El inicio de la primavera en China hace que la demanda del mercado de frutas de carozo, como duraznos, nectarines y ciruelas, se cubra con productos importados. Entre ellos destacan diversas variedades de ciruelas, sugar plums y nectarinas procedentes de Chile.

Aunque hay algunas nectarinas de cultivo nacional en el mercado, procedentes de invernaderos climatizados de Dalian, entre otros lugares, el volumen de producción es pequeño. Por ello, Chile es el principal proveedor de fruta de carozos en China en estos momentos, con un producto fresco y dulce como resultado de la producción de contraestación.

Según los comerciantes del mercado mayorista Jiangnonghui de Guangzhou, aunque hay pequeños volúmenes de fruta de carozo australiana, la mayoría de las nectarinas y ciruelas importadas que se venden allí actualmente proceden de Chile.

Hasta la séptima semana (del 14 al 20 de febrero), Chile había exportado 27.952 toneladas de ciruelas y 28.065 toneladas de ciruelas de azúcar (sugar plums) a nivel mundial, la mayoría de estas últimas con destino a China.

Según el Comité de Carozos de ASOEX; las exportaciones de nectarines se situaron en 65.152 toneladas al mismo periodo (del 14 al 20 de febrero). Los duraznos y nectarines que se estaban cosechando en las regiones Metropolitana y de O’Higgins durante la séptima semana eran de tamaño medio, pero en las semanas siguientes se iniciaría la recolección de variedades más grandes.

La temporada pasada, Chile exportó 95.308 toneladas de ciruelas, 26.020 toneladas de ciruelas de azúcar y 72.180 toneladas de nectarines a nivel mundial.

Para esta temporada la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX) proyecta que los volúmenes totales de exportación de esta temporada alcanzarán las 105.669 toneladas de ciruelas, 31.563 toneladas de ciruelas de azúcar y 76.401 toneladas de nectarines, lo que corresponde a aumentos del 10,9%, 21,3% y 5,9%, respectivamente, en comparación con la temporada pasada.

Las frutas de carozo chilenas se presentan en muchas variedades y tienen una larga ventana de disponibilidad que va de diciembre a abril, lo que se atribuye en parte a la geografía única de Chile y a sus diversos microclimas. En los últimos años, los comerciantes de fruta en China han aprovechado cada vez más esta larga ventana de suministro y la diversidad de la cartera de productos, de manera que China es ahora el mercado más importante de Asia tanto para las ciruelas como para las nectarinas chilenas.

El presidente de la Federación de Productores de Frutas de Chile (Fedefruta), Jorge Valenzuela, entregó su balance luego del Año Nuevo Chino, dando a conocer que si bien se lograron enviar cerca de 350 mil toneladas de esta fruta al gigante asiático, el impacto negativo de las noticias falsas de supuestos hallazgos de Covid en cerezas importadas, “fue muy grande”. De hecho, señaló “diría que entre un 20 y 25% de la cereza que se exportó, va a estar con precios bajo el costo de productor”, indicó Valenzuela.

Asimismo, profundizó en las lecciones que dejó a la industria este incidente en China, desde la necesidad de seguir trabajando en conjunto entre todas las autoridades y gremios pertinentes, como ocurrió durante esta crisis, hasta la urgencia de diversificar los mercados para la cereza chilena.

Balance de las exportaciones de cereza tras el Año Nuevo Chino

“Justo antes del Año Nuevo Chino hubo un alto movimiento y venta de contenedores, de acuerdo a lo que se estimaba, lo que habla bien del mercado y del consumidor chino, pues de alguna manera se recuperó la confianza que se había perdido por culpa de las noticias falsas en redes sociales, y que nunca fueron confirmadas. Luego del Año Nuevo Chino, también hubo movimiento de contenedores, a la tasa normal post festividades en China. Nunca la dinámica después de esa fecha va a ser tan grande, pero llegan variedades de cereza que son muy bien miradas por los consumidores. Ahora, como en algún minuto de la temporada hubo un stock importante de cargamento que no se movió, hubo mucha fruta cuya postcosecha no aguantó y terminó en malas condiciones, y ahí hay un problema”.

“Finalmente, se exportaron 350 mil toneladas un volumen cercano a las 70 millones de cajas, lo que significó un tremendo desafío logístico en la industria. No obstante, aún tenemos que ver cómo se comportan los precios, ya que allí es donde está la complicación. Eso es lo más complejo de la temporada de cerezas, porque los retornos van a ser malos, y diría que entre un 20 y 25% de la cereza que se exportó, va a estar con precios bajo el costo de productor”.

“Hay variedades que están muy complicadas, por sus características de postcosecha y preferencia en los mercados, y lo cierto es que habrá retornos negativos para muchos productores, por debajo de los costos, por lo que las pérdidas no se reflejarán en las cifras macro”.

Lecciones del incidente en China para el sector

“Lo primero, es que esta crisis de las cerezas en China mostró que debemos trabajar de forma muy coordinada entre lo público y lo privado, de la manera que se ha hecho durante estas semanas, de forma cohesionada. Cuando todos nos pusimos a trabajar periódicamente en el comité de crisis, todos alineados con los mismos objetivos, empezamos a revertir lo ocurrido. Hay que destacar que, para este tipo de situaciones, lo más importante es colaborar muy unidos entre sector público, representado por la Cancillería, la Subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, ProChile, la Embajada de Chile en China, el Ministerio de Agricultura y el SAG, y el privado, con nosotros, SNA y ASOEX”.

“También, debemos recordar que somos el país productor y exportador más grande de cerezas en el hemisferio, producimos y comercializamos cerca del 95% de toda la cereza del hemisferio sur, y estamos vendiendo prácticamente en un monomercado, que es China, más del 90% de nuestra cereza, por lo que la apertura de mercado es básicamente una obligación dado los volúmenes que estamos cosechando. Nuestra experiencia exportadora de más de 30 años comercializando nuestra fruta, nos hace más fácil el poder posicionar nuestra cereza en otros mercados, algo que hay que trabajar desde ya para pensar en una temporada próxima, que empieza en nueve meses más. Somos una industria preparada, con conocimiento, por lo que la apertura de nuevos mercados no la veo difícil, todo lo contrario”.

“Aparte del impacto del incidente en la venta de fruta, tenemos que entender que el alza de los volúmenes de exportación también genera efectos. Normalmente, se aprieta el mercado mientras más fruta se envía, y baja el precio, y en ese caso la fruta que se cotiza bien es la que llega con la mejor calidad, algo que hemos vivido en campañas anteriores, no solo en esta especie. Tenemos que uniformar calidades y la consistencia de la fruta, mejorar los manejos agronómicos y de producción, para llegar con la mejor oferta posible y disponer de productos consistentes. Con este volumen tan alto, también debemos mejorar la cadena logística en función de todo este incremento que hemos tenido en la temporada de cerezas”.

