“Estoy muy contento de haber participado de este encuentro con un gran grupo de jóvenes que quieren trabajar con y para el mundo rural, porque es ahí donde están nuestra cultura y tradiciones. Nuestro ministerio tiene puesta el alma en atender a este mundo rural, al que tenemos que visibilizar para el resto de Chile”. Con estas palabras, el Ministro de Agricultura, Antonio Walker, relevó la implementación de la Política Nacional de Desarrollo Rural (PNDR) en Chile.

En el contexto de esta iniciativa, liderada por el Ministerio de Agricultura y Odepa, el ministro Walker, y la directora nacional de Odepa, María Emilia Undurraga, firmaron una declaración de propósitos comunes con 10 ONGs, empresas sociales y proyectos universitarios que trabajan, de manera esporádica o permanente, por el desarrollo de quienes viven en el mundo rural y en las periferias de las ciudades.

Esta firma se da luego de un trabajo colaborativo que se viene desarrollando desde diciembre de 2018, mes en que el ministro y la directora de Odepa tuvieron un primer encuentro con las organizaciones en La Moneda. Este trabajo se siguió profundizando con visitas de las autoridades durante los meses de verano a los lugares de trabajo de los distintos proyectos, siguiendo luego con reuniones particulares con cada uno de ellos para ver la forma de colaboración concreta para mejorar la calidad de vida de las personas que viven en el mundo rural.

La directora de Odepa, María Emilia Undurraga, destacó que el encuentro fue una “fiesta”, porque “estando con todos los actores del territorio y compartiendo sus vivencias y lo que cada uno aporta, es donde uno ve la riqueza de nuestra ruralidad. Este encuentro se dio en el marco de la Política Rural que estamos impulsando, la que nos sigue empujando a trabajar por este mundo tan diverso y donde está la riqueza de nuestro país”.

La actividad se llevó a cabo en la comuna de Til-Til, que es una de las 6 comunas rurales de la Región metropolitana y contó con la participación de representantes de Techo-Chile, Balloon Latam, Servicio País, Huella Local, Formar Jugando, Desafío Levantemos Chile, AcercaRedes, Cruzadas Chile, Servidores para Chile y la Pastoral UC. Todas ellas, en conjunto, impactan con su trabajo a más de 150 comunas de nuestro país.

Las diez instituciones firmaron una declaración de propósitos comunes con el Ministerio de Agricultura, comprometiéndose a trabajar en cuatro líneas principales: realización de iniciativas comunicacionales conjuntas, intercambio y complemento de información para mejorar los diagnósticos y reflejar la realidad de los territorios, fortalecimiento de la institucionalidad, y apoyo en la incorporación de la perspectiva rural en la implementación de los distintos proyectos para favorecer su pertinencia.

La directora de la Fundación Superación de la Pobreza y Servicio País, Catalina Littin, agradeció la posibilidad de haber participado del encuentro y de la firma de la declaración, asegurando que esta se dio en un momento “del todo pertinente, en un minuto en el que tenemos que establecer nuevas reglas para el desarrollo que estamos buscando para el país”.

Por su parte, director de la Fundación huella Local, Cristóbal Juliá, dijo que desde su institución están “super contentos y orgullosos de haber participado de esta instancia, porque creemos que la clave para el desarrollo de los territorios rurales es mediante alianzas público-privadas. Estas instancias las vemos como una oportunidad de oro para el desarrollo rural”.

La agricultura necesita agua para su desarrollo y cada día se vuelve más escasa, pero en Chile son los embalses los que vienen a dar solución a este problema. Es por ello que el Ministro de Agricultura, Antonio Walker anunció la integración de dos nuevos embalses al Plan de Grandes Obras de Regulación.

El Ministro Walker destacó estas prioridades, “se agrega Juncal, que es muy importante para Aconcagua, que es una cuenca que tiene muchos problemas. Este es un embalse de cabecera y que tiene mucho sentido, porque le da la solución a una cuenca que ha sido problemática desde el punto de vista de disponibilidad de recursos hídricos en los últimos años. El otro es Codegua, en la región de O’Higgins, que tiene una muy buena evaluación, es un embalse que tiene una rentabilidad social alta y que tiene un costo por hectárea muy razonable. Así que es una muy buena noticia agregar estos dos embalses para priorización”.

El Subsecretario de Obras Públicas, Lucas Palacios, indicó la relevancia que tienen las nuevas obras de riego, lo que permite mejorar el nivel de vida de las regiones. “A todos nos une el interés por dotar con la mayor cantidad de agua a nuestro país, para el desarrollo de las personas y de la agricultura. Por eso, hemos incorporado dos nuevos embalses priorizado para estudio, porque justamente, lo que queremos incorporar son obras, obras que permitan el desarrollo futuro de todas las familias en todo el territorio de nuestro país. Y queremos agilizar las obras para beneficio de las familias chilenas”.

La Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), realizó el Consejo General con el objetivo de mostrar los avances en el compromiso con el gremio y el sector. En esta oportunidad participó el ministro de Agricultura, Antonio Walker, quien  dio a conocer los progresos en materia agrícola en los ocho meses que lleva en el cargo, destacando los avances en temas hídricos. “Aprobamos el plan de priorización de 23 embalses, la creación de un concurso de telemetría para pozos y la instalación de la mesa de infiltración de acuíferos. Además, queremos hacer efectivo el aumento de financiamiento de obras de riego de hasta 250.000 UF. Esto es una buena noticia, porque para estos embalses no teníamos financiamiento y esto nace de la propuesta que nos hace la SNA de que está dispuesta a cofinanciar a través de fondos concursables que contempla la ley 18.450”.

También destacó el mayor acceso a financiamiento, respaldados con seguros agrícolas, luego de reuniones con la banca. También mencionó los fondos que su cartera gestionó para la realización del censo agropecuario en 2020.

Por su parte, el presidente de la SNA, Ricardo Ariztía, valoró la visita del ministro y señaló que la reunión sirvió para que los directores y consejeros conocieran en profundidad el avance del programa de la cartera de Agricultura y expresaran de forma transparente las preocupaciones que existen.

Entre ellas está la falta de avances en la construcción de las carreteras de La Fruta y Santa Cruz-Pichilemu; la ausencia de restricciones a la venta de terrenos subdivididos en la Región Metropolitana; la poca fiscalización ante la extracción de áridos en los ríos y que entre otros afecta las bocatomas de los canales, generando grandes costos para los agricultores; y lo inviables que son para el sector, cumplir las normativas de guía de despacho electrónica y pronto pago.

El presidente de la SNA, Ricardo Ariztía dijo que “creemos que todas estas problemáticas pueden ser resueltas por las autoridades, por eso se las planteamos al ministro Walker. No es posible que, en campos donde prácticamente no existe conexión a internet, se nos exija una guía de despacho electrónica. Por otra parte, con el pago a 30 días, los agricultores no tenemos cómo pagar a nuestros proveedores y seguir produciendo a la vez, no respetando la autonomía de las voluntades, consagradas en la Constitución”, explicó.

El ministro Walker se comprometió a acompañar al presidente de la SNA a las reuniones que requiera con secretarios de Estado, para abordar posibles soluciones, específicas de cada cartera.

Ariztía señaló que “nos vamos con la tranquilidad de que contamos con una autoridad que comprende la realidad de nuestro sector y está alineada con nosotros en el objetivo de seguir potenciando el desarrollo del agro a través de un trabajo de cooperación mutua”.

La Corporación Nacional Forestal (Conaf) entregó un informe con el objetivo de dar a conocer los resultados con total transparencia para conocimiento del Gobierno, de la Contraloría General de la República, de los propios trabajadores de CONAF y de la ciudadanía en general.

Al respecto el  Ministro de Agricultura, insistió en la necesidad de trabajar para mejorar la situación de este servicio. “Vamos a llegar hasta las últimas consecuencias, porque esta plata mal manejada es de todos los chilenos, y porque tenemos que cuidar a Conaf como se merece”.

Indicó que es un manejo poco responsable de miles de millones de pesos, “en una institución clave en los incendios forestales y que ahora debe combatir su propia emergencia interna, porque eso hizo la administración anterior: incendió a Conaf por dentro”.

Respecto de la situación de los contratos con empresas cuestionadas, el Ministro Walker dijo que “es insólito que se hayan dejado amarrados contratos por 8 mil millones de pesos con una empresa que está siendo investigada en Chile y Europa por colusión. Un asunto tan vital como el combate a los incendios forestales requiere de la mayor seriedad”.

Según la dirección ejecutiva de la CONAF, los antecedentes expuestos en el informe fueron recopilados y entregados cada uno de los gerentes de las áreas involucradas, luego de un proceso de recopilación de antecedentes exhaustiva, donde se les instruyó informaran solo aquello que fuera relevante y tuviera su debido respaldo, lo que se cumplió a cabalidad.

El Ministro de Agricultura, Antonio Walker visitó la región de Coquimbo junto al Director Nacional del Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP), Carlos Recondo, se reunió con representantes de Juntas de Vigilancias y Asociaciones de canalistas de la región y también con la directiva de la Sociedad Agrícola del Norte, encabezada por su presidenta María Inés Figari.

Tras el encuentro el Ministro Walker enfatizó lo respetuoso y proactivos que han sido los agricultores para complementar el programa agrícola y así, dar solución a los problemas de la región que es muy importante para el desarrollo de la agricultura del país. “La vamos a apoyar con todo nuestro esfuerzo”.

Durante la reunión abordaron la Reforma al Código de aguas, al respecto Walker señaló que “hay muchos más puntos de encuentro que de desencuentro, vemos que hay mucho consenso respecto de que el agua es un bien nacional de uso público, en que no queremos especulación y de que es muy importante contar con certeza jurídica para poder tener seguridad para poder desarrollar nuestra actividad”.

