, etc. Por lo tanto, no ha sido tan fácil su establecimiento. Sin embargo, ha crecido en la superficie y actualmente tenemos un 3 o 5% de la superficie con nuevas variedades. También existe la posibilidad de abordar las variedades rojas, que son muy interesantes y que tienen una difícil adaptación en general a las condiciones climáticas de Italia o de Chile. En una primera etapa y más importante es tratar de adaptar el amarillo y la segunda sería encontrar una variedad roja interesante.

¿Qué desafíos se ven en los huertos productivos actuales?

Hay varios temas que son muy importantes. Por ejemplo, lograr que las cosas ocurran en los tiempos que realmente se requieren, de manera rápida y efectiva. Hay mucha información que es entregada por los equipos técnicos que, si se siguieran al pie de la letra, respetando los plazos y tiempos, el resultado que tendríamos sería mucho mejor. Existe el hábito de no seguir estrictamente los plazos que hay para cada actividad y, por lo tanto, se dilatan, se hacen más tarde y pierden significativamente su efectividad. Uno pierde productividad y gasta dinero innecesariamente.

Otro tema muy importante tiene que ver con producir en el 100% de la superficie. Por una enfermedad de la madera que presentaron los kiwis hace ya 15 o 20 años y un manejo insuficiente de la higiene, faltan muchos brazos, faltan a veces plantas, faltan cargadores y esa falta hemos visto que puede llegar hasta el 30%. Lo que significa que la producción exportable baja inmediatamente de las 30 toneladas y se mueve en el rango de 20-25 toneladas, por lo tanto, ya no es un negocio viable.

Se ha mencionado que uno de los objetivos de la industria es “volver a plantar kiwi”. Para eso, ¿qué imagen del rubro hay en el sector?

Yo diría que en general hay una mirada de poca rentabilidad y un poco la gente se siente un poco aburrida con el kiwi, lo cual es una percepción real, pero tiene que ver con que ha pasado por años de pérdida de rentabilidad producto de situaciones de adaptación de mercado mundial. Hoy día los mercados están más abiertos, se han desarrollado los mercados de China, India, de todo lo que es el sudeste asiático, por lo tanto, hay un crecimiento fuerte por la demanda y eso está haciendo que el negocio vuelva a tomar una posición razonable y rentable.

¿Es rentable entonces volver a plantar kiwis?

Primero, hay que saber en qué condiciones es rentable un kiwal que ya existe. La respuesta es entre 30 y 40 toneladas productivas por hectárea, más o menos eso es lo que indican todos los estudios que realizan los especialistas. Sobre todo en huertos que ya tienen sus amortizaciones y todo su payback realizado. Aquellos huertos maduros o viejos pero que tienen producciones entre 30 y 40 ton/ha están en condiciones de seguir compitiendo y tienen resultados en general “azules”.

Existen huertos antiguos de 40 toneladas exportables que tienen un muy buen resultado, y básicamente la clave del éxito de esos productores — que la hemos tratado de difundir masivamente— es que son productores muy conscientes de que tienen que producir en el 100% de la superficie, de que no deben faltar plantas, ni brazos, ni cargadores, que son conscientes de que tienen más yemas de las que necesitan. Por lo tanto, no se equivocan en dejar demasiadas yemas sino que al contrario dejan las cantidades justas, para hacer un raleo más barato, más rápido, siempre a tiempo, ojalá el 80 o el 90% del raleo realizado antes de plena flor y, posteriormente, un raleo ya más cosmético, pero siempre considerando que lo que buscan es una alta productividad.

¿Se puede volver a crecer?

