Alfredo Carrasco es un Técnico Agrícola egresado de INACAP, quien tuvo un accidente practicando ciclismo de montaña que lo dejó parapléjico. Pensando en su reinserción laboral ideó en 2020, con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), el proyecto Farmhability; una granja inclusiva donde las personas en situación de discapacidad pudieran producir y comercializar hortalizas. Hoy, con la energía de seguir innovando y potenciar aún más su proyecto, está desarrollando una silla de ruedas inclusiva para trabajos agrícolas.

La nueva propuesta es financiada a través del Fondo de Innovación para la Competitividad del Gobierno Regional de O’Higgins y su Consejo Regional, enmarcado en la Estrategia Regional de Innovación de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) “Convocatoria Regional 2021 de “Proyectos de Emprendimiento Innovador Jóvenes Rurales de la Región de O’Higgins”. 

“Busco desarrollar un prototipo de silla de ruedas ‘off road’, de bajo costo, que permita el trabajo de una PeSD en labores agrícolas en el campo de Farmhability. Esta permitiría tender y recoger cintas de riego y realizar control de calidad de las cosechas, entre otras labores, en terrenos sueltos y sin una demanda física excesiva. La silla usaría un chasis y un motor de un cuadrimotor, con el desafío de agregar los implementos necesarios una vez en uso. Si bien ya existen sillas como esta, funcionan con tecnologías complejas y tienen un alto costo y la nuestra sería para todos y todas”, explicó Alfredo. 

Por ello, decidió pedir apoyo a su alma mater, más concretamente a la Fábrica 4.0 de INACAP Sede Rancagua.

La Fábrica 4.0 y su aporte al proyecto

Esta iniciativa de INACAP, además de Rancagua, está presente en las Sedes Renca, Concepción-Talcahuano y Puerto Montt, y permite que profesores y estudiantes de diversas disciplinas trabajen en conjunto para resolver desafíos de empresas –como la silla para Farmhability– usando la fabricación y el prototipado digital.

Los profesores y estudiantes de la Fábrica en Sede Rancagua 4.0 participarán activamente en el diseño del prototipo de la silla (entre marzo y mayo), en la determinación de los materiales más idóneos y en la manera de integrar los accesorios que harán posibles las funciones. Ya en la etapa de fabricación del prototipo en la maestranza (junio y julio), como en la etapa de pruebas (agosto a noviembre), la Fábrica 4.0 su participación estará sujeta a las necesidades que vayan surgiendo durante el proceso. El prototipo debería estar terminado en diciembre.

Jeanette Altamirano, profesora del Área Mecánica de INACAP Sede Rancagua e integrante de la Fábrica 4.0 explica que “se quiere contar con fábricas inteligentes (smart factories) capaces de una mayor adaptabilidad a las necesidades y a los procesos de producción, así como a una asignación más eficiente de los recursos, gestionando los proyectos integrando sectores distintos”.

En el proyecto participan profesionales y técnicos en maquinaria, vehículos automotrices y sistemas electrónicos, usando tecnologías como el AUTOCAD para probar diferentes factores como las medidas, ángulos y grosor de la estructura, generando una visualización en 3D de cómo podría lucir el prototipo.

Corría abril del año 2020, el Ministerio de Ciencia entregaba los resultados de la XI Encuesta Nacional de Innovación y en el agro se encendían las alarmas. Este sector se ubicaba en el noveno lugar del ranking, de un total de catorce sectores, con una tasa de innovación de apenas 13,8%. Este escenario llevó a la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) a preguntarse las causas. Al entender que la incorporación de innovación y tecnología es un aspecto clave en la forma de hacer agricultura hoy, y más aun de cara al futuro, decidieron entonces realizar una serie de apuestas.

El profundo análisis elaborado por la entidad les permitió observar que hacía falta trabajar en un conjunto de elementos. Fue precisamente la incorporación de estas áreas como pilares esenciales del trabajo lo que hoy se determina como un sello de la gestión actual. A sólo tres meses de finalizar su periodo, el director ejecutivo, Álvaro Eyzaguirre realiza un balance de los últimos cuatro años.

Históricamente FIA ha sido sinónimo de soporte financiero. Y precisamente la falta de financiamiento es la primera causa con la que se encontraron para explicar la baja tasa de innovación y que se divide en dos problemas distintos: por un lado, la falta concreta de recursos para hacerlo y, por otro, la falta de conocimiento acerca de los fondos disponibles a nivel nacional.

Según recuerda Eyzaguirre, muchas veces llegaban proyectos muy interesantes en que los productores no conocían a ningún investigador. Pero también se daba el escenario en que los investigadores analizaban temáticas que no se relacionaban con las problemáticas de su gente o su región. Esta falta de acceso a contactos fue lo que llevó a FIA a incorporar las redes como el segundo elemento de esta nueva estrategia.

Asimismo, se dieron cuenta de que había mucha gente con ideas pero sin conocimiento sobre si éstas podían tener futuro o no. Históricamente FIA ha recabado mucha información y cuenta con una plataforma digital con todo lo que se hace a nivel nacional, en las distintas entidades que hacen innovación, como universidades o centros tecnológicos; y por otro lado, lo que han hecho ellos. Entonces se propuso trabajar de forma más efectiva con la plataforma de información, buscando que estos datos estuvieran más al alcance de los usuarios.

El cuarto elemento que relevaron fue la capacitación, que si bien ya se estaba trabajando en FIA, en este periodo se le dio más énfasis, pues según advierte Eyzaguirre “se pedía a gritos”, dado que la innovación es algo que no se enseña ni en los colegios ni en las universidades. “No hay muchas opciones de que la gente aprenda y conozca lo que es la innovación. Entonces, nosotros que tenemos mucha experiencia, a través de todo lo que hemos financiado y todos los proyectos que hemos acompañado, hemos podido desarrollar una serie de capacitaciones para las personas que estén interesadas”, cuenta y agrega que producto de la pandemia y coincidente con la toma de consciencia sobre la importancia de las capacitaciones, pudieron realizar muchas de ellas de forma virtual enseñándole a mucha gente qué es la innovación, cuál es el approach, y por otro lado, dándoles cursos de formulación de proyectos.

De esta manera FIA predicó con el ejemplo al innovar en su propia estructura: pasó de trabajar en sólo un área dedicada al financiamiento, a hacerlo en cuatro. Un cambio sustancial, como lo define su director ejecutivo, y que se ha podido comprobar en la práctica: la gente llega mejor preparada, se presentan mejores proyectos y se apunta a cosas más concretas.

Pero este no ha sido el único cambio en su gestión. Algo que también ha marcado este ciclo ha sido la definición de diferentes desafíos, para así contar con innovaciones que solucionaran una problemática o desarrollaran una oportunidad.

3 PROBLEMÁTICAS, 3 OPORTUNIDADES

La innovación muchas veces lleva a ideas disruptivas, a cosas que rompen todos los esquemas. Sin embargo, en ciertas ocasiones se trata de un tipo de innovación “tan loca” que, a juicio de Eyzaguirre, no se vende. Es por ello que decidieron definir tres desafíos estratégicos, de modo que la innovación tuviera un impacto, que realmente solucionara un problema o desarrollara una oportunidad. 

“En ese sentido salimos de Arica a Magallanes a ver cuáles eran los desafíos regionales, dónde estaban las grandes necesidades de cambiar la agricultura en Chile y enfrentar los desafíos y las oportunidades. Y resumimos toda nuestra oferta a tres desafíos estratégicos”, explica.

1. Cambio climático y manejo de recursos hídricos

El análisis que realiza Álvaro Eyzaguirre en relación con esta temática es que Chile es uno de los países más vulnerables al cambio climático a nivel mundial, lo que se refleja en que cuenta con siete de los nueve factores que desarrolló Naciones Unidas. Es una realidad presente en todo el país, de Arica a Magallanes.

El cambio climático, entonces, va a significar nuevas plagas y enfermedades porque cambian las condiciones, con más temperatura, menos humedad y, sobre todo, menos previsibilidad. Entonces eso abre la oportunidad para replantearse importantes desafíos de tipo fitosanitarios. Por otro lado, agrega, desde el punto de vista de la genética, en el momento en que cambian las condiciones agroclimáticas los agricultores se enfrentan a distintas opciones: pueden producir un cultivo que antes no producían, tener que dejar de producir el cultivo o van a tener que hacer algo para mantenerlo.

Respecto de los recursos hídricos, Eyzaguirre es enfático al señalar que en Chile se sigue hablando de que se enfrenta una sequía, pero lo que estamos enfrentando es el cambio climático. “Habrá pocas precipitaciones, seamos realistas, y puede que hayan años anormales dentro de esta nueva normalidad. Entonces tenemos que enfrentar la agricultura de una forma distinta, no podemos seguir pensando que la agricultura va a volver a ser lo que era hace veinte años atrás. Eso implica un cambio de mentalidad muy importante, un cambio muy importante en las prácticas y es ahí donde justamente viene la innovación”, consigna.

2. Mercados innovadores

A través de esta temática el objetivo es abrir todas las posibilidades para que Chile, como país agrícola, pueda expandir su oferta. Álvaro Eyzaguirre pone algunos ejemplos sobre la mesa y destaca el hecho de haber traído 1.100 palmas datileras a la Región de Tarapacá. “El dátil es una fruta que tiene una gran demanda internacional, que no está satisfecha y Chile tiene condiciones para producir dátiles y no lo hace. Eso tienes la posibilidad de ampliar”.