“Otra cosa que debemos replantearnos es qué tipo de campaña promocional hay que hacer, no solo en China, sino en todo el mundo. Hubo una respuesta muy potente del país luego de la salida de estas noticias falsas, con un movimiento bastante fuerte, el cual fue exitoso para recuperar la confianza de las personas, pero no estaba previsto en la campaña original de promoción. Tenemos que ir más allá de la reacción y procurar una línea de promoción que debemos perfeccionar con respecto a las redes sociales, que en la actualidad dictan las tendencias y la definición de los principales temas”.

El pasado 14 de enero se llevó a cabo una experiencia gastronómica de varios cursos, donde las cerezas chilenas fueron las estrellas de cada preparación. La oportunidad se realizó en el espacio ART.333 @ Bund de la ciudad de Shanghái y estuvo a cargo del destacado Chef estrella Michelín, Francisco Araya. Fue organizado por el Comité de Cerezas de Chile de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX) y la marca de supermercados Hema Fresh de Alibaba.

El chef Araya, nacido en Chile, elaboró ​​meticulosamente seis platos de recetas chilenas a base de cerezas. Las cerezas se convirtieron en ingredientes perfectos de preparaciones para el desayuno, el almuerzo, la cena y el té de la tarde, cautivando a los invitados por los usos creativos de las cerezas frescas chilenas.

El programa de cocina contó con la presencia de Nicolás Silva, Agregado Comercial de ProChile en Shanghai, Freya Huang, especialista en marketing de ASOEX en China, y Xu Yang, director de asuntos públicos de Hema Fresh. Además de representantes de los importadores de frutas chinos Frutacloud, Yuqian e Ivcsun, así como blogueros de alimentos, nutricionistas y clientes de Hema.

“Chile ha tenido una cosecha abundante de cerezas este año y se espera que las exportaciones al mercado chino superen las 300.000 toneladas esta temporada”, señaló Nicolás Silva. Y señaló que “los consumidores chinos aprecian la calidad constante, la seguridad e inocuidad de las cerezas chilenas, y las autoridades de inspección y cuarentena de Chile controlan estrictamente la higiene de las cerezas exportadas a China.

El profesional de ProChile destacó que “las cerezas chilenas son crujientes, jugosas y abundantes en nutrientes. Sus componentes permiten aumentar la energía para los desayunos, almuerzos y cenas de todos los días, así como también convierte a las cerezas en un refrigerio saludable para el trabajo, el gimnasio o para llevar”.

Silva también expresó su gratitud en nombre de Chile a Hema Fresh, una división de Alibaba Group y la plataforma minorista online-to-offline (O2O) más grande de China, por su contribución al conocimiento entre los consumidores sobre las cerezas chilenas.

“Hema ha establecido el punto de referencia para la revolución de la ‘nueva venta minorista’ de China”, dijo Xu de Hema Fresh. “Desde que abrió la primera tienda en Shanghái en 2016, Hema se ha expandido rápidamente, con más de 270 tiendas en China y millones de clientes leales dentro de los rangos de entrega de esas tiendas. El posicionamiento de Hema como una experiencia de venta al por menor de comestibles en el vecindario le permite distribuir rápida y eficazmente cerezas chilenas frescas a los hogares de sus clientes “, agregó.

“Esta cooperación entre Hema y el Comité de la Cereza de Chile compartirá estas cerezas llenas de salud y felicidad con los consumidores que buscan un estilo de vida saludable y de alta calidad”, destacó Xu.

“Las cerezas chilenas son de gran calidad y tienen un gran sabor. Se acerca el Año Nuevo Lunar y, si bien las cerezas de Chile son una opción perfecta como regalo de Año Nuevo, también son un componente saludable del consumo diario “.

Se espera que las exportaciones de cerezas chilenas aumenten un 38% esta temporada en comparación con 2019/20, con más del 90% de este volumen destinado al mercado de China.

Las seis recetas diseñadas por el Chef Araya mostraron hábilmente cómo las aplicaciones culinarias de las cerezas chilenas pueden animar las comidas y los refrigerios diarios, con platos que incluyen mantequilla con infusión de cerezas en tostadas para el desayuno, foie gras con mermelada de cerezas y ensalada de langosta con cerezas para el almuerzo, así como también un estofado carne de res con salsa de cerezas para la cena y pastel de cerezas para el té de la tarde.

Además, cada plato se diseñó para que el consumidor pudiera prepararlo y comerlo en casa con su familia de forma sencilla y fácil, fomentando así el consumo de cerezas a lo largo del día.

Para expandir el alcance del evento y promover aún más la marca Cherries from Chile, se realizó la transmisión en vivo del evento a través de la aplicación Hema. Con Silva y Huang compartiendo en vivo, esta suntuosa comida, siendo el escenario perfecto para que ProChile y ASOEX promocionaran las cerezas chilenas.

Para orientar adecuadamente los desafíos técnicos del cerezo, es necesario primero tener claridad sobre la posición que ocupamos en los mercados. Nuestro país representa alrededor de un 5% del volumen total mundial, ubicándose en el 6º lugar en un ranking liderado por Estados Unidos y Turquía (World Sweet Cherry Review, 2018). Sin embargo, Chile participa en alrededor del 25% de las exportaciones mundiales, y, puestas en el contexto del hemisferio sur, según los resultados de la temporada 2019-2020 nuestras cerezas han constituido más del 94% de los envíos del hemisferio sur contraestación. Muy de lejos nos siguen Sudáfrica, Argentina, Australia y Nueva Zelanda. (Isabel Quiroz – iQunsulting 2020).

Argentina, con aproximadamente más de 3.000 hectáreas, es muy difícil que aumente significativamente su superficie plantada, principalmente por una problemática social en función de disponibilidad de mano de obra y comercial con respecto a la posibilidad de poder ingresar al mercado chino, más que climáticas o de suelo. Sin embargo, en la última temporada registró sus primeros envíos al país asiático.

Sudáfrica tiene muy baja acumulación de frío invernal (latitud 26º) para el cultivo. Por lo tanto, sus potenciales productivos son bajos, aunque su clima cálido le permite salir un poco antes que Chile. Además, tiene una limitante de disponibilidad de agua cada vez mayor.

Australia y Nueva Zelanda enfrentan una baja disponibilidad de mano de obra para la fruticultura, sobre todo en su área productora de cerezas, sumado al alto costo de hacer fruticultura en esos países.

En este contexto, existen dos ventanas importantes a llenar, uno temprano (octubre) y otro tardía (marzo), entre el término de los envíos chilenos y el comienzo y fin de la temporada del hemisferio norte. Tal vez algún día se logre tener una oferta de “cerezas 365” (año corrido), no obstante será en proporciones muy pequeñas en los periodos de transición entre la producción del hemisferio sur y hemisferio norte. Por lo tanto, Chile va a sostener su participación sobre el 80% de las exportaciones del hemisferio sur por varios años más.

