Luego de 3 años evaluando diferentes prácticas en terreno y laboratorio, profesionales del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), con apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), presentaron una serie de estrategias sustentables que permiten mantener en bajas poblaciones a Bagrada hilaris, conocida comúnmente como chinche pintada, plaga genera un gran daño en especies cultivadas de la familia de las Brassicas, tales como repollo, coliflor, brócoli y rúcula, entre otras.

Los resultados fueron informados en el marco del seminario online “Bagrada hilaris: Herramientas de manejo integrado para mitigar la plaga”, en el que participaron el Director Nacional de INIA, Pedro Bustos, y el Director Ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre, entre otras autoridades, además de agricultores y representantes del sector.

Al respecto, el titular de INIA destacó que el trabajo de los investigadores del Instituto es el reflejo del esfuerzo público-privado para concretar iniciativas que apoyen a mejorar la competitividad de los agricultores. “Chile tiene un patrimonio importante y este trabajo está dedicado a ustedes”, destacó.

En tanto, el director del FIA, Álvaro Eyzaguirre, sostuvo que “hace cinco años ingresó a Chile esta plaga, causando gran daño en los hortaliceros de la Región Metropolitana. En ese momento al ser una plaga nueva, en Chile no existía experiencia ni conocimientos que permitieran un buen control y, por lo tanto, era urgente generar un proyecto que permitiera adquirir los conocimientos sobre el comportamiento de Bragada hilaris y evaluar prácticas de manejo a nivel nacional que permitan apoyar a los pequeños y medianos agricultores, fue ahí donde como Fundación, decidimos estar presentes a través de este proyecto necesario para el sector que además sufre repercusiones del cambio climático”, señaló Eyzaguirre.

La estrategia sustentable para controlar a la chinche pintada fue liderada por la investigadora de INIA La Platina, Nancy Vitta, con el apoyo de diferentes profesionales del Instituto, tanto de la Región Metropolitana como de Valparaíso, entre quienes destaca el Biotecnólogo Eduardo Tapia, los Entomólogos Ernesto Cisternas y Natalia Olivares, el especialista en Agroecología Aart Osman, y el Extensionista José Lagos. Ver video

El equipo de trabajo probó herramientas culturales, mecánicas y biológicas en unidades demostrativas ubicadas en las comunas de Buin y predios orgánicos de Panquehue y Catemu, con el objetivo de impedir que el insecto, con su estilete (aparato bucal), produzca la muerte de plántulas y plantínes o genere daño en las hojas, marchitándola e impidiendo la formación de estructuras comercializables.

El resultado de la investigación quedó plasmado en un protocolo descargable gratuitamente desde la biblioteca digital de INIA, el que permitirá conocer de mejor manera a este insecto y tomar las medidas necesarias, para mantener los equilibrios con el medio ambiente y poder tener alimentos inocuos en el presente y hacia adelante | Descargar protocolo aquí

Entre las diferentes prácticas descritas en el documento están:

Hongos entomopatógenos

Hongos que son específicos para insectos, no atacan humanos e incluso algunos aislamientos tienen la capacidad de endofitar a las plantas, es decir, vivir dentro de las plantas, coexistir con ellas e incluso beneficiarse mutuamente de esta interacción. El especialista a cargo fue Eduardo Tapia | Ver video

Control biológico

El control biológico permite, sin tener un control total de la plaga, alcanzar una menor tasa de aplicaciones o menor cantidad de residuos en los productos que consumimos. Eso genera una agricultura sustentable, una agricultura de futuro. El especialista a cargo fue Ernesto Cisternas | Ver video

Cultivos trampas

Consiste en sembrar un cultivo con especies que sean más atractivos para la Bagrada hilaris, con el objetivo de concentrar la plaga en el cultivo trampa y no vaya al cultivo principal. En el laboratorio se han probado muchas especies de brassicas y se seleccionaron las más atractivas. Se propone sembrar el cultivo trampa en primavera, cuando la presión de la Bagrada todavía está muy baja y ahí se puede establecer fácilmente. El especialista a cargo fue Aart Osman | Ver video

De todos los hobbies que he probado -y he pasado por varios, desde el caballo hasta el golf-, la pesca es la experiencia más completa: relajo y adrenalina en perfecta combinación. Por eso me he hecho adicto a visitar rincones recónditos de nuestro precioso Chile para conocerlos a través de la caña de pescar.

Por un lado, pescar debería llamarse “pazcar”. La calma que se vive durante el tiempo que estás frente a una inmensidad de agua es indescriptible. Solo los pescadores entendemos el valor de esas horas invertidas a la espera de que un pez pique, en medio de la naturaleza, ya sea desde un bote o en tierra firme. Horas que vuelven loco a un ansioso y que para mí no son otra cosa que tiempo de crecimiento y reflexión. Pescar es comprender lo relevante que es desconectarse de algunas cosas para conectarse con otras, mucho más importantes. No siempre vuelvo con un pescado para el ceviche o la parrilla, pero el valor no está en el logro sino en el proceso.

Pero, por otro lado, la pesca es adrenalina, es una batalla entre el hombre y el pez que requiere estrategia y concentración. Todo terreno de lucha tiene sus dificultades: en el mar interminable, en un lago imponente o en los ríos caudalosos que abundan en nuestro país no es fácil toparse con un pez despistado. Pero también se encuentra el mismo placer en un cauce poco profundo, donde los peces demuestran su astucia para mantenerse libres. Los pescadores no nos podemos dejar engañar, por eso el goce de este deporte comienza con la selección del señuelo o la mosca (cuchara, spinner, cebo, caimán, floating, sinker, rapala, etc.), que te puede hacer ganar o perder esta batalla de artimañas.

Cuando tienes la suerte de sentir la cuerda tirante, comienza la mejor parte de esta experiencia. Pasas de 0 a 100, desde el trance de relajo a adrenalina a tope. Se da inicio a la pelea cuerpo a cuerpo con la corvina, jurel o lenguado, si es en la orilla del mar, o con un robusto salmón, trucha o pejerrey en el lago o río. Lo sacas del agua y te sientes campeón porque elegiste y manejaste bien las armas de la lucha. Y es ahí cuando aparece la maravilla de este deporte: mientras botas el pez de nuevo al agua, te das cuenta de que el trofeo de ganador es volver a la casa con el cuerpo cansado, la cabeza ordenada y el alma en paz.

Álvaro Eyzaguirre P. es Director Ejecutivo Fundación para la Innovación Agraria (FIA).

Seguridad e inocuidad alimentaria, alimentación nutritiva y orgánica, y el sello de origen, son algunos de los temas a abordar y los desafíos de Chile en la materia, de acuerdo al análisis de las tendencia en consumo de alimentos en el escenario mundial y nacional post covid, desarrollado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), servicio del Ministerio de Agricultura.

¿QUÉ PASA EN EL MUNDO?

La era post covid espera fuertes cambios en las tendencias de consumo de alimentos, señala la agencia clasificadora de riesgo Moody, en donde básicamente se refuerzan aspectos como seguridad e inocuidad de los productos, relaciones sustentables con los proveedores, mayores auditorías y controles internos, crianza y bienestar animal y cuidado de la biodiversidad en los sectores productivos. Y entes especializados en el consumo de EE.UU., como la Asociación de Alimentos de Especialidad (Specialty Food Association, SFA), señalan que la salud es un factor de decisión al momento de efectuar una compra. 