Otras oportunidades se han observado en el wasabi y el azafrán. En el primer caso, Eyzaguirre comenta que se trata de un producto muy difícil de cultivar, y que de todos los países de Latinoamérica, solo Chile fue capaz de producirlo. Después de evaluar en distintas partes, una persona está comenzando a producir wasabi con el apoyo de FIA en Cochamó, Región de Los Lagos. Respecto del azafrán, señala que corresponde al condimento más caro del mundo y que solo crece durante el invierno y entra en receso en el verano, por lo que es una muy buena alternativa en términos de riego. Por otro lado, en superficies muy pequeñas se pueden obtener grandes ganancias. Hoy en día existen experiencias, apoyadas por FIA, en Casablanca, Iquique y Los Sauces, Araucanía.

De esta manera, la entidad está valorando las nuevas opciones para la agricultura de Chile, tanto nacional como de exportación.

3. Procesos innovadores

Se refiere a todo aquello que se pueda realizar usando tecnología en los procesos, lo que abarca mecanización, robótica, drones, imágenes satelitales, sensores, inteligencia artificial, Internet de las Cosas, entre otros. Se tratan de realidades cada día más asequibles a los agricultores, son tecnologías amigables a través de las que ya se está comenzando a vivir una revolución, como es la agricultura 4.0.

“Para nosotros es muy importante como Ministerio de Agricultura, promover eso, porque no es choreza, es el uso eficiente de los recursos. Todos sabemos que un potrero de una hectárea no es un lugar con todas las condiciones de suelo iguales, la misma infiltración y fertilidad. Hoy en día, con el uso de sensores puedes levantar esa información de temperatura, de humedad, de radiación, que son al final los factores que te determinan el rendimiento, el crecimiento, la presencia o ausencia de enfermedades”, indica el director ejecutivo y agrega que es algo que también consideran desde el punto de vista social. Y es que como Fundación creen que en la medida que el campo se haga más atractivo con tecnología, se va a reducir la migración campo-ciudad.

En relación a la identificación de este desafío, Eyzaguirre es enfático y advierte que Chile no puede seguir haciendo agricultura sin estas incorporaciones. “Tenemos necesidad de ser competitivos, tenemos insumos cada vez más caros, menos suelo y menos agua. Y eso existe. Por un lado, la gente se espanta con el cambio climático, pero al mismo tiempo como es un desafío, hay oportunidades. En innovación agrícola hay un mundo de cosas por hacer”. 

Si bien es un convencido de que este el camino que hay que seguir, es consciente de que no se trata de llegar y hacer, dado que existen grandes desafíos a nivel país, como la conectividad. Asimismo, existe la necesidad de que estas tecnologías sean cada vez más baratas, de capacitar a las personas y, por otro lado, de que la agricultura entienda el beneficio y el retorno de cada cosa.

“Creo que todavía falta un nivel de apertura y de entendimiento por parte de los agricultores de este beneficio. La oferta y la tecnología existe, hay costos cada vez más bajos, por lo que el agricultor tiene que agarrar papel y lápiz y sacar sus cuentas para entender lo que significa una mejor administración de su agua e insumos”, enfatiza.

Hoy en día, es cada vez más relevante que la agricultura vaya de la mano con el desarrollo sustentable, el cual tiene tres ejes: el factor económico, el social y el medioambiental. En este sentido FIA apuesta por respaldar los proyectos que generen un retorno económico, que mejoren la calidad de vida de las personas y que sean sustentables medioambientalmente. Al mismo tiempo, los tres desafíos estratégicos definidos por la entidad van de la mano con este enfoque, especialmente el que dice relación con el cambio climático. Innovar es fabricar futuro. Y por eso ninguna solución es válida si no considera las necesidades del mañana.

DESCENTRALIZADO

En paralelo a los tres desafíos estratégicos sobre los que FIA planteó la necesidad de trabajar, se sumó la preocupación por la baja participación de las regiones, lo que motivó un nuevo cambio en este ciclo: su apertura en regiones.

Al momento de evaluar los desafíos que tiene una región, para Álvaro Eyzaguirre no existe nadie mejor que las propias personas que viven ahí. Fue así como decidieron realizar una reestructuración de equipo y contratar profesionales de las distintas zonas. Ello permite que no sólo conozcan las problemáticas de la región, sino que a sus agricultores, a los gobiernos regionales y a la academia, por lo que pasan a ser embajadores de la entidad. Así, al momento de recibir proyectos dirigidos a las regiones, nadie mejor que ellos para saber si pueden tener o no impacto.

Como no existían recursos suficientes para contar con 16 profesionales, se crearon nueve macrozonas: Arica, Parinacota y Tarapacá, Antofagasta, Atacama y Coquimbo, Valparaíso y Santiago, O´Higgins y Maule, Ñuble y Biobío, Araucanía y Los Ríos, Los Lagos y Aysén, y Magallanes.

FACILIDAD DE POSTULAR

Otro de los cambios que advirtieron como necesario al interior del FIA tiene relación con las postulaciones. Históricamente, por temas administrativos, en FIA se solicitaba muchísima información a los postulantes, lo que inhibía la participación, pues se requería un gran esfuerzo de tiempo. Por ello decidieron facilitar la postulación.

Según cuenta Eyzaguirre, en primer lugar la gente postula con un perfil, que se trata de un formulario muy sencillo en el que se debe describir muy bien el desafío que se está enfrentando, cuál es la solución propuesta, de qué manera lo va a implementar y con quiénes va asociado, entre otros aspectos.

“Esto realmente nos tiene muy contentos porque hemos tenido una mayor participación. La gente lo agradece mucho. Estos proyectos van pasando etapas y en la medida que van avanzando tienen que presentar después más información, pero ya tienen más probabilidades”, añade.

Al momento de asumir su cargo como director ejecutivo de la Fundación para la Innovación Agraria, Álvaro Eyzaguirre se enfrentaba por primera vez al mundo público. Después de haberse desenvuelto durante 29 años en el rubro de la semilla asumió un desafío totalmente nuevo para él, en el que, como dice, aprendió a conocer el mundo público, a admirar su compromiso y talento.

A sólo tres meses de finalizar su gestión observa una tremenda oportunidad para generar alianzas público-privadas y cree que iniciativas como la innovación debieran ser prácticas de Estado y no de Gobierno, dado que son cosas que toman mucho tiempo.

Chile cuenta con una larga lista de aspectos a su favor cuando de agro se trata. Ha cultivado frutas con las mejores calidades del mundo, ha logrado llegar en óptimas condiciones a destinos muy lejanos. Sin embargo, no se puede confiar. El mundo y los consumidores cambiaron, hay mayores exigencias. En este contexto es que Álvaro Eyzaguirre entrega un mensaje muy claro: no se puede pensar que la agricultura va a seguir siendo la misma. En esta nueva era la aplicación de innovación y tecnología más que una necesidad, es un deber.

EL LADO B DEL CAMBIO CLIMÁTICO

Cuando se habla de cambio climático, en general se hace énfasis en sus aspectos más negativos: sequía, olas de calor, disminución de superficie para ciertos cultivos, entre otros aspectos. Pero al mismo tiempo existen zonas que se ven beneficiadas.

El primero de los desafíos estratégicos definidos por FIA dice relación con el cambio climático, el que “le pega” a todas las regiones, pero en parte también les favorece.

Un ejemplo de esto ocurre en La Araucanía, zona en que FIA cuenta con un proyecto de producción de almendros a escala comercial y castaños y que en los últimos meses Álvaro Eyzaguirre visitó. “Tenemos con el INIA un proyecto de 28 hectáreas de distintas variedades de castaño y con eso vamos a poder abrir estos mercados innovadores, asociado al desafío de cambio climático, porque estamos aprovechando el hecho de que no se hielan como se helaban antes. Y por otro lado tienen los procesos en el cual esos alimentos fueron plantados por máquinas y van a ser podados por máquinas. Tenemos los tres desafíos”, explica.

UNA OPORTUNIDAD EN EL MAR

El cambio climático es una realidad que ya hace años llegó para quedarse y que obliga a aprovechar las oportunidades con que cuenta cada país. En el caso de Chile, a juicio de Álvaro Eyzaguirre, director ejecutivo de FIA, una tremenda oportunidad la ofrece el desalado de agua de mar.

“Los embalses son importantes y necesarios, pero hacer uno significa un proceso muy largo de estudios medioambientales y aprobaciones, además de un alto costo. Si vemos la historia, en los últimos cincuenta años ha habido una construcción bajísima de embalses en relación con la necesidad que existe. Al mismo tiempo está el problema de no tener agua con qué llenar esas tremendas infraestructuras. Creo que Chile tiene que aprovechar las ventajas comparativas de esta larga costa. Sabemos que el desalinizado tiene un alto costo energético, pero hay un círculo virtuoso que es agua de mar y energía renovable”, comenta.

Si con el tiempo el concepto de terroir ha ganado un lugar preponderante no solo en quienes elaboran vino sino también en los consumidores, presentar el origen de un vino implica no solo exhibir las características del lugar donde fue producido sino también a su gente, la forma en que se lo cultivó y toda la cultura de trabajo que hay detrás. Para eso, la comunicación y el marketing suelen ser herramientas potentes, pero no bastan. Demostrar de forma certera la identidad varietal de un vino es también generar una confianza en los consumidores y darle valor a la imagen de calidad en torno al vino chileno. Por eso la ciencia llega al rescate para elaborar una metodología de trazabilidad genético-molecular del origen varietal de los vinos, la cual permite hacer un seguimiento inédito de las variedades que componen un vino. Es lo que se ha dado en llamar “la huella genética de los vinos chilenos”.

