Garantizar evidencia científica actualizada y de calidad, la cual contribuya al conocimiento sobre el consumo de lácteos y su efecto en la nutrición y salud de las personas, es el objetivo del Comité Científico de Lácteos creado recientemente al alero del programa Gracias a la Leche del Consorcio Lechero.

Se trata de una instancia participativa y con presencia de investigadores de todo Chile, en la cual han comprometido su presencia académicos e investigadores de la Universidad de Chile, Universidad Católica del Norte, la Pontificia Universidad Católica, la Universidad San Sebastián, INIA Remehue, la Universidad de la Frontera y la Universidad de Los Lagos.

El director científico de este grupo de profesionales es el Dr. Rodrigo Valenzuela, quien destaca por su especialización en temas de consumo de lácteos, donde resalta el libro “Lácteos: Nutrición y Salud”. Esta obra integró el trabajo de 54 especialistas, quienes revisaron más de 1500 trabajos científicos que entregan información actualizada sobre los beneficios que entregan los lácteos en todas las etapas de la vida.

Para Valenzuela, la creación de esta instancia permitirá generar investigación necesaria para conocer aspectos no abordados sobre el consumo de lácteos en Chile, como por ejemplo, su impacto en grupos específicos de la población chilena; aportes de distintos productos lácteos y sus características; la evaluación de programas de alimentación complementaria, entre otros. “Será un aporte a la ciencia láctea en el cual se involucrarán investigadores chilenos de experiencia, donde se destaca la vinculación científica entre academia, productores y los organismos del Estado.  Es una visión técnica que responderá a la necesidad que tenemos de estudiar el impacto de los lácteos en nuestra población, como también ayudará a acercar a las nuevas generaciones de investigadores hacia el sector productivo”.

La coordinadora de este comité y del programa Gracias a la Leche,  Consuelo Fuentes, destacó que el propósito es que se pueda fomentar el desarrollo de líneas de investigación que contribuyan al sector lácteo nacional, a la vez de guiar y orientar frente a la relevancia de los temas a investigar. “En lo técnico, la idea es que el comité contribuya a ser un referente de consulta para el Comité Gracias  a la Leche del Consorcio Lechero. Vemos que existe un gran entusiasmo en quienes participan por contribuir al desarrollo de investigación láctea y comparten la visión sobre el valor de los lácteos como alimento, a la vez que tienen la convicción que a través de esta vinculación es posible despejar confusiones y mitos”.

Más de 13 millones de huevos se consumen diariamente en Chile, cifra que se traduce en una ingesta per cápita de 247 unidades anuales, la más alta registrada hasta ahora en el país. Este número supera al de naciones europeas tales como Alemania, España, Francia, Italia, Países Bajos y Reino Unido e implica que a la semana cada chileno come más de 4 huevos.

Los datos fueron entregados por Chilehuevos, gremio que agrupa a los principales productores del mercado local, en la víspera de la celebración -este viernes- de un nuevo Día Mundial del Huevo.

“El sostenido crecimiento que presenta el consumo de huevo en el país -más de 33% en la última década- demuestra la preferencia y valoración que tienen los chilenos por este producto, especialmente por sus atributos nutricionales que le permiten posicionarse como una de las proteínas más completas y a un precio al alcance de todas las familias”, señaló el gerente general de Chilehuevos, Patricio Kurte.

El ejecutivo agregó que el incremento de la ingesta ha ido en paralelo a un aumento de la producción local. Así, entre enero y septiembre de este año ésta anotó un alza de 7,5% en relación con igual período del año anterior.

“El desafío es seguir aumentando el consumo en el país y acercarnos a las cifras que muestran los líderes de Sudamérica en términos de consumo, es decir, Argentina, Uruguay o Colombia, que superan las 300 unidades por persona al año”, sostuvo Kurte.

En este contexto, destacó iniciativas como la anunciada recientemente por la Junaeb de modificar su Programa de Alimentación Escolar, tras la vuelta a clases presenciales, incluyendo en sus desayunos huevos en varias versiones -duro, omelette o revuelto-, incrementando de este modo la ingesta de proteínas, reduciendo la cantidad de pan e incorporando cereales integrales y frutas.

“Dadas las preocupantes cifras de obesidad que muestra nuestro país -dijo-, es relevante el rol que puede jugar el huevo en una dieta más saludable. Así lo han demostrado diversos estudios internacionales que señalan que los huevos, por ser ricos en proteínas y bajos en calorías, son uno de los mejores alimentos para adelgazar y mantener un buen peso, dada la saciedad que produce tras comerlo”.

PROGRAMA DE CALIDAD

También el gremio dio a conocer su Programa de Calidad que favorece la producción sostenible de huevos sanos, nutritivos y accesibles a toda la población.

Este recoge, sistematiza y actualiza las buenas prácticas del sector productor de huevos, definiendo plazos anuales específicos de cumplimiento a tres años -los que partieron en 2021- bajo un esquema de mejora progresiva y continua.

“Los productores que cumplan las metas anuales definidas podrán usar un sello distintivo otorgado por Chilehuevos, que acredita su participación satisfactoria en la iniciativa”, explicó Kurte.

En esta línea, Kurte agregó que -según un ranking elaborado por el World Resources Institute (WRI)- el huevo es la proteína de origen animal de menor impacto ambiental, ubicándose en el mismo nivel que la producción de alimentos vegetales tales como la soya o las nueces.

El Servicio Agrícola y Ganadero se encuentra en alerta y ha activado todos los protocolos establecidos tras el ingreso de Peste Porcina Africana, PPA, a República Dominicana, primer país en América que reporta la presencia de esta enfermedad animal en 11 de sus provincias. Si bien la PPA no pone en riesgo la salud de las personas al no ser una zoonosis, el Servicio hace un llamado a que los pasajeros/as que ingresan al país no traigan productos de origen animal, pues Chile está libre de esta enfermedad que ha provocado graves pérdidas económicas en todo el mundo.

Hasta la semana pasada, cuando República Dominicana informó de la presencia de PPA en su territorio, América era el único continente que se encontraba libre de este virus que tiene un gran impacto sanitario y productivo, causando una altísima mortalidad en porcinos (cerdos y jabalíes), llegando incluso al 100% de los animales afectados. 

En el marco de esta alerta, el SAG está redoblando la inspección realizada en los controles fronterizos, en especial a los vuelos provenientes de República Dominicana, Panamá y el Caribe. Esto, ya que, si bien Chile no importa productos porcinos desde República Dominicana, la enfermedad pudiera ingresar a nuestro territorio a través de productos infectados que transportan viajeros internacionales. Cabe señalar que las exportaciones chilenas de cerdos el año pasado llegaron a más de 465 mil toneladas y a 858.733 MUS$.

Junto con ello, se han intensificado las acciones de vigilancia clínica en cerdos industriales, de traspatio y en plantas faenadoras. Además, se sigue trabajando con el sector privado en la mesa constituida hace ya un tiempo, para coordinar acciones respecto a esta enfermedad, con el fin de realizar seguimiento a su evolución en el continente y tomar medidas de manera conjunta para proteger a nuestro país de este virus.

