El Comité de Cítricos ASOEX, informó que los primeros embarques comenzaron la semana 15 y a la semana 17 se han embarcado 573 toneladas, a la misma semana de la temporada anterior se embarcaron 1.503 toneladas.

Para esta temporada, se ha estimado que las clementinas tendrán un volumen de exportación de 55.000 toneladas, lo que equivale a un crecimiento de 7% en comparación a la temporada anterior.

En cuanto a las variedades que salieron en el primer embarque estas corresponden a Clemenules, Orogrande y Oronules.

De acuerdo a lo indicado por Juan Enrique Ortúzar, presidente del Comité de Cítricos, la temporada está iniciándose, “las clementinas y limones ya partieron y pronto lo harán las naranjas. El clima está seco, no ha habido lluvias significativas, por lo que las cosechas se han desarrollado sin ningún contratiempo. Si bien los primeros embarques a la fecha de clementinas son menores que la temporada pasada, es muy temprano para establecer algún cambio en las estimaciones para el período”.

Los cítricos chilenos tienen como principal mercado de destino a Estados Unidos, recibiendo cerca del 85% del total de los envíos. Le sigue el Lejano Oriente y Europa, que representan el 9% y 3% respectivamente. Con participaciones inferiores se encuentran Canadá, Latinoamérica y Medio Oriente.

La temporada de exportaciones de arándanos chilenos llegó a su fin con 117.816 mil toneladas enviadas a los diferentes mercados del mundo, ​lo que significó un incremento de ​8% respecto al ejercicio anterior. Un récord que se produce en el marco de una temporada compleja, pero donde la industria chilena ha podido enfrentar los desafíos, potenciando la calidad de las exportaciones de esta super fruta, pero también promocionando sus atributos y aportes para la salud de las personas.

En términos de mercados, EEUU aumentó 14% y Europa 13%. Mientras que Asia bajó un 27% debido a la baja de un 46% en China, mientras Corea creció 52% y Taiwán 35%. Asimismo, destacó que a pesar de que el volumen aún es bajo, 112 toneladas, vale la pena destacar el crecimiento de 233% en India.

En cuanto a la​ participación por mercado, EEUU concentró el 53% del volumen exportado, Europa 34% y Asia 10%. El 3% restante tuvo como destino Canadá, Medio Oriente y América Latina.

“Ha sido una temporada compleja, ya que, hubo que implementar medidas de resguardo ​para Covid-19 en las operaciones de huertos y packings a fin de garantizar la salud de las personas; hubo que lidiar con falta de mano de obra de personas que prefirieron optar por los programas de ayuda del gobierno, y finalmente, el impacto que ​tuvieron las restricciones que dificultaron la llegada de mano de obra de países vecinos. Desde el punto de vista logístico se vieron demoras en distintos puertos, atrasando la llegada de la fruta a los consumidores”, comentó a Simfruit el presidente del Comité de Arándanos de Chile, Felipe Silva.

En el mismo ámbito, el Director Ejecutivo del Comité, Andrés Armstrong, precisó que, si bien la pandemia impuso desafíos, también tuvo efectos positivos, “el consumo de arándanos, al igual que otras especies frutícolas, se vio potenciado por la situación del Covid-19, la cual generó una mayor demanda en distintos mercados, especialmente debido a los atributos positivos para la salud y el sistema inmunológico del arándano”.

Razones del aumento en volúmenes

Entre las razones que explican el mayor volumen de Chile, Armstrong destacó un aumento de la superficie plantada, aunque leve; el recambio de huertos por variedades más productivas y la entrada en vigencia del Systems Approach para las regiones del Ñuble y Biobio, que desvió fruta ​orgánica desde la industria del congelado a las exportaciones en fresco.

“Es notable ver que, a pesar del aumento de la oferta mundial y la mayor competencia, Chile ha podido mantener sus volúmenes de exportación de arándanos frescos, e incluso aumentarlos, como ​ha sido esta temporada. Sin duda el foco en calidad, donde entre otros factores, destaca la renovación de variedades y el cuidado en los procesos de cosecha, han permitido a Chile mantener una oferta competitiva”, expresó.

Por su parte, Isabel Urrutia de ​iQonsulting, describió dos factores importantes a la hora del aumento de los volúmenes de esta temporada: mayor superficie plantada y mayor demanda mundial. “De acuerdo al anuario de viveros de la AGV, la venta de plantas de arándanos entre 2015 y 2020 se mantuvo siempre por sobre los 3 millones de plantas con un peak de 3,9 en el año 2017. Además, la venta de plantas estuvo centrada en variedades más productivas. Estas nuevas plantas, en parte, sirvieron para realizar el recambio varietal liderado por el Comité de Arándanos, pero también para aumentar, en alguna medida, la superficie plantada total, lo que quedó de manifiesto con las cifras del catastro frutícola del año 2019, en donde las regiones del sur (​ de Maule al sur mostraron incrementos en la superficie de arándanos). ​Por el lado del consumo, una mayor demanda en los mercados internacionales favoreció la exportación de arándano fresco. En particular en esta temporada se vio una recuperación de la exportación hacia los EEUU, mientras que los envíos a Europa continúan con una racha de 6 temporadas consecutivas al alza”, puntualizó.

Urrutia, además destacó la importancia de la cada vez mayor participación en las exportaciones nacionales de las variedades nuevas, lo cual, ha sido potenciado por el Sistema de Calidad del Comité de Arándanos. “Una de las características de la oferta de Chile es la alta cantidad de variedades que presenta. En la temporada 2020-2021 diversas variedades continuaron con la tendencia al alza en sus envíos y registrando cantidades importantes (sobre 1.000 toneladas), entre las que destacan Blue Ribbon, Top Shelf, Suzy Blue y Drapper. Las tres primeras con exportaciones bajo las 130 toneladas en la temporada 2016-2017 y sobre las 2.200 en 2020-2021. También se observan otras variedades con menor cantidad como Ventura, Rocío y Cargo”, remarcó.

Cabe recordar que en la temporada 2019-2020, el Comité de Arándanos, en el marco de la celebración de sus 10 años de existencia, comenzó la implementación del “Sistema de Calidad del Comité de Arándanos”, un esfuerzo que tiene 5 pilares fundamentales que involucran aspectos como: la selección correcta de variedades, manejos adecuados de pre cosecha, cosecha y post cosecha de la fruta, y la verificación del producto terminado en base una norma de calidad actualizada a los requerimientos actuales de mercado. Un sistema que ya está dando muy buenos resultados.