En su recorrido por la provincia del Limarí el titular del agro también visitó el sector de Los Morales en la comuna de Monte Patria, donde se reunió con cerca de cincuenta agricultores dedicados al cultivo de uva de mesa de exportación con quienes abordó la necesidad de mejorar las condiciones de los usuarios de INDAP para hacerlos más competitivos. “Hemos visto como el tipo de cambio afecta la rentabilidad de los cultivos, cuando cae un 8% se afecta el margen bruto de una empresa agrícola en un 30%, por lo que nos llevamos un gran desafío”.

En esa misma línea el Director Nacional de INDAP, señaló que “el agua es central para la pequeña agricultura familiar campesina y eso está dentro de las prioridades del Ministro porque queremos que la gente siga viviendo en el campo y queremos acortar esta brecha que existe entre el mundo rural y el mundo urbano”.

El Presidente de Asoex, Ronald Bown junto al Gerente General de la entidad, Miguel Canala-Echeverría expusieron la visión de la fruticultura nacional y los desafíos que enfrenta el sector al Ministro de Agricultura, Antonio Walker.

El Ministro de Agricultura, Antonio Walker indicó estar muy contento con la reunión, “se agradece a Asoex ser tan proactivos en colocar en la agenda temas que son muy importantes para este Ministerio y la fruticultura del país, como son el Código de Aguas, el Estatuto del Trabajador de Temporada; la Capacitación de los Trabajadores y la necesidad de regular y mejorar el trabajo de migrantes, entre otras temáticas tratadas en nuestro encuentro, donde detectamos muchos temas que tenemos que trabajar en conjunto, lo que comenzaremos a realizar desde el próximo lunes”.

Por su parte, Ronald Bown, presidente de Asoex comentó “fue una reunión muy positiva, pues pudimos exponer la visión del sector y propuestas de acciones frente a temas claves para el crecimiento y desarrollo de la fruticultura del país, concordando con el Ministro en que éstos deben ser abordados, conjuntamente, para realmente conseguir resultados positivos que no sólo beneficien a la industria, sino que al país en su conjunto, pues el sector aporta de manera importante a la economía nacional, por ejemplo, la industria frutícola genera 510 mil empleos directos anualmente “.

Uno de los temas abordados por Asoex fue el Código de Aguas, donde el sector manifestó su preocupación por la generación de dos tipos de agriculturas; una con derechos y otra sin ellos. Al mismo tiempo los representantes expresaron su concordancia con aspectos del Código que dicen relación a evitar la especulación, a través de sanciones.

Otros temas de importancia fueron el Estatuto del Trabajador Agrícola de Temporada y la Ley de Inclusión de las Personas con Discapacidad.

En el encuentro también se analizó el tema de los inmigrantes, reconociendo que es una realidad que “llegó para quedarse” en Chile, y por lo mismo, requiere de acciones para integrar adecuadamente a estas personas a la fuerza laboral.

En el encuentro las autoridades abordaron la relevancia del resguardo fitosanitario del país,  para ello se busca fortalecer el trabajo del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). Asoex, propuso la creación de un “Sistema de información para la industria”, para la gestión inteligente de la información del sector agrícola nacional. Ello,  con el objetivo de aunar los esfuerzos e información de entidades públicas y privadas, para actuar de manera más rápida y coordinada, por ejemplo, ante emergencias climáticas o plagas y otras materias.

Una indicación al proyecto de ley que reforma el Código de Aguas anunció el ministro de Agricultura, Antonio Walker, junto a su par de Obras Públicas, Juan Andrés Fontaine, tras un encuentro de coordinación que mantuvieron ambas carteras.

Tras la reunión, Walker indicó que analizaron el aspecto jurídico y técnico del código de aguas y concluyeron que se necesita un código que mire hacia el futuro. “El actual proyecto tiene aspectos positivos, pero también negativos que son los que queremos revisar en aras de tener una certeza jurídica para el futuro de los regantes de Chile”, aclaró.

El proyecto de ley está actualmente en su segundo trámite constitucional en la comisión de Agricultura del Senado y tiene dentro de sus principales objetivos asegurar el consumo humano y los caudales ecológicos. Tal como explicó el ministro Walker, la indicación apuntaría a entregar certeza jurídica a los actuales dueños de los derechos de aprovechamiento de agua. En este sentido detalló que “el principal usuario del agua es la agricultura ya que utilizamos más del 75% y lo que hacemos es transformarla en alimentos, por eso necesitamos una reforma que haga frente a los efectos de cambio climático”.

Asimismo, el ministro Fontaine señaló que “la reforma en su estado actual contiene elementos que crean incertidumbre respecto a la certeza que se debe tener, en consecuencia, lo que vamos a preparar es una indicación para perfeccionar esos aspectos de la reforma. Esto es un perfeccionamiento para que los derechos de agua queden asegurados”.

Para elaborar esta indicación, ambos Ministerios confeccionarán una mesa de trabajo entre los equipos técnicos para definir los aspectos correspondientes a la modificación y posteriormente buscar una estrategia para socializarla entre los sectores involucrados.