A medida que pasan los días y el escenario comienza a cambiar en los huertos de cerezos, donde el verdor de la postcosecha es reemplazado por las hojas amarillas del otoño, muchas de ellas ya en el suelo o a punto de caer, nos enfrentamos a una nueva etapa dentro del ciclo del desarrollo fenológico del cerezo: la dormancia.

Sin embargo, el letargo invernal de las plantas dependerá directamente de lo que ocurra en el huerto en postcosecha, de los manejos agronómicos y de las señales que se entreguen a las plantas. El concepto de postcosecha no se refiere particularmente al momento después de haber finalizado la cosecha, sino a la postcosecha de los árboles, al cambio fisiológico que ocurre en las plantas. La postcosecha fisiológica responde a algún estímulo ecológico y está comprendido, más o menos, entre 80 a 150 días después de plena flor (DDPF).

Es de suma relevancia preocuparse y ocuparse de la etapa de postcosecha, principalmente de su primera parte, y entender que tiene un inicio y un fin, aprovechándola para dar paso a una etapa previa a la dormancia, en donde tenemos que entregar alguna información a la planta en término de señales para que ésta entienda que va a dormir.

Ya en marzo, mes de transición entre la postcosecha y la entrada en dormancia, deben finalizar todos los programas de recuperación de huertos, desde el punto de vista nutricional, suelo y raíces. Además, deben terminar todas las correcciones foliares en respuesta a los análisis que fueron realizados al inicio de la etapa de postcosecha.

ETAPA DE DORMANCIA O LETARGO INVERNAL

Se entiende como dormancia al letargo invernal de las plantas, en el cual se produce la acumulación de horas frío, que tiene directa relación con la utilización de las reservas que los árboles tienen para dar inicio a la siguiente temporada, en pro del objetivo productivo de lograr su potencial en términos de cantidad, calidad y condición de fruta.

El inicio de esta etapa puede definirse de varias maneras, por ello es esencial analizarlo, tanto desde el punto de vista fisiológico como teórico. En lo fisiológico, el árbol inicia su estado de dormancia cuando logra alcanzar el 50% de su hoja caída (Foto 1), en otoño, y tenemos que tratar de que coincida con el 1 de mayo, porque es ahí cuando se da inicio oficial al conteo de horas frío, que se extiende entre los meses de mayo y julio.

PROGRAMACIÓN Y MANEJO DEL RIEGO HACIA FINES DE TEMPORADA

Tal como lo adelantamos, una de las señales que debemos dar a las plantas en postcosecha para una correcta entrada en dormancia, tiene relación con el riego. Se debe tener en consideración siempre, pero sobre todo en esta fase, que un riego eficiente no tiene que ver solo con la cantidad de agua suministrada en función del consumo, sino también con su distribución; se debe poner especial atención no sólo en la cantidad de agua a reponer en cuanto a la demanda evapotranspirativa, sino también de dicha disminución desde el punto de vista volumétrico de suelo, de las raíces de los distintos portainjertos.

Como recomendación general de programación y manejo de riego hacia fines de temporada, éste debiera terminar los últimos días de marzo, con el fin de generar una señal a la planta y dar inicio al proceso de lignificación de la madera y de centros frutales.

La pregunta que siempre nos hacemos respecto del manejo y reprogramación de riesgo es: ¿se puede volver a regar? Y la respuesta es sí, pero en situaciones especiales, como ante un inicio de otoño y entrada de invierno muy seco, pero nunca de reconocer dormancia fisiológica, representado como al menos un 50% de hoja caída (hoja amarilla = hoja caída).

SEÑALES DE DORMANCIA

La primera señal importante que declara la dormancia es el cambio de estación; el solsticio de verano que normalmente se produce entre el 20-22 de diciembre marca un momento muy importante en el inicio de los procesos de lignificación y de pre-dormancia, y eso en fisiología se define como “tolerancia al frío”.

Cuando hay un cambio en el fotoperiodo, los materiales anuales que crecen desde fines de septiembre y se desarrollan cerca de 70 días, ya tienen secciones basales lignificadas, ya es posible notar madera y eso es una clara señal del acortamiento del fotoperiodo e incide en el inicio de la inducción de flores. Con el acortamiento del fotoperiodo la planta entra en un proceso de acumulación de reservas, cambio de flujo de savia y va al concepto de prepararse para dormir.

Otro evento ecológico que potencia y asegura la dormancia es la primera helada de otoño, y ese concepto en fisiología de plantas frutales se llama “resistencia al congelamiento”, es decir, ya hay desarrollo de madera, de crecimiento secundario; esto es gatillante para que la planta bote las hojas, entre en una situación de otoño potente y se vaya a dormir voluntariamente.

¿Qué es lo que deberíamos ver en las plantas de cerezos previo a la entrada en dormancia? Centros frutales con dardos muy bien formados, con sus brácteas bien lisas, todavía con presencia de hojas, pues se debe considerar que las yemas siempre son axilares a hojas. Además, idealmente al 1 de mayo, el 50% de hoja caída, considerando que hoja amarilla es igual a hoja caída.

La preocupación de que las plantas entren en el periodo de dormancia en esta fecha radica, principalmente, en asegurar que todas las estructuras estén muy aclimatadas y lignificadas para soportar el invierno y no haya desajustes desde el punto de vista de pérdida de potencial y tampoco fitosanitarios.

Si la entrada en dormancia de las plantas coincide con el 1 de mayo, esto permitirá aprovechar muy bien el letargo invernal, considerando el mes de junio como el más importante en términos de acumulación de horas frío.

Tal como hemos señalado, para una correcta entrada en dormancia es necesario aprovechar enero y febrero para hacer toda la recuperación nutricional, tanto foliar como de suelo, y pensar en suprimir los programas nutricionales a principio de marzo, pues seguir aportando los nutrientes no permite darle una señal clara a la planta de que pronto deberá irse a dormir. Además, se debe considerar marzo como el mes de transición desde el punto de vista de riego, finalizando esta labor.

Pero, ¿qué hacer si con estas dos estrategias no tenemos respuesta? Si al 20 de abril, considerando un período de gracia, nuestros huertos no presentan un 10-20 % de hoja amarilla, se deben tomar decisiones de cómo acelerar este proceso.

Existen distintas técnicas para poder gatillar este proceso de caída de hojas, desde señales naturales hasta acciones de mayor impacto:

• Señal natural: uso de etileno como promotor de ácido abscísico, que a su vez promueve la caída de hojas. Debe aplicarse temprano en la temporada previo al otoño, a mediados de marzo. No hay demasiada información de esta técnica pero es interesante que siga en estudio para poder afinarla y ajustarla a un uso correcto.

• Aclimatación: Uso de molibdeno (Mo) desde el punto de vista nutricional como un buen aclimatador. En su naturaleza nutricional es parte de los procesos metabólicos del nitrógeno, lo que permite generar respuestas de disminución en la tasa de desarrollo en primavera y de aclimatación en otoño o entrada en invierno. El objetivo del molibdeno es endurecer madera y aclimatar para que la planta entre en un otoño de forma más fácil como consecuencia de acciones naturales ambientales.

• Intoxicación: Es una medida que se debe considerar como última estrategia. Es una opción de gran ayuda y de rápida respuesta de caída de hojas. Se produce mediante la intoxicación a través del sulfato (2%), que generará el envenenamiento de la hoja, pero no la botará; sin embargo, al mezclarse con urea (2%) se acelerará el proceso de descomposición de la hoja, lo que generará finalmente su caída.

La hora del letargo invernal está cerca y nuestras plantas deben contar con la totalidad de señales para aclimatarse, prepararse para soportar las bajas temperaturas invernales y entrar en una correcta dormancia que les permita acumular la cantidad óptima de horas frío, a la espera del beso primaveral que las despertará para una nueva temporada productiva.

Esta temporada de exportación de cerezas ya ha finalizado, en términos de cosecha, pero aún nos quedan las secuelas de los problemas de abastecimiento de materiales de embalaje, esencialmente de las cajas de cartón, por falta de insumos afectados por el alza de sus precios (cartulinas, cartón corrugado) como también de materiales para su impresión como tintas y barnices. Además, esta temporada se ha caracterizado por una extremadamente compleja cadena logística en la operación de exportación. Al momento de la redacción de este artículo todavía no tenemos claridad respecto de cómo finalizará la temporada, considerando que un porcentaje de naves aún no ha llegado a destino, que hay congestión de naves en los principales puertos de Asia donde llega mayoritariamente nuestra fruta y que no sabemos cómo se comportará el mercado una vez que finalice el Año Nuevo Chino.