Desde que se levantó la alerta mundial por PPA en 2019, el SAG ha trabajado con la Organización Internacional de Sanidad Animal (OIE);  la Organización de las Naciones Unidad para la Alimentación y la Agricultura, FAO, y otros organismos internacionales reforzando la cooperación y el diálogo internacional en torno a la prevención y el control de la peste porcina africana, intercambiando información sobre políticas sanitarias, diagnósticos de laboratorio, investigación científica, buenas prácticas y estrategias de comunicación, entre otros temas.

El SAG hace un llamado a los propietarios de cerdos a estar atentos y denunciar ante el Servicio la aparición de cualquiera de los siguientes síntomas en sus animales: alto número de muertos en forma súbita; manchas rojas en el cuerpo y diarrea de color oscuro, escribiendo a oficina.informaciones@sag.gob.cl.

Del 04 al 13 de agosto se llevará a cabo la segunda versión del curso “Perspectivas y desafíos de la ganadería trashumante en el centro-norte de Chile“, organizado por Coexiste y Albatros Consultores. A través de la exposición de profesionales de diversas áreas del conocimiento con experiencia en la zona del centro y norte de Chile; y con el aporte de testimonios locales de ganaderos trashumantes, el curso pretende abordar de manera articulada los aspectos productivos, ecológicos, económicos y culturales que atañen esta actividad.

En un primer momento se revisarán los conceptos clave para el entendimiento de la ganadería trashumante, para luego abordar los desafíos actuales de esta actividad, creando un espacio de discusión y reflexión entre actores relevantes respecto a las necesidades y proyecciones de un sistema ganadero altamente afectado por el cambio climático, y que está en su mayoría en manos de pequeños ganaderos.

El curso contará con la exposición de profesionales de las ciencias agronómicas, ambientales, veterinarias, biológicas y sociales, que han realizado proyectos de investigación y desarrollo en la zona cordillerana del centro-norte de Chile; y con el aporte de testimonios locales de ganaderos trashumantes.

“En este curso, queremos introducir a los estudiantes y profesionales del mundo del agro en el entendimiento de la ganadería trashumante, para abordar los desafíos actuales de este sistema productivo. Además, crear un espacio de discusión y reflexión entre actores relevantes respecto a las necesidades y proyecciones de un sistema ganadero altamente afectado por la sequía, y el cambio climático, y que está en su mayoría en manos de pequeños productores, portadores además de importantes tradiciones del mundo campesino chileno”, señalan desde la organización.

Para mayor información visitar: www.coexiste.cl

En una acción pionera en Chile, las nueve empresas participantes en el Acuerdo de Producción Limpia “Industria Láctea Procesadora Sustentable” se comprometieron a una serie de objetivos y metas, dentro de las cuales se inserta la debida diligencia. Ésta “es definida como un proceso continuo, en el cual las empresas pueden identificar, evaluar, mitigar, prevenir e informar cómo abordan los impactos reales y potenciales de sus actividades, incluidas sus cadenas de suministro y otras relaciones comerciales, como parte integral de los sistemas de tomas de decisiones  y de manejo de riesgos”, explicó la especialista Vanessa Maynou, asesora de la División de Conducta Empresarial Responsable de la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (SUBREI).

En tanto, el presidente del Consorcio Lechero, Sergio Niklitschek, señaló que “hoy las empresas deben ser sustentables y, desde el Consorcio Lechero, nuestro propósito declara que queremos apoyar en este proceso a toda la cadena”, y añadió: “Por eso, tal como lo declara la OCDE, Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico, en este Acuerdo de Producción Limpia desarrollamos acciones para consolidar una conducta empresarial responsable, en la cual se evita y aborda las consecuencias negativas de las operaciones”.

Por eso, mediante un taller virtual, representantes de las empresas de la industria láctea nacional adheridas al APL, que representan más del 85% del procesamiento lácteo en Chile, se capacitaron para integrar este concepto en sus acciones.

DESARROLLO

“El instrumento Acuerdo permite anticiparse a las exigencias de mercado y reaccionar de forma proactiva, incorporando el concepto de debida diligencia de manera tangible en el APL del sector, siendo el primero de su tipo en Chile. De esta manera, se identificarán los riesgos y posibles impactos de la actividad productiva en los territorios en que están emplazadas las empresas del sector, estableciendo además un monitoreo y proponiendo medidas de mitigación”, resaltó Johanna Guzmán, encargada nacional del Control y Supervisión de Acuerdos Voluntarios en la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático, institución que impulsa el APL junto al Consorcio Lechero.

En el encuentro virtual, Vanessa Maynou explicó que la debida diligencia contribuye a mejorar la gestión de la empresa, anticipando, previniendo o mitigando impactos negativos reales o potenciales. Para ello es importante conocer los grupos de interés internos y externos y sus expectativas como exigencias ante las empresas.

La OCDE recomienda implementar procesos de debida diligencia en ámbitos de la conducta empresarial responsable como derechos humanos, relaciones laborales, medio ambiente, anticorrupción, consumidores y transparencia (divulgación de la información).

Informó que la SUBREI presentó una herramienta de autoevaluación de conducta empresarial responsable, la cual es de fácil disposición, comprensión y sin costo (Link https://www.subrei.gob.cl/ejes-de-trabajo/cer/herramienta-de-autoevaluaci%C3%B3n-de-conducta-empresarial-responsable-ha-cer/)

PARA EL AGRO

Sebastián Weber, profesional del CERALC-OIT, se refirió a la Guía OCDE-FAO para las cadenas de suministro responsable en el sector agrícola, la cual es de gran utilidad para un proceso de debida diligencia en las empresas y contribuye a establecer un marco y gestión de riesgos, revisando los posibles impactos para grupos de interés internos y externos.

Weber expuso que la debida diligencia es importante para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas, en la cual se vincula a gran parte de ellos. “En el contexto actual, la Covid 19 ha creado retos en temas medioambientales, sociales y de derechos humanos. La debida diligencia ha reforzado la resiliencia, sobre todo en lo operativo y en la cadena de suministros”, subrayó.

LA ACTUALIDAD

Germán Zarama, Punto Focal OCDE – Conducta Empresarial Responsable en América Latina y el Caribe, realizó un resumen de los avances de la debida diligencia, donde resaltó que en Chile está presente en las guías sectoriales que permitan evaluar el cumplimiento de los derechos humanos, con especial énfasis en la gestión de la cadena de suministros. Junto a ello, presentó ejemplos de la Unión Europea, Estados Unidos y Australia, entre otros, donde se resalta temas como la transparencia en información como también en conducta desde las empresas.

