Las plagas y enfermedades constituyen una de las principales problemáticas asociadas a la producción agrícola y forestal, representando una permanente amenaza para los cultivos, la industria y la seguridad alimentaria. El cambio climático, las prácticas agrícolas, la aplicación inadecuada de moléculas químicas sintéticas y la movilidad humana son factores que facilitan la expansión de plagas, vectores y enfermedades.

Los productos de control de origen sintético han sido fundamentales para el control de plagas y enfermedades y el aumento de los rendimientos y calidad de los cultivos. Sin embargo, debe reconocerse que su abuso ha causado problemas ambientales y de resistencia de plagas y enfermedades, además de problemas sobre la salud humana. Afortunadamente, las nuevas moléculas, de menor toxicidad para el ser humano y ambientalmente más amigables, están siendo complementadas o sustituidas por productos de origen natural como extractos vegetales, aceites o por organismos vivos como parasitoides y microorganismos, en parte por la creciente demanda en la reducción del uso de los productos sintéticos debido a preocupaciones ambientales y de salud humana, además de los problemas de resistencia a los plaguicidas. Estos productos son parte del control biológico, definido como la supresión de las poblaciones de plagas o patógenos de plantas a través del uso de organismos vivos (Heimpel & Mills, 2017).

Dentro de los microorganismos empleados en el control biológico se encuentran los denominados entomopatógenos y aquellos conocidos como antagonistas. Los primeros son capaces de afectar directamente alguno o varios estadios de los insectos o artrópodos (ácaros, por ejemplo), causando una enfermedad en la plaga, conduciéndola a la muerte después de un periodo breve de contacto. Los microorganismos entomopatógenos más comunes son virus, nematodos, hongos y bacterias. El segundo grupo, microorganismos antagonistas (bacterias, levaduras y hongos filamentosos) tienen la capacidad de ejercer un efecto de control sobre patógenos de interés, a través de distintos mecanismos (Figura 2), y se emplean para controlar enfermedades en plantas o animales.

Durante muchos años, el papel de los microorganismos para el control de plagas y enfermedades se había limitado a unas pocas especies microbianas de las que se obtuvieron desarrollos biotecnológicos conocidos como bioinsecticidas, biofungicidas o biobactericidas. Esta situación está cambiando debido al advenimiento de la secuenciación de alto rendimiento, las “ómicas” funcionales y las tecnologías de edición de genes, que aceleran significativamente el descubrimiento de microorganismos, además de una mejor comprensión de las funciones microbianas en comunidades complejas y en relación a sistemas biológicos. También hay evidencia abrumadora de que los microorganismos simbióticos (asociados obligatoriamente a insectos) juegan un papel fundamental en la configuración de varios rasgos de los insectos.

MICROORGANISMOS COMO ENTOMOPATÓGENOS

Estos agentes de control son utilizados comercialmente desde hace más de cuatro décadas. Se conocen más de 700 especies de hongos entomopatógenos, sin embargo, comercialmente solo existen poco más de 10 como importantes agentes de control biológico de insectos y ácaros, capaces de ocasionar epizootias y permitir el control masivo de plagas. Las especies más importantes se distribuyen en las clases de los Zigomicetos (orden Entomophthorales) , Ascomicetos (en particular los géneros Cordyceps y Torrubiella) y Deuteromicetos (la mayoría), siendo estos últimos los más conocidos y empleados (Tabla 1).

HONGOS ENTOMOPATÓGENOS

Los hongos entomopatógenos se caracterizan por infectar todas las etapas de la vida de los insectos y ácaros, aunque algunos se especializan en estados larvales. Se encuentran en hábitats acuáticos, terrestres y subterráneos y el mecanismo de acción es por contacto de esporas, germinación sobre la cutícula o en el intestino, invasión del insecto por vía cutánea, seguida de una rápida proliferación de las células fúngicas en el interior del insecto, dado que el hongo utiliza los carbohidratos, lípidos y proteínas del insecto para producir biomasa. Posteriormente las hifas emergen del insecto distribuyendo las esporas o propágulos en el ambiente (Figura 1).

Los hongos son por tanto los únicos patógenos capaces de infectar a insectos con aparato bucal picador, chupador.

Junto con este mecanismo físico, algunos hongos (Lecanicillium lecanii, por ejemplo) producen toxinas que afectan el sistema nervioso de los insectos (Foto 1 y Tabla 2). Algunos hongos entomopatógenos presentan parasitismo obligado en el hospedero, mientras que otros son patógenos oportunistas que pueden sobrevivir saprofiticamente (alimentándose de materia orgánica del suelo) en ausencia de un insecto vivo. Los ciclos de vida de los parásitos obligados, como las especies del género Coelomomyces, pueden incluso envolver hospederos intermediarios.

La producción de hongos entomopatógenos se lleva a cabo de diferentes formas, pero, en general, se trata de fermentaciones sólidas en las que se emplean granos húmedos y estériles (principalmente arroz, pero también trigo, cebada, garbanzo, o mezclas de ellos) sobre los cuales, y a condiciones de temperatura media, se espera la reproducción del hongo en pocos días.

FACTORES QUE AFECTAN LA ACTIVIDAD DE HONGOS ENTOMOPATÓGENOS

Muchos factores, tanto ambientales como bióticos, influyen en la eficacia de los productos (desarrollo o inhibición de epizootias causadas por hongos entomopatógenos). Entre ellos, la formulación del producto, su concentración y actividad del hongo. En especial cuando el producto es aplicado directamente lavando el arroz, la eficacia depende en alta medida de la sensibilidad a la radiación solar que tenga la cepa seleccionada, la presencia de lluvia (pues arrastra el inóculo), además de los antagonistas microbianos nativos presentes en la planta.

Otro factor que afecta la eficacia de los productos es el comportamiento y ciclo del hospedero, condiciones fisiológicas, vigor y edad del patógeno, presencia de plaguicidas, temperatura, humedad y cantidad de inóculo apropiadas. De esta forma, para lograr expresar el potencial epizoótico de los hongos entomopatógenos es necesario conocer no solo la virulencia y capacidad infectiva de la cepa seleccionada, el uso adecuado del propágulo, formulación, dosis, tiempo de aplicación, sino también las técnicas de control sobre ellos a través de la optimización de las prácticas culturales, formulación y manipulación del medio ambiente. Es importante, además, que la plaga se encuentre en el estadio susceptible cuando se aplique el producto y que las condiciones ambientales sean favorables al hongo. Además, debe considerarse la compatibilidad con otros productos de control aplicados, en especial fungicidas.

BACTERIAS UTILIZADAS EN EL CONTROL DE INSECTOS

Las bacterias entomopatógenas pertenecen solo a un pequeño grupo de familias como Bacillaceae, Enterobact eriaceae, Micrococcace ae, Pseudomonadaceae, and Streptococcaceae. Sin embargo, Bacillusthuringiensis (Bt) en sus diferentes subespecies (thuringiensis, israelensis, kurstaki, aizawai, morrisoni, thompsoni) es la bacteria más estudiada, producida y usada mundialmente con propósitos de control de plagas.

Su efecto radica en la producción de toxinas que se activan en el intestino, cuando la larva ingiere la bacteria causando ruptura de células e infección masiva o septicemia en el insecto (Figura 1). Según Clifton et al. (2020), en la actualidad existen más de 40 productos diferentes a base de Bt, los cuales representan cerca del 1% del total del mercado global de insecticidas, con un valor de aproximadamente 210M de dólares/año). Además de Bacillus, existen otras especies de bacterias como Pseudomonas entomófila, que infecta larvas de Drosophila melanogaster.

Estas bacterias son habitantes de suelo, sin embargo, muchas son dependientes del hospedero y solo se encuentran en suelo las endosporas. Paenibacillus popilliae y Paenibacilluslentimorbus son patógenos obligados de larvas de coleópteros y requieren del insecto hospedero para crecer y esporular.

MICROORGANISMOS COMO ANTAGONISTASCONTROL DE ENFERMEDADES

Muchos son los microorganismos que participan en el control de enfermedades, algunos muy utilizados a nivel agrícola como Trichoderma sp. o Bacillus sp. Estas especies presentan diferentes mecanismos de acción y, por ello, su efecto sobre el control de enfermedades es el resultado de la suma de factores, más que de una sola actividad. Estos organismos se conocen tradicionalmente como antagonistas, pero esa característica puede ser directa o indirecta.

El control directo se ejerce a su vez por diferentes mecanismos como hiperparasitismo, competencia por espacio o nutrientes, antibiosis (producción de metabolitos), producción de enzimas hidrolíticas, sideróforos, o quorumsensing. Este último proceso, traducido como detección de quórum, es un proceso de comunicación célula a célula que permite a las bacterias compartir información sobre la densidad celular y ajustar consecuentemente su expresión génica. Facilita expresar procesos energéticamente costosos de forma colectiva solo cuando se maximiza el impacto de esos procesos en el medio ambiente o sobre un hospedero. Entre los muchos rasgos controlados por la detección de quórum se encuentra la expresión de factores de virulencia de bacterias, lo que influye directamente sobre su capacidad de control.

Como mecanismos de control indirecto se incluyen la inducción de resistencia, interferencia de la virulencia del patógeno, o cambios en los niveles hormonales y que pueden resultar incluso por la colonización de raíces por microorganismos (PGPM u hongos de micorriza) o endofitismo.

Pese a que se conocen muchos de estos mecanismos y que seguramente el avance de las técnicas moleculares y bioquímicas darán mayor información en un futuro cercano, lo cierto es que los productos de control se registran de acuerdo a un modo de acción, pero los microorganismos (cuando se emplea el organismo vivo en el producto), presentan simultáneamente varios modos de acción. Esto hace que el control biológico, en especial por antagonistas, sea tan complejo de estudiar; reducirlo a la evaluación in vitro o in vivo, sin evaluar el entorno, podría resultar en la pérdida de conocimiento en el potencial real del microorganismo y, por ende, del producto.

Trichoderma sp.