Desde el punto de vista logístico, la temporada se inició con alzas importantes en las tarifas, atrasos o no llegada de algunas naves, itinerarios que no se cumplieron, poca disponibilidad de equipos reefer (refrigerados) por no poder posicionar contenedores vacíos desde Asia. La consecuencia de esta serie de problemas significó que no se pudieran cumplir los programas de embarque tal cual habían sido planificados y tuvimos que conformarnos con los espacios que nos asignaban, algunas veces con unidades más antiguas, no siempre de la calidad a la que estábamos acostumbrados.

En algunas ocasiones, aun contando con contenedores, también faltaron conductores que pudieran mover estas unidades. Finalmente, el tema documental (emisión de certificado de origen, certificado fitosanitario, Bill of Landing (BL)) ha sido también más lento que en temporadas anteriores, retrasando su despacho a los recibidores y complejizando y encareciendo los costos de operación.

Considerando la importancia de los contenedores en el proceso de exportación de la fruta, en este artículo nos referiremos a sus principales características y a algunos conceptos a tener presente llegada la hora de su utilización.

CARACTERÍSTICAS DE LOS CONTENEDORES UTILIZADOS EN CEREZAS

La cereza es un fruto perecedero, que respira y sensible a la temperatura por lo que para su conservación y transporte se utilizan contenedores Reefer High Cube, que por su altura (2,4m) permiten transportar mercadería de mayor volumen.

Estos contenedores están compuestos por una estructura térmicamente aislada que lleva incorporada una unidad refrigeradora que permite mantener la temperatura del interior constante gracias a la circulación del aire frío.

Internamente el piso es metálico con surcos o canaletas en forma de “T”, que permiten el flujo del aire frío hacia los pallets con fruta, en tanto que el aire caliente es tomado desde la parte superior por una rejilla y regresa a la unidad de refrigeración (Figura 1).

El flujo del aire es el responsable de regular la temperatura por lo que la estiba de la carga es un punto importante a considerar. Para no obstaculizar este flujo, tanto en la parte superior como en los extremos del interior de los contenedores Reefer existen marcas o líneas de color rojo que indican la altura máxima de carga (Figura 2).

Los materiales de embalajes y las parrillas deben permitir el flujo de aire dentro del contenedor las cajas. El diseño de las ventilaciones de las cajas debe coincidir con las zonas de separación entre las tablas de los pallets. En base a este mismo concepto (de obligar al aire frío circular a través de la carga) y según el esquema de estiba se deben tapar los espacios vacíos o libres con cartones y colocar una bufanda en la base de los dos últimos pallets.

Cabe destacar también la importancia de cargar la fruta con la temperatura adecuada de pulpa pues dentro del contenedor la temperatura solo se mantiene.

Estas unidades cuentan además con un sistema de ventilación que permite la entrada de aire del exterior. La ventilación es para reemplazar el aire en el interior del contenedor por aire del medio ambiente exterior. El aire fresco es introducido para remover los gases producto de la respiración. La tasa de renovación de aire debe ajustarse considerando la tasa de respiración de la fruta en cuestión y el embalaje utilizado, en especial cuando se utilizan bolsas de atmósfera modificada. En este punto es importante recalcar que viajar con lampas cerradas y envases de atmósfera modificada pueden generar problemas de sabores y olores extraños en la fruta, más aún si se producen quiebres térmicos. El seteo de este parámetro se debe hacer en cbm/h (metros cúbicos/hora). El uso de la medida de ventilación en porcentaje puede llevar a errores por la no estandarización y la diversidad de modelos según los distintos fabricantes de estas unidades (Figuras 4 y 5).

Otros componentes internos de los contenedores Reefer son los desagües, ubicados en los extremos del piso, que sirven para evacuar el exceso de agua en caso de condensación (Figura 2).

Externamente, para poder operar, el contenedor Reefer cuenta en la cara frontal con un tomacorriente, normalmente un cable de conexión trifásica que será el encargado de alimentar en forma autónoma a la unidad a lo largo de toda su trayectoria hasta su punto de destino (Figura 3).

En esta cara se ubican los diversos componentes de la unidad de enfriamiento, además de motores y panel de control donde se parametrizan la temperatura, humedad y ventilación con que viajará la fruta.

ANTES Y DURANTE LA CARGA DEL CONTENEDOR

• Al momento de realizar la reserva del contenedor se debe solicitar el seteo de la unidad (temperatura del aire, ventilación). Son parámetros que tienen que ser verificados al momento de cargar la unidad.

• Verificar año de fabricación del contenedor.

• Antes de cargar el contenedor debe verificarse que esté limpio y desinfectado, siendo un requerimiento impuesto por las autoridades chinas desde la aparición del Covid-19.

• Chequear la temperatura de pulpa al momento de cargar, considerando que en el contenedor la temperatura solo se conserva.

• Idealmente cargar en andén de carga. La zona de carga debe estar fría para evitar problemas de condensación y con grúa horquilla para poder acomodar adecuadamente los pallets dentro del contenedor, dejando el mínimo espacio entre ellos.

• Para el monitoreo de la temperatura dentro del contenedor se deben ubicar al menos dos termógrafos, normalmente uno en la parte inferior cerca de la zona del motor y otro en la parte superior cerca de la puerta.

• Considerar el uso de bolsas de aire en los espacios entre el último pallet y las puertas.

La carga de contenedores refrigerados tiene una importancia estratégica para las empresas y puede ser una ventaja competitiva. De allí la importancia de entender cómo funcionan los contenedores refrigerados o “cámara móvil” que conservará nuestras cerezas hasta llegar a destino.

Finalizada la cosecha de cerezas se inicia un periodo crítico en la producción. Lejos de haber culminado con el ciclo productivo, la postcosecha se presenta como el puntapié inicial del éxito proyectado para la temporada siguiente, donde la acumulación de reservas durante los meses de diciembre a marzo será fundamental para sustentar el periodo de floración e inicio de brotación en primavera.

El periodo de floración depende absolutamente de las reservas nutricionales almacenadas en tejidos como raíces, yemas y madera. Estas reservas nutricionales pueden ser medidas en diferentes estructuras de la planta, siendo el contenido de arginina en raíces y almidón en dardos o estructuras florales los análisis más utilizados en la industria del cerezo. Hemos podido observar que existe una relación positiva y significativa entre ambos análisis, pudiendo ser cualquiera de ellos un indicador general del contenido de reservas de la planta, tal como se puede observar en la Figura 1.

Durante los últimos años, diversas investigaciones han podido concluir que la activación del crecimiento radical en primavera depende en gran medida de la temperatura del suelo y de otros factores como la disponibilidad de nitrógeno, por lo que el primer peak de crecimiento puede iniciarse incluso hasta 56 días después de plena flor (Artacho y Bonomelli, 2017).

Estos antecedentes nos permiten inferir que la acumulación de reservas no solo tendría un rol importante en el proceso de cuaja, lo que afecta directamente el rendimiento, sino también en la primera fase de crecimiento del fruto (activa división celular), pudiendo generar un impacto en el calibre, de ahí la importancia de poder medir o tener referencia del contenido de reservas acumulado durante la postcosecha.

En las últimas temporadas hemos podido observar una relación positiva entre el contenido de reservas, medido como contenido de arginina en raíces y de almidón en flores, respecto del rendimiento. Esta relación ha sido más evidente en la variedad Lapins que en la variedad Bing (Figura 2.A y 2.B), evidenciando la respuesta varietal sobre los componentes productivos. Sin embargo, y aunque es posible establecer una relación entre la acumulación de reservas y la producción final, se debe considerar que el rendimiento también está condicionado por otros factores sumamente importantes como clima, riego y otros manejos agronómicos asociados, lo que complejiza establecer rangos y/o parámetros predictivos de producción.

Esta respuesta del rendimiento al contenido de reservas nutricionales puede estar relacionada a dos variables de interés. Por un lado, se ha observado que aquellas plantas con un mayor contenido de reservas invernales (arginina en raíces y/o almidón en dardos), tienden a presentar mayores porcentajes de cuaja, lo que repercute directamente sobre el rendimiento (Figura 3.A y 3.B). Por otro lado, se ha visto que aquellas plantas que presentan una mayor acumulación de reservas, en este caso almidón en flores, presentan frutos de mayor tamaño. Esta relación positiva entre ambas variables ha sido observada en variedades como Regina y Bing (Figura 4).

