El día de hoy, la U.S. Internacional Trade Commission determinó que las importaciones de arándanos frescos, refrigerados o congelados a Estados Unidos, no causan daño sustancial grave ni representan amenaza de daño grave a su industria local.

Con esta resolución, la investigación se da por finalizada y la USITC no recomendará al Presidente de EE.UU. implementar medidas compensatorias para los productores de dicho país.

UNA BUENA NOTICIA PARA LA INDUSTRIA

Como una “muy buena noticia para la fruticultura chilena y la industria de los arándanos” calificó esta noticia el presidente de Fedefruta Jorge Valenzuela. Y señaló que, si bien las exportaciones chilenas de arándanos se han empezado a diversificar en las últimas temporadas, “EE.UU. sigue siendo nuestro principal mercado de destino”. Finalmente, agregó que “esperamos seguir abasteciendo con fruta de calidad y sana hacia todos los destinos, en especial ahora que la pandemia ha elevado las exigencias de seguridad e inocuidad entre los consumidores”. Esta temporada, además, “comenzamos a exportar arándanos a Estados Unidos bajo el Systems Approach, lo que significa que podremos llegar sin la necesidad de fumigar la fruta, y hará que nuestra oferta complementaria a la local sea más atractiva y mejor cotizada”.

Debido a la creciente tendencia por consumir alimentos más sanos y a sus propiedades, la demanda de arándanos en el mundo sigue en aumento de forma constante, lo que ha incentivado la producción mundial de esta fruta y el interés de distintos países de involucrarse en la industria.

El arándano se produce a nivel global, pero el foco de desarrollo se encuentra en el hemisferio sur con Perú, Chile, Argentina y Sudáfrica, y algunos países del hemisferio norte como EE.UU. Canadá, México, Marruecos y España.

EE.UU. sigue siendo el mercado más importante de destino para los arándanos del hemisferio sur: en la temporada 2019/20 importó cerca de 170 mil toneladas de arándanos frescos provenientes de Perú, Chile, México, Argentina y Uruguay, lo que corresponde al 59% del volumen total exportado por estos proveedores. Perú lidera las exportaciones con un 46% de los envíos en fresco durante la campaña 2019/20, seguido por Chile con un 42%; más abajo se encuentra Argentina con un 6% de participación y Sudáfrica con un 5%, según explica Isabel Urrutia, analista de mercados de la consultora iQonsulting.

Por su parte, el consumo de arándanos en EE.UU. ha experimentado un aumento de más del 300% per cápita desde 2005, y al día de hoy se encuentra en un récord histórico de 0,82 kilos por persona al año. Para satisfacer la gran demanda, EE.UU. ha aumentado de forma constante las importaciones. De acuerdo con la American Blueberry Growers Alliance, las importaciones estadounidenses de arándanos aumentaron en más del 60% entre 2015 y 2019.

Además, el valor de estas importaciones se ha incrementado a más del doble en los últimos seis años, pasando de un total de 530 millones de dólares en 2014 a $1.242 millones en 2019. En el caso de Chile, se pasó de 260 millones en 2014 a 313 millones de dólares en 2019, siendo el segundo país, después de Perú, con las importaciones más costosas para el país norteamericano.

Debido a este importante incremento en las importaciones, es que algunos productores de arándanos estadounidenses, consideran el producto importado como una amenaza a la industria productora local.

Sin embargo, aún está por verse si los argumentos presentados son suficientes para determinar que las importaciones son una amenaza para el mercado doméstico puesto que no existe un traslape importante en las importaciones.

La temporada de cosecha de EE.UU., dura solo seis meses. Por lo que las diferentes temporadas de producción, tanto de América del Norte como del Sur, permiten suministrar ordenadamente el producto al mercado estadounidense durante todo el año, lo que aumenta la demanda y beneficia a todos los países productores.

Además, hay diversos factores locales que están influyendo negativamente en la producción estadounidense como los problemas derivados del cambio climático, enfermedades, la escasez generalizada de mano de obra y la falta de introducción de nuevas variedades que está demandando el mercado, los cuales deben ser resueltos antes de acusar a los mercados de importación.

LA COALICIÓN

Durante septiembre del año pasado y atendiendo las demandas de los productores de arándanos estadounidenses, el gobierno de EE.UU. solicitó al International Trade Commission (ITC; Comisión de Comercio Internacional) de ese país, abrir una investigación para determinar si los arándanos importados están generando, o pueden generar a futuro, un daño importante a los productores locales debido al aumento de las importaciones y que podría derivar en medidas restrictivas para este producto.

 “La noticia fue una sorpresa para nosotros, pero obviamente estamos preparados y con confianza porque no generamos ningún injury o daño a la producción local; es más, somos 100% contraestación”, explica Felipe Silva, presidente del Comité de Arándanos de Chile – ASOEX y CEO de Zurgroup.

Como parte de las acciones de defensa de la parte que se opone a la implementación de medidas de salvaguarda, se formó la Coalición de Arándanos para el Progreso y la Salud (The Blueberry Coalition for Progress & Health) conformada por productores, importadores, distribuidores, compradores y proveedores de arándanos estadounidenses e internacionales. Por parte de Chile participan Hortifrut, Chilealimentos y el Comité de Arándanos de Chile – ASOEX.