DIVERSIDAD CLIMÁTICA Y ZONAS PRODUCTORAS

Una de las particularidades de la producción en Chile es su amplia zona de producción, desde la latitud 32º (Ovalle) hasta la latitud 46º (Chile Chico), generando una oferta de fruta, por el momento, desde octubre hasta febrero, concentrándose el 80% del volumen de fruta entre la Región de O’Higgins y Región del Maule (iQonsulting, 2020) con volúmenes de fruta entre la segunda quincena de diciembre a la primera semana de enero (Tabla 1).

En la zona centro centro-norte, sector norte de la Región Metropolitana y regiones de Valparaíso y Coquimbo, se presenta un gran potencial para producir cerezas tempranas en lugares donde la acumulación de frío es suficiente. Sin embargo, la oferta de variedades de bajo requerimiento de frío invernal es muy limitada. Actualmente, se están iniciando proyectos de este cultivo en algunas localidades de Ovalle y reactivándose proyectos en la Región de Valparaíso y Región Metropolitana.

Entre las distintas zonas productoras, se puede reconocer una gran diversidad de microclimas cuando nos desplazamos de norte a sur y de oriente a poniente, con muchos microclimas aún por descubrir. Por lo tanto, conocer y estudiar el clima de cada lugar se vuelve esencial para diseñar nuevos proyectos de cerezos en los próximos años.

LOS DESAFÍOS DEL AUMENTO DE SUPERFICIE

Es importante reconocer que las plantaciones a nivel Chile crecen a tasas cercanas al 12% anual. En los últimos años se está plantando a una tasa de más de 5.000 ha/ año y se observa una tasa de arranque de huertos viejos de un 2%. En base a eso, se estima una superficie actual de más de 45.000 ha.

Debido al gran interés por plantar cerezas, sin duda que llegaremos a volúmenes muy altos como oferta de exportación, tendremos muchas cerezas y la segregación será por variedad y calidad de fruta. La fruta de baja calidad (calibre, firmeza, sabor, condición y sanidad) se convertirá en un commodity y la fruta de calidad será la que sustentará el negocio en el tiempo. Este es el mecanismo para maximizar el objetivo y aumentar la eficiencia de los huertos.

En este contexto, se necesita diseñar y sostener sistemas de producción cada vez más eficientes, huertos más amigables al manejo de cosecha, gestión de administración más eficientes y producciones más amigables al medio ambiente y manejos cada vez más precisos en lo que se refiere a nutrición y riego.

El sistema de producción implica una serie de decisiones a definir, como es la combinación variedad/portainjerto de acuerdo a la condición edafoclimática, sistema de conducción y marco de plantación, entre otros factores. Si bien, son varias las partes del puzzle que se deben definir, el clima se considera el factor más relevante y determinante en el éxito o fracaso del proyecto. Por eso es fundamental el estudio riguroso de factores como la acumulación de frío invernal, riesgo de heladas, lluvias en floración y precosecha, presencia de granizo, viento, humedad relativa, acumulación de calor (días grados), entre otros. Ver tabla 2.

DEFINIENDO EL HUERTO

Es necesario determinar el portainjerto adecuado al tipo de suelo, liviano, franco o pesado, y después considerar la combinación patrónvariedad. En general se debe evitar utilizar una variedad de baja cuaja (o fertilidad) sobre pie vigoroso; y para variedades más cuajadoras, utilizar portainjertos de menor vigor, considerando además que cuando el portainjerto tiene menos vigor entrega un potencial de calibre más reducido (Figura 3).

Dejando de lado las condicionantes clima y suelo para la combinación patrón-variedad, si ésta es de vigor medio a alto, se opta por un sistema que lo diluya, Y-trellis, multieje o KGB. Si el vigor es medio hacia abajo, un sistema de eje a mayor densidad es la opción, considerando un toque de modernidad: mayor densidad de plantas, con estructuras más simples, tratando de inducir lo más rápido posible la entrada en producción.

Es muy importante en este análisis, “leer” al productor: su expertise, sus ganas y cuán conservador o innovador puede ser, considerando que se sienta cómodo y seguro, y cuál es la mejor alternativa en cada caso.

Reconocer el potencial productivo de los huertos, considerando llevarlo al máximo en términos de kilos y condición de fruta, es la base para decidir la línea de manejo técnico, tanto en labores culturales como poda, regulación de carga, y programas ajustado a la realidad las propuestas nutricionales en base a programas de fertilización. Con esto se deben respetar y entender las características de cada variedad (en conjunto con el portainjerto) y trabajar sobre esa base.

Entre los parámetros de calidad, el objetivo es maximizar el potencial de calidad de cada variedad, que al parecer tiene predeterminadas sus características en términos de potencial de calibre, azúcar (ºBrix), firmeza y materia seca (%). Estos datos (Tabla 3) fueron recolectados en huertos comerciales y evaluados por cada fruto de forma individual (n=) en distintas investigaciones durante los últimas siente temporadas (Fuente: Carlos Tapia – Avium 2018) y pueden ser importantes al momento de hacer un análisis cuantitativo en cada proyecto.

En coordinación con estos datos, también se debe asegurar una calidad mínima aceptable y que en términos nutricionales debe contener un equilibrio entre elementos para asegurar condición de viaje (Figura 3), según datos que han sido recolectados durante las últimas temporadas (Fuente: Carlos Tapia – Avium 2018) contrastando cada categoría con respecto a resultados obtenidos en la práctica de cada sitio estudiado. Si bien son datos que hay que depurar en el tiempo en términos de rangos y relación entre nutrientes, es una primera aproximación del objetivo productivo.

Es importante establecer en los huertos parámetros productivos de acuerdo a las variedades y sus respectivas combinaciones que aseguren volumen de producción enfocados a mantener una calidad de fruta uniforme y consistente. También a nivel comercial, etiquetas Premium que garanticen este tipo de fruta. Estos dos factores van a ser los más importantes en mantener este negocio rentable y sustentable en el tiempo.

La evolución es noticia en desarrollo y aún queda mucho que desarrollar y entender esta especie tan particular, que sin duda seguirá manteniendo a Chile en la cima de la Premier League de la producción de cereza a nivel mundial.

El covid-19 sigue presente en todo el mundo. Las dudas de los rebrotes y sus efectos sobre las economías, así como la baja posibilidad de disponer de una vacuna antes de fin de año mantienen la incertidumbre y al mundo en vilo. O al menos al mundo que ha mostrado una actitud responsable, porque ya hay una buena parte que ha decidido no tomarlo en cuenta y hacer una vida normal.