Sí, pero depende. Sí en términos del kiwi Hayward, en la medida que las nuevas plantaciones tengan entre 30 y 45 toneladas, lo cual se puede obtener trabajando en una densidad más alta y no teniendo pérdidas de brazos, ni de zonas productivas. También están volviendo a plantar aquellos que saben manejar el kiwi y que a pesar de que tienen la opción de poner más cereza, lo que les interesa es mantener la productividad en kiwis y plantar más para tener una oferta de fruta invernal que le permita hacer una sincronía entre los requerimientos de mano de obra de la cereza, por ejemplo, y luego con el aporte que puede hacer el kiwi durante el invierno y posteriormente después de terminar de sus labores de primavera, vuelve a entregarle esa mano de obra a la cereza. Por lo tanto, aquellos que están mirando de manera estratégica la sustentabilidad de la cereza, han establecido el kiwi como complemento para mantener sus equipos disponibles y trabajando muy activo y eficientemente.

¿Qué lugar ocupa el aspecto tecnológico (ya sea variedades nuevas, tecnología de los cultivos, etc.) en las causas de la disminución de superficie?

Hay dos elementos. El tema que tiene que ver con el precio, que pasamos por un ciclo en el cual hubo un mal resultado, efectivamente la falta de seguimiento de las tecnologías que son correctas y de la oportunidad para hacerlo ha generado que los productores entren en ciclos de baja productividad y con resultados comerciales en algunos años no tan buenos, que han afectado la intención de seguir produciendo. Y sin lugar a duda, durante la década de 2010 hasta hoy día, la aparición de la PSA ha generado un costo mayor, ha generado aplicaciones que no existían antes, genera permanentemente zonas con daños que deben ser renovadas, genera dificultades a veces durante el periodo de floración, por lo tanto es un nuevo elemento que también ha sido relevante en esta disminución de superficie.

¿Se puede revertir este fenómeno?

Se puede revertir, pero requiere de que los productores entiendan que hay un esfuerzo, que el kiwi a lo mejor no va a ser un cultivo de alta rentabilidad como la cereza, pero puede ser un kiwi de rentabilidad razonable y estratégicamente complementario. En la medida que el mercado mundial vaya apoyándolo con precios y nosotros apoyemos con kilos y calidad, probablemente se pueda revertir. Necesitamos que los productores se orienten a cosechar más tarde porque la fruta que está mejor terminada, es una fruta que tiene un mucho más largo almacenaje, tiene un comportamiento mucho más homogéneo y por lo tanto nos permite darle al comercializador una fruta que es confiable para ser manejada, tanto al exportador como a quien hace la venta final en destino.

¿Qué se espera de la temporada próxima a iniciar?

Lo primero es que esta es una temporada en que estamos esperando lo que va a ocurrir con China antes de poder saber cómo se va a desenvolver bien la temporada. El escenario de China es muy relevante y por lo tanto puede modificar significativamente lo que va a ocurrir con el resto de los países. Chile viene con una menor cantidad de fruta, producto de estas arrancas y del estrés del verano, probablemente vamos a estar cerca de las 150 mil toneladas lo que significa un poco inferior al año pasado que ya fue un año de baja y donde se mostró una significativa disminución. Además, la temporada partió muy temprano porque el mercado está despejado y se ha vendido rápido por lo tanto el stock de fruta es menor. Sin embargo, lo que han mostrado como tendencia los últimos años los europeos, es que están cada vez guardando fruta hasta más tarde —mayo, junio, y en algunos casos hasta julio—, en busca de vender eventualmente más lento, pero a precios más altos, lo que nos retrasa la entrada de los precios de kiwi de Chile.

En general, creemos que este año la posición de Chile va a estar influenciada significativamente por China y por los grandes volúmenes que trae Nueva Zelanda. Europa va a ser un mercado más tardío, tiene mucho calibre grande y por lo tanto hay que resolver aún de qué manera se va a despejar la importante capacidad de consumo que tiene China, porque si eso no ocurre, vamos a tener que repensar bastante las estrategias.

¿Cómo han evolucionado los mercados internacionales? ¿Hay interés de ingresar a otros mercados?

En el caso de Asia hemos estado creciendo en los últimos años significativamente, mientras que Europa se ha comprimido. China hoy día es el mayor productor mundial con fruta local que todavía no se exporta, pero que este año tiene una buena producción que probablemente va a estar presente hasta abril o mediados de mayo, y por lo tanto tampoco debería ser tan temprana la solicitud de fruta desde China.