Es así como estas tendencias van orientadas al consumo de alimentos saludables, que protegen el organismo, ya sea mejorando el sueño, el sistema cardiovascular, entregando probióticos, o que contengan azúcares naturales, entre otros aspectos.
 
Otro factor para tener en cuenta es que en los países desarrollados está ganando cada día más fuerza el consumo de productos de origen animal que tengan mejor sabor, que sean más nutritivos, y que demuestren que poseen atributos éticos sociales y ambientales, validado por certificaciones reconocidas por los propios mercados. Cada día más las características demostrables y reconocibles, a través de información existente en las etiquetas y envases, se están convirtiendo en un factor de decisión de compra.

Además, está aumentando fuertemente el consumo de alimentos orgánicos, por ejemplo, sólo en Alemania se espera que al año 2025 alcance transacciones por 20,7 billones de dólares. Respecto de estos consumidores, la percepción de beneficios para la salud y el medio ambiente que este tipo de productos significa está logrando que haya un reemplazo aún incipiente, pero al alza, de productos alimenticios convencionales por orgánicos. El que los alimentos estén libres del uso de productos químicos o trazas de estos, es de especial relevancia en la nutrición de los niños. Otro factor que gatilla el consumo de estos productos, y que finalmente es acogido como un atributo, es que generan un alto beneficio en la conservación del suelo, agua, flora y fauna.

¿QUÉ PASA EN CHILE?

Chile, que destaca por ser uno de los principales productores de alimentos del hemisferio sur, se enfrenta a varios desafíos; entre ellos, dice el director ejecutivo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), Álvaro Eyzaguirre, “el poder seguir abasteciendo a mercados en contra estación, otorgando atributos deseados por los países de destino, pero aún con una baja participación en el rubro orgánico internacional, influyendo, además, las grandes distancias hacia los puertos de destino. En este aspecto, toma especial importancia la inocuidad alimentaria, en donde el riesgo comercial asociado a malas prácticas en el mal uso y abuso de productos fitosanitarios pueden significar fuertes pérdidas económicas por el rechazo de partidas de alimentos, o problemas asociados a postcosecha. Por lo anterior, es fundamental seguir potenciando la innovación como una vía necesaria para cumplir estos desafíos de hoy y mañana”.

En cuanto al mercado interno, aún estamos en camino, “si queremos indexar el consumo de alimentos funcionales y orgánicos para nuestro propio mercado, y ver si las tendencias internacionales son replicables en Chile, bajo un consumo firme y creciente, nos encontraremos que dichos productos son mayormente mercados de nichos y nichos pequeños, por lo cual las tendencias no son asimilables. Una de las causas probables, es qué a diferencia de los países desarrollados, la diferencia de precios entre un producto orgánico – funcional y uno convencional es elevada, lo cual restringe fuertemente la demanda, y por el lado de la oferta, no hay grandes volúmenes que pudieran permitir un punto de equilibrio a precios más bajos”, señala el líder del desafío de Mercado Innovadores de FIA, Andrés Galmez.
En este sentido, la Fundación para la Innovación Agraria ha centrado su quehacer en contribuir a la solución eficiente de desafíos estratégicos del sector silvoagropecuario nacional y/o de la cadena agroalimentaria asociada, y uno de ellos es el desarrollo de Mercados Innovadores, que busca impulsar iniciativas que contribuyan a la adopción de innovaciones que creen o expandan mercados altamente diferenciados, que utilicen atributos distintivos del sector y que aumenten el valor agregado de la producción.

El año pasado fui a los Países Bajos en el marco de un proyecto Horizonte que FIA tenía con la Unión Europea. Específicamente fui a la Universidad de Wageningen a conocer cuáles eran sus lineamientos estratégicos en términos de agricultura y fomento de la innovación.

Mi intención explícita era comprender cómo, en tan poca superficie de terreno, los Países Bajos habían logrado conseguir tanta productividad. En específico quería saber cuál había sido el rol de la innovación en todo este proceso y cuáles eran los aprendizajes que me podía entregar la universidad más importante del mundo en términos de agricultura y alimentación.

En la visita a Wageningen me reuní con profesionales de distintos departamentos de la universidad, quienes me compartieron el detalle de sus vanguardistas líneas de investigación. Pero lo cierto es que recuerdo especialmente la conversación que tuve con el equipo del programa de investigación “Hacia una sociedad circular y climáticamente positiva”, que asesora en temas estratégicos a la ministra de Agricultura de los Países Bajos.

Este programa, que busca desarrollar nuevos sistemas de producción de productos alimenticios y no alimenticios, no sólo se orienta a que sean circulares y climáticamente neutrales, sino también a que tengan efectos favorables en el clima.

El sustento que hay detrás de este programa es reconocer que la mayoría de las materias primas utilizadas en nuestra sociedad se aplican en productos desechables. Entonces, debido a que existe un amplio consenso de que este sistema lineal ya no es sostenible, se necesita una transición hacia el uso circular de agua, nutrientes y carbono, en combinación con una pérdida mínima de recursos naturales. Solo entonces, plantea el equipo de investigadores, se recuperará nuestro clima y seremos capaces de seguir alimentando a la población mundial en constante crecimiento.

Para llevar a cabo lo anterior, el programa trabaja en tres líneas de investigación aplicada. En la primera de ellas (Gestión de las transiciones), se desarrollan instrumentos que facilitan la transición hacia una sociedad circular y climáticamente positiva. La segunda línea de investigación (Sistemas de producción primaria) se sustenta en el hecho de que la nueva sociedad circular y climáticamente positiva, exige nuevos sistemas de producción primaria. Finalmente, la tercera línea de trabajo (Materia prima de biomasa) comprende que la nueva economía de base biológica no deja lugar para los productos de origen fósil.

La meta de este programa es que la Universidad de Wageningen, en su rol de asesora del Ministerio de Agricultura de los Países Bajos, contribuya significativamente a lograr una sociedad circular y climáticamente positiva para el año 2030.

LA PREGUNTA INICIAL

Escuchar lo desafiante que son las metas del programa “Hacia una sociedad circular y climáticamente positiva”, me dejó un tanto desconcertada porque lo que estaba buscando eran otras respuestas. A mí me interesaba conocer cómo los Países Bajos habían armado su sistema de innovación y cómo éste los había llevado a convertirse en una nación que, pese a su pequeña superficie, produce una enorme cantidad de productos alimenticios y no alimenticios.

Si bien los investigadores a cargo del programa reconocieron que la innovación es un elemento importante en cualquier estrategia de desarrollo económico, también me indicaron que más importante que la innovación, es la pregunta inicial que hay que hacerse y que, finalmente, es la que guía las decisiones estratégicas.

Cuando les pedí que me explicaran un poco más a qué se referían con esto de la “pregunta inicial”, me comentaron un hecho puntual. Resulta que la ministra de Agricultura de ese país es hija de productores lecheros y toda su vida ha estado vinculada a ese rubro. Entonces, en primera persona, conoce cómo el cambio climático ha afectado a los sistemas productivos de su país y cómo estos se han visto tensionados a seguir produciendo, a pesar de las difíciles condiciones, sin perder rentabilidad.

En este contexto de complejidad creciente, el equipo de investigadores del programa me comentó que la ciencia, tecnología e innovación han estado, desde siempre, al servicio de la agricultura para, cada vez más, alcanzar mejoras significativas en la producción. La palabra exacta que utilizaron fue: optimización. Gracias al desarrollo de todo este conocimiento es que el país pudo convertirse en referente mundial en varios rubros. Sin embargo, hoy, de cara a los efectos que el cambio climático está teniendo en su agricultura, empezó a instalarse fuerte la pregunta sobre el sentido de mantener la capacidad de producción a costa de tener que hacer cada vez más y más esfuerzos técnicos y financieros.