Hay espacio para seguir creciendo

Felipe Silva, puntualizó que, si bien hay mayor competencia, Chile tiene espacio para seguir creciendo en sus exportaciones de arándanos, pero siempre que se siga focalizando la calidad y visualizando nuevas oportunidades. “Si bien la oferta creciente de otros países compite con la de Chile, algunas semanas más y otras menos. Lo cierto es que esa producción se ha ubicado al inicio y término de nuestra temporada, generando una oferta más estable de cara a los consumidores y un consecuente aumento de la demanda. Hay crecimiento del consumo en todos los mercados. Nuestro país tiene espacio para crecer, pero con una oferta de calidad. También hay mercados nuevos que son posibles de abordar a través del marketing y la promoción del consumo. Por ejemplo, esta temporada el mayor porcentaje de crecimiento estuvo en Medio Oriente, que, si bien hoy corresponde a una proporción menor de nuestras exportaciones, muestra cómo nuestra industria está activamente buscando nuevas oportunidades”.

Desafíos

Cuando se hablan de desafíos para seguir creciendo, el clima es siempre un factor determinante, como bien pudimos ser testigos este ejercicio 2020-2021, donde el cultivo del arándano se vio desafiado por lluvias y olas de calor. Y si bien, las precipitaciones de enero afectaron menos al sector de los arándanos, debido a que la mayor parte de la fruta había sido cosechada, el clima es un factor que hay que tener siempre en consideración.

Otro elemento tiene relación a la disponibilidad de trabajadores para llevar a cabo las labores. Una disponibilidad que se hace cada vez más esquiva para seguir creciendo. “La disponibilidad de mano de obra para la cosecha es un desafío importante si queremos crecer con calidad. Desde ese punto de vista la inmigración ha jugado un papel relevante y esta temporada el aumento de la producción de varias especies frutícolas y las restricciones que impuso la situación del Covid al ingreso de mano de obra temporal se hizo sentir en algunas semanas”, observó el Presidente del Comité.

Las plagas y su combate también son un elemento clave, y el Comité de Arándanos ha desarrollado talleres y elaborados materiales para apoyar al conocimiento, prevención y control. “La Lobesia botrana, es una plaga que requiere mantener los esfuerzos si queremos seguir avanzando con el Systems Approach. Por otro lado, la Drosophila suzukii ​ya está presente en varias regiones del país donde es ​urgente implementar las medidas de prevención y control que como Comité hemos impulsado desde hace ya algunos años”, remarcó el representante.

Orgánicos: Crecimiento rápido y sostenido

De acuerdo ​a Andrés Armstrong, la categoría de arándanos orgánicos crece más rápido que los convencionales hace ya algunos años, siendo una tendencia al alza que se mantendrá a futuro. “Nuestra posibilidad de incluir mayor producción a exportar a EEUU a través del Systems Approach ha generado la posibilidad crecer en forma importante esta temporada en ese mercado, pero también por el crecimiento de la oferta orgánica en otras regiones, como la de Coquimbo”, relevó el representante del Comité.

Asimismo, observó que “no hay que perder de vista como crece también Europa en esta categoría y lo que puede pasar a futuro en Asia, donde actualmente el consumo es más discreto”.

Finalmente relevó que “en orgánicos, EEUU creció 43% llegando a un 26% de participación en ese mercado, mientras que Europa creció un 15% manteniendo un 10% del volumen exportado a Europa. En total, los despachos orgánicos concentraron el 18% de las exportaciones nacionales”, cerró.

De acuerdo a información entregada por el Comité del Kiwi de Chile, en su primer Crop Report de la Temporada, un verano muy fresco se ha reflejado en un inicio pausado de las cosechas.

Las cosechas en Hayward se han iniciado con normalidad en las zonas más norte o costeras y con buenos parámetros de materia seca. En tanto en las zonas de valle central aún faltan días para alcanzarlos y la mayor parte de los productores han esperado con calma en búsqueda de más kilos por hectárea.

La temporada de embarques 2021 dio inicio en la semana 8, misma semana que la campaña anterior, con frutas provenientes de variedades tempranas como Green Light, Dori o Soreli. Los socios del Comité han iniciado sus cosechas de Hayward en la semana 10.

El Comité destaca que, actualmente, los despachos se encuentran centrados en Latinoamérica, aunque se espera que con el avance de las semanas los envíos se distribuyan con mayor fuerza a mercados primarios como Europa, Lejano Oriente y EEUU.

“Para esta temporada se estima un volumen exportable similar a la campaña anterior, aunque este podría presentar ligeros descensos asociados a un calibre más pequeño. La pandemia continúa azotando al mundo, y poniendo en relevancia el consumo saludable y la incorporación de frutas con contenido de vitamina C. Respecto al kiwi, actualmente los mercados se encuentran abastecidos principalmente con fruta local, la cual ha tenido una buena demanda por parte de los consumidores, y cuyos volúmenes se estima duraran hasta mediados de mayo en el continente europeo”, aclaró el Comité en su Kiwi Report Nº1.

Agregó que “es de esperar que esta temporada, con la menor oferta local que se visualiza tanto en Europa como EEUU., el movimiento en estos mercados sea igual o más activo para la temporada del hemisferio sur. Por su parte China, aún con stock local y con Nueva Zelanda como principal proveedor, el cual espera un 11% de incremento en su producción exportable de Hayward y un 18% de kiwi Gold. Dentro de Lejano Oriente, no debemos perder de vista los resultados obtenidos, producto del trabajo de la industria, en países como India, el cual ha ayudado no sólo a posicionar esta especie en el mercado, por lo que es de esperar que el incremento se mantenga, sin dejar de lado la calidad. En tanto Japón mantiene un activo interés por fruta proveniente de Chile”.

Estimación

El presidente del Comité del Kiwi, Carlos Cruzat, señaló que para la temporada que recién comienza (2021), se espera que los volúmenes exportables sean similares a la campaña anterior, los cuales podrían fluctuar dependiendo del estado de los mercados de destino, así como también de la demanda que se perciba.

No obstante, la cifra podría marcar una leve disminución en comparación al año anterior (2020), que alcanzó un poco más de 146 mil toneladas.

En cuanto a la proporción de variedades exportadas, el Kiwi Reporte N º1 indica que se espera que cerca del 97% correspondan a la variedad Hayward, 2% a kiwi de pulpa amarilla y cerca del 1% a otras variedades.

Además, destacó que dentro de los principales factores que podrían afectar los volúmenes de esta temporada, se encuentran el recambio de huertos de mayor data, adicionalmente escasez hídrica que se experimentó durante el 2020 y que podría incidir en una menor producción asociada a un calibre menor. Sin embargo, el Comité observó que “las benignas condiciones climáticas que se han percibido en los diversos estados fenológicos de los huertos de kiwi proporcionan un escenario normal para alcanzar los niveles de materia seca y sólidos solubles, en línea con el Programa de Aseguramiento de Madurez (PAM)”. Asimismo, aclaró que, ” las lluvias de enero no deberían tener mayores incidencias, salvo en guardas más largas que requerirían monitoreo”

El Comité de Cítricos Asoex, prevé para la temporada 2021 un aumento del 6% en el volumen en las exportaciones de cítricos. Lo que se traduce a un volumen total de envíos de 387.000 toneladas. Las mismas estimaciones indican que la mayor alza será por parte de las mandarinas, con una variación de 11%, de acuerdo a la temporada anterior, seguido por las clementinas con 7%. En cuanto a los limones presentarán una variación del 3%, mientras las naranjas no tendrán variación.