MANEJOS DE POSTCOSECHA PARA AUMENTAR RESERVAS NUTRICIONALES

Las reservas carbonadas comienzan a acumularse en mayor cantidad desde cosecha hasta la caída de hojas, momento en el cual se presenta la mayor concentración en los órganos leñosos del cerezo y principalmente en raíces. Adicionalmente, se ha estudiado que los carbohidratos no estructurales como el almidón presentan variación en su concentración a lo largo de la temporada, y comienzan a disminuir a una mayor tasa desde la floración hasta que las hojas de los brotes son fotosintética mente activas. Este comportamiento demuestra que el desarrollo floral, la primera fase de crecimiento de los frutos y el desarrollo inicial de brotes y hojas son dependientes de las reservas acumuladas durante la temporada anterior (Loescher et al., 1990; Flore y Lane, 1999).

La acumulación de reservas nutricionales depende directamente de la eficiencia fotosintética de la planta, que a su vez depende de las condiciones climáticas durante la temporada y los diferentes manejos agronómicos que se realicen durante la postcosecha. Contar con un adecuado riego y fertilización es fundamental durante este periodo, ya que permite mantener a las plantas en un estado óptimo durante los meses de mayor demanda evapotranspirativa y contrarrestar el efecto de las altas temperaturas y radiación solar, que han ido en aumento en los últimos años producto del cambio climático. Este nuevo escenario hace cada vez más necesario complementar las estrategias de manejos con productos que reduzcan el estrés en las plantas y así aumentar el potencial fotosintético.

Un manejo que cada vez es más utilizado dentro de la producción de cerezos es la aplicación de bloqueadores solares, donde se ha observado que durante los meses de altas temperaturas y radiación solar (diciembre, enero y febrero) se logra disminuir la temperatura foliar y con ello generar una mayor captación de carbono desde la atmósfera hacia la planta. Lo anterior, se ve reflejado en la Figura 5.A, donde se aprecia que la temperatura foliar de las hojas expuestas al sol presenta una disminución de alrededor de 1 a 2°C, en comparación con un control no aplicado, lo que genera un efecto significativo en la apertura estomática (Figura 5.B).

Este efecto tiene una injerencia directa sobre la actividad fotosintética de la planta y demuestra que la aplicación de estos productos ya sea a base de caolinita u otros compuestos, como fosfolípidos u oligosacáridos, genera un mejor desempeño de las plantas de cerezo bajo las condiciones climáticas del verano en la zona central de Chile. Este aumento de la capacidad fotosintética de la planta se traduce finalmente en un incremento de la acumulación de reservas carbonadas y nitrogenadas, esenciales para el desarrollo floral y vegetativo de la temporada siguiente (Figura 6).

Del mismo modo, se ha evidenciado que el uso complementario de correctores nutricionales y/o bioestimulantes en base a algas en los programas de postcosecha tiene un impacto directo sobre la acumulación de reservas (Figura 7). Estudios han demostrado que aplicaciones tardías (marzoabril) de Ecklonia maxima generan un aumento en las reservas carbonadas en dardos (Ureta, et al, 2019), registrando un aporte significativo respecto al control no aplicado.

En conclusión, un manejo adecuado del riego y de la fertilización en postcosecha, complementado con estrategias de aplicación de bloqueadores solares, bioestimulantes en base a algas y/o correctores nutricionales, generan una respuesta en la planta que se traduce en una mayor acumulación de reservas, logrando así dar un buen inicio a la temporada siguiente.

Productores y empacadores chilenos ahora tienen una mayor protección contra los principales patógenos causantes de enfermedades de postcosecha. AgroFresh ha obtenido la autorización de SAG del registro de un nuevo fungicida termonebulizable, ActiMist™ PYR (fogging de Pyrimetanil).

Ayudando a productores y empacadores a manejar un programa para control de patógenos de postcosecha más efectivo contra la pudrición en manzanas y peras, ActiMist™ PYR también es aplicado con el innovador sistema de aplicación nebulizador (vía fogging) exclusivo de AgroFresh, que aporta mayor seguridad, conveniencia y principalmente eficiencia, al tratamiento de frutas en cámaras frías.

La aplicación la lleva a cabo el equipo de operaciones de AgroFresh, con formación y experiencia exclusiva en el nebulizador de AgroFresh, aportando la seguridad de que la aplicación se está realizando correctamente.

La protección contra las pudriciones en postcosecha de ActiMist PYR, contribuye a evitar el desperdicio alimentario.

ActiMist™ PYR Autorización del SAG N° 2.000-0003.

La cereza es un fruto sensible al daño mecánico por lo que el movimiento en la línea se realiza por agua. El agua, a su vez, es utilizada en estanques de recirculación donde debemos asegurar su inocuidad en términos de control de microorganismos peligrosos para la salud humana así como también evitar la presencia de hongos fitopatógenos que puedan generar pudriciones en postcosecha.

Para sanitizar las aguas del proceso, el producto más usado en la industria ha sido el cloro, utilizando como fuente el hipoclorito de sodio y, en la actualidad, el hipoclorito de calcio. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de este sanitizante?

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL CLORO

Los hipocloritos son productos baratos, altamente reactivos con la materia orgánica, siendo este el principal problema. Por la forma de cosecha de la cereza, la suciedad presente en los frutos es arrastrada ensuciando el agua, por lo que se debe añadir constantemente más producto para mantener una concentración adecuada que asegure el control microbiológico.

La información técnica recopilada nos indica que la dosis de control utilizando hipocloritos para microrganismos (como Escherichia coli, Listeria y Salmonella) que causan daños al ser humano es de 1 a 2 ppm. La situación es diferente cuando queremos controlar microorganismos fitopatógenos, donde se requiere una dosis mínima de 20ppm.

Un problema mencionado también en la literatura técnica se refiere a la disminución de la efectividad de los hipocloritos en función del pH del agua. A pH ácido (<5) existe riesgo de volatilidad, lo que puede afectar el trabajo de las personas, mientras que con pH muy básicos (>7,5) se pierde su efectividad. Producto de lo anterior, al no controlar el pH, la industria trabajó con estos sanitizantes a altas concentraciones (100-120ppm). En la actualidad el uso de estas fuentes es cuestionada por los residuos de perclorato y cloratos que deja en la fruta. En Europa, por ejemplo, el Reglamento (UE) 2020/685 señala un Límite Máximo de Residuos (LMR) para clorato en frutas y hortalizas de 0,05ppm.

Considerando las restricciones señaladas de residuos en la fruta y que debemos trabajar en forma más sostenible, las aplicaciones de hipoclorito han ido cambiando hacia la automatización, donde el ajuste de pH y dosificación han permitido bajar las concentraciones a niveles de 20 a 40ppm.

Mayoritariamente los sistemas que se están usando en las centrales de cerezas son equipos ORP (potencial de oxidación y reducción), pero también están surgiendo otros sistemas de dosificación de cloro (Foto 1).

Mayoritariamente los sistemas que se están usando en las centrales de cerezas son equipos ORP (potencial de oxidación y reducción), pero también están surgiendo otros sistemas de dosificación de cloro (Foto 1).

Para el monitoreo de la concentración de sanitizante en las aguas de proceso la industria utilizaba inicialmente el método de titulación con reactivos químicos; en la actualidad, se utilizan fotómetros adaptados para medir altas concentraciones, y para verificar en forma rápida la concentración, también se utilizan tiras reactivas (Foto 2).

Otra forma de proporcionar una fuente clorada son los compuestos halogenados (hipoclorito y clorito de sodio), que presentan la ventaja de ser menos reactivos a la materia orgánica y no desprenden aromas, además de no requerir ajuste de pH. La aplicación de estos productos puede ser realizada también en forma automática y las concentraciones utilizadas varían entre 50-80ppm.

ALTERNATIVAS

Existen en la industria otros sanitizantes menos cuestionados por los residuos, como el ácido peracético. Las formulaciones son variadas y es necesario tener claro que, para su uso, deberá permitir el contacto con la fruta. Producto del fuerte olor en los envases de distribución, la aplicación manual es impracticable y requiere del uso de equipos automáticos de dosificación. Las dosis de trabajo recomendadas varían entre 40 a 80 ppm.

Entre los sanitizantes ofrecidos en la industria de la cereza está el ozono, pero no presenta un uso masivo y requiere de un equipo que genera el producto “in situ” y lo va inyectando en el agua.

Respecto a los fungicidas aplicados en las líneas de proceso, debemos ir por partes y lo primero es entender que dicha aplicación se realiza con el objetivo de proteger la fruta sana frente a contaminaciones, por contacto, de algún fruto con infección latente y que embalamos sin darnos cuenta.