Entonces este grupo de investigadores, con una mirada más retrospectiva sobre la agricultura en su país y conociendo, en parte, el estado del agro en Chile, me dijeron algo que me sorprendió: “ustedes aún están a tiempo de decidir qué camino seguir, porque a diferencia de nosotros, aún no han llegado al final”.

En otras palabras, lo que me quería decir el equipo de investigadores tiene relación con el hecho de que, si como país queremos hacer intensiva nuestra agricultura, lo podemos hacer, pero pensando en qué va a pasar con ella en veinte años más.

Escucharlos decir esto me hizo constatar la urgencia de imaginar futuro y hacernos la pregunta de cuál es la agricultura que queremos para nuestro país.

ALFABETIZADOS EN FUTURO

Cuando fue mi turno de hablar les conté lo que estábamos haciendo en Chile y, en particular, en FIA. Les hablé del profundo proceso de transformación de nuestra Fundación, de la necesidad de avanzar a paso firme en la construcción de un ideario común de agricultura chilena y, más específicamente, de la urgencia de co-diseñar y cofinanciar la ejecución de aquellas acciones que efectivamente nos permitan alcanzar un objetivo mayor y común.

Lograr esto, por cierto, supone llevar a cabo una serie de acciones. La primera de ellas tiene que ver con poder imaginar, de manera colectiva, el futuro de nuestra agricultura. Para esto es clave alfabetizarnos en futuro.

Como plantea la UNESCO, usamos el futuro todos los días. Predecimos, tememos y esperamos. La anticipación es una fuerza poderosa que da forma a lo que vemos y hacemos, pero no pensamos muy a menudo en por qué o cómo usamos el futuro. La alfabetización en futuro es una capacidad que ofrece información sobre las razones y los métodos que los humanos despliegan cuando anticipan.

Ser “alfabetizados en futuro” les permite a las personas, juntas, apreciar el mundo más plenamente, usar el futuro para innovar en el presente. Cuando sólo usamos el pasado para darle sentido al futuro o sólo pensamos en el futuro como un tiempo/lugar para colonizar siendo inteligentes al imponer las ideas de hoy en el mañana, es más difícil percibir y dar sentido a las novedades. Expandir por qué y cómo usamos el futuro nos brinda más opciones al expandir lo que podemos ver y lo que podríamos hacer.

FIA, reconociendo el valor que para nuestra agricultura tiene imaginar futuro, desarrolló el año 2019, junto a CNID (Consejo Nacional de Innovación para el Desarrollo), una metodología de alfabetización en futuro basada en lo propuesto por UNESCO.

Si bien esta metodología es un aporte, porque nos obliga a salir de la coyuntura, de actuar sólo en lo inmediato, presenta desafíos operativos que son necesarios de abordar, ya que son claves para avanzar y concretar, en el presente, el futuro que imaginamos.

En el caso de los Países Bajos, ellos ya están trabajando para alcanzar la meta de convertir su agricultura en 100% circular. Para esto, reconocieron que avanzar hacia lo circular (su futuro imaginado), implica una transición sobre la que hoy se debe trabajar.

En el caso de Chile, tenemos buenas noticias. Con la creación del nuevo MinCiencia, no sólo podremos avanzar en un entendimiento común respecto de que la ciencia, tecnología, conocimiento e innovación son agentes transformadores claves para alcanzar un desarrollo integral y sostenible, sino también en que éstas contribuyen a trazar un camino propio para mejorar la calidad de vida de las personas y desarrollar los territorios.

Para trazar este camino, la Política Nacional de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, reconoce el valor de imaginar futuro como el segundo de sus cuatro ejes. Entonces, ahora todo está en nuestras manos. Lo está, porque tal como lo plantean los investigadores del programa “Hacia una sociedad circular y climáticamente positiva”, de la Universidad de Wageningen, aún estamos a tiempo de decidir qué camino seguir. Camino que, por cierto, deberíamos trazar sólo una vez que imaginemos la agricultura del futuro que queremos para nuestro país.

Para un país que busca ser referente mundial en exportaciones agrícolas, los resultados de la XI Encuesta de Innovación del Ministerio de Economía deberían ser un llamado de atención. De los catorce sectores analizados, el agro quedó en el noveno puesto de los que más innovan, con una tasa del 13,8%. Vale decir, y mal que nos pese, el agro hoy día es un sector conservador.

Sin embargo, hay excepciones, hay materia prima y hay, sobre todo, intenciones de modificar el presente. Desde hace tres años, FIA (Fundación para la Innovación Agraria) empezó un proceso de modernización necesario para potenciar la innovación en el sector silvoagropecuario y la cadena agroalimentaria asociada. Lo primero fue advertir cuáles eran los obstáculos que inhibían un mayor desarrollo. Por eso, conversamos con Álvaro Eyzaguirre, director de FIA, sobre los desafíos que enfrenta el agro nacional y cómo su proceso de modernización ha contribuido a subsanarlos.

¿Qué es la política de innovación por desafíos?

Frente a los desafíos de mediano y largo plazo del planeta y la agricultura, la fundación comenzó un proceso de modernización, orientado a actualizar los servicios de apoyo que ofrecemos a los distintos tipos y perfiles de usuarios. Para ello, comenzamos escuchando sus necesidades y, también, las visiones de todos nuestros stakeholders, tanto internos como externos de FIA.

Es así como trabajamos en una nueva misión de FIA que manifiesta el espíritu por actualizar el trabajo de nuestra fundación a los desafíos que hoy interpelan a la agricultura y la innovación. Así, hoy estructuramos el trabajo en base a tres grandes desafíos: adaptación al cambio climático y eficiencia hídrica; desarrollo de mercados innovadores; y procesos innovadores. Estamos llamados a contribuir a la solución eficiente de desafíos estratégicos del sector silvoagropecuario nacional y de la cadena agroalimentaria asociada, por medio del fomento, articulación y difusión tecnológica de procesos de innovación orientados al desarrollo sustentable.

¿Dejó de ser la productividad el principal incentivo para innovar? ¿Qué rol juega hoy la presión por ser cada vez más sustentables en las formas de producir?

La productividad no ha dejado de ser un incentivo para innovar; al contrario, sigue presente. Sin embargo, se han ido sumando otros factores que hacen que la innovación cada día sea más global. Por ejemplo, la agricultura tiene el desafío de alimentar con productos frescos y nutritivos a una población cada vez mayor, pero con menor disponibilidad de recursos hídricos y de tierra cultivable. Se suma el compromiso de Chile de cumplir con la Agenda 2030, que apunta a mejorar la condición de vida de las personas, logrando sostenibilidad, pero respetando el medioambiente. El uso de las nuevas tecnologías disponibles, especialmente el big data (Agro 4.0), es una de las principales soluciones para lograr ese aumento de productividad con menor impacto.

Justamente al tener el desafío de la falta de agua y suelo, tenemos que ser realmente eficientes en el uso de los recursos, tenemos que ser muy creativos al usar estas tecnologías que nos van a hacer que el riego sea más eficiente que el porcentaje de alimentos que normalmente se pierde. Tenemos grandes oportunidades respecto a la economía circular, que permite darle valor agregado a algo que habitualmente se bota y pasa a ser un producto de desecho; en ese sentido la economía circular ofrece oportunidades para un mundo más sustentable.