Eso es lo que han desarrollado un grupo de investigadores de INIA, con apoyo de FIA y SAG, lo que permitirá rastrear el origen de la materia prima que se utiliza en la elaboración de la bebida. El biotecnólogo molecular de INIA La Platina, Nilo Mejía, dijo que “esta metodología es una innovación que permitirá identificar el origen de los vinos, tan lejos como sea posible, dentro de la cadena productiva que, además, está muy fragmentada en productores de uva y vinificadores, parciales o integrales, quienes tienen la necesidad de certificar la autenticidad de su materia prima o sus productos terminados”.

La trazabilidad en la industria vitivinícola nacional, añadió Nilo, se basa en el seguimiento documental (verificación de facturas y guías de despacho de materia prima y productos terminados) y la declaración de información a las empresas certificadoras, para la elaboración del boletín de exportación. “Ninguna de estas instancias utiliza técnicas analíticas que generen certeza jurídica, para determinar la autenticidad varietal del vino chileno”, sentenció.

Por eso, el proyecto soluciona esta problemática por medio de la determinación de la huella genética del vino; es decir, el análisis del ADN para identificar el origen varietal. Según Nilo Mejía, esta innovación, basada en esa metodología, es precisa y no está sujeta a efectos ambientales o de manejo de la materia prima. “El INIA y FIA han desarrollado exitosamente una metodología para determinar esa huella genética en vinos experimentales y de guarda; la misma será validada en un entorno que represente la amplia diversidad varietal, de añadas, de ambientes geográficos, de técnicas de vinificación y de categorías”.

Establecer la huella genética del vino tiene múltiples potenciales usos, algunos de los cuales ya se aplican en la cadena productiva vitivinícola, como la identificación/ certificación varietal en el ámbito del establecimiento o replante de nuevos viñedos. Sin embargo, la innovación actual permite analizar la composición varietal más allá del material vegetal: permite identificar el origen varietal en la uva, en el mosto, en los vinos sin terminar (etapas de vinificación y enológicas) y en los vinos terminados y envasados, aclara Mejía.

CARTA DE PRESENTACIÓN

“Sin duda la industria del vino es nuestra carta de presentación en el extranjero y nosotros, como institución vinculada al Ministerio de Agricultura, hemos tratado de fortalecerla con el trabajo que durante décadas han realizado nuestros investigadores. De la mano de la innovación logramos producir el vino más austral del mundo, generamos el primer vino desalcoholizado en Latinoamérica, valorizamos variedades patrimoniales y obtuvimos interesantes productos para responder a los exigentes mercados que acostumbran a la calidad nacional”, informó el Director Nacional de INIA, Pedro Bustos, quien destacó esta iniciativa que será de gran utilidad para esta relevante industria en Chile.

En tanto, el Director Ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre, indicó que para la Fundación es de suma importancia aportar al desarrollo del sector vitivinícola del país “y hoy el reto en esta línea se encuentra en la disminución de brechas tanto entre productores como con los competidores a nivel internacional. Asimismo, el trabajo en imagen ante los mercados extranjeros se presenta como un aspecto estratégico. Dentro de los factores relevantes para ello está la calidad y diversidad de nuestros vinos, que se impulsan a través del manejo del viñedo, en sus bodegas y también en el proceso comercializador. Aquí, la mano de obra y su capacitación juegan un rol primordial. Es así como con este tipo de iniciativas se está fortaleciendo la vitivinicultura chilena a través del desarrollo de innovaciones que permitan reconocerla, a nivel internacional, como una industria eficiente, diversa y sustentable, orientada a los mercados más exigentes”.

SOBRE EL PROYECTO

El proyecto – impulsado por FIA en su Convocatoria Nacional 2019− generará una herramienta de especial interés para el SAG, ente fiscalizador del cumplimiento de la Ley de Alcoholes N° 18.455, que regula la producción y origen de los vinos producidos en nuestro país y que contribuye a mantener la imagen de Chile como productor de excelentes vinos.

“Esta metodología tiene el potencial de valorizar las producciones genuinas y al mismo tiempo ofrece una herramienta analítica de apoyo que genera una certeza jurídica para las labores de fiscalización que realiza el SAG, institución asociada al proyecto. La autentificación de la materia prima aportaría significativamente a la valorización de la marca país, porque además de calidad el consumidor moderno busca integridad, responsabilidad y autenticidad”, especificó la investigadora y enóloga de INIA, Irina Díaz.

Asimismo, la iniciativa cuenta con la participación de Vinos Lugarejo y de VIGNO como asociados, con quienes validarán los trabajos en materia de análisis genéticos del vino.  “Participar en el proyecto de huella genética, para vinos Lugarejo, es muy importante. No sólo porque queremos saber que la uva que compramos es realmente la que queremos adquirir, sino porque nos motivan nuestros clientes. Queremos que la gente reciba un vino honesto y sepa que lo que está comprando es lo que desea probar. Si bien a la fecha no exportamos, sabemos que al momento de iniciar nuestras ventas al exterior, tener un sello de huella genética, realmente será un plus para nuestras botellas”, cuenta Elina Carbonell, dueña de Vinos Lugarejo, una producción de autor, familiar, con las propias uvas de sus jardines en Nancagua, Peralillo y Paredones.

En el plazo de tres años, se espera obtener una experiencia piloto de certificación de autenticidad de vinos, a fin de generar un servicio que contribuya a aumentar la transparencia en la industria vitivinícola y valorizar la imagen país a través de productos auténticos.

Luego de 3 años evaluando diferentes prácticas en terreno y laboratorio, profesionales del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), con apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), presentaron una serie de estrategias sustentables que permiten mantener en bajas poblaciones a Bagrada hilaris, conocida comúnmente como chinche pintada, plaga genera un gran daño en especies cultivadas de la familia de las Brassicas, tales como repollo, coliflor, brócoli y rúcula, entre otras.

Los resultados fueron informados en el marco del seminario online “Bagrada hilaris: Herramientas de manejo integrado para mitigar la plaga”, en el que participaron el Director Nacional de INIA, Pedro Bustos, y el Director Ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre, entre otras autoridades, además de agricultores y representantes del sector.

Al respecto, el titular de INIA destacó que el trabajo de los investigadores del Instituto es el reflejo del esfuerzo público-privado para concretar iniciativas que apoyen a mejorar la competitividad de los agricultores. “Chile tiene un patrimonio importante y este trabajo está dedicado a ustedes”, destacó.

En tanto, el director del FIA, Álvaro Eyzaguirre, sostuvo que “hace cinco años ingresó a Chile esta plaga, causando gran daño en los hortaliceros de la Región Metropolitana. En ese momento al ser una plaga nueva, en Chile no existía experiencia ni conocimientos que permitieran un buen control y, por lo tanto, era urgente generar un proyecto que permitiera adquirir los conocimientos sobre el comportamiento de Bragada hilaris y evaluar prácticas de manejo a nivel nacional que permitan apoyar a los pequeños y medianos agricultores, fue ahí donde como Fundación, decidimos estar presentes a través de este proyecto necesario para el sector que además sufre repercusiones del cambio climático”, señaló Eyzaguirre.

La estrategia sustentable para controlar a la chinche pintada fue liderada por la investigadora de INIA La Platina, Nancy Vitta, con el apoyo de diferentes profesionales del Instituto, tanto de la Región Metropolitana como de Valparaíso, entre quienes destaca el Biotecnólogo Eduardo Tapia, los Entomólogos Ernesto Cisternas y Natalia Olivares, el especialista en Agroecología Aart Osman, y el Extensionista José Lagos. Ver video

El equipo de trabajo probó herramientas culturales, mecánicas y biológicas en unidades demostrativas ubicadas en las comunas de Buin y predios orgánicos de Panquehue y Catemu, con el objetivo de impedir que el insecto, con su estilete (aparato bucal), produzca la muerte de plántulas y plantínes o genere daño en las hojas, marchitándola e impidiendo la formación de estructuras comercializables.

El resultado de la investigación quedó plasmado en un protocolo descargable gratuitamente desde la biblioteca digital de INIA, el que permitirá conocer de mejor manera a este insecto y tomar las medidas necesarias, para mantener los equilibrios con el medio ambiente y poder tener alimentos inocuos en el presente y hacia adelante | Descargar protocolo aquí

Entre las diferentes prácticas descritas en el documento están:

Hongos entomopatógenos

Hongos que son específicos para insectos, no atacan humanos e incluso algunos aislamientos tienen la capacidad de endofitar a las plantas, es decir, vivir dentro de las plantas, coexistir con ellas e incluso beneficiarse mutuamente de esta interacción. El especialista a cargo fue Eduardo Tapia | Ver video

Control biológico

El control biológico permite, sin tener un control total de la plaga, alcanzar una menor tasa de aplicaciones o menor cantidad de residuos en los productos que consumimos. Eso genera una agricultura sustentable, una agricultura de futuro. El especialista a cargo fue Ernesto Cisternas | Ver video

Cultivos trampas

Consiste en sembrar un cultivo con especies que sean más atractivos para la Bagrada hilaris, con el objetivo de concentrar la plaga en el cultivo trampa y no vaya al cultivo principal. En el laboratorio se han probado muchas especies de brassicas y se seleccionaron las más atractivas. Se propone sembrar el cultivo trampa en primavera, cuando la presión de la Bagrada todavía está muy baja y ahí se puede establecer fácilmente. El especialista a cargo fue Aart Osman | Ver video

De todos los hobbies que he probado -y he pasado por varios, desde el caballo hasta el golf-, la pesca es la experiencia más completa: relajo y adrenalina en perfecta combinación. Por eso me he hecho adicto a visitar rincones recónditos de nuestro precioso Chile para conocerlos a través de la caña de pescar.