India ha sido un crecimiento muy significativo los últimos cuatro años, es un mercado en el cual colocar ciertos volúmenes es atractivo. Esperamos seguir creciendo en mercados como EE.UU. y la India, por eso estamos desarrollando campañas de promoción en esos dos países. La posición en Europa hoy en día es más consolidada; en China depende de tener una fruta un poco mejor en términos de materia seca y de maduración en destino.

En EE.UU. hay un mercado donde tenemos menos competencia de Nueva Zelanda y además, naturalmente es un mercado muy cercano a Chile, por eso estamos haciendo campañas de promoción en distintos formatos, haciendo una exploración de cuál debería ser nuestra campaña de largo plazo.

Si bien la situación del mercado en Asia y -en particular- en China a raíz del coronavirus contempla más interrogantes que certezas para la fruta chilena en general, en lo que respecta al kiwi, en el mediano y largo plazo, se visualiza un mercado dinámico, y una oferta que del hemisferio sur es acotada solo a dos países.

Por ello, si Chile hace las cosas bien, el negocio debería ser favorable para los productores y exportadores, que están preocupados por ofrecer al consumidor un producto de calidad y sabor. “Mercado hay, y va en crecimiento, potenciada por la tendencia de una población joven que quiere consumir productos saludables” afirma Carlos Cruzat, presidente del Comité del Kiwi de Chile (CDK), a lo cual hay que agregar que se trata de una fruta entre cuyas cualidades está el alto contenido de vitamina C, que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, tan necesario en la contingencia actual.

Otro factor llamado a diferenciar el producto chileno de sus competidores internacionales es la coherencia del producto que se envíe hacia los mercados internacionales, como resultado de la homogeneidad que se logre a partir del trabajo en los huertos por parte de los productores para alcanzar estándares que se adecúen a las expectativas de los consumidores de kiwi a nivel global.

Relevancia del trabajo asociativo

Por lo tanto, se trata de “hacer las cosas bien”, lo que significa que a futuro la actividad debe, entre otras cosas, desarrollar un modelo productivo que incorpore elementos como la sustentabilidad del agua, la eficiencia en el manejo de los recursos humanos y apoyar los controles fitosanitarios. Este camino, acota Cruzat, se transita mejor a través de un trabajo asociativo y cooperativo, variable clave que se ve fortalecida por el trabajo desarrollado desde hace más de 10 años por el CDK.

El Comité busca fomentar entre sus socios acciones que les permitan ofrecer una fruta homogénea, y por otra parte, en desarrollar mercados y aumentar el consumo. “Por ejemplo, cuando salimos como CDK a hacer promoción a nivel internacional, lo hacemos como Chile”, ilustra Carlos Cruzat, quien agrega que “dado lo anterior, es importante que ningún actor, ya sea productor o exportador, se reste de ser parte activa de la industria.

En ese sentido, “como Comité vamos más allá de un trabajo estrictamente técnico para lograr una calidad de fruta superior; más allá de los parámetros de madurez de cosecha que sin duda son un pilar en el cual estamos comprometidos desde su génesis; además, buscamos otorgar una mirada conjunta, estratégica y de largo plazo respecto a cómo y que hacemos para tener una industria sustentable”, señala presidente del gremio.

Hoy, las empresas que son socias de CDK representan cerca del 60% del volumen exportado, porcentaje que ha disminuido en los últimos años debido a una reformulación de la industria y porque las empresas de mayor volumen que son integrantes del comité, han disminuido su participación proporcional. También han surgido pequeños productores que luchan con sus propias armas, lo que es positivo y legítimo, y a los cuales queremos invitarlos a ser parte de este proyecto y mostrarles con claridad los beneficios que hay detrás de un trabajo conjunto, y de bien común, que es parte del compromiso del CDK, señala.

El actual escenario hídrico ha afectado a todos los cultivos, algunos han tenido que modificar sus hábitos de riego, mejorar la eficiencia, incluir tecnología y otros directamente han tenido que dejar de regar.

