Pruebe estar una tarde completa al descubierto y, si no se insola o se gana una jaqueca, como mínimo va a sentir el cansancio y la deshidratación. Veamos más allá. Si las vacas están en el potrero o bajo techo, una jornada de altas temperaturas sin buenas condiciones de sombra o ventilación impactarán en su desempeño y en su salud. Ya no se trata de decir que son animales acostumbrados a estar a la intemperie. Es un tema de bienestar animal, de buenas condiciones productivas y de hacer las cosas bien. Es dar humanidad en el manejo. Ellas lo agradecerán.

Desde hace varios años, el programa de Bienestar Animal del Consorcio Lechero ha impulsado la difusión de las medidas de medición, prevención y mitigación del estrés calórico, fenómeno que, en un contexto de cambio climático, se va agravando. Y el sur de Chile no está exento, dice Enrique Bombal, médico veterinario de DeLaval y miembro del Comité de Bienestar Animal del Consorcio Lechero.

¿Cómo se ha reafirmado a nivel de la ciencia el impacto del estrés calórico en Bienestar Animal?

Durante los últimos años, a nivel científico se ha reafirmado el impacto del estrés calórico sobre el bienestar de los animales en los diferentes sistemas de producción a nivel global, afectando claramente la salud, el consumo de alimento, la reproducción y su comportamiento, impactando fuertemente la productividad.

El estrés por calor causa una disminución en la ingesta de alimento y, al mismo tiempo, un aumento de las necesidades de energía, ya que se necesita una parte importante para activar mecanismos de termorregulación. Como consecuencia de lo anterior, los animales pierden condición corporal. Además de reducir el consumo de alimento, el estrés por calor causa inmunosupresión y tiene efectos negativos sobre la salud del animal, aumentando el riesgo de mastitis y cojeras y el riesgo de acidosis ruminal por diferentes mecanismos, entre ellos, por la reducción del tiempo de rumia y menor producción de saliva.

Además, se ha comprobado el fuerte impacto del estrés calórico en la hembra gestante, afectando no sólo la salud y bienestar de la madre, sino también del peso y salud del feto, así como el nivel de inmunidad de terneras gestadas en épocas de estrés térmico, que incluso verán afectado el desarrollo del tejido mamario, produciendo una merma en la producción de leche potencial de su primera lactancia.

¿Ha crecido la conciencia en Chile? En el sur, no eran pocos los asesores escépticos a su ocurrencia…

En Chile, a partir del trabajo conjunto que hemos desarrollado junto al Consorcio Lechero, INIA y algunas universidades, hemos podido avanzar en este tema y creo que poco a poco se ha ido tomando conciencia del impacto que tiene este fenómeno en todos los sistemas productivos de nuestro país. Efectivamente, al inicio, nadie pensaba que en Chile podía ser un problema de bienestar o de producción para nuestro ganado, pero con el paso de los años y el trabajo desarrollado hemos podido demostrar el impacto que tiene en nuestro sector. Este fenómeno es algo que seguirá agudizándose dado el contexto global de cambio climático y que tenemos que estar preparados. Sin duda, debemos seguir trabajando en conjunto para tener sistemas de alerta temprana disponibles, así como más opciones de mitigación del estrés térmico para los diferentes sistemas productivos que tenemos a lo largo de nuestro país.

Este es un año con La Niña. ¿Qué recomendaciones podrías compartir?

Efectivamente de acuerdo a lo señalado por el National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) el fenómeno de la Niña se hizo presente nuevamente a partir del mes de septiembre de 2020 y se estima que nos acompañará hasta al menos marzo del 2021. Esto quiere decir que tenemos una alta probabilidad de tener anomalías de temperatura y precipitaciones en la zona centro-sur del país donde se encuentran la gran proporción de los sistemas productivos ganaderos de nuestro país. En relación a la temperatura, se espera un alza en las temperaturas máximas diarias y una condición de normalidad o bajo lo normal, para las temperaturas mínimas diarias. Este aumento de las temperaturas máximas, más los efectos del cambio climático, asociado a la mega sequía que vive nuestro país hace ya una década, nos tiene que hacer pensar y prepararnos para esta temporada.

En lo práctico creo que debemos tener claro que para mantener y aumentar los niveles productivos y de bienestar animal, tenemos dos grupos de estrategias que debemos implementar.