Según la XI encuesta de innovación del Ministerio de Economía, la tasa de innovación en el sector es de 13,8%, lo que lo ubica noveno entre los catorce sectores analizados. ¿Cuáles son los principales obstáculos? ¿Qué expectativas de cambio se tiene?

La encuesta señala que existe incertidumbre respecto a la demanda por bienes o servicios generados por la innovación (62,2%), y también, la estructura del mercado actual, dominada por empresas ya establecidas (60,5%), lo que genera aún mayor incertidumbre.

De acuerdo con los resultados de la encuesta, los mayores obstáculos que tiene el sector privado al momento de innovar se asocian al alto costo de la innovación (68%), la carencia de fondos propios (66,3%) y la falta de financiamiento externo a la empresa (60,3%). Es decir, por un lado, está el hecho de que los agricultores tienen desafíos propios de su gestión muy complejos, por ejemplo, el hecho de que haya un granizo, una lluvia que afecte el proceso, o una sequía, variables que hacen que el agricultor no siempre tenga un margen de recursos para poder invertir en innovación. Además, históricamente Chile ha sido un país que produce y exporta muy buenos productos, pero en general son commodities, por lo que tampoco hay una oferta de productos con valor agregado. Y finalmente hay una falta de conocimiento sobre recursos: por ejemplo, hay beneficios tributarios en el tema de la ley de investigación y desarrollo. Hay agricultores que no saben y no recurren a recursos como los que tiene FIA, CORFO y otras instituciones.

En este contexto, FIA rediseñó el servicio de incentivo financiero y el instrumento de proyectos, el cual busca hacerse cargo de todo el ciclo que implica el desarrollo de la innovación por parte de las empresas del sector. Este año tuvimos la primera Convocatoria Nacional con estos cambios, donde en primer lugar, los postulantes debían autoclasificarse en uno de los tres desafíos estratégicos de FIA. Además, se separó la postulación entre bienes privados (proyectos de innovación) y bienes públicos (proyectos para impulsar un sector innovador), con el fin de “emparejar la cancha” entre los postulantes con menos espaldas y aquellos que cuentan con el respaldo de la institucionalidad (universidades, centros de investigación, etc.). Por último, se agregó la gran posibilidad de solicitar financiamiento parcializado según el avance del proyecto de innovación. Por ejemplo, si una iniciativa ya tiene la innovación creada y solo necesita validar el producto y luego ponerlo al servicio de la comunidad, FIA le ofrece la alternativa de apoyar con recursos solo esas etapas y no el proyecto completo.

Los resultados de estos cambios fueron excelentes. Aumentamos el número de postulaciones, más de la mitad de los postulantes acceden por primera vez a FIA (ampliamos el alcance de nuestros servicios) y recibimos propuestas desde todas las regiones del país.

¿Cambió la percepción que existe en el agro sobre la necesidad de innovar?

La agricultura vive hoy un momento de protagonismo inusitado. Cumple un rol clave en los dos grandes desafíos que tensionan a nuestro planeta a corto y largo plazo. Por un lado, el agro debe seguir funcionando en tiempos de pandemia para asegurar la cadena de abastecimiento alimenticio. Por otro lado, hacia el futuro, se tiene que aumentar la producción de alimentos saludables para sostener a una población cada vez mayor, pero con menos recursos hídricos y tierra cultivable disponible debido al cambio climático.

La innovación ha sido y seguirá siendo la receta para que el agro se adapte rápida y eficientemente a los cambios en los sistemas de producción y nuevas necesidades de los consumidores. Es a través de ella, también, que se pueden aprovechar las oportunidades que se van abriendo gracias a la tecnología.

Innovar no es sinónimo de inventar, sino de agregar valor a lo que ya hacemos. Es responder a los problemas que se presentan o aprovechar las oportunidades que surjan con nuevas o mejoradas formas de hacer las cosas. Este quizás ha sido uno de los grandes aprendizajes que esta pandemia nos está dejando: los que salen adelante son aquéllos que mantienen una mente abierta y alerta para aprovechar los nuevos caminos que se van formando. Y esto es a todo nivel, no solo los grandes. Todos los productores agrícolas -chicos, medianos o con más espaldas- tienen un gap con el que pueden crecer gracias a la innovación.

¿Cómo se puede hacer para que no se traslapen los distintos recursos que el estado ofrece para apoyar la innovación (FIA, CORFO, ANID, etc)? ¿Cómo se articula y cómo se apunta a hacer más eficiente el sistema?

Porque sabemos que FIA posee un presupuesto más acotado en comparación con otras agencias del Estado, es de suma importancia articular nuestro trabajo con las demás instituciones del Sistema Nacional de Innovación y también con los gobiernos regionales. Nos hemos reunido con las autoridades de casi todas las regiones de nuestro país, explorando nuevos financiamientos y apoyo para el sector agro de nuestro país.

Es decir, que es muy importante la comunicación con aquellas instituciones de gobierno que también están disponiendo de recursos, para que no nos dupliquemos y al contrario nos articulemos y complementamos.

¿Se puede cambiar la idea de que FIA no es solo quien otorga los fondos sino también quien articula la innovación?

Claro que sí, y en eso hemos estado trabajando desde que asumimos esta administración, para nosotros es clave que se entienda que FIA entrega un apoyo integral al ciclo de la innovación. Es por ello que hemos articulado y rediseñado nuestra oferta de servicios centrada en los obstáculos que dificultan el desarrollo de la innovación y los convertimos en cuatro servicios para fomentarla: incentivo financiero, capacitación, información y redes.

Además del apoyo en términos de financiamiento, es de suma importancia poder contar con información clave para la toma de decisiones, es por esto estamos trabajando en diversas mejoras de nuestras plataformas de información. En capacitación destacamos el programa SaviaLab y Jóvenes Innovadores, instrumentos que buscan incentivar la innovación desde temprana edad. Finalmente quiero destacar la creación del servicio de Redes, que se dedica a gestionar de manera estratégica las vinculaciones con los usuarios y otros actores del ecosistema.

Así buscamos entregar una mirada multisistémica de la innovación, donde cada productor, agricultor o persona que quiere vincularse con nuestro sector, pueda contar con estos servicios de apoyo.

¿Se ha logrado descentralizar los procesos de innovación, que históricamente tuvieron como núcleo a Santiago? ¿De qué forma se busca llevar estos procesos a las regiones?

La agricultura es una actividad relevante en todo el territorio nacional. Y por eso FIA ha ampliado su presencia en todas las regiones del país para fortalecer los procesos de innovación de norte a sur. Podríamos resumir nuestra modernización en dos grandes conceptos: foco en los usuarios y trabajo regional. Y acá me quiero detener, pues democratizamos la innovación, llevamos la innovación a todas las regiones de Chile de acuerdo a las necesidades y oportunidades particulares de cada territorio.

Antes FIA tenía prácticamente todo centralizado y la logística operaba desde Santiago. Hoy día, hicimos un cambio muy importante y tenemos presencia de Arica a Magallanes, armamos nueve macrozonas, es decir, cada dos regiones hay un profesional de la región que conoce muy bien a los agricultores, a los gobiernos regionales, a los institutos tecnológicos, la academia, etc., y al momento de presentar un proyecto regional tienen el conocimiento de los dolores y desafíos de cada región.