Un claro ejemplo de aquellos que han tenido que mejorar la eficiencia es el kiwi. Así lo confirma Carlos Cruzat, presidente del Comité del Kiwi, quien señaló para Mundoagro que “siempre se ha regado en mucha abundancia y tal vez con más agua de la que requiere”, es por esto que en el último año, al disminuir la disponibilidad de riego, “lo que está ocurriendo es que se está regando mejor y bien”.

Esto no significa que no haya problemas de situaciones hídricas, pues los hay en mayor y menor grado, sin embargo estos varían de acuerdo a las zonas, “hay casos de productores que están en zonas que no hay mayores dificultades, que tienen todavía un buen abastecimiento, que si bien las aguas de canales, las superficiales han disminuido, disponen de pozos profundos y, por lo tanto, sumado al hecho de que mucha superficie se mantiene con riego tecnificado, se ha podido regar correctamente y por lo tanto en esos kiwales tenemos la mirada de que no van a tener un efecto tan significativo”, señala Cruzat. 

Impacto en la producción

De la mano con la sequía aparecen las temperaturas elevadas de verano que han sido una constante en los huertos de casi todo el país. De acuerdo con el presidente del Comité, esto afecta la capacidad de crecer de la planta, “por lo tanto puede tender a indicarse como una menor producción debido a la sequía, algo que en realidad es una menor producción debido a un periodo muy estresado de la planta, causado por condiciones climáticas”. “La sequía ha afectado a otras especies, ha afectado los calibres en otras especies, y por lo tanto el kiwi no debería estar ajeno a eso, en algunos casos hay productores que han dejado de regar trigo o maíz y han privilegiado los frutales. La situación es importante y debe ser vigilada, en este minuto no lo vemos como algo catastrófico ni alarmante pero obviamente bajo el escenario de sequía se está trabajando muy cuidadosamente para ser lo más eficiente en el riego”.

Se han ‘apagado las luces’ de “Fruit Logistica 2020”, en Berlín, Alemania, evento clave para la industria frutícola global y, en la  cual, estuvo presente el Comité del Kiwi chileno (CDK). Allí, se pudo constatar de primera mano las tendencias de mercado que se observan en el Viejo Continente y su posible impacto para los productores chilenos en la campaña que se aproxima.

“Para nosotros estar en Fruit Logistica ha sido muy importante, porque ella tiene lugar justo antes de que comience la temporada en Chile. Eso nos da la oportunidad de visualizar el escenario europeo para los próximos meses y, por lo tanto, de la posible evolución de los volúmenes en Europa así como las tendencias de consumo”, señala Carlos Cruzat, presidente ejecutivo del CDK.

Este año, la feria estuvo fuertemente influenciada por la actual situación en China, y marcada por una numerosa presencia de importadores indios buscando insistentemente el abastecimiento de kiwi de Chile.

En cuanto a las producciones en Europa, Grecia tuvo una temporada superior respecto del año anterior, mientras que en Italia, fue significativamente inferior, manteniendo la tendencia que ambos países han mostrado en los últimos años. En el caso de Italia, su producción se aproximó a las 260.000 toneladas de la variedad Hayward y 60.000 toneladas de amarillo.

En este escenario, la suma de la producción griega e italiana finalmente llega a valores similares a los históricos y a los acostumbrados a consumir en Europa. “Probablemente, habrá menos almacenaje por parte de los griegos e italianos ya que la temporada partió temprano y las ventas fueron inicialmente muy dinámicas, pero de seguro mantendrán fruta hasta mayo y junio”, acota el ejecutivo.

Incierta e influyente situación china

No obstante, la situación en China a raíz del problema causado por la epidemia de coronavirus es la que plantea más interrogantes. En la medida que la producción chilena no tenga salida hacia ese mercado una vez que se inicie la temporada, se traduciría en un compás de espera antes de poder llegar a Europa, que además estará con fruta disponible y con amarillos tempranos.

Además, se debe considerar que la posición de Nueva Zelanda se ha consolidado cada vez más en China aumentando significativamente sus envíos, de forma que, si los tempranos volúmenes de kiwis neozelandeses amarillos no se pueden despachar a China según lo planificado, es posible pensar que enviarán más volúmenes a otros mercados a la espera de que China se reactive.