En cerezas, la forma de aplicación de estos productos siempre se ha realizado por inmersión y también ha variado en el tiempo, desde un pequeño pozo de “drench” al final de la línea, hasta el uso en la actualidad de canaletas de distribución luego del calibraje (Foto 3). En dicha aplicación el tiempo de exposición tienen estrecha relación con el residual dejado sobre la fruta, el cual esperamos quede en torno a 1 ppm.

Respecto a qué fungicida utilizar en postcosecha, debemos asegurarnos que esté permitido en los mercados de destino, que cuente con las autorizaciones de uso en postcosecha y que tenga la etiqueta de registro en Chile para cerezas.

Como la fruta va a diferentes mercados deberemos tratar de utilizar aquel que esté permitido en la mayor cantidad de países y compatibilizarlo con su efectividad en el control de los hongos fitopatógenos de interés.

En la actualidad contamos con cinco moléculas para aplicar en postcosecha (Tabla 1), siendo fludioxonil la más utilizada. Dicha molécula también ha sido ocupada en los hidrocooler o en duchas inmediatamente luego del hidrocooler. Estas aplicaciones se realizan cuando las esperas a proceso son mayores a dos días de almacenaje o en caso de que se produzca un evento de lluvia durante la cosecha. La elección de este producto ha sido por su eficiencia en el control de hongos fitopatógenos pero además porque no presenta incompatibilidad con las concentraciones de cloro en el agua.

Otras dos moléculas que son utilizadas en la industria son el tebuconazole, en general como complemento a otro fungicida para el control de Geotrichum, que aunque no es tan común, en cerezas en algunos casos aparece. Lamentablemente, para Europa este producto cuenta solo con un LMR de 1 ppm, lo que lo hace restrictivo y muchas veces por seguridad, para no tener detecciones sobre dicho umbral, se elimina de la programación en las líneas. El pirimetanil, por su parte, no puede ser aplicada junto al cloro ya que existe una reacción y en esos casos el sanitizante utilizado ha sido el ácido peracético.

COMPLICACIONES EN LA OPERACIÓN

Independiente del fungicida, debemos tener claro que la aplicación en grandes estanques trae consigo algunas complicaciones frente a las cuales deberemos estar atentos. Una de estas complicaciones es la generación de espuma producto de la alta turbulencia. También puede ocurrir que por los desniveles de agua que presentan las máquinas, entre aire al sistema y se genere espuma. Esta espuma, por un lado, se lleva el ingrediente activo, y por otro lado, se corre el riesgo de manchar la fruta.

Otro problema es que la suspensión por bajo movimiento o agitación provoque la precipitación del ingrediente y, por lo tanto, tendremos menos concentración en suspensión y menos residuales.

Las aplicaciones de fungicida en las líneas se realizan manualmente, pero en la actualidad también se está avanzando en la automatización del proceso. De esta manera se ha logrado un residual más parejo en la fruta y se minimizan los riesgos de manipulación del producto por parte del personal, ya que la maquinaria se encarga de la dosificación y solo se adicionan productos en la medida que se consuman las reservas en los estanques.

Foto de apertura: Gentileza Protecsa

Para las cerezas, aspectos relevantes en su calidad están dados por su nivel de madurez en el instante de cosecha, la incidencia en la presencia de microorganismo patógenos, la condición de temperatura en todo su ciclo desde el campo, hasta los procesos postcosecha -packing y transporte-.

Para el proceso de postcosecha de este fruto asociado específicamente a la etapa de aplicación de fungicida, Protecsa S.A. dispone para sus clientes dos gamas de equipos de control y dosificación automático de fungicidas que permiten según su configuración: el monitoreo a tiempo real de la concentración de fungicida, el control en su dosificación considerando la proporcionalidad o las variaciones según la cantidad de fruta procesada, las variaciones del volumen de solución de los estanques y otras variables.

Con esto se logra minimizar la manipulación directa del fungicida, visualizar y controlar las condiciones que inciden en los niveles residuales en el fruto y, por tanto, optimizar los resultados del tratamiento.

La empresa líder en AgTech, AgroFresh con la solución pionera Harvista™ 1,3 SC para precosecha ya está disponible para los productores de arándanos de Chile y Argentina. Lo que les brinda enormes beneficios y les ayuda a disfrutar de una temporada de cosecha más exitosa.

La tecnología, que anteriormente solo estaba disponible para cultivos de manzanas y peras, ayuda a los productores a gestionar la cosecha, cosechar frutas mejores, lograr una temporada más concentrada y optimizar los recursos laborales para reducir costos y aumentar el potencial de ganancias.

Al utilizar Harvista en arándanos, los productores pueden influir en el proceso de maduración natural para optimizar la calidad en la cosecha y entregar los arándanos más grandes, firmes y de mayor calidad que los consumidores demandan.

Una forma importante de hacerlo es reduciendo el ablandamiento que inevitablemente sufren los arándanos, con la tecnología Harvista, los frutos mantienen la firmeza de la pulpa.

Otro factor clave que ayudará a que sus arándanos tengan más chance de exportación por calidad y tamaño, ya que al quedar en la planta el Harvista ayuda a dar más tiempo para que la fruta crezca y así el tamaño de los arándanos será más grande.

La tecnología también contribuye al aumento de peso de las bayas, así como a una fruta más firme en la cosecha y después del almacenamiento.

A esto se suma el beneficio de ayudar a extender más de vida útil en comparación con la fruta sin tratar, lo que hace que la fruta sea mucho más atractiva para los compradores minoristas, mayoristas y principalmente los consumidores.

Además de los beneficios de tamaño, peso y vida útil de la fruta, Harvista también permite la consolidación de las pasadas de cosecha al aumentar el porcentaje de bayas de color azul en cada cosecha. La cosecha manual consolidada ayuda a reducir los costos del productor, aumentan el tiempo de la fruta en el campo y hacen que los arándanos más frescos entren en la cadena de suministro más rápido.

“Estamos muy contentos de agregar arándanos a nuestra lista de cultivos aprobados en Chile y Argentina para Harvista”, dijo Cecilia Granger, Gerente de Desarrollo de AgroFresh. “Los beneficios de los arándanos más firmes en la cosecha, el potencial de reducir el número de recolecciones, retrasar cosechas y manteniendo la calidad de los frutos hace de Harvista una solución única para la industria global de arándanos competitiva y en rápido crecimiento”.

Harvista 1,3 SC es inscripto en SENASA (Argentina) con el nº 38.877. Harvista 1,3 SC Autorización del SAG(Chile)  Nº 4.253. Harvista Technology Autorización SAG (Chile) Nº4.212. Lea y siga las instrucciones de la etiqueta. ¹Datos presentados de estudios realizados por AgroFresh en Chile, en la temporada 2020/2021.

Aunque la deshidratación del racimo y el pardeamiento del raquis son los problemas más críticos y habituales que enfrentan los exportadores de uva de mesa en destino, esta temporada sin duda serán las pudriciones, debido al reciente evento de lluvias que impactó dramáticamente a la industria de uva de mesa en Chile. Sin embargo, si no se toman las medidas adecuadas, tendremos un segundo desastre, con la llegada de fruta con problemas en los mercados de destino.

A continuación, enumero los aspectos relevantes que deben ser reforzados durante esta temporada.

1. Previo a la cosecha, hacer cámaras húmedas por cuarteles. Así podremos tener una mejor idea del nivel de carga de inóculo que tenemos en el huerto.

2. Será fundamental durante esta temporada saber decidir qué racimos vale el esfuerzo limpiar. Hay que tener racimos bien ventilados para que el SO2 penetre sin problemas, sea fácil enfriar y de esta forma evitar microclimas al interior del racimo. Remover focos de infección antes de la cosecha es clave.

3. Altura de caja y llenado. Al usar la caja cosechera baja (de 17,5 cm) es muy común observar bayas reventadas cuando se coloca otra caja sobre esta; por lo tanto, no abusar del llenado de estas. Se recomienda usar cajas cosecheras altas (de 21 cm) para evitar que la fruta de una caja quede en contacto con la caja superior cuando se montan unas sobre otras.

4. Protección interior de la caja. También es un aspecto importante a considerar, ya que a menor cantidad de golpes y heridas, mayor dificultad para la entrada de hongos. También permite una reducción de un 50% en la deshidratación y evita que la fruta se golpee en los bordes de esta. Una cubierta de espuma de polietileno funciona bien, de un espesor de 3 mm, alada, en cruz, de modo que los dos costados laterales, los dos cabezales y la base, queden cubiertos.