Este es un cambio muy potente porque al momento de evaluar un proyecto ellos defienden o representan a su región y en ese sentido hemos tenido un cambio muy significativo, en varios temas: primero, al estar un representante de FIA en la zona ayudan a la difusión, con las capacitaciones, y crean el vínculo de la fundación con los distintos territorios. Esto ha sido una oportunidad de democratizar de modo muy importante la presencia en regiones y lo hemos podido ver con resultados concretos como fue los resultados de la Convocatoria Nacional que acabamos de tener este año para proyectos 20/21, en la cual hemos tenido un 50% más de personas que históricamente no habían participado y hemos tenido participación de todas las regiones, que históricamente se concentraban mucho en la zona central. En cambio, a raíz de esta presencia regional hemos tenido una participación transversal que ha dado la oportunidad de postular a recursos del Ministerio de Agricultura para todo el territorio.

Se propusieron transformar la industria agroalimentaria, con soluciones para enfrentar directamente la escasez de recursos y el impacto sobre el medio ambiente que genera la producción de alimentos. Tan simple y tan ambicioso como eso. Así nació Done Properly, para potenciar el sabor y la nutrición de los alimentos de forma natural.

Freddy Boehmwald, doctor en Biotecnología de la USACH; Claudio Pedreros ingeniero comercial de la UNAB, Eduardo Zavala, magíster en Biotecnología de la UNAB; y Javier Olave, ingeniero comercial, MSc in Management de la UAI, son los socios detrás de la foodtech que se robó todas las miradas en los Premios Avonni 2020, cuando su Mycoproteína logró el máximo reconocimiento en la categoría Agro del Futuro FIA.

“Con Eduardo nos conocimos hace muchos años trabajando, por un amigo en común. Habíamos tenido otras empresas en conjunto donde aprendimos como fallar rápido y conectarnos con la industria. Ahí nació Done Properly, pero en el camino se sumó Claudio, a quien Eduardo conocía de la universidad, donde estuvo estudiando biotecnología. En esos años, la amistad perduró, pero también el sentido de hacer algo transformador, de generar un impacto positivo en las personas y el medio ambiente”, explica Javier Olave, socio fundador de Done Properly, empresa que cuenta con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y CORFO, además de Alerce Venture Capital.

Más tarde, el doctor en Biotecnología, Freddy Boehmwald se sumaría a esa visión y subsecuentemente a la compañía para propulsar la ciencia detrás de los ambiciosos desarrollos pensados para reemplazar los ingredientes artificiales de los alimentos, sin sacrificar el sabor y la experiencia de comer algo delicioso.

ALTERNATIVA A LA PROTEÍNA VEGETAL Y ANIMAL

Done Properly se conformó oficialmente el 2019, como una compañía foodtech. “Buscábamos algo que pudiera impactar a la industria utilizando microorganismos. Se conocía muy poco de los hongos y sus aplicaciones y quisimos ser pioneros en Latinoamérica con una apuesta por estos desarrollos radicales e innovadores basados en fermentación”, recuerda Eduardo Zabala, ingeniero en biotecnología, CEO de Done Properly.

Luego de un duro proceso de investigación relacionado con la nutrición y organoléptica llegó el primer resultado prometedor: una proteína derivada de hongos, que los socios de Done Properly bautizaron como Mycoproteína y que, desde el punto de vista nutricional, es similar a la carne bovina, alta en fibra, sin grasas saturadas ni colesterol.

Según Boehmwald, “las empresas de alimentos están sometidas a una gran presión por cambiar y adaptarse a los nuevos tiempos, producir con un mínimo impacto en el ambiente y tener productos más naturales y saludables es fundamental para su sobrevivencia en los mercados futuros, es por esto que estamos viviendo una revolución mundial en la industria de los alimentos”.

Por otra parte, Eduardo Zabala agrega: “Para las compañías es altamente atractivo trabajar con la Mycoproteína pues es un producto que tiene un muy corto tiempo de producción, solo dos días, con cero riesgo biológico al ser un alimento natural que no tiene contacto con animales ni químicos durante el proceso productivo”.

Se trata de tecnologías ancestrales y que Done Properly está escalando hacia su aplicacion agroindustrial para poder crear alimentos más sanos y saludables para todos, aprovechando con mayor eficiencia los recursos disponibles. La fermentación permite impactar a una extensa variedad de cualidades organolépticas de los productos alimenticios, lo que significa que pueden generarse cambios positivos en el sabor, el dulzor, la crocancia, la crujencia, la textura, el color y muchas otras variables. “Nuestra tecnología permite crear el ingrediente bioprocesado ideal para cualquier preparación”, explica Claudio Pedreros socio fundador.

El trabajo de laboratorio con la Mycoproteína generó -en una primera etapa- productos proteicos para sopas, cremas, lácteos, pan, carne y embutidos. Pero también se están evaluando otras aplicaciones en el área de la nutrición avanzada para deportistas. Mientras tanto, la empresa se concentra en cerrar la segunda fase de levantamiento de capital semilla con inversionistas líderes de la industria global de alimentos.

“Una de las compañías que confió en nosotros es Agrosuper, una de las exportadoras más grandes de Chile; y otra de las empresas con las que vamos a trabajar es Breden Master, una de las panificadoras más grandes de América Latina. Para nosotros trabajar en el escalamiento de nuestra tecnología con estas compañías es un hito importante y que sin duda nos ha permitido entrar en conversaciones con otras empresas similares de Europa”, señala Javier Olave.

Y es que el nuevo ingrediente que ofrecen en Done Properly es innovador y diferenciador, sobre todo porque les ahorra varios años de estudio y desarrollo a las empresas. “Se ahorran cuatro años de investigación o más, trabajando con nosotros en esta etapa, donde podemos -en el proceso de escalamiento productivo- incorporar requerimientos específicos que tengan las empresas para sus líneas pro ductivas”, dice el ingeniero comercial.

LA TECNOLOGÍA DETRÁS

Los headquarters de Done Properly cuentan con un laboratorio de fermentación y analítica de alto nivel, en el que los científicos del equipo desarrollan nuevos ingredientes mediante la fermentación combinada de distintas matrices vegetales y microorganismos benéficos de calidad alimentaria. La fermentación -que consiste en un proceso metabólico en el que la actividad de los microorganismos crea un cambio deseable en los alimentos y bebidas- puede intensificar el sabor, mejorar los valores nutricionales, conservar los alimentos y proporcionar beneficios para la salud, entre otras cosas.

“La naturaleza desde siempre ha utilizado el proceso de fermentación para crear ingredientes naturales que mejoren el bienestar del resto de los organismos. Esto no es diferente para las personas, consumir un alimento con ingredientes bioprocesados y naturales es ideal para el cuerpo y la salud de todos”, explica el CEO Eduardo Zabala.

En definitiva, las ventajas de este nuevo alimento son tanto nutricionales como productivas. “Este hongo se produce mediante fermentación líquida, utilizando solo productos naturales como sustrato y mediante un proceso con una huella de carbono 10 veces menor que la producción cárnica y que consume 20 veces menos agua; además, gracias al proceso fermentativo reducimos el uso de la tierra 150 veces mediante una produccion doblemente eficiente comparada con las proteínas vegetales”, sostiene el socio fundador de Done Properly Freddy Boehmwald.