“El tema está presente en el acuerdo UE Mercosur, en el capítulo de desarrollo sostenible y está entrando en la agenda en los acuerdos de comercio exterior”, resumió Zarama. El concepto presenta avances globales, con impacto en la mejora en procesos operacionales y mapeo de los riesgos. “Hacerlo hoy es una buena práctica y es muy bueno hacerlo en los acuerdos de producción limpia, como ocurre aquí en Chile con los lácteos en particular y que llegue a toda la cadena de suministros. Próximamente los invitaremos a hacerse parte de un programa específico regional en el sector agrícola, para intercambiar experiencias e impulsar buenas prácticas”, concluyó.

El Servicio Agrícola y Ganadero lanzó la aplicación SIPEC móvil, a través de la cual productores y ganaderos podrán interactuar con el Programa de Trazabilidad Animal SAG a través de su dispositivo móvil. Es así como los usuarios que tengan clave para operar en el sistema SIPEC, podrán administrar la información de sus animales desde dispositivos electrónicos como celulares o tablets. La aplicación, que ya fue probada exitosamente como piloto en la región de Los Lagos, permitirá en una primera etapa emitir el Formulario de Movimiento Animal (FMA) para la especie bovina, que corresponde al documento oficial que se requiere para trasladar animales de un lugar a otro.

“El propósito es apoyar al sector ganadero en la gestión productiva de sus animales y para eso la tecnología es una aliada fundamental. Por eso en el SAG impulsamos esta aplicación que facilita el ingreso de información a nuestro sistema de trazabilidad, considerando que el celular ahora es parte de la vida diaria de todos. Desde cualquier lugar y en cualquier momento, quienes requieran ingresar a SIPEC y cuenten con una clave, podrán acceder desde sus teléfonos móviles incluso si es que no tienen internet”, explicó el Director Nacional del SAG, Horacio Bórquez.

Precisamente ese es uno de los atributos de esta aplicación, ya que permite gestionar registros de animales sin que el dispositivo se encuentre conectado a internet. En la práctica, el dispositivo móvil podrá emitir un FMA en formato digital en el mismo predio, para amparar el traslado de ganado entre su origen y destino.

“Esta funcionalidad disminuye la brecha de conectividad en el sector rural y permite que los productores ganaderos ubicados en localidades con poca o nula cobertura participen del Programa Oficial de Trazabilidad Animal y así puedan cumplir con las normativas del Servicio”, explicó Horacio Bórquez. Agregó que “la herramienta SIPEC móvil va en la línea de la Política Nacional de Desarrollo Rural que impulsa el Ministerio de Agricultura, que busca mejorar la calidad de vida de las personas en zonas rurales, promoviendo su bienestar pese a la lejanía y a las dificultades geográficas”.

El Director Nacional del SAG anunció que ya se está trabajando para a futuro sumar otras funcionalidades a la aplicación, como el registro de aplicación de Dispositivos de Identificación Individual Oficial (DIIOS), la Declaración de Existencia Animal (DEA). Para acceder solo hay que digitar sipecmovil.sag.gob.cl en cualquier navegador.

Una de las consecuencias del cambio climático es la disminución de las precipitaciones en primavera-verano, pero un aumento de eventos con abundante precipitación y muy concentrados en otras épocas del año, generando saturación del suelo, aumento de caudales de cursos de agua y anegamiento o inundaciones. Las praderas y cultivos forrajeros no son inmunes a estos fenómenos climáticos y al anegamiento, por lo que es importante saber cómo manejarlas ante un exceso de humedad, a objeto de reducir el daño o efecto negativo producido por el mismo exceso de agua o por el manejo de los animales. En este contexto, la investigadora de INIA Carillanca, Dra. Paulina Etcheverría entrega algunos consejos sobre el cuidado de la pradera en tiempos lluviosos

Explica que los daños causados por el pisoteo de animales sobre una pradera, saturada de agua, varían de acuerdo a las propiedades del suelo, así como por la intensidad y duración del pastoreo.  Cuando la pradera está saturada de agua, el pisoteo de los animales rompe la cubierta vegetal y comienza a formarse lodo. Esto es fácil de observar en torno a los bebederos, lugares de reposo de los animales o en zonas de alimentación. En general, los daños provocados por animales pueden ocurrir a nivel de las plantas como en el suelo. “Los daños en la pradera por pastoreo se deben a la pérdida de plantas por pisoteo, lo que reduce la densidad de la pradera y, por lo tanto, su rendimiento. La pérdida generada en praderas de ballicas puede ser superior al 50%, obligando a resembrar ciertas áreas o la superficie completa, con el consiguiente daño económico. Además, está la reducción en la utilización de las praderas por la mezcla de hojas con el barro y aumento de malezas en la pradera, ya que se crean sectores con suelo desnudo, que posteriormente son colonizados por malezas”, comenta la experta.

También señala que los daños en el suelo se producen principalmente en sus propiedades físicas, ya que se destruye la estructura de suelo y el espacio poroso, reduciéndose la tasa de infiltración de agua, lo que se traduce en un deficiente drenaje de suelo en el futuro. Al mismo tiempo se reducirá el movimiento de aire en el suelo, donde ambos elementos son vitales para el crecimiento y desarrollo de las plantas. Esto causa compactación de suelo, aumentando la densidad de éste, dificultando el crecimiento radicular, reduciendo el rendimiento de las plantas y disminuyendo la retención de humedad. Además, aumenta el riesgo de erosión. Por otra parte, la mesofauna del suelo como las lombrices, se ve alterada, generando una menor tasa de mineralización y reciclaje de nutrientes en el suelo, lo que afectará la fertilidad química del suelo.

¿Cómo prevenir los daños del pastoreo sobre una pradera saturada?

La especialista indica que es importante conocer las medidas inmediatas y de corto plazo. Si existe un pronóstico de lluvia significativa, retirar los animales del potrero antes que éste se encuentre demasiado húmedo y/o reduzca la carga animal, tratando de privilegiar zonas más altas que se verán menos afectadas, uso de patios de alimentación o uso de potreros de sacrificio. Se ha observado que el movimiento de los animales aumenta después del amanecer, por lo tanto, para reducir el daño por pisoteo excesivo, se recomienda cambiarlos de potrero después del atardecer o antes del alba. Praderas que tienen un residuo más largo o un forraje alto, protegen de mejor manera el suelo evitando futuros problemas físicos de éste.

Evitar realizar pastoreo en franjas, ya que largas franjas fomentan el pisoteo, mientras que áreas de pastoreo más amplias lo reducen. Y por sobre todo, reducir el tiempo de pastoreo en un mismo potrero.

“También existen medidas de largo plazo necesarias de considerar, cómo mejorar el drenaje del potrero a través de subsolado, sobre todo de los sectores bajos u susceptibles de presentar problemas de anegamiento. A futuro y dentro del programa de renovación de praderas, pensar en especies que tengan un sistema radical más desarrollado para los sectores más bajos y monitorear las propiedades físicas de los diferentes potreros que conforman la explotación, ya sea por análisis de laboratorio o monitoreo visual.