Por un lado, pescar debería llamarse “pazcar”. La calma que se vive durante el tiempo que estás frente a una inmensidad de agua es indescriptible. Solo los pescadores entendemos el valor de esas horas invertidas a la espera de que un pez pique, en medio de la naturaleza, ya sea desde un bote o en tierra firme. Horas que vuelven loco a un ansioso y que para mí no son otra cosa que tiempo de crecimiento y reflexión. Pescar es comprender lo relevante que es desconectarse de algunas cosas para conectarse con otras, mucho más importantes. No siempre vuelvo con un pescado para el ceviche o la parrilla, pero el valor no está en el logro sino en el proceso.

Pero, por otro lado, la pesca es adrenalina, es una batalla entre el hombre y el pez que requiere estrategia y concentración. Todo terreno de lucha tiene sus dificultades: en el mar interminable, en un lago imponente o en los ríos caudalosos que abundan en nuestro país no es fácil toparse con un pez despistado. Pero también se encuentra el mismo placer en un cauce poco profundo, donde los peces demuestran su astucia para mantenerse libres. Los pescadores no nos podemos dejar engañar, por eso el goce de este deporte comienza con la selección del señuelo o la mosca (cuchara, spinner, cebo, caimán, floating, sinker, rapala, etc.), que te puede hacer ganar o perder esta batalla de artimañas.

Cuando tienes la suerte de sentir la cuerda tirante, comienza la mejor parte de esta experiencia. Pasas de 0 a 100, desde el trance de relajo a adrenalina a tope. Se da inicio a la pelea cuerpo a cuerpo con la corvina, jurel o lenguado, si es en la orilla del mar, o con un robusto salmón, trucha o pejerrey en el lago o río. Lo sacas del agua y te sientes campeón porque elegiste y manejaste bien las armas de la lucha. Y es ahí cuando aparece la maravilla de este deporte: mientras botas el pez de nuevo al agua, te das cuenta de que el trofeo de ganador es volver a la casa con el cuerpo cansado, la cabeza ordenada y el alma en paz.

Álvaro Eyzaguirre P. es Director Ejecutivo Fundación para la Innovación Agraria (FIA).

Seguridad e inocuidad alimentaria, alimentación nutritiva y orgánica, y el sello de origen, son algunos de los temas a abordar y los desafíos de Chile en la materia, de acuerdo al análisis de las tendencia en consumo de alimentos en el escenario mundial y nacional post covid, desarrollado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), servicio del Ministerio de Agricultura.

¿QUÉ PASA EN EL MUNDO?

La era post covid espera fuertes cambios en las tendencias de consumo de alimentos, señala la agencia clasificadora de riesgo Moody, en donde básicamente se refuerzan aspectos como seguridad e inocuidad de los productos, relaciones sustentables con los proveedores, mayores auditorías y controles internos, crianza y bienestar animal y cuidado de la biodiversidad en los sectores productivos. Y entes especializados en el consumo de EE.UU., como la Asociación de Alimentos de Especialidad (Specialty Food Association, SFA), señalan que la salud es un factor de decisión al momento de efectuar una compra. 

Es así como estas tendencias van orientadas al consumo de alimentos saludables, que protegen el organismo, ya sea mejorando el sueño, el sistema cardiovascular, entregando probióticos, o que contengan azúcares naturales, entre otros aspectos.
 
Otro factor para tener en cuenta es que en los países desarrollados está ganando cada día más fuerza el consumo de productos de origen animal que tengan mejor sabor, que sean más nutritivos, y que demuestren que poseen atributos éticos sociales y ambientales, validado por certificaciones reconocidas por los propios mercados. Cada día más las características demostrables y reconocibles, a través de información existente en las etiquetas y envases, se están convirtiendo en un factor de decisión de compra.

Además, está aumentando fuertemente el consumo de alimentos orgánicos, por ejemplo, sólo en Alemania se espera que al año 2025 alcance transacciones por 20,7 billones de dólares. Respecto de estos consumidores, la percepción de beneficios para la salud y el medio ambiente que este tipo de productos significa está logrando que haya un reemplazo aún incipiente, pero al alza, de productos alimenticios convencionales por orgánicos. El que los alimentos estén libres del uso de productos químicos o trazas de estos, es de especial relevancia en la nutrición de los niños. Otro factor que gatilla el consumo de estos productos, y que finalmente es acogido como un atributo, es que generan un alto beneficio en la conservación del suelo, agua, flora y fauna.

¿QUÉ PASA EN CHILE?

Chile, que destaca por ser uno de los principales productores de alimentos del hemisferio sur, se enfrenta a varios desafíos; entre ellos, dice el director ejecutivo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), Álvaro Eyzaguirre, “el poder seguir abasteciendo a mercados en contra estación, otorgando atributos deseados por los países de destino, pero aún con una baja participación en el rubro orgánico internacional, influyendo, además, las grandes distancias hacia los puertos de destino. En este aspecto, toma especial importancia la inocuidad alimentaria, en donde el riesgo comercial asociado a malas prácticas en el mal uso y abuso de productos fitosanitarios pueden significar fuertes pérdidas económicas por el rechazo de partidas de alimentos, o problemas asociados a postcosecha. Por lo anterior, es fundamental seguir potenciando la innovación como una vía necesaria para cumplir estos desafíos de hoy y mañana”.

En cuanto al mercado interno, aún estamos en camino, “si queremos indexar el consumo de alimentos funcionales y orgánicos para nuestro propio mercado, y ver si las tendencias internacionales son replicables en Chile, bajo un consumo firme y creciente, nos encontraremos que dichos productos son mayormente mercados de nichos y nichos pequeños, por lo cual las tendencias no son asimilables. Una de las causas probables, es qué a diferencia de los países desarrollados, la diferencia de precios entre un producto orgánico – funcional y uno convencional es elevada, lo cual restringe fuertemente la demanda, y por el lado de la oferta, no hay grandes volúmenes que pudieran permitir un punto de equilibrio a precios más bajos”, señala el líder del desafío de Mercado Innovadores de FIA, Andrés Galmez.
En este sentido, la Fundación para la Innovación Agraria ha centrado su quehacer en contribuir a la solución eficiente de desafíos estratégicos del sector silvoagropecuario nacional y/o de la cadena agroalimentaria asociada, y uno de ellos es el desarrollo de Mercados Innovadores, que busca impulsar iniciativas que contribuyan a la adopción de innovaciones que creen o expandan mercados altamente diferenciados, que utilicen atributos distintivos del sector y que aumenten el valor agregado de la producción.

El año pasado fui a los Países Bajos en el marco de un proyecto Horizonte que FIA tenía con la Unión Europea. Específicamente fui a la Universidad de Wageningen a conocer cuáles eran sus lineamientos estratégicos en términos de agricultura y fomento de la innovación.

Mi intención explícita era comprender cómo, en tan poca superficie de terreno, los Países Bajos habían logrado conseguir tanta productividad. En específico quería saber cuál había sido el rol de la innovación en todo este proceso y cuáles eran los aprendizajes que me podía entregar la universidad más importante del mundo en términos de agricultura y alimentación.

En la visita a Wageningen me reuní con profesionales de distintos departamentos de la universidad, quienes me compartieron el detalle de sus vanguardistas líneas de investigación. Pero lo cierto es que recuerdo especialmente la conversación que tuve con el equipo del programa de investigación “Hacia una sociedad circular y climáticamente positiva”, que asesora en temas estratégicos a la ministra de Agricultura de los Países Bajos.

Este programa, que busca desarrollar nuevos sistemas de producción de productos alimenticios y no alimenticios, no sólo se orienta a que sean circulares y climáticamente neutrales, sino también a que tengan efectos favorables en el clima.

El sustento que hay detrás de este programa es reconocer que la mayoría de las materias primas utilizadas en nuestra sociedad se aplican en productos desechables. Entonces, debido a que existe un amplio consenso de que este sistema lineal ya no es sostenible, se necesita una transición hacia el uso circular de agua, nutrientes y carbono, en combinación con una pérdida mínima de recursos naturales. Solo entonces, plantea el equipo de investigadores, se recuperará nuestro clima y seremos capaces de seguir alimentando a la población mundial en constante crecimiento.

Para llevar a cabo lo anterior, el programa trabaja en tres líneas de investigación aplicada. En la primera de ellas (Gestión de las transiciones), se desarrollan instrumentos que facilitan la transición hacia una sociedad circular y climáticamente positiva. La segunda línea de investigación (Sistemas de producción primaria) se sustenta en el hecho de que la nueva sociedad circular y climáticamente positiva, exige nuevos sistemas de producción primaria. Finalmente, la tercera línea de trabajo (Materia prima de biomasa) comprende que la nueva economía de base biológica no deja lugar para los productos de origen fósil.

