El Ministro de Agricultura, Antonio Walker visitó India con el objetivo reactivar las conversaciones con India, por lo que se reunió con el Secretario del Departamento de Agricultura, Cooperación y Bienestar de los Agricultores del Ministerio de Agricultura y Bienestar de los Agricultores de India, S. K. Pattanayak, a quien le manifestó el interés que tiene Chile de poder profundizar las relaciones comerciales entre ambos países, debido al gran potencial que tiene este mercado para las exportaciones chilenas.

En la oportunidad, el Secretario de Estado agradeció a la India por su disposición para continuar con este cambio en la normativa de la condición de fumigación, que permitirá finalmente la exportación de arándanos, paltas y nueces, al mercado Hindú. “Abordamos dos temas, lo primero es el arancel de las nueces y dos el reemplazar el bromuro de metilo por fosfina en tres productos como son las nueces, los arándanos y las paltas. Creemos que nos va a ir bien con la solicitud de reemplazo porque ellos nos dicen que están encaminados. Ya hicimos la solicitud, ellos están en consulta en la OMS y creemos que vamos a tener buenos resultados en el futuro. Es un tema de tiempo y creemos que va a ser una gran noticia poder fosfinar nuestros productos en vez de aplicar bromuro de metilo”.

Actualmente las nueces sin cáscara pagan 30% de arancel y las con cáscara pagan 100%. Al respecto Walker señaló “vemos difícil que esto último sea modificado dado que ellos han visto que no ha disminuido la importación a la India producto de pagar más aranceles. Vamos a seguir insistiendo, hicimos la solicitud formal, dejamos invitado al Ministro y al Subsecretario a nuestros país a seguir esta conversación pero vemos difícil que ellos, en el corto plazo, cambien esta medida arancelaria”.

Otro de los puntos de interés de las autoridades chilenas es desarrollar la cooperación conjunta en materia de investigación. Es por ello que el Director Nacional del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), Horacio Bórquez, y la Directora Nacional de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias, (ODEPA), María Emilia Undurraga, visitaron el Centro de investigación Agraria de la India donde se reunió con su Director A. K. Singh con quien se acordó reactivar el acuerdo de cooperación agraria entre ambos países.

Al respecto el Ministro de Agricultora añadió “hemos invitado al instituto a visitar Chile, tenemos mucho que aprender, el INIA con el Instituto de Investigación Agrícola de la India, sobre todo en cómo atender a la agricultura familiar campesina. Aquí hemos visto que ellos tienen 120 millones de productores con una superficie promedio de menos de una hectárea, tienen en este instituto una cantidad enorme de investigadores, todos con posgrado y cuentan con más de 140 años de investigación. Este acuerdo nos va a dar muy buenos resultados en el futuro”.

Un hito para la industria, así lo calificó el Director Nacional del Servicio Agrícola y Ganadero, Horacio Bórquez, el acuerdo de cooperación entre el SAG y la Asociación Nacional de Productores de Semillas (ANPROS) para la vigilancia fitosanitaria de algunas plagas cuarentenarias ausentes del país, en un plan piloto que se extenderá durante la temporada 2018/2019.

El convenio contempla que las empresas asociadas vigilen sus semilleros para algunas plagas cuarentenarias ausentes de los cultivos de cucurbitáceas, maíz, brásicas, papa y zanahoria, bajo los parámetros técnicos establecidos por el SAG, para que de esta manera el Servicio reoriente sus esfuerzos hacia otras áreas de riesgo, haciendo más eficiente el uso de los recursos involucrados en las actividades de vigilancia agrícola. Dentro de las plagas que se abordarán en esta primera instancia están Cucumber Green Mottle Mosaic Virus, Acidovorax citrulli, Erwinia stewartii, Candidatus Liberobacter solanacearum y Bagrada hilaris.

Bórquez agregó “esta es una de las mejores demostraciones donde el mundo público y privado pueden hacer cooperación. Es fundamental entender que la vigilancia de nuestras tierras, de nuestros campos, de nuestras plantas, y también de nuestros animales, es un trabajo de todos. Y esto es claramente un ejemplo que esperamos podamos conseguir que sea imitado por la mayoría de los gremios que participan en el sistema agrícola”.