Mientras los humanos nos debatimos entre dejar el miedo atrás o seguir cuidándonos, las actividades en el mundo se retoman lentamente, aunque el consumo de alimentos no se ha detenido y solo se afectó en etapas iniciales del virus. Ahora, con el mes de septiembre ya avanzado, y preparando el inminente inicio de la temporada de cerezas de Chile, nos preguntamos cómo va a estar el mercado en China. La balanza se inclina hacia el optimismo, pero ¿hay bases para ello? La respuesta es sí.

Existen elementos de comportamiento de los chinos frente al covid-19 que hacen prever un mejor manejo que lo exhibido en la mayoría de los países occidentales, pero también existen aspectos de mercado que es bueno revisar para esperar una temporada similar a la pasada sin el término abrupto del cierre de mercado por el virus que afectó al 13% de la fruta de Chile con menores precios.

1. Comportamiento de la población china. De acuerdo a las noticias recibidas y a la experiencia de los chilenos que alcanzaron a vivir el covid-19 en China hacia fines de enero y parte de febrero, el respeto a las medidas de confinamiento impuestas por el gobierno tuvieron una alta adhesión y cumplimiento, lo que permitió comenzar la apertura en mayo y actualmente mantener una alta actividad económica, con expectativas positivas de crecimiento del PIB en 2020 de 1,0%, esperándose que la caída respecto del crecimiento del año anterior sea de 4,9% y se haya evitado la recesión, muy distinto al resto del mundo.

Estas expectativas tienen base también en la positiva experiencia del control de los rebrotes, que al margen de una fiesta techno en Wuhan que no cumplió las normas de seguridad, tuvo pocas instancias en que no se siguieron los protocolos de control del virus, y cuando hubo casos de rebrotes, estos fueron encapsulados y controlados eficientemente por sus autoridades sanitarias.

2. Mayor fortaleza de sus canales de distribución de fruta. Si bien todo puede pasar, como el cierre de un mercado mayorista en pleno arribo y venta de cerezas, a partir de la experiencia durante este año con pandemia, se activaron otros canales de distribución en China, que han jugado un rol fundamental para mantener el abastecimiento. Así, actualmente se cuenta con un sistema más robusto que permite distribuir mayor volumen de fruta importada por diversos canales tanto de retail como online que han tomado más participación de mercado y son un activo frente a potenciales cierres de mercados mayoristas en caso de rebrote.

3. La población china sigue valorando la cereza como un producto de lujo. Este aspecto fue posible constatarlo durante la temporada de cerezas importadas del hemisferio norte, donde el principal participante es EE.UU. En efecto, la temporada se inició en mayo y sus precios se situaron sistemáticamente por debajo de los obtenidos la temporada anterior, entre 10 a 30% menores hasta la segunda quincena de junio en que comenzó a revertirse la situación, registrando un alza de precios hacia el final de la temporada, terminando con 6 USD/ Kg en promedio de mayor precio respecto de la temporada 2019.

Pero este botón de muestra no es el único que se vivió en el verano chino con las cerezas importadas. Turquía, que el año pasado había enviado en torno a las 36.000 toneladas, este año dobló sus envíos y sus exportadores quedaron felices con la temporada que tuvieron en este importante mercado, pese a que sobre el final de su temporada se cerró el mercado chino para la cereza turca por problemas fitosanitarios y tendrán que generar nuevos protocolos para asegurar que la próxima no les suceda lo mismo.

En definitiva, las cerezas siguen siendo un producto apetecido por los chinos y la experiencia con las cerezas del hemisferio Norte da fuertes indicios de aproximarnos a la normalidad en el mercado.

Este año esperamos desde Chile un nuevo récord en torno a las 255.000 toneladas y un año nuevo chino tardío, el 12 de febrero del 2021, lo que dará más espacio de venta de cerezas de Chile. China tiene la capacidad para absorber bien este volumen; aun así, la recomendación de siempre es seguir avanzando en otros mercados, desviar los calibres menores hacia otros destinos donde se obtienen precios similares que en China y reservar los calibres mayores para el mercado chino donde se obtienen los mejores precios.

La temporada está a la vuelta de la esquina y la balanza se inclina positivamente, no escatimemos en esfuerzos de calidad y logística.

Por: Isabel Quiroz, directora de Iqonsulting

 La Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX) celebró la firma de un importante Memorando de Entendimiento (MOU) con la Cámara de Comercio de China para la Importación y Exportación de Alimentos y Productos Nativos (CCCFNA), la cual consolidará y profundizará la cooperación y comunicación entre ambas naciones respecto a la producción, exportación e importación de frutas frescas.

El memorando de entendimiento fue firmado virtualmente el 17 de julio de 2020 por Ronald Bown, Presidente de ASOEX, desde Santiago de Chile; y Xu Xiaohu, Vicepresidente de CCCFNA, desde Beijing en China.

El MOU promoverá la colaboración en una serie de áreas estratégicas, así como el intercambio de información en beneficio de las industrias de frutas frescas chilenas y chinas.

Según el acuerdo, ASOEX y CCCFNA acuerdan:
1. Apoyar las visitas comerciales entre Chile y China para representantes de cada asociación;
2. Intercambiar tecnología y experiencia técnica;
3. Intercambiar datos estadísticos (exportación e importación), legislación reguladora, información sobre procedimientos aduaneros; y
4. Apoyar las actividades publicitarias y promocionales, cuando corresponda.

Ronald Bown, presidente de Asoex, señaló: “China se ha convertido en un mercado muy importante para las frutas frescas chilenas y sentíamos que era necesario formalizar nuestra forma actual de trabajar. ASOEX mantiene un contacto y trabajo constante con CCCFNA a fin de garantizar la continuidad de nuestras exportaciones, ya sea compartiendo información o resolviendo problemas. Este histórico Memorando de Entendimiento representa un reconocimiento formal de esa colaboración existente. Además, proporcionará un marco oficial bajo el cual trabajar al establecer claramente las áreas en las que intercambiaremos apoyo. Durante estos tiempos inciertos y desafiantes, nunca ha sido más importante facilitar y mejorar nuestra cooperación con China “.

Por su parte, Xu Xiaohu, vicepresidente de CCCFNA, agregó: “En nombre de la industria china de productos frescos, nuestra asociación está en estrecho contacto con organizaciones internacionales, como ASOEX, para coordinar nuestros intercambios al más alto nivel. Ya hemos estado colaborando de manera informal con respecto a las nuevas regulaciones introducidas durante la pandemia. Este MOU servirá como una puerta de entrada importante para promover y fortalecer este trabajo mancomunado “.

Según el acuerdo, ASOEX y CCCFNA se apoyarán las visitas de las delegaciones de cualquiera de las asociaciones para comprender y evaluar el funcionamiento interno de las industrias de fruta fresca de ambas naciones.