No obstante, el trabajo de desarrollo tecnológico de Done Properly no termina en la fermentación, pues uno de los desafíos técnicos más grandes es incorporar los productos finales de la fermentación a múltiples preparaciones. Para esto poseen sus propios laboratorios de cocina donde los científicos trabajan codo a codo con los chefs para crear nuevas recetas, incorporando estos nuevos ingredientes en alimentos como sopas, embutidos, pan, hamburguesas y un sinnúmero de otras preparaciones.

“Uno de nuestros objetivos es incorporar la Mycoproteína como ingrediente en muchas preparaciones que ya están en el mercado y son reconocidas por el público en general. Para esto hemos logrado comprender cómo este nuevo ingrediente se comporta en distintos tipos de matrices alimentarias; de esta forma podemos utilizarla como reemplazo de proteínas animales sin alterar las propiedades de la preparación original”, dice el ingeniero Claudio Pedreros, socio fundador de Done Properly.

BENEFICIOS DE LA FERMENTACIÓN

Los alimentos fermentados ayudan al sistema inmunológico porque el intestino produce sustancias antibióticas, antitumorales, antivirales y antifúngicas, y a los patógenos no les va bien en el ambiente ácido que crean los alimentos fermentados. Por eso, ya los encontramos en múltiples alimentos, especialmente, en lácteos. La fermentación también ayuda a neutralizar los antinutrientes como el ácido fítico, que se encuentra en granos, nueces, semillas y legumbres y que puede causar deficiencias minerales. Los fitatos también hacen que los almidones, las proteínas y las grasas sean menos digeribles, por lo que neutralizarlos es extremadamente beneficioso, según los especialistas de Done Properly.

Asimismo, el proceso de fermentación aumenta la presencia de vitaminas B y C y mejora el ácido fólico, la riboflavina, la niacina, la tiamina y la biotina. “Los probióticos, las enzimas y el ácido láctico de los alimentos fermentados facilitan la absorción de estas vitaminas y minerales en el cuerpo”, señalan en Done Properly.

UNA RESPUESTA GLOBAL

Se estima que para los próximos treinta años habrá cerca de nueve mil millones de habitantes, lo que representaría un crecimiento equivalente al volumen demográfico de Brasil, China y Estados Unidos. Esto, muy ligado al aumento de la esperanza de vida, tendrá correlación con la disponibilidad de alimentos a lo largo y ancho del mundo. A esa premisa se suma la prevalencia a enfermedades metabólicas y cardiovasculares no transmisibles en la población global: 21% de hipertensión, 12% diabetes, 22% afecciones coronarias y 21% osteoporosis, según los fundadores de Done Properly. Dos buenas razones para cambiar los ingredientes artificiales de los alimentos por otros de mejor calidad.

Por eso, la proteína en base a hongos que producen los ganadores del Premio Innovación Avonni 2020 está conquistando a los productores industriales con su tiempo de elaboración de sólo 48 horas y sus cualidades: 100% vegana, libre de alérgenos, con sabor y color neutro, que posee todos los aminoácidos esenciales, alto en fibras, muy baja en grasas saturadas y sin colesterol. Es más, debido a su estructura filamentosa este producto permite su rápida modificación para convertirlo en fibras o análogos a la carne animal, lo que permite su incorporación en distintas preparaciones, facilita los procesos de adopción y disminuye barreras de entrada para este nuevo producto.

Una innovación en el mundo de los alimentos que surge como respuesta al problema global de alimentación y a la alta prevalencia de enfermedades metabólicas y cardiovasculares.

Mycoproteína como producto final no solo es innovador, sino que, además, le ahorra unos cuatro años de investigación y desarrollo a las empresas que se suman al proceso de escalamiento, donde el modelo de negocios de Done Properly permite incorporar los requerimientos más específicos que tengan las empresas para sus líneas de productos.

Para 2021, los planes de la foodtech son continuar con los pilotos comerciales en Chile Latinoamérica y Europa y finalizar el año constituyéndose en Estados Unidos, terminar el escalamiento productivo y, por supuesto, comercializar muchos productos.

Insistentemente hemos escuchado y aprendido que los procesos de innovación se generan mayormente desde del sector privado en una carrera por mejorar sus capacidades de competitividad. Solo los privados generan el dinamismo y la innovación necesarios, que resultan finalmente en nuevos y mejores productos y servicios. Es lo que usualmente se nos enseña en las escuelas de economía y tanto el socialismo como el capitalismo, si es que así se puede dividir el mundo, han internalizado este relato al punto de convertirlo en un dogma. Me atrevería a afirmar que gran parte de este mito es cierto, sobre todo cuando se analiza desde el punto de vista de la asignación de recursos y del dilema económico sobre qué servicios y productos necesitamos producir en una economía.

Sin embargo, al momento de asumir el altísimo costo que significa, sobre todo la investigación básica y sus intrínsecos procesos de prueba y error, es el sector público a través de instituciones, universidades, centros de investigación y organismos dedicados al financiamiento de investigación y desarrollo que se han hecho cargo, en mayor proporción, del costo en recursos financieros y del alto riesgo que involucra esta actividad, situación que en algunas industrias sería imposible de asumir por el sector privado. ¿Juega entonces el Estado un papel importante en la generación de valor en innovación? ¿Es importante el Estado al momento de generar investigación y desarrollo? Algunos contestarían que el Estado ha sido siempre un ente lento, conservador y burocrático, que no está preparado ni capacitado para involucrarse en generar innovación. Nada más lejano a la realidad. La ambición política, la competencia entre Estados por ganar la carrera armamentista en su momento, y en paralelo la carrera espacial y aeronáutica, la necesidad de ejercer dominio sobre ciertos recursos como el petróleo, por ejemplo, han hecho que el Estado (sobre todo el de algunas potencias) haya sido fundamental como motor de creación de valor en innovación. De hecho, el más potente que haya existido en los últimos 70 años.

Y tampoco hace falta retroceder tanto en el tiempo: la investigación y desarrollo que existe detrás de nuestros teléfonos inteligentes es en gran parte fruto de esta misma sana ambición del Estado, y también de la industria privada, por cierto, por ganar posiciones de privilegio en algunos mercados y actividades consideradas estratégicas, y por ende debe reconocerse el rol de cada uno en el desarrollo de la innovación. A modo de ejemplo, muchas de las tecnologías integradas en un iPhone son fruto de la investigación y desarrollo que, por razones estratégicas de Estado involucraron en su momento a los sectores de defensa, energía, aeronáutica y comunicaciones: la pantalla táctil fue desarrollada por la Universidad de Delaware; Internet es generada por el Departamento de Defensa de EE.UU., lo mismo que el GPS; el HTTP por el laboratorio europeo CERN; la batería de ion litio se inicia en una investigación del Departamento de Energía. Tampoco debe minimizarse el gran trabajo que asociativamente realizó el sector privado. En el caso del iPhone, los ingenieros de Apple y la mente privilegiada de Steve Jobs fueron capaces de integrarlas de una manera armónica y asignarles una función que nos pudiera ayudar en nuestra vida diaria, agregarle el factor diseño, sin el cual no habría podido ser el éxito que es hoy en día, y por supuesto, advertir una serie de necesidades que el mercado aún no conocía.