Los miembros de la Coalición afirman que las importaciones no son una causa sustancial de daño a la industria estadounidense de arándanos. De hecho, señalan que el mercado de arándanos de EE.UU. es saludable, próspero y está haciendo todo lo posible para mantenerse al día con la demanda del mercado durante todo el año de esta fruta saludable y nutritiva.

Andrés Armstrong, director ejecutivo del Comité de Arándanos de ChileASOEX, define la postura de la Coalición: “estamos a favor del libre comercio y creemos firmemente que el suministro de arándanos importados a los EE.UU. ha sido un tremendo beneficio tanto para la industria local como para los consumidores, aportando los volúmenes necesarios cuando los productores locales no tienen producción, o bien, cuando su producción es muy limitada y no alcanza a cubrir las necesidades de los consumidores”.

Esta coalición ha tenido una participación directa en el proceso legal en curso y tienen como objetivo defender la posición de que las importaciones, más que competir, complementan la oferta y han ayudado a aumentar el consumo y la demanda en el mercado del país norteamericano.

Además, se contrató un bufete de abogados que está llevando la defensa de la parte acusada y economistas para el análisis de la causa, según explica el presidente del Comité de Arándanos. “El 12 de enero tuvimos la primera audiencia con los comisionados del ITC y ahí expusieron todos los países involucrados, también los abogados tanto de la coalición como de distintas industrias; por parte de Chile expuso el Subsecretario de Relaciones Económicas Internacionales, Rodrigo Yáñez, y nosotros como Comité de Arándanos y ASOEX participamos en la audiencia como testigos”, relata Silva.

COMPLEMENTO DE LA OFERTA LOCAL

Urrutia explica que, dentro de estos actores involucrados, hay quienes cuentan con una parte menor de su oferta con traslape con la oferta local de EE.UU. en ciertos periodos de su temporada, que son Perú y México, como se puede ver en el Gráfico 1.

Perú comienza a llegar a principios de julio al mercado de EE.UU., con volúmenes incipientes, pero ya en septiembre los arribos comienzan a ser más importantes. No obstante, el grueso de este proveedor se da entre los meses de octubre a noviembre cuando ya no hay oferta local. México en tanto, está presente todo el año, pero el traslape se da principalmente en su porción tardía de abril y en menor medida en su porción temprana, en agosto-septiembre.

En el caso de Chile, prácticamente no hay traslape, salvo los últimos lotes de la temporada en abril, pero son mínimos. Con toda la oferta del hemisferio sur y México la competencia para la oferta de EE.UU. es mínima pues en el periodo que estos países arriban ya se ha comercializado cerca del 90% de la fruta local.

Felipe Silva coincide con esta afirmación y señala que “los arándanos de importación complementan la oferta local. Dentro de los meses que existe traslape en primavera, el volumen despachado representa un porcentaje mínimo en comparación con el volumen anual de la producción doméstica y los precios durante esos periodos de traslape son significativamente más altos que durante los meses peak de producción americana”.

NUEVOS HORIZONTES

La volatilidad de los mercados y eventuales contingencias como esta nos recuerda que debemos seguir buscando nuevos horizontes.

EE.UU. es el principal destino de los arándanos frescos de Chile. En la temporada 2019/20 los envíos llegaron a 54.728 toneladas, sin embargo, es un mercado que ha ido perdiendo participación, como consecuencia del mayor desarrollo que han tenido las exportaciones chilenas a mercados como Europa y Asia.

Chile ha ido explorando otros mercados y en 2019/20 los envíos a EE.UU. representaron el 50% de las exportaciones frente al 66% de participación que tuvo en la temporada 2015/16. Aun así, la oferta de Chile sigue siendo altamente dependiente del mercado de EE.UU. “Este mercado es la cuna de los arándanos y el consumo forma parte de su cultura, no por nada tiene el mayor consumo per cápita a nivel mundial”, señala la analista de mercados.

De acuerdo con Urrutia, entre los mercados que han ganado terreno se encuentran los mercados asiáticos, que mostraron un crecimiento de un 20% en los volúmenes de Chile durante la temporada 2019/20, entre los que destacan China que es el más relevante en volumen y crecimiento, pero también hay otros como Corea y Taiwán donde se está haciendo un trabajo interesante e India que recientemente abrió sus puertas a los arándanos chilenos y existe un buen potencial de crecimiento.

El mercado europeo, en tanto, mostró un crecimiento de un 8% en los envíos de Chile en la campaña 2019/20, donde destaca el crecimiento de Alemania y Holanda, y en lo que va de esta campaña 2020/21 el mercado europeo es el que ha mostrado el mayor crecimiento, con un 26% más de fruta (comparando las salidas al 10 de enero de cada temporada).

Espacio para crecer hay, sobre todo en Asia si se exploran nuevos mercados, sin embargo, este proceso toma tiempo, aclara la experta. Así lo confirma también Andrés Armstrong, “nosotros llevamos varios años trabajando en desarrollar mercados alternativos a EE.UU. como una forma de diversificar nuestros mercados. Hay un camino recorrido y mercados que ya han comenzado a crecer y ya reciben un volumen similar a lo que exportamos a EEUU. En caso que finalmente se impongan medidas de salvaguarda a los arándanos importados en EEUU, tendríamos que reforzar nuestros esfuerzos promocionales en estos mercados. Pero no sería fácil reubicar grandes volúmenes en poco tiempo, ya que no sólo Chile tendría que buscar estos mercados, sino que también la creciente producción de otros países”.