Trichoderma spp. es un microorganismo muy conocido por su efecto antagónico sobre hongos patógenos. Su efecto incluye hiperparasitismo, en el que se producen enzimas hidrolíticas que permeabilizan y degradan la pared celular de los hongos como uno de los pasos clave en el control exitoso de las enfermedades fungosas. Una vez que se incrementa la permeabilidad de la pared celular, se facilita la entrada posterior de metabolitos antimicrobianos secundarios y se inician otros procesos relacionados, por ejemplo, con la producción de inhibidores enzimáticos (Foto 2).

Se ha descrito, por ejemplo, que cepas de Trichoderma harzianum aplicadas en campo, son capaces de producir proteasas in situ que restringen las enzimas de Botrytis cinerea, además de reducir la actividad de enzimas del patógeno como pectinasa, quitinasa y cutinasa, que son esenciales para lograr la infección sobre la planta; al mismo tiempo, el hongo antagonista puede inducir resistencia localizada y sistémica.

LEVADURAS EN POSTCOSECHA

Un ejemplo del uso eficiente del hiperparasitismo en la protección de frutas (cítricos, uva, etc.) contra patógenos y oportunistas de postcosecha se revela con el uso de levaduras epifiticas como Pichia sp., Zygosaccharomyces o Kloeckera apiculata (Angulo et al., 2017). Las levaduras son organismos unicelulares capaces de multiplicarse rápidamente en condiciones favorables y mantenerse unidas a la superficie de la fruta que normalmente es rica en nutrientes. Como consumen un amplio rango de carbohidratos (mono y disacáridos) y varias fuentes de N, compiten eficientemente contra Penicillum sp., B. cinerea o Colletotrichum spp.

Asimismo, las levaduras también pueden establecer relaciones como endófitos de especies tanto forestales como agrícolas. Saccharomyces cerevisiae, Rhodotorula y Cryptococcus sp. aparentemente prosperan de manera simbiótica o mutualista, colonizando virtualmente diversos tejidos vegetales en los cuales pueden causar cambios estructurales. Consumen azúcares y asimilan los aminoácidos generados por la planta, y contribuyen al bienestar de la planta y a la respuesta al estrés de muchas formas diferentes, incluida la producción de fitohormonas, enzimas como la catalasa o sideróforos.

BACTERIAS ANTAGONISTAS

Entre las bacterias antagonistas los géneros Bacillus y Pseudomonas han sido tradicionalmente los más empleados y si bien su principal forma de acción es la antibiosis, también se reconocen efectos en la inducción de resistencia sistémica y como bacterias promotoras de crecimiento vegetal (PGPB). El género Bacillus representa un gran grupo de bacterias Gram + que forman endosporas y se encuentran en diferentes ambientes como suelo, agua o plantas, como habitantes de rizosfera, endófitos o epifitos.

Desde el punto de v ista biotecnológ ico, Bacillus subtilis es uno de los más estudiados y comercializados debido a su amplia gama de metabolitos secundarios antimicrobianos. Junto a esta bacteria, B. amyliliqueafaciens también es reconocido antagonista y cerca del 8% de su genoma está involucrado en la producción de bacteriocinas, péptidos, poliquétidos y sideróforos con características antimicrobiales. Igualmente existen en el mercado de biocontroladores otras especies menos conocidas como B. licheniformis; B. velezensis; B. pumilus; B brevis; B. megaterium, B. mycoides, B. sphaericus, B.mojavensis, B. pasteurii, productores muy eficientes de moléculas antibióticas.

Pseudomonas sp., es un género bacteriano conocido por colonizar diferentes ambientes de la planta, encontrándose tanto en rizosfera, como endófito y epifito donde Pseudomonas spp. utiliza la motilidad flagelar para llegar a sitios más favorables, además de sintetizar sideróforos o biosurfactantes como syringafactina para aumentar la disponibilidad de agua en la superficie de las hojas y utilizar efectores para filtrar agua de las células al apoplasto (Foto 3).

Además de estas ventajas ecológicas para la colonización de la filósfera y formación de biofilms, muchas especies son capaces de producir compuestos antimicrobianos como quinolinas, compuestos volátiles como cianuro (CN), lipopéptidos y ramnolipidos efectivos en el control de hongos formadores de zoosporas como Phytium y Phytopthora junto con inducir moléculas químicas y genes de defensa como respuestas inmunes en plantas.

En relación con las bacterias, el descubrimiento de efectos y los desarrollos biotecnológicos han permitido reconocer otros géneros como como Serratia, Sphingomonas, Brevibacillus, sin dejar de lado las actinobacterias (Actinomycetes como Streptomyces o Gordonia sp.), estudiadas y de uso en diferentes cultivo, no solo por el control de enfermedades, sino tambien por ser bacterias promotoras de crecimiento vegetal (Foto 4).

Otras bacterias como Pseudozyma flocculosa es antagonista del hongo causante de mildiú polvoroso (Sphaeroteca sp.), un patógeno obligado (patógeno biotrófico) de vid y otros cultivos. Si bien la bacteria no es capaz de penetrar en las células, causa una muerte celular rápida mediante la producción de ácido 6-metil9-heptadecanoico y un glicolípido – floculosina, es decir por antibiosis en conjunto con otros modos de acción.

MANEJO DE LA MICROFLORA AUTÓCTONA

Dado que los patógenos se encuentran como parte de un ecosistema, también se considera en el control biológico, la aplicación de compuestos específicos o sustratos complejos que modulen la composición de la microbiota autóctona con el objetivo de mejorar la supresión microbiana de patógenos vegetales (Mazzola y Freilich, 2017), lo que se ha llamado control biológico de conservación. En este, se busca mejorar la disponibilidad de nutrientes para las poblaciones de insectos beneficiosos (cultivos atrayentes) de forma que se consideran prebióticos.

Asimismo, también se considera la selección y aplicación de cepas “auxiliares” (Massart et al., 2015) que no tienen propiedades de control biológico por sí mismas, pero apoyan a los microorganismos de control biológico en el establecimiento, la supervivencia y la actividad antagonista in situ.

CONSIDERACIONES FINALES

En la actualidad la aproximación al control biológico se encuentra en una fase de rápido cambio, con los métodos de secuenciación de nueva generación (NGS) como la metagenómica y la metatranscriptómica, que permiten identificar la composición y funciones del microbioma, y avances en metametabolómica y señalómica, se espera conocer las interacciones entre los microorganismos introducidos y el microbiota residente.

Igualmente los avances en el campo de la agricultura de precisión y la bioquímica, han demostrado que los efectos de control que ejerce un determinado microorganismo o consorcio, también están modulados por los requerimientos nutricionales, disponibilidad de carbono en el suelo y que la competencia por los micronutrientes, por ejemplo Zn y Mn, juega un papel durante la interacción planta – patógeno – antagonista, por lo que se podrá entender mejor no solo los mecanismos sino también los efectos de las prácticas integradas para lograr un control más eficiente de plagas y enfermedades.

Una de las principales problemáticas que enfrenta la producción de pomáceas en Chile se refiere al manejo de chanchitos blancos, nombre con el cual se conoce comúnmente a especies afines al género Pseudococcus, dentro de ellas, principalmente, el chanchito blanco de los frutales Pseudococcus viburni (Hemiptera: Pseudoccidae).

Esta plaga, ampliamente distribuida en la zona productiva frutícola, ataca diversos frutales y cultivos, por lo que su manejo debe considerar, entre otras medidas, un adecuado control de malezas y ciertas consideraciones adicionales frente a la presencia de hospederos alternativos en el huerto. Si bien posee distintos controladores biológicos, frente a un escenario de exportación de frutas y cero tolerancias a individuos vivos su control se debe complementar con otras múltiples herramientas, siendo el monitoreo y la detección temprana del avance del ataque, claves en el posicionamiento de las distintas alternativas.

En cuanto al control químico, distintas alternativas insecticidas se han desarrollado en este punto. Algunos, que actúan neurotóxicamente como los antiguos organofosforados (ej. diazinon, clorpirifos, fosmet); los neonicotinoides (como imidacloprid, tiametoxam, dinotefurano, acetamiprid); la flupiradifurona o la sulfoximina (sulfoxaflor), mientras otros corresponden a insecticidas que se consideran “reguladores de crecimiento de insectos”, ya que actúan interfiriendo vía hormonal en su desarrollo (caso piriproxifeno, imitador de la hormona juvenil), interfiriendo en la síntesis de quitina (caso buprofezina) o en la síntesis de lípidos (caso espirotetramato).

Cada mecanismo de acción recibe una clasificación reconocida internacionalmente, que es asociada a los grupos químicos a los que corresponden los distintos ingredientes activos. Estos grupos se revisan periódicamente por el Comité de Acción para la resistencia a los Insecticidas (IRAC) (conformado en 1984 por un grupo técnico de la asociación industrial CropLife), cuya finalidad principal es generar planes de trabajo que permitan prevenir o retrasar el desarrollo de resistencia en las plagas de insectos y ácaros.

LA EVALUACIÓN

En el contexto del desarrollo del proyecto “Ranking de plaguicidas” en Chile, profesionales de AgriDevelopment en cooperación con el Colegio de Ingenieros Agrónomos de Chile y un grupo de al menos diez productores frutícolas, entre las temporadas 2020/21 y la actual han evaluado más de cincuenta plaguicidas en el control de esta plaga en pomáceas, seleccionados acorde a la vigencia publicada en la “lista de productos con autorización vigente”, publicada por el SAG al 3 de enero 2022. Esta acción, de exclusivo financiamiento privado y sin participación de empresas agroquímicas bajo ninguna modalidad, se mantiene en curso, resumiendo a continuación los primeros resultados relevantes.

A fin de implementar metodologías adecuadas en la comparación según mecanismo de acción de los productos involucrados, se efectuaron ensayos en campo estableciendo la evaluación de la mortalidad de estados de desarrollo objetivo. Por tanto, se evaluó con infestación controlada de ninfas a los ingredientes activos buprofezina, espirotetramato y, para el resto de los insecticidas mencionados en el Cuadro 1, se consideró la evaluación de mortalidad infestando con todos los estados móviles (productos de acción neurotóxica).

