El presidente de Fedefruta, Jorge Valenzuela participó de la delegación público-privada de Chile Week en China, en la oportunidad recorrió los mercados al aire libre de Shanghai y Nanjing, indicando “todo el mundo está esperando la cereza chilena. La fruta chilena es el producto perfecto para ese mercado hoy en día, considerando el nivel de crecimiento y modernidad que está viviendo China y su clase media”.

Fedefruta también participó en las actividades oficiales de Chile Week, siendo parte de las reuniones con los ministerios de Aduana y Agricultura chinos, visitando la granja demostrativa chilena en China y comprometiendo apoyo para el desarrollo de este mismo proyecto en suelo chileno.

Valenzuela también visitó los mercados chinos donde llega la fruta chilena y se distribuye en los peak de la temporada. “Como Fedefruta, le dimos prioridad el recorrer los mercados chinos para ver la fruta, cómo estaba llegando. Y la dinámica es increíble, la cantidad de personas que se mueve en torno a la fruta es impresionante, y la fruta chilena es el producto perfecto para ese mercado hoy en día, considerando el nivel de crecimiento y modernidad que está viviendo China y su clase media”.

Valenzuela agregó “todo el mundo está esperando la cereza chilena. Nuestra cereza tiene un nombre ganado dentro del mercado del mercado chino, y que es reconocida como un producto de alta calidad chileno,  por su sabor y sanidad”.  Al respecto añadió que la actual temporada tendrá  menos volumen, luego que la producción de cerezas alcanzara su máximo potencial de volumen en la temporada pasada, “la disminución no será para nada significativa, debido a la entrada en producción de miles de hectáreas en la zona centro y sur”.

“China como mercado, al nivel de crecimiento que tiene, la modernidad con que está viviendo hoy día, y la demanda de la clase media, está en el minuto propicio para recibir y consumir más fruta chilena de calidad, y con esta visita hemos confirmado que solo hay espacio en el mercado chino para los calibres más grandes”, manifestó Valenzuela.

El presidente de Fedefruta, Jorge Valenzuela se reunió con el Intendente Martín Arrau, la Asociación de Agricultores de Ñuble, la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción e INIA Quilamapu, con el objetivo de desarrollar proyectos y acciones concretas para el desarrollo frutícola de la Región de Ñuble.

Valenzuela indicó “nos hemos puesto a disposición para que Ñuble avance en su importante rubro frutícola, que es uno de los motores de desarrollo de la región”, ya que tiene un gran potencial por lo que puede llegar a representar hasta incluso el 50% del total del Producto Interno Bruto de todo Ñuble.

La nueva Región de Ñuble, conocida en el ámbito nacional de esta industria como proveedor de frutas de alto valor en los mercados por sus plantaciones de arándanos, cerezos, nogales y avellanos europeos, ha sido la de mayor crecimiento en cuanto a su superficie frutícola en los últimos años en Chile.  De hecho, de acuerdo con una proyección realizada por Odepa, para el 2018 se estima que esta nueva región alcanzaría 13.845 hectáreas plantadas con frutales, un sustancial aumento de un 27,9% -o más de 3 mil hectáreas- en estos últimos dos años. Así, considerando este dato, Fedefruta estima que al menos 54 mil personas son las que trabajan directamente en la fruticultura de Ñuble, entre permanentes y de temporada, cifra que se incrementaría a través del fomento productivo.

El presidente de Fedefruta agregó que “dado el impulso frutícola que existe aquí hoy en día y que continuará en las próximas temporadas, van a haber procesos grandes de  reconversión en muchos cultivos, como por ejemplo desde el rubro ganadero hacia el frutícola de exportación, por lo que le explicamos al Intendente el alcance de este fenómeno, lo que está pasando y cómo lo estamos abordando como gremio”.