El día de hoy (12 de enero) se llevó a cabo la primera audiencia donde diversos productores de arándanos estadounidenses testificaron ante la ITC sobre el supuesto daño que estaría teniendo la industria a raíz de las importaciones de este producto. 

Durante la audiencia, miembros de la American Blueberry Growers Alliance (ABGA), grupo que representa a los productores de arándanos nacionales de EE. UU., ofrecieron información a la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. (ITC) sobre el impacto del aumento de las importaciones durante las temporadas de cultivo y cosecha en dicho país.

Según afirman, los productores de arándanos estadounidenses de todo el país, en su mayoría pequeñas granjas familiares, han sido afectados por un incremento de importaciones de arándanos en un 75% durante los últimos 5 años, según datos de importación de Estados Unidos.

Brittany Lee, directora ejecutiva de la Asociación de Productores de Arándanos de Florida y propietaria de Florida Blue Farms, señaló que “el aumento masivo de las importaciones mexicanas durante nuestra temporada de cosecha ha paralizado la industria de arándanos de Florida y amenaza su propia existencia” y agregó que “durante el período 2009 a 2019, vimos que las importaciones de México aumentaron en un 2.111%. Hemos experimentado una disminución significativa en el precio por libra de arándanos frescos en Florida y una gran pérdida de participación de mercado”.

OVERLAP DE IMPORTACIONES 

De acuerdo con los productores estadounidenses las importaciones también han afectado a los productores del este del país. “Hace diez años, las importaciones desempeñaron un papel importante al garantizar el suministro de berries frescos en los pocos meses en los que hay poca o nula producción en Estados Unidos (durante los meses de invierno). Pero ya no es así”, señaló Jayson Scarborough, un agricultor de arándanos en California Central.

“Particularmente las importaciones de México y Perú, ahora ingresan a nuestro mercado durante nuestro período de cosecha en California. Los precios de estas berries son extremadamente bajos, lo que significa que cuando comenzamos a vender nuestras cosechas, el precio ya se ha deteriorado significativamente debido a la presencia de grandes volúmenes de fruta importada en el mercado”.

En la audiencia también testificaron varios  miembros del Congreso en apoyo de los productores de arándanos estadounidenses.

¿QUÉ ESTÁ PASANDO?

La Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. (ITC) está llevando a cabo una investigación de salvaguardia global sobre los arándanos frescos, refrigerados o congelados importados en virtud de la sección 201 de la Ley de Comercio de 1974. La ITC determinará si el aumento de las berries extranjeras es “una causa sustancial daño, o la amenaza del mismo” para los productores de arándanos estadounidenses, lo cual podría derivar en la aplicación de salvaguardias o impuestos para este producto. 

A pocos días de la primera audiencia encabezada por la Comisión de Comercio Internacional (ITC) de EE.UU. en la que se debatirá si el aumento de la importación de arándanos a este país ha causado daño o es una amenaza a la industria nacional, diversos productores, importadores, distribuidores, compradores y proveedores de arándanos estadounidenses e internacionales se organizaron para formar The Blueberry Coalition for Progress & Health (Coalición de Arándanos para el Progreso y la Salud). En la Coalición figuran empresas y organizaciones chilenas como Hortifrut, el Comité Chileno de Arándanos y Chilealimentos.

La organización surge como oposición a las limitaciones en las importaciones de arándanos, incluida la investigación en curso de la ITC que podría derivar en la imposición de salvaguardias a importaciones de este producto. 

Los miembros de la Coalición afirman que las importaciones no son una causa sustancial de daño a la industria estadounidense de arándanos. De hecho, señalan, que el mercado de arándanos de EE. UU. es saludable, próspero y está haciendo todo lo posible para mantenerse al día con la demanda del mercado durante todo el año de esta fruta saludable y nutritiva. 

La audiencia está programada para el 12 de enero.
Es uno de los primeros pasos de este proceso que se
prevé culmine a mediados de marzo.
CONOCE AQUÍ LOS RESULTADOS DE LA AUDIENCIA

LA PRODUCCIÓN NACIONAL HA AUMENTADO

La Coalición señala que, en lugar de obstaculizar, la importación de arándanos ayuda a desarrollar la industria. La demanda ha aumentado más del 300% desde 2005 debido a sus cualidades de superalimento. Sin embargo, la cosecha en Estados Unidos dura solo seis meses, por lo que las diferentes temporadas de cultivo en todo el hemisferio permiten a los productores de América del Norte y del Sur suministrar el producto al mercado estadounidense durante todo el año, lo que aumenta la demanda y contribuye al crecimiento para todos los productores de arándanos. Además, la superficie plantada en EE.UU. ha crecido gracias a la explosión de la demanda del producto, por lo que si bien las importaciones han aumentado, también lo ha hecho la producción nacional.