En el caso de la mezcla de espirotetramato y tiacloprid, se establecieron estudios conjuntos sobre poblaciones homogéneas en composición de ninfas + adultos. Para cada plaguicida se montaron cuatro estudios: dos de ellos buscando resolver la duración de los días de control o efecto insecticida, y dos buscando resolver el promedio de control entregado sobre una población infestada dos días antes de la aplicación. En cada estudio se consideró un tratamiento Control (agua), a fin de descartar mortalidad por volteo o lavado.

Considerando que algunos de los plaguicidas reportan acción de contacto o de ingestión (sistémicos en la planta), el período de acción insecticida (DDP) se estableció considerando el tiempo en el cual la acción cuantificada mantuvo una mortalidad adecuada (≥ al 70%); no obstante, acorde al mecanismo involucrado, algunos plaguicidas demoran más en lograr el óptimo control. Esta definición no está contemplada en la actual normativa de registro de plaguicidas en Chile, por lo que pueden existir variaciones respecto a los días de control que considera el titular de registro dado que, metodológicamente, no existe estandarización en este criterio.

Se trabajó con la especie Pseudococcus viburni con poblaciones obtenidas de crianzas en brotes de papas, las que fueron trasladadas a campo y expuestas a las aplicaciones sólo una vez transferidas en las plantas. Metodológicamente, en cuanto al período de referencia para medir el promedio de días de control o efecto insecticida, éstos correspondieron a ensayos de infestación paulatina (infestando en intervalos de cinco días durante un período total de cuarenta días, con evaluaciones constantes días posterior a cada infestación).

Para los ensayos de criterio de separación para el ranking, estos responden a la cuantificación de mortalidad lograda por los tratamientos evaluada diez días post aplicación (con infestación única dos días pre-aplicación), considerando tres categorías: Adecuado (mortalidad ≥70%); Bueno (mortalidad ≥80%) y Excelente (mortalidad ≥90%). Cabe aclarar que, en este resumen, se publican parcialmente los resultados priorizando las primeras dos categorías.

A fines de respetar las indicaciones de los titulares de registros de los plaguicidas en Chile, se realizaron calibraciones del volumen de aplicación acorde a la realidad de necesidad de las características de los huertos involucrados, conservando la referencia de dosificación dentro de los rangos mínimo-máximo según correspondiese el caso. En todos los casos señalados, corresponden a aplicaciones vía foliar.

Debido a que existe evidencia que indica que pueden existir variaciones en el comportamiento entre formulaciones consideradas similares (ej. caso plaguicidas autorizados en el manejo de Lobesia botrana en Chile), a que, como usuario, es imposible conocer con certeza qué productos corresponden a clones, genéricos o los detalles de su composición (entre otros puntos), se consideraron distintos productos formulados con similar composición declarada, obteniendo las muestras compradas en las cadenas de distribución oficial.

RESULTADOS

Algunas variaciones fueron detectadas en la comparación entre formulados considerados “similares”, sin embargo, esto no necesariamente indica una modificación en la categoría en la que fueron clasificadas, dado el rango considerado. En cuanto a los días de protección obtenidos en los estudios, el rango informado considera como punto de quiebre el estudio que obtuvo el valor mínimo crítico, momento que se sugiere tomar de referencia como intervalo máximo entre aplicaciones dirigidas al manejo de la plaga.

Si bien pueden existir períodos de acción insecticida mayor a ello (por ejemplo, si se realizan estudios de efectividad comparando sólo con un tratamiento control con agua o con un estándar de menor días de protección), la tasa de control registrada en estos trabajos puede señalar un decaimiento en la actividad por exposición parcial de la población objetivo a dosis subletales, por lo que, de mantenerse esa práctica en el tiempo, puede significar selección de individuos menos sensible de la plaga.

Una categoría “Excelente”, “Buena” o “Adecuada” no implica que el determinado producto sea la solución inmediata al problema. Deben considerarse diversos otros factores en el diseño del programa, dentro de ellos, la composición poblacional de la plaga en el momento de la aplicación y su grado de exposición (lo que implica monitoreo apropiado constante); el mecanismo de acción del plaguicida; período en que tardará en realizar la acción de control; tolerancias y carencias acordes al mercado al cual se debe optar; período recomendado de aplicación y resguardos asociados hacia polinizadores y/o enemigos naturales; compatibilidad, entre otros.

En el manejo de resistencia de la plaga, la rotación, alternancia y/o uso de mezclas de mecanismos de acción distintos debe ser incorporada en los programas de manejo local, al igual que el respeto por limitar el número de aplicaciones de un determinado grupo químico (no por producto comercial) por temporada.

Declaración de los autores: Esta investigación fue financiada exclusivamente por el equipo investigador, la cual forma parte de un macroproyecto en curso cuyos resultados se encuentran en proceso de análisis y liberación en plaguicidasagricolas.cl. Los autores declaran no recibir comisión por venta o promoción de los productos involucrados en la publicación. Información referencial, no constituye recomendación. Agradecimientos a los agricultores involucrados y al Colegio de Ingenieros Agrónomos de Chile

Durante la presente temporada, la escasez de insumos fitosanitarios en el mercado nacional, variaciones en los costos y un aumento en la percepción del daño ha forzado un aumento en el uso de ciertos grupos químicos orientados al control de Drosophila suzukii en cerezos. Esto, sumado al uso de prácticas inadecuadas de técnicas de aplicación especialmente cuestionables por la falta de validación en cuanto a su efectividad para la plaga e inadecuada dosificación, podrían ocasionar en el corto plazo severas problemáticas en la fruticultura, dentro de ellas, por ejemplo, debido a la selección de individuos menos sensibles que aceleren la expresión poblacional del fenómeno de resistencia a insecticidas, dificultando aún más un futuro manejo de este insecto.

La mosca de alas manchadas D. suzukii, es capaz de ocasionar daños relevantes en la fruticultura y cercanos a la pérdida de 40% de la producción en cerezos (CABI, 2021). Esta plaga debe ser controlada de manera integral, considerando por un lado el monitoreo y confirmación de su presencia en el huerto; manejo de residuos de fruta remanentes de temporadas anteriores; manejo de contención en hospederos aledaños alternantes, entre otros.

En el escenario de presencia de la plaga es requerido diseñar un programa de manejo fitosanitario que incluya diversos conceptos legales y técnicos, como, por ejemplo: productos autorizados localmente para su uso en el cultivo; eficaces y recomendados contra la plaga (y/o plagas) objetivo(s) según la necesidad del usuario; con ingrediente(s) activo(s) que posean tolerancias amplias en mercados de destino de la fruta; fitocompatibles con el período de uso; de menor toxicidad al usuario, ambiente y al consumidor. En este diseño de programa para el control de D. suzukii se deben considerar desde ya, conceptos de prevención de la resistencia a insecticidas planteados por IR AC (2021) tales como rotación, alternancia, mezcla de modos de acción o subgrupos químicos por temporada, así como respetar las limitaciones del número de aplicaciones del grupo químico indicados por temporada.

A pesar de que para algunos usuarios lo anterior parece un desafío inabordable o poco práctico, desde el ingreso de D. suzukii al país se ha avanzado en distintas líneas de investigación conducentes a aportar en el conocimiento de dichos aspectos. Así destacan los avances respecto al conocimiento de la biología de la plaga en la VI Región realizado por el equipo coordinado por la Dra. Paula Irles; en la zona centro sur (Buzzetti, 2020 a) o en la zona sur (liderado por el equipo profesional de BioFuturo); así como los estudios de eficacia realizados por la Dra. Patricia Navarro o los estudios de estrategias de monitoreo realizados por el Dr. Esteban Basoalto, entre otros.

En cuanto al concepto de control entregado por un insecticida, existen diversas definiciones tanto normativas como estratégicas. Las normas asociadas al registro de plaguicidas agrícolas en Chile (resoluciones 1557/2014 y 9074/2018 del SAG) no fijan un porcentaje mínimo esperado de control, por lo que un producto puede, eventualmente, encontrarse autorizado para un determinado uso aun cuando sus resultados esperados sean menores a los deseados bajo una agricultura orientada a la exportación de fruta. Si a ello se suma la distorsión propia de la información que es liberada por cada representante de ventas de estas herramientas, existe una mayor dificultad para el usuario de establecer una comparación imparcial y certera de las propiedades esperadas de cada herramienta.

Estos puntos han sido parcialmente abordados anteriormente en la comparación de la efectividad de distintos plaguicidas contra esta plaga (Buzzetti, 2020b; Buzzetti& Homer, 2020; Buzzetti et al, 2021), sin embargo, quedan aún un sinfín de aspectos técnicos y normativos pendientes de los cuales, en el presente artículo, se aborda la comparación de eficacia de 12 insecticidas presentes actualmente en el mercado. Cabe aclarar que en este proyecto realizado en el marco de la donación de información desde AgriDevelopment al ranking de plaguicidas se estableció la comparación de 22 herramientas, pero que a la fecha de publicación de este artículo, sólo se encontraban autorizadas para su uso por la autoridad competente las que se resumen en este trabajo.

METODOLOGÍA

La presente investigación se realizó en base al uso de las herramientas indicadas en el Cuadro 1 aplicadas una sola vez por temporada en quiebre de color, empleando una turbonebulizadora calibrada para entregar 1.500 l/ ha, en un huerto comercial de cerezos de la variedad Santina ubicado en Angol, Región de La Araucanía. Gracias a que no se detectaron fuentes de variación relevantes en el huerto que pudieran afectar el ensayo, los tratamientos se sortearon al azar con cuatro repeticiones de 250 metros cuadrados cada una.

A fin de simplificar la interpretación al usuario se resume una sola medición de resultados, establecida a los 7 días post aplicación. Esto se cuantificó como el promedio de frutos infestados según tratamiento (sobre una muestra de 250 frutos por repetición), los que fueron comparados con ANDEVA, seguido de la prueba de comparaciones múltiples de Tukey (p:0,05).