La primera son los cambios en el ambiente. Esto incluye proporcionar sombras efectivas a los animales en cantidad y calidad. Es importante asegurar que todos los animales puedan acceder simultáneamente a este recurso. Además, se debe considerar la utilización de métodos de enfriamiento de vacas, como son la combinación de ventiladores mecánicos más aspersores en patios de espera, línea de alimentación o salas de enfriamiento.

La segunda estrategia tiene que ver con los cambios en la alimentación. Debemos recordar que se aumentan las necesidades de agua, por lo que tener fuentes de este elemento, en calidad y cantidad suficiente es fundamental para los animales. Necesitamos tener mínimo dos bebederos por grupo de animales, idealmente tres.

Y también hay que recordar que en situaciones de estrés calórico los animales bajan el consumo de alimento, razón por la cual es necesario ajustar entre otras cosas, las raciones en términos de energía, y también evaluar el uso de suplementos y factores de manejo en términos de entrega del alimento o sectores de pastoreo.

¿Prevenir el estrés calórico es un tema de alta inversión?

Creo que las opciones de mitigación del estrés calórico pueden o no ser un tema de alta inversión dependiendo de qué base partimos. Me refiero a que, en general, los cambios de manejos necesarios no requieren una alta inversión, requieren que tomemos conciencia de que es algo importante para nuestro sistema de producción y que los implementemos.

Ahora, cuando evaluamos la rentabilidad de estos proyectos de mitigación del estrés térmico en términos de instalación de sombras, ventiladores y aspersores, el retorno de la inversión es en general entre 18 a 24 meses. E incluso menos meses, porque algunos proyectos se pagan entre 6 a 12 meses, es bastante rápida, si lo comparas con cualquier inversión en maquinaria agropecuaria, por ejemplo, que tiene retornos entre 5 a 8 años normalmente.

¿Cuáles son los últimos avances en este concepto a nivel mundial? ¿Cuál es el estado del arte?

Los separaría en dos grandes grupos. Por un lado están los proyectos de países e instituciones globales que están buscando la manera de tener sistemas de alerta temprana para la ganadería, en donde podamos tener herramientas que permitan a los ganaderos tomar medidas ante olas de calor, o saber cómo viene el próximo mes en término de estrés calórico con los animales, no sólo considerando la temperatura y humedad ambiental, sino que incorporando otros parámetros como velocidad del viento o radiación, es decir, trabajar cada día más con el concepto de “temperatura efectiva” para la especie, pero también ir más allá y considerar otras variables para el biotipo animal (raza, nivel de producción, etc.).

El otro grupo de soluciones viene de la mano de las compañías proveedoras de productos y soluciones para el sector agropecuario, que cada día incorporan nuevos métodos para evaluar el microclima en las instalaciones, y la detección del estado de estrés calórico a nivel del individuo, y que minimizarán el consumo de agua y energía para lograr la condición de termo-neutralidad de ese animal, maximizando la producción y el bienestar animal.

LAS RECOMENDACIONES

El estrés por calor es un fenómeno que impacta el bienestar animal y la productividad del sector ganadero a lo largo de nuestro país, y este fenómeno se espera que se acreciente a futuro dado los impactos del cambio climático que estamos viviendo. La médico veterinario y coordinadora del programa de Bienestar Animal del Consorcio Lechero, Alejandra Viedma, aconseja planificar a nivel predial las medidas a implementar para mitigar este fenómeno.

Para poder obtener información de cuáles medidas son prioritarias para las diferentes macro zonas productivas de nuestro país se recomienda consultar el boletín sobre “Estrés Calórico en Chile y Opciones de Mitigación” disponible en la página web del Consorcio Lechero: http://www.consorciolechero.cl/industria-lactea/wp-content/uploads/2017/03/estres-calorico-en-chile.pdf  Otra recomendación es consultar la página de la red Agrometereológica de INIA para ver en tiempo real el índice de estrés térmico (ITH) a lo largo de las distintas regiones de nuestro país https://agrometeorologia.cl/indiceEstresTermico/IET_HOUR   

Si bien la producción de uva en Chile se caracteriza por su diversidad geográfica, socioeconómica y agroclimática, no deja de sorprender el grado de vulnerabilidad que enfrentan los pequeños agricultores ante los impactos del cambio climático. Lo anterior, debido a que la calidad de su cultivo depende del clima y si esta variable no es bien controlada puede afectar incluso la sostenibilidad de la producción.