La meta de este programa es que la Universidad de Wageningen, en su rol de asesora del Ministerio de Agricultura de los Países Bajos, contribuya significativamente a lograr una sociedad circular y climáticamente positiva para el año 2030.

LA PREGUNTA INICIAL

Escuchar lo desafiante que son las metas del programa “Hacia una sociedad circular y climáticamente positiva”, me dejó un tanto desconcertada porque lo que estaba buscando eran otras respuestas. A mí me interesaba conocer cómo los Países Bajos habían armado su sistema de innovación y cómo éste los había llevado a convertirse en una nación que, pese a su pequeña superficie, produce una enorme cantidad de productos alimenticios y no alimenticios.

Si bien los investigadores a cargo del programa reconocieron que la innovación es un elemento importante en cualquier estrategia de desarrollo económico, también me indicaron que más importante que la innovación, es la pregunta inicial que hay que hacerse y que, finalmente, es la que guía las decisiones estratégicas.

Cuando les pedí que me explicaran un poco más a qué se referían con esto de la “pregunta inicial”, me comentaron un hecho puntual. Resulta que la ministra de Agricultura de ese país es hija de productores lecheros y toda su vida ha estado vinculada a ese rubro. Entonces, en primera persona, conoce cómo el cambio climático ha afectado a los sistemas productivos de su país y cómo estos se han visto tensionados a seguir produciendo, a pesar de las difíciles condiciones, sin perder rentabilidad.

En este contexto de complejidad creciente, el equipo de investigadores del programa me comentó que la ciencia, tecnología e innovación han estado, desde siempre, al servicio de la agricultura para, cada vez más, alcanzar mejoras significativas en la producción. La palabra exacta que utilizaron fue: optimización. Gracias al desarrollo de todo este conocimiento es que el país pudo convertirse en referente mundial en varios rubros. Sin embargo, hoy, de cara a los efectos que el cambio climático está teniendo en su agricultura, empezó a instalarse fuerte la pregunta sobre el sentido de mantener la capacidad de producción a costa de tener que hacer cada vez más y más esfuerzos técnicos y financieros.

Entonces este grupo de investigadores, con una mirada más retrospectiva sobre la agricultura en su país y conociendo, en parte, el estado del agro en Chile, me dijeron algo que me sorprendió: “ustedes aún están a tiempo de decidir qué camino seguir, porque a diferencia de nosotros, aún no han llegado al final”.

En otras palabras, lo que me quería decir el equipo de investigadores tiene relación con el hecho de que, si como país queremos hacer intensiva nuestra agricultura, lo podemos hacer, pero pensando en qué va a pasar con ella en veinte años más.

Escucharlos decir esto me hizo constatar la urgencia de imaginar futuro y hacernos la pregunta de cuál es la agricultura que queremos para nuestro país.

ALFABETIZADOS EN FUTURO

Cuando fue mi turno de hablar les conté lo que estábamos haciendo en Chile y, en particular, en FIA. Les hablé del profundo proceso de transformación de nuestra Fundación, de la necesidad de avanzar a paso firme en la construcción de un ideario común de agricultura chilena y, más específicamente, de la urgencia de co-diseñar y cofinanciar la ejecución de aquellas acciones que efectivamente nos permitan alcanzar un objetivo mayor y común.

Lograr esto, por cierto, supone llevar a cabo una serie de acciones. La primera de ellas tiene que ver con poder imaginar, de manera colectiva, el futuro de nuestra agricultura. Para esto es clave alfabetizarnos en futuro.

Como plantea la UNESCO, usamos el futuro todos los días. Predecimos, tememos y esperamos. La anticipación es una fuerza poderosa que da forma a lo que vemos y hacemos, pero no pensamos muy a menudo en por qué o cómo usamos el futuro. La alfabetización en futuro es una capacidad que ofrece información sobre las razones y los métodos que los humanos despliegan cuando anticipan.

Ser “alfabetizados en futuro” les permite a las personas, juntas, apreciar el mundo más plenamente, usar el futuro para innovar en el presente. Cuando sólo usamos el pasado para darle sentido al futuro o sólo pensamos en el futuro como un tiempo/lugar para colonizar siendo inteligentes al imponer las ideas de hoy en el mañana, es más difícil percibir y dar sentido a las novedades. Expandir por qué y cómo usamos el futuro nos brinda más opciones al expandir lo que podemos ver y lo que podríamos hacer.

FIA, reconociendo el valor que para nuestra agricultura tiene imaginar futuro, desarrolló el año 2019, junto a CNID (Consejo Nacional de Innovación para el Desarrollo), una metodología de alfabetización en futuro basada en lo propuesto por UNESCO.

Si bien esta metodología es un aporte, porque nos obliga a salir de la coyuntura, de actuar sólo en lo inmediato, presenta desafíos operativos que son necesarios de abordar, ya que son claves para avanzar y concretar, en el presente, el futuro que imaginamos.

En el caso de los Países Bajos, ellos ya están trabajando para alcanzar la meta de convertir su agricultura en 100% circular. Para esto, reconocieron que avanzar hacia lo circular (su futuro imaginado), implica una transición sobre la que hoy se debe trabajar.

En el caso de Chile, tenemos buenas noticias. Con la creación del nuevo MinCiencia, no sólo podremos avanzar en un entendimiento común respecto de que la ciencia, tecnología, conocimiento e innovación son agentes transformadores claves para alcanzar un desarrollo integral y sostenible, sino también en que éstas contribuyen a trazar un camino propio para mejorar la calidad de vida de las personas y desarrollar los territorios.

Para trazar este camino, la Política Nacional de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, reconoce el valor de imaginar futuro como el segundo de sus cuatro ejes. Entonces, ahora todo está en nuestras manos. Lo está, porque tal como lo plantean los investigadores del programa “Hacia una sociedad circular y climáticamente positiva”, de la Universidad de Wageningen, aún estamos a tiempo de decidir qué camino seguir. Camino que, por cierto, deberíamos trazar sólo una vez que imaginemos la agricultura del futuro que queremos para nuestro país.

Para un país que busca ser referente mundial en exportaciones agrícolas, los resultados de la XI Encuesta de Innovación del Ministerio de Economía deberían ser un llamado de atención. De los catorce sectores analizados, el agro quedó en el noveno puesto de los que más innovan, con una tasa del 13,8%. Vale decir, y mal que nos pese, el agro hoy día es un sector conservador.

Sin embargo, hay excepciones, hay materia prima y hay, sobre todo, intenciones de modificar el presente. Desde hace tres años, FIA (Fundación para la Innovación Agraria) empezó un proceso de modernización necesario para potenciar la innovación en el sector silvoagropecuario y la cadena agroalimentaria asociada. Lo primero fue advertir cuáles eran los obstáculos que inhibían un mayor desarrollo. Por eso, conversamos con Álvaro Eyzaguirre, director de FIA, sobre los desafíos que enfrenta el agro nacional y cómo su proceso de modernización ha contribuido a subsanarlos.

¿Qué es la política de innovación por desafíos?

Frente a los desafíos de mediano y largo plazo del planeta y la agricultura, la fundación comenzó un proceso de modernización, orientado a actualizar los servicios de apoyo que ofrecemos a los distintos tipos y perfiles de usuarios. Para ello, comenzamos escuchando sus necesidades y, también, las visiones de todos nuestros stakeholders, tanto internos como externos de FIA.

Es así como trabajamos en una nueva misión de FIA que manifiesta el espíritu por actualizar el trabajo de nuestra fundación a los desafíos que hoy interpelan a la agricultura y la innovación. Así, hoy estructuramos el trabajo en base a tres grandes desafíos: adaptación al cambio climático y eficiencia hídrica; desarrollo de mercados innovadores; y procesos innovadores. Estamos llamados a contribuir a la solución eficiente de desafíos estratégicos del sector silvoagropecuario nacional y de la cadena agroalimentaria asociada, por medio del fomento, articulación y difusión tecnológica de procesos de innovación orientados al desarrollo sustentable.

¿Dejó de ser la productividad el principal incentivo para innovar? ¿Qué rol juega hoy la presión por ser cada vez más sustentables en las formas de producir?

La productividad no ha dejado de ser un incentivo para innovar; al contrario, sigue presente. Sin embargo, se han ido sumando otros factores que hacen que la innovación cada día sea más global. Por ejemplo, la agricultura tiene el desafío de alimentar con productos frescos y nutritivos a una población cada vez mayor, pero con menor disponibilidad de recursos hídricos y de tierra cultivable. Se suma el compromiso de Chile de cumplir con la Agenda 2030, que apunta a mejorar la condición de vida de las personas, logrando sostenibilidad, pero respetando el medioambiente. El uso de las nuevas tecnologías disponibles, especialmente el big data (Agro 4.0), es una de las principales soluciones para lograr ese aumento de productividad con menor impacto.

Justamente al tener el desafío de la falta de agua y suelo, tenemos que ser realmente eficientes en el uso de los recursos, tenemos que ser muy creativos al usar estas tecnologías que nos van a hacer que el riego sea más eficiente que el porcentaje de alimentos que normalmente se pierde. Tenemos grandes oportunidades respecto a la economía circular, que permite darle valor agregado a algo que habitualmente se bota y pasa a ser un producto de desecho; en ese sentido la economía circular ofrece oportunidades para un mundo más sustentable.