Este último ejemplo, me lleva a otro más institucional que durante los años ochenta y noventa fue un exitoso modelo de soluciones innovadoras a partir de la asociatividad público-privada. La investigación y desarrollo creados en otros mercados del mundo y su aprovechamiento para adaptarlos y transferirlos de una manera inteligente y pensada a la realidad chilena. Esta fue por muchos años la misión principal de Fundación Chile. Este organismo fue creado por el gobierno de Chile en asociación con la empresa norteamericana ITT y tenía como función principal en esos años, buscar las ventajas comparativas de Chile en diferentes mercados para desarrollarlos desde cero como es el caso de la industria del salmón y, por otra parte, detectar oportunidades en las cuales innovando en procesos de investigación y desarrollo podrían potenciarse otras industrias como lo hizo finalmente con el sector frutícola, forestal y pesquero. La trascendencia y el valor de la asociatividad público-privada está hoy en día cuestionada y su importancia debe ser restablecida.

En el agro, instituciones como INIA, FIA, CORFO, PROCHILE, la ANID (Agencia Nacional para la Investigación y Desarrollo) deben ser potenciadas para que se promueva la generación de nuevas alianzas con otros actores e instituciones públicas y privadas sin olvidar a la academia. No estaría de más hacer un cambio en la misión de estas instituciones para que se potencie su aporte a la sociedad, en asociatividad con otras empresas y organismos con el propósito de impulsar la transformación de Chile hacia la economía del conocimiento.

Arándanos, avellanos, cerezos, cítricos, nectarines, nogales y vides serán las especies consideradas en una primera etapa del Sello de Calidad y Sustentabilidad para Plantas Frutales, iniciativa que en un plazo de tres años establecerá criterios para clasificar la calidad de las plantas y que fue lanzada con casi 500 asistentes en seminario online. Se trata de un proyecto desarrollado por Viveros de Chile AGV y apoyado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), en el que participan Fedefruta y SAG.

“Como industria vemos la gran oportunidad de abordar a través del Sello de Calidad, la problemática que muchas veces aqueja tanto a viveristas como a fruticultores y asesores, al no existir un estándar de producción consensuado y reconocido por todos los actores, que permita una diferenciación clara entre las plantas ofertadas”, afirmó la gerente general de Viveros de Chile AGV, Maritrini Lapuente.

Lapuente agregó además que “el desarrollo de este Sello busca impulsar una industria más profesionalizada, con metodologías estandarizadas de producción, que a través de la trazabilidad elevarán el piso que existe actualmente, no sólo desde el punto de vista fitosanitario, sino considerando además características morfológicas, garantías de genuinidad varietal, valores medioambientales y de responsabilidad social, esperando generar un gran impacto en la competitividad de toda la cadena agroexportadora, que comienza por los viveros”.

El director ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre, afirmó que el sello surge de una necesidad que la Asociación Gremial de Viveros detectó y está en la línea de mejorar la competitividad de la industria frutícola nacional. “Como FIA destacamos aún más que esta propuesta haya nacido desde la propia industria, pero que también haya considerado el desarrollo de un estándar diseñado en forma consensuada entre los viveristas y los principales actores relacionados con el sector frutícola del país como Fedefruta, asesores e instituciones gubernamentales, como el SAG, involucrando así a toda la cadena”, afirmó. “La calidad de las plantas es base para lograr el desafío que se ha planteado la Asociación de Viveros de posicionar a Chile entre los países potencia de producción de plantas de calidad para el mercado nacional y plataforma exportadora para el mundo”, agregó Eyzaguirre.

En ese sentido el desarrollo de este sello se centra en aspectos de calidad fitosanitaria, morfológica y de genuinidad varietal, pero al mismo tiempo busca fomentar prácticas que crean valor ambiental y social, generando impacto en las empresas, personas y el medio ambiente. Es por ello que este proyecto se ajustará a los lineamientos del International Trade Centre, a través de Sustainability Map, explicó Daniela Saavedra, Coordinadora del proyecto.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (ONUAA), más conocida como FAO, informó que la demanda de carne de cerdo, aves y huevos para consumo crecerá hasta un 64% al año 2030. Por ese antecedente, veterinarios de la Universidad de Concepción (UdeC) inician innovación que permite mejorar el valor genético de los pavos criollos – crianza liderada casi en 100% por mujeres – a través de un proceso de selección.

El proyecto, impulsado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) del Ministerio de Agricultura y financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad Regional FIC-R de Ñuble, consiste en identificar genética superior de pavos locales para la reproducción; mediante la identificación, registro de crecimiento, características de canal y postura en parvadas. A fin de aprovechar su resiliencia, rusticidad y adaptabilidad a condiciones ambientales del secano interior de Ñuble, contribuyendo a conservar una población patrimonial in situ y en condiciones productivas.

“En cada generación evaluamos entre 15 y 20 machos de los cuales unos 5 o 6 los transformamos en reproductores. Ellos, se cruzaron con hembras tomadas de la población, incubando unos 300 huevos. Ese proceso se repitió dos veces más en el núcleo, de manera que las aves que se entregaron a las campesinas como reproductoras son la segunda generación obtenida por selección. En el marco del proyecto alcanzaremos a producir una tercera generación”, dijo el veterinario de la UdeC y coordinador general del proyecto, Mario Briones.

Para el Ministro de Agricultura, Antonio Walker, “este tipo de innovación representa a muchas mujeres que hoy aportan ingresos a la pequeña agricultura familiar campesina, que, con trabajo y esfuerzo, se preocupan y ocupan de conservar tradiciones patrimoniales, como es la cazuela de pava. Además, queremos invitar a que las personas de nuestro sector se abran a la tecnificación y conocimiento para mejorar la competitividad en la producción de alimentos nacionales y entregarles las herramientas necesarias para seguir potenciando su actividad”.

Entre los objetivos específicos del proyecto —que aún se encuentra en desarrollo— está también analizar el impacto de la intervención genética sobre la sustentabilidad del sistema campesino, la biodiversidad y la seguridad alimentaria. Sobre el tema, se refirió el director ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre. “Una de las líneas estratégicas de FIA es que los procesos de innovación perjudiquen lo menos posible al ecosistema. Sabemos que la avicultura en sí misma es una práctica con baja emisión de gases invernadero, más cuando los procesos son naturales y con menor uso de agroquímicos”.

La investigación que comenzó en 2016 se realizó en la región, según el estudio preliminar, porque “en comunas del secano interior de la provincia de Ñuble existen numerosas parvadas de pavos que la cultura campesina utiliza tradicionalmente como fuentes de ingresos extras. Un 88% a 96% de los sistemas están manejados por mujeres”. 

A fin de potenciar y reconocer la innovación en el sector silvoagropecuario y la cadena agroalimentaria asociada en todas las regiones del país, el Premio Nacional de Innovación, Avonni, lanza la nueva categoría “Agro del Futuro”, patrocinada por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), perteneciente al Ministerio de Agricultura.

La invitación es a postular vía online hasta el 29 de junio. “Chile necesita continuar modernizando su agricultura para mantener su competitividad a nivel mundial y por eso creemos en la importancia de reconocer a nuestros innovadores. Es muy importante comenzar a estimular la innovación y los proyectos con un alto impacto para el sector”, indica el ministro de Agricultura, Antonio Walker. “La categoría FIA refleja la importancia del sector para el progreso económico y social de nuestro país, a través de iniciativas innovadoras que hoy demanda la agricultura”, señala el director ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre.

Pese a que la categoría recién se estrena este año, en ediciones pasadas proyectos impulsados por FIA han recibido reconocimiento en las diferentes distinciones de los premios Avonni, como Captahydro, Cerveza Guayacán y Azana. Pueden postular todas las personas que tengan una innovación – puede no ser impulsada por FIA – que esté siendo aplicada en el agro y que destaque por su impacto y éxito. Las postulaciones se recibirán de manera online en el sitio www.avonni.cl hasta el 29 de junio.