El cambio climático implica modificaciones en la temperatura media anual y en el esquema de precipitaciones, siendo especialmente alarmante el aumento de temperatura porque daña a varios mecanismos en la fisiología de la uva que determinan el rendimiento y la calidad. El acortamiento de las etapas fenológicas y los cambios en la maduración y el tiempo de cosecha son algunos de los efectos que pueden observarse en viñedos en Chile.

En las áreas de cultivo de vid, donde la tolerancia a la temperatura es máxima o donde predomina la agricultura de secano, los cambios en el clima pueden tener serias consecuencias, como, por ejemplo: disminución en la producción, incremento del grado alcohólico y reducción de la acidez del vino. Algunos de estos efectos del cambio climático ya se han producido en Chile, generando sequías prolongadas, altas temperaturas y eventos asociados con fenómenos climáticos extremos, como heladas primaverales o lluvias durante los períodos de cosecha. Estas alteraciones climáticas continúan modificando las condiciones agroecológicas y edáficas de las zonas vitivinícolas tradicionales y, por lo tanto, las respuestas de la vid ante ellas.

INTERROGANTES CLIMÁTICAS

Conscientes de esta situación, en INIA se comenzaron a buscar respuestas a las principales interrogantes climáticas planteadas a nivel de campo en la industria del vino, observando que la temperatura es uno de los factores determinantes para la vitivinicultura.

Así, se desarrollaron ensayos de incremento de temperatura en campo (condiciones comerciales), en las variedades Cabernet Sauvignon (CS) y Syrah (Sy), cuyos resultados han sido expuestos con anterioridad en esta revista. En estos estudios se observó que el aumento sostenido de temperatura elevó los niveles de azúcares y disminuyó el contenido de antocianinas, generando uvas de menor calidad y rendimiento y, por lo tanto, un vino de inferior calidad.

Actualmente, a nivel de campo comienzan a evidenciarse los efectos del incremento de la temperatura en la fenología del cultivo, donde es posible que se produzcan cambios en las fechas de brotación y/o acortamiento de los periodos fenológicos. Asimismo, varios investigadores a nivel internacional han reportado una maduración anticipada y cosechas tempranas en otras zonas vitivinícolas, relacionando este efecto con temperaturas más cálidas.

Uno de los primeros cambios fenológicos reportados es la brotación temprana, lo que expone mayormente el brote a los efectos perjudiciales de las heladas primaverales, que podrían ocasionar pérdidas importantes en el rendimiento de la vid. En Chile, los mayores daños por bajas temperaturas se producen hacia fines del invierno e inicios de primavera, dado que los inviernos no son tan crudos como sucede en otros lugares de cultivo de las vides. Sin embargo, a medida que el invierno empieza a terminar, las vides van desaclimatándose y su tolerancia al frío empieza también a bajar.

La importancia del momento en que se produce la desaclimatización y el inicio del desarrollo radica en que los efectos de las bajas temperaturas serán más severos en aquellas vides que se encuentran con un estado de desarrollo más avanzado. Por lo tanto, en la medida que este se produce más tarde es menos probable que la variedad sufra los efectos de las heladas tardías o primaverales. Por esta razón, es importante buscar alternativas que permitan mitigar el efecto del incremento de la temperatura sobre la brotación, con el fin de proteger el cultivo de las heladas, asegurando una fecha de brotación más ajustada a las condiciones climáticas.

El incremento de temperatura también se ha relacionado con un acortamiento de la maduración. Más específicamente, el acortamiento fenológico se produce entre envero (o pinta, momento en que las bayas comienzan a colorear) y madurez debido a la acelerada acumulación de azúcares en las bayas generado por el aumento de las temperaturas. Incluso, la temperatura aumentada podría producir, además, un desequilibrio en la acidez de la uva, modificando especialmente el contenido de ácido málico, por lo que se altera en conjunto el metabolismo del azúcar y ácidos orgánicos.

Es importante recalcar que estos efectos podrían producirse en zonas como el Valle Central, donde las temperaturas no son extremas, por lo que el incremento de temperatura produciría aumento del contenido de azúcar. Esto, debido a que frente a temperaturas superiores a 40 °C la acumulación de azúcares puede limitarse.