El aumento de las exportaciones de los cítricos se debe al aumento de las plantaciones durante la última década. “En total hay 22.230 hectáreas plantadas, de las cuáles 8.427 corresponden a plantaciones de mandarinas, 7.376 hectáreas de limones, 6.260 de naranjas, y 167 de pomelos”, comenta Juan Enrique Ortúzar, presidente del Comité de Cítricos.

Por especie

Las clementinas tendrán un volumen de exportación de 55.000 toneladas, lo que equivale a un crecimiento de 7% en comparación a la temporada anterior. Mientras que el volumen de exportación para las mandarinas será de 145.000 toneladas, lo que se traduce en un aumento del 11%, en comparación al período anterior.

Las naranjas mantendrán las exportaciones de la temporada anterior, con envíos de 89.000 toneladas.

Finalmente, en cuanto a los limones, las exportaciones crecerán en un 3%, y se espera el envío de 98.000 toneladas, para este año.

Juan Enrique Ortúzar, asegura que las estimaciones son favorables y se deben a las mayores lluvias del año 2020 en la zona Central y la reserva de agua en los embalses del norte chico. “Las lluvias del año pasado nos dan mayor tranquilidad para enfrentar esta temporada con menor incertidumbre a la anterior y proyectarla con optimismo”.

Mercados de destino

En cuanto a los mercados, Estados Unidos es el principal mercado de destino, recibiendo cerca del 85% del total de los envíos. Le sigue el Lejano Oriente y Europa, que representan cerca del 9% y 3% respectivamente. Con participaciones inferiores se encuentran Canadá, Latinoamérica y Medio Oriente.

En cuanto a China, mercado que abrió las puertas a los cítricos durante la temporada 2020, el año pasado el total de los envíos llegó a 1.031 toneladas de mandarinas, 404 toneladas de naranjas, 46 toneladas de clementinas, y 5.650 toneladas de limones.

Gráfico estimación temporada 2021

En una tercera estimación realizada por el sector de la uva de mesa chilena para las exportaciones de la temporada 2020-2021, se proyecta alcanzar envíos por 64.582.046 cajas estandarizadas de 8,2 kilos.

Así lo informó el Presidente de ASOEX, Ronald Bown Fernández, “hemos estado trabajando arduamente para contar con una mejor evaluación de nuestras exportaciones de uvas de mesa, especialmente, luego del sistema frontal que afectó con un alto nivel de precipitaciones y, en algunos casos granizadas, en algunas zonas productoras. De esta forma, hemos llegado a una proyección de nuestras exportaciones para este ejercicio 2020-2021 de más de 64 millones de cajas, lo cual, refleja una disminución de 12% respecto a los envíos de uvas de mesa de la temporada 2019-2020, y al mismo tiempo, también evidencia un decrecimiento de 3 por ciento en relación a la segunda estimación del pasado mes de febrero, en la cual se proyectaban más de 66 millones de cajas”.

Agregó que esta tercera previsión sobre las exportaciones de uvas de mesa para esta temporada “es la mejor estimación que se puede realizar a la fecha. Esperamos que, a medida que pasa el tiempo, esta proyección no disminuya”.

Asimismo, se observó que esta tercera previsión, además, es un 22 % menor (17,8 millones de cajas menos) a la primera estimación del sector informada el mes de diciembre de 2020, previo a las lluvias de enero de este año, en la cual se proyectaban exportaciones de 82.309.644 cajas de 8,2 kilos.

Bown, destacó que esta tercera estimación corresponde a información entregada por 38 empresas, las cuales, en su conjunto representan el 59% del volumen exportado la temporada pasada (2019-2020).

En cuanto a variedades, el dirigente detalló que las principales bajas se observan en las variedades blancas. En este sentido, se espera exportar 14.209.141 cajas de uvas verdes; 5.656.395 cajas de uvas negras, 28.500.373 cajas de uvas rojas, y 16.216.138 cajas de uvas Red Globe.

Según informó el Comité de Arándanos de Chile-ASOEX, las cosechas están llegando a su fin en la zona centro sur, quedando los últimos huertos con variedades tardías con volúmenes muy limitados.

Asimismo, señalan “la zona sur también muestra volúmenes decrecientes y como es normal para la época, las labores de cosecha se vieron interrumpidas por chubascos a mediados de la semana 7-2021”.

En su informe de Cosechas y Exportaciones, el Comité indica que durante la semana 6-2021 todo se desarrolló con normalidad sin interrupciones por conceptos climáticos.

De esta forma, las exportaciones alcanzaron 3.902 toneladas la semana 6, registrando un total acumulado de 108.669 toneladas, cifra que refleja un 97% de avance respecto del estimado y 4,7% más que la temporada anterior.

En cuanto a mercados de destino, de las más de 108 mil toneladas, el 52% de se han enviado a Norteamérica, 36% a Europa y 11% al Lejano Oriente.

Al respecto, el Comité destacó que los mercados tradicionales muestran crecimientos respecto a las exportaciones a igual fecha del ejercicio 2019-2020. “Los envíos a Norteamérica han aumentado un 8%, en Europa un 14%, por el contrario el Lejano Oriente ha disminuido un 27%”.

En cuanto a las razones que explican estos crecimiento, especialmente a Norteamérica, el Comité precisa que “se debe a los arándanos orgánicos, que hasta la semana 06 han experimentado un crecimiento de 28% a este mercado, el cual se queda con el 78% de los envíos totales de Chile, que ya suman 18.620 toneladas. Volumen que a su vez refleja un 25% más que en el ejercicio 2019/20”.

El Comité indicó que este crecimiento en el volumen de arándanos orgánicos se ha visto favorecido por el System Approach, el cual , entró en vigencia esta temporada para las regiones del Ñuble y Biobio.

Finalmente, destacó que Europa también ha mostrado un crecimiento en orgánicos, con un 17% más esta temporada.

De acuerdo a información de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX), Chile ha enviado al mundo, en lo que va de esta temporada 2019-2020 (desde el 01 de septiembre de 2019 al 04 de marzo de 2020) 1.088.615 toneladas de frutas frescas, cifra que es 4,8% inferior a lo enviado al mismo periodo de la temporada pasada.