Recordar que la producción de sus praderas y cultivos forrajeros dependerán de la sanidad de su suelo, relacionada con el contenido de nutrientes de este (fertilidad química), de las condiciones de porosidad y densidad (fertilidad física) y abundante mesofauna y microorganismos (fertilidad biológica). Sólo procurando mantener estos tres aspectos de fertilidad de suelo se alcanzará el éxito de la producción forrajera predial”, puntualizó la Dra. Etcheverría.

Pruebe estar una tarde completa al descubierto y, si no se insola o se gana una jaqueca, como mínimo va a sentir el cansancio y la deshidratación. Veamos más allá. Si las vacas están en el potrero o bajo techo, una jornada de altas temperaturas sin buenas condiciones de sombra o ventilación impactarán en su desempeño y en su salud. Ya no se trata de decir que son animales acostumbrados a estar a la intemperie. Es un tema de bienestar animal, de buenas condiciones productivas y de hacer las cosas bien. Es dar humanidad en el manejo. Ellas lo agradecerán.

Desde hace varios años, el programa de Bienestar Animal del Consorcio Lechero ha impulsado la difusión de las medidas de medición, prevención y mitigación del estrés calórico, fenómeno que, en un contexto de cambio climático, se va agravando. Y el sur de Chile no está exento, dice Enrique Bombal, médico veterinario de DeLaval y miembro del Comité de Bienestar Animal del Consorcio Lechero.

¿Cómo se ha reafirmado a nivel de la ciencia el impacto del estrés calórico en Bienestar Animal?

Durante los últimos años, a nivel científico se ha reafirmado el impacto del estrés calórico sobre el bienestar de los animales en los diferentes sistemas de producción a nivel global, afectando claramente la salud, el consumo de alimento, la reproducción y su comportamiento, impactando fuertemente la productividad.

El estrés por calor causa una disminución en la ingesta de alimento y, al mismo tiempo, un aumento de las necesidades de energía, ya que se necesita una parte importante para activar mecanismos de termorregulación. Como consecuencia de lo anterior, los animales pierden condición corporal. Además de reducir el consumo de alimento, el estrés por calor causa inmunosupresión y tiene efectos negativos sobre la salud del animal, aumentando el riesgo de mastitis y cojeras y el riesgo de acidosis ruminal por diferentes mecanismos, entre ellos, por la reducción del tiempo de rumia y menor producción de saliva.

Además, se ha comprobado el fuerte impacto del estrés calórico en la hembra gestante, afectando no sólo la salud y bienestar de la madre, sino también del peso y salud del feto, así como el nivel de inmunidad de terneras gestadas en épocas de estrés térmico, que incluso verán afectado el desarrollo del tejido mamario, produciendo una merma en la producción de leche potencial de su primera lactancia.

¿Ha crecido la conciencia en Chile? En el sur, no eran pocos los asesores escépticos a su ocurrencia…

En Chile, a partir del trabajo conjunto que hemos desarrollado junto al Consorcio Lechero, INIA y algunas universidades, hemos podido avanzar en este tema y creo que poco a poco se ha ido tomando conciencia del impacto que tiene este fenómeno en todos los sistemas productivos de nuestro país. Efectivamente, al inicio, nadie pensaba que en Chile podía ser un problema de bienestar o de producción para nuestro ganado, pero con el paso de los años y el trabajo desarrollado hemos podido demostrar el impacto que tiene en nuestro sector. Este fenómeno es algo que seguirá agudizándose dado el contexto global de cambio climático y que tenemos que estar preparados. Sin duda, debemos seguir trabajando en conjunto para tener sistemas de alerta temprana disponibles, así como más opciones de mitigación del estrés térmico para los diferentes sistemas productivos que tenemos a lo largo de nuestro país.

Este es un año con La Niña. ¿Qué recomendaciones podrías compartir?

Efectivamente de acuerdo a lo señalado por el National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) el fenómeno de la Niña se hizo presente nuevamente a partir del mes de septiembre de 2020 y se estima que nos acompañará hasta al menos marzo del 2021. Esto quiere decir que tenemos una alta probabilidad de tener anomalías de temperatura y precipitaciones en la zona centro-sur del país donde se encuentran la gran proporción de los sistemas productivos ganaderos de nuestro país. En relación a la temperatura, se espera un alza en las temperaturas máximas diarias y una condición de normalidad o bajo lo normal, para las temperaturas mínimas diarias. Este aumento de las temperaturas máximas, más los efectos del cambio climático, asociado a la mega sequía que vive nuestro país hace ya una década, nos tiene que hacer pensar y prepararnos para esta temporada.

En lo práctico creo que debemos tener claro que para mantener y aumentar los niveles productivos y de bienestar animal, tenemos dos grupos de estrategias que debemos implementar.

La primera son los cambios en el ambiente. Esto incluye proporcionar sombras efectivas a los animales en cantidad y calidad. Es importante asegurar que todos los animales puedan acceder simultáneamente a este recurso. Además, se debe considerar la utilización de métodos de enfriamiento de vacas, como son la combinación de ventiladores mecánicos más aspersores en patios de espera, línea de alimentación o salas de enfriamiento.

La segunda estrategia tiene que ver con los cambios en la alimentación. Debemos recordar que se aumentan las necesidades de agua, por lo que tener fuentes de este elemento, en calidad y cantidad suficiente es fundamental para los animales. Necesitamos tener mínimo dos bebederos por grupo de animales, idealmente tres.

Y también hay que recordar que en situaciones de estrés calórico los animales bajan el consumo de alimento, razón por la cual es necesario ajustar entre otras cosas, las raciones en términos de energía, y también evaluar el uso de suplementos y factores de manejo en términos de entrega del alimento o sectores de pastoreo.

¿Prevenir el estrés calórico es un tema de alta inversión?

Creo que las opciones de mitigación del estrés calórico pueden o no ser un tema de alta inversión dependiendo de qué base partimos. Me refiero a que, en general, los cambios de manejos necesarios no requieren una alta inversión, requieren que tomemos conciencia de que es algo importante para nuestro sistema de producción y que los implementemos.

Ahora, cuando evaluamos la rentabilidad de estos proyectos de mitigación del estrés térmico en términos de instalación de sombras, ventiladores y aspersores, el retorno de la inversión es en general entre 18 a 24 meses. E incluso menos meses, porque algunos proyectos se pagan entre 6 a 12 meses, es bastante rápida, si lo comparas con cualquier inversión en maquinaria agropecuaria, por ejemplo, que tiene retornos entre 5 a 8 años normalmente.

¿Cuáles son los últimos avances en este concepto a nivel mundial? ¿Cuál es el estado del arte?

Los separaría en dos grandes grupos. Por un lado están los proyectos de países e instituciones globales que están buscando la manera de tener sistemas de alerta temprana para la ganadería, en donde podamos tener herramientas que permitan a los ganaderos tomar medidas ante olas de calor, o saber cómo viene el próximo mes en término de estrés calórico con los animales, no sólo considerando la temperatura y humedad ambiental, sino que incorporando otros parámetros como velocidad del viento o radiación, es decir, trabajar cada día más con el concepto de “temperatura efectiva” para la especie, pero también ir más allá y considerar otras variables para el biotipo animal (raza, nivel de producción, etc.).