Fedefruta espera replicar estos encuentros en otras zonas frutícolas no solo del sur de país, ya que hace poco también se reunió con productores de uva de mesa de Aconcagua para abordar sus principales problemáticas. “Nosotros queremos estar con los productores en sus regiones, nuestro directorio quiere estar cerca de las asociaciones locales, escucharlas y trabajar con ellas”, afirmó Valenzuela. “Por eso estamos acá, para recoger las ideas de los fruticultores y llevarlas a la práctica”.

La fruticultura chilena requiere más de 600 millones de dólares al año para modernizar sus huertos obsoletos con especies y variedades atractivas para los mercados internacionales, y con mejoras tecnológicas que hagan eficientes los procesos para el productor.

Con el objetivo de analizar las principales temáticas de vinculadas a la fruticultura, específicamente sanidad vegetal; apertura de mercados; el systems approach; agroquímicos; embalses; financiamiento y reconversión agrícola se reunieron las nuevas autoridades de Fedefruta junto al Ministro de Agricultura, Antonio Walker.

Los dirigentes gremiales enfatizaron en la posibilidad de generar una institucionalidad para fomentar la reconversión agrícola de la fruticultura chilena a través de una ley de fomento a la reconversión. En este punto el ministro Walker destacó que se está trabajando para apoyar a aquellos sectores y agricultores que se han visto más afectados en el último tiempo a raíz del cambio climático.

En la oportunidad las autoridades analizaron fortalecer la presencia de los productos chilenos en los mercados internacionales, donde el rol del SAG es fundamental. En ese sentido se analizó la importancia del mercado estadounidense y el rol que desempeña el systems approach para la exportación de los productos frutícolas.

El presidente de Fedefruta, Jorge Valenzuela Trebilcock indicó con la Ley de Fomento a la Reconversión Frutícola, “buscamos que el financiamiento a la renovación de plantaciones sea una política de Estado, por medio de una ley que rescate el espíritu práctico y de fomento a un sector, como el DL701, y que defina parámetros para mandatar el diseño de créditos que tengan tasas y plazos de pago acordes a los procesos productivos del campo”.

Valenzuela recordó la urgencia de este tema, ya que una ley de este tipo sería “muy beneficiosa” para situaciones como los remolacheros afectados por el cierre de Iansa y que deben cambiarse a otros cultivos, como también para los ganaderos del sur de Chile que están planeando convertirse a la fruticultura, los uveros del norte que están en crisis por los retornos de la variedad Flame, o los manzaneros de la zona centro-sur que han visto sus utilidades mermadas con el paso del tiempo y la falta de renovación.

Al respecto el Ministro Walker señaló “la articulación público-privada es fundamental para lograr avances en este tipo de materias, vamos a trabajar juntos para sacar adelante a la fruticultura chilena”.

¿CÓMO SE PODRÁ MEJORAR AL 2030 LA TRAZABILIDAD DE LOS PRODUCTOS AGRÍCOLAS CHILENOS?

-Luis Schmidt: Los temas de inocuidad y trazabilidad son de los más importantes para poder acceder y mantener los actuales mercados para los productos frutícolas chilenos, por lo cual es necesario fortalecer el sistema nacional de inocuidad y calidad alimentaria, desarrollando un fortalecimiento de la formación de los técnicos y profesionales tanto en el ámbito público como privado. Al mismo tiempo, hay diferentes actores involucrados en esta política, por lo que se hace necesario establecer una coordinación de las entidades públicas en estas materias, ya que participan diferentes ministerios y servicios dentro de los ministerios, que muchas veces duplican funciones y limitan el desarrollo del sistema.

¿QUÉ CAMBIOS DEBE TENER EL MARCO REGULATORIO PARA REFORZAR LA PROTECCIÓN DE LA SALUD?