En el actual escenario de calentamiento global y cambio climático, nace el desafío de desarrollar innovación para el sector silvoagropecuario que permita mejorar y/o reconvertir las opciones productivas para la Agricultura Familiar Campesina (AFC), y en particular para las zonas del secano del Norte de Chile. La tarea fue asumida por el Instituto Forestal (INFOR), organismo perteneciente al Ministerio de Agricultura, con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA).

Se trata del proyecto “Modelos agroforestales para la diversificación de las opciones productivas de pequeños propietarios del secano de la Región de Coquimbo”, el cual se enfoca en materializar un paquete tecnológico de modelos agroforestales, asociado con colectores u Obras de Conservación de Agua y Suelo (OCAS) para la captación y conservación de aguas lluvia con el propósito de contribuir a mitigar la erosión y mejorar la productividad del suelo, incorporando especies productivas como frutales, forrajeras, forestales y medicinales, priorizando el rescate de aquellas calificadas como valiosas por ser parte del patrimonio de las comunidades rurales.

Con el fin de validar y masificar el uso combinado de ambas herramientas tecnológicas, es decir, modelos agroforestales-OCAS, para mejorar la sustentabilidad productiva del secano, se evaluó el efecto de variables edafoclimáticas sobre la supervivencia y tasa de crecimiento en los diferentes modelos agroforestales establecidos y su relación con la disponibilidad del contenido hídrico del suelo, llevando un monitoreo de dichas variables durante dos años, desde marzo de 2018 hasta el mismo mes de 2020. El sector de estudio corresponde a Carquindaño, en la comuna de Canela, Región de Coquimbo.

De acuerdo con el gráfico 1A, las variables edafoclimáticas evaluadas en el sector de estudio, temperatura ambiental, precipitación y humedad del suelo, presentaron fluctuaciones que inciden directamente con la disponibilidad del recurso hídrico en el suelo. En 2018, entre los meses de junio y julio, se registró la mayor precipitación y la menor temperatura, resultando a su vez en el periodo con el mayor contenido de humedad en el suelo de ese año, patrón que se mantuvo durante 2019, pero con magnitudes menores, y no fue posible concluir si dicha tendencia se mantendrá el presente año.

Considerando el escenario edafoclimático, los resultados (gráfico 1B, 1C y 1D), evidencian que las plantas de los modelos agroforestales establecidos en sectores intervenidos con OCAS, presentaron un mejor desempeño respecto de porcentaje de sobrevivencia, crecimiento en diámetro (mm) y altura (cm), al ser comparados con aquellos sectores donde se realizó plantación tradicional en casilla, es decir, sin OCAS.

En efecto, las plantas asociadas a OCAS registraron un 93% de sobrevivencia al final del estudio, con un crecimiento promedio en diámetro y altura de 21,6 mm (±2,1) y 148,6 cm (±7,9), respectivamente. Todas las variables presentaron diferencias significativas (P ≤ 0.001), comparadas con los sectores sin OCAS.

Dado los resultados, se verifica la factibilidad técnica y los beneficios asociados al uso de estos colectores para desarrollar y diversificar la productividad del secano mediante modelos agroforestales, rescatando a su vez especies valiosas patrimoniales, con fines multipropósito (Porlieria chilensis, Cordia decandra, Prosopis chilensis, Senna Candolleana, Acacia caven, Acacia saligna, Caesalpinia spinosa y Schinus latifolius, Ficus Carica y Olea europea). Lo anterior, es de la mayor importancia considerando que, a nivel nacional, la Región de Coquimbo es una de las más afectadas por la desertificación, y las comunidades agrícolas y pequeños agricultores que desarrollan y viven de la AFC en esta parte del país podrían ser los mayores beneficiarios tras esta investigación.

Por: Sandra Gacitúa, Marlene González, José Hernández y Jaime Montenegro, Investigadores de Infor (Instituto Forestal)

Hypha es una empresa biotecnológica que comienza dedicándose a la reproducción de distintos tipos de hongos silvestres encontrados en la precordillera del Maule para, a partir de estos, junto con materias primas forestales, crear biomateriales. Uno de ellos es “Mycotec”, innovación que busca sustituir el plumavit.

La innovación, originada en Talca, región del Maule, es liderada por la ingeniera agrónoma Catalina Mazo, quien junto a su equipo, es apoyada por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) del Ministerio de Agricultura, Corfo y la Fundación Innova.

Según cuenta Catalina, el nacimiento de Hypha surge como una búsqueda de soluciones sustentables al problema ambiental que provocan los envases de un solo uso. “Los más utilizados son los de plástico; por ser versátiles, de bajos costos y porque no existen alternativas sustentables que compitan con sus cualidades”, dice.

 ¿Cómo se logra el biomaterial?

A diferencia del plástico que se fabrica, Mycotec se cultiva, dice la joven talquina. Esto se logra a través de hongos descomponedores de madera que se encuentran de forma silvestre en troncos en descomposición. Al aislarlos en el laboratorio, se puede inocular en un sustrato específico, para que finalmente crezca adoptando la forma del molde en el que se encuentra contenido.

“Los hongos se comportan como un aglomerante natural al colonizar y alimentarse de aserrín, cáscaras de nueces, maravilla u otros sustratos”, dice Catalina, quien agrega que en una segunda etapa, bajo condiciones de humedad y temperatura controladas a nivel de laboratorio y producción, se obtiene el biomaterial. Una alternativa ecológica al “plumavit”.

Economía Circular

“Mycotec se produce de manera estricta bajo los principios de la economía circular; las materias primas que utilizamos y los procesos son de bajo impacto ambiental, ya que se aprovechan descartes de otras industrias y no se generan desechos contaminantes ni perpetuos al final de su vida útil. Es compostable una vez finalizada su vida útil y, finalmente, es un producto asociado directamente al territorio, ya que utilizamos hongos silvestres de la precordillera, materia prima e insumos de la industria local y cadena productiva nacional”, explica la ingeniera.

En tanto, sobre el proceso de innovación, la joven agrega que gracias al constante trabajo en I+D+i, se sustenta la hipótesis de desarrollar una novedosa alternativa al plástico, con altas prestaciones, costos competitivos y un potente valor diferenciador acorde a la tendencia mundial de consumo responsable.

El representante de FIA en la región del Maule, Robert Giovanetti, señala que para la Fundación, “la innovación en los procesos, como es el caso de Hypha, es uno de los desafíos estratégicos que se buscan potenciar en cada uno de los territorios nacionales, más aún cuando su compromiso con el medioambiente es parte de las líneas de impacto. Aprovecho, también, de incentivar a todos quienes se encuentran desarrollando proyectos FIA, ya que si bien existe en una situación sanitaria compleja, estamos dispuestos a guiar y responder todas las dudas que sean necesarias para que la innovación no se detenga”.

PROYECCIÓN

De la mano con los lineamientos que busca impulsar FIA a través de los proyectos de jóvenes, Catalina Mazo, adelanta que Hypha apunta a generar soluciones para empresas con alta responsabilidad ambiental, que busquen acceder a certificaciones medioambientales y tengan interés en disminuir su huella de carbono.

“Está pensado en usuarios que buscan una alternativa de packaging ecológico (biodegradable y compostable), ofreciendo diversas propiedades entre las que destacan ligereza, amortiguación de impactos, aislamiento térmico y acústico, resistencia a la humedad, al envejecimiento y una gran versatilidad”, puntualiza.