El otro grupo de soluciones viene de la mano de las compañías proveedoras de productos y soluciones para el sector agropecuario, que cada día incorporan nuevos métodos para evaluar el microclima en las instalaciones, y la detección del estado de estrés calórico a nivel del individuo, y que minimizarán el consumo de agua y energía para lograr la condición de termo-neutralidad de ese animal, maximizando la producción y el bienestar animal.

LAS RECOMENDACIONES

El estrés por calor es un fenómeno que impacta el bienestar animal y la productividad del sector ganadero a lo largo de nuestro país, y este fenómeno se espera que se acreciente a futuro dado los impactos del cambio climático que estamos viviendo. La médico veterinario y coordinadora del programa de Bienestar Animal del Consorcio Lechero, Alejandra Viedma, aconseja planificar a nivel predial las medidas a implementar para mitigar este fenómeno.

Para poder obtener información de cuáles medidas son prioritarias para las diferentes macro zonas productivas de nuestro país se recomienda consultar el boletín sobre “Estrés Calórico en Chile y Opciones de Mitigación” disponible en la página web del Consorcio Lechero: http://www.consorciolechero.cl/industria-lactea/wp-content/uploads/2017/03/estres-calorico-en-chile.pdf  Otra recomendación es consultar la página de la red Agrometereológica de INIA para ver en tiempo real el índice de estrés térmico (ITH) a lo largo de las distintas regiones de nuestro país https://agrometeorologia.cl/indiceEstresTermico/IET_HOUR   

En el sur de Chile la pradera es el principal componente de la dieta de vacas lecheras, la cual permite reducir los costos de producción en comparación a sistemas confinados, donde la inclusión de forrajes conservados y concentrados encarecen el sistema. Sin embargo, los sistemas pastoriles exponen a los animales a las variaciones estacionales en el crecimiento y calidad nutritiva del pasto en la pradera, la cual se vuelve limitante en algunas estaciones del año.

Durante el invierno y el verano, el limitado crecimiento de la pradera por baja temperatura y humedad, respectivamente, aunado a los desbalances nutricionales de las praderas, impiden satisfacer los requerimientos nutricionales de vacas con niveles medios a altos de producción de leche o en vacas a inicio de lactancia.

En estas condiciones, los productores se ven obligados a complementar la materia seca faltante a los animales usando concentrados, ensilajes, cultivos forrajeros y subproductos agrícolas para mantener la producción de leche, permitiéndoles mejorar el uso de la pastura y así para conservar o mejorar la productividad de los sistemas, su competitividad y sostenibilidad. Por lo tanto, disponer de suplementos altos en energía y de bajo costo comercial es fundamental para mantener la rentabilidad y sustentabilidad del sistema.

CÓMO SE USA

La pulpa de remolacha – principal residuo de la industria azucarera – deshidratada (coseta seca) es comúnmente utilizada en la preparación de alimentos concentrados. Su elevado aporte energético, fermentación ruminal no acidogénica y moderado costo de producción han permitido su inserción en la industria láctea, compitiendo con los granos de cereal para la elaboración de concentrados.

Además, al ser un subproducto de la industria azucarera, su utilización en alimentación animal permite reducir y reutilizar los residuos generados por la industria, formando parte de la economía circular, que ha cobrado importancia en el último tiempo debido a que permite utilizarla como alternativa al ensilaje de maíz y al maíz grano húmedo.

El alto contenido de humedad en la pulpa de remolacha al final de la extracción de azúcar reduce su vida útil, siendo necesario su conservación ácida (ensilaje) de forma inmediata. Si el proceso de ensilaje tarda o es mal realizado, el contenido de humedad elevado puede generar una mala fermentación del material inicial, aumentando la concentración de ácido butírico y alcoholes, reduciendo así la calidad nutritiva del producto.

Varios estudios se han llevado a cabo para reducir las pérdidas en la calidad nutritiva de la pulpa de remolacha como consecuencia de un mal proceso fermentativo; sin embargo, no existe mucha información sobre estrategias de conservación de la pulpa de remolacha como silo bolo.

ENSILAJE Y ADITIVOS

En un estudio liderado por Dr. Rubén Pulido de la Universidad Austral de Chile y Empresas Iansa, se evaluó el efecto de ensilar pulpa húmeda de remolacha en bolo, inoculando un aditivo homofermentativo ácido láctico sobre la calidad del ensilaje, consumo de materia seca y producción de leche. El estudio se llevó a cabo durante la primavera del 2018, en el cual vacas Holstein Friesian, en el segundo tercio de la lactancia, fueron asignadas a dos tratamientos:

1. Uso de pulpa remolacha ensilada e inoculada (ensilaje con aditivo),

2. Uso de pulpa de remolacha ensilada sin inóculo (ensilaje sin aditivo).

El pastoreo se realizó bajo un sistema rotativo en franjas, donde los animales tuvieron acceso a la pradera durante 8 horas al día, iniciando a las 9:00 horas. Posterior a ello, los animales fueron mantenidos en galpón de metabolismo con comederos y bebederos individuales, donde se suplementó con concentrado y ensilaje de pulpa de remolacha.

En cuanto a la calidad nutritiva del ensilaje (Tabla 1), la inclusión del aditivo aumentó el contenido de energía metabolizable y de fibra detergente neutro, redujo en un 92% el contenido de butirato en comparación al ensilaje sin aditivo (0,34 y 4,1 mmol/L, respectivamente), indicativo de una reducción en la actividad microbiana clostridial.

Este tipo de aditivos permiten una rápida reducción del pH en el ensilaje, gatillando una inhibición de la actividad microbiana no deseada, reduciendo las pérdidas en la calidad nutritiva del ensilaje. El resto de los parámetros nutricionales del ensilaje (materia seca, proteína cruda y carbohidratos no fibrosos) no fueron modificados por la inclusión del aditivo.

El consumo de pradera fue menor en animales suplementados con el ensilaje con aditivo, mientras que el consumo total solo tendió a una disminución en este mismo grupo (Tabla 2), producto que ambos ensilajes fueron consumidos totalmente y con mucha avidez al igual que el concentrado. Actualmente, no existe una explicación en la literatura sobre la disminución en el consumo de pradera asociada a la inclusión de un aditivo ácido láctico; sin embargo, es posible hipotetizar que haya existido una regulación endocrina del consumo como consecuencia del cambio en su valor energético en comparación al ensilaje sin aditivo.

A pesar de que el consumo total tendió a ser menor en animales suplementados con aditivo, su producción de leche mostró una tendencia a ser mayor (Tabla 2). Este resultado coincide con el metaanálisis de Oliveria et al. (2017), quienes encontraron que la acidificación de los ensilajes con aditivos homofermentativas o heterofermentativos aumentaron la producción de leche.

Por ende, la tendencia a mayor producción de leche sería un reflejo del mayor contenido de energía metabolizable y FDN, sugiriendo un mayor consumo de energía por kg de materia seca. Es sabido que el FDN de la pulpa de remolacha, a diferencia del FDN de las praderas, es menor en lignina, y por lo tanto, es altamente digerible en el rumen, entregando un mayor aporte energético.