-Michel Leporati: Desde Achipia y en conjunto con los actores del Sistema Nacional de Inocuidad y Calidad Alimentaria concluimos el proceso de revisión y actualización de la política nacional de inocuidad y calidad alimentaria, con un horizonte temporal 2018-30. En este proceso se identificaron los principales desafíos que tiene el sistema para dicho periodo, entre los que se encuentran concluir el proceso de ajuste institucional, instalando a través de la promulgación de una ley orgánica el sistema nacional de inocuidad y calidad alimentaria y trasformando a la Agencia Chilena para la Inocuidad y Calidad Alimentaria en un servicio público con mandato para la coordinación y conducción del sistema.

También se encuentra el hecho de reconocer las dinámicas espaciales, temporales y ambientales de los peligros y riesgos alimentarios y la especificidad local de los sistemas de producción; además de vincular institucionalmente el sistema de inocuidad y calidad alimentaria con los sistemas de fomento, de protección social, de I+D+i y de educación. Otro desafío pasa por promover el desarrollo de una oferta y un consumo de alimentos seguros para una alimentación saludable, diversificando y sofisticando la oferta alimentaria nacional a través de la generación de entornos regulatorios y de fomento productivos amigables para la innovación y el emprendimiento.

El futuro de la agricultura y los nuevos proyectos marcaron la primera reunión encabezada por Antonio Walker como ministro de Agricultura con dirigentes sindicales y gremiales. Bajo este escenario es que uno de los temas que abarcaron fue el del estatuto del temporero, dado que además el día lunes el Presidente Sebastián Piñera le puso urgencia a dicho proyecto de ley.

“El gobierno del Presidente Piñera el año 2011 mandó un proyecto de ley al Congreso, nosotros ahora muy rápidamente con nuestros asesores legislativos lo vamos a revisar, lo vamos a actualizar y esperamos en el más breve plazo enviarlo al Congreso”, comentó el secretario de Estado, quien además hizo un llamado a los parlamentarios del país, que representan un 85% de las regiones de Chile, a hacerse cargo de este esfuerzo por aprobar el estatuto.

Una postura similar mostró Orlando Contreras, dirigente sindical y representan de las organizaciones campesinas. “Como dijo el ministro, hay cosas que han ocurrido en todo este periodo y consideramos que del punto de vista sindical, los trabajadores rurales hay una deuda con ellos. Hay muchos parlamentarios que son de zonas rurales pero generalmente legislan pensando en lo urbano”, manifestó.

Una muestra de diálogo

Esta reunión fue una muestra del diálogo social que tendrá el ministerio, hecho que fue valorado por los distintos gremios asistentes. “Hoy el ministro nos informa de que en el aspecto social, donde él tiene mucho interés, el Gobierno dentro de las miles de posibilidades de proyectos le ha dado urgencia a éste y nos ha pedido generosidad para trabajar en esa dirección”, comentó Luis Schmidt, presidente de Fedefruta.

Por su parte, Ronald Bown, presidente de Asoex, señaló que “es una muy buena reunión porque tenemos como subsecretario y como ministro a dos personas que vienen de la agricultura. Saben que un estatuto va a favorecer fundamentalmente la agricultura pero básicamente va a regular también cómo se debe contratar a la gente, cómo se debe compensar”.

Asimismo, Ricardo Ariztía, presidente de la SNA, también valoró este tipo de reuniones e indicó que “marca un inicio del ministro que queremos agradecerle y felicitarlo. Creo que todas estas reuniones donde cada uno expone diferentes puntos de vista son los que van enriqueciendo la discusión, mejorando las condiciones y dándoles a la agricultura expectativas de futuro”.

Otras temáticas

En esta ocasión también se refrieron al código de aguas. Al respecto, Antonio Walker explicó que “la agricultura se hace con agua, los agricultores transformamos esta agua en alimentos, por lo tanto es muy importante. Nosotros no especulamos con el agua, usamos el agua para producir alimentos; por lo tanto, es un tema muy sensible para el mundo campesino y para el mundo de la producción de alimentos”.