5. Adecuada forma de tomar el racimo. En esta etapa es importante manipular apropiadamente el racimo y proteger la pruina. El racimo se toma del eje central, desde donde cuelga. Si se toma de otra manera, el racimo no resiste y comenzará a producirse el desgrane o desgarro pedicelar. También por el tema de la pruina, se debe manipular lo menos posible el racimo, tomando solo uno a la vez.

6. Packing de limpieza. Es preferible instalar un packing o zona de limpieza cerca de la zona de embalaje, con gente dedicada a ello. Lo anterior permitirá que exista un mejor control de esta fundamental labor. Mientras se respete el distanciamiento social, uso de mascarillas y lavado frecuente de manos con agua y jabón, todo debería estar bien.

7. Uso de tijeras punta roma. Para no dañar la fruta durante la cosecha y limpieza, los cortes deben ser a ras, sin protuberancias o restos que causen daño a las bayas adyacentes. Esta etapa es ideal para aligerar racimos muy compactos, pues esa condición genera un microclima en su interior, dificulta la remoción del calor y el paso del SO2. Estas deben ser desinfectadas periódicamente.

8. Utilizar cámaras de gasificación eficientes. Es fundamental contar con ellas, que estén bien selladas y que el SO2 penetre adecuadamente al interior de los racimos, evitar la deshidratación del raquis, gastar menos SO2 (que no es barato) y, por supuesto, contaminar menos el ambiente.

Las actuales mediciones con los tubos pasivos no son las adecuadas. Por lo tanto, dado el nivel de crisis de esta temporada, excepcionalmente recomiendo 10 a 13 g de SO2/ m3 de cámara de gasificación, para todas las variedades, independiente del número de cajas. El tiempo de exposición efectivo del gas debería ser entre 6 y 10 minutos.

9. Utilización de generadores de SO2. Deben ser de marcas y trayectorias reconocidas, no es el momento de improvisar. Esta temporada será fundamental la utilización de generadores de fondo (fase lenta). Dada la complejidad de esta materia, es muy difícil dar una pauta general, ya que dependerá del tipo de embalaje que se utilice y del destino.

10. Efectos en la tardanza en llegar a enfriar la uva de mesa. A mayor demora en llegar a enfriar la fruta, los hongos estarán más activos y habrá una mayor deshidratación de la fruta. Mientras más horas me demore en llevar la fruta terminada al prefrío y, mientras más alta sea la temperatura, más desarrollo de hongos tendré y más se deshidratará la fruta. Por esa razón, tengo que trasladarla rápido y acortar los tiempos. Olvídense de que las variedades nuevas esperen en campo o en la zona de recepción del packing y olvídense de acumular la fruta para empezar a seleccionar o embalar. Ni hablar de dejar fruta de un día para otro.

11. Tener túneles de aire forzado rápidos. Bajar la temperatura es mucho más importante que aumentar la humedad relativa. Un proyecto con túneles de estas características es más económico y permite que se deshidrate menos la fruta, además de un significativo ahorro energético.

Por ejemplo, en un túnel de aire forzado, la deshidratación de la uva de mesa es de aproximadamente un 0.1% por hora en la cara interior del pallet en el túnel. Por lo tanto, si se enfría en 10 horas, la deshidratación será de un 1%, mientras que si se enfría en 20 horas la deshidratación llegará a un 2%. Quiero enfriar rápido porque busco bajar el déficit de presión de vapor (DPV) en el menor tiempo posible. Para apurar esta etapa, se debe redireccionar el aire frio (también conocido como inversión), que generalmente se realiza cuando la temperatura de pulpa más alta de la cara interna del túnel es 5°C.

12. La uva de mesa o cualquier tipo de fruta debe enfriarse a la temperatura de almacenaje o transporte, ya que no existe el enfriamiento en cámara de almacenaje. Hay una curva teórica de enfriamiento que viene de la Universidad de California en Davis, hace muchos años, y que dice que cuando enfrías 7/8 la temperatura de la pulpa, o cuando te falta 1/8 por enfriar, debes terminar el prefrío y meter la fruta en una cámara de almacenaje, también conocido como periodo de estabilización de temperatura en cámara de almacenaje. Pero las cámaras de almacenaje no enfrían fruta, enfriaran la periferia. Por lo tanto, la fruta debe enfriarse a la temperatura de almacenaje o transporte.

13. Estibas eficientes. En tema de transporte, la tendencia es el contenedor, que tiene la ventaja de transportar un 12% más de carga. Sin embargo, el problema es que el contenedor es el peor sistema para transportar fruta cuando las estibas no son las adecuadas, porque el aire tiene un fuerte ciclo corto. Es importante tener estibas eficientes. De lo contrario, la temperatura en la zona de la puerta va a aumentar. La estiba que recomiendo es la 9×11 modificada por Luchsinger (Imagen E).

Una buena estiba implica que la diferencia entre el termógrafo del motor y el termógrafo de la puerta (situado en el penúltimo pallet) no debiera superar 1°C. Cuando se usa el programa Quest en los contenedores, se debe enfriar rigurosamente la fruta que se carga en el contenedor (temperatura de la pulpa entre -1 y 0°C), o de lo contrario se puede activar Quest. Este programa podría bajar la temperatura del aire hasta en 6°C o subirla hasta en 2°C respecto del punto de seteo del contenedor, con riesgo de congelación para la fruta.

14. Enfriar después de fumigar con bromuro de metilo en EE.UU. Una vez fumigada, no podemos dejar la fruta caliente porque va a quedar condensada, se va a demorar demasiado en enfriar o no lo hará, y vamos a tener una explosión de pudriciones y mayor deshidratación. Si la fruta no será consumida dentro de una semana después de su fumigación, el camino correcto es enfriarla.

15. Preferir mercados que no tengan cortes de la cadena de frio. Aunque este es un tema netamente comercial y que varía mucho dependiendo de la calidad de la fruta que estoy embalando, para esta temporada preferiría, de ser posible, evitar mercados donde se rompa la cadena de frio.

La tecnología de atmósfera modificada (MAP, por sus siglas en inglés) ha sido una herramienta de postcosecha que ha contribuido a preservar la vida útil de la cereza y así permitir que lleguen con éxito a mercados tan lejanos como el chino. El MAP consiste en alterar la composición de la atmósfera interna de gases (oxígenos y anhídrido carbónico) dentro del envase, sea esto de forma activa (por la incorporación de gases) o en forma pasiva a través de la propia respiración del producto.

La atmósfera generada dentro del envase dependerá de las características del film utilizado, del producto embalado y de las condiciones ambientales a la que esté sometida. En el caso de las cerezas, el uso de esta tecnología ha permitido prolongar la vida útil de la fruta, lo que se traducido en pedicelos más verdes y frescos (principalmente por los niveles de humedad más altos dentro de la bolsa), mantención de las características organolépticas y la disminución de los riesgos de pudrición.

ASPECTOS A CONSIDERAR

Al momento de tomar la decisión de qué envase MAP se va a utilizar debe considerarse que la cereza es un fruto no climatérico, con una tasa respiratoria moderada (10-20 ml CO2/kgh a 5°C). Los films utilizados para esta fruta deben ser diseñados basados en esta información; además, su permeabilidad al O2, CO2 y vapor de agua debe ser tal que se considere la fluctuación térmica a la que puede estar sujeta la fruta, sobre todo en destino, donde aún no existen condiciones óptimas de manejo de la cadena de frío. En este punto resulta fundamental mantener la condición aeróbica de la fruta para evitar problemas de fermentación. Las concentraciones de gases que se busca obtener teniendo en cuenta la realidad mencionada es de 10-15% de O2 y 5-8% de CO2.

Al utilizar esta tecnología se debe tener en consideración varios aspectos para conseguir el objetivo buscado. Entre estos puntos claves se destacan:

• La calidad y estado de madurez de la fruta.

• Manejo de la cadena de frío desde el embalaje hasta el destino de la fruta, siendo puntos críticos la temperatura de la pulpa al momento del sellado de la bolsa (se usa hasta 8°C para evitar condensación) y la temperatura de carga al contenedor (no mayor a 0,5°C pues la temperatura en el contenedor solo se mantiene).

• Sellado de la bolsa para asegurar la creación de la atmósfera.