EL CONSUMIDOR EL PRINCIPAL AFECTADO

Los arándanos importados no compiten significativamente con los arándanos locales, afirman desde la Coalición. Las importaciones ingresan a EEUU principalmente de septiembre a marzo, con muy poca superposición con la cosecha estadounidense durante la primavera y el verano. Además, los arándanos importados suelen tener un precio más alto que los arándanos nacionales, por lo que los precios de los arándanos locales aumentan cuando las importaciones aumentan y disminuyen cuando disminuyen las importaciones. 

Una medida de salvaguardia sólo perjudicaría a los consumidores estadounidenses al aumentar el precio de las importaciones y disminuir la oferta de arándanos sin brindar ningún beneficio real a la industria nacional, que no puede reemplazar las importaciones. La reducción de las importaciones también interrumpiría las cadenas de suministro de distribución de arándanos aguas abajo, poniendo en peligro los empleos bien pagados en EE. UU.

MÁS TECNOLOGÍA MENOS SALVAGUARDAS

De acuerdo con la Coalición, la evidencia sugiere que el daño a los productores es causado por factores distintos a las importaciones de mayor precio, por ejemplo, los problemas climáticos en el noreste del país, problemas de enfermedades en el sur, escasez de mano de obra, etc. En general, errores en la elección de la ubicación del campo y falta de evolución con nuevas variedades que demanda el mercado. Además, los desafíos causados por la pandemia de COVID-19 y proteger la salud de los trabajadores esenciales ha agregado complejidad a todos los involucrados. 

Señalan que las medidas que tome la Administración para ayudar a los productores nacionales deberían centrarse en apoyar los avances tecnológicos en la industria nacional para que la producción nacional se vuelva más resistente a los factores climáticos y produzca variedades de arándanos más deseables en lugar de aplicar salvaguardas. 

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés) terminó el proceso de consulta del system approach para los arándanos de las regiones de Biobío y Ñuble, con lo que se pone fin al proceso y se abre este gran mercado para los productores de ambas regiones, así lo informó Antonio Walker, Ministro de Agricultura.  

“Llevamos 4 años negociando el system approach con Estados Unidos y estamos muy contentos de que hoy se apruebe para los arándanos de Ñuble y Biobío. En esas regiones tenemos la mayor proporción de los arándanos orgánicos de Chile y al tener el system approach aprobado, esa fruta no va a perder su condición”. 

“Chile exporta cerca de US$ 550 millones en arándanos y el 55% de la producción nacional va a Estados Unidos. Esto es, sin ninguna duda, una muy buena noticia para Ñuble, para Biobío, para la fruticultura chilena y también para este plan Paso a Paso por la recuperación económica de Chile”, agregó el ministro Walker. 

El director nacional del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), Horacio Bórquez, señaló que “hemos hecho un gran esfuerzo para lograr volver a ingresar a EE.UU. sin la fumigación de bromuro de metilo. Esto les devolverá a muchos productores la posibilidad de exportar, y su condición de orgánicos a otro número importante de productores, con la ventaja competitiva que eso significa. Es así como hemos estado permanentemente pendientes y encabezando las negociaciones con el APHIS, la autoridad sanitaria norteamericana, y estamos a punto de concretar este anhelo del sector, esperando la publicación de la norma final en cualquier momento, entregándole a nuestros productores mejores condiciones de competitividad. 

El presidente de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (ASOEX), Ronald Bown, también destacó que “ésta es una noticia muy positiva y esperada por el sector de los arándanos, pues permitirá llegar con fruta de mejor calidad y condición a los consumidores, al reemplazar la fumigación por un sistema de inspección en origen. Además, ofrece una muy buena posibilidad para reactivar las exportaciones de arándanos orgánicos de las regiones de Ñuble y Biobío hacia el mercado de Estados Unidos”. 

“La superficie plantada de arándanos en Ñuble y Biobío totaliza 5.965 hectáreas y representa el 33% del total nacional. Estimamos que al menos el 50% de esa superficie podrá optar esta temporada a esta alternativa, si eligen mercado a EE.UU. Agradecemos las gestiones del Ministerio de Agricultura, el Servicio Agrícola y Ganadero, la Embajada y Agregaduría Agrícola de Chile en Estados Unidos, y a la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales. La noticia llega en un tiempo muy propicio, ya que las cosechas de esas zonas están por iniciarse”, cerró Bown. 

Por su parte, la directora nacional de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa), María Emilia Undurraga, valoró este avance en materia de exportación, especialmente para la producción orgánica. “Este ha sido un proceso de más de cuatro años de negociaciones entre las autoridades sanitarias de Chile y Estados Unidos, representando un gran esfuerzo y colaboración del sector público y privado. Además, la pobreza en la región de Ñuble dobla el promedio nacional, lo que la sitúa como la segunda más pobre del país y los principales ingresos de esta región provienen de la agricultura, por lo que esta noticia nos llena de alegría y esperanza para su gente, sobre todo en un momento tan difícil para Chile”, dijo Undurraga. 

El system approach es un conjunto de medidas de manejo del riesgo de plagas que permite garantizar las condiciones que impone Estados Unidos como alternativa a la fumigación con bromuro de metilo. La fumigación con bromuro de metilo disminuye la calidad de la fruta y por lo tanto una pérdida de competitividad ante competidores que no tienen que fumigar. 