Asimismo, los dirigentes gremiales tocaron algunos puntos de interés que afectan la rentabilidad de la agricultura chilena como el tipo de cambio.

La industria frutícola nacional presentó una baja en la producción la temporada pasada, entre un 3% a un 4%; debido a que muchas cosechas se adelantaron y el año anterior se quedaron con un menor volumen.

A juicio del presidente de Fedefruta, Luis Schmidt la presente temporada ha tenido muy buenas condiciones, “no hemos tenido las enormes sequías que sufrimos la temporada pasada. Si miramos las exportaciones del 2017 bajaron respecto al 2016 cerca de un 3% a un 4%; porque muchas cosechas se adelantaron y el año anterior se quedaron con un menor volumen”.

Indica que afortunadamente no se dieron esas condiciones ésta temporada y “el volumen de fruta va a subir y por consecuencia vamos a subir en dólares también, probablemente vamos a ver durante la temporada 2018 un aumento en volumen de las exportaciones, del orden de un 10% a un 12% y si las cosas siguen igual y no tenemos problemas climáticos durante marzo y la primera quincena de abril, deberíamos subir en volumen un 12% a un 15%”.

El líder de Fedefruta añade que la industria pretende crecer cerca de un 8 a un 10% respecto al año anterior, llegando a casi 5.700 millones de dólares, “siendo uno de los sectores más pujantes del sector agrícola, ya que el 40% de las exportaciones están dadas por la fruticultura y si empezamos a tener estas enormes caídas en el tipo de cambio, evidentemente que la inversión se va a resentir”.

Actualmente los productores se encuentran en periodo de exportaciones agrícolas y en algunos casos a la espera de los retornos. Es por ello que cobra relevancia el precio del dólar, ya que la mayoría de las transacciones se realizan en ésta divisa y si baja se ajustan las ganancias.

Para el presidente de Fedefruta, Luis Schmidt es una mala noticia para el sector que el dólar se encuentre bajo los $600, “porque nosotros hemos hecho todos nuestros gastos en pesos y vamos a recibir retornos en dólares con una moneda que ya ha caído bastante por debajo de los $600”.

A juicio de Schmidt hoy en día la industria no tiene desarrollada la productividad, “podríamos empezar a trabajar estos temas a contar de la próxima temporada, pero ya nuestros gastos ya se hicieron, hoy día recibir las liquidaciones con un dólar bajo los $600 no nos gusta nada y es una complicación, porque hay productos que probablemente van a resistir estas enormes bajas en el tipo de cambio, como el caso de las cerezas, nogales, paltos y avellano europeo. Hay otras especies como las manzanas y uva de mesa, que teniendo éste tipo de cambio van a tener serias preocupaciones y en algunos casos no van a llegar a barajar los costos productivos”.

Indica que los agricultores saben que cuando existe un cobre alto, llega una cantidad de dólares importante al país, “para el país es bueno que el cobre éste alto y tendremos que luchar vía productividad para resolver éste problema”.

El presidente de Fedefruta menciona que uno de los grandes costos que tiene el sector, es la mano de obra, la que se paga en pesos. “Hoy día nosotros no esperábamos ésta baja y probablemente hay especies y variedades que se van a ver resentidas, me refiero a dos especies muy importantes para el país que representan casi el 38% de las exportaciones, las manzanas y la uva de mesa”.

Schmidt añade que mientras los productores estén menos dolarizados y los costos más altos sean en peso, evidentemente que los ingresos están todos en dólares y obviamente los productores se van a ver más afectados. Hoy en día si produces nueces o cerezas, los precios internacionales hace que sea más rentable y si cae un poco el tipo de cambio lo vas a resistir mucho mejor.