• Configuración de la temperatura y la apertura de lampa del contenedor. En este último punto se debe considerar la necesidad de ventilación del contenedor para asegurar la entrada de oxígeno y salida de CO2; de lo contrario se pueden generar olores y sabores extraños por alteración de la atmósfera. Las bolsas MAP fueron desarrolladas para funcionar en un ambiente con las concentraciones de aire normales.

CÓMO ELEGIR LA BOLSA

En nuestro país contamos con proveedores nacionales que han desarrollado e innovado en la oferta de envases como también de empresas extranjeras que cuentan con representantes locales. En estas dos últimas décadas los principales envases utilizados con esta tecnología en cerezas son las bolsas de 5 kg (envase más utilizado) y las bolsas de 2,5kg.

Las principales consideraciones que se deben tomar en cuenta para la elección de la bolsa que se va a utilizar son las siguientes:

• Dimensiones de la bolsa: El largo, ancho y alto de la bolsa dependerán de la caja en que se embalará la fruta así como también del sistema de sellado a utilizar (sellado automático o manual). Desde un punto de vista práctico, la bolsa debe cubrir todos los espacios internos de la caja. Generalmente se usan bolsas con fuelles para poder cumplir con esta condición (Foto 1). Para facilitar el embalaje y llenado de la fruta en las cajas, en especial en el caso de la cereza, donde se llenan cajas automáticamente es importante que la bolsa se pueda doblar hacia afuera.

• Espesor de la bolsa: El espesor de la bolsa tiene incidencia en su sellado y en la resistencia al rasgado y la punción. La bolsa debe permitir ser usada y manipulada en todo tipo de caja (independiente a su composición) sin correr riesgos que se rompan o dañen. Por otra parte, el recibidor chino prefiere bolsas de mayor espesor (sobre 40 micrones).

• Propiedades ópticas de la bolsa (brillo y transparencia): la bolsa debe permitir exhibir la fruta, siendo esto particularmente importante en el caso de las cerezas, que son consideradas un regalo y un producto caro. También relacionado a la óptica de la bolsa, a la hora de revisar una caja de cerezas el recibidor se fija si la bolsa está o no condensada y posteriormente toca la fruta a través de esta para ver si está blanda o firme.

OTROS DESARROLLOS

Desde hace cinco o seis años algunos exportadores en conjunto con los proveedores de esta tecnología han desarrollado otros envases MAP cuyos resultados han sido variables a nivel comercial. Con el objetivo de automatizar el proceso de envasado se desarrollaron envases termoformados MAP a través de la tecnología del termomoldeado para el envase de 5kg, pero su resultado comercial no fue el esperado a pesar de su impacto sobre la productividad logrando disminuir el personal destinado al embalaje y preparación de materiales.

Por otra parte, con el fin de no tener que reenvasar en destino, y así evitar problemas de inocuidad de los alimentos y facilitar la venta online (e-commerce), se han desarrollado envases termosellados que consisten en envases rígidos con un “lid” o lámina de film superior a través del cual se ajusta la permeabilidad del envase. Estos formatos se han trabajado desde los 500g hasta 2kg. Las láminas que cubren los envases incluso pueden ser resellables (reclose). En este caso, el otro componente del envase es un pote transparente tratado con un aditivo anticondensación y sin ventilaciones. Este tipo de envase ha sido utilizado para programas específicos para supermercados y la principal limitante ha sido su productividad.

Un desafío en el desarrollo de esta tecnología ha sido la búsqueda de un sistema para prevenir problemas de toxicidad por elevados niveles de CO2 y bajo niveles de O2 ante quiebres de temperatura. Para esto se han realizado diversos ensayos donde se han probado membranas inteligentes, que tendrían la capacidad de adaptarse a la realidad de nuestra cadena de suministro modificando su permeabilidad. Lamentablemente hasta la fecha no existe una solución comercial que cumpla dichos objetivos.

Seguramente en los próximos años seguiremos viendo más innovaciones en envases, embalajes y tecnologías de postcosecha que nos permitirán mejorar nuestra oferta de cerezas.

La selección de la variedad es una de las decisiones más importantes a la hora de plantar un huerto de cerezas. Además de las consideraciones técnico-productivas, económicas y estratégicas se debe conocer su comportamiento en poscosecha.

Dentro de los principales atributos que se esperan de las variedades de cerezas para exportación encontramos atributos productivos como que tenga un alto rendimiento, que sea fruta grande (calibres superiores a 28 mm), de piel lisa y brillante, idealmente autofértil y precoz. Por otro lado, se buscan atributos organolépticos y de buen comportamiento en almacenaje.

Entre los atributos organolépticos, el mercado asiático (principal mercado de destino) busca fruta con sabor para lo cual se debe tener fruta dulce (altos sólidos solubles), con acidez equilibrada, firme (sobre 75 UD, Unidades Durofel) y crocante. En cuanto al comportamiento en almacenaje, se busca fruta resistente al daño por partiduras y pitting. Unido a estas características visuales su condición interna debe permitir una guarda prolongada, teniendo en cuenta que debe viajar, principalmente vía marítima, por periodos no menores a tres semanas considerando además el periodo hasta consumo.

La oferta de variedades de cerezas de nuestro país en los últimos años se ha centrado esencialmente en cinco variedades, las que han ido variando en ranking de importancia. En la temporada pasada (2019-20) este grupo de variedades abarcó el 82% del volumen exportado (Tabla 1).

En esta última temporada, la variedad Lapins fue la variedad más exportada, representando un 31% del total, seguida por Santina (18%), Regina (13%), Bing (13%) y Sweeetheart (7%).

CARACTERÍSTICAS GENERALES Y DE POSCOSECHA

LAPINS

Esta variedad fue obtenida del cruce de Van con Stella (Summerland, Canadá). Árbol vigoroso, de hábito erecto de difícil ramificación, autofértil, de bajo requerimiento invernal (500 a 550 hrs, bajo 7°C), sensible a cáncer bacterial. Muy buena precocidad y productivi dad (Fuente: FDF).

Fruto de calibre medio a grande (26 a 30mm), buen sabor (sólidos solubles 18 a 22°Brix). Es una variedad de media estación a tardía (segunda/tercera semana de diciembre en la Región del Maule). Los índices de madurez a cosecha para el mercado asiático son el color rojo caoba (óptimo), firmeza Durofel mayor o igual a 70 UD y sólidos solubles mayores a 18°Brix.

Esta variedad ha presentado problemas de pitting relacionados generalmente a daños mecánicos en la cosecha, transporte y proceso de la fruta que se traducen en daños físicos (Foto 1). Por otra parte, después de un periodo prolongado de guarda es frecuente observar la incidencia de piel de lagarto (Foto 2), defecto que se presenta como una rugosidad en la piel del fruto, siendo esta variedad una de las más sensibles a este problema (Zoffoli, 2014).

SANTINA

Variedad temprana de ARS Summerland (Canadá) producto del cruce de Stella y Summit. El árbol de esta variedad se semi-vigoroso, de hábito semi-erecto, autofértil, sensible al cáncer bacterial (FDF, 2010). Presenta un requerimiento de frío invernal medio (600 a 800 hrs. bajo 7°C).

El fruto es de calibre mediano a grande (26 a 30 mm dependiendo del portainjerto, carga y vigor de la planta), de buen sabor (14- 19°Brix) y buena firmeza (promedio 77 UD). Su forma es acorazonada, con sutura muy notable y su pedicelo es de longitud media a larga.

Variedad de cosecha temprana a media estación (segunda semana de noviembre en la Región Metropolitana y tercera semana de noviembre en la Región de O´Higgins).

Para el mercado asiático, los índices de madurez de cosecha utilizados son el color rojo caoba, firmeza Durofel sobre 70 UD y sólidos solubles superiores a 16°Brix; presenta desprendimiento de carozo (Foto 3) por lo que generalmente flota en el pozo de vaciado, siendo un problema operativo para los packing. Santina es también una variedad sensible a la partidura apical (Foto 4), al pitting y piel de lagarto.

REGINA

Variedad obtenida en la estación experimental de Jork (Alemania), es un árbol muy vigoroso de hábito abierto a pendular. Se trata de una variedad de alto requerimiento de frío invernal (1000 a 1400 hrs. bajo 7°C), requiere de polinización cruzada y es una variedad de estación media a tardía (FDF, 2010).

Su fruto es de calibre mediano a grande (26-30mm), presenta excelentes atributos en términos de calidad organoléptica, sabor (sólidos solubles de 19 a 23 °Brix), firmeza y crocancia. Esta es una variedad que presenta alta acidez (0,8-0,9%).