En cuanto a mercados Asia presenta un crecimiento de 10, 3% respecto al ejercicio 2018-2019, con 366.645 toneladas. Estados Unidos se ubica como segundo mercado de importancia, con la recepción de 349.664 ton y una baja cercana al 23%. Europa, en el tercer lugar, ha recibido 191.785 ton, y una leve caída de 0,8%.  Latinoamérica ha recibido 150.948 ton, y un decrecimiento de 24,3%. En tanto, Canadá cifra una recepción de 19.942 toneladas y una leve baja de 0,6%.

Finalmente a Medio Oriente se han enviado 9.631 ton con una caída de 17,6% respecto a igual periodo de 2018-2019.

Frutas

Las frutas que lideran las exportaciones son: Las uvas de mesa con 251.888 toneladas, reflejando un crecimiento de 6,7% en relación a la temporada pasada. Le siguen las cerezas con 228.548 ton, y un incremento de 27,02%. Las paltas se ubican en tercer lugar con 115.097 ton y una baja de 16,8%.

Los arándanos se ubican en cuarta posición con 107.433 toneladas y una leve caída de 2,05%, las ciruelas alcanzan las 84.162 toneladas y un decrecimiento de 21%. Mientras que las exportaciones de manzanas cifran las 75.861 toneladas y una caída de 36%, seguidas de los nectarinas con 68.416 ton y un alza de 11,7%.

Más uvas hacia Europa

Después de un período de bajos volúmenes, actualmente hay suficiente oferta en el mercado de la uva de Europa. “Hace cuatro semanas había pocas uvas blancas sin semillas en el mercado, pero debido al brote de Coronavirus en Asia, Chile ha enviado más producto a Europa. El mercado de las uvas blancas sin semillas es actualmente bueno. Los precios están en un buen nivel y las ventas son fluidas. No hay escasez, pero tampoco podemos hablar de una sobreoferta (…) Sin embargo, existe cierta presión en el mercado de las uvas rojas sin semillas. Hay bastantes volúmenes disponibles y las ventas son algo decepcionantes. Sudáfrica, Chile y Perú están actualmente en producción y la calidad de las uvas de los tres países es excelente”, precisó a Freshplaza, Henk Vlaeminck, de Van Dijk Foods Belgium.

De acuerdo a cifras de ASOEX, el principal destino de las uvas de mesa de Chile es Estados Unidos con 165.050 ton y un crecimiento de 14%. Al Asia se han enviado 41.714 ton con una baja de 10,5% . A Europa se han exportado 21.764 ton y un crecimiento de 36%. En tanto Latinoamérica ha recibido 14.224 toneladas con una baja de 11,4%, mientras que Canadá queda con 8.067 ton y un incremento de 6%.

Finalmente Medio Oriente cifra exportaciones de uvas de mesa chilenas de 1.069 toneladas con una baja de 14%.

En lo que va de la Temporada 2018-2019 (01-09-2018 al 22-05-2019), las exportaciones de frutas frescas a los diferentes mercados de destino muestran una leve baja de los volúmenes (-1,13%) respecto al ejercicio anterior, representando 2.073.558 toneladas.

El principal mercado de destino es Estados Unidos con la recepción del 29,5% del total enviado de frutas chilenas al mundo, reflejando un crecimiento de 6,7%. En segundo lugar se ubica Lejano Oriente, con una participación de 28,2% del total y un incremento de 7,5%. En tercera posición se encuentra Europa con la recepción del 20,4% del total y una baja de -16%. Mientras que Latinoamérica ha recibido el 16,9% de los volúmenes totales enviados al mundo, reflejando una baja de -0,74%

Medio Oriente se queda con una participación de 3%, y una leve baja de -0,45%, y  Canadá ha recibido un 2,1% del total de los envíos, evidenciando un decrecimiento de -3,3%.

Frutas

En lo que va de esta temporada , las principales frutas exportadas por Chile son uvas de mesa con 651.089 ton, siendo el principal mercado de esta fruta Estados Unidos (293.515 ton). Luego siguen las manzanas con 422.395 ton, principalmente enviadas a Latinoamérica (177.313 ton). En tercer lugar se ubican  las cerezas con 180.128 ton, de las cuales 166.304 ton tuvieron como destino Asia, especialmente China. Las ciruelas se ubican en una cuarta posición con 154.995 ton, enviadas principalmente a Asia  (78.740 ton), posteriormente las paltas con 142.793 ton enviadas al mundo, con Europa recibiendo 87.808 ton. Finalmente se destacan los arándanos con 111.111 ton, siendo su principal destino Estados Unidos (61.314 ton).

Por: Andrés Bórquez, Profesor Escuela De Negocios Internacionales de la Universidad de Valparaíso, Campus Santiago. Dr. en Políticas Internacionales, Universidad De Fudan, China.  

QUÉ PANORAMA SE ABRE PARA CHILE EN EL MERCADO ALIMENTARIO DE CHINA EN MEDIO DE LA GUERRA COMERCIAL CON ESTADOS UNIDOS.

A medida que la guerra comercial entre China y Estados Unidos se extiende, los especialistas están más divididos sobre los impactos que este conflicto puede ocasionar en la economía mundial y especialmente en el mercado del gigante asiático, así como las repercusiones para los países emergentes que exportan hacia China. En el reciente encuentro del G20 efectuado en Argentina, Beijing y Washington establecieron una tregua de 90 días, otorgando un suspiro no sólo a los países implicados, sino también al resto del mundo. Esta medida evita que el conflicto siga escalando y derive en una nueva Guerra Fría o, peor aún, en la Primera Guerra Mundial Comercial. No obstante, en el último encuentro entre ambas naciones no se establecieron otros acuerdos que permitan visualizar que la disputa esté cerca de finalizar. En este contexto, el alto al fuego representa una buena oportunidad para analizar algunos factores que han permitido a China amortiguar los impactos de esta guerra, en especial aspectos que son cruciales para los intereses de Chile como son las políticas de importación de alimentos.

DIVERSIFICACIÓN DE PROVEEDORES DE ALIMENTOS

Primero, para entender la economía de la República Popular China, a diferencia del común de los países, además de observar el desempeño e iniciativas del sector privado, hay que tomarle el pulso de las políticas del gobierno central y los estímulos que despliegan para llevar adelante sus planes de largo plazo. Beijing, a diferencia de la estrategia arancelaria de Washington contra China, ha optado por imponer porcentajes más altos a bienes específicos, poniendo énfasis en restringir los productos agrícolas y agroindustriales de origen estadounidense, que son sectores cercanos al voto republicano. Las autoridades chinas, empleando su pragmatismo, han asumido arriesgar a corto plazo inflaciones en los alimentos importados, al mismo tiempo que han comenzado a activar el reemplazo de alimentos de origen estadounidense. Durante la última década, China ha trasladado su crecimiento económico hacia un modelo basado en el consumo interno. Para esto ha dispuesto gradualmente el acceso de nuevos productos y socios comerciales. La segunda economía mundial ha establecido una estrategia de diversificación de proveedores de alimentos mediante la firma de acuerdos de libre comercio y asociaciones estratégicas integrales. En este sentido, China ha firmado este tipo de acuerdos con sus principales proveedores de alimentos como son ASEAN (Asociación de Naciones del Sureste Asiático), Comunidad Europea, Australia, Nueva Zelanda, Brasil, Argentina, Chile, Perú, etc. Según informa la agencia Xinhua (2016), más del 70% de las importaciones de alimentos tienen un origen en países que han firmado asociaciones estratégicas integrales o tratados de libre comercio (TLC’s). Estos acuerdos cuentan con una base vinculante y vienen siendo implementados sistemáticamente durante la última década; por ejemplo, el TLC Chile-China tiene más de diez años de vigencia, ayudando a convertir a Chile en uno de los tres principales exportadores de fruta fresca para el mercado chino.