En materia tecnológica, ambas organizaciones intercambiarán su experiencia en varias áreas, como la producción, por ejemplo, para beneficiar el desarrollo de la producción de diferentes frutas templadas en China, durante la temporada baja de Chile. ASOEX facilitará información y contactos con respecto a las mejores prácticas que se están implementando, actualmente en Chile.

Con respecto al intercambio de datos e información, las organizaciones trabajarán conjuntamente para garantizar la plena conciencia de todos los requisitos de importación de fruta fresca. Por ejemplo, después de la reciente apertura del mercado chino a los cítricos chilenos, el MOU facilitará la comunicación sobre los diferentes requisitos aduaneros y la condición de los primeros arribos, entre otros detalles.

En cuanto al apoyo promocional, al llevar a cabo iniciativas de marketing en China, ASOEX se coordinará estrechamente con CCCFNA para intercambiar ideas, obtener información y alentar la participación de ambas partes para maximizar el impacto general de las actividades promocionales en el mercado chino, así como para los miembros de CCCFNA .

Asimismo, ASOEX y CCCFNA establecerán un grupo de trabajo compuesto por al menos un representante de cada asociación para dirigir y supervisar las áreas de colaboración acordadas, según lo establecido por el MOU.

China sigue siendo, con mucho, el mayor mercado de exportación de Chile en Asia. Según datos de ASOEX, Chile exportó 449.575 toneladas métricas de frutas frescas a China durante la temporada 2018-2019, con un aumento del 16,62 por ciento en comparación con la temporada anterior (2017-2018).

De ese total, las cerezas fueron el principal producto de exportación durante la temporada 2018-19 (157,812 toneladas), seguidas de cerca por uvas de mesa (106,923 toneladas, además de ciruelas (76,580 toneladas), manzanas (40,294 toneladas), kiwi (21,483 toneladas), nectarinas ( 20.063 toneladas), paltas (14.736 toneladas), arándanos (9.913 toneladas) y peras (1.771 toneladas).

Desde 2018, Chile se ha consolidado como el principal proveedor de fruta fresca para China en términos de valor. Durante los primeros dos meses de 2020, una vez más, Chile se ubicó como el proveedor más importante del mundo de fruta fresca para China en términos de valor.

Esta semana partió un primer embarque con 23 toneladas de clementinas Orogrande a China, con destino al puerto Shangai. Se trata de uno de los primeros cítricos chilenos que llegarán al país asiático que abrió su mercado la semana pasada.

Para la industria citrícola, la apertura sanitaria se estaba esperando con ansias. Es así como Juan Enrique Ortúzar, presidente del Comité de Cítricos Asoex, destaca que se abre un nuevo mercado de gran impacto que permitirá diversificar los mercados para los cítricos chilenos, dado que actualmente el 80% de los envíos tienen como principal destino EEUU.

El Comité de Cítricos prefiere no anticiparse en cuanto a volúmenes de exportación a este nuevo mercado, aunque es posible que se oriente, durante esta temporada, “a algo menos de un 10% del volumen disponible”, asegura Ortúzar. “La verdad es que en este mercado hay potencial para todos los cítricos, pero es difícil anticiparse, porque es un mercado que recién vamos a empezar a explorar y ellos también recién van a conocer el producto chileno. Pero creemos que los cítricos preferidos por el consumidor chino son naranjas y mandarinas”, complementa el ejecutivo.

Mercado chino para cítricos

Durante la temporada 2019, China importó casi 328 mil toneladas de cítricos desde el hemisferio sur, un 51% correspondió a naranjas, 36% a mandarinas, 12% a pomelos y 1% a limones. Para Ortúzar “esta primera temporada va a ser muy importante para acercarse a los clientes y dar a conocer nuestros cítricos, sus características y disponibilidad”.

Para esta temporada, el Comité de Cítricos tiene programada una campaña de promoción; y aunque la contingencia actual no permitirá hacer todas las actividades programadas en un inicio, se aprovechará la fuerza y alcance que tienen las redes sociales y los líderes de opinión para llegar a los consumidores, importadores y sector retail. “Se pondrá foco en destacar los aspectos nutricionales, el alto contenido de vitamina C y poder antioxidante. Además de su consumo en fresco se darán a conocer diversas recetas locales que incorporan cítricos. Y se aprovecharán las oportunidades que nos da el e-commerce”, finaliza Ortúzar.

El Ministro de Agricultura, Antonio Walker, anunció la apertura sanitaria de cítricos a China, quienes habilitaron las aduanas para la exportación de los packings y huertos inspeccionados en la visita realizada en agosto de 2019.

“Después de 20 años hemos abierto los mercados de todos los cítricos como naranjas, clementinas, mandarinas y limones a China. Este trabajo de apertura sanitaria se ha transformado en una de las negociaciones más rápidas que ha tenido Chile y nos permitirá responder de mejor manera a las necesidades que nos exigen los nuevos tiempos”, destacó Walker.

Actualmente, el destino de las exportaciones se concentra principalmente en Estados Unidos con 283 mil toneladas (84,4%). Con la medida, se beneficiará la diversificación del mercado de la exportación de cítricos, que durante el año 2019 se exportaron 336 mil toneladas. De estas, el 29,7% corresponde a naranjas, 27,8% mandarinas, 25,7% limones y 15% a clementinas.

“Con esta medida, se beneficiará la diversificación del mercado favoreciendo a los productores de la región de Coquimbo, quienes tienen una participación del 36,5% del total de exportaciones de cítricos, luego le sigue la región de Valparaíso con un 31,2% y en tercer lugar la región Metropolitana con un 16,1% del volumen total exportado”, añadió el titular de la cartera de Agricultura, Antonio Walker.

La negociación de apertura sanitaria de cítricos comenzó en noviembre 2018 con la entrega de la información productiva de las diferentes especies durante la visita oficial que realizó el ministro Antonio Walker a China. Desde Aduanas China, ratificaron el anuncio, a través de su página web, donde se informó que el primer lote de packings y huertos ya están autorizados para exportar a China y en los próximos días se conocerán las sugerencias para agilizar la autorización de los envíos pendientes. 

“Debemos seguir enviando información sobre los restantes establecimiento y huertos interesados en exportar a China. Entendemos la importancia de esto, por lo que estamos en comunicación permanente con Aduanas China para que este proceso sea lo más ágil posible, apuntando a tener a la totalidad de los establecimientos interesados aprobados en las próximas semanas”, concluyó el titular del agro.

De acuerdo a cifras de ASOEX, al 10 de mayo, las exportaciones de uvas de mesa chilenas alcanzaban las 602.020 toneladas enviadas a los diferentes mercados de destino, cifra que refleja un 6,83% menos que la campaña anterior.