Por su parte, el Gerente Ejecutivo de ANPROS, Mario Schindler, señaló que “es un factor muy relevante que seamos capaces de defender nuestro patrimonio fitosanitario, porque entendemos que no es una tarea que solamente le corresponde al Servicio, sino que también a la industria; y de manera articulada como lo hemos hecho, podemos llegar a tener un programa que nos permita mantener el patrimonio fitosanitario, y particularmente estar libres de algunas plagas que serían bastante desastrosas para la industria semillera”.

De ser exitosa la experiencia piloto, se espera ampliar esta vigilancia a otras plagas cuarentenarias ausentes, como también hacia otras especies de cultivos.

En la ceremonia el Director Nacional del SAG comentó que la Brucelosis bovina, es una enfermedad que produce pérdidas económicas en el ganado, mermas tales como: menor producción de leche, carne y en algunas oportunidades abortos. “Pero además es una zoonosis, es decir se puede transmitir al hombre, y por lo tanto, lo que estamos haciendo es certificar que el ganado que posee la pequeña agricultura, el mediano y el gran agricultor de estas regiones está libre. Es un hecho importantísimo, y que ha significado años de trabajo del SAG, y a estas dos regiones libres se agregan las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Aysén y Magallanes, además de tres comunas de la Región de Los Lagos”.

Por su parte, el Seremi de Agricultura, Andrés Chiang, afirmó que “para nuestra región de Coquimbo, y para Atacama, esto es un sello de calidad que nos pone una distinción respecto no sólo del país, sino del mundo”.

La Brucelosis bovina, afecta principalmente a bovinos en edad reproductiva, causándoles abortos y pérdida de fertilidad, provoca fuertes pérdidas económicas directas a los productores ganaderos, generando además barreras para la comercialización de los animales, sus productos y subproductos tanto en el mercado interno como en el internacional.

El SAG busca erradicar la Brucelosis bovina hacia el año 2020. Las autoridades destacaron el avance que se ha conseguido ha sido enorme, ya que hoy hay una prevalencia predial de sólo 0,022% – es decir, 2 predios positivos cada 10.000 existentes,- lo cual permite al Servicio proyectar que es posible alcanzar la erradicación total en Chile en un plazo de cuatro años.

Sartorni añadió “para alcanzar esta condición de zona libre en estas dos regiones se realizó un programa de vigilancia del ganado bovino, que favoreció a casi 48.500 animales, con la toma de muestras, análisis de laboratorio y análisis epidemiológico de los resultados de un total de 367 predios de la Región de Coquimbo y 116 en la Región de Atacama. La estrategia es continuar con el programa de erradicación de la brucelosis, que comenzó en 1975 como voluntario y en 2004 se volvió obligatorio, para que finalmente en tres o cuatro años más se pueda declarar al país completo como libre de esta enfermedad”.

El Director Nacional del Servicio Agrícola y Ganadero, Ángel Sartori, junto al Gobernador de la Provincia del Tamarugal, Rubén Moraga y a ganaderos de la zona, firmó un documento que declara a la zona norte del país como libre de brucelosis bovina, incluyendo a las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá y Antofagasta.

Sartori comentó que la declaración de estas tres regiones del norte grande de Chile como libres de brucelosis bovina se suman a las de Aysén y Magallanes, “hito que sin duda significa un paso muy importante para la meta que nos hemos propuesto como Servicio de declarar a Chile libre de esta enfermedad. Hoy podemos decir que el 70% del territorio nacional está libre de brucelosis bovina”.

Rubén Moraga, Gobernador de la provincia del Tamarugal, indicó “que es fundamental para darle más competitividad a nuestra masa ganadera, que si bien es incipiente en esta región, este tipo de iniciativas significan dar un gran paso adelante en función de las políticas públicas”.

La brucelosis bovina afecta principalmente a bovinos en edad reproductiva, causándoles abortos y pérdida de fertilidad, provoca fuertes pérdidas económicas directas a los productores ganaderos, generando además barreras para la comercialización de los animales, sus productos y subproductos tanto en el mercado interno como en el internacional.