RESULTADOS

En el manejo de D. suzukii, algunas de las medidas recomendadas que permitirían retrasar la selección de individuos menos sensibles corresponden a respetar dosis de productos comerciales e intervalos de aplicación; utilizar productos en mezcla que respeten la dosis de ingrediente activo eficiente contra la plaga y complementen mecanismos de acción (ej. barreras físicas como protectores de cutícula de frutos) (Buzzetti y Homer, 2020); uso de trampas de captura masiva o cebos alimenticios (ej. Flybuster), entre otras.

En el diseño del programa de control, idealmente deben alternarse modos de acción en cada ciclo de la plaga, es decir, cada 7-14 días desde inicio de quiebre de color. En este escenario, debe resguardarse la elección entre las distintas alternativas eficientes (Gráfico 1) respetando dicha alternancia y/o complementariedad de modos de acción. Gran parte de los productos actualmente registrados en el control de la mosca de alas manchadas pertenecen a un mismo grupo químico, los que además son empleados para el manejo de otros insectos en el cultivo, por lo que debe prevenir de manera urgente la sobre o mala utilización de estas herramientas.

Expresados en porcentaje de control (corregidos acorde a los resultados registrados en el tratamiento Control), cuatro tratamientos presentaron un porcentaje de disminución de frutos infestados mayor al 90%: Success 48; Delegate; Entrust (todos ellos del grupo de las spinosinas); Exirel (diamida) y Fastac Duo (mezcla). Los formulados piretroides comparados también tuvieron un buen desempeño (mayor al 80% de control), al igual que el tratamiento 11. El resto de los tratamientos resultaron adecuados en el manejo del insecto (control mayor al 70%).

Cabe aclarar además que se cuenta con antecedentes suficientes para suponer que puedan existir variaciones en el comportamiento de la eficacia de productos de igual ingrediente activo y/o similar formulación, por lo que los resultados aquí resumidos no deben ser extrapolados a otros formulados.

Declaración de los autores: Esta investigación fue financiada exclusivamente por AgriDevelopment; y forma parte de un macroproyecto en curso cuyos resultados se encuentran en proceso de análisis. Los autores declaran no recibir comisión por venta o promoción de los productos involucrados en la publicación.

Referencias: Buzzetti K. 2020a. “Los primeros indicios del ataque de la mosca de alas manchadas (Drosophila suzukii Matsumura) en cerezos en Chile”. Revista Mundoagro, Marzo 2020. Buzzetti, K. 2020b. “The Spotted Wing Drosophila in the South of the World: Chilean Case and Its First Productive Impacts”. DOI: 10.5772/ intechopen.91668-Link: https://api.intechopen.com/chapter/pdf-preview/71435. Buzzetti K; Homer I. 2020. Integración de herramientas contra Drosophila suzukii: trampeo para captura masiva y uso de protectores de frutos. Revista Mundoagro, Agosto 2020. Buzzetti et al, 2021. Evaluación de herramientas precosecha para el control de Drosophila Suzukii en cerezos. Revista Mundoagro, Enero 2021. Cabi, 2021. Drosophila suzukii. Disponible en: cabi. org/isc/datasheet/109283. IRAC. 2021. IRAC Mode of Action Classification Scheme. Version 9.4. Disponible en: https://irac-online.org/modes-of-action/

La producción de avellano europeo (Corylus Avellana L.) en Chile alcanza una superficie a nivel nacional de 30.556 hectáreas, que se concentra desde la Región del Maule con la mayor superficie (46%), y se extienden las plantaciones hasta la Región de Los Lagos. Entre las principales plagas presentes en avellanos, se encuentran el pulgón del avellano europeo (Myzocallys coryli), chinche del avellano (Leptoglossus chilensis) y larvas de suelo del orden Coleóptera, tanto de la familia Curculionidae (Naupacthus xanthografus, Aegorhinus nodipennis, Aegorhinus albolineatus) como de la familia Scarabeidae (Hylamorpha elegans y Phytoloema herrmanni), los cuales son conocidos como gusanos blancos. Algunas de estas plagas causan daño a nivel de raíces y otras en el follaje.

El pulgón del avellano en Chile se considera una plaga específica y la única especie de áfidos registrada para esta especie (Aguilera et al., 2006). La presencia de pulgones puede llegar a impactar fuertemente el frutal, generando problemas como la excreción de mielecilla y así el desarrollo de fumagina, la cual obstruye las aberturas estomáticas de las hojas dificultando la fotosíntesis (Singh et al., 2016). Además, los áfidos son importantes vectores de virus.

En el caso del chinche del avellano es una plaga nativa presente sólo en Chile y se concentra desde la Región del Maule hasta el Bío Bío. Aunque es una plaga de baja incidencia, dado que se presenta en bajas poblaciones durante la temporada, el daño que genera afecta la calidad organoléptica de la fruta dificultando su comercialización y con importante impacto comercial.

Entre las herramientas para controlar pulgón y chinche, Closer® (IsoclastTM active) es un moderno insecticida de excelente eficacia con alto poder de volteo, largo período de protección y bajo riesgo para la fauna benéfica de importancia para el control natural de estas plagas, especialmente coccinélidos y neurópteros. Son estos atributos los que posicionan a Closer® como una herramienta clave de alta eficacia, amplio espectro, de etiqueta verde y que también se ajusta a Programas de Manejo Integrado de plagas (MIP).

Para el caso de larvas de suelo, Capirel® (80,5- 85% Steinernema feltiae) es un producto biológico, en base a un nemátodo entomopatógeno generalista, selectivo y que es complementario para un manejo integrado de plagas sin afectar la microfauna del suelo y sin restricciones de uso. De fácil y flexible aplicación vía riego o drenching y de uso permitido en huertos orgánicos.

CONTROL DE PULGÓN, CON BUEN PERFIL AMBIENTAL

Closer® es un insecti cida banda verde que destaca por los altos niveles de control sobre insectos picadores-chupadores como chinches y pulgones, con acción sistémica, capaz de movilizarse vía xilema hasta los brotes nuevos. Presenta efecto translaminar, pudiendo controlar pulgones que habitan el envés de las hojas, aun cubriendo sólo el haz y con notable efecto de contacto y volteo, logrando disminuir rápidamente la población de la plaga.

Closer® (IsoclastTM active) es una nueva clase química de insecticidas y único miembro de las sulfoximinas, que presenta un mecanismo de acción diferente a los piretroides, neonicotinoides, fosforados, carbamatos y diamidas, convirtiéndose en una valiosa herramienta para generar programas de manejo antirresistencia.

Para el control de áfidos, Closer® es hoy considerado el nuevo estándar a nivel mundial por su alta eficacia y prolongado período de protección y alta selectividad a los depredadores de pulgones (chinitas, crisopas) (Gráfico 1).

Respecto al control de chinche, IsoclastTM actúa por contacto e ingestión generando un buen poder de volteo en esta plaga. En un estudio realizado en la localidad de Chillán, en la variedad Barcelona, se muestra el porcentaje de control sobre Leptoglossus chilensis a los 10 días después de aplicado (Gráfico 2).

Entre las ventajas de Closer® destacan su amplio espectro de control (chinche y pulgón), es selectivo a chinitas y crisopas, largo período de protección, eficiente knockdown, bajo impacto ambiental y buen perfil eco toxicológico, no volátil.

HERRAMIENTA BIOLÓGICA Y EFICAZ PARA LARVAS DE SUELO

Capirel® es un producto biológico que contiene un nemátodo entomopatógeno (Sterneinerma feltiae), el cual posee una bacteria asociada simbióticamente en su interior; esta bacteria, del género Xenorhabdus spp. de la familia Enterobacteriaceae, es liberada en el hemocele del insecto, produciendo compuestos bioactivos, incluyendo enzimas líticas, proteínas toxicas inmunosupresoras, que están involucrados en la patogenicidad del simbionte para los insectos huésped, causando septicemia y muerte de la larva (Li et al., 2021).

Capirel® es un producto eficaz para el control biológico de larvas de suelo. Una vez que ingresa en el perfil del suelo, el nemátodo es capaz de nadar entre los microporos buscando su hospedero. Por esta razón, la humedad de suelo es clave para la eficacia de control.

Algunos de los principales atributos de Capirel® son que no deja residuos a cosecha, es una alternativa al uso de organofosforados, formulado en gel de fácil dosificación, sin período de reingreso al huerto, es seguro para el aplicador y el medio ambiente, activo incluso a bajas temperaturas de suelo (desde 5°C) y puede usarse en fruticultura orgánica – ecológica (USA/UE).

Luego de 3 años evaluando diferentes prácticas en terreno y laboratorio, profesionales del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), con apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), presentaron una serie de estrategias sustentables que permiten mantener en bajas poblaciones a Bagrada hilaris, conocida comúnmente como chinche pintada, plaga genera un gran daño en especies cultivadas de la familia de las Brassicas, tales como repollo, coliflor, brócoli y rúcula, entre otras.

Los resultados fueron informados en el marco del seminario online “Bagrada hilaris: Herramientas de manejo integrado para mitigar la plaga”, en el que participaron el Director Nacional de INIA, Pedro Bustos, y el Director Ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre, entre otras autoridades, además de agricultores y representantes del sector.

Al respecto, el titular de INIA destacó que el trabajo de los investigadores del Instituto es el reflejo del esfuerzo público-privado para concretar iniciativas que apoyen a mejorar la competitividad de los agricultores. “Chile tiene un patrimonio importante y este trabajo está dedicado a ustedes”, destacó.

En tanto, el director del FIA, Álvaro Eyzaguirre, sostuvo que “hace cinco años ingresó a Chile esta plaga, causando gran daño en los hortaliceros de la Región Metropolitana. En ese momento al ser una plaga nueva, en Chile no existía experiencia ni conocimientos que permitieran un buen control y, por lo tanto, era urgente generar un proyecto que permitiera adquirir los conocimientos sobre el comportamiento de Bragada hilaris y evaluar prácticas de manejo a nivel nacional que permitan apoyar a los pequeños y medianos agricultores, fue ahí donde como Fundación, decidimos estar presentes a través de este proyecto necesario para el sector que además sufre repercusiones del cambio climático”, señaló Eyzaguirre.