Estados Unidos se consolida como el principal destino de estas frutas con 274.887 toneladas, seguido de Lejano Oriente con 163.928 Ton, Europa con 97.407 ton, Latinoamérica con 69.627 ton. Mientras que Canadá y Medio Oriente han recibido 17.381 y 11.138 toneladas, respectivamente. Se destaca que cada mercado refleja bajas en la recepción de uvas chilenas, excepto Europa , que muestra un leve incremento de 0,74%.

Asimismo, pese a la crisis causada por el Coronavirus y los desafíos que este planteó a nivel logístico, durante el desarrollo de la temporada, los mercados del Asia, especialmente China reflejan un incremento de las exportaciones. China se ubica como el segundo destino de las uvas de mesa chilenas, después de EEUU, con la recepción de 112.657 ton y un incremento de 5,5% respecto a 2018-2019, Taiwán cifra 5.051 ton con un crecimiento de 31%, y Tailandia se queda con 1.649 ton y un aumento de 35%.

En Europa, se releva el alza en los mercados de Holanda (hub) con la recepción de 31.323 ton y un aumento de +28,07%, Inglaterra con 26.694 ton y +8,01%, Rusia con 11.238 ton y +2,94%.

Cabe destacar que las cosechas de uvas de mesa se encuentran finalizadas, reflejando un volumen de producción más pequeño que la temporada pasada, derivado, principalmente, de una disminución en las hectáreas planteadas debido a una menor disponibilidad de agua, a lo cual se agregan altas temperaturas de verano, que afectaron el desarrollo de las bayas (relleno), causando formas irregulares y tamaños más pequeños. A todo lo cual se adiciona un cambio significativo en las variedades.

De acuerdo con la investigación de PMA “Consumer Sentiment” revela cómo las personas de mercados de exportación clave tienen actitudes relativamente similares en sus hábitos de consumo de productos alimenticios durante la pandemia.

Ante la consulta de si están consumiendo más o menos de determinado producto, los encuestados de Estados Unidos, Reino Unido, Brasil y China -y sobre todo estos últimos-, declaran un aumento sustancial en lo que respecta al consumo de frutas y verduras frescas, lo que es relevante para Chile, dado que son los principales destinos de nuestras exportaciones hortofrutícolas.

Los consumidores chinos dicen estar comprando un 76% más de fruta fresca respecto al período previo a la pandemia, mientras que en Brasil hablan de un 49% de alza, en Estados Unidos de un 37% y en el Reino Unido de un 28%. Porcentajes muy parecidos, con mínimas diferencias, revelan los indicadores de vegetales frescos.

Porcentajes menos espectaculares, pero igualmente significativos para lo que es la categoría de frutas y vegetales en su totalidad, arrojan los números de aumento de consumo de enlatados y congelados, los cuales se mueven al alza entre un 20% a un 46%.

“Este estudio proporciona una idea de cómo la pandemia de Coronavirus está afectando las tendencias de compra de productos para el consumidor. Los consumidores de productos chilenos en diversas partes del mundo han comprendido lo importante que es consumir alimentos frescos, tienen la confianza y tranquilidad para hacerlo, entendiendo que aportan nutrientes muy necesarios para una mejor salud de las personas”, dice Andrés Armstrong, representante de PMA en Chile.

Lo anterior debe ir de la mano con mayores exigencias de los propios productores y exportadores. En efecto, en Estados Unidos, por ejemplo, ha habido un aumento significativo en la preocupación de los consumidores por la seguridad y la limpieza de los productos frescos, agregando que sería más probable que compre productos ahora si vienen en contenedores o bolsas selladas.

“Si bien existen patrones de consumo similares, es importante que las empresas que trabajan con y en el mercado tengan en cuenta los matices de los consumidores locales”, agrega Lauren M Scott, directora de marketing de PMA. Ella añade: “A medida que más compradores estadounidenses cambian a compras en línea y la seguridad sigue siendo una preocupación, es fundamental aumentar la confianza en la calidad de los productos frescos vendidos a través de este canal”.

Por otro lado, si bien se trata de números bastante menores, también es interesante conocer la opinión de aquellos que adquieren menos alimentos frescos en estos países. En los 4 países, la respuesta prioritaria fue que han disminuido su frecuencia de compra en los supermercados, siendo relevante la duración del producto; pero en segundo término, sigue siendo alta “la preocupación en la seguridad y limpieza del producto” (52% en China, 45% en Brasil y 38% en EE.UU. de quienes respondieron que compraban menos) lo que revela que debe seguir el trabajo de información y de normas de seguridad en la cadena alimenticia global, añade Armstrong.

Detalles de este estudio de PMA lo puede encontrar aquí.

Mucho y poco ha cambiado la industria del kiwi chilena. Surgida a comienzos de los 80, protagonizó un boom que la situó como uno de los emblemas de la fruticultura chilena. Pero en los casi 40 años que pasaron desde entonces el rubro no supo avanzar a la par de otros cultivos, por lo cual si bien existen productores de kiwi modernos y hasta de vanguardia, otros mantienen aún sus huertos originales, con bajas productividades.

En medio de ese panorama ambiguo, conversamos con Carlos Cruzat, presidente del Comité del Kiwi, sobre las perspectivas del sector y sus posibilidades de revitalizarse. “Desde hace siete años a la fecha hemos pasado casi de 11.000 a 8.000 hectáreas. Hay una tendencia a arrancar los huertos más antiguos, que tienen bajos niveles de producción y no es razonable invertir en tratar de recuperar ese huerto porque el esfuerzo puede no dar buenos resultados”.

¿Qué se está haciendo para renovar la industria?

Como Comité estamos trabajando en determinar tipos de huerto, las plantas que poseen los productores y estamos trabajando con drones para estudiar el vigor de las plantas y la capacidad productiva como una herramienta para nuestros socios. Esperamos que con esos datos los productores puedan tener índices para mejorar su productividad o bien para hacer un análisis sobre arrancar su huerto. Están recién llegando algunas nuevas variedades, hay una o dos verdes que se están explorando cómo van a funcionar, la idea es que sean más cilíndricas, eventualmente más productivas y más dulces. Desde hace 15 años o 20 años se ha hecho un esfuerzo, que no ha sido tan exitoso, por incorporar variedades amarillas. Han tenido dificultades por distintas razones: adaptación al suelo, al clima, y son manejos bastante distintos.

En una primera etapa se creyó que era copiar lo que se hacía con el verde y avanzar, y la verdad es que en algunos casos requieren malla, en otros casos requieren de condiciones climáticas especiales, son más susceptibles a algunas enfermedades, etc. Por lo tanto, no ha sido tan fácil su establecimiento. Sin embargo, ha crecido en la superficie y actualmente tenemos un 3 o 5% de la superficie con nuevas variedades. También existe la posibilidad de abordar las variedades rojas, que son muy interesantes y que tienen una difícil adaptación en general a las condiciones climáticas de Italia o de Chile. En una primera etapa y más importante es tratar de adaptar el amarillo y la segunda sería encontrar una variedad roja interesante.