“La situación chilena se ve hoy como la de un mercado que aún no se define. Cuando se clarifique el asunto en China determinado fuertemente por el coronavirus y se perciba la importante presencia de producción local, entonces se va a despejar un poco hacia dónde se irán los volúmenes iniciales y qué tanto se podría atochar ese mercado o afectar por defecto al mercado mundial. La expectativa sobre el mercado chino afectará significativamente lo que pueda ocurrir más adelante, considerando que Europa aún tendrá fruta, y la tendrá por lo menos hasta fines de mayo”, señala Cruzat.

Agrega que la situación del kiwi en el gigante asiático responde a dos caras de una misma moneda: así como el coronavirus puede afectar la velocidad y cantidad de compras, los kiwis son frutas altamente ricas en vitamina C, elemento clave para aumentar la capacidad de defensa inmunológica del cuerpo humano, “de forma que el kiwi en China puede ayudar a preparar a la población frente a este virus”.

Situación en el hemisferio Sur

Por su parte, Nueva Zelandia se viene con más kiwi amarillo (300.000 ton) y kiwi verde (260.000 ton), de modo que el hemisferio Sur va a estar ofertando bastante fruta desde temprano.

Por su parte, para una mayor claridad sobre lo que pueda pasar en Chile hay que esperar a que se aproxime más la cosecha. Como sea, hasta ahora la percepción es que la temporada, podría cerrarse con una producción en torno a 150.000 toneladas y de un calibre menor respecto de la temporada anterior, esto considerando el efecto que puede tener las altas temperaturas de este verano, la sequía y los potenciales observados en los huertos. Esto, lleva a estimar que será una producción un poco inferior o igual a la de la temporada anterior, tendencia fuertemente influenciada por algunos productores arrancado huertos y a la sequía que con seguridad se manifestará de manera negativa como ha sido en otras especies.

En el contexto del trabajo que el Comité del Kiwi (CDK) desarrolla a partir del Programa de Monitoreo y Seguimiento de Huertos de la especie, fue posible comprobar que la floración se produjo en fechas similares al que se consideraría un año normal y en un lapso prácticamente idéntico al de 2018, de modo que la temporada se presenta bajo un contexto que puede calificarse de desarrollo floral de año normal a ligeramente adelantado.

El proceso de desarrollo floral de la presente temporada se concentró en el período comprendido entre los días 6 y 16 de noviembre.

La mayor parte de las localidades alcanzó un 80% de flores abiertas entre 1 y 3 días calendario antes que lo observado en la temporada pasada.

Polinización

En relación al trabajo de polinización de las abejas, durante la temporada se observó, en términos generales, una mejor actividad en todos los parámetros de control con respecto a años anteriores.

No obstante, los valores registrados alcanzaron niveles que permiten calificar la entrada de abejas a piquera por minuto y a la entrada de abejas a piquera por minuto con polen solamente como “regulares”, según los parámetros propuestos en esta materia por el manual del CPCK.

El kiwi chileno cierra una positiva temporada 2018-2019 de cara a los mercados internacionales. Si bien se produjo una baja cercana al 15% en sus exportaciones, por el arranque de huertos y el Tizón de Flor en la primavera de 2018, hubo mejores resultados (especialmente en los embarques tardíos y en Asia) y por lo tanto se espera un mayor retorno al productor por valor unitario. Esto también se ha visto favorecido por una estrategia de tener una mejor distribución de la fruta en los mercados con los que dispone Chile, muchos de ellos, considerados previamente de poca relevancia.

Así lo indica Carlos Cruzat, presidente ejecutivo del Comité del Kiwi (CdK), resaltando que el trabajo realizados los últimos años por los socios del Comité, junto a una coyuntura mundial de oferta y demanda-, ‘literalmente’ rindió frutos, logrando tener mejores precios y una percepción superior por parte de los mercados, gracias a la consistencia en el sabor entregado.