Respecto a las fluctuaciones del dólar, Luis Schmidt espera que no siga bajando y “que terminemos a fines de éste año  en torno a los $610 – $620, que ahí se podría arreglar el tema. Si los productores hicieron la inversión a un dólar de $640 y recibir ingresos entorno a los $590 es complejo”.v

El presidente de Fedefruta, Luis Schmidt, junto a Juan Carlos Sepúlveda, gerente general del gremio, llegaron hasta las oficinas del Ministro de Economía, Jorge Rodríguez Grossi, para analizar temas de la industria frutícola, en especial el bajo tipo de cambio y el financiamiento que necesita el sector.

Las últimas semanas se ha generado una alerta de parte de los productores por las fluctuaciones del tipo de cambio, ya que el sector recibe los retornos en dólares pero la mayor parte de sus costos, más del 60%, son en pesos, especialmente por empleo, lo que podría paralizar la inversión y comenzar a ralentizar su crecimiento.

Luego de reunirse con el Ministro Jorge Rodríguez Grossi indicó que se trató de una reunión “muy cordial con el Ministro, él está muy consciente de que estas variaciones en el tipo de cambio afectan al sector exportador y me planteó que el Seguro Dólar, si bien es una alternativa para la industria, tiene conciencia de que es una opción de corto plazo, por lo que están estudiando medidas de mediano y largo plazo”.

Agregó que al estar el precio del cobre más alto, el Ministro está buscando el momento en que el Estado reciba una cantidad de dólares por el alto precio del cobre, saque de circulación algunos de ellos en un esquema de ahorro, pero es algo que debe ser estudiado.

Otro de los temas abordados durante la reunión fue el financiamiento que necesita el sector para mejorar aún más su competitividad en el extranjero. “La fruticultura necesita reconvertirse permanentemente para mejorar su competitividad, para lo cual deben plantarse y replantarse anualmente más de 20.000 há. con nuevas variedades y tecnología de punta”, señaló Schmidt.

Además, los dirigentes propusieron el uso del PAE (Préstamo de Anticipo Exportador) -de exclusivo uso para exportadores- para los productores, por ser una franquicia de baja tasa de interés. Y por último, restablecer el crédito B11, que permitía realizar inversiones en packing y frigoríficos a largo plazo y en dólares.

La industria hortofrutícola mundial se reunirá en la Fruittrade, organizada por la Federación de Productores Frutícolas de Chile (Fedefruta F.G.) y ProChile. Es una oportunidad para los fruticultores que buscan llegar más lejos con su producción, generar contactos y redes comerciales con cientos de grandes importadores del extranjero y el acceso a tecnologías de última generación que aporten en la cadena de valor.

Luis Schmidt, Presidente de Fedefruta, indicó que es uno de los eventos que atrae mayor interés no sólo de la cadena productiva del país, sino que de todo el mundo. “Fruittrade representa el evento de la industria hortofrutícola más importante de Chile. En éste interviene toda la cadena de producción, comercialización, transporte y distribución de las frutas frescas, secas y deshidratadas”.

En ésta oportunidad buscan entregar herramientas a los productores para vender su fruta en el extranjero, a través de talleres realizados en diversas regiones del país consistentes en hacer de la exportación una experiencia positiva de principio a fin.

Juan Carlos Sepúlveda, Gerente de Fedefruta comentó “desde hace varios años, venimos trabajando con ProChile para facilitar el ingreso de productores al proceso de exportación de sus productos, y este 2017 hemos tenido un interés importante por parte de la industria, debido a los cada vez mayores beneficios que pueden encontrar los fruticultores en el proceso, como financiamiento, ayuda legal y nuevos mercados”.

Agregó que “instancias como Fruittrade son la oportunidad de dar el salto para muchos de estos productores que han aprendido y se han informado en los talleres que hemos dado a lo largo del país durante todo el año, ya que tienen la opción única en nuestro país de tomar contacto con importadores de todas partes del mundo por dos días completos”.

Por otro lado, se plantearán materias en relación a la renovación de huertos en el caso de paltas y uva de mesa, el boom que han vivido los frutos secos y cómo enfrentar los crecientes desafíos, y tecnologías en modificación genética y nuevas variedades.