¿Qué desafíos se ven en los huertos productivos actuales?

Hay varios temas que son muy importantes. Por ejemplo, lograr que las cosas ocurran en los tiempos que realmente se requieren, de manera rápida y efectiva. Hay mucha información que es entregada por los equipos técnicos que, si se siguieran al pie de la letra, respetando los plazos y tiempos, el resultado que tendríamos sería mucho mejor. Existe el hábito de no seguir estrictamente los plazos que hay para cada actividad y, por lo tanto, se dilatan, se hacen más tarde y pierden significativamente su efectividad. Uno pierde productividad y gasta dinero innecesariamente.

Otro tema muy importante tiene que ver con producir en el 100% de la superficie. Por una enfermedad de la madera que presentaron los kiwis hace ya 15 o 20 años y un manejo insuficiente de la higiene, faltan muchos brazos, faltan a veces plantas, faltan cargadores y esa falta hemos visto que puede llegar hasta el 30%. Lo que significa que la producción exportable baja inmediatamente de las 30 toneladas y se mueve en el rango de 20-25 toneladas, por lo tanto, ya no es un negocio viable.

Se ha mencionado que uno de los objetivos de la industria es “volver a plantar kiwi”. Para eso, ¿qué imagen del rubro hay en el sector?

Yo diría que en general hay una mirada de poca rentabilidad y un poco la gente se siente un poco aburrida con el kiwi, lo cual es una percepción real, pero tiene que ver con que ha pasado por años de pérdida de rentabilidad producto de situaciones de adaptación de mercado mundial. Hoy día los mercados están más abiertos, se han desarrollado los mercados de China, India, de todo lo que es el sudeste asiático, por lo tanto, hay un crecimiento fuerte por la demanda y eso está haciendo que el negocio vuelva a tomar una posición razonable y rentable.

¿Es rentable entonces volver a plantar kiwis?

Primero, hay que saber en qué condiciones es rentable un kiwal que ya existe. La respuesta es entre 30 y 40 toneladas productivas por hectárea, más o menos eso es lo que indican todos los estudios que realizan los especialistas. Sobre todo en huertos que ya tienen sus amortizaciones y todo su payback realizado. Aquellos huertos maduros o viejos pero que tienen producciones entre 30 y 40 ton/ha están en condiciones de seguir compitiendo y tienen resultados en general “azules”.

Existen huertos antiguos de 40 toneladas exportables que tienen un muy buen resultado, y básicamente la clave del éxito de esos productores — que la hemos tratado de difundir masivamente— es que son productores muy conscientes de que tienen que producir en el 100% de la superficie, de que no deben faltar plantas, ni brazos, ni cargadores, que son conscientes de que tienen más yemas de las que necesitan. Por lo tanto, no se equivocan en dejar demasiadas yemas sino que al contrario dejan las cantidades justas, para hacer un raleo más barato, más rápido, siempre a tiempo, ojalá el 80 o el 90% del raleo realizado antes de plena flor y, posteriormente, un raleo ya más cosmético, pero siempre considerando que lo que buscan es una alta productividad.

¿Se puede volver a crecer?

Sí, pero depende. Sí en términos del kiwi Hayward, en la medida que las nuevas plantaciones tengan entre 30 y 45 toneladas, lo cual se puede obtener trabajando en una densidad más alta y no teniendo pérdidas de brazos, ni de zonas productivas. También están volviendo a plantar aquellos que saben manejar el kiwi y que a pesar de que tienen la opción de poner más cereza, lo que les interesa es mantener la productividad en kiwis y plantar más para tener una oferta de fruta invernal que le permita hacer una sincronía entre los requerimientos de mano de obra de la cereza, por ejemplo, y luego con el aporte que puede hacer el kiwi durante el invierno y posteriormente después de terminar de sus labores de primavera, vuelve a entregarle esa mano de obra a la cereza. Por lo tanto, aquellos que están mirando de manera estratégica la sustentabilidad de la cereza, han establecido el kiwi como complemento para mantener sus equipos disponibles y trabajando muy activo y eficientemente.

¿Qué lugar ocupa el aspecto tecnológico (ya sea variedades nuevas, tecnología de los cultivos, etc.) en las causas de la disminución de superficie?

Hay dos elementos. El tema que tiene que ver con el precio, que pasamos por un ciclo en el cual hubo un mal resultado, efectivamente la falta de seguimiento de las tecnologías que son correctas y de la oportunidad para hacerlo ha generado que los productores entren en ciclos de baja productividad y con resultados comerciales en algunos años no tan buenos, que han afectado la intención de seguir produciendo. Y sin lugar a duda, durante la década de 2010 hasta hoy día, la aparición de la PSA ha generado un costo mayor, ha generado aplicaciones que no existían antes, genera permanentemente zonas con daños que deben ser renovadas, genera dificultades a veces durante el periodo de floración, por lo tanto es un nuevo elemento que también ha sido relevante en esta disminución de superficie.

¿Se puede revertir este fenómeno?

Se puede revertir, pero requiere de que los productores entiendan que hay un esfuerzo, que el kiwi a lo mejor no va a ser un cultivo de alta rentabilidad como la cereza, pero puede ser un kiwi de rentabilidad razonable y estratégicamente complementario. En la medida que el mercado mundial vaya apoyándolo con precios y nosotros apoyemos con kilos y calidad, probablemente se pueda revertir. Necesitamos que los productores se orienten a cosechar más tarde porque la fruta que está mejor terminada, es una fruta que tiene un mucho más largo almacenaje, tiene un comportamiento mucho más homogéneo y por lo tanto nos permite darle al comercializador una fruta que es confiable para ser manejada, tanto al exportador como a quien hace la venta final en destino.

¿Qué se espera de la temporada próxima a iniciar?

Lo primero es que esta es una temporada en que estamos esperando lo que va a ocurrir con China antes de poder saber cómo se va a desenvolver bien la temporada. El escenario de China es muy relevante y por lo tanto puede modificar significativamente lo que va a ocurrir con el resto de los países. Chile viene con una menor cantidad de fruta, producto de estas arrancas y del estrés del verano, probablemente vamos a estar cerca de las 150 mil toneladas lo que significa un poco inferior al año pasado que ya fue un año de baja y donde se mostró una significativa disminución. Además, la temporada partió muy temprano porque el mercado está despejado y se ha vendido rápido por lo tanto el stock de fruta es menor. Sin embargo, lo que han mostrado como tendencia los últimos años los europeos, es que están cada vez guardando fruta hasta más tarde —mayo, junio, y en algunos casos hasta julio—, en busca de vender eventualmente más lento, pero a precios más altos, lo que nos retrasa la entrada de los precios de kiwi de Chile.