El jefe de la División de Protección Pecuaria del SAG, José Ignacio Gómez, indicó que erradicar la brucelosis bovina no sólo es importante porque es una enfermedad que podría afectar a las personas, sino también porque perjudica la productividad debido a las grandes pérdidas y mermas en la producción. Añadió “un país libre de esta enfermedad puede exportar lácteos y animales vivos de manera fácil, por lo tanto es una ventaja competitiva muy relevante. Si obtenemos rápidamente esta condición, tendremos mejor competitividad en relación a cualquier otro país de América Latina”.

Para alcanzar la condición de zona libre, se muestreó al 100% del ganado bovino de estas tres regiones, además se realizó un análisis serológico de laboratorio que no hay evidencias de la enfermedad ni el agente infeccioso en ese territorio.

El Director Nacional del SAG indicó que la estrategia es continuar con el programa de erradicación de la brucelosis, que comenzó en 1975 como voluntario y en 2004 se volvió obligatorio, “por lo que esperemos en los próximos meses seguir avanzando con el saneamiento de las regiones del norte chico y luego con aquellas con baja prevalencia de la enfermedad, para que finalmente en 4 años más podamos declarar al país completo como libre de esta enfermedad”.

En la ceremonia encabezada por el Ministro de Agricultura, Carlos Furche, y el Director Nacional del Servicio Agrícola y Ganadero, Ángel Sartori, se presentaron las nuevas estrategias para combatir a la Lobesia botrana o polilla del racimo de la vid durante la temporada 2017-2018.

“Creo que es muy importante darle continuidad a este esfuerzo público privado para controlar y en un futuro erradicar esta plaga que ha sido una amenaza para nuestro sector productivo, tanto de frutas como de viñedos durante los últimos años”, dijo el Ministro Furche en el marco de la presentación de las líneas de acción que seguirá el Programa Nacional de Lobesia botrana del SAG.

El Ministro Furche indicó que en la temporada 2014-2015 se implementó un plan común con el sector privado que ha demostrado ser eficaz y que ha permitido disminuir significativamente esta polilla. “Hemos aumentado la superficie que está bajo la aplicación del principal instrumento de control y que ha tenido los mejores resultados”, refiriéndose al uso de los confusores sexuales, recalcando que “este es el camino que tenemos que transitar juntos ahora y en los años que vienen”.

Por su parte el Director Nacional del SAG, Ángel Sartori, destacó la importancia de este programa “donde el Gobierno hace un tremendo esfuerzo para financiar las actividades de control de esta plaga a fin de asegurar que los sectores vitivinícola y frutícola no tengan ningún tipo de regulación al comercio de sus productos, ni tampoco incorporar nuevas especies al control obligatorio. Por lo tanto, es un programa exitoso y hay que seguir trabajando como lo hemos hecho hasta ahora”.

El SAG planteó las estrategias para la presente temporada, señalando que contempla aumentar la cobertura de confusión sexual, herramienta base utilizada para el control de la plaga. Se trata de un pequeño dispositivo que se instala en los árboles frutales emitiendo una feromona sintética que desorienta al macho, impidiendo que se encuentre con la hembra para reproducirse. De esta manera se disminuyen los apareamientos, lo que se traduce en una disminución de la descendencia y daños en la fruta.

Es por ello que el SAG dispondrá de Emisores de Confusión Sexual (ECS) Isonet L para cubrir una superficie de 45.000 ha productivas, las cuales se dispondrán en terreno priorizando la especie vid.

En forma paralela, Chile está siendo pionero en la investigación referente a la Lobesia botrana. Por lo que durante septiembre del 2016 se dio inicio a la primera prueba de liberación experimental de polillas estériles para el control de la plaga a nivel urbano, gracias a una iniciativa conjunta entre el SAG, Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF), Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (ASOEX) y la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), con el financiamiento de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA). El objetivo es utilizar la Técnica del Insecto Estéril (TIE) que es conocida por su gran eficacia para combatir la mosca de la fruta, pero ahora con esta polilla.

Actualmente INIA se encuentra trabajando en controladores biológicos presentes en el país, estudiando la posibilidad de control de las pupas del insecto a través de hongos entomopatógenos; además de buscar otras alternativas de control biológico con FDF.