La ASOEX y su Comité de Arándanos, han seguido monitoreando la evolución del proceso de investigación a los arándanos importados por Estados Unidos.

Ronald Bown indicó que se debe aclarar que el proceso de investigación aún no se ha iniciado, lo cual ha demorado un poco más de lo que los especialistas esperaban.

“La demora puede deberse a que junto a las asociaciones de productores de Florida y Georgia, ahora se han sumado a apoyar esta causa los Estados de California, Oregón, Michigan y Washington, además de estar considerándose incluir también el arándano congelado, el cual no está contemplado en el informe del USTR (Oficina del Representante de Comercio de los Estados Unidos)”

Por su parte, Felipe Silva, Presidente del Comité de Arándanos de ASOEX, señaló que durante la semana anterior, se han efectuado reuniones de trabajo con autoridades de los Ministerios de Relaciones Exteriores, Agricultura y Economía, a fin de coordinar la defensa del arándano chileno. “Al mismo tiempo, estamos evaluando en forma conjunta distintas oficinas de representación legal y debemos definir en los próximos días quienes nos asesorarán en este proceso”, señaló Silva.

Ambos personeros coincidieron que está  claro que las importaciones de arándanos frescos de Chile al mercado de EEUU tienen muy poca coincidencia con el período de la producción local, aparte que los volúmenes exportados, al contrario de crecer, han mostrado una clara tendencia a la baja las últimas dos temporadas, y aparte de otros factores, son hechos que demuestran un mínimo daño de nuestras exportaciones  a los productores locales y que más bien han sido fundamentales para incrementar el consumo en ese país los últimos 20 años.

Bown destacó que es muy probable que las posibles medidas para resguardar los intereses de los productores locales que deriven de este proceso sean implementadas después de terminada la presente temporada de arándanos chilenos, aunque existe una pequeña posibilidad que estas puedan implementarse anticipadamente. 

Finalmente, Felipe Silva destacó que el Comité de Arándanos se ha integrado a la denominada “Coalición de Arándanos para el progreso y la salud” en la cual participan empresas y asociaciones de los distintos países que exportan arándanos a EEUU, además de retailers locales y otros actores interesados en mantener el comercio y el desarrollo de esta industria

El Comité de Cítricos de Chile ASOEX informó el cierre de la temporada 2020 para las clementinas, con volumen cercano a las 52.000 toneladas exportadas, volumen 3% mayor a la temporada anterior. 

El principal mercado de destino fue Estados Unidos, de los cuales 57% fueron enviados hacia la Costa Este y 43% a la Costa Oeste. Entre los otros mercados de destino, se encuentran Latinoamérica donde se exportó 300 tons; Europa 70 tons; Lejano Oriente 46 tons; Canadá 9 tons, y Medio Oriente 5 tons. 

El Presidente del Comité de Cítricos, Juan Enrique Ortúzar, señaló que esta temporada para las clementinas estuvo muy bien. “Aunque tuvimos muy buena fruta, el volumen no fue lo que habíamos esperado, sin embargo, la demanda del mercado de EE.UU. estuvo muy fuerte, porque el consumidor está en búsqueda de alimentos sanos y, a la vez, ricos en Vitamina C. Lo anterior ha ayudado a que las clementinas sean en una de las frutas predilectas por el consumidor final”.

El ejecutivo de la industria, recuerda que pese a las dificultades que se anticiparon a causa de la pandemia, la industria lo sobrellevó muy bien, “se tomaron muy en serio todas las medidas de prevención y control, por lo que todo el proceso de producción, exportación, embarque y descarga en el destino, funcionó muy bien. Lo anterior es muy valioso y destacable”, comentó.

Para la temporada 2021, Ortúzar lo ve con optimismo, porque “tuvimos mejores lluvias que los años anteriores, se ha acumulada más nieve y los suelos se han saturado un poco más. Gracias a la reserva de agua, anticipamos optimismo para la temporada que viene de clementinas”, finalizó. 

Estados Unidos el principal mercado

De acuerdo a cifras del USDA, en Estados Unidos, durante este año se comercializaron aproximadamente 58.950 toneladas de clementinas, volumen 22% menor en comparación a la campaña anterior. Sin embargo, según el país de origen, del total un 87% corresponde a clementinas de Chile, 8% a Marruecos, cerca del 2% a Perú, 2% a Sudáfrica y menos de 1% a Israel. 

El Ministro de Agricultura, Antonio Walker, anunció el inicio de la certificación fitosanitaria paperless o ‘sin papeles’ entre Chile y Estados Unidos, lo que significa que los productos de origen vegetal que se comercializan entre ambos mercados solo requieren el certificado electrónico para su ingreso a destino, esto permitirá agilizar y disminuir costos en el proceso exportador, un avance significativo si se considera que el 35% de la fruta fresca chilena se envía a este mercado.

“Estados Unidos es un socio estratégico para Chile, ya que más de un tercio de nuestra fruta fresca tiene como destino ese mercado. Por eso el desarrollo e implementación de la certificación electrónica entre el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y el Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS) es una gran noticia, especialmente en este momento en que necesitamos facilitar el comercio internacional, aplicar herramientas tecnológicas para simplificar estos intercambios y ofrecer soluciones a nuestros productores”, señaló el Ministro de Agricultura.