La estrategia sustentable para controlar a la chinche pintada fue liderada por la investigadora de INIA La Platina, Nancy Vitta, con el apoyo de diferentes profesionales del Instituto, tanto de la Región Metropolitana como de Valparaíso, entre quienes destaca el Biotecnólogo Eduardo Tapia, los Entomólogos Ernesto Cisternas y Natalia Olivares, el especialista en Agroecología Aart Osman, y el Extensionista José Lagos. Ver video

El equipo de trabajo probó herramientas culturales, mecánicas y biológicas en unidades demostrativas ubicadas en las comunas de Buin y predios orgánicos de Panquehue y Catemu, con el objetivo de impedir que el insecto, con su estilete (aparato bucal), produzca la muerte de plántulas y plantínes o genere daño en las hojas, marchitándola e impidiendo la formación de estructuras comercializables.

El resultado de la investigación quedó plasmado en un protocolo descargable gratuitamente desde la biblioteca digital de INIA, el que permitirá conocer de mejor manera a este insecto y tomar las medidas necesarias, para mantener los equilibrios con el medio ambiente y poder tener alimentos inocuos en el presente y hacia adelante | Descargar protocolo aquí

Entre las diferentes prácticas descritas en el documento están:

Hongos entomopatógenos

Hongos que son específicos para insectos, no atacan humanos e incluso algunos aislamientos tienen la capacidad de endofitar a las plantas, es decir, vivir dentro de las plantas, coexistir con ellas e incluso beneficiarse mutuamente de esta interacción. El especialista a cargo fue Eduardo Tapia | Ver video

Control biológico

El control biológico permite, sin tener un control total de la plaga, alcanzar una menor tasa de aplicaciones o menor cantidad de residuos en los productos que consumimos. Eso genera una agricultura sustentable, una agricultura de futuro. El especialista a cargo fue Ernesto Cisternas | Ver video

Cultivos trampas

Consiste en sembrar un cultivo con especies que sean más atractivos para la Bagrada hilaris, con el objetivo de concentrar la plaga en el cultivo trampa y no vaya al cultivo principal. En el laboratorio se han probado muchas especies de brassicas y se seleccionaron las más atractivas. Se propone sembrar el cultivo trampa en primavera, cuando la presión de la Bagrada todavía está muy baja y ahí se puede establecer fácilmente. El especialista a cargo fue Aart Osman | Ver video

Como parte de los mecanismos de defensa química contra el daño que ocasionan las heridas por ataque de insectos, ácaros o microrganismos patógenos en las plantas superiores, se induce la síntesis y acumulación de compuestos de bajo peso molecular, conocidos como metabolitos secundarios. De acuerdo a su composición, estos metabolitos pueden clasificarse en distintos grupos químicos, por ejemplo, como nitrogenados y no nitrogenados, incluyéndose en este último grupo a terpenoides, poliacetilenos, policétidos y fenilpropanoides. Algunos metabolitos secundarios han logrado aislarse, estabilizarse y emplearse como plaguicidas, como en el caso del producto Biomite®, que contiene como ingredientes activos geraniol (0,4195%p/v); citronelol (0,4195%p/v); nerolidol (0,4195% p/v) y farnesol (0,168% p/v).

El geraniol corresponde a un monoterpenoide, componente de las esencias volátiles de algunas flores y parte de los aceites esenciales de distintas hierbas. Es empleado como insecticida y/o repelente de distintas plagas, cumpliendo una función anti alimentaria en algunas especies de insectos y ácaros fitófagos. Algunos insectos benéficos como la abeja melífera son capaces de sintetizarlo a fin de emplearlo como marcador de flores con mayor contenido de néctar, en cuyo caso el mismo compuesto cumple una función de feromona.

Otro monoterpenoide, el citronelol (presente en plantas como la citronela, la rosa o el geranio dependiendo del isómero) es utilizado comúnmente en la industria cosmética para dar aroma a diversos productos. En ácaros y algunos insectos ha sido reportado como una feromona de alarma, que actúa como repelente.

El nerolidol y el farnesol corresponden al grupo de los sesquiterpenos. Ambos compuestos se utilizan en cosmética como agente aromatizante, y en la industria de pesticidas como un componente de defensa relevante contra insectos, ácaros y bacterias.

Todos los compuestos mencionados están clasificados como aditivos alimenticios generalmente seguros (Generally Recognized As Safe, GRAS) en el listado publicado por la FDA (2021), por lo que su perfil toxicológico es atractivo a fin de ser desarrollados como alternativas libres de residuos en el manejo de plagas. En este contexto se buscó investigar en Chile el control entregado por el uso de Biomite® en el manejo de trips de California y arañita bimaculada en cerezos.

METODOLOGÍA

Se trabajó en un huerto de cerezos variedad Santina de ocho años, plantado a 4 x2 mts, ubicado en la Comuna de Curicó, Región del Maule. Se realizó solo una aplicación por temporada, en el estado fenológico BBCH 81, correspondiente al inicio de coloración del fruto, momento en el cual se determinó un aumento de la presencia de ambas plagas.

Se calibró la aplicación a fin de lograr un cubrimiento efectivo en hojas y frutos, por lo que las aplicaciones de los distintos tratamientos se realizaron con un volumen de aplicación de 1.500 L/ha, utilizando una nebulizadora marca Rautop®.

Se incluyeron cinco tratamientos, incluyendo un control tratado exclusivamente con agua para descartar el efecto de volteo debido al lavado. La comparación incluyó también un tratamiento estándar comercial (tratamiento 5). El diseño experimental utilizado fue completamente al azar, con cuatro repeticiones de veinte plantas por cada tratamiento. Previo y siete días posterior a la aplicación (DDA) se realizaron evaluaciones a fin de determinar el promedio de hojas o frutos infestados por cada plaga, así como el promedio de ejemplares vivos en hojas o frutos según correspondiese.

Con el objetivo de establecer posibles diferencias significativas entre los resultados, los datos colectados de las variables definidas fueron sometidas a análisis de varianza (ANDEVA) y prueba de comparación múltiple de Tukey (p:0,05).

RESULTADOS

Actualmente Biomite® presenta autorización de uso en pomáceas contra Tetranychus urticae, sin incluir ningún frutal de carozo en la etiqueta. En este estudio, no se presentaron problemas de fitotoxicidad en cerezos, y la efectividad se mantuvo en esta plaga acorde a lo recomendado en manzanos alcanzando un nivel óptimo al emplear 200 mL/100L de Biomite® (tratamiento 4), el cual iguala en efectividad a los resultados obtenidos con el uso del estándar comercial Requiem® Prime (tratamiento 5).

Un hito interesante, debido a que denota efecto insecticida de la mezcla de ingredientes activos presentes en Biomite®, corresponde al control obtenido sobre las poblaciones de F. occidentalis presentes en frutos (Cuadro 3). Lo anterior respaldaría que se pueda contar con una herramienta insecticida acaricida compatible con el uso en carozos, similar al tratamiento estándar Requiem® Prime, lo que diversifica la oferta de productos fitosanitarios libres de residuos. Si bien Biomite® debe aún someterse a los estándares establecidos en la normativa de registros de plaguicidas para ser autorizado en carozos, los resultados obtenidos en esta prueba indican que su actividad insecticida es suficiente para disminuir eficientemente la población de trips vivos en frutos.

Declaración: Autor declara no recibir comisión por venta o promoción de los productos involucrados en la investigación. Investigación financiada por AgriDevelopment. Se agradece a miembros del equipo UPL, en particular a Ignacio Reyes, Jorge Lundstedt y Manuel Tarraza por brindar soporte técnico y facilitar muestra para la ejecución del estudio. Referencias: FDA. 2021. Substances generally recognized as safe. Disponible en: https://www.ecfr.gov/cgi-bin/text-idx?SID=e956d645a8b4e6b3e34e4e5d1b690209 &mc=true&node=pt21.3.182&rgn=div5

La mosca de alas manchadas (Drosophila suzukii Matsumura) fue declarada, según la Resolución N° 1943/2019, como plaga presente con distribución restringida desde la Región de O´Higgins al sur, y ha presentado una creciente y rápida diseminación especialmente en las regiones de Ñuble y Bío-Bío.

Distintas investigaciones locales (Buzzetti, 2020a-b), (Buzzetti y Homer, 2020) han reportado que se producen daños relevantes en frutos a partir de fruto color pajizo o en pleno quiebre de color, exigiendo mantener un programa de manejo constante en distintos cultivos; respetando idealmente no sólo las carencias exigidas por los mercados de destino, sino también alternancia en grupos químicos a fin de retrasar, en lo posible, la selección de individuos menos sensibles.

En ese contexto, existen tres grupos químicos que han destacado en el control en D. suzukii, los que incluyen a spinosinas piretroides (en particular formulaciones microencapsuladas) y diamidas (entre las que destaca ciantraniliprole) (Buzzetti, 2020b), los que han sido estudiados principalmente en formulaciones de un único ingrediente activo. No obstante, en el mercado local, existen algunas opciones comerciales en mezcla que podrían contribuir en una estrategia de manejo para retrasar la resistencia de esta plaga a insecticidas.

Por lo anterior, el presente trabajo se orientó a establecer el grado de control entregado por distintas alternativas de insecticidas presentes en el mercado chileno contra D. suzukii en cerezos.

METODOLOGÍA

El estudio se llevó a cabo entre noviembre y diciembre 2019, en la localidad de Culenar, Ñuble, en una zona con alta presión de la plaga. Las aplicaciones se realizaron una sola vez en quiebre de color, ante el inicio del ataque de la plaga. A fin de determinar el diseño experimental adecuado para este ensayo se realizaron evaluaciones pre-aplicación. En base a estas, se trabajó con un diseño completamente aleatorizado con cuatro repeticiones de cuatro plantas; desde las cuales se obtuvieron muestras de 25 frutos por repetición, seleccionados al azar, desde distintas caras y altura media de los árboles. Se utilizó el mismo criterio durante las evaluaciones a los 3, 5, 7, 10, 12 y 14 días después de aplicación (DDA).