Chile debe aprovechar su fortaleza de
potencia agrícola para no sólo enviar
frutas a China, sino además exportar
servicios ligados a la optimización de
procesos agrícolas

ALIANZAS CON POTENCIAS AGRÍCOLAS Y AGROINDUSTRIALES

En segundo lugar, otro elemento importante tiene relación con la diferenciación entre el mercado de alimentos basados en la dieta china y los alimentos basados en la dieta occidental. El gigante asiático tiene una dependencia de alimentos importados debido principalmente a la escasez de tierras cultivables en relación al tamaño de su población. Según datos de la FAO, China solamente posee el 12,7% de la superficie de tierras cultivables del mundo y representa el 19,15% de la población global (2015). En esta configuración, cubrir la canasta de alimentos basados en la dieta local al mejor precio posible es fundamental para que la población y, sobre todo la de menos recursos, pueda abastecerse sin alterar de manera sustancial su presupuesto familiar. Frutas como naranjas, manzanas, frutillas, uvas, mangos, ananás, plátanos, cerezas, fruta del dragón son parte de la alimentación cotidiana y los consumidores son altamente sensibles a los precios. Para esto, el gobierno central no sólo ha dispuesto la diversificación de los acuerdos antes mencionados, sino también ha definido una política de optimización de la autosuficiencia alimentaria basada en arriendos de tierras cultivables en los países vecinos (como el caso de Rusia) y el establecimiento de alianzas tecnológicas con potencias agrícolas y agroindustriales para generar mecanismos de cultivos alternativos, como por ejemplo la hidroponía. Por otro lado, emerge un fenómeno complementario, ligado al aumento del consumo de productos basados en la dieta occidental. Esto obedece principalmente al crecimiento significativo de su clase media que, al contar con un mayor poder adquisitivo, está abierta a incorporar estilos alimentarios internacionales mediante productos importados.

Las alteraciones de precios provocadas
por la guerra comercial no son tan críticas
como otros factores relacionados con
las características del producto y su
estrategia de entrada al mercado.

La Oficina Nacional de Estadísticas de China (2018) proyecta que la clase media china representará 700 millones para el año 2020; por otro lado, un estudio realizado por la consultora McKinsey & Company (2013), estima que el 75% de la población urbana de China se considerará de clase media para 2022 (esto se define como hogares urbanos que ganan entre US$ 9.000 y US$ 34.000 por año). La mayoría de estos alimentos aún se encuentran en una etapa de penetración, por lo cual las alteraciones de precios provocadas por la guerra commercial no son tan críticas como otros factores relacionados con las características del producto y su estrategia de entrada al mercado (por ejemplo: alimentos con calidad certificada, ajustados al paladar chino y que cuentan con un envasado acomodado a los gustos del consumidor local). Cabe resaltar que, según cifras de la Organización Mundial de Comercio (OMC, 2016), el gigante asiático se ha consolidado entre los tres principales compradores mundiales de alimentos y productos agrícolas, teniendo un crecimiento promedio del 21,5% anual desde el año 2001.

CRECIMIENTO Y AHORRO

Un tercer elemento relevante es que China ha reducido el impacto de la guerra comercial gracias a un alto nivel de ahorro y a su crecimiento sostenido en las últimas décadas. A pesar de que las recientes cifras muestran un descenso en los niveles de ahorros, aún sigue teniendo una de las tasas más altas a nivel internacional. Según datos del Banco Mundial, ajustando los efectos de la actual guerra comercial, se proyecta un nivel de ahorro de las familias chinas de un 35% del PIB para el 2020, más del doble del nivel de ahorro de Estados Unidos. Con esta base, China está en condiciones de superar una tormenta financiera. Del mismo modo, otro factor que ha permitido blindar los actuales impactos de la guerra comercial es el nivel de crecimiento del gigante asiático, las señales muestran que las exportaciones y el gasto de los consumidores se mantienen a tasas similares a la de los últimos cinco años. Según datos oficiales de la Oficina Nacional de Estadística China, el primer y segundo trimestre del 2018, el país creció a un 6,8% y 6,7 %, respectivamente. Lo mismo sucede con el nivel de ventas al por menor, las cuales han crecido 9,8% y 9% en cada caso. Esto no quiere decir que la guerra comercial no tenga costos. No obstante, China tiene recursos para minimizar su impacto, incluyendo herramientas fiscales y comerciales como recortes de interés y rebajas arancelarias para el ingreso de ciertos alimentos específicos.

ESTRATEGIA INTEGRACIONISTA

Un cuarto punto es que Beijing ha optado por seguir abriendo su economía y fortaleciendo el libre comercio. A diferencia de la estrategia proteccionista utilizada por Washington, la República Popular sigue sofisticando sus redes de cooperación y estableciendo iniciativas como la nueva ruta de la seda que incluye entre sus políticas el fortalecimiento de la seguridad alimentaria de los países participantes (Belt and Road Initiative). China sigue optando por una estrategia integracionista, mejorando áreas controvertidas y ajustándose a las normas establecidas por la OMC. Este último argumento se acerca a la lógica que el enfoque integracionista funciona como un elemento de socialización, al generar puntos de convergencia y una participación basada en el compromiso con las instituciones y normas de la comunidad internacional.

NUEVAS OPORTUNIDADES PARA CHILE

Finalmente, cabe resaltar que Chile debe seguir fortaleciendo el nivel de cooperación con China. Por un lado, debe aprovechar su fortaleza de potencia agrícola para no sólo enviar frutas, sino además exportar servicios ligados a la optimización de procesos agrícolas, tal como lo realiza en estos momentos la región alemana de Baviera en China. Por otro lado, Chile debe posicionarse como plataforma alimentaria de la nueva ruta de la seda china, por ejemplo, estableciendo en el puerto de Valparaíso un hub de alimentos que permita acopiar, procesar y etiquetar alimentos chilenos y de las naciones vecinas para luego enviarlos a China y los países de la zona del Asia Pacífico.