Según la XI encuesta de innovación del Ministerio de Economía, la tasa de innovación en el sector es de 13,8%, lo que lo ubica noveno entre los catorce sectores analizados. ¿Cuáles son los principales obstáculos? ¿Qué expectativas de cambio se tiene?

La encuesta señala que existe incertidumbre respecto a la demanda por bienes o servicios generados por la innovación (62,2%), y también, la estructura del mercado actual, dominada por empresas ya establecidas (60,5%), lo que genera aún mayor incertidumbre.

De acuerdo con los resultados de la encuesta, los mayores obstáculos que tiene el sector privado al momento de innovar se asocian al alto costo de la innovación (68%), la carencia de fondos propios (66,3%) y la falta de financiamiento externo a la empresa (60,3%). Es decir, por un lado, está el hecho de que los agricultores tienen desafíos propios de su gestión muy complejos, por ejemplo, el hecho de que haya un granizo, una lluvia que afecte el proceso, o una sequía, variables que hacen que el agricultor no siempre tenga un margen de recursos para poder invertir en innovación. Además, históricamente Chile ha sido un país que produce y exporta muy buenos productos, pero en general son commodities, por lo que tampoco hay una oferta de productos con valor agregado. Y finalmente hay una falta de conocimiento sobre recursos: por ejemplo, hay beneficios tributarios en el tema de la ley de investigación y desarrollo. Hay agricultores que no saben y no recurren a recursos como los que tiene FIA, CORFO y otras instituciones.

En este contexto, FIA rediseñó el servicio de incentivo financiero y el instrumento de proyectos, el cual busca hacerse cargo de todo el ciclo que implica el desarrollo de la innovación por parte de las empresas del sector. Este año tuvimos la primera Convocatoria Nacional con estos cambios, donde en primer lugar, los postulantes debían autoclasificarse en uno de los tres desafíos estratégicos de FIA. Además, se separó la postulación entre bienes privados (proyectos de innovación) y bienes públicos (proyectos para impulsar un sector innovador), con el fin de “emparejar la cancha” entre los postulantes con menos espaldas y aquellos que cuentan con el respaldo de la institucionalidad (universidades, centros de investigación, etc.). Por último, se agregó la gran posibilidad de solicitar financiamiento parcializado según el avance del proyecto de innovación. Por ejemplo, si una iniciativa ya tiene la innovación creada y solo necesita validar el producto y luego ponerlo al servicio de la comunidad, FIA le ofrece la alternativa de apoyar con recursos solo esas etapas y no el proyecto completo.

Los resultados de estos cambios fueron excelentes. Aumentamos el número de postulaciones, más de la mitad de los postulantes acceden por primera vez a FIA (ampliamos el alcance de nuestros servicios) y recibimos propuestas desde todas las regiones del país.

¿Cambió la percepción que existe en el agro sobre la necesidad de innovar?

La agricultura vive hoy un momento de protagonismo inusitado. Cumple un rol clave en los dos grandes desafíos que tensionan a nuestro planeta a corto y largo plazo. Por un lado, el agro debe seguir funcionando en tiempos de pandemia para asegurar la cadena de abastecimiento alimenticio. Por otro lado, hacia el futuro, se tiene que aumentar la producción de alimentos saludables para sostener a una población cada vez mayor, pero con menos recursos hídricos y tierra cultivable disponible debido al cambio climático.

La innovación ha sido y seguirá siendo la receta para que el agro se adapte rápida y eficientemente a los cambios en los sistemas de producción y nuevas necesidades de los consumidores. Es a través de ella, también, que se pueden aprovechar las oportunidades que se van abriendo gracias a la tecnología.

Innovar no es sinónimo de inventar, sino de agregar valor a lo que ya hacemos. Es responder a los problemas que se presentan o aprovechar las oportunidades que surjan con nuevas o mejoradas formas de hacer las cosas. Este quizás ha sido uno de los grandes aprendizajes que esta pandemia nos está dejando: los que salen adelante son aquéllos que mantienen una mente abierta y alerta para aprovechar los nuevos caminos que se van formando. Y esto es a todo nivel, no solo los grandes. Todos los productores agrícolas -chicos, medianos o con más espaldas- tienen un gap con el que pueden crecer gracias a la innovación.

¿Cómo se puede hacer para que no se traslapen los distintos recursos que el estado ofrece para apoyar la innovación (FIA, CORFO, ANID, etc)? ¿Cómo se articula y cómo se apunta a hacer más eficiente el sistema?

Porque sabemos que FIA posee un presupuesto más acotado en comparación con otras agencias del Estado, es de suma importancia articular nuestro trabajo con las demás instituciones del Sistema Nacional de Innovación y también con los gobiernos regionales. Nos hemos reunido con las autoridades de casi todas las regiones de nuestro país, explorando nuevos financiamientos y apoyo para el sector agro de nuestro país.

Es decir, que es muy importante la comunicación con aquellas instituciones de gobierno que también están disponiendo de recursos, para que no nos dupliquemos y al contrario nos articulemos y complementamos.

¿Se puede cambiar la idea de que FIA no es solo quien otorga los fondos sino también quien articula la innovación?

Claro que sí, y en eso hemos estado trabajando desde que asumimos esta administración, para nosotros es clave que se entienda que FIA entrega un apoyo integral al ciclo de la innovación. Es por ello que hemos articulado y rediseñado nuestra oferta de servicios centrada en los obstáculos que dificultan el desarrollo de la innovación y los convertimos en cuatro servicios para fomentarla: incentivo financiero, capacitación, información y redes.

Además del apoyo en términos de financiamiento, es de suma importancia poder contar con información clave para la toma de decisiones, es por esto estamos trabajando en diversas mejoras de nuestras plataformas de información. En capacitación destacamos el programa SaviaLab y Jóvenes Innovadores, instrumentos que buscan incentivar la innovación desde temprana edad. Finalmente quiero destacar la creación del servicio de Redes, que se dedica a gestionar de manera estratégica las vinculaciones con los usuarios y otros actores del ecosistema.

Así buscamos entregar una mirada multisistémica de la innovación, donde cada productor, agricultor o persona que quiere vincularse con nuestro sector, pueda contar con estos servicios de apoyo.

¿Se ha logrado descentralizar los procesos de innovación, que históricamente tuvieron como núcleo a Santiago? ¿De qué forma se busca llevar estos procesos a las regiones?

La agricultura es una actividad relevante en todo el territorio nacional. Y por eso FIA ha ampliado su presencia en todas las regiones del país para fortalecer los procesos de innovación de norte a sur. Podríamos resumir nuestra modernización en dos grandes conceptos: foco en los usuarios y trabajo regional. Y acá me quiero detener, pues democratizamos la innovación, llevamos la innovación a todas las regiones de Chile de acuerdo a las necesidades y oportunidades particulares de cada territorio.

Antes FIA tenía prácticamente todo centralizado y la logística operaba desde Santiago. Hoy día, hicimos un cambio muy importante y tenemos presencia de Arica a Magallanes, armamos nueve macrozonas, es decir, cada dos regiones hay un profesional de la región que conoce muy bien a los agricultores, a los gobiernos regionales, a los institutos tecnológicos, la academia, etc., y al momento de presentar un proyecto regional tienen el conocimiento de los dolores y desafíos de cada región.

Este es un cambio muy potente porque al momento de evaluar un proyecto ellos defienden o representan a su región y en ese sentido hemos tenido un cambio muy significativo, en varios temas: primero, al estar un representante de FIA en la zona ayudan a la difusión, con las capacitaciones, y crean el vínculo de la fundación con los distintos territorios. Esto ha sido una oportunidad de democratizar de modo muy importante la presencia en regiones y lo hemos podido ver con resultados concretos como fue los resultados de la Convocatoria Nacional que acabamos de tener este año para proyectos 20/21, en la cual hemos tenido un 50% más de personas que históricamente no habían participado y hemos tenido participación de todas las regiones, que históricamente se concentraban mucho en la zona central. En cambio, a raíz de esta presencia regional hemos tenido una participación transversal que ha dado la oportunidad de postular a recursos del Ministerio de Agricultura para todo el territorio.

Se propusieron transformar la industria agroalimentaria, con soluciones para enfrentar directamente la escasez de recursos y el impacto sobre el medio ambiente que genera la producción de alimentos. Tan simple y tan ambicioso como eso. Así nació Done Properly, para potenciar el sabor y la nutrición de los alimentos de forma natural.

Freddy Boehmwald, doctor en Biotecnología de la USACH; Claudio Pedreros ingeniero comercial de la UNAB, Eduardo Zavala, magíster en Biotecnología de la UNAB; y Javier Olave, ingeniero comercial, MSc in Management de la UAI, son los socios detrás de la foodtech que se robó todas las miradas en los Premios Avonni 2020, cuando su Mycoproteína logró el máximo reconocimiento en la categoría Agro del Futuro FIA.

“Con Eduardo nos conocimos hace muchos años trabajando, por un amigo en común. Habíamos tenido otras empresas en conjunto donde aprendimos como fallar rápido y conectarnos con la industria. Ahí nació Done Properly, pero en el camino se sumó Claudio, a quien Eduardo conocía de la universidad, donde estuvo estudiando biotecnología. En esos años, la amistad perduró, pero también el sentido de hacer algo transformador, de generar un impacto positivo en las personas y el medio ambiente”, explica Javier Olave, socio fundador de Done Properly, empresa que cuenta con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y CORFO, además de Alerce Venture Capital.