En cada evaluación se cuantificó el total de frutos atacados por la plaga y el promedio de huevos y/o larvas presentes en frutos de muestras de cien frutos, por repetición. La identificación de los ejemplares se realizó vía taxonomía tradicional, apoyado con técnicas moleculares. Los tratamientos se aplicaron vía foliar, utilizando nebulizadora convencional con un volumen de aplicación de 2.000 litros/ha.

Se verificó el cumplimiento de los requisitos del análisis de varianza (ANDEVA) utilizando test de Levene y de Homogeneidad de Varianza, con el fin de escoger la transformación estadística adecuada. Con el objetivo de establecer posibles diferencias significativas entre los resultados, los datos colectados de las variables definidas fueron sometidas a análisis de varianza y prueba de comparación múltiple de Tukey (p:0,05).

RESULTADOS

Debido al rápido desarrollo de la plaga y a su hábito de ataque, se registró infestación mixta en frutos (varios estados de desarrollo simultáneos). En ese contexto, todos los insecticidas evaluados demostraron efecto de control en cuanto a la disminución del promedio de frutos afectados por D. suzukii (Cuadro 2), como también en una menor severidad del daño (Cuadro 3). En atención a la alta severidad que esta plaga posee (alcanzando el equivalente a 21% de frutos infestados durante el período del ensayo), se registran diferencias estadísticas en los tratamientos de insecticidas, en todas las opciones evaluadas.

Considerando que un ciclo de desarrollo de la plaga se completa entre 7-14 días, el incremento en la severidad del daño (Cuadro 3) registrado en los tratamientos una vez superados los 7 DDA, sugiere la necesidad de reforzar el programa de aplicaciones en intervalos aproximados de 7-12 días. Por lo que, en el diseño de la estrategia de manejo del insecto deberán utilizarse diversas herramientas compatibles, como aplicaciones consecutivas de spinosinas, piretroides y mezclas, a intervalos y posicionamientos que permitan respetar los periodos de precosecha (carencias), para cumplir con las tolerancias respectivas en los mercados de destino.

Por ahora, la mayoría de las alternativas desarrolladas confieren algún residuo detectable en la fruta, por lo que deberá considerarse en el corto plazo investigar otras herramientas posibles, que permitan disminuir este impacto en la producción de fruta.

Declaración de los autores: Esta investigación fue financiada exclusivamente por AgriDevelopment; y forma parte de un macroproyecto en curso cuyos resultados se encuentran en proceso de análisis. Los autores declaran no recibir comisión por venta o promoción de los productos involucrados en la publicación. Referencias: Buzzetti K. 2020a. “Los primeros indicios del ataque de la mosca de alas manchadas (Drosophila suzukii Matsumura) en cerezos en Chile”. Revista MundoAgro, Marzo 2020. Buzzetti, K. 2020b. “The Spotted Wing Drosophila in the South of the World: Chilean Case and Its First Productive Impacts”. DOI: 10.5772/ intechopen.91668-Link: https://api.intechopen.com/chapter/pdf-preview/71435. Buzzetti K; Homer I. 2020. Integración de herramientas contra Drosophila suzukii: trampeo para captura masiva y uso de protectores de frutos. Revista MundoAgro, Agosto 2020. IRAC. 2020. IRAC Mode of Action Classification Scheme. Version 9.4. Disponible en: https://irac-online.org/modes-of-action/

En Chile y en el mundo la Botrytis cinerea sigue siendo uno de los grandes dolores de cabeza para los productores de fruta fresca. Temporada tras temporada, representa grandes pérdidas económicas al sector por ser el agente causal de la pudrición ácida y un fitopatógeno de difícil control. Sumado a esto, las nuevas exigencias de los consumidores finales sobre la reducción de residuos continúan al alza lo que significa una disminución de moléculas disponibles para su control.

En este contexto, un laboratorio nacional buscó la respuesta en el quillay, una planta endémica chilena, a partir de la cual obtuvo un fungicida que tiene por objetivo la prevención y el control efectivo de Botrytis cinerea y pudrición ácida en cultivos de alto valor. Así lo explica Gastón Salinas, gerente general y socio fundador de Botanical Solutions, el laboratorio chileno que desde 2010 ha patentado en EE.UU., Europa y Chile el ingrediente activo del BotryStop.

FLEXIBILIDAD Y COMPETITIVIDAD

Entre 2013-2014, recuerda Salinas, la alternativa natural mayormente usada para el control de esta plaga era los extractos de cítricos. Sin embargo, por temas de formulación, había un fuerte cuestionamiento respecto a la eficacia de los extractos en general, por tanto existía un espacio fértil para ingresar con una solución efectiva compatible con el desarrollo de la agricultura convencional.

“Cuando partimos queríamos reforzar los programas fitosanitarios con productos que fueran cero residuos, que fueran efectivos y que permitieran de alguna forma extender la vida de las pocas moléculas químicas que están disponibles en la agricultura convencional baja en residuos químicos para la exportación de cultivos de alto valor, pensando en que el agricultor requería flexibilidad y estar preparados para un evento climático cerca de la cosecha”, indica Salinas.

Según explica, el método de acción preventivo del fungicida consiste en gatillar la respuesta SAR en las plantas tratadas y reducir la germinación de esporas de botrytis, y a nivel de contacto siendo un inhibidor enzimático de las principales enzimas que usa botrytis para colonizar o desarrollarse en los cultivos. “Este producto tiene la etiqueta que está recomendada para uva, arándanos, cerezas, tomates, algunos frutales de carozo, y estamos haciendo las gestiones para que estén disponibles para otros cultivos en el futuro cercano”, señala.

En el caso de uva y arándano, por etiqueta, se recomienda su posicionamiento en pre cosecha, sin embargo debido a su flexibilidad y eficacia se han tenido buenos resultados al incluir el producto en distintos estadíos fenológicos de los cultivos: “hemos visto que el producto funciona desde floración sin problema en adelante siendo floración el periodo más importante de control de botrytis y que esperamos tener en etiqueta prontamente”, explica Salinas. También es un fungicida de amplio espectro que ha demostrado reducción en carga de hongos oportunistas que se desarrollan en post cosecha, particularmente en arándanos.

Dado el método productivo, el fungicida asegura un alto nivel de consistencia del ingrediente activo. “No dependemos de quillay silvestre, producimos el quillay en nuestro propio laboratorio sin ningún impacto medioambiental”, explica Salinas. “Hoy día no necesitamos talar una hectárea de quillay para proteger una hectárea de uva y creo que eso es un elemento fundamental detrás de lo que hacemos”.

Por lo mismo, Salinas afirma “esto no es una caja negra, sabemos exactamente qué es lo que contiene el producto, qué es lo que hace, cuándo recomendarlo y cuándo no”. La formulación no deja manchas ni depósitos, y a su vez, permite ser mezclado con otros productos fitosanitarios que sean parte de la paleta del productor.

AMPLIAR MERCADOS

Respecto a proyectos futuros, Diego Ibáñez, territory manager para Chile, Perú y México de Botanical Solutions, cuenta que lanzarán más productos al mercado en los próximos meses y se enfocarán en el crecimiento. “Hoy en día gran parte de nuestra operación está en Chile de la mano de Syngenta, no obstante, estamos poniendo un pie más fuerte en América Latina, en otros mercados clave como el peruano y el mexicano, y también de forma importante en EE.UU., mientras que Europa ya lo vemos con mucha más cercanía”.

Tanto por la propia inquietud de los agricultores como por la necesidad de satisfacer las exigencias de los consumidores, hoy día nadie cuestiona el valor de asegurar la inocuidad y seguridad alimentaria, junto con producir responsable y sustentablemente. Y es en este punto donde se cruzan los caminos para que Botristop se presenta como una herramienta eficaz para dar respuesta a todo esto.

La Enfermedad de Sharka es una plaga cuarentenaria que genera pérdidas económicas para la industria frutícola nacional, especialmente en frutales de carozo como: ciruelos, damascos, durazneros y nectarinos. Fue determinada por primera vez en 1994, por investigadores de INIA, en una colección de durazneros ubicada en la Región Metropolitana. A raíz de esto, el SAG estableció inmediatamente una normativa de control oficial de la enfermedad que se encuentra en vigencia desde 1994 (Resoluciones 796, 534 y 4906).

La normativa establece que anualmente todos los viveros de frutales de carozo y todo aquel que reproduzca plantas de Prunus debe declarar al SAG la intención de extraer material de reproducción ya sea desde las plantas madres de las variedades o portainjertos.

Para asegurarse de que el material esté libre de PPV, laboratorios y tomadores de muestras reconocidos por el SAG realizan análisis de muestras foliares y ramillas. Esta normativa establece, además, un programa de vigilancia para huertos que es ejecutado por inspectores del SAG.

CARACTERIZACIÓN DE SHARKA

La Enfermedad de Sharka es causada por el virus de la viruela del ciruelo (Plum pox virus, PPV) y es considerada la virosis más devastadora que afecta a frutales de carozo, pues aun cuando las plantas infectadas no mueren, la fruta se ve afectada con síntomas que causan pérdida de los atributos cosméticos y organolépticos, haciendo que pierda su valor comercial.

Desde la década de los 70 se estima que en el mundo se ha invertido alrededor de 10 000 millones de euros en toda la gestión relacionada a la enfermedad (Cambra et al., 2006).

La severidad con que el virus afecta a su hospedero depende principalmente de la raza del virus, hospedero y condiciones agroclimáticas. Hasta el momento se han descrito 10 razas del virus. Una de las más atenuadas es la raza D que afortunadamente es la que está presente en Chile.

Esta raza afecta al damasco, ciruelo, duraznero y nectarino. En el caso del damasco, es altamente susceptible frente a la infección, por lo cual la fruta se ve muy afectada e incluso las pérdidas pueden llegar al 100%. Aun cuando PPV-D afecta las cuatro especies descritas, la eficiencia en la transmisión natural del virus no es muy eficiente, a excepción de lo que ocurre entre damasco y ciruelo (Figura 1).