Uno de los efectos más documentados de la temperatura es la reducción de los compuestos fenólicos. Las temperaturas elevadas durante el proceso de maduración disminuyen la concentración de antocianinas en las bayas. Las antocianinas se encuentran en las vacuolas de la piel de las bayas y aumentan cuando comienza la maduración, en simultáneo con el aumento de azúcares.

Por lo tanto, el aumento de la temperatura puede afectar el contenido de azúcar, ácidos orgánicos y compuestos fenólicos, todos relacionados con el proceso de maduración de la uva y su calidad.

En consecuencia, si sumado al adelantamiento de la cosecha se considera que el desarrollo de la maduración se producirá principalmente durante los meses más calurosos de la temporada como son diciembre, enero y febrero (dependiendo de la variedad) el efecto sobre la concentración de los compuestos fenólicos (por consiguiente, el color de la uva) también podría transformarse cada vez más en un problema, afectando la calidad de la fruta cosechada.

Este efecto del incremento de temperatura en el desarrollo de la maduración ha sido denominado por varios investigadores a nivel internacional como un “desaoplamiento de la madurez”, es decir, pérdida de sincronía entre la acumulación de azúcar (que se produce más rápido) y antocianinas (que podrían disminuir su concentración). Debido a esto, puede suceder que, en el campo, por el aumento de la temperatura, el color se retrasa y los productores deciden «esperar» hasta obtener una madurez fenólica óptima de las bayas. Cuando esto sucede, las uvas aumentan su contenido de azúcar, generando este desacople.

Sin embargo, la mayo ría de estos desequilibrios podrían corregirse enológicamente. Es importante, al igual que para el caso del daño por heladas, encontrar soluciones agronómicas, fáciles de adaptar, con bajos costos y que no incrementen la mano de obra que permitan mitigar los efectos del cambio climático en la producción de vino.

REDUCCIÓN DEL IMPACTO DE LA TEMPERATURA

Una alternativa para reducir el impacto de la temperatura en el desarrollo de la vid es realizar una técnica agrícola conocida como «Poda tardía de invierno» (PTI), es decir, podar después de que la planta ha brotado.

El uso de la PTI -como herramienta de mitigación que puede ser aplicada en viñedos comerciales en el corto plazo-se basa en contrarrestar los efectos de la temperatura intentando retrasar la fenología del cultivo, para desplazar las etapas fenológicas como la brotación, envero y/o la madurez, a un período con menor probabilidad de heladas o con temperaturas menos cálidas para el desarrollo de la madurez. Esta técnica ha sido probada a nivel internacional, tanto con el objetivo de prevención de heladas, como de reacoplar la maduración, con resultados generalmente positivos, dependiendo del momento fenológico en la que se implementa la técnica.

La poda tradicional ocurre entre la caída de las hojas y el brote (entre mayo y agosto en Chile). En cambio, la PTI se realiza luego de la brotación (septiembre – octubre) y antes de la floración, para evitar efectos importantes a nivel productivo. Lo que produciría esta técnica sería una eliminación de las reservas ya movilizadas, lo que debilitaría el crecimiento de la vid y retrasaría las etapas fenológicas.

El objetivo es desplazar el ciclo fenológico, permitiendo una brotación en periodos de menor exposición a heladas y que el período entre el envero y la madurez no ocurra, principalmente en las estaciones más calurosas del año. Para el Valle Central, enero es el mes más cálido y es cuando se produce generalmente la etapa fenológica del envero o pinta en las principales variedades tintas, lográndose la maduración alrededor de febrero o marzo (dependiendo de la variedad). Por lo tanto, si se desplaza días o semanas la cosecha, el proceso de maduración estaría menos expuesto a las temperaturas cálidas, y tendría mayor tiempo de desarrollo, pudiendo con esto contrarrestar los efectos del desacoplamiento de la maduración producido por una excesiva exposición a altas temperaturas.

RESULTADOS

La técnica de PTI ha generado favorables reportes a nivel internacional, tanto para retrasar la maduración como la brotación, siendo los resultados dependientes de la variedad, área de cultivo y momento de poda. Algunas experiencias hablan de 27 días de retraso en la brotación en Cabernet Sauvignon, al pasar de una poda en los primeros días de agosto a los primeros días de octubre. En Malbec también se ha observado que es posible desplazar la poda hasta el estado de brotación (Estado 4 de la escala de Coombe), sin observarse efectos sobre la longitud de los brotes, el rendimiento, nivel de azúcar, pH, ni composición química de la uva respecto a un viñedo podado previo a la brotación.