La industria de los arándanos ha sufrido una serie de cambios en las condiciones de mercado. Andrés Armstrong, director ejecutivo del comité de arándanos de Chile, cuenta las transformaciones y los efectos sobre nuestro país.

Al hablar en Chile de arándanos y su comercialización es común escuchar acerca de la oferta peruana, la que en general se define como complementaria. Pero con el paso del tiempo se han ido sumando nuevos actores que han modificado las condiciones de mercado. Hoy se están moviendo las ofertas y sus precios, condiciones que no son ajenas a la industria nacional. Es más, son aspectos a los que Chile debe estar atento dado que ya no existen espacios para la equivocación.

Ha habido una transformación de la industria en función de los mercados a los que se dirige la fruta y de la mayor oferta que llega a ellos durante toda la temporada y, en especial, en el transcurso de unas semanas. Así lo advierte Andrés Armstrong, director ejecutivo del Comité de Arándanos de Chile, quien recuerda la curva de exportaciones y señala que los envíos de nuestro país comienzan levemente en septiembre para iniciar las semanas peak a fines de noviembre y hasta fines de febrero.

En paralelo ha habido una creciente oferta de Perú, concentrada en su mayoría entre septiembre y noviembre, aunque se trata de un país que continúa con algún volumen entre diciembre y febrero, teniendo así presencia durante toda la temporada. A estos mercados se suma México, que concentra una mayor oferta cuando Chile está terminando hacia fines de febrero.

Según indica Armstrong, la competencia va incluso más allá y existen actores que llegan de forma más directa a Europa, como es el caso de Sudáfrica. “Si bien todavía su oferta no es tan alta, sabemos que están plantando y eso a futuro va a crecer. Es una oferta temprana, un poco antes que Chile, que se cruza con los periodos en los que se ha concentrado Perú y en los que también está Argentina”, indica el ejecutivo y agrega que otro proveedor que ha crecido en forma importante es Marruecos, cuya oferta se ubica al término de la temporada chilena.

Este puzzle es el que ha generado una transformación en la industria, que ha tenido una serie de efectos colaterales para Chile, como la disminución de los embarques aéreos.

MENOS EMBARQUES AÉREOS Y MÁS FRUTA CONGELADA

Un tiempo atrás ocurría que entre los peaks de oferta del hemisferio norte y sur, básicamente Chile, tenía un menor volumen de oferta lo que generaba condiciones de precio que permitían embarques aéreos para llegar rápidamente a los mercados. Hoy la situación ha cambiado drásticamente.

“Hay una mayor oferta vía marítima que entra en una condición de precio en la que es difícil llegar vía aérea. Estás obligado a completar los barcos. Antes lo que hacían, como estaba el precio y faltaba fruta, era cargar rápido los aviones, pero como esa situación ya no está y hay fruta en el mercado lo que tienes que hacer es esperar a completar los contenedores y subirlos a los barcos. Eso nosotros vemos que es una tendencia porque claramente la oferta en esa ventana está aumentando”, explica Armstrong.

Bajo dicho escenario es que Chile ha tenido que hacer un análisis: si se quiere mantener en el negocio, debe ponerse a la altura y enviar fruta de buena calidad y llegar en forma competitiva a los mercados. Una respuesta a ello ha sido el paso de fresco al segmento congelado, lo que se atribuye a que muchas veces se trataba de fruta que no contaba con la productividad por hectárea para cosechar a mano, o bien no cuenta con la vida de postcosecha necesaria para viajar en barco.

“Hace unos diez años atrás daba un poco lo mismo cuántos kilos sacabas por hectárea o cuánto costaba porque el precio era tan bueno que lo pagaba igual. Hoy los precios se han ajustado por lo que hay variedades que por sus condiciones de productividad y también de calidad no soportan el mercado actual”, explica y añade que la temporada pasada, que fue récord en distintas especies por las buenas condiciones climáticas, se exportaron 110 mil toneladas de arándanos en fresco y 40 mil toneladas de congelado.

Si bien las condiciones de mercado cambiaron, éste ha funcionado. Esa es la conclusión a la que llega Armstrong, ya que la mayor oferta se dirige a donde en el pasado hubo un menor suministro y donde se encuentran los mejores incentivos. “Eso ha tenido un impacto sobre todo en el inicio y lo vamos a ver también hacia el final de nuestra temporada, generando una oferta más estable durante el año, lo que favorece el aumento del consumo. Por otro lado hay nuevos mercados que se están abordando y que también están absorbiendo esta mayor oferta mundial”, comenta y añade que a pesar que hay ajustes y se deben adaptar, la evaluación de toda esta situación es positiva.

LA INDUSTRIA HOY

Un total de 27 mil toneladas es lo que ha exportado Chile hasta la semana 50, cifra que corresponde a un 7% más que lo exportado en la misma instancia de la temporada pasada. Así lo explica Armstrong, quien añade que la proyección al inicio de este periodo fue de 105 mil toneladas, alrededor de un 5% más bajo que el ciclo anterior, un ajuste del potencial productivo en base a temas climáticos.

Luego esta cifra sufrió otro recorte de cerca de 3 mil toneladas producto de los granizos que se vivieron el pasado 12 de noviembre, ubicando las proyecciones en torno a las 102 mil toneladas para el término de la temporada.

Pese a esta última precisión en los datos, Armstrong señala que en el caso de los arándanos el efecto de este evento climático en la producción y exportación no fue de gran magnitud, dado que la mayor parte de las plantaciones se ubican desde Maule Sur, Ñuble, Biobío y La Araucanía Sur.

Otra situación que se dio a nivel nacional y que podría haber afectado los envíos fue el paro portuario de Valparaíso. Pero a ojos del director ejecutivo del Comité de Arándanos se trata de otra situación que no tuvo mayor impacto en la industria. Y es que hubo una solución, dado que la fruta salió por el puerto de San Antonio. Si nos ubicamos en la semana 50 y se compara la temporada anterior con la actual, se observa que los embarques aéreos pasaron de 1.000 toneladas a casi la mitad, mientras que las salidas desde Valparaíso el año pasado fueron 5.600 toneladas y 800 esta temporada.

“No hemos tenido un impacto porque hubo alternativas. Sin embargo el gran volumen de fruta de Chile es la uva de mesa y todavía no parte, entonces diría que los puertos están con un volumen de fruta que no es el peak de movimiento. En esta etapa todavía estamos en una situación de menor volumen. Cuando empiecen las uvas se va a requerir que estén ambos puertos funcionando”, advierte.

Pese a que las cifras se califican como positivas y este tipo de eventos no han tenido un impacto en la industria, existe una serie de tareas que los productores no deben descuidar.