Por otra parte, indica, hemos visto que el resultado de las promociones internacionales, en Estados Unidos e India, soportada con fruta de buena calidad, han coincidido con demandas mayores en dichos mercados, las cuales se han prolongado hasta más tarde en la temporada. Desde ya, ambos países serían parte de la promoción 2020 para profundizar el trabajo que se ha venido haciendo.

De acuerdo a cifras de Asoex, el total de envíos de la temporada a la semana 43 fue de 153 mil toneladas, siendo los principales destinos China con 21.355 toneladas, Estados Unidos con 19.128 y Brasil con 11.483. Más atrás vienen Rusia, Italia, India y Holanda.

En cuanto a los calibres, estos fueron muy similares al del año anterior, en torno a 30-33, “sin tanta fruta chica”, pero de una calidad superior que estuvo dada por un mejor sabor y almacenaje. Y respecto de la fruta temprana, esta no fue muy buena pagadora porque los mercados tenían bastante volumen, escenario que para 2020 no debería cambiar.

Mirada al futuro

Los desafíos para el próximo año del CdK y sus socios no son menores. En Estados Unidos se quieren mejorar el nivel de consumo y llegar con un producto bajo Systems  Approach; en la India, se debe llegar con consistencia a un mercado gigante cuya logística es más precaria que la de Estados Unidos y Europa, lo que implica un doble desafío para las exportadoras chilenas; mientras que en China, se debe trabajar la forma de la fruta, es decir, más cilíndrica, y para ello, “necesitamos volver a los huertos para tener ese tipo de fruta, China es un mercado que tiene una capacidad muy alta de recibir kiwi, podríamos vender el doble o triple a ese país, pero requiere un producto que debemos producir”, dice Cruzat.

En definitiva, “hay oportunidades en los mercados y un negocio interesante para el agricultor. Aquellos que quieren mantener sus huertos viejos deben seguir siendo productivos, quienes lo han logrado hoy tienen resultados operacionales muy satisfactorios, y para aquellos que piensan plantar huertos nuevos, para una mirada a futuro, también se visualiza una buena proyección. El negocio del kiwi vuelve a recobrar fuerza dentro de la paleta de productos a trabajar en los campos. Su éxito futuro, se basa en que los productores tengan rentabilidad como resultado de una alta productividad de un producto de calidad y buena almacenabilidad, que el mercado reconozca y pague bien”, añade el presidente del Comité del Kiwi.

Al cumplir 10 años del Comité del Kiwi, se puede ver que la organización colaborativa de la industria chilena ha generado cambios positivos en la percepción de la fruta en los mercados. Las siguientes acciones en los próximos años pondrán foco en apoyar la rentabilidad de los productores a través de mejorar a la gestión predial, por medio de herramientas que el Comité está desarrollando y testeando de manera piloto para sus socios.

La temporada del kiwi chileno ha comenzando, y el mercado estadounidense está en la mira de los productores del kiwi chileno.

Los kiwis chilenos están listos para conquistar a los consumidores estadounidenses que conocerán la disponibilidad y características de esta fruta chilena a través de la primera campaña promocional de la industria del kiwi chileno en Estados Unidos.

La campaña es organizada por el Comité del Kiwi, ProChile y ASOEX, a través de su oficina regional en EE.UU., la Chilean Fresh Fruit Association (CFFA) de Norteamérica; y se llevará a cabo en el retail y redes sociales desde junio a septiembre.

En cuanto a la razón de impulsar el kiwi chileno en el mercado de Estados Unidos, Carlos Cruzat, Presidente del Comité del Kiwi, indicó: “Estados Unidos es un mercado cercano, natural y con el cual tenemos muchas y buenas relaciones comerciales, incluso un Systems Approach para el kiwi chileno, pero además hemos visto que después de casi 30 años de una demanda de kiwis más o menos plana, en los últimos 5 años se está registrando un aumento en la oferta de California y de la Unión Europa, lo cual significa que hay un mayor consumo de esta fruta, y por consiguiente la necesidad de contar con abastecimiento en contra estación, lo cual Chile puede aprovechar y satisfacer muy bien”.