Más tarde, el doctor en Biotecnología, Freddy Boehmwald se sumaría a esa visión y subsecuentemente a la compañía para propulsar la ciencia detrás de los ambiciosos desarrollos pensados para reemplazar los ingredientes artificiales de los alimentos, sin sacrificar el sabor y la experiencia de comer algo delicioso.

ALTERNATIVA A LA PROTEÍNA VEGETAL Y ANIMAL

Done Properly se conformó oficialmente el 2019, como una compañía foodtech. “Buscábamos algo que pudiera impactar a la industria utilizando microorganismos. Se conocía muy poco de los hongos y sus aplicaciones y quisimos ser pioneros en Latinoamérica con una apuesta por estos desarrollos radicales e innovadores basados en fermentación”, recuerda Eduardo Zabala, ingeniero en biotecnología, CEO de Done Properly.

Luego de un duro proceso de investigación relacionado con la nutrición y organoléptica llegó el primer resultado prometedor: una proteína derivada de hongos, que los socios de Done Properly bautizaron como Mycoproteína y que, desde el punto de vista nutricional, es similar a la carne bovina, alta en fibra, sin grasas saturadas ni colesterol.

Según Boehmwald, “las empresas de alimentos están sometidas a una gran presión por cambiar y adaptarse a los nuevos tiempos, producir con un mínimo impacto en el ambiente y tener productos más naturales y saludables es fundamental para su sobrevivencia en los mercados futuros, es por esto que estamos viviendo una revolución mundial en la industria de los alimentos”.

Por otra parte, Eduardo Zabala agrega: “Para las compañías es altamente atractivo trabajar con la Mycoproteína pues es un producto que tiene un muy corto tiempo de producción, solo dos días, con cero riesgo biológico al ser un alimento natural que no tiene contacto con animales ni químicos durante el proceso productivo”.

Se trata de tecnologías ancestrales y que Done Properly está escalando hacia su aplicacion agroindustrial para poder crear alimentos más sanos y saludables para todos, aprovechando con mayor eficiencia los recursos disponibles. La fermentación permite impactar a una extensa variedad de cualidades organolépticas de los productos alimenticios, lo que significa que pueden generarse cambios positivos en el sabor, el dulzor, la crocancia, la crujencia, la textura, el color y muchas otras variables. “Nuestra tecnología permite crear el ingrediente bioprocesado ideal para cualquier preparación”, explica Claudio Pedreros socio fundador.

El trabajo de laboratorio con la Mycoproteína generó -en una primera etapa- productos proteicos para sopas, cremas, lácteos, pan, carne y embutidos. Pero también se están evaluando otras aplicaciones en el área de la nutrición avanzada para deportistas. Mientras tanto, la empresa se concentra en cerrar la segunda fase de levantamiento de capital semilla con inversionistas líderes de la industria global de alimentos.

“Una de las compañías que confió en nosotros es Agrosuper, una de las exportadoras más grandes de Chile; y otra de las empresas con las que vamos a trabajar es Breden Master, una de las panificadoras más grandes de América Latina. Para nosotros trabajar en el escalamiento de nuestra tecnología con estas compañías es un hito importante y que sin duda nos ha permitido entrar en conversaciones con otras empresas similares de Europa”, señala Javier Olave.

Y es que el nuevo ingrediente que ofrecen en Done Properly es innovador y diferenciador, sobre todo porque les ahorra varios años de estudio y desarrollo a las empresas. “Se ahorran cuatro años de investigación o más, trabajando con nosotros en esta etapa, donde podemos -en el proceso de escalamiento productivo- incorporar requerimientos específicos que tengan las empresas para sus líneas pro ductivas”, dice el ingeniero comercial.

LA TECNOLOGÍA DETRÁS

Los headquarters de Done Properly cuentan con un laboratorio de fermentación y analítica de alto nivel, en el que los científicos del equipo desarrollan nuevos ingredientes mediante la fermentación combinada de distintas matrices vegetales y microorganismos benéficos de calidad alimentaria. La fermentación -que consiste en un proceso metabólico en el que la actividad de los microorganismos crea un cambio deseable en los alimentos y bebidas- puede intensificar el sabor, mejorar los valores nutricionales, conservar los alimentos y proporcionar beneficios para la salud, entre otras cosas.

“La naturaleza desde siempre ha utilizado el proceso de fermentación para crear ingredientes naturales que mejoren el bienestar del resto de los organismos. Esto no es diferente para las personas, consumir un alimento con ingredientes bioprocesados y naturales es ideal para el cuerpo y la salud de todos”, explica el CEO Eduardo Zabala.

En definitiva, las ventajas de este nuevo alimento son tanto nutricionales como productivas. “Este hongo se produce mediante fermentación líquida, utilizando solo productos naturales como sustrato y mediante un proceso con una huella de carbono 10 veces menor que la producción cárnica y que consume 20 veces menos agua; además, gracias al proceso fermentativo reducimos el uso de la tierra 150 veces mediante una produccion doblemente eficiente comparada con las proteínas vegetales”, sostiene el socio fundador de Done Properly Freddy Boehmwald.

No obstante, el trabajo de desarrollo tecnológico de Done Properly no termina en la fermentación, pues uno de los desafíos técnicos más grandes es incorporar los productos finales de la fermentación a múltiples preparaciones. Para esto poseen sus propios laboratorios de cocina donde los científicos trabajan codo a codo con los chefs para crear nuevas recetas, incorporando estos nuevos ingredientes en alimentos como sopas, embutidos, pan, hamburguesas y un sinnúmero de otras preparaciones.

“Uno de nuestros objetivos es incorporar la Mycoproteína como ingrediente en muchas preparaciones que ya están en el mercado y son reconocidas por el público en general. Para esto hemos logrado comprender cómo este nuevo ingrediente se comporta en distintos tipos de matrices alimentarias; de esta forma podemos utilizarla como reemplazo de proteínas animales sin alterar las propiedades de la preparación original”, dice el ingeniero Claudio Pedreros, socio fundador de Done Properly.

BENEFICIOS DE LA FERMENTACIÓN

Los alimentos fermentados ayudan al sistema inmunológico porque el intestino produce sustancias antibióticas, antitumorales, antivirales y antifúngicas, y a los patógenos no les va bien en el ambiente ácido que crean los alimentos fermentados. Por eso, ya los encontramos en múltiples alimentos, especialmente, en lácteos. La fermentación también ayuda a neutralizar los antinutrientes como el ácido fítico, que se encuentra en granos, nueces, semillas y legumbres y que puede causar deficiencias minerales. Los fitatos también hacen que los almidones, las proteínas y las grasas sean menos digeribles, por lo que neutralizarlos es extremadamente beneficioso, según los especialistas de Done Properly.

Asimismo, el proceso de fermentación aumenta la presencia de vitaminas B y C y mejora el ácido fólico, la riboflavina, la niacina, la tiamina y la biotina. “Los probióticos, las enzimas y el ácido láctico de los alimentos fermentados facilitan la absorción de estas vitaminas y minerales en el cuerpo”, señalan en Done Properly.

UNA RESPUESTA GLOBAL

Se estima que para los próximos treinta años habrá cerca de nueve mil millones de habitantes, lo que representaría un crecimiento equivalente al volumen demográfico de Brasil, China y Estados Unidos. Esto, muy ligado al aumento de la esperanza de vida, tendrá correlación con la disponibilidad de alimentos a lo largo y ancho del mundo. A esa premisa se suma la prevalencia a enfermedades metabólicas y cardiovasculares no transmisibles en la población global: 21% de hipertensión, 12% diabetes, 22% afecciones coronarias y 21% osteoporosis, según los fundadores de Done Properly. Dos buenas razones para cambiar los ingredientes artificiales de los alimentos por otros de mejor calidad.

Por eso, la proteína en base a hongos que producen los ganadores del Premio Innovación Avonni 2020 está conquistando a los productores industriales con su tiempo de elaboración de sólo 48 horas y sus cualidades: 100% vegana, libre de alérgenos, con sabor y color neutro, que posee todos los aminoácidos esenciales, alto en fibras, muy baja en grasas saturadas y sin colesterol. Es más, debido a su estructura filamentosa este producto permite su rápida modificación para convertirlo en fibras o análogos a la carne animal, lo que permite su incorporación en distintas preparaciones, facilita los procesos de adopción y disminuye barreras de entrada para este nuevo producto.

Una innovación en el mundo de los alimentos que surge como respuesta al problema global de alimentación y a la alta prevalencia de enfermedades metabólicas y cardiovasculares.

Mycoproteína como producto final no solo es innovador, sino que, además, le ahorra unos cuatro años de investigación y desarrollo a las empresas que se suman al proceso de escalamiento, donde el modelo de negocios de Done Properly permite incorporar los requerimientos más específicos que tengan las empresas para sus líneas de productos.

Para 2021, los planes de la foodtech son continuar con los pilotos comerciales en Chile Latinoamérica y Europa y finalizar el año constituyéndose en Estados Unidos, terminar el escalamiento productivo y, por supuesto, comercializar muchos productos.

Insistentemente hemos escuchado y aprendido que los procesos de innovación se generan mayormente desde del sector privado en una carrera por mejorar sus capacidades de competitividad. Solo los privados generan el dinamismo y la innovación necesarios, que resultan finalmente en nuevos y mejores productos y servicios. Es lo que usualmente se nos enseña en las escuelas de economía y tanto el socialismo como el capitalismo, si es que así se puede dividir el mundo, han internalizado este relato al punto de convertirlo en un dogma. Me atrevería a afirmar que gran parte de este mito es cierto, sobre todo cuando se analiza desde el punto de vista de la asignación de recursos y del dilema económico sobre qué servicios y productos necesitamos producir en una economía.