Por su parte, el Director Nacional del SAG, Horacio Bórquez, destacó el trabajo que ha venido haciendo la institución con APHIS, que data del año 2013 y que culmina ahora luego de varias etapas intermedias, con la certificación completamente electrónica.

“Dada la contingencia sanitaria del Covid-19, ambos países pusieron todo su esfuerzo en realizar las negociaciones y ajustes necesarios para el reemplazo definitivo del certificado en papel por el documento electrónico transmitido a través de la plataforma HUB-CIPF, iniciando el paperless como medio oficial para la certificación fitosanitaria para todos los productos agrícolas, forestales y material de propagación que se intercambian entre ambos países. Un avance que además permite reducir los costos de envío de documentación para la exportación”, explicó Bórquez.

Entre los principales productos que Chile exporta a Estados Unidos están las uvas, seguido de naranjas, mandarinas, manzanas y arándanos. Los volúmenes exportados durante 2019 alcanzaron las 871.880 toneladas, mientas que en lo que va corrido de 2020 ya se han enviado 490.790 toneladas de productos de origen vegetal.

Respecto a las importaciones, Chile recibe principalmente maíz y trigo, seguidos de almendras y soya, y desde el 1 de octubre de 2019 a la fecha se han importado 313.480 toneladas a nivel nacional.

De acuerdo con la investigación de PMA “Consumer Sentiment” revela cómo las personas de mercados de exportación clave tienen actitudes relativamente similares en sus hábitos de consumo de productos alimenticios durante la pandemia.

Ante la consulta de si están consumiendo más o menos de determinado producto, los encuestados de Estados Unidos, Reino Unido, Brasil y China -y sobre todo estos últimos-, declaran un aumento sustancial en lo que respecta al consumo de frutas y verduras frescas, lo que es relevante para Chile, dado que son los principales destinos de nuestras exportaciones hortofrutícolas.

Los consumidores chinos dicen estar comprando un 76% más de fruta fresca respecto al período previo a la pandemia, mientras que en Brasil hablan de un 49% de alza, en Estados Unidos de un 37% y en el Reino Unido de un 28%. Porcentajes muy parecidos, con mínimas diferencias, revelan los indicadores de vegetales frescos.

Porcentajes menos espectaculares, pero igualmente significativos para lo que es la categoría de frutas y vegetales en su totalidad, arrojan los números de aumento de consumo de enlatados y congelados, los cuales se mueven al alza entre un 20% a un 46%.

“Este estudio proporciona una idea de cómo la pandemia de Coronavirus está afectando las tendencias de compra de productos para el consumidor. Los consumidores de productos chilenos en diversas partes del mundo han comprendido lo importante que es consumir alimentos frescos, tienen la confianza y tranquilidad para hacerlo, entendiendo que aportan nutrientes muy necesarios para una mejor salud de las personas”, dice Andrés Armstrong, representante de PMA en Chile.

Lo anterior debe ir de la mano con mayores exigencias de los propios productores y exportadores. En efecto, en Estados Unidos, por ejemplo, ha habido un aumento significativo en la preocupación de los consumidores por la seguridad y la limpieza de los productos frescos, agregando que sería más probable que compre productos ahora si vienen en contenedores o bolsas selladas.

“Si bien existen patrones de consumo similares, es importante que las empresas que trabajan con y en el mercado tengan en cuenta los matices de los consumidores locales”, agrega Lauren M Scott, directora de marketing de PMA. Ella añade: “A medida que más compradores estadounidenses cambian a compras en línea y la seguridad sigue siendo una preocupación, es fundamental aumentar la confianza en la calidad de los productos frescos vendidos a través de este canal”.

Por otro lado, si bien se trata de números bastante menores, también es interesante conocer la opinión de aquellos que adquieren menos alimentos frescos en estos países. En los 4 países, la respuesta prioritaria fue que han disminuido su frecuencia de compra en los supermercados, siendo relevante la duración del producto; pero en segundo término, sigue siendo alta “la preocupación en la seguridad y limpieza del producto” (52% en China, 45% en Brasil y 38% en EE.UU. de quienes respondieron que compraban menos) lo que revela que debe seguir el trabajo de información y de normas de seguridad en la cadena alimenticia global, añade Armstrong.

Detalles de este estudio de PMA lo puede encontrar aquí.

La temporada del kiwi chileno ha comenzando, y el mercado estadounidense está en la mira de los productores del kiwi chileno.

Los kiwis chilenos están listos para conquistar a los consumidores estadounidenses que conocerán la disponibilidad y características de esta fruta chilena a través de la primera campaña promocional de la industria del kiwi chileno en Estados Unidos.

La campaña es organizada por el Comité del Kiwi, ProChile y ASOEX, a través de su oficina regional en EE.UU., la Chilean Fresh Fruit Association (CFFA) de Norteamérica; y se llevará a cabo en el retail y redes sociales desde junio a septiembre.