Resistente a partidura por lluvias y altamente resistente al daño mecánico (pitting y machucones) en comparación a Lapins y Sweetheart. Esta última característica estaría relacionada a las características morfológicas del mesocarpo y de las células de la epidermis (Zoffoli et al, 2020).

Los índices de madurez utilizados a cosecha son normalmente rojo caoba (Foto 5); su firmeza mínima es de 79UD pero la variedad entrega generalmente firmezas sobre 80UD y sólidos solubles mayores a 20°Brix. Es una variedad de alta tolerancia a la partidura (INIA, 2012).

Regina presenta alta sensibilidad al desarrollo de pardeamiento interno (Foto 6), cuyas causas se deberían a la senescencia del tejido, lo que es influenciado por el momento de cosecha y el tiempo de almacenaje. Trabajos realizados en Chile por Zoffoli et al. (2020) mencionan que tiempos de almacenaje superiores a 45 días debieran evitarse. Por otra parte, factores como la madurez avanzada (color 5 de la tabla de color de la PUC), las alternancias térmicas y los aumentos de temperatura en destino predispondrían a la senescencia de la fruta como al desarrollo de este problema.

BING

Variedad obtenida a partir de semilla (EEUU). El árbol es vigoroso, de hábito abierto, de producción irregular. Requiere de polinización cruzada con variedades de floración intermedia y presenta un nivel de requerimiento de frío invernal alto /1000 a 1200 hrs bajo 7°C (FDF, 2010).

Fruto de tamaño medio 24 a 28mm, muy buen sabor (sólidos solubles de 18 a 22°Brix) y relación de acidez, de muy buena firmeza y crocancia.

Esta es una variedad de media estación (última semana de noviembre en la Región de O’Higgins y primera/segunda semana de diciembre en la Región del Maule). Los índices de madurez de cosecha utilizados para el mercado asiático son el color rojo caoba, firmeza mayor a 75 UD y sólidos solubles iguales o mayores a 17,5°Brix.

Es susceptible a la sutura abierta (Foto 7) y partidura (Foto 8), pero resistente al daño mecánico (pitting y machucones).

SWEETHEART

Esta variedad es el producto del cruce de Van y Newstar (Summerland, Canadá). El árbol es vigoroso de hábito semi-erecto, muy sensible a cáncer bacterial, es una variedad autofértil de requerimiento de frío invernal alto (800 a 1000 hrs. bajo 7°C). Muy buena precocidad y productividad (FDF, 2010).

Fruto de calibre mediano a grande (26 a 30mm), buen sabor (mayor a 18° Brix) y buena firmeza.

Esta es una variedad tardía (tercera semana de diciembre en zonas de la Región de O´Higgins, cuarta semana de diciembre en la Región del Maule). Los índices de cosecha para el mercado asiático son color rojo caoba (óptimo), firmeza mayor o igual a 75UD, sólidos solubles mayor o igual a 18° Brix.

Esta es una variedad sensible a la partidura “estrella”, siendo un importante medio de entrada de pudriciones causadas por Alternaria spp (Foto 9), además de ser muy sensible al pitting (Foto 10).

Revisión Bibliográfica

Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF). 2010. PDT Cerezas: Fichas técnicas de variedades. Recuperado de: http://www.fdf.cl/biblioteca/publicaciones/2010/archivos/10_fichas_variedades_cerez.pdf
Fecha: 10/11/2020. INIA.2012. F Formación y Sistemas de Conducción del cerezo dulce. Boletín INIA. N°247.165-170. Zoffoli, J.P. 2016. Evaluación Crítica del Manejo Poscosecha de Cerezas. Pontificia Universidad Católica de Chile, Facultad de Agronomía. Recuperado de: https://www.agrotechnologia.es/index_htm_files/Cerezas%20y%20Durofel.pdf
Fecha: 10/11/2020. Zoffoli,J .P., Naranjo,P., Rodríguez,J., Jara, A.,Contreras, C., Param, N. 2020. Características de poscosecha de cerezas cultivar “Regina”. Revista Frutícola, Vol.42, N°2, 37-45.

Parte muy importante del proceso anual de desarrollo y potencial productivo del cerezo dulce (Prunus avium L.), comienza por la poscosecha, etapa estival extensa y crucial para un buen inicio de la temporada siguiente en términos de acumulación de reservas carbonadas y nitrogenadas, junto al periodo de inducción (IF) y diferenciación floral (DF) (Figura 1).

La inducción floral (IF) en la etapa (Figura 2, S1), comienza al término de la primavera a mediados de diciembre en el hemisferio sur y sigue avanzando hasta el inicio de la diferenciación floral (DF) en la etapa (Figura 2, S2, S3, S4) durante el verano hasta incluso los primeros días del mes de marzo, pasando por una evolución de estructuras morfológicas y reproductivas, principalmente reconocidas al ojo humano en los dardos.

Para construir dicho potencial productivo se debe tener en cuenta que es el producto de la interacción de factores hormonales, nutricionales y ambientales, donde la hormona de mayor importancia en este proceso es el ácido abscísico (ABA), por el rol que participa regulando procesos relacionados al estrés abiótico, protegiendo a la planta al regular la apertura o cierre de los estomas frente a eventos de alta radiación UV, altas temperaturas y déficit hídrico. Dicho de otra manera, se hace muy importante mantener activo el proceso de intercambio gaseoso e hídrico en relación directa con la atmósfera, entendida como flujo hídrico desde el suelo vía xilema hasta la atmósfera mediante las hojas sin impedimento ni resistencia de los estomas para expulsar agua (transpiración), consiguiendo de esta manera captar CO2 como base principal de la fertilización carbonada y generación de azúcares de reserva mediante el proceso fotosintético (Figura 3).

El estrés abiótico se produce principalmente porque las plantas, generalmente de menor desarrollo vegetativo y/o con un riego deficitario, no tienen la capacidad de hacer intercambio gaseoso continuo a la atmósfera produciendo cierre estomático, sin captar CO2 para la generación de azúcares y malformando primordios de flores en los centros frutales, lo que genera pérdida de fertilidad y malformaciones en frutos, considerando que el periodo de inducción floral (IF) comienza aproximadamente 70 días después de plena flor (DDPF) y el periodo de diferenciación floral (DF) se inicia aproximadamente 100 DDPF, siendo ambos procesos muy dependiente de una estabilidad hídrica, lumínica y térmica en la planta en esos momentos de mayor demanda atmosférica.

Ahora, el soporte principal en función de mantener un sistema en constante equilibrio tiene mucho que ver de cómo se desarrolla y se recupera el sistema de raíces en poscosecha. Se reconoce que este proceso se extiende entre aproximadamente 90 y 120 DDPF (Figura 1), comenzando a fines del mes de diciembre en la zona central de Chile.

RECUPERACIÓN DEL SISTEMA DE RAÍCES

De todas maneras, cabe recordar que estos procesos, no solo la recu peración del sistema de raíces, sino también de la estabilidad en cuanto a flujo hídrico y la prevención de estrés, están firmemente ligados a la administración y programación del riego en esta etapa del desarrollo del cultivo, el cual se debe ir monitoreando mediante inspección de calicatas, estaciones meteorológicas, métodos de gestión como sondas de humedad, etc., y por supuesto mediante la apreciación visual en respuesta de las plantas; donde el monitoreo del correcto funcionamiento del sistema de riego y la elección de adecuados tiempos y frecuencias de riego, es clave para lograr el objetivo de mantener en equilibrio el sistema suelo-agua-planta.

En términos nutricionales, la temporada continúa con un ajuste a la fertilización primaveral y reposición del balance de los elementos en poscosecha de acuerdo al rendimiento obtenido y los análisis foliares de enero y/o de suelo para alcanzar los estándares conocidos para la especie. Cuando se trata de huertos en plena producción, y sobre todo con un alto potencial productivo, necesariamente debe ser apoyado con la incorporación de agentes que potencien la recuperación de la raíz, ya que será la encargada de acumular gran parte de las reservas carbonadas y nitrogenadas que funcionarán como el soporte del inicio de la temporada. En primavera se reconoce desarrollo inicial de raíces no antes de 25-30 DDPF (Fig. 1), generalmente respondiendo cuando la temperatura de suelo supere los 15ºC, lo que suele observarse a mediados de octubre en la zona central de Chile.

Los agentes que ayudan en este proceso específico se reconocen como enraizantes, fitohormonas que necesariamente en su composición deben contener reguladores de crecimientos, principalmente auxinas (AIB, AIA, ANA, etc.), las cuales proporcionan una señal directa para potenciar aún más la creación de nuevas raíces y del desarrollo sostenida de éstas, cuya aplicación en el segundo “flush” de crecimiento (80-90 DDPF).