En general, creemos que este año la posición de Chile va a estar influenciada significativamente por China y por los grandes volúmenes que trae Nueva Zelanda. Europa va a ser un mercado más tardío, tiene mucho calibre grande y por lo tanto hay que resolver aún de qué manera se va a despejar la importante capacidad de consumo que tiene China, porque si eso no ocurre, vamos a tener que repensar bastante las estrategias.

¿Cómo han evolucionado los mercados internacionales? ¿Hay interés de ingresar a otros mercados?

En el caso de Asia hemos estado creciendo en los últimos años significativamente, mientras que Europa se ha comprimido. China hoy día es el mayor productor mundial con fruta local que todavía no se exporta, pero que este año tiene una buena producción que probablemente va a estar presente hasta abril o mediados de mayo, y por lo tanto tampoco debería ser tan temprana la solicitud de fruta desde China.

India ha sido un crecimiento muy significativo los últimos cuatro años, es un mercado en el cual colocar ciertos volúmenes es atractivo. Esperamos seguir creciendo en mercados como EE.UU. y la India, por eso estamos desarrollando campañas de promoción en esos dos países. La posición en Europa hoy en día es más consolidada; en China depende de tener una fruta un poco mejor en términos de materia seca y de maduración en destino.

En EE.UU. hay un mercado donde tenemos menos competencia de Nueva Zelanda y además, naturalmente es un mercado muy cercano a Chile, por eso estamos haciendo campañas de promoción en distintos formatos, haciendo una exploración de cuál debería ser nuestra campaña de largo plazo.

El cultivo del cerezo se ha desarrollado en Chile fuertemente en los últimos diez años, debido a la alta demanda de la fruta por parte de China -que absorbe el 90% de la producción nacional-, gracias al TLC que entró en vigencia en la década del 2000. La alta rentabilidad del cultivo ha llevado a una gran cantidad de productores a invertir en dicha especie, lo cual ha significado pasar de las 3.000 hectáreas en el año 2000 a más de 45.000 en la actualidad, con un crecimiento futuro que aún no se puede estimar. Así, el cerezo se convirtió en la especie frutal más plantada en Chile, superando incluso a la uva de mesa.

Se ha producido un cambio varietal importante, donde las variedades Lapins, Santina, Regina y Bing son las que predominan, aunque esta última está siendo desplazada por sus erráticas producciones anuales.

Debido a la falta de conocimiento de sistemas de conducción adecuados, junto con la alta demanda de mano de obra, se realizan distintas experiencias de campo pensando en aportar y dirigir a los futuros productores en el camino adecuado para lograr un huerto peatonal, precoz, eficiente en su productividad y de fácil recolección de su fruta. El gran objetivo es lograr un producto de alta calidad y asegurar que logre llegar a destino con las características que exige el mercado.

ENSAYO EN SISTEMAS DE CONDUCCIÓN

Pruebas de distintos sistemas de conducción han permitido comparar su calidad y productividad. Así, por ejemplo, en un ensayo privado que evaluó siete sistemas de conducción, se midió la precocidad, rendimiento/ha (anual y acumulado), distribución de calibres y estado nutricional de la fruta según su ubicación en la rama (vertical vs. horizontal). El cuadro 1 describe las características del ensayo, mientras que el cuadro 2 presenta un resumen los resultados obtenidos en producción.

Según los resultados observados a lo largo del ensayo, se puede deducir que el sistema más precoz y productivo corresponde al eje central, seguido por UFO VTrellis, Bibaum, Y-Perpendicular y, muy por detrás, el KGB.

El sistema con mayor eficiencia en cosecha correspondió a UFO VTrellis, con 248 kg/JH, mientras que el peor evaluado fue el eje central.

No se observaron diferencias en la calidad de la fruta producida en rama vertical vs. rama horizontal, ni tampoco en su contenido mineralógico (Cuadro 3).

DOS NUEVOS SISTEMAS

Se están evaluando dos sistemas de conducción nuevos: Big Bang y Parrón español. El Big Bang es un sistema extraído del KGB, en el cual se planta en mayor densidad (4 x 1 m) y se procede igual que con KGB, pero sólo durante el primer año, con el fin de lograr 9-12 ramas verticales. Luego no se poda más hasta que se observen algunas ramas que sobresalgan en su diámetro respecto al resto. En ese caso, éstas se apitonan lo suficiente para promover nuevos crecimientos verticales productivos. Por el sólo hecho de dejar libre las ramas, estas logran formar dardos y acelerar la entrada en producción según indica el cuadro 2.

El sistema de conducción en Parrón español fue ideado por el Ing. Agrónomo Gonzalo Espinoza en la zona de Curicó, quien transformó su parrón de kiwis en parronal de cerezos, alcanzando al quinto año producciones de hasta 24 ton/ha en Santina/Colt a 4 x 2 m.

Tomando esta exitosa experiencia, hemos realizado una pequeña modificación, formándolo en 2 a 4 brazos de 1 metro de longitud cada uno, en vez de un sólo brazo de 2 metros, como en el sistema original. Ello aún está en etapa de formación y en los próximos años se mostrarán sus resultados productivos.

NATURALEZA DEL CEREZO

El cerezo es una especie de hábito de crecimiento altamente acrotónico, lo cual provoca una serie de inconvenientes de conducción y productividad. En primer lugar, se requiere del uso de hormonas (citoquininas) para ramificar su eje con el fin de llenar los espacios productivos.

Con el paso de los años, las ramas de los cerezos comienzan a dominar las zonas superiores del árbol, dejando poca opción de renovación en las zonas bajas. Para evitar ello es que se sugiere la opción de formar el primer piso y al año siguiente el segundo; así la zona baja llevará ventaja temporal a la zona alta y no habrá problemas de renovación, al menos en los primeros diez años del huerto (Foto 2).

SISTEMA DE RENOVACIÓN PERMANENTE (SRP)

Este sistema de poda y formación proviene de Holanda, gracias al asesor Ronald Vermeulen, quien introdujo este concepto en algunos huertos de Chile.

El SRP consiste en una renovación continua de madera frutal, manteniendo siempre dardos nuevos (dos a tres años), pues éstos traen consigo fruta de mejores características de calidad y condición, que asegurarán un buen desempeño en mercados asiáticos. Un gran hallazgo del sistema es el criterio de ruptura basal de ramas, con la consiguiente renovación inmediata de futura rama frutal (Foto 3).

Las distintas alternativas de conducción en cerezos descritas, deben ser evaluadas por cada productor, teniendo en consideración que el gran aumento de volumen de fruta deberá ir acorde con la limitación de la mano de obra, factor productivo cada vez más crítico.

Por: Ing. Agrónomo Marcelo Correa, asesor
correadonoso@yahoo.com