¿CÓMO SE TRANSMITE?

La transmisión natural de PPV es en forma horizontal, es decir, el virus se mueve desde plantas infectadas a plantas sanas. Por lo tanto, la transmisión de PPV no ocurre a través de semillas. El movimiento a corta distancia, entre planta y planta, está dado por vectores que son los pulgones, ya sea especies que colonizan Prunus o especies polífagas. Hay alrededor de 20 especies de pulgones que son capaces de transmitir el virus, una de las más eficientes es el pulgón verde del duraznero (M. persicae).

La forma en que el pulgón transmite el virus es no-persistente, lo que quiere decir que basta con que el pulgón realice una prueba de alimentación de tan sólo algunos segundos, en un hospedero infectado, para que quede virulento con la capacidad de transmitir el virus inmediatamente a otro hospedero sano.

La condición de virulento en el vector dura tan sólo algunos minutos. Esta forma que tiene el pulgón de transmitir el virus, favorece enormemente la diseminación entre plantas y dificulta mayormente el control químico del vector, pues este debe ocurrir antes que el pulgón aterrice en el hospedero y haga una prueba de alimentación.

El movimiento del virus a larga distancia es mediante material de propagación, así la enfermedad se puede establecer en regiones libres del virus al incorporar al país material de propagación previamente infectado, ya sea ramillas, portainjertos o plántulas de viveros.

Considerando la estrategia de diseminación que tiene el virus causante de la Sharka, se puede comprender que no existe una medida de control absoluta, sino que el control debe estar dado por una serie de estrategias que permitan mitigar la enfermedad y, en el mejor de los casos, cuando la enfermedad está en regiones geográficas aisladas, erradicarla.

¿CÓMO MITIGAR LA ENFERMEDAD?

La principal medida de control es el establecimiento de normativas que impidan el libre movimiento de material de propagación (yemas, estacas enraizadas, plantas injertadas), ya sea a nivel internacional mediante cuarentenas o a nivel local controlando a nivel de viveros la producción de plantas libres del virus y la venta de portainjertos y variedades.

La segunda medida de control es a nivel de huertos, donde se requiere la colaboración de productores que comprendan la importancia de erradicar las plantas infectadas, pues estas son una importante fuente de inóculo para que los pulgones diseminen el virus. Para esto es de vital importancia la capacitación de los fruticultores en aspectos tales como: reconocimiento de la enfermedad, correcta erradicación de plantas infectadas y eliminación de desechos y prácticas culturales para el buen control de maleza.

Una tercera estrategia de control, que va de la mano con las dos primeras, es el control químico de vectores. Un eficaz control de vectores disminuye la diseminación de la enfermedad, pero no la controla, pues debido a la forma en que el vector transmite el virus (no persistente), el control químico sería eficaz sólo si el pulgón fuese eliminado antes de picar la planta.

Otra forma de controlar la enfermedad, y tal vez la más eficaz de todas, es el uso de materiales con resistencia genética. En este aspecto el mundo científico realiza día a día grandes esfuerzos por encontrar fuentes de resistencia genética que puedan ser integradas en cultivares comerciales mediante mejoramiento genético tradicional. Lamentablemente, luego de largos años de búsqueda, no son muchas las fuentes de resistencia que se han logrado identificar, pero se sigue trabajando en esta área.

SINTOMATOLOGÍA DEL VIRUS

Los virus son agentes infecciosos submicroscópicos conformados por material genético protegido por una cubierta proteica. Los virus carecen de estructuras reproductivas y organelos celulares. Por lo tanto, para poder cumplir con su objetivo, que es la infección del hospedero, están obligados a utilizar la maquinaria metabólica del hospedero utilizando los insumos de la planta que tiene disponibles para su propio desarrollo. Al final de cuentas, el hospedero sufre un desbalance en sus metabolitos lo que se manifiesta como una sintomatología.

En el caso del virus de la Sharka, los síntomas se pueden manifestar en hojas y frutos y, en ciertas ocasiones, se ha visualizado en flores (Stobbs et al. 2005). No siempre la sintomatología es evidente, pero la primavera es la mejor época para observar síntomas, ya que las temperaturas no exceden los 30 °C.

En hojas, la sintomatología se manifiesta como argollas cloróticas o manchas cloróticas que se ubican entre las venas, deformación de hojas y en algunos casos clorosis en las venas secundarias.

En el caso de la fruta, la sintomatología se manifiesta como argollas cloróticas sólo en la piel a excepción de la fruta del damasco en donde el halo clorótico se mantiene hasta el carozo. En algunas variedades de ciruelo se puede observar necrosis en la fruta. La deformación de fruta también se observa habitualmente en damasco y ciruelo. Finalmente, la sintomatología descrita para flores corresponde a estrías cloróticas en los pétalos.

PROYECTO PARA SOLUCIONAR

El año pasado la encargada del laboratorio de virología de INIA La Platina, Mónica Madariaga, recibió el apoyo formal de la FIA para desarrollar un proyecto que busca dar solución a los efectos de la Sharka. Para abordar la problemática, la especialista de INIA La Platina se propuso generar, en un plazo de cuatro años, una estrategia de mitigación para esta enfermedad.

La iniciativa la están desarrollando profesionales de INIA La Platina, junto a equipos técnicos Asoex, Fedefruta, la Asociación de Viveros de Chile (AGV) y la participación de profesionales de la Universidad de Talca. Además, cuenta con el apoyo directo del Ministerio de Agricultura, a través del SAG e Indap. “Sin duda, la coordinación entre el sector público y privado ha sido el elemento fundamental para encontrar soluciones a los desafíos que enfrenta la agricultura actual”, destacó Madariaga.

El proyecto logrará su objetivo mediante un trabajo coordinado de un grupo multidisciplinario de especialistas de INIA, Universidad de Talca y SAG, quienes iniciaron en agosto de 2019 estudios epidemiológicos, interacción virus-vector, ratificación de la raza del virus presente en Chile, capacitación de los actores de la cadena productiva de frutales de carozo, desarrollo de una estrategia comunicacional y la generación de un prototipo de modelo predictivo inicial que permita pronosticar los momentos en que aumentará la población de vectores del virus.

La alerta se emitirá desde la Red de Pronóstico Fitosanitaria (RPF) del SAG y, con ella, los productores y viveristas podrán realizar un control eficiente de los vectores. Si bien la ejecución del proyecto lleva poco menos de un año, hasta la fecha existen interesantes avances para ir construyendo paulatinamente la estrategia. La pandemia por covid-19 no ha sido impedimento.

La primera parte del trabajo se centró en la recopilación de antecedentes epidemiológicos, porque no hay estudios en Chile desde 2008. “No sabemos cómo se comporta la enfermedad frente a las condiciones que el cambio climático nos impone”, enfatizó la especialista.

Posteriormente, se efectuaron análisis de laboratorio para determinar la presencia del virus en muestras colectadas desde huertos y viveros de las regiones Metropolitana, O´Higgins y de Valparaíso. Esto sumado a la conformación de seis Grupos de Transferencia (GTT) en esas mismas regiones. “Esto resulta de gran importancia, porque podremos capacitar a pequeños productores, desarrollar la estrategia comunicacional y evaluar el comportamiento de la enfermedad en las principales zonas productoras”, señaló Madariaga.

Además, hasta junio de 2020 se han realizado capacitaciones en línea que lograron reunir en cuatro jornadas a más de 400 personas. Asimismo, se elaboró material divulgativo que puede revisarse en https://www. inia.cl/ppv/ y en el sitio web de la Biblioteca Digital de INIA http://biblioteca.inia.cl/link.cgi/

Los pulverizadores protegen los cultivos de las diferentes plagas que afectan la producción de los alimentos. Por ese motivo, es importante utilizar implementos que entreguen ese cuidado y que al mismo tiempo, son eficientes y tecnológicos. La agricultura necesita hoy más que nunca proteger la producción de alimentos. Es por eso que los productores rurales tienen una preocupación permanente para que la cosecha sea lo más eficiente y sustentable posible. Para ello, utilizan implementos que se especializan en el cuidado de las plantaciones y que, además, entregan tecnología, funcionalidad y rendimiento.

Los pulverizadores cumplen un rol fundamental, ya que permiten combatir y prevenir las plagas y enfermedades que se desarrollan en los cultivos. Jacto, representado en nuestro país por DercoMaq, incorpora soluciones tecnológicas de agricultura de precisión para la protección agrícola, que permiten una optimización de los recursos, cumpliendo con los desafíos de la agricultura moderna.

“La pulverización es muy importante para el desarrollo correcto y deseado de los cultivos, ya que se puede aplicar con precisión en tiempo y forma, agua, plaguicidas, herbicidas o cualquier otro compuesto. Con más de veinte años en el mercado chileno, Jacto es eficiencia, confianza y solidez”, detalla Luis Álvarez, product manager de Jacto.

Jacto ofrece una amplia gama de equipos, especialmente diseñados para largas jornadas de trabajo, como los robustos y versátiles pulverizadores de turbina Arbus con capacidad de 1.000 y 2.000 litros, y el modelo estrella de esta temporada, el eficiente Diamond de 1.500 litros, ideal para el cultivo de árboles frutales y ornamentales.

Además, destacan por lo productivos y confortables los pulverizadores de barras de 600 y 800 litros y el pulverizador autopropulsado con tanque de 2.500 litros, Uniport 2530, que permite vaporizar en terrenos con inclinación de hasta un 30%. Toda la maquinaria agrícola cuenta con el respaldo de repuestos y servicio técnico de DercoMaq y sus concesionarios.

Recomendados para frutales en general, todo tipo de granos y hortalizas, los productos Jacto se encuentran con precios especiales en https://www. dercomaq.cl/ofertas-diasmaq, donde los interesados podrán realizar las cotizaciones en línea y pagar hasta con 12 cuotas sin interés, entre otras opciones de financiamiento, con la opción de despacho a domicilio.