En cuanto a la razón de impulsar el kiwi chileno en el mercado de Estados Unidos, Carlos Cruzat, Presidente del Comité del Kiwi, indicó: “Estados Unidos es un mercado cercano, natural y con el cual tenemos muchas y buenas relaciones comerciales, incluso un Systems Approach para el kiwi chileno, pero además hemos visto que después de casi 30 años de una demanda de kiwis más o menos plana, en los últimos 5 años se está registrando un aumento en la oferta de California y de la Unión Europa, lo cual significa que hay un mayor consumo de esta fruta, y por consiguiente la necesidad de contar con abastecimiento en contra estación, lo cual Chile puede aprovechar y satisfacer muy bien”.

Asimismo Cruzat agregó que el aumento en el consumo de kiwis va aparejado también al crecimiento del consumo de productos funcionales dentro del mercado estadounidense. “Cada vez hay un mayor interés por consumir productos que aporten a la salud, y el kiwi calza muy bien con ello. Es una fruta rica en nutrientes, vitaminas y otros componentes que aportan de manera importante a la salud, por lo mismo, podemos potenciar su consumo entre deportistas, apuntando a su alto contenido de potasio, o en embarazadas por el alto contenido de ácido fólico, por lo tanto, nos permite abordar distintos segmentos de la población”, agregó.

“En este primer año la campaña de promoción nos permitirá hacer un diagnóstico sobre cuáles son las distintas líneas o canales de comercialización en los cuales puede acceder el kiwi, y dónde nos conviene focalizar los esfuerzos. En este sentido podremos comprender con mayor precisión las oportunidades y qué requieren el retail, los mercados mayoristas, y las redes sociales. Por lo mismo, la campaña de este año es más bien genérica, apuntando a los aportes a la salud del kiwi, y educando al consumidor sobre su correcta maduración, para de esta forma el próximo año, realizar una segunda acción más focalizada de acuerdo a los requerimientos de cada sector”, puntualizó el Presidente del Comité del Kiwi.

Acciones

Según informó a SimFRUIT Karen Brux, Directora de Marketing de la CFFA Norteamérica, la entidad se encuentra afinando los últimos detalles de los programas de promoción del kiwi chileno en el retail y redes sociales.

“El kiwi es una fruta increíble dados sus beneficiosos para la salud de las personas. Realmente lo tiene todo. Es por ello, que nuestras promociones generarán un aumento en las ventas de kiwis y arrojarán luz sobre el potencial de los kiwis para convertirse en un jugador importante dentro de los departamentos de productos frescos”, puntualizó Brux.

La profesional agregó, que se comenzó con esta campaña en la West Coast Produce Expo, que se llevó a cabo el 9 y 10 de mayo. “Los minoristas están realmente entusiasmados con la campaña, y hay un gran interés por promover el kiwi chileno, tanto de las cadenas nacionales como de las regionales”, destacó.

Asimismo, la directora de la CFFA comentó que están siendo “muy selectivos respecto a con quién nos asociamos y cómo promovemos. Estamos buscando minoristas que estén entusiasmados con el crecimiento de la categoría kiwi, y se quieran asociar con nosotros en promociones que impulsen las ventas. Estableceremos objetivos claros para todas las promociones y mediremos los aumentos de ventas para poder determinar cuáles son las formas más efectivas de expandir las ventas del kiwi chileno en el mercado estadounidense. Esperamos desarrollar algunos estudios de casos exitosos que podamos usar para ampliar nuestro alcance en los próximos años”.

En cuanto a las acciones de promoción, la profesional destacó que éstas incluirán, a nivel de retail, degustaciones y exhibiciones en tienda, además de cupones digitales, clases de cocina y promociones en el marco del regreso a la escuela de los niños; y se extenderán desde junio a agosto.

Asimismo, la representante de la CFFA indicó que se participará en ferias comerciales muy bien elegidas para llegar, especialmente a minoristas. “Aunque el enfoque de esta campaña no es el foodservice, incluiremos el kiwi en nuestra exhibición en la PMA Foodservice Expo en julio. También estaremos en la Fresh Produce & Floral Council Expo, la mayor feria regional del país y que se realiza el 16 de julio en Anaheim”.

“Con los consumidores, nos estaremos comunicando fuertemente a través de nuestras redes sociales. También hemos contratado a 2 dietistas de medios para desarrollar segmentos (videos) de 5 minutos que se emitirán en programas de televisión en las principales ciudades. El primero de estos se ejecutará el 30 de mayo en Indianápolis”, detalló Brux.

Finalmente, la directora de la CFFA precisó que se han desarrollado numerosas recetas nuevas en base al kiwi chileno, así como material informativo, imágenes y videos para usar en las redes sociales.

La combinación entre la guerra comercial de Donald Trump con China y la abundante cosecha que floreció tardíamente en Estados Unidos ha frenado la cantidad de uvas de mesa frescas que se importan de Chile cuando el clima se enfría.

Las uvas de California se cosechan hasta el otoño, pero en diciembre, a medida que se disipan estos suministros, EE.UU. recurre a Chile para comprar fruta fresca. Sin embargo, este año sobra un montón de inventario nacional y hay indicios de que la demanda estadounidense de importaciones se reducirá. El resultado: Chile, el mayor exportador mundial de uvas de mesa, arándanos frescos, ciruelas y cerezas, se ve obligado a buscar destinos alternativos. Entre ellos, según comentó Ronald Bown, presidente de Asoex, destaca el Sudeste Asiático.