Además, el menor contenido de butirato en el ensilaje con aditivo indicaría que hubo una menor fermentación clostridial, lo cual es reconocido por crear mejores condiciones para un mayor consumo y producción de leche. El contenido de grasa, proteína y urea en leche no fueron modificados por la inclusión de un aditivo en el ensilaje de pulpa de remolacha, promediando 3,9%, 3,4% y 183mg/L, respectivamente.

Por lo tanto, la inclusión de un aditivo ácido láctico durante el ensilaje de pulpa de remolacha mejoró la calidad nutritiva del ensilaje (mayor FDN y EM) y del proceso fermentativo en sí, el cual se vio reflejado en un menor contenido de butirato en comparación a la pulpa de remolacha ensilada sin aditivo. Adicionalmente, la producción de leche tendió a ser mayor en el grupo con adición del aditivo, aun cuando el consumo de materia tendió a ser menor, sugiriendo un mayor consumo de energía por kg de MS.

Un alza inédita en la cifra de producción de huevos en el país, alcanzando los 4.574 millones de unidades estimadas para 2020 -un 1,7% más que en 2019- dio a conocer la Asociación Gremial de Productores de Huevos de Chile, Chilehuevos, en el marco de la celebración de un nuevo Día Mundial del Huevo.

Por regiones, la Metropolitana concentra el 47% de la producción total país, seguida por Valparaíso (12%); Biobío (11%); Maule (10%); Coquimbo (9%); O’Higgins (5%); Arica y Parinacota (3%); Antofagasta (1,0%); y otras regiones (2,0%).

De acuerdo con la Asociación, si bien la producción de este alimento viene creciendo de forma sostenida en los últimos años debido a la preferencia de los consumidores -que valoran su alto valor nutricional y versatilidad- la pandemia ha impulsado un alza mayor debido a que las personas han pasado más tiempo en sus casas a causa de la cuarentena.

“La pandemia ha permitido que los consumidores redescubran las cualidades del huevo en distintas preparaciones, utilizándolo como ingrediente central en múltiples platos y postres. Este fenómeno se ha replicado en diversos países”, explica Patricio Kurte, gerente general de Chilehuevos.

Así lo mostró un estudio realizado por la carrera de Nutrición y Dietética de la Facultad de Medicina Clínica Alemana-Universidad del Desarrollo, en conjunto con la Universidad del Bío-Bío y la Universidad de Santiago, que evaluó el comportamiento de compra y hábitos alimenticios en tiempos de coronavirus.

Entre los resultados destacó que el 80% de las familias mencionó al huevo entre los alimentos que no debieran faltar en el hogar.

El consumo per cápita promedio de huevo en el mundo es de 161 unidades. En Chile alcanzó, en el 2019, a 235 unidades, cifra superior a países como Francia (225), Italia (220) y Brasil (230), pero por debajo del consumo de Estados Unidos (290), España (285) o Canadá (260).

 “Aunque las cifras de consumo en el país son relevantes, aún hay espacio para que continúen creciendo; esto se concluye del consumo per cápita de algunos países de la región como Argentina, que llega a 284 unidades, y Colombia, que alcanza las 291”, afirma Patricio Kurte.

Versátil y saludable

Extremadamente versátil y con una excelente relación precio-calidad, el huevo contiene una gran variedad de nutrientes, incluyendo aminoácidos esenciales, vitaminas del complejo B, A, E, D y minerales que fortalecen el metabolismo celular, como ácido fólico, hierro, zinc, selenio, fósforo y otros.

Entre los lípidos que aporta destaca la colina, esencial para el desarrollo físico, crecimiento y mantención de la memoria. Además, contiene altos niveles de vitamina D, que tiene un papel decisivo en el metabolismo fosfo/cálcico y en la formación normal de huesos. Su carencia eleva el riesgo de enfermedades como osteoporosis y demencia o Alzheimer.

Adicionalmente, el huevo contiene carotenoides esenciales como la luteína y zeaxantina, “antioxidantes que protegen la salud ocular y que, en adultos mayores, contribuyen a disminuir la aparición de cataratas y la degeneración macular asociada a la edad”, explica la nutricionista Edith Otero. “La biodisponibilidad de estos antioxidantes es mayor al consumirlos en el huevo en comparación con otros alimentos, ya que, al ser nutrientes liposolubles, se absorben en conjunto con sus propios lípidos”, añade.

Este alimento contiene altas dosis de triptófano, aminoácido que tiene un rol fundamental en el proceso de síntesis de la melatonina -la hormona encargada de regular el ciclo del sueño-, la niacina, clave para el correcto desempeño del sistema nervioso y digestivo; y la serotonina, un neurotransmisor conocido como la hormona de la felicidad. Su déficit afecta de forma directa al sistema digestivo y nervioso, pudiendo causar serios trastornos a la salud, como depresión, insomnio y estrés.

En la línea de difundir los beneficios asociados al consumo de huevos, Chilehuevos está liderando un programa específico de comunicación dirigido al personal de salud, a través del cual, sobre la base de estudios científicos, está dando a conocer los últimos descubrimientos médicos sobre los beneficios del consumo de huevos para las personas. Asimismo, está difundiendo, en un trabajo conjunto con nutricionistas, diversas preparaciones que dejan en evidencia la versatilidad de este alimento y la amplia variedad de platos en los que puede ser incorporado.

La Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa), informó que en enero-agosto de 2020, las exportaciones de carne bovina anotaron un incremento de 33%, comparado con igual período del año anterior, lo que equivale a USD 65,3 millones. 

En tanto en volumen, los embarques de carne bovina en los primeros ocho meses de este año registraron 16.673 toneladas, con un aumento de 36%, comparado con igual intervalo del año 2019. 

La noticia fue valorada por la directora de Odepa, María Emilia Undurraga, quien señaló que el aumento de los envíos de carne bovina se debe a la alta demanda de proteína animal por parte de China, favoreciendo el comercio exterior de nuestras carnes chilenas en general. 

Además, agregó la directora que para la industria nacional de carne bovina la exportación es la vía para potenciar el sector, para ello existe un estrecho trabajo público – privado con la industria, con el objeto de favorecer la diversificación e inserción en los mercados internacionales. 

El principal país de destino de las exportaciones de carne bovina fue China con un 85% del total de participación, le sigue Canadá, con 7% y España, con 2%. 

En el mismo período analizado, las importaciones de carne bovina anotaron USD 605,039 millones con una disminución de 15%. En volumen, registraron 130.491 toneladas, con un decrecimiento de 15%. 

Según se informó en Odepa, la disminución de las importaciones de la carne bovina se debe a la pandemia, la cual ha provocado un decrecimiento en el consumo, tanto por el cierre del canal HORECA como por una disminución en el poder adquisitivo de los chilenos. El aspecto positivo es que los consumidores han privilegiado en consumo nacional por sobre la importada. 