Si bien hoy día basta con nombrar a Drosophila suzukii para que a cualquier agricultor se le erice la piel, lo cierto es que Chile es el único país que detectó la plaga de forma temprana el año 2017, antes de registrar daño comercial en huertos, gracias al Sistema de Vigilancia Preventivo del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). La presencia de esta plaga en nuestro país representa una amenaza a la industria de fruta fresca, causando pérdidas económicas (tanto en el mercado local, como de exportación), y también a futuro puede implicar algún tipo de restricción fitosanitaria.

Actualmente Drosophila suzukii es una plaga presente con distribución restringida sólo en algunas áreas del país, y no fue sino hasta la reciente temporada 2019-2020 que se registró detección en estados inmaduros en fruta comercial, según datos de Red de monitoreos de Sector Publico Privado. Para enfrentar esta próxima temporada es necesario la implementación de un sistema de monitoreo de la plaga a través de trampas de análisis taxonómicos en los huertos, que permita identificar los focos y generar acciones de control dirigidas.

Desde el año 2017 el Comité de arándanos de Chile ha desarrollado programas prevención de Drosophila suzukii, impulsando el desarrollo de proyectos de investigación y trasferencia, con la finalidad de dar a conocer el comportamiento y dinámica de esta plaga en distintas zonas del país, lo que permitirá generar estrategias de manejo y control oportunas.

En este contexto, se desarrolló la propuesta de una herramienta tecnológica para dar soporte a los productores de arándano. Se trata de un proyecto CORFO, código BPE-9384, “Plataforma de apoyo a la toma de decisiones para establecer estrategias de prevención, seguimiento y control de Drosophila suzukii M., como una herramienta para resguardar la industria del arándano en el centro y sur de Chile”. El proyecto es desarrollado por el Comité de Arándanos (mandante) y por Biofuturo Ltda (ejecutor), empresa especializada en el manejo fitosanitario en huertos, que promueve la implementación de un modelo de manejo integrado de plagas (MIP).

Es así como nace Drosoalert.cl, primera plataforma chilena que permitirá a productores de arándanos, conocer la situación actual de la plaga, diagnosticar su cultivo y tomar decisiones preventivas de manejo y control de Drosophila suzukii, a partir de la inteligencia artificial. Se encuentra disponible en www.drosoalert.cl.

Drosoalert.cl está compuesta por cuatro módulos principales. Cada uno forma parte de un sistema de gestión, con la finalidad de que el usuario final pueda acceder a la siguiente información:

1 Visualizador de mapas sobre la distribución espacial de D. suzukii en Chile, en los cuales se presentan de forma dinámica el registro de capturas en trampas y detecciones en fruta.

2 Un formulario que permite el registro de usuarios para realizar un test rápido, poder determinar el tipo de riesgo al cual se encuentra expuesto su huerto.

3 Ingresar y suscribirse a una red de vigilancia, con la finalidad de notificar de forma automática al usuario el tipo de riesgo ya sea de establecimiento y/o daño de D.suzukii en el área de ubicación de su huerto.

4 Sugerencias de Drosophila suzukii bajo un enfoque MIP, a través de documentos descargables.

Además, cuenta con otras secciones en el menú, destacando noticias, drosotips y galería, las cuales contienen información actualizada que puede contribuir al rápido reconocimiento y manejo de la plaga en el huerto.

Cabe destacar que Biofuturo Ltda. fue el primer laboratorio autorizado en Chile para realizar monitoreo y análisis taxonómico y de fruta fresca de Drosophila suzukii M., lo que los posiciona como líderes en el conocimiento de la especie; además cuenta con autorización para crianza de esta especie que ha sido clave en la realización de diversos ensayos de campo y laboratorio.

Actualmente, con cofinanciamiento de Corfo, ejecuta otro proyecto, el cual tiene como objetivo parasitoides de D. suzukii presentes en la entomofauna de Chile, lo que podría ser una nueva herramienta que permita disminuir la grave amenaza que representa esta plaga a todos los sectores que forman parte de la industria frutícola de Chile.

Luego de superar algunas dificultades asociadas a la instalación de los equipos, los investigadores del INIA, Carlos Zúñiga y Jaime Otarola, con el apoyo de los técnicos del Campo Experimental Los Tilos de La Platina, lograron instalar y echar a andar el sistema de riego, que operará de manera independiente, para incorporar nanoburbujas directamente al suelo.

Este estudio experimental apunta a potenciar y dar sustentabilidad a la producción de nogales del Campo Experimental Los Tilos de La Platina a través del uso de distintas alternativas tecnológicas como sensores que monitorean el contenido de agua del suelo, análisis de imágenes multiespectrales para evaluar el crecimiento de las plantas, uso de hongos entomopatógenos para el control de insectos del suelo y monitoreo remoto de plagas.

El Dr. Carlos Zúñiga, de INIA La Cruz, Región de Valparaíso, explicó que “la aplicación de nanoburbujas vía riego se realiza con el fin de profundizar en el conocimiento de esta tecnología y evaluar su efecto en un huerto de nogales que presenta problemas de salinidad y algunas deficiencias en el sistema radicular y estrés hídrico de las plantas”.

Lo que motivó al equipo técnico a estudiar esta tecnología es porque uno de los problemas más serios que poseen los suelos de esta plantación de nogales es precisamente de salinidad, algunas deficiencias en el sistema radicular y estrés hídrico de las plantas.

Actualmente, afirma el Dr. Carlos Zúñiga, la zona central de Chile cuenta con dificultades para lograr un adecuado manejo del riego.  Por lo tanto, “todas las herramientas que nos ayuden a incrementar la eficiencia en el uso del agua, y sobre todo con el uso de tecnologías que actúen sobre las raíces, será de gran ayuda considerando los tiempos de escasez hídrica que están viviendo nuestros frutales”.

Ensayo

El ensayo se realiza en una superficie de mil 600 metros cuadrados bajo condiciones reales de un huerto de nogales.

Se trata de un diseño experimental aleatorizado donde algunos sectores del ensayo fueron regados con nanoburbujas y otros sectores no. Las nanoburbujas son burbujas con un diámetro inferior a los 1000 nanómetros, que puede ser cargada con distintos tipos de gases, en este caso fueron cargadas con oxígeno.

La calidad del agua, afirma el especialista en riego Carlos Zúñiga, “tiene un impacto significativo en la productividad de las plantas y sabemos que los niveles insuficientes de oxígeno en la zona de la raíz limitan la absorción de nutrientes”. Agrega el experto, “el bajo nivel de oxígeno en la zona de raíces, puede ser un factor limitante en la productividad. Es por este motivo, que se incorporó un nivel de oxígeno conocido al riego con el fin de evaluar el comportamiento de las plantas.”

“Vamos a estudiar la importancia que tiene el uso de la tecnología de nanoburbuja en el fortalecimiento de las raíces, mejoramiento de la calidad del agua en los sistemas de riego y el rol que podría desempeñar en el transporte de nutrientes”.

Además, dijeron los profesionales del INIA, “vamos a estudiar la interacción de estos factores con otros para identificar la simbiosis que se podrían producir con la aplicación de esta tecnología. No conocemos, precisaron, “el método de acción de estas nanoburbujas. Por este motivo, realizaremos diversas evaluaciones sobre las plantas para generar directrices generales que nos permitan discriminar su método de acción y dar respuestas a las distintas interrogantes que irán surgiendo”.

En cada sector de riego, explican, “existen plantas que recibieron el aporte de micorrizas y otras que no recibieron el aporte de micorrizas”. Lo que queremos ver, explican “es la interacción que existe entre el nivel de oxígeno y la incorporación de agentes benéficos con el fin de determinar si existe un efecto sobre la microbiota o si estamos ejerciendo algún efecto sobre las raíces”.

Por un lado, lo que se quiere lograr es fortalecer el crecimiento de raíces por medio de una mayor disponibilidad de oxígeno: Y, por otra parte, crear las condiciones óptimas para el desarrollo de los microorganismos benéficos del suelo. “Se hipotetiza que raíces creciendo en esta nueva condición potenciará la expresión vegetativa, y con ello, el rendimiento a mediano plazo”.

Campo Inteligente

La tecnología de la nanoburbuja es bastante amigable y tiene un potencial tecnológico y económico en diferentes disciplinas de la cadena productiva de un frutal.

Para el Dr. Carlos Zúñiga, director de esta iniciativa, “como campo inteligente el tema de las nanoburbujas lo desarrollamos en la línea de sustentabilidad ambiental e inocuidad alimentaria”.

Este ensayo experimental se realiza en el marco del proyecto Campo Inteligente que dirige el experto en riego, doctor Carlos Zúñiga Espinoza, financiado por el Ministerio de Agricultura y ejecutado por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias INIA La Cruz. Además, esta iniciativa cuenta con el apoyo técnico del Ing. Agr. Mag. Jaime Otarola de INIA Rayentué.

Desde el punto de vista de la sanidad vegetal, se ha comprobado que la explosión de las nanoburbujas, generan radicales libres con un gran poder oxidativo que lograría degradar algunos compuestos importante de la pared celular de hongos y bacterias antagonistas de suelo.

En experiencias nacionales, el uso de esta tecnología se ha validado en  los sistemas hidropónicos, obteniéndose  buenos resultados. Por ejemplo, las lechugas hidropónicas aumentan de peso debido a que el oxígeno presente en la piscina produce una mejor sanidad sobre las raíces, observándose raíces más vigorosas.

Esta experiencia de aplicación de nanoburbujas se realiza en un convenio de colaboración específico con la empresa de Investigación y Desarrollo, Los Pastores SPA, que encabeza el Ing. Agr. Benjamín Labbé Echeñique. Esta empresa además se encuentra ejecutando un proyecto de Nano Burbujas para mejorar la eficiencia y calidad del agua  a través del proyecto titulado “Escalamiento comercial de Nanoburbujas aplicadas para una agricultura sustentable”.

Nuestro país posee una superficie de 44 mil hectáreas plantadas con nogales (solo superada por la de uva de mesa con 56 mil hectáreas) y distribuidas en todo el país con una producción creciente que supera los 100 millones de kilos exportados, consolidándose como el rubro frutícola con mayor desarrollo en los últimos diez años en Chile.