La Convención, además, contará con la presencia de relatores internacionales de Perú, Nueva Zelanda y Estados Unidos, quienes compartirán sus valiosas experiencias en especies como arándanos, kiwis y manzanas.

Bajas temperaturas afectaron a parte importante del país el fin de semana, es por ello que la industria frutícola se encuentra en evaluación de los daños. El Presidente de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (Asoex), Ronald Bown, indicó “aún es prematuro para entregar datos concluyentes sobre algún tipo de daño en la fruta o plantas”.

Bown indica que hasta el momento, según las evaluaciones en terreno que están siendo realizadas por los equipos técnicos y profesionales de las empresas productoras y exportadoras de frutas, no habría registro de daños considerables. “Aunque es importante precisar que los daños concretos en frutas como cítricos y paltas, sólo se podrán dimensionar luego de transcurridos 7 a 10 días, aproximadamente”.

Por su parte Luis Schmidt, Presidente de Fedefruta, indicó que se encuentran trabajando con toda la red de asociados del país, para verificar si ha habido daños por las heladas y abundante nieve que cayó este fin de semana. Agregó “para poder tener un catastro fehaciente de los efectos debemos esperar un par de días, estamos realizando la evaluación pero hasta el momento no hemos tenido información de daños”.

Una de las especies que podría presentar daños, son los cítricos. Es por ello que eñ presidente del Comité de Cítricos de Asoex, Juan Enrique Ortúzar señaló que las observaciones hechas en terreno indican un nivel de daño muy acotado, ya que la mayoría de los huertos se encuentran en posiciones más protegidas del frío dentro de los valles. “Los productores han aprendido la lección y han puesto cultivos más tolerantes al frío en los sectores más bajos de los valles, donde las heladas afectan con mayor intensidad. Desde ese punto de vista, la industria está mejor preparada para estos eventos que hace diez años” agregó Ortúzar.

El sector agrícola ha discutido ampliamente la postura frente a al fin de los derechos de aprovechamiento de agua perpetuos, el pasado martes 13 de junio, la Comisión Especial de Recursos Hídricos, Desertificación y Sequía del Senado aprobó, por tres votos contra uno, el concepto presente en el artículo 6 del Código de Agua.

El Presidente de Fedefruta, Luis Schmidt, fue enfático en decir “considero lamentable la aprobación dada por la Comisión de Recursos Hídricos, ya que creemos que no pueden coexistir para los mismos derechos de aprovechamiento de agua, unos de primera clase y otros de segunda. Este concepto podría ser incluso inconstitucional, al poseer características de discriminación”.

En términos legales, Sebastián Leiva, Abogado de Araya & Cía., indicó que la aprobación de este artículo “no afectará a quienes posean derechos de aprovechamiento de agua con anterioridad a la Reforma. Éstos no van a mutar, mantienen su característica de continuidad. Sin embargo, los derechos que se obtengan luego de aprobada la ley, serán temporales”.

Leiva indica que existe una trampa en el proyecto de ley, ya que “por primera vez se establece la posibilidad de caducar los derechos de agua por una decisión arbitraria tomada por parte de la autoridad administrativa”, que en este caso será la Dirección General de Aguas (DGA).

El experto legal añade de aprobarse el proyecto de ley tal como está, “la autoridad podrá -arbitraria y antojadizamente- investigar , resolver y extinguir derechos de agua a agricultores, lo que los llevaría a pedir nuevamente estos derechos pero ahora bajo la nueva normativa, es decir, con la característica de ser temporales”, con una limitación de 30 años.

Actualmente la Reforma al Código de Aguas es todavía un proyecto de ley que se encuentra en una comisión especial, por lo que las autoridades indican que no significa que el proyecto se apruebe, pues debe ser sometido a otras tramitaciones en el Senado.