Los principales países de origen fueron Paraguay, con una participación de 40,6%; Brasil, 35%, y Argentina, 19,1%. 

Una de las etapas más importantes en la futura vida productiva de la vaca es la transición, lapso que va del período preparto al postparto. De acuerdo a cómo se enfrente este período, tanto en condición corporal, salud, nutrición y los factores de manejo que se tome a nivel predial, habrá un impacto en la lactancia y en su futuro productivo.

Alejandra Viedma, encargada de Producción Primaria del Consorcio Lechero, destaca que en este periodo crítico para la vaca se unen diversos factores que las hacen más susceptibles a problemas de salud. Es fundamental el bienestar animal, pues busca que el ambiente donde alojan sea adecuado, que se eviten cuadros clínicos infecciosos o metabólicos. Otra meta es contar con vacas socializadas para una experiencia segura en la sala de ordeña tanto para ellas como para los ordeñadores.

“Muchas veces el énfasis se concentra en medidas de bienestar animal del rebaño en el periodo productivo de la vaca ya que es donde se percibe el ingreso de los recursos al predio. Pero pueden pasarse por alto manejos de vital importancia para que los resultados durante la lactancia sean óptimos como el periodo de transición y la crianza y recría de las hembras de reemplazo”.

Como Comité de Bienestar Animal del Consorcio Lechero, la visión que comparten es que este concepto es productivo y que impacta directa y positivamente en la economía del predio y, como consecuencia, en su sustentabilidad.

“El bienestar animal durante este periodo resulta en vacas sanas, más productivas durante la lactancia y de una vida productiva mayor a la que muestran los promedios. Enfocándonos en la prevención requerirán menos tratamientos ayudándonos a cumplir con otra meta a largo plazo como lo es el uso prudente de antimicrobianos”.

LA VISIÓN DEL PRODUCTOR

El productor lechero de Máfil, Región de Los Ríos, Jan Schrott, quien participa como representante de Aproval en el Comité de Bienestar Animal del Consorcio Lechero, explicó que una transición hecha con criterios de bienestar animal, para que tenga el efecto y resultados, debe considerar el ciclo completo. Su preocupación está puesta en el preparto y postparto bien hechos, basados en un manejo que está bien internalizado a nivel del equipo del predio.

“Por ejemplo, salir en buena condición corporal al periodo de secado, asegurar suficiente comida, disponibilidad de agua y refugio contra sol / lluvia y entrar al preparto sin pérdida de peso. Además, adecuar cambio de dieta, asegurar condiciones aptas para el parto (infraestructura, manejo, etc.). Hay que considerar que la etapa del parto es una de las más estresantes en el ciclo de la vida de la vaca. Aunque haya una multitud de partos en un periodo corto, cada animal es un individuo”.

A nivel predial, Jan Schrott cuenta con protocolo: Las vacas / vaquillas quedan en un lote de transición por los primeros 15 a 20 días. Son marcadas con una cinta roja en la pata para identificarlas y asegurar entrega de leche a planta a partir del octavo día. La leche va destinada a terneros. Además, son el último lote en entrar al patio de alimentación en “pasajes” separados para asegurar alimentación y poco tiempo de espera. Quedan en los potreros más cercanos a la sala para reducir la distancia de desplazamiento.

“Otras herramientas son que se las ´premia´ con una mayor ración de concentrado dentro de la sala durante el periodo de transición. Las vaquillas se integran a la sala en lotes reducidos con vacas recién paridas para reducir el estrés. Existe un control especial para verificar comportamiento distinto, especialmente necesidad de sales, adecuando la ración si fuera necesario”. La integración a los lotes correspondientes se hace después de unos quince días para crear espacio y asegurar tratamiento preferencial para las llegadas nuevas.

EL FUTURO EN 6 SEMANAS

La Dra. Pilar Sepúlveda, investigadora y docente de la Universidad Austral de Chile y miembro del Comité de Bienestar Animal del Consorcio Lechero, explica que la importancia de este periodo reside en el hecho de que en él se define en buena medida el futuro productivo, reproductivo y sanitario del animal.

Entre las tres semanas previas y las tres posteriores al parto, la vaca lechera se ve enfrentada a los mayores cambios fisiológicos por su preparación a la síntesis y secreción de calostro, el parto y la posterior producción de leche, hechos que la enfrentan a un fuerte estrés nutricional y metabólico, asociado a los cambios de manejo y ambiente que se realizan en este período.

Un deficiente manejo nutricional y alimenticio puede comprometer no solo la aceleración con la que la vaca produce leche en el postparto temprano sino que, además, puede afectar su salud y la fertilidad. A pesar de que en los últimos años el período de transición ha sido muy estudiado, la mayoría de las enfermedades metabólicas e infecciosas se producen durante las primeras semanas de lactancia.

El periodo de transición es uno de los de mayor riesgo para que la vaca se enferme. Trabajos realizados por el grupo liderado por la Dra. Pilar Sepúlveda (Clínica de Rumiantes y Medicina de los Rebaños, Instituto de Ciencias Clínicas, Facultad de Ciencias Veterinarias, UACh) junto a sus estudiantes de pre y posgrado, indican que 6 de cada 10 vacas pueden enfermar en las semanas siguientes al parto.

En general, los programas de salud en sistemas pastoriles se enfocan en la atención de problemas reproductivos, especialmente en la revisión de vacas que no entran en celo y, por lo tanto, muchas vacas que presentan algún tipo de enfermedad en la transición postparto pueden no ser revisadas y no detectadas como enfermas.

A su vez, muchas enfermedades que afectan a la vaca en transición no presentan signos clínicos evidentes, lo que hace más difícil su diagnóstico. Esto puede acrecentar el problema de salud, bienestar y productividad de los animales afectados al no recibir un tratamiento oportuno, lo que aumenta las probabilidades de que esos animales enfermos sean eliminados tempranamente del predio.

LOS PUNTOS CRÍTICOS

El periodo de transición preparto, destaca la doctora Sepúlveda, aproximadamente desde la tercera semana previa al parto, es quizás el periodo más crítico dado que durante esta fase se presentan de manera dramática los cambios en el consumo de materia seca y en el estado hormonal y metabólico de los animales.

La incidencia de desórdenes durante el periodo de transición fundamentalmente en el postparto está muy asociados con manejo y la alimentación de la vaca durante este periodo. Por otro lado, el parto es un evento que genera bastante estrés en las vacas, además de ser un proceso doloroso, y marca el fin de una condición metabólica de gestación al de producción de leche con todas las adecuaciones fisiológicas asociadas y que deben de ser ajustadas en un período muy breve de solo horas.

Finalmente, durante el periodo de transición postparto (hasta la tercera semana en lactancia) se exige a la vaca una alta capacidad de adaptación a las nuevas condiciones metabólicas y fisiológicas. En consideración a la alta exigencia productiva lograda genéticamente, dicha capacidad de adaptación no basta por lo que es necesario acompañar a la vaca durante toda la transición con pautas adecuadas de manejo.