Calidad y condición, desarrollo de mercado y productos orgánicos. Estas son las tres áreas en las que Andrés Armstrong resume las tareas que debe abordar la industria. Respecto del primer punto recuerda que un tiempo atrás era más fácil manejar un pequeño volumen, cosecharlo con cuidado y despacharlo por avión. Sin embargo, cuando se comienzan a manejar cantidades más grandes, en que se necesita una mayor mano de obra, se hace más difícil. La solución a su juicio pasa por invertir en procedimientos que permitan mantener esa calidad. Así entonces juegan un importante rol los procesos de cosecha, donde un área relevante es su gestión.

“Dependiendo de las variedades, la cosecha puede ser más o menos eficiente. El productor lo que busca es sacarle la productividad a su gente, entonces tiene que esperar a contar con más fruta para cosechar. Ahí es donde está el tema de la técnica de la buena gestión de cosecha, de no dejar pasar tanto para que tengas frutos que estén sobre maduros y que probablemente van a llegar en mala condición”, comenta.

Como un punto que se conecta con la calidad es como califica el desarrollo de mercado, dado que en la medida que el arándano, como fruto, sea una buena experiencia de consumo para las personas va a facilitar el aumento de las ventas. Pero también influyen las actividades de promoción en nuevos mercados.

Según indica Armstrong, han incentivado a las exportadoras a mirar nuevos destinos y diversificar su oferta. Recuerda que en un principio el 90% de los arándanos chilenos se dirigían a Estados Unidos y hoy lo hace un 60%. Uno de los cambios es el que se ha visto en Europa, destino donde se ha impulsado el consumo. El año pasado las exportaciones crecieron un 7% a nivel general, siendo precisamente Europa el mercado que más se incrementó, con un 12%. Ello se atribuye al aumento en el consumo de nuevos países, tales como Francia, Rusia y España.

“Hay un crecimiento en países nuevos, más allá de Inglaterra y Alemania, principales mercados en Europa. De hecho este año por primera vez vamos a hacer actividades promocionales en Polonia, que es un país productor y que si bien ha exportado tradicionalmente hacia los otros mercados, ha ido dejando cada vez más fruta en su país. Ya hay un mercado que se ha ido generando y que nosotros queremos aprovechar la oportunidad de llevar nuestra fruta en contraestación”, especifica.

China sigue siendo el principal mercado de Asia, aunque se han observado crecimientos en Corea y Japón, países relevantes en el inicio de temporada. “Al comienzo hay menos fruta y puedes elegir más dónde colocarla de acuerdo a dónde están los mejores incentivos, entonces por eso mucha fruta inicial va a Corea y Japón y un poco menos a China, donde hay mucho arándano peruano. Pero cuando ya parten los volúmenes más grandes, Japón por ejemplo no lo soporta, entonces su proporción empieza a bajar y aumenta la del gigante asiático”.

La tercera tarea por abordar es una que atañe a Chile y específicamente a las regiones de Ñuble y Biobío. Se trata del system approach para los arándanos que se dirigen a Estados Unidos. Ante la plaga de Lobesia botrana este mercado exige que la fruta sea fumigada con bromuro de metilo, agregando costos y restringiendo el acceso a ese mercado a la producción orgánica.

“Estimamos que cerca de un 20% de la superficie nacional de arándanos está certificada como orgánica, sin embargo las exportaciones en fresco de este tipo de producto son sólo el 10%”, comenta y agrega que se trata de una oferta que está muy concentrada precisamente en Estados Unidos. No obstante, confían en que contarán con este sistema para la próxima temporada, el cual entrega la posibilidad de que los productores de estas regiones que cumplan los requisitos, puedan optar a una inspección en lugar de la fumigación.

La industria global de los arándanos ha vivido una serie de transformaciones, pero Chile ha sabido jugar sus cartas. La competencia es cada vez más fuerte y todo indica que puede seguir creciendo. Nuestro país debe abordar sus tareas pendientes para seguir siendo no sólo un proveedor de calidad, sino el principal del hemisferio sur.

El e-Commerce, alimentación saludable, trazabilidad, desarrollo de nuevas variedades y las tendencias de los Millenials son algunos de los desafíos a los que debe prestar atención Chile para profundizar su presencia en los mercados internacionales. Así se desprendió de Fresh Connections Chile, evento organizado por Produce Marketing Association (PMA).

Además, por primera vez en la historia de PMA, se realizó un Board Meeting fuera de Norteamérica, escogiendo a Chile para dicha instancia, “lo que revela el lugar que en el mundo ocupa nuestro país en materia hortofrutícola”, expresa Andrés Rodríguez, representante de la PMA en Chile.

Esto coincide con lo que señala Ruth McLennan, ejecutiva de Dairy Farm Group de Singapur: el branding de los países es clave; Japón, Australia y Corea hacen un excelente trabajo de marca de sus productos en el Sudeste Asiático y Chile debiera hacer lo mismo, creando por ejemplo, un festival Chile, algo que resalte su marca país.

Llaves para ingresar a los mercados

La tecnología tiene un rol clave en la cadena de suministro, por lo que es uno de los factores que toman gran relevancia. Así lo expuso Cathy Burns, CEO de PMA en el mundo, quien agregó  que el financiamiento de inversión en la agricultura se ha mantenido firme. En este sentido indicó que en Chile se están formando alianzas entre el gobierno, agricultores, centros tecnológicos e inversionistas para incentivar aún más crecimiento en la economía agraria y señaló que los avances tecnológicos en diversas materias como asistentes robóticos que actúan como polinizadores, o en las cadenas de suministro de los alimentos como el blockchain, son parte de los grandes cambios que se están gestando.

También habló sobre la necesidad de hacer un cambio cultural en la industria en cuanto a la seguridad alimentaria, “especialmente cuando se trata de la seguridad de la fruta y verdura, debemos adoptar una filosofía de ‘seguir la ciencia’ que utilice las tecnologías emergentes y todas las herramientas que tenemos a nuestra disposición para que la seguridad alimentaria pase de ser una tarea reactiva a un enfoque proactivo. Ésta debe ser la piedra angular de los valores, el carácter y la cultura de una organización”.

Los consumidores están cambiando sus dietas tanto por razones de salud como de sustentabilidad. La cantidad de consumidores que están optando por un estilo de vida vegetariano o vegano va en aumento, predominantemente entre grupos de consumidores jóvenes y diversos. Actualmente, el 6% de los estadounidenses dice seguir un estilo de vida estrictamente vegetariano, mientras que el 3% se identifica como estrictamente vegano, agregó.

Reade Sievert, de Associated Wholesale Grocers (EE.UU.), añade que Chile es un país clave de nuestra cadena “y debemos apuntar a tamaños grandes, por ejemplo de las uvas; y a seguir creciendo en nuevas variedades, sabores y colores. Otra cosa en la que Chile está muy bien es en packaging, pero hay que seguir avanzando, aplicando tecnología para extender la vida útil de los productos (por ejemplo, para la palta es clave)”.