Sin embargo, al momento de asumir el altísimo costo que significa, sobre todo la investigación básica y sus intrínsecos procesos de prueba y error, es el sector público a través de instituciones, universidades, centros de investigación y organismos dedicados al financiamiento de investigación y desarrollo que se han hecho cargo, en mayor proporción, del costo en recursos financieros y del alto riesgo que involucra esta actividad, situación que en algunas industrias sería imposible de asumir por el sector privado. ¿Juega entonces el Estado un papel importante en la generación de valor en innovación? ¿Es importante el Estado al momento de generar investigación y desarrollo? Algunos contestarían que el Estado ha sido siempre un ente lento, conservador y burocrático, que no está preparado ni capacitado para involucrarse en generar innovación. Nada más lejano a la realidad. La ambición política, la competencia entre Estados por ganar la carrera armamentista en su momento, y en paralelo la carrera espacial y aeronáutica, la necesidad de ejercer dominio sobre ciertos recursos como el petróleo, por ejemplo, han hecho que el Estado (sobre todo el de algunas potencias) haya sido fundamental como motor de creación de valor en innovación. De hecho, el más potente que haya existido en los últimos 70 años.

Y tampoco hace falta retroceder tanto en el tiempo: la investigación y desarrollo que existe detrás de nuestros teléfonos inteligentes es en gran parte fruto de esta misma sana ambición del Estado, y también de la industria privada, por cierto, por ganar posiciones de privilegio en algunos mercados y actividades consideradas estratégicas, y por ende debe reconocerse el rol de cada uno en el desarrollo de la innovación. A modo de ejemplo, muchas de las tecnologías integradas en un iPhone son fruto de la investigación y desarrollo que, por razones estratégicas de Estado involucraron en su momento a los sectores de defensa, energía, aeronáutica y comunicaciones: la pantalla táctil fue desarrollada por la Universidad de Delaware; Internet es generada por el Departamento de Defensa de EE.UU., lo mismo que el GPS; el HTTP por el laboratorio europeo CERN; la batería de ion litio se inicia en una investigación del Departamento de Energía. Tampoco debe minimizarse el gran trabajo que asociativamente realizó el sector privado. En el caso del iPhone, los ingenieros de Apple y la mente privilegiada de Steve Jobs fueron capaces de integrarlas de una manera armónica y asignarles una función que nos pudiera ayudar en nuestra vida diaria, agregarle el factor diseño, sin el cual no habría podido ser el éxito que es hoy en día, y por supuesto, advertir una serie de necesidades que el mercado aún no conocía.

Este último ejemplo, me lleva a otro más institucional que durante los años ochenta y noventa fue un exitoso modelo de soluciones innovadoras a partir de la asociatividad público-privada. La investigación y desarrollo creados en otros mercados del mundo y su aprovechamiento para adaptarlos y transferirlos de una manera inteligente y pensada a la realidad chilena. Esta fue por muchos años la misión principal de Fundación Chile. Este organismo fue creado por el gobierno de Chile en asociación con la empresa norteamericana ITT y tenía como función principal en esos años, buscar las ventajas comparativas de Chile en diferentes mercados para desarrollarlos desde cero como es el caso de la industria del salmón y, por otra parte, detectar oportunidades en las cuales innovando en procesos de investigación y desarrollo podrían potenciarse otras industrias como lo hizo finalmente con el sector frutícola, forestal y pesquero. La trascendencia y el valor de la asociatividad público-privada está hoy en día cuestionada y su importancia debe ser restablecida.

En el agro, instituciones como INIA, FIA, CORFO, PROCHILE, la ANID (Agencia Nacional para la Investigación y Desarrollo) deben ser potenciadas para que se promueva la generación de nuevas alianzas con otros actores e instituciones públicas y privadas sin olvidar a la academia. No estaría de más hacer un cambio en la misión de estas instituciones para que se potencie su aporte a la sociedad, en asociatividad con otras empresas y organismos con el propósito de impulsar la transformación de Chile hacia la economía del conocimiento.

Arándanos, avellanos, cerezos, cítricos, nectarines, nogales y vides serán las especies consideradas en una primera etapa del Sello de Calidad y Sustentabilidad para Plantas Frutales, iniciativa que en un plazo de tres años establecerá criterios para clasificar la calidad de las plantas y que fue lanzada con casi 500 asistentes en seminario online. Se trata de un proyecto desarrollado por Viveros de Chile AGV y apoyado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), en el que participan Fedefruta y SAG.

“Como industria vemos la gran oportunidad de abordar a través del Sello de Calidad, la problemática que muchas veces aqueja tanto a viveristas como a fruticultores y asesores, al no existir un estándar de producción consensuado y reconocido por todos los actores, que permita una diferenciación clara entre las plantas ofertadas”, afirmó la gerente general de Viveros de Chile AGV, Maritrini Lapuente.

Lapuente agregó además que “el desarrollo de este Sello busca impulsar una industria más profesionalizada, con metodologías estandarizadas de producción, que a través de la trazabilidad elevarán el piso que existe actualmente, no sólo desde el punto de vista fitosanitario, sino considerando además características morfológicas, garantías de genuinidad varietal, valores medioambientales y de responsabilidad social, esperando generar un gran impacto en la competitividad de toda la cadena agroexportadora, que comienza por los viveros”.

El director ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre, afirmó que el sello surge de una necesidad que la Asociación Gremial de Viveros detectó y está en la línea de mejorar la competitividad de la industria frutícola nacional. “Como FIA destacamos aún más que esta propuesta haya nacido desde la propia industria, pero que también haya considerado el desarrollo de un estándar diseñado en forma consensuada entre los viveristas y los principales actores relacionados con el sector frutícola del país como Fedefruta, asesores e instituciones gubernamentales, como el SAG, involucrando así a toda la cadena”, afirmó. “La calidad de las plantas es base para lograr el desafío que se ha planteado la Asociación de Viveros de posicionar a Chile entre los países potencia de producción de plantas de calidad para el mercado nacional y plataforma exportadora para el mundo”, agregó Eyzaguirre.

En ese sentido el desarrollo de este sello se centra en aspectos de calidad fitosanitaria, morfológica y de genuinidad varietal, pero al mismo tiempo busca fomentar prácticas que crean valor ambiental y social, generando impacto en las empresas, personas y el medio ambiente. Es por ello que este proyecto se ajustará a los lineamientos del International Trade Centre, a través de Sustainability Map, explicó Daniela Saavedra, Coordinadora del proyecto.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (ONUAA), más conocida como FAO, informó que la demanda de carne de cerdo, aves y huevos para consumo crecerá hasta un 64% al año 2030. Por ese antecedente, veterinarios de la Universidad de Concepción (UdeC) inician innovación que permite mejorar el valor genético de los pavos criollos – crianza liderada casi en 100% por mujeres – a través de un proceso de selección.

El proyecto, impulsado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) del Ministerio de Agricultura y financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad Regional FIC-R de Ñuble, consiste en identificar genética superior de pavos locales para la reproducción; mediante la identificación, registro de crecimiento, características de canal y postura en parvadas. A fin de aprovechar su resiliencia, rusticidad y adaptabilidad a condiciones ambientales del secano interior de Ñuble, contribuyendo a conservar una población patrimonial in situ y en condiciones productivas.

“En cada generación evaluamos entre 15 y 20 machos de los cuales unos 5 o 6 los transformamos en reproductores. Ellos, se cruzaron con hembras tomadas de la población, incubando unos 300 huevos. Ese proceso se repitió dos veces más en el núcleo, de manera que las aves que se entregaron a las campesinas como reproductoras son la segunda generación obtenida por selección. En el marco del proyecto alcanzaremos a producir una tercera generación”, dijo el veterinario de la UdeC y coordinador general del proyecto, Mario Briones.

Para el Ministro de Agricultura, Antonio Walker, “este tipo de innovación representa a muchas mujeres que hoy aportan ingresos a la pequeña agricultura familiar campesina, que, con trabajo y esfuerzo, se preocupan y ocupan de conservar tradiciones patrimoniales, como es la cazuela de pava. Además, queremos invitar a que las personas de nuestro sector se abran a la tecnificación y conocimiento para mejorar la competitividad en la producción de alimentos nacionales y entregarles las herramientas necesarias para seguir potenciando su actividad”.

Entre los objetivos específicos del proyecto —que aún se encuentra en desarrollo— está también analizar el impacto de la intervención genética sobre la sustentabilidad del sistema campesino, la biodiversidad y la seguridad alimentaria. Sobre el tema, se refirió el director ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre. “Una de las líneas estratégicas de FIA es que los procesos de innovación perjudiquen lo menos posible al ecosistema. Sabemos que la avicultura en sí misma es una práctica con baja emisión de gases invernadero, más cuando los procesos son naturales y con menor uso de agroquímicos”.

La investigación que comenzó en 2016 se realizó en la región, según el estudio preliminar, porque “en comunas del secano interior de la provincia de Ñuble existen numerosas parvadas de pavos que la cultura campesina utiliza tradicionalmente como fuentes de ingresos extras. Un 88% a 96% de los sistemas están manejados por mujeres”.