Asimismo Cruzat agregó que el aumento en el consumo de kiwis va aparejado también al crecimiento del consumo de productos funcionales dentro del mercado estadounidense. “Cada vez hay un mayor interés por consumir productos que aporten a la salud, y el kiwi calza muy bien con ello. Es una fruta rica en nutrientes, vitaminas y otros componentes que aportan de manera importante a la salud, por lo mismo, podemos potenciar su consumo entre deportistas, apuntando a su alto contenido de potasio, o en embarazadas por el alto contenido de ácido fólico, por lo tanto, nos permite abordar distintos segmentos de la población”, agregó.

“En este primer año la campaña de promoción nos permitirá hacer un diagnóstico sobre cuáles son las distintas líneas o canales de comercialización en los cuales puede acceder el kiwi, y dónde nos conviene focalizar los esfuerzos. En este sentido podremos comprender con mayor precisión las oportunidades y qué requieren el retail, los mercados mayoristas, y las redes sociales. Por lo mismo, la campaña de este año es más bien genérica, apuntando a los aportes a la salud del kiwi, y educando al consumidor sobre su correcta maduración, para de esta forma el próximo año, realizar una segunda acción más focalizada de acuerdo a los requerimientos de cada sector”, puntualizó el Presidente del Comité del Kiwi.

Acciones

Según informó a SimFRUIT Karen Brux, Directora de Marketing de la CFFA Norteamérica, la entidad se encuentra afinando los últimos detalles de los programas de promoción del kiwi chileno en el retail y redes sociales.

“El kiwi es una fruta increíble dados sus beneficiosos para la salud de las personas. Realmente lo tiene todo. Es por ello, que nuestras promociones generarán un aumento en las ventas de kiwis y arrojarán luz sobre el potencial de los kiwis para convertirse en un jugador importante dentro de los departamentos de productos frescos”, puntualizó Brux.

La profesional agregó, que se comenzó con esta campaña en la West Coast Produce Expo, que se llevó a cabo el 9 y 10 de mayo. “Los minoristas están realmente entusiasmados con la campaña, y hay un gran interés por promover el kiwi chileno, tanto de las cadenas nacionales como de las regionales”, destacó.

Asimismo, la directora de la CFFA comentó que están siendo “muy selectivos respecto a con quién nos asociamos y cómo promovemos. Estamos buscando minoristas que estén entusiasmados con el crecimiento de la categoría kiwi, y se quieran asociar con nosotros en promociones que impulsen las ventas. Estableceremos objetivos claros para todas las promociones y mediremos los aumentos de ventas para poder determinar cuáles son las formas más efectivas de expandir las ventas del kiwi chileno en el mercado estadounidense. Esperamos desarrollar algunos estudios de casos exitosos que podamos usar para ampliar nuestro alcance en los próximos años”.

En cuanto a las acciones de promoción, la profesional destacó que éstas incluirán, a nivel de retail, degustaciones y exhibiciones en tienda, además de cupones digitales, clases de cocina y promociones en el marco del regreso a la escuela de los niños; y se extenderán desde junio a agosto.

Asimismo, la representante de la CFFA indicó que se participará en ferias comerciales muy bien elegidas para llegar, especialmente a minoristas. “Aunque el enfoque de esta campaña no es el foodservice, incluiremos el kiwi en nuestra exhibición en la PMA Foodservice Expo en julio. También estaremos en la Fresh Produce & Floral Council Expo, la mayor feria regional del país y que se realiza el 16 de julio en Anaheim”.

“Con los consumidores, nos estaremos comunicando fuertemente a través de nuestras redes sociales. También hemos contratado a 2 dietistas de medios para desarrollar segmentos (videos) de 5 minutos que se emitirán en programas de televisión en las principales ciudades. El primero de estos se ejecutará el 30 de mayo en Indianápolis”, detalló Brux.

Finalmente, la directora de la CFFA precisó que se han desarrollado numerosas recetas nuevas en base al kiwi chileno, así como material informativo, imágenes y videos para usar en las redes sociales.