Según estudios en Chile, el uso de este tipo de herramientas, en la medida que el huerto lo justifique, otorga diferencias significativas en el aumento de masa radical expresada en gramos de raíces por m3 de suelo, reconociendo que la utilización de este tipo de compuestos en esta época potencia el desarrollo de las raíces y genera nuevos puntos de crecimiento. Si bien la acumulación de reservas carbonadas (almidón) y nitrogenadas no siempre representa un cambio en su concentración, ya con tener mayor desarrollo del sistema radical, medido en peso, sí se puede afirmar que existe una mayor cantidad de este tipo de reservas en las plantas.

Cualquier anomalía desde el punto de vista del estrés en este periodo va directamente en desmedro de la acumulación de reservas y de forma paralela a la formación y al desarrollo de los primordios florales en los centros frutales que participaran en la producción de la siguiente temporada. Por ende, es en esta etapa donde cobran importancia las aplicaciones de bloqueadores solares junto a productos en base a algas, como Ascophyllum nodosum y Ecklonia maxima.

El uso de protectores solares junto a algas y su efecto benéfico en las plantas ha sido investigado durante años, llegando a concluir que la aplicación de caolinitas a concentraciones de uso del 3%, reducen la temperatura de las hojas en comparación a un testigo sin tratamiento, ayudando a la continuidad de la fotosíntesis, lo que se traduce en mayor acumulación de reservas almidonadas en los dardos y una mejor absorción y translocación de nutrientes así como un aumento a la resistencia al estrés, e indirectamente la disminución de mal formaciones de primordios florales cuando la temperatura ambiental aumenta por sobre los 30°C.

Referencias: C., Acuña, E., and Artacho, P. 2012. Seasonal pattern of root growth in relation to shoot phenology and soil temperature in sweet cherry trees (Prunus avium): A preliminary study in central Chile. Cien. Inv. Agr. 39(1). Quero-García, J., Iezzony, A., Pulawska, J., Lang, G. 2017. Cherries: botany, production and uses. Boston, MA: CABI, 2017. Salazar, C., Hernández, C., Pino, M. 2015. Plant water estrés: Association between ethylene and abscisic acid response. Chilean J. Agric. Res. Vol.75. supl1. Agosto 2015. Chillán, Chile. Taiz, L. & Zeiger, E. 3rd. Edition, 2006. Plant Physiology, Water Balance of Plants. Sinauer Associates. Sunderland, Ma., USA. Tapia, C. 2017. Utilización, modo de acción y experiencias de distintos reguladores de crecimiento que influyen en la producción de cerezas. Revista Red Agrícola, edición agosto 2017. pp. 30-31. Santiago, Chile. Villar, L., Lienqueo, I., Llanes., A., Rojas, P., Péez, J., Correa, F., Sagredo, B., Masciarelli, O., Luna, V., Almada, R. 2020. Comparative transcriptomic analysis reveals novel roles of transcription factors and hormones during the flowering induction and floral bud differentiation in sweet cherry tres (Prunus avium L. cv. Bing). PLoS One. 2020 Mar 12;15(3).

Con el propósito de maximizar el potencial de postcosecha de las cerezas de exportación, al momento de la cosecha es necesario tomar en cuenta algunos aspectos críticos relacionados con la madurez de la fruta, la programación de esta labor, materiales a utilizar, manipulación de la fruta, y sanitización e inocuidad del proceso.

En este artículo profundizaremos en el análisis de aquellos aspectos relacionados a la manipulación de la fruta como también a la sanitización e inocuidad. Respecto al primer punto, el objetivo es controlar o reducir la incidencia de compresión y/o impacto en la fruta que provocan el daño mecánico, conocido como pitting y machucón (imagen 1), defectos que no son visibles en forma inmediata y se debe esperar al menos cinco días para observarlos con claridad.

Al analizar el proceso de manipulación de la fruta, es de suma relevancia tener una adecuada organización en la cosecha, basándose en una estimación de kilos por hectárea y la ventana de cosecha por variedad considerando la madurez de la fruta (color de cosecha al inicio v/s color de cosecha objetivo por variedad). Con esta información se deberá determinar la cantidad de gente que se necesita para hacer una labor cuidadosa y oportuna.

Luego, al momento de comenzar la cosecha propiamente, se debe capacitar al personal en lo que respecta a los cuidados que se debe tener con la fruta en el huerto, específicamente en cómo realizar una adecuada cosecha. Es importante enseñar a la gente a usar los materiales de manera correcta, esto incluye escaleras, cajas cosecheras o baldes; también se les debe instruir en cómo realizar la separación de la fruta desde el árbol, sin provocar machucones ni tampoco desprendimiento de pedicelos (imagen 2).

Para evitar el daño mecánico, el llenado de la caja cosechera debe ser realizado en forma cuidadosa, siempre tomando los frutos desde el pedicelo (imagen 3), y dejándolos suavemente al interior de éstas. Especial atención se debe tener con el peso final de cada caja como con la altura de fruta dentro de la caja con el objetivo de evitar se generen daños por compresión entre frutos o entre fruta y pedicelos, reduciendo así los niveles de fruta de exportación. Una mala cosecha puede ver reducido su rendimiento de fruta exportable por concepto de daño mecánico con niveles de machucones mayores a un 15%.

Una vez concluido el llenado, es de suma importancia hacer hincapié a los cosecheros en que cada caja no debe quedar en el suelo ni tampoco expuesta a la radiación del sol. Para evitar los efectos de los rayos solares se debe disponer de un bins, pallet, o carro de cosecha a la sombra donde la fruta deberá ser cubierta con esponjas mojadas y carpa reflectante, con el objetivo de evitar la exposición de la fruta a altas temperaturas y baja humedad relativa. Evaluaciones realizadas a nivel de huerto demuestran que la cereza puede registrar una pérdida de peso por hora entre 0,11% a 0,2%, al ser mantenida en el predio sin procurar un aumento en la humedad relativa ambiente (imagen 4).

Otro aspecto crítico es la sanitización e inocuidad a la cosecha que busca evitar la posible contaminación de la fruta ya sea con agentes microbiológicos que afectan la salud del consumidor y la expresión o desarrollo de microrganismos fitopatógenos.

Con respecto a los cuidados que se deben tener en cuenta para evitar la contaminación de la fruta con agentes microbiológicos o fitopatógenos, es importante realizar todas las prácticas culturales asociadas a la disminución del potencial de patógenos que pueden afectar a la fruta en el huerto. Se debe realizar una adecuada limpieza y sanitización de los centros de acopio como de los materiales de cosecha.

A medida que se realiza la cosecha, se debe cubrir las cajas, utilizando esponjas mojadas con solución clorada a 100 ppm. Este material tiene como propósito, además de mantener la fruta y los pedicelos hidratados, procurar control sobre la inocuidad al trabajar con soluciones con cloro que minimizan el efecto de una posible contaminación cruzada del producto.

Asimismo, el proceso de selección de la fruta tiene por objetivo dejar sólo al interior de la caja cosechera aquellos frutos sanos con condición de exportación, es decir sin heridas, partiduras y pudriciones (imagen 5). Una selección inadecuada o falta de selección puede reducir el rendimiento de la fruta exportable por presencia de fruta comercial o desecho hasta en un 30%.

Por otra parte, se deben tomar las precauciones para no realizar cosecha de frutos unidos en grupos de más de tres o con la estructura leñosa del dardo; esta característica de la cosecha se acompaña con presencia de hojas y restos de material vegetal (imagen 6), que ensucian la línea de embalaje e impide el buen funcionamiento para una correcta clasificación del producto en el proceso.

Finalmente, en lo que respecta a la inocuidad alimentaria, deben considerarse baños y agua potable en el entorno del grupo de cosecha para minimizar riesgos y cumplir con los protocolos de BPA, que en Chile se realiza por medio de la certificación de GlobalGap. Hoy cobra gran relevancia toda labor que se realice a nivel predial para lograr minimizar los riesgos de contaminación por COVID 19, ya sea a través de las personas, materiales de cosecha o a través de la fruta. Referente a este tema, ASOEX ha dado a conocer una guía de Buenas prácticas para la prevención de Coronavirus SARS CoV-2 en campos, packing predial y plantas frutícolas. (https://newsflash.asoex.cl/userfiles/file/0328D_GUIA_COV_ ASOEX_Sept%202020.pdf )