Eric Li, vicepresidente de Yiguo E-commerce Co (de Alibaba), empresa líder en comercio electrónico y que ofrece alimentos a unos 20 millones de consumidores en más de 300 ciudades en China, dice que al mercado de China se requiere apostar a empaques más pequeños, “así los prefieren los consumidores”.

Hacia lo digital

Walmart es una empresa que se está convirtiendo cada vez más a digital y su foco es proveer a los consumidores todas las facilidades para que compren sus productos a través de canales digitales, incluyendo la compra de compañías que venden online, como fue la adquisición de Corner Shop. Así lo reveló durante su exposición Kalica Moura de Walmart, quien añadió que para ello existe una cadena de suministro que cuenta con ciertos protocolos y establece algunas condiciones que los proveedores deben cumplir y que son clave: responsabilidad social, sustentabilidad, trazabilidad e innovación.

Los canales son claves, y Chile va bien encaminado en lo digital. “Chile controla un 9% de la participación del mercado de e-commerce en Latinoamérica, a pesar de solo contar con el 2% de la población de la región”, comentó Burns.

Hani Ayloush de Frutline (Dubai) entrega otro elemento: “en Chile se debe trabajar de mejor forma el suministro al Medio Oriente. Conocer mejor nuestra realidad y el cuándo se requiere determinada fruta. Por ejemplo, Sudáfrica lo hace muy bien y envía los productos más demandados 10 días antes del Ramadán”.

Específicamente en relación al mercado chino, Eric Li señala que éste es complicado y muy orientado a la competencia. “Para los exportadores chilenos de fruta, sería fantástico si pudieran encontrar un socio estratégico en China con quien trabajar. Eso es clave. Luego, deben tener la capacidad de digitalizar sus operaciones. El frente minorista ya está digitalizado, por lo que los proveedores nuevos deben poder entender completamente las operaciones minoristas tanto en línea como fuera de línea. En producción, embalaje e I + D, aquellos que puedan hacer un buen uso de los datos de ‘New Retail’ serán los primeros en generar dividendos. Aquellos que conocen las operaciones digitales disfrutarán de la ventaja de comunicarse con los consumidores directamente sobre sus productos y marcas”.

Con un incremento de 10,8% en su volumen terminaron las exportaciones de fruta en el 2018 en comparación con el año anterior, según cifras de Odepa que se encuentran en su Boletín Frutícola. Durante el año pasado se enviaron más de 2,9 millones de toneladas de fruta a los mercados, superando los 2,65 millones de 2017, con las manzanas posicionándose como el principal producto con más de 776 mil toneladas. La uva de mesa quedó en segundo lugar con 724 mil toneladas, seguida por las cerezas con 185 mil toneladas.

“El valor de las exportaciones frutícolas de 2018 supera los US$ 5.550 millones FOB, el mayor que haya visto nuestra industria en un ciclo anual”, indica el presidente de Fedefruta, Jorge Valenzuela y agrega que “estamos viviendo un aumento en las exportaciones de frutas de alto valor en los mercados, como las cerezas y los arándanos, fenómeno que explicaría la subida de los valores en los envíos”.

Explosivo incremento en envíos de cerezas

El 2018 estuvo marcado por el aumento en el volumen de exportación de las cerezas, especie cuyos envíos crecieron en 126,7%, es decir, de 82 mil toneladas el 2017 a 185 mil el 2018.

“Este aumento ha convertido a la cereza en la tercera fruta chilena de exportación en cuanto a volúmenes, tras la manzana y la uva de mesa, desplazando al kiwi y la palta”, confirma Valenzuela, quien añade que esto se debió, entre otros puntos, a las condiciones climáticas excepcionales que se dieron en la primavera de 2017 previa a la cosecha, que permitieron que las cerca de 36 mil hectáreas de esta fruta alcanzaran su máximo potencial en términos productivos. “Hubo horas de frío adecuadas, no nos encontramos con eventos climáticos inusuales como lluvias en primavera o verano, y aquello facilitó el volumen señalado”.

Para el 2019, Fedefruta estima que el volumen puede ser menor, “dado que la primavera de 2018 fue demasiado inestable desde el punto de vista climático, con un vaivén de temperaturas que no ha permitido reiterar el potencial productivo de los cerezos, y hasta granizadas que destruyeron cosechas y comprometieron hectáreas dañadas en las zonas más afectadas”.

Tareas pendientes en uva de mesa

Las exportaciones de uva de mesa tuvieron un alza de 2,8% en un año, equivalente a 20 mil toneladas.  En términos comerciales y de ingreso a productor, el gremio se encuentra expectante sobre la situación de la uva de mesa chilena en Estados Unidos, mercado que estuvo con un exceso de oferta histórico -de hasta un 33% a finales de octubre- que hacía temer por los precios. Dicho escenario, provocado por la guerra comercial entre EE.UU. y China,  hizo que la uva de California no haya podido ser exportada y se quedara para el consumo local. Sin embargo ello ha dado un giro positivo en los últimos días, luego que el USDA informara de una reducción importante del stock, de más de 18 millones de cajas en octubre, a 1,5 millones a finales de diciembre.

“Queda por ver cómo trabajaremos nuestros envíos, enfrentados a la recuperación de los volúmenes de uva de mesa de Perú”, sostiene Valenzuela. “El desafío, frente a esta realidad, es ejecutar programas de guarda para nuestra fruta tardía o de media estación, para exportar lo más tarde posible y encontrarnos -esperemos- con un mercado más despejado”, añade.

Más envíos el 2018 de carozos y cítricos

Además de la cereza, entre los incrementos en volúmenes de exportación también destacan otros carozos: se registra un alza de 29,3% en los envíos de ciruela, pasando de 97 mil toneladas el 2017, a 120 mil el 2018.

Para los nectarines, en tanto, se vio un aumento de un 10,4% (de 59 mil a 65 mil toneladas), en un año impulsado por los envíos a China tras el protocolo de ingreso firmado a fines de 2016. Esto, porque si el 2017 se enviaron 7.600 toneladas de nectarín al Gigante Asiático, el 2018 se exportaron más de 16.500.  Mientras, en los duraznos, el aumento de 24 mil a 31 mil toneladas trajo consigo un alza del 30,1% en las exportaciones.

Asimismo, el año pasado se embarcaron 170 mil toneladas de mandarinas y clementinas, lo que representa un 45,6% más de volumen en comparación al 2017.

Por último, en relación a la palta, el 2018 se exportaron 132 mil toneladas, un 25,2% menos que el 2017, debido al fortalecimiento del mercado chileno para este producto, como también de condiciones climáticas que marcaron la cosecha.