En California, la principal fuente de uvas en EE.UU., también hay una cosecha tardía que ha comenzado a competir con las granjas del hemisferio sur. A medida que esa fruta continúa llegando a las tiendas de comestibles, y con el exceso interno de la guerra comercial, “tiene sentido” que los proveedores rivales en el extranjero estén buscando otros mercados, dijo Kathleen Nave, presidenta de la California Table Grape Commission.

Efecto en las nueces

Pero esta no es la única situación con la que está lidiando nuestro país. También ha tenido problemas en el comercio de las nueces.

India elevó los aranceles sobre las compras de nueces desde 30%  a 100%, en respuesta a la decisión de Trump de enfocarse en los envíos mundiales de acero y aluminio. India aplicó el gravamen de represalia en todos los ámbitos, no solo en las nueces estadounidenses. Chile es uno de los tres principales exportadores del mundo.

Los contenedores de nueces chilenas que se dirigían a este mercado fueron desviados a otros países en mayo cuando los clientes intentaron eludir las tarifas, dijo Nicolas Di Cosmo, presidente de la asociación Chilenut.

Di Cosmo comentó que usualmente las crisis crean oportunidades pero que la guerra comercial está afectando el flujo saludable de bienes hasta el punto de anular cualquier tipo de oportunidad que pueda haber.

Fuente: Bloomberg

Según la Asociación de Comercio Orgánico (OTA), el 83% de las familias estadounidenses ahora compran productos orgánicos; un tipo de alimento que representa más del 5% de las ventas. Si bien es Europa el principal mercado que empuja esta tendencia, el fenómeno es cada vez más global. Por ejemplo, en la reciente edición latinoamericana de la Cumbre de Alimentos Sustentables (www.sustainablefoodssummit.com), Organis mostró que el 55% de la población brasileña reconoce el sello nacional Orgánico para productos orgánicos.

Las razones de salud son el principal impulsor de las compras de alimentos orgánicos. Las preocupaciones de los consumidores sobre los pesticidas, los organismos modificados genéticamente y las hormonas de crecimiento son los principales motivos de compra en Estados Unidos. En Brasil, el 64% de los consumidores compran alimentos orgánicos por considerarlos más saludables. Los millennials ejercen una mayor influencia, representando la mitad de las compras de alimentos orgánicos en algunos países.

Dado el tamaño de este mercado, cada vez más retailers tienen sus marcas propias. Por ejemplo, Kroger anunció recientemente que su marca Simple Truth de alimentos naturales y orgánicos superó las ventas de US$ 2 mil millones este año. En América Latina, Pão de Açúcar es el minorista líder de alimentos orgánicos. La cadena de supermercados brasileña también está comercializando activamente alimentos orgánicos bajo su marca privada Taeq.

Por su parte, el grupo minorista francés Carrefour ansía convertirse en el principal minorista de alimentos orgánicos del mundo. Actualmente está estableciendo cadenas de suministro para su red minorista internacional para lograr su objetivo de ventas de alimentos orgánicos por US$ 6 mil millones para 2022.

Adquisición de marcas

Las adquisiciones han sido el “modus operandi” de muchas grandes corporaciones. Casi todas las marcas líderes de alimentos orgánicos en América del Norte están ahora en sus manos. A medida que el mercado de alimentos orgánicos se ha expandido, las tarifas de transacción han pasado de millones a miles de millones; Danone pagó US$ 12.5 mil millones por el último año de Whitewave Foods, mientras que Amazon compró Whole Foods Market por US$ 13.7 mil millones.

La tendencia de adquisición se ha extendido a otras regiones. Unilever adquirió Mãe Terra y Pukka Herbs el año pasado. Mãe Terra es una de las principales marcas de alimentos orgánicos en Brasil, mientras que Pukka Herbs es una empresa de té orgánico con sede en el Reino Unido. Jazmín, otra marca pionera de alimentos orgánicos, fue comprada por Otsuka Pharmaceutical. Adquisiciones similares están ocurriendo en Asia.

La entrada de grandes compañías de alimentos (y minoristas en línea) está facilitando la distribución de alimentos orgánicos. Sin embargo, las normas siguen siendo un impedimento para el comercio mundial de productos orgánicos. Por ejemplo, Brasil se está aislando como exportador (e importador) ya que el país no tiene acuerdos de equivalencia para sus productos orgánicos. Por el contrario, EE.UU. Se ha convertido en un exportador internacional de alimentos orgánicos, en parte porque ha entrado en una serie de acuerdos comerciales.

En Chile, según ODEPA, entre enero y noviembre de 2018 se exportaron US$ 266,6 millones en productos orgánicos chilenos, un 7,8% más que en el mismo periodo de 2016. En 2018 (ene-nov), los principales países compradores fueron Estados Unidos (US$ 164,3 millones), Unión Europea (US$ 61,7 millones) y Canadá (US$ 19 millones).

En el mismo periodo antes mencionado, entre 2016 y 2018, las exportaciones a la Unión Europea han crecido un 67,2% en valor. Los principales destinos fueron Holanda con US$ 24,6 millones; Reino Unido, con US$ 9,2 millones; Alemania, con US$ 7,6 millones; y Dinamarca, con US$ 5,1. De los países asiáticos, destaca Japón con US$ 4,5 millones.

Fuente: Foodnews Latam