En cuanto a la experiencia con la PTI para retrasar la maduración, esta ha mostrado resultados positivos sin afectar gravemente productividad y/o calidad en variedades tintas en España, Australia y otros países. Un estudio en la variedad Maturana realizado en La Rioja, España, reportó un retraso de la madurez de 16 días, sin alterar el número de bayas por racimos. En Australia, la evaluación de la PTI realizada con 2-3 hojas en Syrah, produjo un retraso de 12 días en la madurez sin afectar el rendimiento. Por otra parte, para Cabernet, la PTI en la primera etapa de hoja separada presentó un retraso de 10 días sin afectar el rendimiento.

Si bien en los estudios presentados la técnica cumple su objetivo, es importante destacar que varios de los resultados tienen efectos diferentes dependiendo de la zona y variedad utilizada, por lo que la aplicación de la técnica debe ser validada para determinar el momento óptimo de poda según variedad y condiciones agroclimáticas de la zona de producción.

En este sentido, INIA ha comenzado a evaluar la técnica de PTI en el Valle Central, incorporando el factor temperatura dentro de las evaluaciones, con el fin de evidenciar si esta técnica podrá ser utilizada efectivamente como una herramienta de mitigación frente al cambio climático, logrando desplazar las etapas fenológicas para una brotación con menor riesgo de heladas primaverales y permitiendo el desarrollo óptimo de la maduración.

Los ensayos que permitirán obtener respuestas sobre los efectos de la poda tardía en los viñedos chilenos se han comenzado a desarrollar durante esta temporada, y se espera tener resultados positivos para difundir esta técnica como un manejo agronómico simple y de bajo costo para apoyar la adaptación de viticultura frente a nuevas condiciones climáticas.

La ministra del Medio Ambiente, Carolina Schmidt, anunció que el Gobierno ingresará el proyecto de ley marco de cambio climático este 18 de diciembre al Congreso, dando un importante paso en impulsar la acción climática en nuestro país.

Este proyecto de ley permitirá impulsar y acelerar la transición de Chile hacia el desarrollo sustentable en que se institucionalice la gobernanza para la acción climática en el Estado y que tendrá como meta nacional alcanzar la carbono neutralidad al 2050, además de planes de mitigación adaptación sectoriales considerando el resguardo de la seguridad hídrica, de acuerdo del sitio del Ministerio.

La ministra Schmidt señaló que Chile será el primer país en vías de desarrollo en establecer, por ley, la meta de la carbono neutralidad en 2050. Esta solicitud también se ha hecho a todos los país para conseguir limitar el aumento de temperatura a 1,5° Celsius. “Esta meta nacional obligará a que todos nos movilicemos para alcanzarla y hará responsable a distintos actores del Estado. El tiempo de actuar es ahora”, sostuvo la ministra Schmidt desde la COP25, en Madrid.

Como dicta el Acuerdo de París, la iniciativa propone la obligación de que Chile tenga una Estrategia Climática a largo plazo con un horizonte al 2050 y que esta estrategia establezca metas de mitigación y reducción de emisiones por sector, así como medidas e indicadores concretos de adaptación y planes obligatorios de adaptación para los distintos sectores.

“Este proyecto de ley será un aporte al desarrollo equitativo porque el cambio climático es injusto y multiplica las inequidades sociales existentes. Además, uno de sus pilares será la adaptación, un tema prioritario para Chile”, añadió la ministra Schmidt.

La ley también reconocerá la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés) como una meta intermedia en nuestro camino a la carbono neutralidad.

Foto: MMA

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, COP25, inició actividades este lunes 2 de diciembre en la capital española.

Ante representantes de cerca de 200 países invitados, la ministra del Medio ambiente y presidenta de la Conferencia, Carolina Schmidt, señaló que “la crisis climática es el desafío más importante que enfrentamos hoy como humanidad”

La Ministra Schmidt, recibió la presidencia de la COP25 de su par polaco Michal Kurtyka. En su mensaje, señaló que su principal rol será aumentar la ambición climática en términos de mitigación, adaptación y medios de implementación. “La crisis de climática es el desafío más importante que enfrentamos hoy como humanidad”.

El encuentro de las Naciones Unidas se prolongará hasta el 13 de diciembre.

Foto: @COP25CL