La mayoría de disfunciones metabólicas (cetosis, hígado graso, edema de ubre), nutricionales (hipocalcemia, hipomagnesemia), alimenticias (acidosis ruminal, laminitis, desplazamiento de abomaso), sanitarias (mastitis, metritis, abscesos hepáticos), y productivas (baja producción de leche, relación grasa: proteína invertida), ocurren dentro de este período. El balance energético negativo se presenta durante esta fase como herencia de las condiciones que caracterizan al preparto. El rápido incremento en la producción de leche se ve acompañado por la movilización de tejido adiposo, muscular y óseo y un lento incremento en el consumo de materia seca.

MÁS PROTECCIÓN

La Dra. Sepúlveda informa que están realizando un proyecto de investigación financiado por Fondecyt y que tiene por objeto determinar el efecto de ciertas prácticas de manejo durante el periodo preparto en la salud y bienestar de las vacas lecheras. En el sur de Chile, una práctica común es utilizar potreros de sacrificio para mantener a las vacas durante el periodo preparto, lo que coincide con la temporada invernal. Bajo este esquema de manejo, es bastante común que las vacas preparto estén expuestas a gran cantidad de barro en los potreros.

“Realizamos un ensayo en el que expusimos a las vacas preparto a lo que comúnmente ocurre en un potrero de sacrificio durante el invierno: lluvia y exceso de barro. Y comparamos a este grupo con uno al que, bajo las mismas condiciones de barro y lluvia, le dimos la posibilidad de refugiarse en una estructura que las protegía de las inclemencias climáticas. Nuestros resultados muestran que vacas preparto que tienen acceso a un refugio en el potrero permanecen en promedio tres horas más echadas durante el día comparado con las vacas que no tienen acceso a refugio, presentan menor movilización de grasas (medido por concentraciones de ácidos grasos esterificados o Nefas) y rumian en promedio una hora más al día”.

También planean evaluar el efecto del acceso a sombra durante los meses de verano, “ya que los prepartos de otoño generalmente son en meses calurosos y no sabemos qué efectos pueden tener durante este periodo en particular”.

5 RECOMENDACIONES

El manual “Período de transición: Importancia en la salud y bienestar de vacas lecheras”, fue preparado por los investigadores y académicos de la Universidad Austral de Chile, los doctores Pilar Sepúlveda y Fernando Wittwer, junto al coautor del manual, el doctor Pedro Meléndez, quien se desempeña en la Universidad de Missouri, EE.UU. Este documento fue apoyado por el Comité de Bienestar Animal del Consorcio Lechero y entrega elementos fundamentales para desarrollar este proceso integrando una visión de bienestar animal.

1. Tener periodos preparto adecuados: Uno de los objetivos del preparto es que las vacas logren una adaptación del rumen a dietas con altos aportes de energía, las cuales serán ofrecidas luego del parto para iniciar la lactancia. Esta adaptación ruminal se logra alimentando las vacas y vaquillas con dietas preparto alrededor de 21 y 28 días, respectivamente. Para esto es necesario contar con fechas probable de parto lo más precisas posibles; por tanto, se requiere realizar un adecuado registro de inseminación o cubierta y diagnósticos de gestación tempranos y certeros.

2. Llevar un control de la condición corporal: Para vacas de raza Holstein, la condición corporal (CC) óptima al momento del secado es de 3,0 a 3,25 puntos (escala de 1 a 5 puntos). Tanto las vacas obesas como las de baja CC al parto tienen mayor riesgo de cursar con trastornos metabólicos, enfermedades y distocias, así como una reducción en la producción láctea y tasa de concepción. Por esta razón es importante invertir tiempo y recursos en capacitar al personal para la correcta evaluación y registro de la CC, con el objetivo de establecerla como una práctica rutinaria en el manejo del rebaño. El monitoreo de la CC se debiese realizar en cuatro ocasiones: en el secado de las vacas, en su ingreso al preparto, al parto y durante la lactancia temprana. Se pueden tomar acciones específicas para valores inadecuados, es decir, aquellas vacas que caen fuera del rango establecido como óptimo.

3. Otorgarles infraestructura y manejos adecuados: El confort de la vaca no sólo es importante en sistemas de estabulación permanente, sino que aplica también para rebaños en sistemas pastoriles como los del sur de Chile. En este período es aconsejable minimizar la exposición a factores estresantes, como la competencia por el alimento, agua o lugar para echarse. Instalaciones y manejos inadecuados tienen impactos negativos en el comportamiento de la vaca y, por lo tanto, pueden repercutir en su estado de salud. Tener un limitado o insuficiente espacio en el comedero incrementa el tiempo en que la vaca permanece de pie a la espera de acceder, reduce el tiempo en que la vaca permanece ahí y reduce su consumo de alimento. Lo recomendable es tener un espacio en el comedero que permita comer a todas las vacas al mismo tiempo (mínimo 80 cm lineal). Para estimular el consumo de alimento durante el periodo preparto se requiere que las vacas tengan a libre disposición alimento fresco y palatable durante todo el día. Además, es necesario la presencia de dos puntos, como mínimo, de agua fresca en bebederos limpios y de fácil acceso.

4. Asegurar un adecuado bienestar durante el parto: El parto es un proceso natural que normalmente no requiere ayuda. Sin embargo, necesita que la persona encargada observe y conozca las fases normales para identificar partos problemáticos o que requieren asistencia. Las vaquillas suelen presentar más problemas que las vacas adultas y por ello necesitan más atención durante el parto. Debe considerarse la posibilidad de un parto distócico si alguna fase del parto se alarga en exceso, aparecen conductas que no son propias de la fase correspondiente o se producen cambios en la frecuencia de las conductas que sí que son normales. En estos casos, se recomienda aumentar la supervisión o intervenir en el proceso del parto.

En sistemas pastoriles es conveniente disponer de corrales de parto o maternidades de forma que las vacas, al momento del parto, cuenten con superficies de descanso secas, cómodas y en buenas condiciones higiénicas. Esto último permite disminuir los riesgos de enfermedades infecciosas postparto como mastitis clínica y metritis, además de permitir un mejor monitoreo de los partos e identificar vacas que requieran asistencia.

5. Implementar un programa de monitoreo de la vaca postparto: Las vacas son susceptibles a enfermar durante el periodo de transición postparto, principalmente durante las primeras dos semanas luego del parto. La detección temprana de vacas enfermas es de suma importancia para tomar las medidas oportunas tanto de manejo como de control e instaurar una terapia racional y temprana. Es recomendable monitorear diariamente el estado de salud durante los primeros 10 a 14 días postparto, evaluando comportamiento, temperatura rectal, movimientos ruminales, cuerpos cetónicos, características de la descarga vaginal y la evaluación de la glándula mamaria y su leche. Este manejo es más fácil al tener un grupo de vacas frescas o transición postparto; sin embargo, si las condiciones no permiten tener un grupo extra y la vaca está en un grupo de primer tercio de lactancia debiese ser examinada de igual manera.